Путь сквозь отражения

***

      Молчание всё ещё витало в воздухе, тягучее, как гравитация далёкой звезды. Гамора первой отвернулась, направившись к пульту навигации, не сказав ни слова. Остальные обменялись взглядами — кто с любопытством, кто с недоверием, кто с откровенной усталостью. — Присаживайся, — сказал Квилл, указывая на одно из кресел в центральной кают-компании. — Ты выглядишь так, будто прошёл сквозь звёзды и обратно. Выпей чего-нибудь, а потом… расскажи. Не люблю, когда на моём корабле сидят молча и зловеще.       Он протянул Тору металлическую кружку с тёмной жидкостью — нечто крепкое, странно пахнущее, возможно, контрабандное.       Тот кивнул и, не задавая вопросов, сделал глоток. Горло обожгло, но он и не думал морщиться. — Ну и?.. — Ракета подвинул стул и с глухим скрипом уселся напротив. — Слушаю. Не каждый день в космосе находишь блондина с молниями и поломанным кораблём.       Тор откинулся назад, тяжело выдохнув. — Я покинул Асгард два месяца назад, — начал он, глядя в неподвижный свет навигационного экрана. — Отец запретил мне искать брата. Считал это безумием. Считал, что Локи сам выбрал свою судьбу. Но я… я не мог. Я чувствовал, что он жив. — Ох, семейные ссоры, — пробормотал Квилл. — Всегда заканчиваются путешествием в дальний космос и чуть не смертельной аварией.       Бог Грома пропустил реплику мимо ушей. Его голос стал ровнее. — Я говорил с Фриггой. Она верила в Локи, как и я. Она дала мне своё благословение. И я ушёл.       Он сделал ещё один глоток. Лицо его оставалось каменным, но глаза выдавали усталость, смешанную с решимостью. — С тех пор я искал. Был на безымянных спутниках, в руинах древних станций, на чёрных рынках, где платил золотом за одно слово: "Локи". Я цеплялся за каждую крупицу информации, каждый слух, даже за выдумки. — Надеюсь, слухи были хоть немного интересными, — буркнул Ракета. — Не люблю тратить время на скучную драму. — Корпус Нова стал первым, кто согласился помочь. Я предложил им всё: реликвии, оружие, личное участие в будущих миссиях. Они согласились. Один из агентов сообщил мне, что на орбите разрушенного мира нашли останки магии, — продолжил Тор. — След был слабый, но… узнаваемый. Это могла быть магия Бифрёста.       Он замолчал. Впервые на его лице появилась тень боли. — Когда я прибыл туда — ничего уже не осталось. Только вакуум. Только пустота. След был утерян. А затем — астероидное поле. Корабль вышел из строя. И теперь я здесь. — Звучит, как начало мрачной баллады, — Квилл присвистнул. — Ты, значит, ищешь своего брата? — Да. Локи. Пропал год назад. Все считают его мёртвым. Но он жив. — И ты платишь Корпусу Нова за поиски? — Ракета приподнял бровь. — Это… щедро. Очень щедро. Но скажу тебе кое-что: они, скорее всего, не ищут его. Он же не преступник. Не угроза для галактики. А значит, у них нет стимула. Я бы даже сказал — они потратили твоё золото на полировку шлемов.       Тор молча смотрел на него. — Но, — продолжил Ракета, — у тебя всё ещё есть вариант. Мы. Мы — мобильны, опытны, можем искать там, где другие не догадаются. И, что самое главное, мы умеем находить тех, кого не найти. Особенно если нам платят. Щедро.       Питер закатил глаза, но не вмешался. Он знал, что такое искать тех, кто исчез. Кто, возможно, уже никогда не вернётся. Он не верил в чудеса, но… не мог не уважать того, кто за них сражается. — Что скажешь? — Ракета скрестил лапы на груди. — Мы тебе не Нова, но точно не хуже.       Громовержец не сразу ответил. Внутри всё дрожало от усталости. И всё же, он чувствовал… интуитивное доверие.       Он кивнул. — Хорошо. Я найму вас. — Отлично! — радостно хлопнул лапами Ракета. — Первый шаг — понять, куда мог деться твой брат. — Ну, что думаешь, в какой мир он сбежал? — спросил Квилл, складывая руки за головой. Он, конечно, не был в восторге от того, что Ракета взял заказ без согласования, но… с богами лучше быть в хороших отношениях. Особенно с богами, которые хорошо платят. — Он не сбежал. Он упал, — коротко ответил Тор. — В бездну. В неизвестное. — В открытый космос? — уточнил Ракета. — Надеюсь, у него была хорошая экипировка. — Я есть Грут. — подал голос малыш. — Понятно, — кивнул Дракс, серьёзно. — Ты хочешь похоронить его с почестями — Он. Жив, — отрезал Бог Грома. Его голос был холоден, но в глазах вспыхнула молния. — Перестаньте говорить о нём, как о мёртвом. Он сильнее нас всех. Он могущественный маг. Йотун. А их не так просто уничтожить. Просто… его никто не искал.       Повисла тишина.       Гамора не пошевелилась, но её пальцы невольно сжались на рукояти кинжала. Слово йотун эхом отозвалось внутри. Она знала: незадолго до её побега, Танос получил нового пленника. Закованного в антимагические оковы. Он называл его по-разному: князем, йотуном, асом, божеством, принцем. Возможно, он уже мёртв. Возможно — нет. Но одно она знала точно: Титан не оставит пленника, пока не получит желаемое. — Ладно, жив так жив, — Питер поднял руки в примирительном жесте. — Мы поможем. Но ты ведь не против, если по пути мы… подзаработаем? — Делайте, что хотите, — коротко ответил Тор. — Лишь бы не отвлекались, когда след приведёт к нему.       Дочь Таноса отвернулась, делая вид, что всё это её не касается.       Вмешиваться было опасно. И слишком… компрометирующе.       Но в глубине груди начало шевелиться нечто. Не сожаление, не вина.       Предчувствие.

***

      Милано плыл сквозь пространство, мягко рассекая звёздную пыль. Команда занялась своими делами, разговоры стихли. Кто-то ушёл на нижнюю палубу, кто-то в рубку. Только Тор остался. Он стоял у иллюминатора, не двигаясь, будто сросся с полутенью космоса.       В отражении стекла было его лицо. Суровое, иссечённое усталостью, но с проблеском того, что не угасло, надежды.       Молчание заполнило его изнутри. Словно весь шум галактики отступил. Осталась только память.

***

…безымянный спутник. Жёлтая пыль под ногами. Пьяный информатор в грязной маске:

— Ло-ки? Такого здесь не было. Но… говорят, на станции Бинар что-то искало энергию Бифрёста…

***

…драка в баре. Кулаки, искры, кровь. Тор держит за грудки торговца, швыряет в стол.

— Говори!

— Я не торгую богами! — визжит тот. — Но… я слышал. Где-то в секторе Сильвана — тело, что пульсирует магией!

***

…встреча с беглецами. Наёмники. Грубая речь. Один из них — с горящей меткой Таноса на шее — хохочет:

— Йотуна в кандалах? Не, не слышал. Но если б Титан заполучил такого… он бы не отпустил. Ни за что.

***

…в очередной раз — пустота. Мир, где не осталось ничего. Только следы взрыва. И один кусок…

…осколок Бифрёста.

Он сжимает его в руке. Камень пульсирует. Тепло. Или боль? Он не знает.

Но держит крепко.

***

Он спит на холодных панелях. Он сражается в дюжине таверн. Он слушает лживые языки. Он устает. Он молчит.

Но каждый раз, поднимая голову к звёздам, он повторяет:

— Я иду.

***

      …и теперь он стоит на борту чужого корабля. Один среди тех, с кем едва знаком. Но он уже знал: с каждым прыжком сквозь пространство он становится ближе. Не к цели, к брату.       Громовержец всё ещё смотрит в иллюминатор. Снаружи — движение звёзд, мерцание астероидов, танец света. А внутри тишина, как перед бурей.       Пока голос из-за спины не прерывает её: — Следующая остановка — Забвение, — бросает Ракета. — Там оставим твой корабль. Всё равно теперь ты с нами. Заодно… расспросим, кто что знает про твоего брата. Может, повезёт.       Тор медленно поворачивается, встречается с ним взглядом. Не говорит ни слова. Только коротко кивает.       А затем делает шаг вперёд.       Вглубь галактики, туда, где может быть ответ.       Вперёд, потому что стоять на месте значит предать.       Он не остановится пока не найдёт Локи.