Булочка с корицей

Санчаз едва держал глаза открытыми. Солнечный свет, проникающий через высокие витражные окна тронного зала, казался ему слишком ярким, почти болезненным. Он сидел за массивным дубовым столом, окруженный учебниками и свитками, которые его учителя так любили заставлять его изучать. Сегодняшняя тема — "История дипломатических отношений королевства за последние триста лет". Санчаз едва сдерживал зевок. — Ваше Высочество, — раздался строгий голос его наставника, старого графа Вильгельма. — Вы, кажется, не слишком внимательны сегодня. Это неуважение к вашим обязанностям. Санчаз вздрогнул и попытался сосредоточиться на тексте перед ним. Но буквы расплывались, а мысли упорно возвращались к вчерашней ночи. К ее глазам, красным, как изумруды, к ее улыбке, которая казалась такой искренней, к ее голосу, который звучал в его голове, как мелодия. Новикони... Он даже не знал, почему она так запала ему в душу. Может быть, потому что она была первой, кто увидел в нем просто человека, а не принца. — Ваше Высочество! — граф Вильгельм повысил голос, и Санчаз вздрогнул еще раз. — Если вы не будете уделять должного внимания своим урокам, как вы сможете управлять королевством? *Управлять королевством?* — мысленно усмехнулся Санчаз. *Какое управление? Я всего лишь марионетка, украшение для парламента. Мои слова ничего не значат, даже если я стану королем.* Но вслух он ничего не сказал. Вместо этого он кивнул и попытался снова сосредоточиться на тексте. Однако мысли о Новикони не отпускали. Он вспомнил, как она смеялась, когда он рассказал ей, что никогда раньше не пробовал булочек с корицей. Ее смех был таким... живым. И это было странно, учитывая, что она была нежитью. — Санчаз, — раздался тихий голос рядом с ним. Это был Гельмо, его друг детства и теперь личный телохранитель. Он стоял в тени, как всегда, незаметный, но всегда готовый прийти на помощь. — Ты выглядишь так, будто провел всю ночь, размышляя о смысле жизни. Или, может, о ком-то конкретном? Санчаз бросил на него быстрый взгляд, но Гельмо лишь ухмыльнулся. Он знал. Конечно, знал. Ведь это он помог Санчазу сбежать прошлой ночью. Гельмо всегда был рядом, всегда поддерживал его, даже когда это было рискованно. — Заткнись, — прошептал Санчаз, но в его голосе не было злости. Он знал, что Гельмо просто подкалывает его, как всегда. — О, так я угадал? — Гельмо присел на край стола, игнорируя недовольный взгляд графа Вильгельма. — Ну что, рассказывай. Кто она? Или, может, он? Я не осуждаю. — Гельмо, — предупредительно сказал Санчаз, но его друг только рассмеялся. — Ладно, ладно, не кипятись. Просто помни, что если ты снова решишь сбежать, тебе понадобится моя помощь. И, возможно, на этот раз я захочу подробностей. Санчаз вздохнул. Гельмо был прав. Без него он бы никогда не смог выбраться из замка незамеченным. Но сейчас он не хотел думать о следующем побеге. Он хотел думать о ней. О том, как она смотрела на него, как будто он был чем-то большим, чем просто принц. Как будто он был... важен. — Ваше Высочество! — граф Вильгельм снова прервал его мысли. — Если вы не начнете уделять урокам больше внимания, я буду вынужден сообщить вашему отцу о вашем... безразличии. Санчаз почувствовал, как холодная волна страха пробежала по его спине. Отец. Король. Человек, который никогда не понимал его, но всегда требовал совершенства. Санчаз кивнул, стараясь выглядеть смиренным. — Простите, граф. Я постараюсь быть внимательнее. Но внутри он знал, что это ложь. Его мысли были далеко. Они были в маленькой пекарне, где пахло корицей и теплом, где зеленая девушка с красными глазами улыбалась ему так, как будто он был кем-то важным. Кем-то настоящим. И, возможно, именно это и пугало его больше всего.