Обмен иллюзиями

Раздатчик, возведённый Билдерменом несколькими секундами раннее, начал свою работу сразу же после запуска и теперь излучал слабое свечение, оказывающее лечебное свойство на раненую руку Шанса. Ожог, уже успевший ещё сильнее покраснеть без источника холода, начал постепенно исчезать, оставляя на месте себя здоровую, серую кожу. Ту Тайм убрал от чужой руки свои испачканные кровью митенки и недовольно поморщился: к сожалению, сооружение строителя не могло вернуть ткани первоначальный вид. — Не дуйся, всё нормально будет с твоими перчатками по окончанию раунда, — Шанс, наблюдающий за заживлением раны спокойным взглядом, не сумел удержаться от своей фирменной усмешки, заметив недовольство друга. — Я знаю, но теперь всё оставшееся время мне придётся носить их с собой. Знаешь, засохшая кровь не очень приятно пахнет, — парень фыркнул, убирая испачканный предмет одежды в сторону, и потянулся, разминая затёкшие конечности от долгого нахождения в одной позе. Ну, хоть с этим дурнем всё обошлось — уже неплохо. — Ты уверен, что от меня будет польза в этой ситуации? — 007n7, до сих пор стоящий около Билдермена, уже достал свой печально прославленный прибор и теперь только ждал чужого ответа. — Да, никого другого я послать на поиски не могу, сам знаешь, — строитель нахмурился, обводя взглядом притихшую команду. — Будь осторожен. — Я сделаю всё, что смогу, — с этими словами 007n7 включил своё хакерское устройство, принявшись вводить координаты. Послышался негромкий звук, указывающий на подготовку перед телепортацией, и через секунду мужчина исчез, словно его тут и не было.

***

Эллиот закончил с починкой генератора буквально через несколько минут после стремительного ухода Гостя и был невероятно горд собой: всё-таки доставщиков пиццы навряд ли обучают как правильно возиться с проводами и прочими механизмами. Теперь же парень брёл по лесу, то и дело осматривая округу на наличие похожих генераторов и остальных выживших. Хоть доставщик пиццы и пытался мысленно донести до себя, что он поступил правильно, на сердце всё равно скребли кошки. Что, если Гость не справиться? Если ему или Шансу срочно потребуется медицинская помощь? Он же видел, что вместе с ними были ещё Нуб и Тайм, вдруг они ранены. Или ещё хуже — убиты. Нет, нет, нет, это бред, нужно прекратить себя накручивать. Но картина с перерезанными трупами товарищей перед глазами уже начала появляться. — «Так, Эллиот, спокойно. Хватит быть таким параноиком! С ними всё будет в порядке: там Гость и Шанс, они справятся» — мысленно успокоил себя парень, чувствуя как в груди разливается тепло после упоминания об военном, который сразу же поспешил на помощь к друзьям по первому слову. Ни для кого был не секрет, что Эллиота и Гостя связывали близкие отношения: последний относился к младшему с трепетом и заботой, как отец относился бы к сыну или брат к брату. Возможно именно его поддержка заставляла доставщика пиццы не опускать руки, продолжая бороться за свою жизнь. Однако все эти мысли только усугубили ситуацию. Сомнение въелось в подсознание цепким червём и вытряхиваться оттуда никак не хотело. Эллиот — медик, он не должен выходить на поле боя, если это угрожает его жизни. Он обязан искать безопасное укрытие, из которого потом можно будет бежать оказывать помощь пострадавшим. Но Эллиот не хочет отсиживаться в стороне, когда команде угрожает опасность. Довольно. — «Я должен найти их и убедиться, что всё хорошо» — парень было развернулся, чтобы поменять маршрут в другую сторону, да так и замер на одном месте. Со стороны реки отчётливо слышались чьи-то тяжёлые шаги и хруст веток, раздавленных массивным телом. Только не это… Эллиот бросился за ближайшие камни, стараясь максимально съёжиться калачиком, чтобы ни одной части тела не было видно. Сердце стучало так дико, что теперь колотилось где-то в глотке, а лоб покрылся холодной испариной. Уткнувшись лицом в колени, парень сглотнул и притих, молясь всем богам, чтобы неизвестное существо не заметило ни намёка на его нахождение здесь. Где-то неподалеку послышался мерзкий, чавкающий звук, будто кто-то тщательно старается что-то вырвать, а затем хриплый, пропитанный холодным превосходством голос. — Я вижу тебя. Эллиот зажал себе рот рукой, прикусывая кожу на ладони, чтобы подавить рвущийся наружу вопль ужаса. Это конец, оно нашло его. Чувствуя себя загнанной в угол жертвой, парень попытался было подняться на ноги, чтобы по возможности хотя бы броситься наутёк, как раздался скрежет и в спину что-то больно ударило. Упав на землю животом и тихо вскрикнув, Эллиот обперся на передние руки и похолодел. Всегда жёлтая и здоровая кожа медленно пропитывалась зеленоватым оттенком, пальцы онемели, а живот скрутило режущим узлом, едва ли не выворачивая его наизнанку. — «Что это? Меня отравили?..» Шаги возобновились и теперь их источник явно двигался в сторону обессиленного медика. До того как слева не появилась ещё одна фигура. Как не вовремя. 007n7 замер на месте, уставившись ошарашенным взглядом на убийцу, стоящего буквально в нескольких метрах и явно дезориентированного появлением ещё одной жертвы. Бывший хакер же уже успел несколько раз мысленно проклясть грёбаный прибор, перенесший его прямо под нос маньяку. Такой удаче никто не позавидует, но сейчас нужно было что-то делать, поэтому мужчина резко развернулся и бросился бежать прочь, надеясь укрыться за рекой. Но где это видано, чтобы надежды оправдывали себя в персональном аду, созданном только ради людских страданий? Удар, раннее сразивший Эллиота, настиг 007n7 за считанные секунды и врезался в спину, словно хлёсткая плеть. Моментальная слабость и боль подстегнули тело рухнуть на землю и обессиленный мужчина заставил себя сделать только одно движение перед полным обездвиживанием — перевернуться на спину. Взгляд забегал по округе, пытаясь зацепиться за что-нибудь, что могло бы помочь хоть ненадолго продлить жизнь, но кроме деревьев и скал поблизости ничего не было. Устройство для телепортации или создания клонов использовать не было смысла: одно не перезаряжено, а второе попросту не сработает. Икс медленной, тяжёлой походкой направился к лежащему мужчине, сейчас напоминая хищника, загнавшего жертву в ловушку перед её скорой кончиной. Остановившись в паре шагов от него, некромант окинул выжившего привычным яростным взглядом, хоть в нём едва заметно и проскальзывало самодовольство. — Ты совсем не похож на своего сына, — в голосе послышалась плохо скрытая насмешка. — Он передавал тебе привет. 007n7 уставился на него так, словно увидел что-то похуже, чем вестника смерти, как только услышал про приёмного сына. Чувство вины и горя, старательно заглушающиеся каждый раунд, выплеснулись наружу в виде слёз, словно бушующая река, сломавшая крепкую плотину. Ребенок не должен оставаться один, каким бы плохим он не был. Как он сейчас там? Чем занимается? Всё ли у него хорошо… Если бы 007n7 знал, что смерть от чужой руки даст возможность увидеться с сыном хотя бы на минуту, то сам бы собственноручно свернул себе шею. Но персональный ад не даёт возможности исправить ошибки. Икс крепче сжимает одной рукой клинок и заносит его над головой, готовясь нанести последний долгожданный удар, как вдруг откуда-то сзади доносится яростный вопль. Эллиот прыгает на чужую спину, сразу же хватаясь ногами за бедра в целях опоры, и цепляется пальцами в белые, растрёпанные волосы, стараясь вырвать целые клочья и тем самым нанести хоть какой-то вред ненавистной персоне. Икс взревел от неожиданности и боли, когда доставщик пиццы впился ногтями в его лицо, пытаясь задеть единственный видный глаз, и закрутился на месте, напрочь забыв про второго выжившего, который похоже в сознании находился только из-за шокированных действий медика. — Не смей трогать его! Я не дам тебе так просто кого-нибудь убить! — Эллиот, зажмурившись, принялся колотить убийцу по голове и плечам, задевая пряди волос и оттягивая их в сторону, вызывая новое рычание, полное боли. — Ты мерзкий, безжалостный, противный… мучитель! — Икс так резко повернулся, чтобы стряхнуть с себя мешающего медика, что тот не удержался, в силу своего роста, и всё же отпустил руки на несколько мгновений. Этих мгновений хватило для того, чтобы некромант успел схватить его за кисть и швырнуть в ближайшую скалу со всей своей накопившейся яростью. Эллиот пролетел пару метров с негромким, испуганным вскриком и, ударившись головой об камень, полностью затих, свалившись на землю. Грудь Икса так тяжело вздымалась и опадала, что можно было подумать: ещё немного и он точно взорвется от неудержимого гнева, вызванного таким неожиданным сопротивлением. И от кого? От обычного доставщика пиццы, который даже драться толком не умеет. Подняв с земли упавший клинок и не обращая никакого внимания на отползающего в сторону 007n7, Икс повернулся к Эллиоту и направил в его сторону чёрное лезвие, собираясь сделать шаг вперёд, чтобы наконец-то разобраться с тем, кто посмел бросить ему вызов. — На твоём месте я бы не двигался. Если, конечно, не хочешь без своей шевелюры остаться. Некромант обернулся так стремительно, что могло показаться, что ещё немного и его шея захрустит из-за переломанных позвонков, и уставился на знакомую фигуру удивлённым красным глазом. — Ты?! — из-за черноты лица нельзя было разглядеть чужие эмоции, но в голосе Икса ошарашенность заметно сменилась безудержной яростью, как только он понял, что за человека видит перед собой. — Ну да, я. А мы знакомы? — Шедлетский вопросительно изогнул бровь, рассматривая своё изменившееся творение с ног до головы, но меч, наставленный на убийцу, не убрал. — И ты смеешь ещё спрашивать знакомы ли мы?! Из всех этих недоумков мне нужен был только ты, чтобы свести старые счета, так что не строй из себя недотрогу, который не понимает самой сути дела! — Слушай, я не знаю, что тебе там на голову упало, что ты начал нести такой бред… Но за Эллиота ты у меня знатно отхватишь, — Шедлетский дразняще махнул свободной рукой. — Давай, покажи на что способен. С диким рёвом, полностью пропитанным ненавистью, Икс сорвался с места, сразу же замахиваясь клинком и посылая дальний удар в своего злейшего врага и по совместительству создателя. 007n7, поняв, что про его существование, к счастью, благополучно забыли, вскочил на ноги и бросился к медику, чтобы помочь ему прийти в себя и отвести в безопасное место. Эллиот, на удивление, был в порядке, только небольшая ранка на лбу, оставленная после удара об камень, всё ещё кровоточила. Благополучно отбив удар своим мечом, Джон насмешливо развёл руки в стороны, всем своим видом показывая, что противнику не удалось даже как следует напугать его, не то, что задеть. Такие действия ещё больше распалили ярость Икса и в горе-создателя полетело сразу два массивных клинка, от которых тому кое-как, но всё же удалось уклониться. Некромант кинулся вперёд, сделав ложный выпад, как будто он собирается ударить противника перед собой, но в последний момент вильнул в сторону, одним мощным рывком вырывая один из своих клинков из земли. Замахнувшись, Икс резко опустил руку и сталь ударилась о сталь. Шедлетский, крепко держа свой меч перед собой, не без труда отбил атаку и сразу же отпрыгнул в сторону, избегая дальнейшего взмаха лезвия. 1x1x1x1, естественно, был опытным и безжалостным убийцей, с хорошими навыками дальнего боя, однако Джон всё же являлся мастером своего дела, когда-то создав целый карманный мир для тренировок на мечах. Основным минусом некроманта было отсутствие хороших навыков сражения вблизи: его грузное, большое тело не могло уворачиваться так ловко и быстро, а длинный клинок не был предназначен для битвы на близком расстоянии. Шедлетский, в силу своей внимательности, давно просёк эту фишку и теперь намеренно подпускал убийцу ближе к себе, чтобы сделать как можно более неудобные условия для него. — Прекрати постоянно уклоняться и дай мне перерезать тебе глотку! За всё, что ты сделал, разве я буду не прав, разорвав тебя на части? — 1x1x1x1 вовремя успел пригнуться влево, из-за чего лезвие чужого меча задело лишь несколько прядей растрёпанных волос. Чёрно — зелёная аура, которая сопровождала его постоянно, куда бы он ни шёл, стала заметно ярче, наглядно показывая смешанные эмоции её обладателя. — Приятель, я не понимаю о чём ты говоришь: ты впервые появился у меня перед глазами, а ведёшь себя так, словно я твой самый злейший враг, — Джон стиснул зубы, когда чужое лезвие всё-таки успело попасть по левой руке, оставляя на коже небольшую царапину, и пригнулся, избегая дальнейшего удара. 1x1x1x1 уставился на него как истукан, а затем ни с того ни с сего хрипло захохотал. Эхо подхватило этот наполненный непониманием, злобой и ядом смех и понесло по лесу, проскальзывая сквозь шелестящую листву деревьев. — Куда делась твоя наблюдательность за все эти годы? Злейший враг, говоришь? Какой ты догадливый, ведь это я и пытаюсь тебе донести! — Икс направил клинок на противника, подсчитывая нужное расстояние, а затем с силой швырнул его. Энергетическая ядовитая волна прошлась по округе вместе с лезвием, но Шедлетский в последнюю секунду успел увернуться, перекатившись по земле в сторону. Поднявшись на ноги, он подошёл к упавшему клинку и взял его в свободную руку, с интересом проводя большим пальцем по лезвию и сразу же отдёргивая его из-за появившихся глюков. — Знаешь, довольно любопытно, что твой клинок кажется мне немного знакомым, — Джон повертел оружие в руке, осматривая его со всех сторон. На мгновение его интерес во взгляде сменился странным непониманием, будто бы перед глазами возникло ностальгическое видение из прошлого, но затем Шедлетский встряхнул головой, сдувая мешающие кудри, и вернул привычное выражение лица. — Да, теперь я определенно вспомнил. Твой клинок отдалённо похож на Venomshank — меч, который я когда-то создал для своего мира. Он даже посылает практически такой же яд. Забавно, не находишь? — Что здесь забавного?! Убери руки от моего оружия, жалкий трус! — некромант бросился вперёд, выставляя перед собой второй клинок, и с размаху разрезал воздух одним чётким движением, пока не встретил преграду в виде чужого меча. Последующие минуты поляна наполнилась громким звоном стали, утробным рычанием и тяжёлым дыханием. Каждый мощный удар созданного существа сотрясал землю в попытке добраться до своей цели, и каждый мощный удар создатель удачно блокировал обычным мечом. — Ты, подонок, был отправлен сюда только для того, чтобы ответить за все свои грехи, так что хватит постоянно убегать от неминуемого. Ты здесь один, никто тебе не поможет: я убью самым зверским способом любого, кто встанет у меня на пути, прямо у тебя на глазах. И того шута с идиотским неисправным пистолетом, и горе-папашу, не сумевшего уследить за единственным, мать его, ребёнком, и смазливого доставщика пиццы, которого давно не мешало бы распотрошить, — Икс выплёвывал каждое слово так, как кобра выпускает жгучий яд, убивающий за считанные часы. — И даже того самого известного строителя, которому всё это время хватало наглости закрывать глаза на твои поступки! — Довольно! — Шедлетский рванул вперёд, чётким и резким взмахом меча выбивая из рук некроманта оба клинка, вонзившиеся в землю неподалеку, а затем нанес ещё один удар, попадая ровно по груди своего врага, оставляя ало-зеленую полосу. Икс закашлялся, упав на колени из-за обездвиживания, и замер, бросая озлобленный взгляд исподлобья. Джон остановился в метре от него, с трудом держась на ногах из-за усталости, и тяжело выдохнул: его грудь быстро вздымалась и опадала в надежде получить больше кислорода в лёгкие. — Всё, хватит. Признай, что я победил и успокойся, — мужчина вытер пот со лба тыльной стороной ладони. — Я не знаю чем вызвал всю эту злобу, переполняющую тебя. Я вообще не знаю, что ты такое. — Да что ты, — Икс вымученно засмеялся, сразу же хрипло закашлявшись от неприятных ощущений в груди. — За всё это время ты так и не понял. Можно сколько угодно убегать, прятаться, делать вид, что всё произошедшее выдумка или плохой сон. Но существо, появившееся в этом мире только из-за чужого вмешательства, никогда не забудет своего создателя. Меч с тихим звоном упал на землю под ноги своему владельцу. « — Билдер, смотри, что я сделал! — молодой парень втиснулся в офис, едва ли не разбив горшок с комнатным растением, ведя за руку незнакомца, одетого в самую обычную красную футболку и голубые шорты. — Теламон, не сейчас. Я немного занят, — Билдермен, тщательно перебирающий документы у себя на столе, не обратил на пришедшего особого внимания. Его фирменный молоток мирно лежал рядом, ибо строитель практически всегда носил его с собой. Так, на всякий случай. — Ну Билд, это моё лучшее творение! Я уже показал его Эрику, он оценил, — Теламон, еле-еле подавляя своё воодушевление, устремился к старшему по званию, едва ли не запутавшись в своих же длинных штанах. — Хочу, чтобы ты тоже высказал своё мнение — Моё мнение таково: тебе следует вести себя более сдержанно, когда у тебя выходит сделать что-то гениальное, — укоризненно покачал головой Билдермен, но всё же повернулся, отложив свою работу, и с интересом осмотрел незнакомую фигуру. — И кто это? — Я назвал его 1x1x1x1. Он что-то по типу тестировщика моих дальнейших проектов. Как тебе? — Для первого раза неплохо, — строитель усмехнулся, заметив как довольно заблестели глаза напарника. — Практикуйся, осваивайся, изучай что-то новое и в будущем у тебя будет получаться ещё лучше. — Спасибо, Билд, — губы парня растянулись в благодарной улыбке, а сам он заметно приосанился от гордости и потянул за собой смущенного 1x1x1x1. — Покажу его ещё Мэтту. Пойдем, посмотрим, что ещё можно с тобой сделать. » — Ты… Нет, это невозможно, — Шедлетский выглядел так, словно весь мир рухнул у него перед глазами. Быть может, так оно и есть. Не каждый день увидишь того, кого создал много-много лет назад собственными руками, а теперь он хочет отправить тебя в мир иной. — 1x1x1x1? Но как? — Вижу, что ты действительно не предполагал такого исхода событий, как иронично, — Икс самодовольно оскалился, показывая белоснежные острые зубы. — Хочешь спросить, что я здесь делаю? Вот тебе мой ответ. В этом мирке я всего лишь оболочка, сотканная из твоей чёрной душонки, которая явилась, чтобы поквитаться со старым знакомым. — Но я столько лет тебя не видел… — улыбка, озарявшая лицо мечника на постоянной основе, исчезла без следа, оставив на месте себя лишь отрешённость, непонимание и что-то ещё. Что-то, что Джон все эти долгие годы пытался подавить глубоко-глубоко в себе, спрятать в самых сокровенных недрах души. Сожаление. — Бедолага, — в голосе некроманта прозвучало наигранное сочувствие, а затем он неожиданно рявкнул, выплескивая всю скопившуюся ярость. — Только как тебе можно было увидеть меня, если за мной охотились целые города, легионы, да все, кому не лень было? Ты, ты и только ты сделал меня таким! — Но я не… — А теперь посмотри на меня, — 1x1x1x1 вскинул голову, насколько позволяло парализованное тело, и уставился на своего создателя полным ненависти взглядом. Джон на удивление послушно повиновался. — Посмотри на моё лицо, на тело, на оружие. Посмотри на то, чем я стал. Из-за тебя. Этот заброшенный мир воссоздал меня из твоей злобы, спрятанной глубоко в душе, но зарождение пошло ещё раньше: в тот момент когда ты соврал. Конечно, никто и подумать не мог, что бравый фехтовальщик, который буквально создал карманное измерение и кучу других полезных вещей, способен на такое. Тогда скажи мне: почему ты не мог сказать правду? Каждое слово, вылетающее изо рта 1x1x1x1, мигом превращалось в раскалённый кинжал, впивающийся в сжавшееся сердце. Ни одно оружие не могло причинить столько боли, сколько неосторожное слово, а ещё хуже — необдуманное действие. Некромант был прав: тёмная сторона у Джона действительно существовала, но последние года вся она превратилась лишь в огромную тень вины. Куда бы он ни шёл, где бы ни прятался — она всегда следовала за ним, маскируясь под приветливую улыбку, а потом въедалась глубоко-глубоко внутрь, отравляя душу бесконечно навязчивыми мыслями. « — Ты должен сказать ему правду. Пока не…пока не стало слишком поздно! — высокий парень в фирменной чёрной одежде с ярким принтом на футболке, остановился в дверном проёме, ведущим на крышу небоскрёба — офиса, устремив обеспокоенный взгляд на фигуру, находящуюся у самого ограждения. — Рассказать правду? Для чего, Дум? — Теламон медленно обернулся, складывая руки на груди. В его глазах горела твёрдая решимость, убрать которую практически никому и никогда не удавалось. — Чтобы лишить его единственной возможности стать известным? Роблоксии нужно какое-то загадочное явление, которое не даст жителям заскучать, добавит в унылую серую жизнь хоть какие-то краски. Подогреет интерес. — Или посеет панику! Ты подумал, что будет, если люди воспримут твой слух слишком серьезно? А как он к этому отнесётся, ты тоже учёл? — в голосе Дума промелькнуло едва заметное отчаяние, когда парень понял, что не сможет вразумить горе-создателя. — Не стоит так сильно волноваться заранее. Это всё решаемо. 1x1x1x1 создавался мною как помощник в изобретениях, но в последнее время мне совсем не хочется что-либо делать. А значит он становится бесполезным, понимаешь? Я не хочу, чтобы он чувствовал себя ненужным, с другой стороны, если люди запомнят его как хакера — Икс станет знаменитым, — Теламон слегка отвёл взгляд в сторону, рассматривая растилающийся внизу луг, и негромко вздохнул. — А поэтому я считаю, что поступаю правильно — Поступай как знаешь, — модератор всеми силами скрыл своё беспокойство, поняв, что докапывания бесполезны: Теламон не отступит от своего решения. — но плохое предчувствие подсказывает, что в будущем ты ещё очень об этом пожалеешь. »

« Я разместил это в теме, которая впоследствии умерла. Я размещаю это здесь, чтобы вы могли вернуться к этому позже. Сохраните ссылку на этот форум. Распространите ее. Расскажите людям правду. »

Джон почувствовал, что его сердце превращается в лёд, а затем разбивается на тысячу мелких осколков, впиваясь в слизистую, лёгкие и другие органы. Дум не смог переубедить Теламона в его рискованных и неоправданных действиях, но ему и его твердому чувству справедливости удалось донести правду до людей. Сообщение, оставленное на форуме одним из главных модераторов, всё же утихомирило панику, возникшую в Роблоксии только из-за нескольких слухов. Но процесс уже был запущен: 1x1x1x1, несправедливо названный хакером и сеятелем хаоса, возненавидел не только своего создателя, но и всё живое, что когда-либо существовало в этом мире. — Я не хотел… — О нет, не перекладывай на кого-нибудь другого свои поступки. Ты хотел, — Икс издал негромкое рычание, подумав о чём-то своём. — Ты хотел, чтобы в Роблоксии было хоть что-то интересное на тот момент. Пока твои дружки, как тот в каске или тот с тыквой на голове, работали над созданием дополнительных миров, ты решил действовать обманом. — Джон, не слушай его! — Шедлетский, пребывая в странной отрешённости, услышал чужой крик словно откуда-то издалека, краем глаза замечая бегущего со стороны особняка Билдермена, за которым еле поспевал живой и невредимый Шанс. — Уходи оттуда! Но Джон не мог заставить себя отвести взгляд от своего «творения», а уж тем более убежать прочь. Вина, жгучая вина, которая пряталась всё это время где-то в подсознании, вырвалась наружу, сжала горло, сдавила и без того измученное сердце. — Шед, пожалуйста! — А теперь скажи мне… Стоило ли оно того? — 1x1x1x1 уставился на фигуру перед собой странным, пытливым взглядом алого глаза, а затем со злобной издёвкой отчеканил. — Жалкий трус. Или как мне ещё обращаться к тебе, Теламон? Имя, давно забытое всеми, кроме близких, злополучное имя впилось в живот резким и точным движением, оставляя после себя жгучую, адскую боль. Шедлетский широко распахнул глаза, почувствовав во рту мерзкий металлический привкус, и слегка разжал губы, позволяя крови тоненькой струйкой поползти вниз по подбородку, шее и наконец расползтись по белоснежной майке. С трудом опустив взгляд, Джон с каким-то недоумением уставился на торчащий из живота собственный меч, рукоять которого сжимала чёрная, испускающая ауру, рука. Лезвие исчезло через пару секунд, видимо израсходовав все свои выделенные «силы» на удар, и тело Шедлетского, слегка покачнувшись, рухнуло на землю. Икс поднялся на ноги, отряхиваясь от земли и прочей грязи, и потянулся за своими клинками, всё ещё валяющимися неподалеку. Кинув презрительный взгляд на лежащее тело своего создателя, некромант развернулся, делая вид, что то ему абсолютно не интересно, но холодные гордость и самодовольство, мелькавшие в алом глазу, говорили сами за себя. С объектом вечной ненависти было покончено. 1x1x1x1 даже не обратил никакого внимания на промчавшегося мимо Билдермена, просто пройдя дальше. А толку? Пусть полюбуется на результат вранья своего дружка и поймёт, что скоро такая участь ждёт каждого в этой местности. Он бы и дальше раздумывал над тем как мучительно будет убивать насоливших ему людей, однако раздавшийся звон монеты вернул некроманта в реальность. Буквально в нескольких шагах от него стоял Шанс, насмешливо держащий в руке свой «абсолютно надёжный» пистолет. — Опять ты? Разве твоя игрушка в прошлый раз не показала тебе, что она бесполезна? — недоумение в голосе 1x1x1x1 тот час же сменилось привычной яростью. — В этот раз удача на моей стороне. А что насчёт тебя, мешок с костями? Бегать быстро умеешь? — кажется, прошлое ранение только подстегнуло азарт Шанса, который сразу же развернулся и бросился бежать, дразняще махая рукой с пистолетом, когда Икс сорвался с места, чтобы разобраться с докучливым картёжником. — Сейчас проверишь, будущий труп. Билдер не обращал внимания на посторонние звуки и уж тем более на самого убийцу, когда подбегал к раненому другу. Ещё по дороге сюда они с Шансом договорились, что тот отвлечёт некроманта, если что-то пойдет не по плану. А всё обернулось куда хуже. Быстро опустившись на колени перед телом, мужчина бегло осмотрел состояние мечника, сразу же в панике сглатывая. Глубокая колотая рана на животе Джона оставляла желать лучшего, благо лезвие навряд ли задело жизненно важные органы, раз тот всё ещё был жив. Кровь пропитала практически всю белую майку, особо показательно расползаясь алым пятном на надписи «Виноват Джон», и переключилась на землю. Билдер судорожно соображал, что делать в такой ситуации, учитывая, что его молоток ещё достаточно не зарядился. Будь он проклят. Стянув с себя серо-чёрную толстовку и оставшись в одной красной футболке, мужчина принялся сосредоточенно перевязывать чужую рану, чтобы поскорее остановить кровотечение. Хотя бы на первое время этого должно было хватить, но найти Эллиота необходимо как можно скорее. И оставалось только молиться, что его коробка с пиццей успела набрать энергию. Как можно более аккуратно просунув руки под шею и колени, Билдер медленно поднял Шедлетского на руки, стараясь не задеть раненый живот. — Да, приятель, тебе бы не помешало сбросить пару кило, — мужчина едва заметно нервно улыбнулся, пытаясь разрулить ситуацию в более позитивное русло, чтобы самому не впасть в панику, но это не особо помогло. Как только руки строителя оторвали мечника от земли, Джон, до этого не подающий практически никаких признаков жизни, тихо застонал от ещё более резкой боли. — Шед, слышишь меня? Потерпи немного, я найду Эллиота. Он тебе поможет, — Билдер направился в противоположную сторону от кладбища, не зная кого он больше успокаивает: себя или товарища. Шедлетский практически не шевелился, полностью потеряв связь с реальностью из-за потрясения и болевого шока. Мужчина никогда не видел его в таком состоянии и когда его толстовка, обвязанная вокруг раны друга, начала приобретать бордовый оттенок, Билдермен понял, что ещё немного и его чаша самообладания рухнет в тартары. Жизнь Джона утекала на глазах, а он ничего не мог сделать. Когда выжившие впервые оказались здесь, им объяснили, что при смерти во время раунда они смогут возрождаться в безопасном месте. Но вот количество этих возрождений никто так и не уточнил. Если мечник сейчас умрёт без возможности респауна, это будет означать, что Билдер потеряет его навсегда. Не будет больше того Джона, который, как истинная душа компании, выносил каждому мозг, но всегда поддерживал, если того требовала ситуация, и эта мысль заставила мужчину заметно ускорить шаг. — Это я виноват. Опять, — Шедлетский приоткрыл глаза, стараясь сфокусировать мутный от боли взгляд на хоть чём-нибудь. Кровь больше не стекала с уголков губ, но говорить от этого легче не стало. Когда мечник открыл рот, его голос исказился от горького отчаяния и вины, заставив Билдермена покрыться холодными мурашками. — Они возненавидят меня… — Шед, всё будет нормально, — мужчина с трудом скрыл нарастающее волнение в голосе, переведя успокаивающе-нервный взгляд на чужое лицо. Только теперь он понял, что даже на пороге гибели Шедлетский думал не о себе и своём состоянии, а только о том, как отнесутся к нему остальные выжившие, если узнают его самый страшный секрет, который горе-создатель скрывал годами. — Они поймут… Они обязательно простят тебя… — Я не чувствую своего тела, мне больно… Я ведь не умру? — Джон уже не замечал как по щекам заструились горячие слёзы, разбиваясь об запачканную кровью майку. — Билд… Я не хочу к Эрику так рано… Имя человека, которое Билдер поклялся никогда не забывать, безжалостно и жестоко вспороло старые шрамы на израненном, измученном сердце. Смерть лучшего друга, напарника и одного из самых талантливых людей в Роблоксии в своё время оставило в душе строителя зияющую пустоту, которую ни один человек в мире не мог заполнить. Но остался ещё один претендент. Теламон, он же Джон Шедлетский, тоже был напарником и близким другом Касселя, который в какой-то степени взял его под свое крыло. Было забавно наблюдать за тем, как вечно воодушевленный Шед заваливает вопросами работающего мужчину, но что самое удивительное — Эрик всегда уделял ему и его навыкам достаточно своего внимания. Потеря такого друга и наставника стала ударом и для Теламона, который всё же через какое-то время вернулся в относительную норму, решив, что нужно двигаться дальше и закончить дело того, кого уже не было с ними. Неприятно осознавать, но тогда Билдер ужасно злился на себя за то, что подпустил слишком близко к себе этого неунывающего воодушевителя. Боялся, что тот займет место его покойного лучшего друга. И только со временем он осознал одну очень простую вещь: Эрик являлся для него самым лучшим товарищем, Теламон же значил для Билдермена нечто большее, чем просто приятель. Нечто, что заставляло всегда заботится о нём, поддерживать во всех начинаниях и думать перед сном после тяжёлого рабочего дня. — Нет, Джон, ты не умрёшь, — Билдер аккуратно прижал голову мечника к своему плечу, не давая запрокинуть её назад, чтобы захлебнуться кровью, и более тихо выдохнул. — Я обещаю. Всё будет хорошо. Через минут пять впереди показался целый лабиринт из мрачных скал, в начале которого Нуб и Эллиот возились с генератором. Любитель газировки изредка отпускал какую-нибудь фразу по отношению к этим идиотским разноцветным проводам, а доставщик пиццы лишь по-доброму улыбался, стараясь поддержать более спокойную атмосферу. Видимо ненадолго. — Эллиот, скорее! — парень обернулся на чужой крик и заметил бегущего в его сторону лидера группы с мечником на руках. Билдермен остановился у ближайшего дерева, максимально аккуратно опуская потерявшего сознание от болевого шока Шедлетского на траву, и повернулся к подбегающему доставщику пиццы. — Что случилось? Господи, сколько крови… — Эллиот зажал рот рукой, в ужасе смотря на раненого товарища по команде. Его царапина, оставленная после удара об камень, была вылечена с помощью аптечки, которую предусмотрительно оставил про запас 007n7. Нуб, закончивший с починкой генератора, тоже уже был тут, выглядывая из-за спины медика и ошарашенно хлопая глазами. — Его пырнули собственным мечом. Моя способность ещё не восстановилась, пожалуйста, помоги. Ты нужен ему, — Билдер тяжело дышал от быстрой ходьбы и бега, но выглядел явно получше своего лучшего друга. — Да, конечно… Я сделаю всё, что в моих силах, — Эллиот плавно опустился на колени рядом с телом и через секунду в его руках появилась коробка с новой пиццей. — Нуб, помоги ему, — Билдермен ещё несколько мгновений смотрел за действиями второго медика над раненым Шедлетским, а затем заставил себя развернуться и направиться в сторону реки. — А ты куда? — Пойду соберу остальных и помогу Шансу, если потребуется.