Глава 38 Тот, кто помнит.
7 марта 2025 г., 03:01
Звук будильника в восемь утра разбудил меня. Машинально я потянулся за телефоном и прищурился, глядя на уведомление: «День рождения Сингха».
Не то чтобы я забывал, но я поставил напоминание, потому что день был важным.
Спустив ноги на пол, я задумался, как можно отметить его день рождения. Через две секунды замер. Вздохнул. Я вспомнил.
Леон и я больше не такие, как раньше.
Прошло три месяца с тех пор, как я переехал в Окленд, Новая Зеландия. Я использовал свои сбережения, чтобы открыть небольшой бар на окраине города. Сначала я пытался заниматься садоводством, но быстро заскучал. Затем устроился работать в магазин, но в итоге поссорился с начальством и меня уволили. Открыть собственное дело казалось лучшим вариантом. Я не ожидал, что бар станет успешным — мне просто нужно было чем-то заняться. Но он оказался популярным.
Как владелец и бармен, я стал занят как никогда.
И это хорошо — у меня не было времени думать о Леоне.
Каждый год мы отмечали его день рождения вдвоём. Он всегда говорил, что устраивать вечеринки утомительно, а после тяжёлой работы ему не хочется видеть много людей. Проще было праздновать вдвоём. Я готовил еду, смешивал напитки. И каждый год выбирать подарок становилось всё сложнее — я просто не знал, что ему нужно.
В этом году я даже не знал, с кем он будет праздновать. Один? Или с женой?
Хотя он говорил, что не любит её… чувства могут измениться.
Лучше не думать об этом.
Три месяца вдали от него не означают, что я его забыл. Я думал, что смогу, но нет. Всё, что мне остаётся, — это принять реальность.
Принять, что он не любит меня так, как я люблю его.
Признание этого помогло мне привыкнуть.
Больно ли мне? Да. Но только когда я вспоминаю.
Мой бар открывается только вечером, а значит, по утрам у меня полно свободного времени.
Я снова занялся садоводством.
Жизнь изменилась довольно сильно. Я не знаю, будут ли меня ещё искать. Все знают: если ты когда-то был в этом мире, ты никогда не будешь полностью в безопасности. Хотя я и отошёл от дел, если кто-то из другой группировки меня узнает, будут проблемы.
Но меня это не волнует. Я живу день за днём. Если что-то случится — я справлюсь.
К вечеру я открыл бар, как обычно. Было многолюдно. Клиентам нравились новые, вкусные напитки. Я был счастлив. Обычно я готовил напитки только для Леона. Я учился, чтобы улучшить свои навыки, потому что Леон был любителем крепких напитков.
Зима почти закончилась, скоро весна. Весна здесь прекрасна.
Я с нетерпением жду её… Было бы здорово, если бы Леон мог быть рядом.
Я раздражённо вздохнул, злясь на себя за то, что снова начал думать о нём.
Я стоял за барной стойкой, готовя напитки. В этот момент за стойку сел очередной клиент. Я не посмотрел на него, но заметил букет цветов.
— Для кого этот букет, сэр? — вежливо спросил я на английском.
— Для самого красивого человека в этом месте, — ответил он.
Я поднял голову на звук голоса.
Леон.
Это был он. В чёрном пальто. Улыбался мне. Я машинально скользнул взглядом к его руке. Кольца не было. Что, он не женат? Или просто не носит кольцо?
— Что, рад видеть меня без кольца? — усмехнулся Леон, переходя на тайский.
Я промолчал, решив вежливо спросить: — Что вы хотите?
— То, что мне нравится.
— Что тебе нравится? О, Люк, ты сегодня рано, — поприветствовал я Люка, постоянного клиента. — Как обычно?
— Как обычно. Ты ведь знаешь мои предпочтения, Бен, — улыбнулся Люк.
— Почему ты знаешь, что он хочет, но не знаешь, чего хочу я? — пожаловался Леон. Я его проигнорировал и принялся готовить напиток для Люка.
— Бен, — тихо сказал Леон. Я по-прежнему игнорировал его.
Зачем он здесь?
После того как я приготовил напитки, я подал их Люку. Когда Люк попытался завязать со мной разговор, я вежливо ответил. Краем глаза я взглянул на Леона. Он выглядел серьезным. Это плохо. Когда Леон такой, это никогда не предвещает ничего хорошего. Он что, хочет разрушить мой бар?
Тот букет роз…
Самый красивый человек? Что это значит? Он что, собирается здесь на свидание со своей женой?
Пожалуйста, наступите мне на лицо, если он так задумал.
Леон позвал меня снова, на этот раз его голос стал ниже, холоднее. Он терял терпение. Я продолжил его игнорировать. Я не хотел с ним разговаривать. Не хотел даже смотреть на него.
— За каждую секунду, что ты меня игнорируешь, я убью здесь по одному человеку, — вдруг сказал Леон.
Я замер. Сердце на миг остановилось. Может, это просто пустая угроза? Но я знал Леона. Лучше, чем кто-либо. Он не шутил.
Если я продолжу… этот бар превратится в место преступления.
— Не неси сюда свои замашки, — тихо сказал я.
— О, ты со мной заговорил, — улыбнулся он.
— Это неважно.
— Ты знаешь, чего я хочу. Как обычно, — произнёс Леон.
Я тяжело вздохнул и принялся готовить его коктейль.
Люк снова позвал меня, но я попросил его подождать.
— Вы очень близки, да? — заметил Леон.
— Он постоянный клиент.
— Ты ему нравишься.
— Он просто клиент.
— Я могу сказать это только по тому, как он на тебя смотрит.
— И какое тебе дело? — раздражённо спросил я. Он что, ревновал?
— Ты спрашиваешь, какое мне дело? Разве ты не хотел ответа? Я здесь, чтобы его дать. — ответил Леон.
Я отвёл взгляд. Когда-то я, возможно, обрадовался бы этому. Но теперь…не слишком ли поздно?
— Слишком поздно, — тихо сказал я.
— Я не женат, — спокойно ответил он. — Когда ты исчез, я чуть не сошёл с ума. Не мог ни есть, ни спать, ни работать, пока не заставил отца назначить Сыа вместо меня. Потом пришлось вкалывать, чтобы разгребать всё, что накопилось. Мне понадобилось три месяца, чтобы добраться сюда. Ты знаешь, насколько я был занят. Особенно без тебя. Честно, Бен, ты тоже жестоко со мной поступил.
— Почему?
— Ты же знаешь, меня не интересует любовь. Я всегда думал, что мы просто друзья. И вдруг ты рассказал мне все и уехал в Новую Зеландию. И теперь ты говоришь, что уже слишком поздно? Ты даже не дал мне времени подумать. К тому же отец постоянно давал мне работу. Он назначил мне десятки помощников. Но мне нужен был только ты.
— …Ты, — я нахмурился. — Похоже, ты пришел, чтобы поссориться.
— Почему ты не даешь мне времени подумать?
— Ты сказал, что собираешься жениться. Так что зачем тебе время? Чтобы я мог увидеть, как ты женишься?
— Я не женюсь.
— Ты не сказал, что не собираешься жениться, — ответил я. — Ты просто говорил одно и то же, неясно.
— Но я говорил несколько раз, что не могу без тебя.
— Ты не можешь без меня как друга, — сказал я. Я собирался спросить еще что-то, но меня прервал официант.
— В чем дело?
— Господин Бен, есть клиент, который хочет поговорить с владельцем.
— В чем проблема?
— Это господин Лиам. Он сказал, что в его напитке насекомое.
Я вздохнул, услышав это имя. Лиам… Этот проклятый Лиам. Он был довольно влиятельным человеком в этом районе, с привлекательной внешностью и высоким статусом. Местные жители его уважали. Но для меня он был просто раздражающим типом. Он пытался подкатить ко мне, но я отверг его. А потом он начал мстить странными способами, например, говоря, что в его напитке насекомое.
Черт возьми, я сам сделал этот напиток. Я все время следил за его стаканом.
Я покинул бар и подошел к его столику с фальшивой улыбкой. Я хотел ударить его, но не мог. Мне было все равно на его влияние. Я просто хотел жить спокойно, без проблем.
— В чем проблема?
— В твоем напитке насекомое. Это твой способ работы? — Лиам показал свой коктейль с насекомым внутри. Ясно, что он сам туда его положил. — Мне стоит подать в суд за плохую гигиену?
— Мы заменим напиток. Извините. Сегодня напитки будут бесплатными в знак извинения, — сказал я через стиснутые зубы.
— Бен, — он закашлялся. — Почему ты меня отвергаешь? Ты знаешь, что я могу закрыть этот бар? Но если ты согласишься быть моим, я сделаю твой бизнес процветающим.
Я замолчал, не из-за его слов, а потому что он прикоснулся ко мне. Я чуть не ударил его, но Леон был быстрее. Не знаю, когда он подошел. Леон ударил Лиама головой о стол. Тарелки разбились, как и голова Лиама, кровь потекла повсюду. Леон схватил его за волосы и поднял. Голова и нос Лиама были в крови, а люди кричали.
Я просто стоял и смотрел, как будто это было обычное дело. Видеть, как Леон избивает кого-то, для меня не ново. Затем Леон бросил его на пол, сел на него и продолжал бить.
… Подожди, нет. Я не могу просто стоять и смотреть. Это мой бар!
— Хватит! — крикнул я. Другие пытались остановить его, но остановились, когда Леон достал пистолет. Глаза Лиама расширились от страха, штаны стали мокрыми. Леон приставил пистолет к его губам, палец на спусковом крючке. Через несколько секунд он был у меня в руках. Я не колебался. Если я не остановлю его, он выстрелит.
— Уберите его! Уберите его! — крикнул я. Два мужчины потащили Лиама прочь. Другие пытались помочь остановить Леона. Я подошел поближе и услышал, как он прошептал.
— Эти цветы для тебя.
Леон уронил пистолет и поднял руки за голову, как знак капитуляции. Несколько мужчин в баре сразу схватили его. Леона заковали в наручники, и вскоре приехала полиция. Он позволил себя забрать без сопротивления. Мне было все равно на него, но его слова заставили меня задуматься: «Эти цветы для тебя.»
Разве он не сказал, что эти цветы для самого красивого человека в баре?
***
Я должен был закрыть бар из-за инцидента прошлой ночью. Возможно, я потеряю клиентов, но мне все равно. Я открыл этот бар не для того, чтобы зарабатывать деньги. Ближе к полуночи я сидел и смотрел на огромный букет роз, размышляя обо всем. Леон сказал, что я жесток, потому что не дал ему времени подумать. Но в тот момент он готовился к помолвке. Кто бы мог это вынести? Ты тоже жесток. Три месяца… Я думал, ты уже женат. Я обнял букет цветов, не в силах описать свои чувства. Я заснул на диване. Я проснулся от звука телефона. Звонил сосед. — Алло. — Господин Бен, какой-то странный мужчина стоит перед вашим домом уже почти два часа. Все ли в порядке? Мне вызвать полицию? — Дай-ка взгляну. Я выглянул в окно и, лишь увидев тень, сразу понял, кто это. — Это человек, которого я знаю. Спасибо за беспокойство. Я положил трубку, надел куртку и вышел. — Ты что, с ума сошел? Холодно, а ты просто стоишь здесь, — сказал я, глядя на часы на своем телефоне. — Два часа ночи? Хотя зима почти закончилась, воздух был все еще холодным. Леон молчал. — Ты в порядке? — …Ты не злишься на меня? — Злиться по поводу чего? — Из-за того, что разрушил бар. — Забудь. Заходи. Я впустил его внутрь. Он выглядел замерзшим. Он стоял перед домом несколько часов. Неудивительно, что соседям было тревожно. — Я боялся, что ты разозлишься. — Нет, я не злюсь. Я помог ему снять куртку, усадил его на диван и накрыл одеялом. — Почему ты стоял там два часа? — Я позвонил в звонок, но ты не вышел. Я подумал, что ты злишься, и ждал, пока твой гнев утихнет, — сказал он тихо. — Почему не позвонил? Если ты зашел так далеко, найти мой номер не должно быть сложно. — Я боялся, что ты разозлишься. — Увидев, что я молчу, он спросил: — Что такое? — Где тот парень, который достал пистолет? — Он исчез. Если вас кто-нибудь побеспокоит, он вернется. — У тебя две личности? — я вздохнул. — Сингха… — Бен… Мы оба сказали друг друга имена одновременно. — Ты первым. — Ты первым. И снова мы заговорили одновременно. — Ты должен говорить, — сказал я. — Я глупый, — Леон глубоко вздохнул и откинулся на спинку дивана. — Да, только глупцы так поступают. — Тот, кто скучает по тебе. Тот, кто скучает по тебе, будет ждать тебя на улице, неважно, холодно или идет дождь. — Так что теперь у меня есть надежда? — сказал я. — Ты пришел сегодня, ты все это сделал. Ты сказал, что скучаешь по мне, но если ты скажешь это как друг, я тебя пристрелю. — Ты выстрелишь в меня? — Ты не принес пистолет, да? Это будет трудно. — Зачем мне приносить пистолет в твой дом? — А зачем ты принес пистолет в бар? — На всякий случай. И, похоже, это было полезно, — сказал Леон, глядя на букет роз на столе и удовлетворенно улыбаясь. — Красивые, не правда ли? — Цветы красивые, но я нет. — Эти цветы тебе подходят, — Леон взял одну розу и приколол ее за мое ухо. — Действительно подходят. Я взял цветок и положил его на стол. — Так почему ты глупый? — Сначала я не знал, что я к тебе чувствую. Сыа предложил мне представить тебя другим человеком. Если бы ты не был моим другом, не был знакомым, а просто мужчиной, который меня любит, что бы я чувствовал? — И что случилось? — я кивнул, пытаясь понять. — Это не сработало, — Леон поморщился. — Я не интересовался любовью. Не важно, кто меня любил в течение десяти лет, мне было все равно. Но я забочусь о тебе. — И что дальше? — Мы поцеловались, да? — Да. — Могу я поцеловать тебя снова? —… — Я не мог ничего сказать. Потом я сразу отказался. — Нет, я не целую того, кто меня не любит. — Почему ты тогда это делал раньше? — Я думал, что ты меня любишь. — Так могу ли я тебя поцеловать? — …Ты меня любишь? — Когда ты ушел, я не мог ни есть, ни спать. Сначала я думал, что это потому, что мой друг пропал, но нет, — Леон начал рассказывать. — Я сказал, что не могу без тебя. — В каком смысле? — спросил я. — Во всех смыслах, — ответил Леон уверенно. — Ты все для меня, Бен. Без тебя я ничего не могу. От выбора рабочей одежды до всего остального. Я даже не знаю, какие часы мне надеть. У меня нет никого, кто помог бы мне. Я делаю много ошибок на работе. Если бы ты был рядом, все решилось бы за месяц. Но без тебя мне потребовалось много времени, чтобы добраться до этого момента. — Ты не так плох, — сказал я, поднимая бровь. — Я был отвлечен. — Чем отвлечен? — Думая о тебе. Когда я думал, что у тебя есть кто-то другой, я не мог оставаться спокойным, — сказал Леон. — То чувство, когда ты хочешь обладать тобой полностью, — это просто чувство друга? — Нет, — ответил я без раздумий. — Ты любишь меня, Леон. Ты любишь меня! — выкрикнул я громко. — Да, да. Почему ты говоришь это так громко? — Я рад. Я хочу это подтвердить, на всякий случай, если ты забудешь. — Я думал, ты стесняешься. — В этом возрасте почему я должен стесняться? Мы не дети. Если бы ты сказал мне это пять или шесть лет назад, возможно, я бы и стеснялся, — ответил я. Я не стеснялся и не чувствовал себя неловко. Леон любит меня. Хотя мне пришлось подождать, в конце концов, я добился своего. — Слушай, не медли, как три месяца назад. Посмотри на мои губы: Ты любишь меня. С каких пор? — С какого момента я осознал это? — Да, с какого момента ты перестал быть таким глупым? — Примерно через две недели после того, как ты уехал, я наконец понял. — Ты пил, да? — Да. — Как ты мог думать обо мне, пьяным? Сначала я надеялся, что ты приедешь. Но ты выбрал пить и напиваться, — сказал я, сердито ущипнув его за ухо. — Через месяц я перестал надеяться. Почему ты не признался мне в любви? — Ты не был в такой ситуации, как я. Ты не поймешь. — Ты должен был ждать до самого конца? — Леон поднял бровь. — А твой отец не был зол, что ты не женился? — Мы сильно поссорились, — ответил Леон. — Но я отменил свадьбу, прежде чем приехать сюда. Я думал, что это разрушит все, поэтому я отменил. Когда ты был в аэропорту, я хотел встретить тебя, но боялся, что ты меня оттолкнешь, потому что я не был уверен. — Я должен был дать тебе время подумать, — сказал я, опираясь на спинку дивана и поддерживая голову рукой. — Я не знал, как ты себя чувствуешь. Но мы целовались трижды, когда ты был пьян, так что я почувствовал надежду. Но все же я не решался открыть тебе это, опасаясь, что ты не почувствуешь того же, и мы отдалимся друг от друга еще больше — Да, эта неловкая ситуация. — Точно. Ты знаешь, как давно ты любишь меня? — Я кивнул. — Я не знаю, — он покачал головой. — Я не осознавал этого. Если бы я знал, мы бы не оказались в такой ситуации. — Да, зачем я вообще спрашиваю? — Прости, что осознал это так поздно. — Ничего страшного. Я тоже слишком торопился. Но в той ситуации… Я не закончил фразу, потому что Леон наклонился и поцеловал меня. Его теплые руки ласкали мою шею, нежно массируя ее. Мы наклонили головы, чтобы найти идеальный угол. Его горячий язык исследовал мой рот, обследуя каждый уголок. Я ответил с полной страстью. Наши языки переплелись, создавая влажные звуки. Я жадно поцеловал его. Леон делал то же самое, кусая и посасывая мои губы. Моя рука потянулась к его талии, проскользнула под его рубашку, поглаживая спину. Леон медленно оттолкнул меня на диван и снял с меня футболку. Я поддался. Мы продолжали целоваться и ласкать друг друга. Леон, находясь сверху, снял свою рубашку, показывая свою белую кожу, мускулы и следы боевых ран. Я был так соблазнен, что это становилось болезненно. — Ты будешь сверху? — я улыбнулся, наполовину шутя. — Нет. — Так почему я снизу? — Ты думаешь, что будешь сверху? — Да, — я сел, смутившись. — Я должен быть снизу? — Да. — Подожди, — я поднял руку. — Я не готов к этому. Думаю, сегодня это слишком быстро. Позволь мне подготовиться. Леон не ответил, просто смотрел на меня с раздражением. Я снова надел футболку и попытался убежать. — Ты голоден? У меня есть отличное вино. Эй! — Леон подхватил меня и понес в комнату, а затем бросил меня на кровать. Он улыбнулся, хитро посмотрев на меня с желанием. — Да… Я голоден. И он набросился на меня. Я собирался отпрыгнуть, но было уже слишком поздно. Я оказался в ловушке. — Я спрашивал, хочешь ли ты есть! — Сейчас я голоден по тебе. — Подожди, могу я подготовиться? — Я положил руку на его голую грудь. — Не переживай. Не можешь? — Леон сказал тихо, почти умоляя. Я вздохнул и кивнул. — Я знал, что ты сдашься. Ты очаровательный, — он похлопал меня по голове. — Ты сейчас стесняешься. Ты это знаешь? — Молчи!
