Дистанция между нами

Я открываю дверь магазина, не отпуская звонка, и втаскиваю Чонгуку внутрь. - Что за...? - Ш-ш-ш. - Несколько мгновений я прислушиваюсь, чтобы убедиться, что мама не вернулась через заднюю дверь. Она только что ушла... поздно. Я велел Чонгуку прийти в шесть тридцать, то есть на целых полчаса позже, чем она должна была уйти, но по мере того, как шли минуты, я понял, что это было бы слишком поздно. На самом деле, так получилось даже лучше, потому что теперь мы можем следить за ней. Раньше я просто думал, что нам придется ее найти. Когда я, наконец, перевожу дыхание и поднимаю взгляд на Чонгуку, он смотрит на меня в темной комнате. Я кладу руку ему на грудь и прижимаю его к стене прямо внутри магазина. У меня перехватывает дыхание. Его дыхание уже не должно было пахнуть так знакомо. Закрыв глаза, я позволяю этому чувству захлестнуть меня. Затем я чувствую, как его губы касаются моих. Я хочу раствориться в его поцелуе, но знаю, что у нас нет времени. - Пошли. - Я хватаю его за рубашку, тяну к задней двери и приоткрываю ее. "Луиджи" находится в квартале от нас, и я вижу, как моя мама сворачивает за угол в конце переулка. - Тэхен, - произносит Чонгук у меня за спиной. - Можешь ввести меня в курс дела? - Небольшая детективная работа. Частные детективы или что-то в этом роде. -Я лезу в задний карман и достаю несколько фотографий Мэтью, которые я сделал фотоаппаратом Чонгуку. Я распечатал их. Качество действительно плохое, так как наш принтер старый, но изображение достаточно четкое. - На что я смотрю? Я выскальзываю на улицу, и он следует за мной. - Мне нужно узнать все, что можно, об этом парне. - Ладно... Что нам пока известно? - Ничего. Он прочищает горло. - У мистера Научный Обозреватель нет конкретных фактов? - У меня предчувствие. - Что если моя мама беременна, мне нужно знать все, что я могу, о потенциальном отце. - Теперь чувства доказывают теории? - Заткнись. Он смеется и хватает меня за руку. Это удивляет меня, и я, должно быть, подпрыгиваю, потому что он со смешком пожимает ее. Странно держать его за руку. Я вспоминаю фотографию, которую видел в журнале, где они с Кэтрин держатся за руки, и думаю, не ждет ли кто-нибудь сейчас в тени, чтобы сфотографировать нас. Словно прочитав мои мысли, он говорит: - Мы переехали сюда, чтобы не быть в центре внимания. Лос-Анджелес ужасен. У нас там вообще не было никакой личной жизни. Я киваю, не зная, как правильно на это отреагировать. - Но, учитывая, что это не такой процветающий мегаполис, как Калифорния, и то, насколько разветвлен наш бизнес, мы много путешествуем. Иногда мой отец берет меня с собой. Например, завтра. Я должен быть во Флориде до пятницы, а в субботу у меня будет благотворительный вечер. Он не спрашивает моего разрешения... не так ли? Он просто говорит мне об этом, потому что... потому что почему? Мы теперь вместе? - Полагаю, я должен спросить, когда я смогу увидеть тебя снова? - Ой. На следующей неделе? - Ты внесешь меня в свой по-настоящему загруженный график? - Я не знаю. График может быть забит. У меня очень насыщенная жизнь, и мне придется проверить. Когда мы заворачиваем за угол, я вижу красно-белый навес итальянского ресторана "Луиджи"... и спину моей мамы, когда она закрывает за собой дверь. Хм. Этого не должно было случиться. Она должна была встретиться с высоким, темноволосым и жутким парнем. - Что теперь? - Спрашивает Чонгук. - Мы подождем. - Я подхожу к небольшому участку травы на углу квартала, откуда открывается хороший вид на “Луиджи”, но его не видно из окна. Я сажусь. - Боишься испортить джинсы? - Спрашиваю я, когда он колеблется. - Оно не мокрое. - Нет... это просто... Мы что, шпионим за твоей мамой? - Он садится рядом со мной. - Да, - признаюсь я, поморщившись. - Тэхен, я знаю, ты расстроен, но действительно ли это правильный путь? Я показываю на фотографии, которые он все еще держит в руках. - Мне нужно узнать о нем. Он снова пролистывает фотографии. - Это он? Отец... - Он даже не может закончить предложение. Похоже, ему так же стыдно, как и мне. Интересно, знал ли он кого-нибудь, кто забеременел вне брака. - Да. - Я откидываюсь назад, опираясь на ладони. Он кивает, затем оглядывается по сторонам. - И как долго мы будем здесь ждать? Я бросаю взгляд в сторону "Луиджи". - Я не знаю. - Может быть, она собирается навестить Мэтью после собрания. Я беру фотографии, которые он все еще держит в руках, и просматриваю их еще раз. - Так ты думаешь, из меня получился бы хороший детектив? - Что? - Твой ”вечер карьеры". - Он на самом деле показывает кавычки, и ему удается придать им несколько стильный вид. - Ты ведь говорил, что сегодняшний вечер будет таким, верно? Предполагается, что ты будешь искать для меня подходящие варианты. Как ты думаешь, я был бы хорош в детективной работе? - Да. Конечно. - Потому что я так хорош в наблюдениях, чтении подсказок и интерпретации сигналов? - Он щиплет траву, выдергивая несколько стебельков. У него такой обиженный вид. Моя сигнальная лампочка гаснет, призывая меня отступить, все исправить; сказать ему: - Нет, это касалось меня и моей мамы, и мне просто нужна была твоя помощь. - Я открываю рот, но уже слишком поздно. Он встает и отряхивает руки, затем протягивает одну из них мне. - Я провожу тебя обратно. - Я остаюсь. - Хорошо. - Он начинает уходить. - Прости, - говорю я ему в спину. Он останавливается. - Я был таким эгоцентричным и никчемным. Ты сделал для меня все эти удивительные вещи, а я ничего не сделал для тебя. Я взял тебя копать могилу. Ты привел меня в UNLV. Он поворачивается ко мне лицом. Я показываю на улицу. - Я собирался отвести тебя к Эдди. Он собирался научить нас готовить его знаменитые кексы и рассказать, как он начал свой бизнес, и все такое прочее. Я подумал, что тебе это может понравиться, потому что ты любишь вкусно поесть, и я представлял, что у тебя есть собственный ресторан или что-то в этом роде. Но потом случилось это и... - Он сокращает расстояние между нами, берет мое лицо в ладони и целует меня. На мгновение я перестаю дышать, а потом все, чего я хочу, - это вдыхать его запах. Есть и пить Чон Чонгука. Я не могу насытиться. Я не знаю, как я существовал без него, потому что его энергия кажется мне опорой в этот момент. Он слегка отстраняется, и я делаю глубокий вдох. Я ложусь на траву, потому что мои ноги не могут держать меня. Он ложится боком рядом со мной, опираясь на локоть. - Я купил костюм, - говорю я в состоянии блаженства. - Эм... как интересно. - Если хочешь, я могу пойти с тобой на благотворительный вечер в субботу. - Если? - Он качает головой. - Я был бы рад, если бы ты пришел на благотворительный вечер. Я просто подумал, что ты категорически против этого. Да. Пошли. - Он снова целует меня, и я смеюсь в его губы. Я зарываюсь пальцами в волосы у него на затылке. Он прижимается ко мне, и я снова смеюсь. Я не слышала ни шагов, ни звяканья ключей. Все, что я слышу, - это как кто-то прочищает горло. Я сажусь слишком резко, и кровь приливает к затылку, отчего на мгновение перед глазами все расплывается. Но, размытое или нет, я все равно вижу лицо моей мамы, смотрящее на нас сверху вниз, полное гнева. По какой-то причине я хихикаю. Может быть, потому, что я все еще не могу контролировать радостное биение своего сердца. Может быть, потому, что я все еще так зла на свою маму за все ее секреты, которые она хранит, что видеть, как она злится на меня, приносит некоторое удовлетворение. Или, может быть, потому, что я совершенно не представляю, что сказать. В любом случае, смешок звучит забавно в тишине ночи. - Привет. Она смотрит на Чонгука, начиная с его свежевыстриженных волос и заканчивая дорогими ботинками. Затем ее презрительный взгляд возвращается ко мне. - Увидимся дома. - И с этими словами она уходит. Я поджимаю губы, чтобы удержаться от смеха. Когда она заворачивает за угол, я ложусь на спину и тяну Чонгука за собой. Я целую его, но он сопротивляется. - Чонгук, подожди. - Что? - Она не знает о нас? - Ты это знал. - Нет. Я не знал. Я думал, что после того, как я представлюсь ей, ты ей расскажешь. Я чувствую себя ужасно. Это именно то, что я должен был сделать. То, что я собирался заставить себя сделать до того, как получил сообщение на автоответчике о гибели. - Почему ты так думаешь? Я притворился, что не знаю тебя. - Я думал, ты шутишь. Я подумал... У меня сегодня не очень хорошо получается в категории "Заставить Чонгука почувствовать себя особенным". Я провожу пальцами по его запястью, а затем соединяю наши ладони. - Мне жаль. У моей мамы есть история, которая ее немного утомила. И я собирался рассказать ей, но потом все случилось. Я расскажу ей. - Я думаю, ты только что рассказал. Я снова хихикаю. Один уголок его рта приподнимается в полуулыбке. - Так что, “У Эдди" сейчас открыт? Пойдем поедим.

***

Чонгук прислоняется к своей машине, слизывая с пальцев последний кусочек маффина. - Я и не подозревал, что у тебя такие отношения с Эдди. Весь этот секретный стук в заднюю дверь после закрытия. Ты мог бы сказать мне об этом несколько месяцев назад. - Я не делюсь теми немногими преимуществами, которые у меня есть. - Я выбрасываю пустой бумажный пакет в один из мусорных баков, стоящих вдоль нашей улицы. Когда я поворачиваюсь к нему лицом, он притягивает меня к себе. Я тихонько вскрикиваю от удивления. Он утыкается лицом в изгиб моей шеи. - Мне, наверное, пора идти. Моя мама терпеливо ждет, чтобы накричать на меня. Лучше поскорее покончить с этим. - Она нормально к этому отнесется? К нам? - Его голос звучит приглушенно у меня в шее. Я провожу пальцами по его волосам и улыбаюсь. - С ней все будет в порядке, как только она узнает тебя поближе. Я имею в виду, как ей может не нравиться Чон Чонгук? - Это правда. - Он целует меня один раз, а затем отпускает. Я начинаю уходить, затем поворачиваюсь обратно. Он стоит, прислонившись к своей машине, и смотрит мне вслед с милой улыбкой на лице. Я спотыкаюсь, но затем ловлю себя на том, что тихонько смеюсь. - Желаю повеселиться во Флориде. В кукольном магазине темно, но лестница в задней части освещена. Я делаю глубокий вдох и медленно поднимаюсь по ней, не готовая увидеть гнев, горящий в глазах моей матери. Я слишком счастлив. Я не хочу, чтобы моя мама испортила мне настроение после поцелуя. Может быть, она спит. Может быть, это пройдет. Я смеюсь над собой. Этого никогда не случится. Дверь издает скрип, когда я ее открываю. Я почти ощущаю, как напряжение, повисшее в воздухе, вот-вот взорвется. Моя мама напряженно сидит за кухонным столом. В комнате темно, только лампочки под шкафчиками освещают столешницу. Я включаю свет. - Как долго? - это первое, что она говорит. - Пару месяцев. - Это тот парень, с которым ты проводишь время? - Да. - А как же Хосок? Я думала, вы с Хосоком... Я отрицательно качаю головой. - Мы просто друзья. Она встает лицом ко мне. - Где ты с ним познакомился? Я знаю, что она больше не говорит о Хосоке. Она возвращается к Чонгуку. - Здесь. - Вы познакомились здесь. = Она указывает на пол. - Нет, на самом деле это было там, внизу, - говорю я, указывая на дверь. Наверное, сейчас не самое подходящее время для шуток, потому что ее лицо напрягается. - Ты знаешь, что Далтоны... - Она как будто не может выговорить это слово. - Очень богатые? Да, я знаю. - Тэхен... - Она глубоко вздыхает. - В чем проблема? Мы нравимся друг другу. - Такие, как он, не встречаются с такими, как мы. Я вздыхаю. - Мама, пожалуйста. Сейчас не восемнадцатый век. Она иронично усмехается. - Чем ты богаче, тем медленнее течет время. Я притворно вздыхаю. - Так ты хочешь сказать, что ему всегда будет семнадцать? - Тэхен, это не шутка. - Она проводит рукой по лицу. - Что подумает миссис Далтон? Я смотрю на ее сжатый кулак, и мое состояние эйфории окончательно проходит. - Какое отношение это имеет к миссис Далтон? - Ты познакомился с ее внуком в магазине. Она подумает, что мы непрофессионалы. - Я думаю, я нравлюсь миссис Далтон. - Ты нравишься ей как парень, который обслуживает ее, а не как парень, который встречается с ее внуком. Я моргаю, слова срываются с моих губ. Такое чувство, что моя мама только что сказала: - Семья Чонгука решит, что ты недостаточно хорош для него, и знаешь что? Это не так. - Ты знала, что я не захочу, чтобы ты его видела, и именно поэтому с самого начала солгала мне о том, кто он такой. Я не могу поверить, что у моей мамы, которая хранила столько секретов, хватает наглости говорить об этом прямо сейчас. - Мама, ты ведешь себя нелепо. Нам весело вместе. Неужели ты не можешь просто порадоваться за нас? - Но для него это все, что нужно. Веселье. Неужели ты этого не видишь? Ты просто небольшая интрижка для него, Тэхен, что-то необычное, перед тем как он не будет готов остепениться по-настоящему. - Подожди, неужели у тебя сложилось впечатление, что я хочу, чтобы он сделал мне предложение? Я собирался подождать еще как минимум три недели, прежде чем спросить его об этом. Она полностью игнорирует мой сарказм. - Он развлекается. Это захватывающе: встречаться с парнем, который живет над магазином кукол. Это приключение. Но это не продолжится навсегда. Он разобьет тебе сердце. - Ничего себе, неудивительно, что мой отец никогда не приходил навестить меня. - Твой отец никогда не хотел тебя видеть! Вот к чему я клоню, Тэхен. Неужели ты не понимаешь? Он бросил нас. Я тяжело дышу, моя грудь часто поднимается и опускается, и все же мне кажется, что кислород не поступает в легкие. - Потрясающе. Ты думаешь, я могу его шантажировать? Заявиться к нему на работу с криком "Папочка"? Как Уилл Феррелл в ”Эльфе" ? - Тэхен, шутки на эту тему никому из нас не помогут почувствовать себя лучше. Такое чувство, что кто-то сжимает мое сердце в кулаке. - Фильм 'Эльф' — это не шутки. Этот фильм - классика. Моя мама тяжело вздыхает. - Я здесь, если ты захочешь поговорить о том, что ты чувствуешь на самом деле. И я не могу помешать тебе встречаться с Чонгуком, но если ты доверяешь моему мнению или тебе вообще небезразлично мое мнение, ты этого не сделаешь. Она не хочет знать, что я чувствую на самом деле. Она просто хочет, чтобы я перестал встречаться с Чонгуком. - Твое мнение было учтено. - Я выхожу из комнаты, надеясь, что скоро снова смогу дышать.