новелла «Dare you to death»

Камин наблюдал за ссорой двух братьев, которые сидели за столиком в престижном ресторане. Сначала они мило беседовали друг с другом, но через некоторое время младший брат начал подавать еду старшему, что вызвало у того саркастические замечания. В результате они начали ссориться. — Пи'Мин, хочешь десерт?  — Нет, спасибо. Заказывай, что хочешь. — Если он чего—то хочет, то может заказать это сам. — Я хочу заказать ему. Если ты такой невоспитанный, заткнись, Пи'Джейд. — Нехорошо ожидать чего—то взамен, — Джейд поднял брови, глядя на своего младшего брата, прежде чем перевести взгляд на окно. — Вот же придурок, — Джей повернулся и заказал официанту два десерта, затем посмотрел на Камина, как раньше. — Пи'Мин, могу я задать тебе вопрос? — Спрашивай. — Почему ты переехал сюда? — Предыдущий инспектор был уволен, и меня назначили сюда. — И это все? — Ну, это далеко от города. — И, работая здесь, ты не беспокоишься, что твой парень сильно скучает по тебе? — он прервал его с легкой игривостью в голосе. — У меня нет парня, — Джей с широкой улыбкой оперся подбородком на руки и посмотрел на Камина с выражением умиротворения. — Ты действительно свободен? — Какой ответ ты хочешь услышать? — Тот, в котором ты признаешь, что у тебя нет парня, и дашь мне шанс поухаживать за тобой. — Меня сейчас вырвет, — с этими словами на стол подали десерты. — Ешь быстрее, чтобы мы могли вернуться домой, — Джейду явно не нравилась эта тема. — С тех пор как ты здесь, ты еще никуда не выезжал, верно? Хочешь, я тебя куда— нибудь отвезу? — Мне нужно работать, — ответил Камин с надеждой, что разговор закончится. — Завтра у меня нет занятий, это может быть в полдень. Я заеду за тобой. — Почему бы тебе не использовать свободное время, чтобы ухаживать за кем— нибудь другим или посвятить его подготовке к экзаменам? — возмущенно возразил Джейд. — Хочу, чтобы ты знал, Пи', я всегда получаю хорошие оценки. Они действительно отличные. — И чтобы ты понимал, Джей, взрослые каждый день заняты. — Можете не прерываться. Я отойду, чтобы ответить на звонок, — Камин указал на экран своего телефона, где мигал входящий вызов. Затем он поднялся и вышел из ресторана, оставив братьев в недоумении. Выйдя из ресторана, Камин ответил на звонок.  — В чем дело, Ник? — спросил он. [Я уже нашел информацию, которую ты просил, и отправил ее по почте. Однако я также хотел предостеречь тебя.]  — Слушаю? [Похоже, в это дело вовлечены и высокопоставленные чиновники. Будь осторожен, есть много людей, которые нас не любят.]  — Все в порядке. Сначала я просто думал о том, чтобы поискать информацию, но теперь, когда я это знаю, я хочу покончить с этим раз и навсегда. [Продолжайте в том же духе, инспектор Камин. Я тоже хочу увидеть, как эти люди будут метаться. Если тебе что— нибудь понадобится, просто дай мне знать.]  — Спасибо, Николай, — произнес Камин, закончив разговор. Когда он собирался вернуться в ресторан, дорогу ему преградил молодой человек его возраста. Высокий и стройный мужчина, одетый в элегантный костюм и галстук, стоял перед Камином. Однако его раскрасневшееся лицо и запах алкоголя свидетельствовали о том, что он был нетрезв. — Прошу прощения, вы не могли бы впустить меня?  — Давай сначала поговорим, — произнес мужчина, и его невнятный тон заставил Камина вздохнуть. — Если ты пьян, вызови такси, чтобы тебя отвезли домой. Я пойду, — сказал Камин, пытаясь уйти, но молодой человек схватил его за руку. — Отвези меня домой, и я щедро вознагражу тебя, — произнес мужчина, наклонившись так близко, что его лицо почти коснулось щеки Камина. Однако в этот момент чья— то рука оттолкнула голову молодого человека, а другая притянула Камина к себе. — Пи'Камин, ты в порядке? — спросил Джей, владелец рук и груди, к которым прижался Камин. — Раз ты устраиваешь пьяные дебоши, то хочешь пойти домой или провести ночь за решеткой? Выбирай, — произнес Джейд, вставая между Камином и молодым человеком. Его широкая спина внушала доверие. Получив в ответ гневный взгляд и угрозы, пьяный мужчина пришел в себя и побежал ловить такси. — Почему вы вышли? — спросил Камин. — Я заметил, что тебя давно нет, и подумал, что было бы лучше пойти проверить. — Кто заплатил за еду? — Я, — ответил Джейд, поворачиваясь и вырывая Камина из рук брата. — Я верну тебе деньги. — Сначала сядь в машину. Похоже, собирается дождь, — сказал Джейд, и все трое пошли до машины и отправились домой. Камин все еще не мог привыкнуть к жизни с другими людьми, но это было не так уж и плохо. Братья не доставляли ему много беспокойства, когда он был в комнате. Это было довольно уединенное место. ************** Приняв душ и надев пижаму, Камин взял свой бумажник и постучал в дверь спальни Джейда. Вскоре дверь открыл парень, обернутый вокруг талии серым полотенцем. — Опять…Когда я перестану видеть тебя таким? — спросил Камин с явным недовольством. — Что плохого в том, что ты видишь меня таким? — возразил Джейд. Его загорелая кожа, мускулистое тело с широкими плечами, рельефный пресс и V— образная линия, которая заканчивалась ниже полотенца, а также татуировка на руке — все это выглядело привлекательно. Но Камин был явно возмущен этим. — Сколько стоил ужин? Я верну тебе деньги. — Входи. — Нет. — Чек в сумке. — Просто назови цену. — Я не помню, — ответил Джейд, слегка отступая назад, чтобы дать Камину пройти. — Выбор за тобой, заходить или не заходить, — сказал Джейд. Он знал, что тот не желает быть обязанным ему. В конце концов, он же сам сказал, что заплатит за ужин. Камин решил зайти во внутрь и с презрением посмотрел на Джейда. — Иди и принеси мне его поскорее. — Кто ты такой, чтобы отдавать приказы? — Я твой босс. — Но мы сейчас не в участке. — Джейд. — Может быть, нам стоит изменить наш статус? — Джейд приблизился, опуская лицо на уровень Камина. — И о чем же ты думаешь? — Камин ни только не избегал его взгляда, но и сам подошел ближе, с легкой ухмылкой на губах. — Как ты считаешь, какой статус нам подходит? — Джейд с улыбкой приблизился еще ближе, пока их носы не соприкоснулись. — Статус того, кто может отстранить другого от дела, и отстраненного, — Камин выставил руку между ними и отстранился. — Ладно. Хорошо. Но когда Джей флиртует с тобой, ты не реагируешь так сильно, как со мной. — Он ребенок. Быстро принеси чек, иначе я не засну. — Он потерялся. — Ты что, издеваешься надо мной, Джейд? — он притворился, что ничего не знает, и облокотился на стол. — Я не знаю, где он. Давай я куплю тебе что—нибудь еще. — Тогда возьми три тысячи. — Где это еда стоит три тысячи? — Разве ты не говорил, что не помнишь? – Джейд, слегка пожал плечами, и посмотрел на Камина. — Возьми их, сейчас же. — У меня руки заняты, — Камин провел языком по щеке, чтобы скрыть раздражение. Он подошел к высокому мужчине и засунул три серые купюры за край полотенца, чем рассмешил Джейда. — Ты первый, кто поступает так со мной. — Это ты не торопишься. Это не моя вина, – ответил Камин, взглянув на прозрачную доску за спиной Джейда. На ней были аккуратно наклеены фотографии и заметки, связанные с делом, над которым они работали. — У тебя есть какая—то новая информация?  — Нет, но у меня есть подозрение. — О чем именно? Они оба перестали ссориться и обратили внимание на доску с информацией о загадочном убийстве.  — Если все умирают после получения письма, то Пуйфай, которая была первой, тоже должна была его получить, верно? — Так и должно быть. — Тогда где это письмо? — По словам родителей Пуйфай, она всегда была либо дома, либо в университете. Иногда она оставалась у Чампа. Если письмо все еще находится в ее комнате, он должен был узнать о нем первым. Я думаю, оно все еще может быть там. — Завтра мы получим ордер на обыск. — Можешь описать письмо Тара? — Да. В нем были черно—белые фотографии, такие же, как в письме, полученном Тонклой, но одной части не хватало. — "Действия", верно? — Да. Я не думаю, что убийца стал бы менять формат. Если Taру пришлось выбирать между правдой и действием, значит, у остальных тоже должен был быть такой выбор. — Есть два варианта: либо его не существует, либо он рассказал нам не все, — тяжело вздохнув, произнес Камин: "Может ли твой брат что—нибудь знать об этом?" — Ну вот сейчас и спросим, — не слушая Камина, Джейд вышел из комнаты. Пройдя несколько шагов, он остановился перед дверью в спальню брата и постучал. Джей, одетый в серые спортивные штаны с оголенным верхом, открыл дверь. Камин, взглянув на них, был поражен, как двум братьям удается поддерживать такую великолепную форму. Он сам провел полжизни в тренажерном зале, чтобы достичь подобных результатов, и это казалось ему несправедливым. — Почему ты в одном полотенце?.. И откуда там деньги? — спросил Джей, в недоумении глядя на брата, а затем на Камина. — Пи'Мин, вы только что вместе вышли из его комнаты? — Ответь мне, Джей. В письме Тонклы были не только фотографии, не так ли? — перебил его Джейд, не дав Камину оправдаться. — О чем ты говоришь? — Не лги мне. От того, что ты сейчас скажешь, зависит, арестую ли я тебя и твоего друга. — Скажи правду, Джей. Это важно. Если мы что—то упустим, вы оба окажетесь в опасности, — попытался успокоить его Камин. — Заходи первым, — можно ли назвать это удачей, но в течение дня Камин побывал в комнатах обоих братьев. Комната Джея сильно отличалась от комнаты Джейда. В ней было много света, плакатов и других вещей, которые нравятся молодежи. Комната старшего брата была простой, в ней почти не было вещей, кроме письменного стола. Джей присел на край кровати и посмотрел на двух мужчин перед собой. Один из них был его братом, хорошим офицером, а другой, хотя и симпатичнее, был проницательным инспектором. Хотя проверки на детекторе лжи не будет, они оба смогут определить, лжет ли он. — Вы можете дать мне обещание, что не арестуете Тонклу? — Я ничего не обещаю, — сразу же ответил Джейд. — Может быть, ты сначала выслушаешь его, прежде чем делать поспешные выводы? — огрызнулся Камин. — Хватит увиливать. Говори. — Да. В письме, помимо листка с "Правдой", было и…, — с тяжелым сердцем произнес Джей. — Что там было? Какое сообщение? — "Действие". — Действие? Что за "действие"? — Камин и Джейд, переглянувшись, обратили внимание на парня на кровати. — Что ты имеешь в виду? — В письме была флешка с видео, на котором Тонкла, управляя машиной клиента, сбивает человека. Однако он утверждает, что вызвал скорую помощь, и это было случайностью. — И вы решили скрыть это от полиции, не так ли, Джей? — Он попросил меня об этом. — Если ты так беспокоишься о своих друзьях, то установи для них рамки дозволенного. Однажды они могут создать для тебя серьезные проблемы. — О чем ты, Джейд? — Звони Тонкле и скажи ему, что я заберу флешку завтра утром. — Понял, — раздраженно ответил Джей, набирая номер Тонклы. — Джей, в письме было только это? Ты ничего больше не скрываешь? — Тонкла показал мне только это. Но, что означет "действие", о котором вы упомянули? — Ничего, продолжай звонить, — Джей подождал, но никто не ответил. Обеспокоенно пробормотав: "Нет ответа", — он положил трубку. Камин, нахмурившись, посмотрел на Джейда: "Свяжись с полицейскими, которые следят за ситуацией", — сказал он, провожая Джейда взглядом. Осматривая комнату, он заметил на столе знакомую фотографию в рамке — Эта фотография... — Да, это та самая фотография, которую мы сделали вместе в конце первого курса. Она также была в письме, — подтвердил Джей. — Где она была сделана? — В университете. — У всех есть эта фотография? — Да, Тайм сделал копии для всех. — Тайм сделал снимок? — Да, мы фотографировались на его камеру, — добавил Джей, и Камин кивнул, запомнив эту информацию. — Чамчей сообщил, что в общежитии Тонклы не происходило ничего необычного. Он никуда не выходил, и никто не заходил в его комнату, — сказал Джейд, вернувшись после телефонного разговора. Однако Камин все еще ощущал беспокойство, не в силах объяснить причину своих подозрений. — Хорошо, давайте отдохнем. Завтра у нас много работы. И, Джей, если что-то еще всплывет, не молчи, пожалуйста. Ничего не утаивай, потому что ты как подозреваемый, так и потенциальная жертва, — сказал Камин. — Ты все еще считаешь, что это сделал кто—то из нас? — Я не исключаю никого из списка подозреваемых. — Как ты думаешь, Тонкла станет следующим? — Камин колебался, не уверенный в том, какие последствия может повлечь за собой отсутствие "действия". — Я не знаю, — сказал Камин, выходя из комнаты. —Иди спать, — сказал Джейд Камину выходя из комнаты. — Завтра я пойду с вами. — Если проснешься вовремя, — добавил Джейд, закрывая дверь перед своим братом, прежде чем последовать за инспектором в спальню. — Твоя комната вон там, — указал Камин на другой конец коридора, останавливая Джейда. — Я пришел пожелать тебе спокойной ночи. — Пожелать мне спокойной ночи или сделать что—то? — Я просто хотел увидеться с тобой. — Спокойной ночи, Джейд, — Камин попытался закрыть дверь, но чужая рука не дала сделать это. — Что еще? — Забери свои деньги. — Нет. — Тогда выбирай: ты возьмешь деньги или останешься на ночь в моей комнате? — Ты возьмешь деньги или поработаешь завтра один? Выбирай, — они смотрели друг на друга, пока Джейд не сдался, видя, что Камин не собирается отступать. — Ты сказал, что у нас есть дела завтра рано утром. Есть что—то, чего я не знаю? — Да. — Что именно? — Мой друг из спецотдела расследований получил информацию о наркотике, найденном в теле Тара. — Ты знаешь кого—то из спецотдела? — спросил Джейд. — Да, одного человека. А как насчет тебя? — Юки. — Старый друг? — Что—то вроде того, — замявшись, сказал Джейд. Камин мог бы добавить, что они были не просто друзьями, но это было не его дело. — Давай закончим на этом. Я собираюсь спать, — предложил он. — Спокойной ночи, — милым голосом сказал Джейд, нежно погладив Камина по голове, направившись обратно в свою комнату, оставив его в состоянии легкой неловкости. Никто раньше не проявлял к нему такой заботы.