Arknights: Павший

      Время — 22:17, день и месяц неизвестны, 1091 год.       Место — Лайфбоун.       Событие — Сборы.       Идя с W по коридору Лайфбоуна уже по третьей лестнице, в голове у меня крутилась лишь одна мысль…       Как же заебал этот корабль. Нет, я понимаю, что определённая логика у проектировщиков была — посторонний разумный хрен разберётся, куда вообще ему нужно идти…       Чуть не проскользнув подошвой на последней ступеньке, я скривился.       Но легче от осознания не становится.       — Командир, а сколько вообще людей в отряде?       Мои глаза посмотрели на подрывника.       — Уже втягиваешься в дело? Хорошо… На данный момент четыре, что на самом деле мало. Снайпер, геомант, я и ты. Не считая Тени…       — А это кто?       — Либери. Исполнитель из Латерано. Приставлена ко мне, чтобы я никаких «секретных» данных не рассказывал про Священный город.       — Э…       Чувствуя её замешательство, я подмигнул.       — Ты не первая, кто удивляется этой ситуации… Скажем так — она жертва обстоятельств, и, в целом, неплохой разумный… Так что забей, позже поймёшь. А если захочешь — можешь попытаться с ней поговорить. Только подходи со сладостями.       — Поняла.       W кивнула и почесала подбородок.       — А вы вот ещё сказали «на данный момент четыре».       — Раньше было больше. Собственно, изначально в наш отряд «военной полиции» ещё входили сапёр Лазарь, чьё место ты заняла, связист Эхо, которая сейчас на Лайфбоуне занята, и… Фантом.       Перед моими глазами пролетела сцена, когда я затягивал жгут под звуки взрывов.       — Хорошим разведчиком… был. Жалко.       — Был?       — Ему ступню и полголени пришлось ампутировать. Обширные повреждения, там всё в мясо превратилось… Сейчас он в Казделе, преподаёт в училище.       — Так, а почему из него кадров не набрать?       Я непроизвольно остановился и улыбнулся.       — Кого? Кандидатов на смерть в первом серьёзном бою?       — А, ну да…       W кивнула.       — Войны на Терре ведь сильно видоизменились. Если в прошлом всё было… проще, то примерно во время Галльской войны всеми сторонами выявилась нужда в хотя бы одном отряде сильных разумных, способных выполнять особые миссии… Только знаешь, в чём заключалась главная проблема?       — Недостаток Кастеров?       — А также подготовленных и опытных бойцов… Верно. В условиях, когда нерядовым артсом обладает меньшинство, «талантов» приходится искать тщательно… И их всегда не хватает… Кстати, забыл спросить — что у тебя с небоевыми умениями?       — Ну… С картами обращаться умею. Сейчас…       Покопавшись в рюкзаке, она достала из него пару плотных кусков бумаги и протянула их мне.       — Вот, это осталось с пары ночёвок.       Что могу сказать…       Криво, косо, значки, отображающие растяжки, вообще не соответствуют общей кодификации, но… Уже что-то.       — Отлично. Только нужно будет переучиться на общепринятые стандарты. Учебники тебе выдадут, так что вникай…       — Насчёт этого…       Неожиданно я почувствовал от неё сильное смущение.       — Простите, но я… почти не умею читать. На общем языке.       — Э…       Под моим удивлённым взглядом W продолжила.       — Ну… Просто меня мама не успела научить… А потом…       — Было не до этого. Понимаю.       Кивнув, я закурил и махнул рукой.       — Не проблема, научу.       — Правда?       — Ну да… W, ещё раз, ты попала в команду. Не наёмническую группу по интересам, не случайный взвод или подразделение, а отряд, в котором каждый помогает друг другу по мере своих сил… Потому что работа у нас тяжёлая, и ожидаешь в ответ того же. Молчу про то, что рано или поздно война закончится… И кто-то должен будет передать свой самый передовой опыт молодому поколению. А это сделать, не обладая такими базовыми навыками, весьма проблематично… Понимаешь?       — Да. Так точно.       — Отлично. Щас, почти пришли уже.       Выйдя из коридора в небольшой холл, мы повернули направо и спустя 20 метров наконец-то вышли к жилым каютам. Возле двери той, которую обычно занимал я с Тенью, стояла Перо, оживившаяся при нашем появлении.       — Привет. Как раз ты тут…       Я показал пальцем на стоящую справа от меня Сарказку.       Заодно добавлю немного лести — бывшему солдату Колумбии, чтобы она там не говорила, это приятно…       — Перо, знакомься — это W. Наш новый подрывник, сапёр и гранатомётчик. W — это Перо. Лучший снайпер, которого я знаю, не раз прикрывавший мне спину.       — Привет.       — Здарова.       Две девушки помахали друг другу, после чего снайпер перевела взгляд на меня.       — Командир, я чего хотела… На склад зайдём перед заданиями? Мне обойма нужна, и посмотреть, вдруг что полезное появилось...       — Без проблем, все равно W «одевать» будем… Не знаешь, где Ирма?       — Спит в своей каюте.       — Понял…. Ладно, у тебя же койка вторая свободная?       — Да.       — Тогда W с тобой. Ответь на её вопросы, если будут, а я спать — уже вырубает…       — Так точно.       Перо козырнула, а я зашёл в каюту, являвшуюся фактически крошечным закутком.       Одна двухъярусная кровать, лампочка, маленький откидной столик и небольшая полка для вещей над дверью.       Даже иллюминатора нет, по понятным причинам…       — О, пришёл…       Тень, валяющаяся на верхнем ярусе, оторвалась от какого-то журнала и кисло посмотрела на меня.       — Ну да… Чего лицо такое, будто лимон прожевала?       — Да так…       Она вперила взгляд в металлический каркас верхней полки.       — Знаешь, когда я ещё проходила службу в Латерано, у меня дома всегда был один обычай… Тётя всегда на новый год готовила утку. Большую такую, жирненькую, целую тушу запекала по семейному рецепту. Там был лимон, соль, перец, какие-то специи, и картошка внутри… А потом мы все дружно садились есть под выступление Папы.       — Так… И?       — Что?       — Я не понял, к чему был этот спич богатенькой Либери про какую-то утку.       — В… В смысле? Просто в конце месяца, если ты не помнишь, новый год… А я в заднице мира, на летающей посудине маюсь от скуки… И почему это «богатого»?       — Потому что я, к примеру, на новый год жевал чёрствые пряники или какую-то подобную дрянь, которую «бесплатно» давали в школе… В одиночестве. Потому что мама выходила на смену в новогоднюю ночь доделать отчёты, за это бонус давали… И телек у нас был старый, работающий с помехами, поэтому всё, что мне удавалось разобрать — общий посыл в духе «Желаю, чтобы все жили хорошо, ура-ура-ура».       Открыв портсигар и закурив, я с усмешкой добавил.       — Бедная Тень, своего дальнего сородича не покушала… Бери пример с меня, я утку первый раз попробовал в 19 лет, когда в Виктории грузовики с продовольствием подрезали.       — Ой, всё, хорош — слышала я уже эти твои оправдательные рассказы…       — Слышала, потому что это правда. Я мясо за обе щеки не трескал.       — Ну… И? Мне с этого факта что, прослезиться? Пожалеть тебя?       — То есть по-твоему всё нормально?       — Да. Если ты хочешь опять всё подвести к теме «плохое Латерано», то задумайся, сколько государство тебе дало… Уж прости за прямоту, но кто на что учился. Не может общество одинаково оплачивать работу врача, учившегося в ВУЗе более пяти лет, с опытом в профессии более десяти, и клерка на не самой высокой должности.       — Это нечестно. Учитывая разные «стартовые» условия.       — Расскажи про «нечестность» тем разумным, которым ты благодаря способностям мозги вышиб.       — А вот это уже другое.       Тень закатила глаза, а я усмехнулся и достал из рюкзака шоколадку.       Кто бы что ни говорил — Тереза на обеспечении своих солдат не экономила…       — На.       Я усмехнулся и протянул сладость Тени.       — Чтобы не грустила.       — Э…       Посмотрев на меня, Либери почесала нос.       — Да бери уже.       — Спасибо.       — Разбудишь за час до Каздела.       — Хорошо.       Под звуки открывающейся упаковки я затушил папиросу и лёг спать.       Поскольку телепортацией пользоваться постоянно нельзя из-за «ресурса» корабля, лететь нам ещё достаточно…       Как раз успею выспаться.       

***

      Каздельский док для Лайфбоуна был поистине громадным. Представляющий собой длинное здание с внушительными воротами, расположившееся в D районе на юге города, он легко принял летающий корабль…       При этом оставалось ещё достаточно места для экипажа и ремонтников.       Да и охрана здесь серьёзная, состоящая из плодов экспериментов Вампиров, сенсором чувствую…       Узнав точное расписание корабля, курсирующего по всему фронту, я сел в броневик и, дождавшись остальных Вестников, повёл машину к зданию Комиссии.       Нет, всё же стоит признать, что умение водить — достаточно полезный навык…       Чертыхнувшись, я выжал тормоз из-за неожиданно выбежавших на дорогу детей.       ...Но сопровождающийся периодической нервотрёпкой.       Просигналив и дождавшись, пока дорога опустеет, я повёл броневик дальше.       Надеюсь, что за неделю его успеют обслужить — иначе придётся выбивать замену… Это мне нужно будет с бумагами пойти к Генералу, затем на склад, и надеяться, что какая-то подходящая машина будет в наличии…       Брр, ну его.       — Так, Ирма, тебе на складе что-то нужно?       — Не… За зарплатой зайду и к Фантому двину.       — Понял.       Тогда Тень в Акроти заселю, а потом на склад пойдём…       Отправив в рот папиросу, мои руки выкрутили руль влево.       

***

      После сдачи броневика в мастерскую, когда мастера мне сказали ободрительное «2 дня», отпустив Ирму восвояси, я сидел на лавочке во дворе Комиссии, смотря на закат.       Огромный оранжевый диск лениво уходил за линию горизонта, забирая с собой даруемое тепло, при этом своим видом даруя покой.       — Хорошо…       — Да.       Перо кивнула с лёгкой улыбкой на лице.       — «El Sol se Recuesta», как говорят в Боливаре…       — И что это означает?       — Дословно? «Солнце садится». Краткий миг между днём и ночью, когда на душе появляется умиротворение.       — Любопытно…       Я прикрыл глаза, наслаждаясь лёгким ветерком.       Ещё и зима в этом году пока что достаточно тёплая, без жутких метелей…       — Командир, а чего мы ждём?       Болтая ногами, W затянулась папиросой и посмотрела на меня.       — Мы? Ожидаем, пока со склада уйдёт народ. Сенсор говорит, что там сейчас группа какая-то стоит…       — Поняла… Кстати — а как вы… Ну, разумных ощущаете?       Посмотрев в моё лицо с полуприкрытыми глазами, она почесала голову.       — Если это не секрет. Просто Инес говорила, что она видит «тень» разумного, и по её «колебаниям» эмоции считывает.       — У меня сенсор по-другому работает. Я просто знаю шестым чувством, что испытывает разумный… Вот и всё.       — Круто… А правда, что вы мысли читать можете?       — Нет. Откуда ты этот бред взяла?       Я усмехнулся.       — Телепатия, конечно, чисто теоретически возможна… Но на практике требует слишком выдающихся умений. Слышал лишь про двух таких разумных, и встречаться с ними у меня нет никакого желания.       — И кто это?       — В «Алой труппе» есть один специалист…       Помолчав, я вспомнил, что мне рассказывала Ирбис, жалуясь на «неумирающего сукиного сына, каждый раз восстающего в чужом теле».       — Ещё есть «Бессмертная чёрная змея» в Урсусе. Но о нём… мало что известно.       — Эх… Завидно на самом деле.       — Чему именно? Огромным неудобствам? Знаю по себе…       — Э… Так у вас же невероятный артс. Знать, где кто располагается, это…       — Спасает в бою, но в мирной жизни настоящее проклятие.       Мои руки открыли портсигар, пока W недоумённо посмотрела на меня.       — Я чувствую эмоции почти любого разумного в радиусе трёх километров. Все эмоции. Как кто-то радуется, грустит, злится, нервничает и страдает… Понимаешь? Ещё даже не взглянув на собеседника, мой мозг уже знает о нём многое. Из-за этого становится… скучновато, а скука — страшная вещь…       Я закурил и посмотрел на небо.       — Она убивает и толкает на необдуманные решения.       — Все равно завидно…       — Брось. Способности — лишь инструмент для достижения своих целей. Да, у кого-то он лучше и мощнее, только это играет и в обратную сторону…       Ладно, поскольку Тени рядом нет — можно и слегка поболтать…       Тем более ничего секретного говорить не буду.       — Как-то моя родина, Латерано, делала средний портрет офицера, выжившего в военном конфликте… Твоё мнение?       — Да всё просто — какой-нибудь сильный Кастер.       — А вот и не угадала — наоборот, в большинстве случаев выживали разумные со слабыми или средними способностями, пока «крутые» гибли. Знаешь, почему?       — Нет.       — А потому что, понимая свою слабость, они компенсировали её использованием других инструментов.       Я затянулся и продолжил:       — Против тебя Усилитель? Расстреляй его издалека, перед этим заставив выдохнуться… Призыватель кидается огнём или электричеством? Устрой засаду и взорви огромным количеством D12. Мечник? Любым способом заблокируй ему возможность махать своей железкой, а потом прикончи. Это реальная жизнь, здесь всем плевать, какой ты там талант, главное — результат. Тот, кто возводит свой артс в культ — однажды умрёт, причём, возможно, глупо и обидно.       W почесала голову.       — Кажется, я понимаю, почему именно вы командир.       — Ну так…       Усмехнувшись, я встал на ноги.       — Погнали, склад свободный.       

***

      Арсенал Комиссии успел неплохо так опустеть во время войны. Учитывая то, насколько быстро тратились боеприпасы во время войны, не говоря уже о взрывчатке, у меня было серьёзное опасение, что в один момент придётся переходить на арбалет…       Особенно если конфликт затянется на лет 7…       Ну, по крайней мере, сейчас еще есть, чем стрелять.       Перо, успевшая за время конфликта поменять в своей винтовке как минимум ствол и часть затвора, сейчас перебирала ящики с боеприпасами, держа в руке пустой магазин, а я «одевал» W.       Учитывая её рост в 1.5 метра, выглядело это… несколько комично. Будто бы младшую сестру в школу собираю…       — Так, разгрузку взяли, карабин с магазинами на месте, детонатор подыскали… Что там ещё… А. Пистолет.       Осмотрев подрывника, я повернулся к открытому металлическому шкафу с оружием.       — Думаю, Зиг в самый раз будет… Стреляла с короткоствола?       — Пару раз. Мне не понравилось — отдача сильная, контролировать тяжело, да и дальность меньше.       — Ну так это оружие на крайний случай или для городских боёв…       Осмотрев небольшой чёрный пистолет, я сунул его в руку W.       — Попробуй.       — Вроде нормально… А почему не этот?       Она показала пальцем на одинокий «Орёл», валяющийся на верхней полке, который, по понятным причинам, никто не стал брать.       Хмыкнув, я взял в руки почти двухкилограммовый кусок железа.       — Ты знаешь, что это?       — Нет... Но выглядит основательно.       — И в этом заключается главная проблема… На самом деле — абсолютно бесполезная вещь, «жрущая» только винтовочные патроны. Слишком убойная мощность при недостаточной кучности и эффективной дистанции стрельбы, при этом отдача тебе вывихнет руки... Не эффективно, забей. Бери Зиг, он проверен временем.       — Хорошо.       Кивнув, W сунула пистолет в серую поясную кобуру.       — А теперь... Самое главное. Видел где-то здесь подствольник хороший, в самый раз к карабину будет. Да и отдельно его можно использовать… Главное, чтобы не успели забрать.       Хотя кому оно надо… Без нужных навыков легко подать слишком мощный «сигнал», из-за чего сдетонирует основная «начинка» гранаты…       А это будет плохим исходом для самого стрелка.       Пройдя чуть дальше, я начал осматривать второй шкаф, куда свалили всё слишком особенное вооружение, требующее определённых навыков. Здесь поместился весь «неликвид», использовавшийся явно… специфичными разумными.       Дробовики без прикладов, старые пистолеты под редкий калибр, автоматы с нетипичной системой перезарядки…       Порою даже меня удивляет, насколько огнестрельное оружие может быть причудливым и непрактичным.       Через 5 минут поисков в, фактически, куче хлама, мне улыбнулась удача, принявшая вид потёртого, явно бывшего в употреблении, но всё ещё смертоносного гранатомёта M320.       Прямоугольный, небольшого размера, массой всего в 1.5 килограмма, обладает съёмными прикладом и прицелом. Однозарядный, зато простой в употреблении и «жрёт» любые боеприпасы подходящего калибра, от разработанных для спецназа светошумовых до осколочных гранат.       Заглянув в серую сумку, лежащую возле гранатомёта, я улыбнулся.       Отлично, ещё и боезапас на месте: 63 штуки, почти полный комплект…       — Вот он… M320. Разработан на замену 308, причём вышел настолько удачным, что используется до сих пор. Конечно, не обладающему нимбом с ним сложно управиться… Так что рассчитываю на тебя.       W, взяв в руки протянутое оружие, кивнула.       — Я постараюсь.       — Чудно. Пошли на полигон тогда.       Я подхватил сумку с гранатами.       

***

      На полигоне, поставив условную мишень в виде пары мешков с песком за 100 метров от W, мы принялись ждать выстрела.       Задача для подрывника стояла простая — запустить гранату по кривой, чтобы её прилёт пришёлся точно к ногам «разумного»…       Хотя я представлял на месте мешков Мантру, чтобы ей хвост оторвало...       W, зарядив гранату, прикрыла один глаз и слегка высунула язык от сосредоточенности.       — По моей команде. 3… 2… 1…       Я резко махнул рукой.       — Огонь!       БУХ       Маленький цилиндр со смертоносной начинкой быстро направился к точке...       БАБАХ       …И взорвался где-то в 20-30 сантиметрах от мешков.       — Есть!       W радостно обернулась, и я показал большой палец.       — Молодец…       Всё же стоит ей отдать должное — отличная чувствительность к Оригиниуму.       Таким уровнем не все Санкты могут похвастаться…       Повезло, что могу сказать.       — Так.       Быстро открыв портсигар, я закурил.       — На сегодня закончили. Перо — тебе же есть, где остаться?       — В общежитии переночую. Надо будет вещи перебрать… Ну после того, как сестру проведаю.       — Понял… Тогда можешь идти.       Снайпер козырнула и отправилась к выходу с полигона, а я затянулся.       — W — со мной, заселю тебя в комнату. Тут есть неподалёку кафе хорошее.       — Э…       Она почесала голову.       — Но у меня денег считай нет.       — Забей, это бесплатно.       Улыбнувшись, я пошёл к выходу с полигона.