Материнские чувства

Люди подходили к Конгрессу. — То есть как так, ей можно, а нам нельзя? — кричали они, размахивая вилами и кольями над своими головами. Их голоса смешивались, превращаясь в жуткую какофонию. — Я попрошу вас уйти, — говорил начальник стражи. Доспехи никто не слушал. То ли люди так обозлились на Мэвис Владиславовну и её страшную тайну, то ли приказы начальника стражи тонули в месиве из их голосов. — Доволен? — Лукас обернулся от окна на Денниса, глядя на него суровым взглядом, не таким суровым, как смотрела бы на него мать, но всё же чувство стыда и вины Престолонаследник испытал. До слуха мужчины доносились крики людей. Вампир уже ощущал кровь на языке. Лукас облизнулся, представив, как он вручает жене флягу нативной жидкости, та вливает её в грудное молоко и кормит такой смесью их дочурку. — Послушай, Лукас, — Деннис сделал шаг к Лоуренсу, вновь поворачивающему голову к окну. — Давай я выйду, объясню им что и как? — Хочешь, чтобы они размазали тебя? — не отрывая глаз от прорывающейся толпы в здание, отвечал вампир, изо всех сил стараясь не повышать на Денниса голос. Он и без этого был напуган. — Доспехи не справляются, — до слуха вурдалаков донёсся металлический лязг, перекрывающийся возгласами еды. Рыцарей повалили на ступеньки здания. Человеческие ноги стали наступать на нагрудники, создавая неприятную мелодию из составных частей доспехов. — Не успел, — хмыкнул Лукас, доставая сигарету. Деннис тяжело вздохнул. Всё пошло не то что не по плану, всё рухнуло, как эти бестелые рыцари на каменные ступени. Вампир щёлкнул пальцами, поднёс огонь отчиму. — Сативус, как там у вас? — крикнул Лукас в соседнюю комнату, глядя сквозь сигаретный дым на Советчиков склонившихся над столом и о чём-то переговаривавшихся. — Мэвис Владиславовна обязана об этом знать, — отвечал Сативус, вновь возвращаясь к беседе с Марабори. — Возрадуйся, Даукус, она тебе доверяет больше, чем нам всем вместе взятым, — хлопал друга по плечу Луис. — Не нравится мне это. — Сативус начал загибать пальцы. — Сегодня я боюсь этого доверия, завтра вкушаю сладость вседозволенности, — он загнул третий палец. — А послезавтра она казнит меня. — Ну, ты же не такой, — уже без смеха сказал Марабори. Он был уверен в друге. Сативус же покачал головой, стальные цепи, которыми сковала его в своё время матушка Мэвис Владиславовны, ослабились. Людские крики и вопли были всё ближе. Деннис слышал, как сердце отдаётся в виске, неприятно пульсируя в нём. — Почему их не задержали? — не отрывая взгляд от двери, спрашивал он Лукаса. — Доспехи слишком легки для такой толпы, — хихикал Лукас, делая последнюю и самую долгую затяжку. Смех был неуместен. Его жена давно бы сделала ему замечание, но Лукас бы в любом случае продолжал отшучиваться, пытаясь хоть как-то развеять страх, который обволакивал его, как дым от сигареты, не давая возможности нормально дышать. — Лукас, скажи, что они не прорвутся? — теперь Деннис смотрел молящими, полными страха глазами на Лоуренса. «Какой же он ещё мальчик», — думал он, качая головой и прислушиваясь к топоту ног. — Задержать их, — крикнул один из стражников. Но тут же слёг от выстрела, заставившего вздрогнуть даже Советчиков. Крики ненадолго стихли. — Лукас! — Деннису было и страшно, и стыдно, причём во второй степени. Стыдно за слова, которые он сказал не подумав, обрекая тем самым себя и свою свиту на гибель, и стыдно за свой страх пред смертью. Хотелось прижаться к мужчине, встать за его спину, как он делал это до убийства Вовы, но тогда-то он был ребёнок, а сейчас… Раздался очередной выстрел. А что собственно поменялось? Вытянулся в длину, немного понабрался ума, а толку-то? Сабля покачнулась на его бедре, когда Деннис сделал шаг от двери, прижимаясь спиной к Лукасу. Лоуренс мягко отодвинул вампира, прикасаясь своими ледяными руками к его горячим плечам. Спина предательски заныла в самый неподходящий момент. Лукас наклоняется к луже крови. Пинцет, зажатый меж пальцев, уже готов подобрать пулю, которой люди застрелили волка. — Лукас! — крикнул ему Кернер, но вампир не успевает обернуться на голос друга. Человек, по совместительству убийца оборотня, скидывает на спину вурдалака валун. Один Чёрт да Сатана знают откуда он взялся в доме. Эксперт-криминалист валится ничком в красную жижу, чётко ощущая, как осколки позвонков упираются в кожу в попытках разорвать её. — Лукас. — Джордж стреляет в человека, попадает точно в цель. — Лукас, ты жив? — он присаживается на корточки перед Лоуренсом. Лукас глотает волчью кровь, боясь лишний раз даже вдохнуть. Поясницу ломит, хочется, чтобы её вырезали из его тела к чёртовой матери, но Лукас понимает, что это невозможно. Тёмного графа в срочном порядке доставляют Розмарову. — Ай, ай, ай, — причитает Виолер, проводя скальпелем по спине племянника. — Ты же вылечишь его? — с надеждой спрашивает Мэвис. Доктор, не отвлекаясь от операции, кивает головой. — Сначала тебе железки вставлял, — иронизировал барон, боясь даже представить, через какое испытание придётся пройти его беременной невестке, ухаживая за лежачим больным. — Теперь Луки. — Виолер отложил скальпель. Мэвис выдохнула, сидя на диване, положила руку на уже заметный, но не совсем большой живот. Лукас очнулся в постели, спина болела, но терпимо. — Луки. — Дракула, если бы не живот, обняла бы мужа, что есть силы, но вместо этого она просто погладила его руку. — Луки, — тише произнесла она, радуясь, что супруг наконец очнулся. — Что случилось? — он попытался приподняться на локтях, но Мэвис надавила на его плечо. — Виолер сказал, что ты должен соблюдать постельный режим примерно месяц, — женщина продолжила гладить его ладонь. — Что ты хочешь? — спросила она, зная, что на кухне есть всё, что граф любит. Лукас прикрыл веки. — Тебя хочу, — засмеялся он. — Матерь Богов, — пропевал вампир, указывая взглядом на живот, из которого, как наивно полагали вурдалаки, вылезет их дочь. Мэвис закатила глаза, но улыбнулась. Она знала, если муж шутит, значит всё наладится. — Я всё сделаю, — он выкинул сигарету на пол, прижал окурок ногой, загораживая собой Денниса. Дракула кивнул ему, как же он был благодарен Лукасу. — Маме ни слова, — просил Лоуренс, идя к двери, но смотря на сына. — Господин… — Сативус не успел подбежать к Лукасу. Дверь распахнулась. Люди с криками набросились на вампиров, стреляя из револьверов прямо в Лоуренса. Он обернулся летучей мышью, пискнул, когда одна из пуль всё же пробила мембрану крыла, отлетел назад, но отряхнув головку от пепла, бросился на стрелявшего в него человека, по дурости своей растратившего все патроны ещё до прихода сюда. Лоуренс налетел на него, царапая коготками лоб. Деннис увидел красную дымку, означающую перевоплощение вампира в человеческое обличие. Кто-то из людей махнул рукой, заметив стоящего у окна рыжего вампира. — Вот он! — Воплотить закон в жизнь! — человек выстрелил, целясь точно в Денниса. Престолонаследник замер, ощутив, как пуля пробивает его грудь. Умереть, он бы не умер, но регенерировать пришлось бы долго. — Престолонаследник! — Сативус напрыгунул на Денниса. Вурдалаки повалились на пол от шальных пуль, большинство из которых таковыми не являлись. Одна из них угодила в стену под подоконником, оставив в ней дыру. — Даукус, вы живы?! — Деннис перевернул тело Сативуса. Вампир отдышался, если так можно было назвать те доли секунды, которые люди дали ему на восстановление сил, и поднялся на ноги, обнажая саблю, болтающуюся у ног Дракулы. Люди не собирались отступать. — Чёртовы отродья, — неудачливый убийца повторил попытку. Лукас прижал человека к стенке. — Он мой сын, — прорычал он в лицо мужчине, сжимая его шею ледяной ладонью. Раздался хруст позвонков, а после голова полетела в сторону другого человека, который пытался убить Сативуса. Он оказался сшиблен головой товарища, упал на колени, а Даукус воспользовался этой заминкой и взмахнул саблей. Люди замерли, опуская оружие. Все они в с ужасом, застывшим в глазах, смотрели на голову товарища, валяющуюся у ног Сативуса. Даукус опустил саблю. Лукас отошёл на несколько шагов к вампирам. — Ну, у кого ещё лишняя голова в кармане есть? — извергал из себя он воду, окатывая ею остальных людей, опускающих оружие. Он сжал губы в тонкую линию, придерживал правой ладонью левое плечо. — Я спросил, — ударил он сталью голоса людей. Оружие попадало на пол, а его хозяева поспешили прочь из здания. Крики, мольбы о помощи, известия о смерти товарища. Всё это слышалось в Конгрессе. — Он же сказал нам… — выпалил один человек. — Заткнись, — другой дал болтуну пощёчину. Тот заткнулся. Как только незванные гости удалились, Лукас опустился на одно колено, едва не застонав от боли. — Луки. — Деннис бросился к нему, захлопал по щекам. — Лукас, ты слышишь меня? — кричал он ему. — Я ещё не старый дед, слух у меня есть, — он оторвал красную ладонь от раны, разглядывая прищуренным взглядом дыру в пиджаке и рубашке. — Ммм, — вновь приложил руку, закрывая глаза. — Матери я сам всё скажу, — стоя на одном колене и скрипя челюстью от боли, распространяющейся от руки к голове, говорил Лукас. — Лукас, прости меня, я… — Деннис обнял мужчину, зарываясь носом в его рубашку, ту её часть не окрашенную кровью. — Полно, Деннисочка, полно. — Лукас закатил глаза. Внезапное объятие только усилило болевые ощущения, но говорить об этом Деннису он не спешил. Люди покидали Конгресс, распространяя по улицам города молву о рыжем Полукровке. — Господин Прокурор, что дальше прикажете делать? — Марабори возвышался над вампирами. — Мэвис Владиславовне я сам напишу, сейчас нужно уговорить Пирса возобновить переговоры, иначе они придут ещё раз, — он опустил подбородок на плечо Денниса, зашептал ему на ухо. — Вставай, Престолонаследник. Деннис послушался. — Луки, прости. Я всё сделаю, чтобы они ответили за это, — он указал рукой на зажатую рану. Лукас улыбнулся сквозь боль. Как же он любил этого паренька. — Деннис, ты куда пошёл? — окликнул его Сативус, видя, как Дракула неспешно идёт к двери, не забыв поднять и вставить в ножны саблю. — Я поговорю с Пирсом, — кинул он остающимся в зале вампирам, толкая двери. Он быстро шёл по коридору, буквально летел к кабинету человека. Сабля болталась у его ноги, но она ему не понадобится. Внезапное нападение, покушение на его жизнь оставили в душе Денниса огромный отпечаток. Мысли, что отчасти человек прав, наслаивались на самолюбие и гордыню. Он не просто сын великой женщины. Он. Он...? Деннис глубоко задумался, шагая по коридору. Взгляд был направлен в пустоту. Перед его стеклянными глазами проносились стены, двери и окна, но вампир шёл по инерции, безошибочно петляя, находя нужный ему поворот. Нет, он не просто её сын. И сейчас он это докажет Пирсу и в первую очередь себе. Деннис остановился у дверей. Секундное замешательство, внезапное желание развернуться и пойти плакать в рубашку отчиму, не позволили ему резко опустить ручку и толкнуть дверь. Деннис скрипнул зубами, клыки едва не проткнули нижнюю губу. Он не трус. Георгий абсолютно не прав. А может...? Нет, Деннис никогда в жизни не трусил. Он стоял у двери Пирса, рука дрожала, не решаясь опуститься на ручку. Сердце ушло куда-то в пятки. Мысль, что Пирс может его не послушать, сказать, что он просто маменькин сынок, пугала своей реальностью. Деннис прокручивал в голове всевозможные ответы на речь человека, прислушиваясь к телефонному разговору. — Да, я послал своих людей к нему… Конечно… Нет… Говорить я буду только с ней. — Денниса не особо волновал невидимый собеседник человека, но смысл сказанных слов Пирсом отогнал весь страх, сковывающий вампира минуту назад. Пирс заказал его убийство. Он посмел покушаться на жизнь Престолонаследника. Деннис решился. Рука опустилась на ручку, он толкнул дверь ногой. Эти две секунды, что она отворялась казались вечностью. Но Деннис не ощущал ничего, кроме желания отомстить человеку. — Пирс! — он без стука вошёл в кабинет лидера людей, выводя его из пустой думы, что покушение удалось. Человек повернулся к распахнутой двери, увидел взлохмаченного Денниса, которому очень шли упавшие на глаза рыжие пряди. — Я требую возобновления переговоров. — Деннис встал по стойке смирно, как его всегда учил Сативус, положив руку на рукоять сабли. Говорить, что он слышал его разговор не стал, решив, что это будет излишне. Нужно сохранить это знание на будущее, лишний козырь в рукаве ещё никому не повредил. — Молоко обсохло на губах, что ты пришёл с таким требованием? — человек поднялся с кресла, но пока из-за стола не вышел. — Пойми, Деннис, — Престолонаследник пропустил мимо ушей не то обращение, но рукоять сжал сильнее, накаляя сталь жаром, синтезируемым собственным телом. — Ты всего лишь сын. — Пирс усмехался, медленно обходя стол. — И тот факт, что ты наполовину человек ударил именно по твоей репутации, а не по её, — слишком дерзко говорил он. — Верно ведь, что эти ваши монстрики бояться твою мать? — Пирс обошёл стол и стал вальяжно ступать навстречу Деннису, возможно, совершая первую и последнюю ошибку в своей жизни. — Не смей называть так народ моей матери! — он в последний момент подавляет желание присвоить власть над Тёмным миром себе. — Бери пример с брата. — Пирс совсем не обратил внимание на комментарий вампира. — Великий Князь Тьмы граф Георгий Дракула… — Виконт, — сквозь зубы произнёс он прежний свой титул. — До 118-летия урождённые графья зовуться виконтами, — рука упала с раскалённой докрасна рукояти и сжалась, подавляя жар. Никакие камни Сативуса не помогали. Хотелось вкусить его крови, попробовать её на вкус. Металлический привкус распространяется по всей ротовой полости, начиная с кончика языка. Алая жидкость заполняет его, раздражает нёбные дужки, позволяя вампиру наконец сглотнуть тёплую субстанцию, идущую дальше по организму. Но это лишь мечты. — Хорошо. — Пирс сделал последний шаг, встав к Деннису вплотную. — Только пойми, ты всегда будешь маменькиным сынком, чуть что прячущимся под её юбку, — слюна, которая при этом вылетела из его рта попала вампиру на щёку, тут же испаряясь. Но это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения Престолонаследника. Деннис сжал шею человека горячей ладонью. Ноздри уловили ароматы жаренного мяса. Кожа под его рукой зашипела, зашкварчала, покрываясь жёсткой тёмной коркой. Пирс закатил глаза, хватаясь руками за плечи вампира, пытаясь вырваться из его цепкой хватки, из его глотки доносились сдавленные хрипы, больше похожие на мольбу отпустить и не убивать, но вскоре воздуха стало не хватать. Человек стал жадно глотать его, пока его шея в прямом смысле слова поджаривалась до вида вери велдан. — Ты — никто, — шипел Деннис, ощущая рукой не бархатную кожу шеи, а поджаренную корочку. — И звать тебя никак. Хотелось ответить, но гортань сжалась. Воздух. Как же его не хватало. Пирс смотрел в безумные глаза вампира, постепенно теряя связь с этим миром. Деннис же не спешил отпускать его. — Ты ответишь за покушение на Престолонаследника, — рычал он, чувствуя небывалое облегчение. Он смог показать этому человечишке, что он не просто её сын. Деннис предвкушал реакцию Лукаса. Он явно оценит его поступок по достоинству. И он был прав. Абсолютно прав. Только он не учёл, что Лоуренс, разрешая сыну идти на встречу с Пирсом, ожидал от него другого исхода беседы. Тело повалилось к ногам Денниса. Пирс в последний раз дёрнулся, движимый остаточными импульсами. Шея напоминала запечённый кусок мяса, оставленный в духовке на большее количество времени, чем прописано в рецепте. Вурдалак зло хмыкнул, развернулся и не спеша последовал к своей свите, даже не представляя какую ошибку он только что совершил. Он ликовал — он впервые в жизни применил силу огненного вампира для убийства человека. Люди, составляющие свиту Пирса, сидели в фойе, обсуждая происшествие и неудачное нападение на делегацию вампиров. Они ждали Пирса, его прихода, чтобы он наконец сказал им, что дальше будет. Но начальника не было и не было. Люд стал волноваться, сначала один, затем два, и так далее. Волна паники наполняла всех находящихся сейчас здесь. — Я пойду за ним, — встал один человек. Он побежал в кабинет Пирса. Замедлился, проходя покои, выделенные вампирам. Дверь была чуть приоткрыта, и человек увидел Верховного Среднего Прокурора, прикрывающего лицо обеими руками, и Денниса, стоящего перед ним, словно провинившейся ребёнок. Человек не стал над этим зацикливаться и поспешил к начальнику. Запах подгоревшего мяса. Первое впечатление. Чёрная корочка на шее. Второе. Человек обошёл тело, сел на колени, подавляя приступ тошноты. — Пирс? — склизкий комок всё же вырвался из глотки, падая возле головы покойника.

«Сын Дракулы убил Пирса III»

«Мы должны отомстить за нашего правителя»