У Повелителя Демонов теперь есть кот

Хилая роща у пещеры Линсяо отнюдь не была необитаемой и такой уж спокойной. Особенно не была она таковой в Ночь Голодных Духов. И как только заклинатели секты Янтянь покинули её пределы, из-за корявых деревьев и из непроглядной тьмы оврагов мало-помалу начала выползать попрятавшаяся до того нечисть. Занудные призраки, кровожадные демоны и туповатые оборотни потерянно болтались среди деревьев, изредка натыкаясь друг на друга и с некоторой надеждой поглядывая на дорогу, ведущую в город. - Тьфу! И ещё тысячу раз "тьфу"! И зачем только мы сюда притащились?! - ныл, как обычно, синюшный и растрёпанный Гуй, дух самоубийцы. - Ведь ясное же дело, что никто не пойдёт нынче ночью в проклятую рощу! - прошамкала бабка Сяньли (которая, на самом деле, была никакой не бабкой, а оборотнем, лишь прикидывающимся безобидной старушенцией в беде, чтобы обманывать сердобольных путников и пожирать их энергию). - Скука смертная! - писклявым голосом поддакнула четвероногая рыба с человеческим лицом Жэньюй, которую, впрочем, как обычно, никто не заметил внизу, под ногами. - Говорю вам - сегодня тут будет очень интересно! - в сотый раз пообещал всем многоуважаемый Цзы-Гу, дух-хранитель отхожих мест, по какой-то странной логике поверий способный ещё и предсказывать будущее. И стоило ему только договорить, как небеса над рощей разверзлись, ослепительная молния вылетела из их тёмных глубин и ударила в землю где-то у самой пещеры. - О, нет! Кто-то разгневал Небесное Дао! - крикнула четвероногая рыба Жэньюй, от испуга перейдя на душераздирающий бас. - Теперь оно не успокоится, пока не покарает паршивца и не разнесёт всё вокруг! - Ох, нет, нет, нет! Я ещё слишком молод! - закричал дух тысячелетнего дерева Пэн-Хоу и бросился бежать, но скоро вспомнил, что он дух дерева, немедленно запутался в своей единственной ноге и упал. С ночного неба, тем временем, упорно падали всё новые и новые молнии. * * * Повелитель Демонов вывалился из пещеры Линсяо и грохнулся на колени. Земля под ним тотчас же загорелась. Обычное траурно-белое ханьфу Повелителя на глазах изменило свой цвет и стало чёрным. Рядом ударила молния, - Повелитель даже не оглянулся, будто это было вполне в порядке вещей. Хорошо. Очень хорошо. Замечательно. Я просто найду и убью эту вероломную скотину... Да, именно так я и поступлю. Следующие несколько минут Повелителя феерически рвало кровью под непрекращающийся грохот и вспышки молний. Наконец, с большим трудом он всё же встал на ноги и, пошатываясь, зашагал в сторону рощи. Земля загоралась от каждого его шага, воздух вокруг то и дело рассекали молнии, чёрное ханьфу зловеще развевалось по ветру, с губ срывалось заветное "Кис-кис-кис..." * * * Когда высокая чёрная фигура, в огне и грохоте, вошла в рощу, духи подумали разбежаться кто куда, но жуткая гнетущая аура мгновенно сковала каждого на месте. Только совсем уж потерявшая голову бабка Сяньли заметалась в панике туда-сюда перед пришедшим. Наконец, она обречённо остановилась и затянула по привычке: - Добрый молодой господин! Красивый молодой господин! Имейте сострадание - переведите бабушку через дорогу... Повелитель задумчиво оглядел своих подданных и с трудом подавил желание хлопнуть себя ладонью по лицу и просто уйти обратно в пещеру. Вместо этого он вцепился в горло оборотня и легко приподнял его над землёй. - Кто-нибудь здесь видел моего кота? - спросил он, величественно взмахнув бабкой Сяньли. * * * - Любовь моя, я не уверен, что нам так уж обязательно делать это, - осторожно произнёс Юй Янь, оказавшись в пыточном подземелье секты Янтянь. Потрясающий Линья Чжэньрэн и бровью не повёл, сосредоточенно впихивая его посиневшее от холода и побоев тело в оковы и цепи. И те, и другие были холодными и ржавыми, щедро покрытыми следами засохшей крови. Юй Янь громко сглотнул, но продолжил с некоторой надеждой в голосе: - Клянусь тебе, что я, один чёрт, не выдержу и минуты и всё-всё тебе расскажу. Поэтому давай лучше пропустим этот совершенно избыточный пункт с пытками, и я просто скажу тебе всё, что ты хочешь, сразу, а? Линья молчал. Закончив с цепями, он переместился к жаровне, и уже очень скоро в той разгорелся бодрый и жизнеутверждающий огонёк. Юй Янь вдруг вспомнил, что ужасно замёрз, проведя практически всю эту катастрофическую ночь нагишом. С жадностью посмотрев на огонь, он невыносимо заскучал по пещере Линсяо. И немножко - по Повелителю Демонов. Тот, конечно, оказался тем ещё извращенцем и деспотом, но, в общем, не таким уж плохим человеком. Да что там! Какой потрясающий собутыльник теперь будет пропадать там зазря в одиночестве... Ослепительный Линья, между тем, уже вовсю громыхал какими-то не внушающими радости металлическими штуковинами в дальнем углу пыточной. Юй Янь не выдержал: - Линья, ты злая свинья! Ты, вообще, слышал, что я сказал? Великий Линья замолчал ещё страшнее прежнего. - Да скажи ты хоть что-нибудь! Пожалуйста! Я сейчас от страха описаюсь. Наконец, тот, видимо, закончил со всеми приготовлениями, неторопливо подошёл к Юй Яню и остановился напротив. - Только признания, полученные под пытками, можно считать более-менее достоверными. - Многообещающе произнёс он. - Начнём. Ловко ослабив цепь на руке Юй Яня, он слегка потянул её к весело пляшущему огню. - Всё! Всё! Я сдаюсь! - тут же взвизгнул Юй Янь так, что каменный подвал разорвало жуткое эхо, а Линья поморщился от боли в ушах. - Не ори! Я ещё ничего не сделал! - Прости, очень нервная выдалась ночь... Несмотря на пророчество своего потустороннего голоса в голове, Юй Янь не боялся, что умрёт. В кои-то веки он боялся, что выживет. Мерзопакостное заклинательское тело позволяло закрывать глаза на многие неприятные вещи - большинство травм заживало практически мгновенно. А значит, даже не обладающий богатым воображением и растущими из правильного места руками палач рано или поздно обязательно добьётся успеха, просто повторяя одно и то же мероприятие в течение пары-тройки недель. Месяцев. Лет. Боже... - Откуда ты узнал про сокровище пещеры Линсяо? - спросил Линья и снова дёрнул за цепь. - Прочитал в книге! - Тут же ответил Юй Янь, несказанно обрадовавшись тому, что дело сдвинулось с мёртвой точки, и теперь у него хотя бы что-то спрашивают. Значит, есть шанс как-то выкрутиться! - Какой? - В которой мы с тобой сейчас находимся! - по инерции ответил Юй Янь, искренне не задумываясь о том, как это звучит. Богоподобный Линья тоже не стал об этом задумываться, - просто раздражённо вздохнул и сунул руку Юй Яня в огонь. Тот мгновенно окаменел, уставившись на Линья, чтобы только не смотреть на собственную руку в жаровне. При этом из глаз его сами собой хлынули слёзы, а из горла вырвался настолько жуткий хрип, что любой попавшей под колесо телеги жабе было бы не стыдно издать такой же в своё последнее мгновенье. И тут в подземелье раздался оглушительный грохот, и мощная входная дверь разлетелась в щепки. В образовавшийся проём влетела шальная молния и ударила в каменный пол неподалёку, окончательно добив психику всем присутствующим. Следом, невозмутимо шагая сквозь огонь и пепел, в подземелье явился Великий Повелитель Демонов. * * * Картина, внезапно открывшаяся Повелителю в подземелье, была довольно живописной, пусть и не совсем ожидаемой. В глубине мрачного, но просторного помещения обнаружился незнакомый молодой человек, почему-то совершенно голый, зато обмотанный цепями самым пошлым образом. Человек этот отличался очень невысоким ростом и неописуемо-смазливой рожей, будто только что сбежал из борделя... но по дороге попал под телегу, гружённую кирпичами. Может быть, даже не один раз. Что, впрочем не мешало ему сейчас самыми влюблёнными в мире глазами уставиться на ослепительного Линья Чжэньрэна, который, кстати, стоял спиной к Повелителю и трогательно, но крепко держал незнакомца за руку. А у того из глаз катились большущие слёзы, - от счастья, не иначе. Повелитель Демонов целомудренно отвёл взгляд и прикрыл глаза ладонью, однако ж не смог отказать себе в удовольствии злорадно поинтересоваться: - Гу Сюаньчэ знает, чем ты тут занимаешься? Юй Янь, как раз в этот момент собиравшийся как следует заорать от лютой боли, услышал знакомый голос и тут же решил поорать уже от радости, но в процессе совершенно запутался и, в итоге, издал какой-то совсем уж нечеловеческий вопль (что-то похожее можно услышать, если оборотню во время оргазма уронить на ногу, к примеру, рояль). Всех присутствующих передёрнуло от острой боли в ушах. Линья, оглушенный и напрочь сбитый с толку незаурядным появлением Повелителя Демонов, мгновенно обернулся, но всё равно опоздал - тот уже стоял слишком близко. В следующий миг Повелитель выбросил вперёд руку, без каких-либо проблем пробил ею грудь и рёбра ослепительного Линья и вцепился длиннющими пальцами в его тёплое и влажное сердце, удивлённо замершее на несколько секунд. Затем, той же рукой, не разжимая пальцев, многообещающе-медленно притянул оцепеневшего заклинателя к себе и очень спокойно спросил: - Где мой кот? - Кх.. Кот?.. - задохнулся тот. Повелителя Демонов уже начало немного раздражать то, что никто никогда почему-то не может осознать этот простой вопрос с первого раза. - Кот! - рявкнул он, - Четыре лапы, хвост, говорит "мяу". Где?! - Да ты, должно быть, шутишь... - начал было уже-чуть-менее-ослепительный Линья, но Повелитель, видимо, тоже неплохо разбирался в по-настоящему достоверных признаниях. Перехватив несказанно удивлённого мечника за затылок, он одним изящным и лёгким движением организовал встречу заклинательского лица и жаровни. Несколько встреч, если быть точным, - каждый раз добавляя по слову: - Где. Мой. Чёртов. Кот. А?? Потом задумался на мгновенье, и добавил ещё пару раз, но уже молча. Всё это произошло настолько быстро, что Юй Янь только и успел, что уронить с грохотом челюсть. Он решительно поборол искушение крикнуть "Да здесь я, здесь!", ибо понимал, что в такой нездоровой обстановке добьётся этим только того, что станет следующим в очереди к жаровне. Божечки, это ж всё из-за меня?!! - с ужасом осознал он, наблюдая чудовищную сцену. Нужно срочно что-то придумать, пока этот отчаянный любитель кошек не навешал на мою совесть ещё с сотню ни в чём не повинных трупов! Наконец, собравшись с мыслями, он заорал уже порядком охрипшим за эту ночь голосом: - Стой! Оставь его! Прекрати сейчас же! Я знаю, где твой кот! Повелитель Демонов практически мгновенно материализовался прямо перед ним. За его спиной тяжело обвалился на пол великий Линья, страдальчески выплюнув несколько ещё шипящих углей. Внезапно оказавшись нос к носу с Повелителем, Юй Янь вздрогнул. И впервые за всю эту ночь почувствовал себя голым. Очень голым. И очень тупым. - Пошли, - сказал Повелитель Демонов , и, оторвав его от каменной стены вместе с цепями, поволок к выходу. * * * Невероятно, но эта кошмарная ночь всё никак не заканчивалась. Юй Янь, постоянно спотыкаясь на ровном месте, из последних сил плёлся за Повелителем Демонов. Тот, как обычно, стремительно шагал вперёд, ни на мгновение не останавливаясь и совершенно никак не реагируя на периодически прилетающие в него молнии. Юй Янь к ним тоже уже как-то попривык и перестал даже зажмуриваться каждый раз. Он то и дело посматривал на небо и очень-очень ждал рассвета, отчаянно молясь про себя, чтобы голос в его голове оказался прав, и чтобы с наступлением утра он, наконец, вернулся в своё, такое безопасное и комфортное, кошачье тело. Иначе, он понятия не имел, как будет объяснять Повелителю их внезапную экскурсию по этому потрясающе-унылому городку. От безысходности Юй Янь порадовался хотя бы тому, что улицы в эту ночь были совершенно безлюдны - горожане, по традиции, заперлись по домам, и не имели сомнительного счастья наблюдать триумфальное шествие восставшего Повелителя Демонов с диковатого вида голым мужиком, упорно тащившимся позади. Однако, Юй Янь догадывался, что это ненадолго. Вряд ли адепты Янтянь не обратят внимания на то, что их некогда живописная резиденция теперь превратилась в не менее живописные руины, трогательно дымящиеся в ночи. "Бо-о-оже, - внезапно дошло до Юй Яня, - из-за меня Главный Злодей вырвался на свободу... И, значит, теперь всему миру неминуемый конец... Из-за меня!" Осознав это, он с превеликим трудом удержался от того, чтобы с разбегу убиться о стену ближайшего строения. Неожиданно высокая тёмная фигура впереди, всё так же зловеще подсвеченная снизу загорающейся от каждого шага землёй, жутковато пошатнулась, а потом и вовсе рухнула на колени, как подкошенная. Юй Янь настолько не ожидал ничего подобного, что сходу налетел на неё и едва не грохнулся рядом. - Эй, Повелитель! Что... Что случилось? Обогнув скрючившуюся фигуру, Юй Янь заглянул ей в лицо. - Чё-ё-ёрт... А-Линь, ну, как так-то?!! Повелитель Демонов выглядел так, будто умер уже, по крайней мере, неделю назад. Кожа его побледнела до невозможности и крепко обтянула проступившие кости, из носа и глаз струилась кровь. Пожалуй, он зря беспокоился, - в таком состоянии Главный Злодей сможет поработить этот мир только отчаянно давя на жалость. Юй Янь совершенно растерялся от этой картины, немедленно бросившись поднять Дуань Линя на ноги и одновременно стараясь усадить его поудобнее, сочувственно прижать к сердцу и одновременно от души надавать пощёчин, чтобы привести в сознание. В итоге добился лишь того, что зверски перемазал обоих в крови и растратил последние силы. Дуань Линь внезапно открыл глаза. Намертво вцепившись в Юй Яня, он вскарабкался по нему, совершенно не стесняясь крепко хвататься за чужое обнажённое тело, и, наконец, поднялся на ноги. Беззастенчиво повиснув на окончательно потерявшемся парне, Повелитель прохрипел куда-то в его шею: - И как долго ещё ты собираешься водить нас кругами?.. За последние полчаса мы уже трижды прошли вон тот чёртов фонарь! Где мой кот, смертник? Юй Янь снова глянул на небо, разочарованно плюнул про себя и с готовностью ответил как душевнобольной душевнобольному: - Ах, кот?!! Да-да-да, кот! Так вот же он! - И счастливо улыбаясь куда-то за спину Повелителя, он добавил: - Мао Туаньэр, кис, кис, кис! Стоило только Дуань Линю на миг потерять бдительность, услышав до боли родную кличку, Юй Янь резко дёрнул его на себя и одновременно от души ударил коленом в живот. Однако, из-за значительной разницы в росте, удар пришёлся не совсем туда, куда он рассчитывал. Дуань Линь снова рухнул на землю и скрючился ещё страшнее прежнего. Юй Янь, осознав, что только что вдарил Великому Повелителю Демонов по яйцам, ахнул и бросился к нему. - Бо-о-ожечки! А-Линь, прости-прости-прости, ей-богу, я случайно! - затараторил он. - Ты сам виноват! Никогда не оставляешь мне выбора! Чёрт, я говорю прям как грёбаный маньяк... Давай просто договоримся, что это тебе за мою хризантему, по рукам? И в этот момент где-то далеко, у пещеры Линсяо, как всегда по утрам, проорала адовым голосом местная птица. Юй Янь никогда не думал, что так обрадуется воплям этой отмороженной твари, благодаря которой каждое его утро в пещере начиналось с панической атаки. Он снова обернулся к Дуань Линю и сказал, потрепав того по макушке: - Слушай, мне нужно отойти ненадолго. Пожалуйста, подожди меня здесь. Попрыгай пока на пяточках. Я быстро! И как только Юй Янь с разбегу влетел в ближайшую подворотню, на доли секунды опередив первый луч солнца, он снова почувствовал как земля уходит у него из-под ног, а мир вокруг ни с того ни с сего делает сальто. В этот раз приземлился он по-кошачьи мягко, на все четыре лапы. О, да! Да-да-да, чёрт возьми!!! Теперь все проблемы можно считать немедленно и безоговорочно решёнными! - Кхе-кхе... - благовоспитанно откашлялся потусторонний голос в его голове. - А! Вот и ты, незримый засранец! - торжествующе проговорил кот. - Ну, и чего ты там нудел про мою лютую смерть в десятой главе?! Я выжил! Выкуси! - А-Янь, дорогуша, мне очень неприятно тебя расстраивать в минуту твоего потрясающего триумфа... -Но?.. - не выдержал кот. - Но это была не десятая глава, - продолжил голос. - Быть такого не может!!! - зашипел кот возмущённо. - Ты хочешь сказать, что это всё типа не считается?!! Что будет ещё хуже?!! - Ага. Юй Янь не сомневался, что потусторонняя скотина в его голове сейчас злорадно улыбается. - Ну-ка, блять, признавайся, какая это была глава?!! - Девятая, Юй Янь. Девятая.