Детишки

– Так значит, ты и есть тот самый друг моего брата? – Женщина постучала пальцами по столу, и прищурившись, беспардонно рассматривала собеседника. – Воу, полегче, что это за атмосфера? – Шадоу поднял руки в капитуляции, и усмехнулся. – Я на допросе? – Подсудимому слова не давали, – Кустард выглядел серьезно в черных очках. Так думал он, но со стороны это выглядело забавно. Слово "подсудимый" звучало странно в этой ситуации, но так говорили в крутых фильмах, которые смотрел Кустард, а он у нас тоже крутой. – И за что же меня осудили? – В голосе Шадоу Милка отчётливо был слышен едва сдерживаемый смех. – За то, что постоянно лезешь к моему папе! – Кустард стукнул по столу, ещё больше нахмурившись. – Если ты и дальше хочешь с ним общаться, то ты должен отвести нас с Кэнди на батуты!       Кэнди, которая сидела справа от Кустарда, уверенно кивнула. Девочка тоже выглядела не менее забавно: большие черные очки, явно не предназначенные для детского размера, серьезное выражение лица, и сложенные на груди руки. – Кэнди, так ты с ними за одно? – Шадоу драматично схватился за сердце, и прижал вторую руку ко лбу. – Предательница... – Вообще-то, я не Кэнди, меня зовут "Коварное Яблоко". И ты ещё летом обещал меня туда сводить! – Девочка надула губы, и фыркнула, отводя голову в сторону. – Она дело говорит. Ой как некрасиво детей обманывать, – Холлибери осуждающе покачала головой, пытаясь подыгрывать детям. – Если и дальше хочешь общаться с моим папой, ты должен весь день нас развлекать, – Добавил Кустард, складывая руки на груди, пока Кэнди активно кивала. – Манипуляторы... – С улыбкой фыркнул Шадоу, и посмотрел на детей. Те были непреклонны, и выглядели до ужаса смешно. Милк еле сдержал порыв сфотографировать их. – Что это за прикид, дети? – Спросил наконец-то вернувшийся из туалета Ванила. – Это не дети, это агенты, – Усмехнулась Холлибери, пытаясь не выходить из роли. К слову, она тоже была в чёрных очках. – Агенты? А ты тогда кто, Шадоу Милк? – Пьюр сел рядом с другом, подхватывая веселую атмосферу. – А он наш конкурент, из другой компании, – Сказал Кустард. – А кто же тогда я? – Уже слегка смеясь, спросил Ванила. – Я тоже агент? – Нет, ты человек с особой ценностью, и нам нужно, чтобы ты был на нашей стороне, – Сказала Кэнди, всё с тем же серьёзным лицом. – Но так ведь нечестно, вам не кажется? Вас трое, а Шадоу Милк один, – От слов Ванилы, упоминаемый Шадоу заметно приободрился. – Ха, кажется, удача не на вашей стороне, сосунки, – Шадоу рассмеялся, и, показав банде агентов языв, обнял Ванилу одной рукой, прижав к себе. – Ценный объект в моих руках, поэтому манипулировать у вас больше не получится. – Папа! Ты не можешь нас предать! – Кустард подскочил со стула, и стукнул по столу обоими руками. – Папа? Ох, нет, мальчик, ты ошибаешься, я не твой папа, – Ванила поправил свои очки, видимо уже уловив суть игры. – На самом деле я учёный, который работает на ваших конкурентов. – Нет, ты не можешь так поступить со мно-, то есть, с нами! – Кустард топнул ногой, и повернулся к тетушке. – Теть Хол- Ой, точнее, агент "Свирепая Вишня", скажи ему что-нибудь!       Холлибери, которая уже давно отвлеклась от игры, и засела в телефоне, переписываясь с кем-то, уже давно потеряла нить повествования. Но затем, услышав обращение к себе, подняла взгляд, пытаясь прощупать ситуацию. – Прости, агент "Суровый Подсолнух", но я навряд ли смогу переманить этого бедолагу на нашу сторону, – Холлибери наигранно печально вздохнула, пытаясь удержаться от смешка. Эти нелепые прозвища делали ситуацию только смешнее. – Агент " Суровый Подсолнух", ты не забыл? У нас ведь есть ещё одно мощное орудие, – Кэнди наконец-то сняла очки, и хитро улыбнулась. – Точно! Молодец, агент "Коварное Яблоко", с этим орудием мы точно победим, – Кустард хитро улыбнулся, и потер ладони друг о друга.       Двое горе-агентов встали со своего места, сняли очки, и подошли к "врагам". Затем, что было неожиданно для обоих родителей, дети резко сменили выражения своих лиц, и накинулись на родителей с объятиями. – Ну па-ап, ну пожа-алуйста, – Протянула Кэнди, жалостливо строя печальные глаза. – Пап, я обещаю убраться в своей комнате, – Сказал Кустард, обнимая отца, и хлопая большими глазами. – И вправду, ну чего вам стоит сводить уже наконец-то бедных детей на батуты? – Отложив телефон, сказала Холлибери. – К тому же, у них сейчас каникулы, а от жизни надо брать всё самое лучшее. – Ага, а за этими маленькими созданиями кто следить будет? – Шадоу растаял, и обнял дочь в ответ, усаживая ребенка к себе на колени. – Вы даже представить себе не можете, насколько эти спиногрызы шустрые. – Уж поверь, могу, у меня двое сыновей, – Усмехнулась Холлибери, сложив руки на столе. – И да, мы можем на "ты". – Так значит, я принят в семью? – Шутливо спросил Шадоу, и тут же поймал на себе острый взгляд Кустарда, который резал быстрее любого ножа. – Вот сводишь детей на батуты, и считай, что принят, – Холлибери прошла мимо, потрепав детей по волосам, и удалилась из кухни. – Думаю, сводить их на батуты было бы действительно не плохой идеей, – Сделал заключение Ванила, поглаживая сына по растрепанным волосам.       Услышав убедительный тон Пьюр Ванилы, дети заметно приободрились, и навострили уши, ожидая ответа Шадоу Милка. Шадоу задумался, точнее, сделал вид, что сомневается, а затем улыбнулся, и кивнул. – Ладно, ваша взяла, сопляки, – Выдохнув, и слегка тыкнув дочь в нос, Шадоу посмотрел на Ванилу. – Но кто поведет их туда? – А мы ещё кстати хотели взять с собой школьных друзей, – Невзначай сказала Кэнди, уверенная на положительную реакцию. – Да, Визарда и Строберри, – Кустард похлопал глазами, гипнотизируя отца своим детским обаянием. – А поведешь нас ты, – Уверенно сказал Кустард, повернув голову в сторону Шадоу Милка. Того аж передернуло. – Я? Дети, а не кажется ли вам, что вы в не совсем выгодном положении, чтобы ставить требования? – Шадоу слегка усмехнулся, а затем, наткнувшись на взгляды детей, закатил глаза, и вздохнул. – Ну, допустим, я поведу вас на батуты, – Шадоу откинул голову назад, опираясь на стену, и краем глаз посмотрел на Кустарда. – Но вы должны обещать вести себя хорошо, а то я не собираюсь бегать за вами по всему торговому центру, и ловить вас как попрыгунчики. – Хорошо-хорошо, как скажешь, папуль, – Кэнди быстро чмокнула отца в щеку. – Ты знал, что ты самый лучший папа на всём белом и черном свете? – А разве свет бывает черным? – Задумался Кустард. – Да какая разница, у нас операция прошла успешно! – Кэнди спрыгнула с колен Шадоу, и Кустард последовал за ней.       Дети убежали в комнату Кустарда, вероятно, чтобы сообщить друзьям о победе. Ванила посмотрел им вслед, и тихо усмехнулся. – Да уж, ловко они нас обвели, – Ванила посмотрел на недопитый кофе, а затем на друга. – Не думал, что тебя настолько легко уговорить. – Уже думаешь использовать это в своих целях? – Усмехнулся Шадоу. – Пока что нет, – Спокойно сказал Ванила, лишь слабо улыбаясь. Что-то в нем было сегодня не так, слишком уж свободный. – "Пока что"? – Шадоу изогнул бровь, на что Ванила лишь тихо посмеялся.

***

      Шëл второй час голодных игр для Шадоу Милка. Тот сидел мрачнее тучи, и смотрел, как дети прыгали словно черепашки ниндзя, лишь благодаря божьей воле ещё не свернувшие себе шеи. Два ангелочка, что так яро давали обещание о хорошем поведении, сейчас носились и орали громче всех. Шадоу был не против, чтобы дети развлекались, но только в том случае, когда его собственной жизни ничего не угрожало. Если с сопляками что-то случится, ему открутят голову их родители. А ещё ему доверился Пьюр Ванила, уж что-что, а его доверие Шадоу потерять не мог. И ведь всё началось вполне прилично... – Так значит, это вы те самые школьные друзья? Кустард и Кэнди мне про вас рассказывали, – Шадоу осмотрел с ног до головы двух незнакомых ему до этого момента детей. Слева стояла девочка, по ней было сразу видно, что ребенок она спокойный, и с ней проблем точно не будет (Ага, конечно). А справа стоял мальчик, выглядел он тоже вполне спокойным, но уж точно поувереннее девочки, и было ощущение, что взгляд у него был не детский. Даже Кустурд не такой сварливый. Или, может, этому мальчику просто тоже не понравился Шадоу Милк? – Я Визард, а это Строберри, – Сказал сварливый мальчик. – Мне про вас тоже рассказывали. Даже удивительно, что такому человеку доверили аж четырех детей.       Шадоу ощутил, будто ему кто-то зарядил в бок. Он натянуто улыбнулся, пытаясь отвести от себя тяжелый взгляд ребенка. – Да ладно тебе, зато с папой весело! – Кэнди щелкнула Визарда по носу, и тот перевел свой взгляд теперь уже на неё. Кэнди лишь хихикнула. – Так мы пойдем на батуты или нет? – В диалог вступил главный критик Шадоу Милка, Кустард. – Да-да, идем-идем, – Это был тот самый момент, когда Шадоу уже начинал жалеть, что вообще согласился на это гиблое дело. Он нутром чувствовал, что эти чертята точно не успокоятся, пока не выжмут из него все соки.       Прошло всего десять минут, они уже стояли у кассы, покупая билеты, когда Шадоу обнаружил, что одного из утят не хватало. Кэнди, Кустард, Визард... Строберри. Девочки не было ни где-то рядом, ни где-то поодаль. Шадоу глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь не представлять, как ему открутит голову мать девочки.       Пол часа они бродили по торговому центру в поисках девочки, и Шадоу уже успел ощутить, как нервно дергается его левый глаз. Но к счастью, девочка нашлась. Как оказалось, Строберри засмотрелась на аквариум с рыбками, когда они проходили мимо зоомагазина. А потом поняла, что отстала, но совершенно не знала, в какую сторону завернула их мини-группа. Девочка тут же расплакалась, но её заметила какая-то добрая женщина. Женщина помогла Строберри найти охранника, чтобы тот сделал объявление. – Значит так, – Начал Шадоу Милк, когда Строберри наконец-то нашлась, и более-менее успокоилась. – Все держимся вместе, никто не отстаёт, ясно? Иначе ваши родители мне голову открутят. – Навряд ли папа сможет тебе голову открутить, хотя я бы посмотрел на это, – Язвительно сказал Кустард. – Очень мило с твоей стороны, шкет, – Ответил Шадоу, и потрепал ребенка по волосам. Улыбка Кустарда тут же исчезла, и он шлепнул шута по руке.       Спустя ещё двадцать минут Шадоу уже сидел, и наблюдал, как дети прыгают и носятся как угорелые в зоне батутов. Было ощущение, что они там скоро друг друга поубивают, но каким-то волшебным образом все были невредимыми. – Мы есть хотим, – Сказала Кэнди, когда время на батутах закончилось, и они вышли из игровой зоны. – Давайте пойдем в макдоналльдс. – А я хочу в кфс, – Сказал Визард. – А я хочу в туалет, – Вмешался Кустард.       А Шадоу Милк тем временем подумал о том, что хочет домой. Надо было взять с собой Сапфира, чтобы он помогал присматривать за этими утятами-чертятами... – И так, сейчас мы все сходим в туалет, а потом пойдем перекусть, окей? – Заявил Шадоу. – Но только в одно место. К примеру, в бургер кинг. – Я не хочу туда, я хочу в Макдоналльдс, – Тут же возразила Кэнди. – Кфс лучше, – Буркнул Визард. – А я думаю, что разницы нет... – Тихо сказала Строберри. – Вот, она дело говорит, так что не надо тут нюни разводить, – Шадоу посмотрел по сторонам, пытаясь найти вывеску бургер кинга. – Я щас прям тут лужу сделаю! – Громко сказал Кустард, от чего прохожие удивленно посмотрели на него. – Где тут вообще туалет?       Шадоу тут же ринулся искать туалет. А пока все делали свои дела в туалете, Шадоу думал о том, как же всё таки сложно с детьми. Как Ванила вообще чуть ли не каждый день работает с ними по несколько часов? Наверное, для Милка это останется загадкой. Бука Ты где?

Вы

И тебе привет😚

Я в тц, с детьми гуляю

Надо было тебя с собой взять😫

Бука Нет уж, спасибо

Вы

А по какой причине вы вообще пишите мне, Ваше Величество?

Бука Мать сказала передать тебе, что она тебя задушит

Вы

Окак

И за что же на этот раз?

Бука Я без понятия

Вы

Эх ну ладно

Тебе купить бургер? Мы щас пойдем как раз в бургер кинг

Бука Нет Лучше мороженое       Шадоу слабо улыбнулся. Общение с сыном не то чтобы стало хорошим, но по крайней мере, теперь он хотя бы не стал огрызаться через каждое слово. А это уже успех, если брать в счет положение Шадоу Милка.       Наигравшись и наевшись, дети наконец-то умиротворенно сидели в машине, и даже не спорили, что было удивительно. Все сонно клевали носами, поочерёдно зевая, словно передавая эстафету. – Ну что, по домам? – Спросил Шадоу, заводя машину. Сзади послышался еле разборчивый бубнеж, но он определённо означал "да".       Шадоу Милк как шафер развез друзей Кэнди и Кустарда по домам, а затем направился к Ваниле. – А вот и мы, – Сказал Шадоу, заходя в квартиру. – Принимай мелкого.       И тут Шадоу Милк замер. То, что Пьюр Ванила симпатичный, Шадоу и так знал. Много симпатичных людей, не так ли? Но сейчас... Сейчас это был другой случай. Шадоу никогда и не замечал, какие у Ванилы прекрасные волосы. Наверное, это потому, что тот всегда заплетал их в хвостик. Но сейчас Ванила стоял с распущенными волосами, без очков, в шёлковом халате и с улыбкой. Наверное, он принимал душ. Шадоу почувствовал, словно его благословили, он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но в итоге он лишь нелепо и откровенно пялился. – Шадоу Милк, что-то не так? – Ванила тут же забеспокоился. – С ним всегда что-то не так, – Сказал Кустард, и с силой пнул шута по ноге, от чего тот сразу же пришел в себя. – Кустард, – Ванила слегка нахмурился, и перевёл более мягкий взгляд на Шадоу. – Ты в порядке? На тебе лица нет, – Ванила жестом показал Кустарду, чтобы тот шёл в свою комнату, а сам подошел ближе к Милку. – Как я понимаю, дети тебя хорошенько потрепали... – Ага, – Шадоу сглотнул, и отвел взгляд. Он не из тех, кто часто пользуется правилами приличия, но за свои мысли в этот момент ему всё же стало стыдно. – Ну, мне пора домой. А то Кэнди в машине заснула. – Ладно, удачи добраться до дома, – Ванила снова улыбнулся.       От этой улыбки у Шадоу будто произошли сбои, он собирался выйти из квартиры не открыв дверь, и в итоге впечатался лицом в дверь. Ванила спохвалился, и аккуратно коснулся лба Шадоу Милка. – С тобой точно всё в порядке? – Обеспокоенно спросил Пьюр. – Может, немного отдохнешь? А то мало ли, что может случится за рулем... – Нет-нет всё в порядке, Ванили, я просто... – Милк посмотрел на друга, и тут же отвел взгляд. – Думаю, я и вправду просто устал. Но не волнуйся, всё будет хорошо, я сейчас по быстрому доберусь до дома.       На последок ещё раз попрощавшись, Шадоу Милк ураганом направился к машине. Ещё пару минут Милк просто молча сидел, слушая стук своего сердца. Так странно... Он всегда был спокоен в присутствии Пьюр Ванилы, но сегодня Шадоу словно посмотрел на него с другой стороны. Ванила такой... Наверное, Шадоу не хватит словарного запаса, чтобы перечислить всё то, что относится к Ваниле. Шадоу внезапно поймал себя на мысли, что хотел бы потрогать эти красивые блондинистые волосы. А ещё Шадоу понял, что еле как смог отвести взгляд от этих завораживающих глаз. Почему он раньше не обращал внимание, что у Ванилы гетерохромия глаз? И почему он вообще сейчас сидит и думает об этом всём? – Пап? – Послышался сонный голос с заднего сидения. – Мы уже приехали домой? – А? Нет, конфетка, но мы скоро приедем, – Шадоу улыбнулся, и завел машину. Больше никаких мыслей о блондинистой макушке. Наверное. Если Милк сможет совладать со своими мыслями...       Шадоу вспомнил о мороженом, которое он обещал Сапфиру, только тогда, когда они с Кэнди уже стояли в лифте. Стукнув себя по лбу, Шадоу посмотрел на Кэнди. – Кэнди, я кое-что забыл купить, сможешь сама зайти в квартиру? – Спросил Шадоу, доставая из кармана ключи, и протягивая их дочери. – Смогу, – Кэнди взяла ключи, и даже не стала спрашивать, что отец забыл купить. Она лишь сонно зевнула. – Что, даже не спросишь ничего? – Усмехнулся Шадоу. – Нет, только попрошу купить мне йогурт, – Пробормотала Кэнди, и вышла из лифта, когда тот открылся.       Проводив дочь взглядом, и убедившись, что шаги ребенка точно направляются в сторону их квартиры, Шадоу нажал на первый этаж. Может быть, пока он ходит в магазин, он как раз прогуляется, и проветрит мозги. Или наоборот, разберется со своими тараканами, и наведет в голове порядок. Хотя, о каком порядке в его бездне вообще может идти речь? Но вдруг он вспомнил об одной особе. Тоже со светлыми волосами, Мистик Флоур. Кажется, она как-то говорила, что не против помочь... Эта идея всё ещё казалась Шадоу нелепой, и он навряд ли ею воспользуется, но с каждой новой мыслью о Ваниле, идея приобретала более разумный окрас.