Lily's Boy

Хорошо, что Серен Ду находился в глуши: количество сов, слетающихся к Гарри, уже становилось нелепым. Теперь, когда его друзья знали, что писать ему безопасно, они с радостью этим пользовались. — Ого, Гарри, — заметил Сириус, заглянув как-то днём и увидев, как в окно влетели ещё две совы. — Даже я в школе не был так популярен. — Ну ты же не планировал государственный переворот, — сухо ответил Гарри, почесав сову Сьюзан за ушком. Зато письмо от Кассиуса стало неожиданностью — этим летом он ещё не писал. — Может, ты бы пересылал часть писем Сьюзан и узнавал новости только от неё? История с Визенгомотом была, по сути, задумкой Сьюзан. У Гарри же хватало своих забот. — Нет, я хочу быть в курсе, — возразил Гарри. — К тому же, — добавил он, протягивая обеим совам кусочки круассана с тарелки, — половина писем вообще не об этом, а просто, чтобы поддерживать связь. Для него это было в новинку, что так много людей искренне интересовались тем, чем он занимается. От Рона и Гермионы писем не было: в Ордене решили, что Дурсли не подпустят к нему сов, и это оказалось удобным прикрытием. По словам близнецов и Джинни, они, похоже, и не особенно скучали. Зато трое младших Уизли, которых Гарри и правда любил, писали ему через Ремуса регулярно. Первым делом он открыл письмо от Кассиуса и нахмурился, быстро пробежав глазами короткое послание. Дорогой Гарри, Пишу, чтобы ты знал: со мной всё в порядке. Надеюсь, твоё лето складывается лучше, чем моё. Семья чересчур увлеклась нынешней политикой — думаю, ты понимаешь, что я имею в виду. Они хотят втянуть меня во всё это как можно скорее. Пока удаётся тянуть время, но я уже жду не дождусь возвращения в школу. Сейчас я у друга и пробуду здесь ещё пару недель, так что можешь написать мне ответ. Но когда снова буду дома, лучше не писать: почти уверен, что дядя читает мою почту. К счастью, Драко и Пенси считаются «допустимыми адресатами», так что они держат меня в курсе с помощью тех самых чернил, что есть у Драко. И, признаться, я даже рад, что моя семейная ситуация избавляет меня от участия в проекте Сьюзан с её законами. И прежде чем ты начнёшь себя накручивать, скажу прямо: я цел и невредим и, думаю, таким и останусь до школы. Мы, слизеринцы, умеем выживать даже в самых неприятных условиях. Хорошего тебе лета, Кассиус У Гарри сжалось сердце за слизеринца. Кассиусу предстоял последний год в Хогвартсе, а дальше у него больше не останется оправданий перед дядей. Гарри гадал, у какого друга тот сейчас остановился, и не тот ли это «особенный кто-то», о ком он упоминал на Рождество. Хотелось верить, что да. Кассиусу отчаянно нужен был кто-то на его стороне. Письмо от Сьюзан не удивило: в нём была её реакция на новость о том, что Дамблдора вынудили уйти с поста Верховного чародея Визенгамота. Злорадство перемешивалось со страхом: пост перешёл к Фаджу, а это куда опаснее скрытых интриг, ведь глупый политик вдвойне страшен. — Ещё одно письмо для тебя, — сказал Ремус, входя в гостиную и протягивая конверт. Гарри сразу улыбнулся, узнав почерк Джорджа. — Насыщенный день для почты? — Этот ребёнок получает писем больше, чем чёртов Гилдерой Локхарт, — проворчал Сириус, поднимаясь. — Раз уж ты здесь, мне лучше убираться: кто-нибудь скоро заметит моё отсутствие. — Он взъерошил Гарри волосы на прощание. — Держись подальше от неприятностей, Рыжик. — Не называй меня так, — в сотый раз возразил Гарри. Сириус решил, что раз уж он настоящий Мародёр, ну или станет им, когда обзаведётся анимагической формой, то ему полагается прозвище. Он только и делал, что придумывал варианты, каждый хуже предыдущего. Недаром в первый раз все прозвища придумывал Джеймс. Сириус ушёл, и его место на диване занял Ремус. Гарри быстро приписал пару строк Сьюзан и Кассиусу, отпустил их сов и уже хотел открыть письмо от близнецов, но, взглянув на часы, понял, что пора на занятие. — Потом, — пробормотал он, засовывая письмо в книгу и оставляя её на подлокотнике. — Увидимся, Лунатик! — Развлекайся и, пожалуйста, не помри, — рассеянно откликнулся Ремус, уже уткнувшись в книгу. Гарри фыркнул. Прошла неделя с тех пор, как Снейп в последний раз едва не угробил его на тренировке. Конечно, к концу занятий без Лечебных чар или зелья Гарри не обходился, но прогресс был заметный. К его удивлению, на этот раз Снейп ждал его не у зала, а прямо в вестибюле. — Следуй за мной. Вместо того чтобы свернуть в дуэльный зал, Снейп провёл его через кухню, вывел на заднее патио и повёл дальше, через широкую лужайку. — Большинство твоих сражений будет проходить вовсе не в залах, на ровном полу, — произнёс он, быстро шагая мимо бассейна. — Это будут коридоры, переулки, трава под ногами. Деревья, ямы, дома и лужи — всё то, обо что можно споткнуться или что можно использовать в свою пользу. Глаза Гарри чуть расширились, когда они пересекли кромку леса. Он ещё ни разу сюда не заходил. Не было повода. Снейп, похоже, отлично знал дорогу и вскоре остановился на небольшой поляне. — Сегодня дуэль пройдёт здесь, — объявил он. — Используй всё, что поможет достичь цели. Учись мыслить шире. — Ты хорош в дуэлях, но и в Трансфигурации, и в Чарах у тебя сильные стороны. Чтобы победить, необязательно играть честно. — Главное выжить, — закончил за него Гарри, уже привыкший к этой фразе. Палочка скользнула в его ладонь, и он окинул взглядом поляну в поисках всего, что могло пригодиться. Сухая ветка метрах в десяти за Снейпом. Лужица грязи слева, которую можно было поддеть заклинанием, чтобы тот споткнулся. Деревья, за которыми удобно укрыться. Всё это куда больше подходило его стилю. Они поклонились друг другу, и дуэль началась.

⟣ · · ⟡ · · ⟢

Это был один из редких вечеров, когда он остался в доме только со Снейпом. Ремуса уговорили задержаться в штабе на ужин, и за столом в Серен Ду стояла непривычная тишина. Гарри это не слишком тяготило, по крайней мере до того момента, как Снейп едва не выронил вилку. Его рука скользнула к предплечью, и сердце у Гарри упало. — Он вызывает вас? — Ощущение сильнее, чем обычно, значит, дело срочное. — Снейп поднялся, оставив на тарелке недоеденный ужин. — Вернусь, как только смогу. Надеюсь, Ремус скоро вернется; если же помощь нужна раньше, обратись к Кери. И не вздумай практиковать заклинания, которые не сумеешь отменить. — Это было новое предостережение после того, как Гарри ухитрился приклеить себя к потолку, упражняясь в чарах, которым его учил Ремус, и провисел там целый час, пока они оба не вернулись с собрания Ордена. — Будь осторожен, — тихо сказал Гарри. Снейп резко кивнул и вышел из комнаты за маской и мантией. Гарри не стал смотреть ему вслед: одного взгляда на человека в мантии Пожирателя Смерти хватало, чтобы у него скрутило желудок. Он мрачно доел ужин, но брауни с мороженым, которые предложила Кери, всё-таки заставили его улыбнуться. Просто чудо, что они ещё не располнели до размеров Дадли. Закончив, он поднялся к себе: гостиная всегда казалась слишком пустой, когда он оставался в ней один. К несчастью, это означало, что о практике анимагии можно было забыть. Гарри уже умел частично трансформироваться, но Ремус боялся, что без присмотра он вдруг застрянет в какой-нибудь половинчатой форме. Поэтому заставил Гарри пообещать, что тот не будет пробовать, если дома никого нет. Выбор оставался невелик, но Гарри с готовностью ухватился за один из вариантов. Он давно не упражнялся в беспалочковой магии. Устроившись по-турецки посреди кровати, он позволил напряжению медленно уйти из плеч. С каждой новой попыткой анимагическая трансформация давалась ему всё легче. Сириус объяснял это тем, что Гарри привыкал тянуться к собственному ядру напрямую, ведь превращение по сути и было крайне сложной формой беспалочковой магии. Сам же Гарри считал, что просто наконец научился пользоваться всей своей магией целиком. Он перебирал в памяти чары со второго курса. Первогодние уже не вызывали трудностей. Иммобулус и Энгорджио давались легко, а вот с Редуцио что-то никак не ладилось. Гарри уставился на резиновую курицу — всё, что осталось от поддельной палочки, теперь раздутой до размеров небольшой собаки, — и подтолкнул магию. Курица начала уменьшаться. Гарри отвлёк звук открывающейся входной двери. Он вскочил с кровати, поспешил вниз и тут же помрачнел, увидев в холле Ремуса. — Гарри, всё в порядке? — Ремус удивлённо посмотрел на его поспешность. — Где Северус? — Его вызвали, — ответил Гарри. — Я надеялся, что это он. Улыбка на лице Ремуса погасла и он тихо выругался. — Сколько времени прошло? Гарри взглянул на часы. — Около полутора часов. — Хорошо. — он выдохнул, немного успокаиваясь. — Мы условились начинать волноваться только если пройдёт не меньше четырёх часов. Гарри задумался, сколько раз Ремус паниковал, прежде чем пришлось установить такое правило. И как часто он всё равно тревожился, несмотря ни на что. — Как прошло собрание Ордена? И ужин? Как там все? Ремус снял плащ и повесил его на крючок, и вместе с Гарри поднялся в гостиную. Кери уже ждала их с горячим шоколадом. — Собрание прошло спокойно. Артур и Кингсли обеспокоены перемещениями некоторых известных сторонников Волдеморта в Министерстве, но пока никаких открытых действий не было. Ужин как всегда. — Шумный и хаотичный? — понимающе уточнил Гарри, и уголки губ Ремуса дрогнули в улыбке. — Именно так, — кивнул Ремус. — Тонкс умудрилась поднять в воздух целый блок ножей, и только реакция Кингсли спасла всех. Билл едва глаз не потерял. Гарри хмыкнул. Ему было ужасно любопытно узнать о других членах Ордена, тех, кого он ещё не встречал. И хотя он любил Серен Ду и не хотел уезжать, часть его надеялась, что Дамблдор перевезёт его в штаб — хотя бы ради того, чтобы познакомиться с этими людьми. И, конечно, снова увидеть Уизли. Потягивая горячий шоколад, он слушал, как Ремус рассказывает о новых изобретениях близнецов и о том, как это приводило в ярость миссис Уизли. Слушать было куда легче, чем сидеть в тягостном молчании, ожидая Снейпа, — особенно когда шрам снова заныл, словно подтверждая, что Волдеморт был в хорошем настроении. Спустя несколько мгновений хлопнула входная дверь, и Ремус, вздрогнув, расплескал немного шоколада. Оба тут же вскочили и кинулись к лестнице. Снейп выглядел невредимым, и Гарри облегчённо выдохнул, наблюдая, как Ремус метнулся к нему и скользнул ладонями по плечам. Ноздри оборотня дрогнули, улавливая малейший запах возможных ран. — Со мной всё в порядке, — тихо заверил Снейп, голосом мягким — таким он бывал только с Ремусом, и то нечасто: лишь когда думал, что они одни, или когда тот казался особенно уязвимым. — Он доволен, — поморщился Гарри, сдерживая боль в шраме. — Что случилось? — Он узнал, что полное пророчество о вас записано и хранится в Отделе тайн. Теперь он попытается заполучить его. — Отдел тайн? Разве туда вообще возможно попасть? — Войти туда можно, но разобраться в нём почти невозможно. Если ты не Невыразимец, обязательно собьёшься с пути, — подтвердил Снейп. Гарри с облегчением отметил, что у профессора не дрожали руки, когда он отложил маску: значит, в этот раз его не пытали Круциатусом. — Утром я навещу Дамблдора, но это тревожный знак. — Его взгляд задержался на Гарри, и тот вскинул бровь. — Только тот, о ком идёт речь в пророчестве, может коснуться его записи. А пророчество, за которым охотился Волдеморт… — Чёрт, — выдохнул Гарри. Снейп коротко кивнул. — По крайней мере, теперь я знаю, чего ждать. Надо просто держаться подальше от Министерства. Если я туда не пойду, Волдеморту придётся самому пробираться в Министерство, а это вряд ли возможно. Заметив, что Снейп всё сильнее опирается на Ремуса, он поспешно прочистил горло: — Пожалуй, я пойду спать. Увидимся утром. У них были свои привычки в такие ночи, как до полнолуния, так и после него, и мешать Гарри не хотел. Он быстро поднялся по лестнице, заглянул в гостиную, прихватил недопитый шоколад и отправился к себе. Значит, у Волдеморта наконец появился план. Интересно, расскажет ли Дамблдор ему пророчество теперь, когда стало ясно, что сам Волдеморт охотится за ним. Или хотя бы откроет хоть что-то о том, что замышляет. Для всех остальных Гарри по-прежнему числился запертым на Тисовой улице, без новостей и без связи с волшебным миром. Знание давало силу. И у Гарри её теперь было куда больше, чем Дамблдор мог бы вообразить.

⟣ · · ⟡ · · ⟢ 

Пятнадцатый день рождения подкрался почти незаметно. Впервые он не дождался полуночи: слишком уж был занят тренировками, да ещё и ухитрился во время практики анимагии окрасить волосы в рыжий, совсем потеряв счёт времени. Лишь собираясь спать, заметил дату на будильнике и вспомнил, какой сегодня день. Тем не менее утром проснулся раньше обычного, и обнаружил себя в окружении сов, которые толкались и теснились, стараясь как можно скорее вручить подарки. Гарри рассмеялся и принялся разворачивать посылки одну за другой. Сладости, книги, новый дневник с паролем, флаг «Татсхилл Торнадос» от Чжоу, которая всё ещё надеялась склонить его на сторону «Торнадос» вместо «Гарпий». Даже Флёр с Виктором прислали подарки. Никогда ещё он не получал столько всего на день рождения, и это было ещё не всё. Полный восторга, он стремглав сбежал по лестнице и засиял, увидев крестного за завтраком. — Подумал: если уж есть день, когда можно весь день просидеть в комнате, то это твой день рождения, — усмехнулся Сириус, раскрывая объятия. — С днём рождения, малыш! Не дожидаясь своей очереди, Ремус обнял их обоих и поцеловал в макушку. — С днём рождения, — улыбнулся он и мягко подтолкнул к столу. — Чем хочешь заняться сегодня? — Какие у меня варианты? — Он прикусил губу, надеясь, что кто-то намекнёт о сюрпризе, как в прошлом году. — Всё те же, — пожал плечами Ремус. — Полёты, купание, игры с Клювокрылом. Может, кино, если будем осторожны. Гарри едва не нахмурился. — Или можешь остаться и дождаться гостей, — протянул Снейп из-за газеты, и в его глазах блеснула насмешка. Щёки заалели, а сам он едва не подпрыгнул на стуле. Только два человека могли приехать в Серен Ду. — Ну вот, вопрос решён, — усмехнулся Сириус. Вид его пылающего лица только прибавил крёстному веселья. — Ладно, ясно: день рождения ты хочешь провести со своим парнем. И тут юноша впервые всерьёз задумался, стоит ли звать Драко, когда рядом Сириус и Ремус. Подшучивания становились невыносимыми даже тогда, когда он лишь упоминал Малфоя. Стараясь скрыть румянец, он поспешно доел завтрак. — Они будут через полчаса, — объявил Сириус, взмахнув палочкой и призвав стопку подарков, как только Кери убрала посуду. — Самое время вручить вот это. Открывать подарки при них было уже не так неловко, как в прошлом году: Гарри понемногу привык к тому, что его балуют. Книги по Защите, парочка забавных безделушек и дуэльная мантия, наверняка стоившая немалых денег, — всё это легло перед ним на стол. — Это потрясающе, спасибо вам, — искренне сказал он, улыбаясь, когда Сириус потрепал его по волосам. — Только лучшее для нашего щеночка, которому исполняется пятнадцать! Люблю тебя, малыш, — рассмеялся крёстный, увернувшись от локтя, которым Гарри попытался толкнуть его в бок. Он вышел вместе с крёстным к подъездной дорожке и без палочки призвал ярко-красную резиновую кость, валявшуюся неподалёку. Когда-то он купил её в шутку на день рождения крестного, но тот неожиданно к ней привязался. Игрушка взмыла в траву, и Сириус, на бегу обернувшись псом, рванул за добычей. Чёрная шерсть Бродяги блестела на летнем солнце; даже в облике собаки было видно, как сильно он изменился за год. Сириус уже совсем не походил на человека, пережившего Азкабан, если не считать теней в глазах и напряжения в плечах. И правда, все четверо выглядели куда здоровее. Снейп ворчал, что из-за кулинарных шедевров Кери ему приходится покупать новые брюки, а Ремус подшучивал, будто тот больше не похож на собственную тень. Сам же оборотень, примирившись со своим внутренним волком и помогая с тренировками, стал шире в плечах, и за его привычными кардиганами и мягкой улыбкой теперь скрывались вполне впечатляющие мышцы. Гарри радовался хотя бы тому, что Снейп перестал «невзначай» оставлять для него Питательные зелья на самых видных местах. Он понимал, что никогда не будет таким высоким и крепким, как отец, — слишком многое отняло детство, — но мастерство зельевара исправило куда больше, чем он смел надеяться. Теперь он хотя бы выглядел на свой возраст. Размышления о том, как многого они достигли за этот год, так его увлекли, что он почти пропустил сухой треск аппарирования — характерный звук, возвестивший о прибытии гостей. Гарри и Бродяга обернулись одновременно. Игрушка выскользнула из пасти, пёс мгновенно обернулся человеком, но всё же не столь стремительно, чтобы это ускользнуло от насмешливого взгляда кузины. — Всегда мечтала о собаке, когда мы были детьми, — поддела она с лёгкой улыбкой и по-родственному чмокнула Сириуса в щёку. — Серен Ду явно идёт тебе на пользу, кузен. Я рада это видеть. — Ты всегда можешь приехать и разделить все удобства, — отозвался Сириус. — Прости за прямоту, но тебе это тоже пошло бы на пользу. Нарцисса Малфой, как всегда, выглядела безупречно, но в этот раз даже не попыталась скрыть тёмные круги под глазами чарами, а щёки стали заметно худее. Гарри ощутил лёгкую гордость, увидев на её шее драконий кулон, который подарил сам. — Мой супруг решил подвергнуть испытанию мои способности хозяйки этим летом, — сухо заметила она. — Не могу сказать, что одобряю его выбор гостей. Рядом с ней Драко едва заметно дёрнулся. Гарри без колебаний потянулся к нему и коротко поцеловал — достаточно, чтобы показать, как рад, несмотря на присутствующих. — Хорошо, что с тобой всё в порядке, — прошептал он, обнимая его крепче. Драко выдохнул и на миг расслабился, слегка прижавшись к нему плечом. — Взаимно. С днём рождения. — Всего наилучшего, дорогой Гарри, — Нарцисса легко коснулась его руки. — Я рада, что нам удалось вырваться хотя бы на день… хотя, думаю, Драко всё равно сбежал бы сюда сам. Щёки Драко вспыхнули, и Гарри не смог сдержать улыбку. — Почему бы вам, мальчики, не размяться немного на квиддичном поле? — предложил Сириус. Его взгляд то и дело возвращался к Нарциссе; было ясно, что он хочет поговорить с ней наедине. — Пойдём, — сказал Гарри и переплёл пальцы с Драко. Они двинулись к полю, оставив взрослых у дома. По дороге тот слегка толкнул его плечом. — Рад тебя видеть, — тихо сказал он. — Ты хорошо выглядишь. Гарри, пожалуй, и покраснел бы, если бы не вспомнил их последнюю встречу — в поезде из Хогвартса, когда всё внутри ещё болело после смерти Седрика, а он до ужаса боялся, что крёстный не найдёт способа забрать его от Дурслей. — Мне удалось хоть немного отдохнуть, — произнёс он наконец. Драко фыркнул. — Мне бы это не помешало. — Он и правда выглядел так, будто почти не спал. Гарри крепче сжал его ладонь. — Мы можем и не летать. Просто посидим, если хочешь. — Нет, нет, — покачал головой Драко, вытаскивая из кармана палочку и уменьшенную метлу, одним движением он вернув ей обычный размер. — Я почти всё лето не летал. На улице… небезопасно. — Губы его скривились в презрительной усмешке. — В доме тоже не всегда. Сердце кольнуло. Пока он наслаждался свободой, Драко жил в кошмаре. — Иди сюда. — Он легко отвёл метлу в сторону и обнял его за талию. Драко сперва был напряжён, но стоило прижаться ближе, как дыхание стало ровнее, и он тихо выдохнул, позволяя себе немного расслабиться. — Рад тебя видеть, — прошептал он почти неслышно. — Я скучал. — И я, — выдохнул Гарри, закрыв глаза и прислушиваясь к биению сердца. Мерлин, как же ему этого не хватало. Он мечтал, чтобы Драко мог остаться здесь на всё лето; даже если самому пришлось бы уехать из Серен Ду и снова играть роль гриффиндорского Золотого Мальчика, по крайней мере его парень был бы в безопасности, вдали от того ужаса, что ждал его дома. Но это вызвало бы слишком много вопросов, слишком явно обозначило то, к чему они оба ещё не были готовы. Они ещё какое-то время стояли, наслаждаясь близостью, пока Драко наконец не вдохнул поглубже и чуть расслабил объятия. Гарри поцеловал его, и, отстранившись, они уже улыбались. — Давай погоняем снитч? — предложил блондин. — Поговорим после обеда. Тем для разговора хватало, но Драко явно не был готов, да и Гарри тоже. Куда приятнее было в свой день рождения просто полетать с парнем и хоть ненадолго почувствовать себя обычными подростками.

⟣ · · ⟡ · · ⟢

Обед был рассчитан идеально: стоило прозвенеть колоколу, как тучи, собирающиеся с самого утра, разразились дождём, и к тому моменту, когда Гарри с Драко вбежали в дом, оба были насквозь промокшие. Снейп быстро справился с этим парой Высушивающих заклинаний, сжал Драко плечо и негромко сказал: — Рад, что с тобой всё в порядке. Голос его звучал так тепло, как бывало только с Ремусом и крестником. Драко заметно повеселел, и Гарри кольнула вина: он ведь всё время отнимал у него минуты с крёстным. Никакой я не молодец. Кери подала пир, достойный королевского стола, а десертом стал торт, украшенный маленькими лисами, и Гарри с улыбкой пояснил двум Малфоям, что это значит. — Всё продолжаешь его развращать? — заметила Нарцисса в адрес Сириуса. Тот лишь ухмыльнулся без тени смущения. — Круто, — выдохнул Драко, и в его глазах мелькнула зависть. — Дядя Северус, можно я… — Я и так собирался сварить для тебя зелье, когда вернёшься в школу, — спокойно перебил его Снейп. «Когда будет безопаснее» осталось невысказанным, но Драко это ничуть не смутило: он просиял, не обратив внимания на закатывание глаз матери. — Если бы я знала, что ты станешь слушать советы этого кретина о том, как быть крёстным, я бы куда решительнее возражала против твоего выбора спутника, — пробурчала Нарцисса. Гарри понимал: это была лишь игра. Будь она и правда против, Снейп никогда бы не завёл этот разговор. А в действительности любая новая возможность для Драко была бесценна. — А я-то думал, что я твой любимый родственник, — картинно ахнул Сириус. — Андромеда всегда была моей любимой сестрой, ты ведь знаешь, — ответила Нарцисса. — Даже если мы больше не общаемся. - В её серых глазах мелькнула грусть. Сириус откашлялся. — К слову… Недавние события позволили мне снова выйти на связь с её дочерью, мракоборцем. Ты ведь в курсе. — Судя по выражению лица, Нарцисса прекрасно знала, чем занимается её племянница. — Приходилось говорить осторожно, ведь некий манипулятивный старый болван всё время крутился рядом, — Ремус тихо фыркнул, — но всё же она помогла мне связаться с Энди и объяснить, что я невиновен. Почти незаметно пальцы Нарциссы крепче сжали столовые приборы. — Сириус, я не могу… — Я и не говорю, что ты должна, — спокойно продолжил он. — Просто хочу, чтобы ты знала: я пытаюсь понять, насколько крепко та ветвь семьи связана с Дамблдором. Никогда не знал, какую роль он сыграл в её побеге с Тедом… хотя и не осуждаю, Тед отличный парень. Но если ты захочешь, я передам ей весточку, как только буду уверен, что это безопасно. — Я подумаю, — наконец произнесла Нарцисса, плотно сжав губы. — Только давай не будем делать ничего безрассудного. Ставки слишком высоки. — Да ради младшей сестрёнки Энди и мир бы перевернула, ты ведь это знаешь, — мягко возразил Сириус, позволяя себе лёгкую улыбку. — Тебе нужен путь, который не приведёт ко мне, Цисса. На случай, если о мальчишках станет известно. Ведь первым делом твой муж заподозрит именно меня. — Мы осторожны, — возмутился Гарри. — Знаю, щеночек, но всякое бывает. Запасной план нужен всегда. — Благодарю за заботу, но я справляюсь сама, — заявила Нарцисса. — Куда полезнее быть рядом с мужем, чем прятаться под крылом сестры. — Улыбка её была холодной, колкой, настоящей слизеринской. — В конце концов, я всегда дуэлировала лучше Люциуса. Сириус коротко рассмеялся. — И он это прекрасно знает, — пробормотал он с гордостью. — Я понимаю, ты хочешь помочь, но всё же… думаю, стоит восстановить связь. — Энди будет рада узнать, что ты не столь уж безнадёжна, как она опасалась, — тихо заметил Снейп, и его голос разрядил напряжение между кузенами. На лице Нарциссы мелькнула тень. — …Возможно, — произнесла она наконец. Внезапно откашлялась и снова улыбнулась. — Как невежливо с нашей стороны — такие разговоры за столом, в день рождения Гарри. Прошу прощения. Хотя, признаюсь, вы вряд ли заметили, слишком уж были заняты тем, как нежно смотрите на моего сына. — Мама! — возмутился Драко, и его бледные щёки вспыхнули. Гарри же поспешно опустил голову. — Оставь его в покое. — И упустить единственный шанс в году посмотреть, как мой драгоценный мальчик и его избранник так мило влюблены? — поддразнила она, пригладив волосы сына. — Считаю, это моё право как матери, особенно после того, как в прошлом году вы оба были безнадёжно слепы. Гарри подумал, что ещё немного, и он просто сгорит со стыда. Он бросил взгляд на крёстных в поисках помощи, но понял, что это бесполезно. Улыбка Сириуса сулила только беду. — Даже моё черствое сердце радуется, глядя на юную любовь, — театрально вздохнул Сириус. — Гарри, бедняга, всё лето места себе не находил без писем от своего возлюбленного. Я уж думал, он проткнёт окно взглядом, так ждал новостей. — Сириус! — вырвалось у Гарри хриплым воплем. Он не решался посмотреть ни на Драко, ни на кого-то ещё. — Ничего подобного! — Ну да, ему ужасно не хватало писем от Драко. И да, он слишком часто думал, как тому живётся под одной крышей с Волдемортом. Но уж точно без всех этих «вздохов у окна». — Надеюсь, Драко хотя бы был чуть более сдержан в своём страдании, учитывая окружение, — протянул Снейп, и в его тёмных глазах мелькнула насмешка. Отлично, теперь даже Снейп решил поиздеваться! — Я вовсе не страдал! — вспыхнул Драко. — Уверен, в моём возрасте ты сам был не лучше. Тем более тоже спутался с гриффиндорцем! — Зато мой гриффиндорец знал, где я живу летом, и прекрасно понимал, что моим родителям нет до меня никакого дела, — легко парировал Снейп. Улыбка Ремуса стала мягче, а взгляд посветлел, как всегда бывало, когда он вспоминал о редких светлых днях юности. Гарри попытался представить, как тот приезжал к Снейпу в маггловский городок, как они тайком исчезали, чтобы побыть вдвоём. Он тут же поморщился. Нет, такое воображать совсем не хотелось. — Главное, что ты счастлив, щеночек, — сказал Сириус с нарочитой невинностью в глазах. — После всех тех вечеров, когда ты взахлёб рассказывал мне про Драко, уверяя, что он тебе только друг, и гадал, понравишься ли ты ему когда-нибудь в ответ… — Он резко умолк, а на месте носа вдруг оказался миниатюрный ярко-зелёный чайник. — Ай! Негодяй! — Отличная беспалочковая трансфигурация, Гарри. Браво, — похвалил Ремус. — Хотя если ты надеешься, что это его остановит, придётся постараться куда больше. — Нарцисса, я тебе рассказывал, как Гарри поведал мне о своём первом поцелуе? — продолжал Сириус громко, теперь слегка гнусаво из-за посуды на лице. — Мы уходим! — объявил Гарри, вскакивая. С широко раскрытыми глазами он схватил Драко за руку. — Но вы же даже торт не доели! — возразила Нарцисса, едва сдерживая смех. Гарри успел прихватить свою тарелку, а кусок Драко сам переплыл к нему и приземлился рядом. — Мы идём наверх, — отрезал он. С тортом в одной руке и парнем в другой Гарри направился к двери, уверенный, что теперь будет краснеть до конца жизни. — Держите дверь открытой! — крикнул им вслед Сириус, захохотав. Гарри простонал и прибавил шагу. С какой стати он вообще решил, что устраивать встречу с Драко при Сириусе — хорошая идея? Он не решался встретиться со слизеринцем взглядом, пока они не отошли от кухни почти до самой комнаты Гарри. Но там его охватил совсем иной жар: в ушах всё ещё звучали слова Сириуса. Что подумает Драко, если Гарри тащит его к себе в спальню? — Извини, — пробормотал он, резко останавливаясь. — Можем пойти в гостиную или куда угодно… В библиотеке торт есть нельзя, но я… — Договорить он не успел: Драко накрыл его губы поцелуем, в котором сквозила улыбка. Отстранившись, они оба уже пылали румянцем. — Всё в порядке, — сказал Драко и толкнул дверь в комнату. Забрав у гриффиндорца тарелку, добавил: — Жаль только, что ты не прихватил с собой вилки. Гарри закатил глаза и превратил пару перьев с письменного стола в столовые приборы. — Было не до вилок… хотелось успеть сбежать, пока Сириус не ляпнул что-нибудь такое, от чего я бы сгорел со стыда. Они устроились на кровати, поставив тарелку с тортом между собой. — Надо было догадаться: он ведь вечно подкалывает меня из-за тебя, — проворчал Гарри. — Ты не виноват, что тебя ослепила моя красота, — небрежно заметил Драко. — Ты же всего лишь человек. — Только не начинай, — буркнул гриффиндорец. — Ты ничуть не лучше меня. Смущаться из-за того, что ему нравился собственный парень, он не собирался, но издёвки Сириуса были совершенно особой пыткой. Драко ухмыльнулся и подвинулся ближе, отодвинув в сторону пустую тарелку. — Да, — беззастенчиво согласился он. — Этим летом я скучал по тебе неприлично сильно. Прямо по-гриффиндорски нелепо. Ты подорвал мою репутацию. Гарри закатил глаза, но улыбнулся, позволяя Драко занять всё пространство рядом. — С твоей репутацией всё в порядке, — возразил он, запуская пальцы в мягкие светлые волосы на его затылке. — Но всё же приятно знать, что я не один такой сентиментальный гриффиндорец. Вместо ответа Драко наклонился и поцеловал его. Он устроился ближе, словно пытаясь заполнить каждый промежуток между ними. Всё было естественно и правильно… пока вдруг не застыл и не отстранился. Гарри нахмурился. — Что случилось? — Гарри, я… насчёт того, что сказал твой крёстный. Гарри едва не застонал, вспоминая нелепые речи Сириуса и ломая голову, что же задело Драко. Но, встретив его нерешительный, почти застенчивый взгляд, всё понял. Они были у него в спальне. На кровати. Совсем одни. Сердце забилось быстрее. Неужели Драко намекал… но на что именно? Они ещё никогда не оставались наедине вот так. Не в классе, не в тёмном закутке замка, где их могли застать в любую минуту. И здесь была кровать. — Всё, что у нас было, это замечательно, правда… — Драко снова заговорил, и Гарри пришлось заставить себя слушать. — Просто я… я не уверен. То есть… у нас всё хорошо, очень хорошо… но, может, нам не стоит… слишком спешить… — Драко, — перебил его Гарри, нахмурившись. Каждое слово давалось тому всё тяжелее, тело напрягалось. — Скажи прямо. — Может, нам стоит немного сбавить темп? — выпалил слизеринец и тут же прикусил губу. — Мерлин. Я имею в виду: раз уж мы в твоей комнате, это же не значит, что мы обязаны… ну… что-то делать. — Он упрямо не поднимал глаз. Гарри нахмурился сильнее. — Ты не хочешь, чтобы я тебя целовал? — спросил он с внезапной тревогой и попробовал разомкнуть их объятие, но Драко только крепче вцепился. — Нет! — выдохнул он. — Нет-нет, это мне нравится. Просто… к Мордреду всё, — пробормотал он сквозь зубы. — Я знаю, у тебя есть та книга от Джорджа, а там полно всякого… ну, ты понимаешь. Но я пока не готов идти дальше, чем мы уже зашли. Пусть сейчас и кажется, что момент идеальный: мы одни, Сириус хоть и дразнил, но, будь дверь закрыта, он, скорее всего, и не возражал бы, а мама вообще только и хочет, чтобы я был счастлив… Но всё равно я не могу, я не… Мерлин, у меня всё путается в голове, стоит только взглянуть на тебя. Гарри, конечно, был идиотом-гриффиндорцем, у которого кровь сейчас приливала куда угодно, только не к мозгам, но даже он сумел сложить два и два. — Дыши, — тихо сказал он. — Нам совсем не обязательно что-то делать. Прости, если вышло так, будто я давлю. Я не это имел в виду. Честно говоря, я и сам не думаю, что готов, — признался он. Книгу он к этому времени уже прочитал от корки до корки и, может, ночью, лёжа в постели, ему нравилось воображать кое-что из написанного вместе с Драко. Но на деле дальше снятых рубашек и неловких попыток прижаться они не заходили, а мысль раздеться полностью… пугала куда сильнее, чем возбуждала. — А, — тихо сказал Драко, будто вся решимость улетучилась. — То есть ты не хочешь? — Когда-нибудь… конечно, — пробормотал Гарри. — Но не сейчас. Клянусь, я даже не думал ни о чём таком, когда вёл тебя сюда. Мне просто хотелось побыть рядом, без подколов и всего этого. Постепенно Драко расслабился и прижался ближе, без тени желания — просто чтобы обрести спокойствие. Гарри лёг на спину, обнял его, и тот устроился у него под боком. — Ты же знаешь, что всегда можешь сказать «нет», правда? — прошептал он, рисуя пальцем узоры по его предплечью. Драко отозвался тихим, неопределённым звуком, но больше ничего не сказал. У Гарри как-то был разговор с Джорджем, вскоре после того как он признался, что встречается с Драко. Началось всё неловко, как и полагается таким разговорам, но потом Джордж серьёзно объяснил ему про согласие и границы — что стоит делать только то, чего оба хотят одинаково сильно. Он серьёзно сказал, что Гарри не должен чувствовать никакого давления, и пообещал целую неделю изводить Драко шутками, если тот хоть раз рискнёт. А у Драко, похоже, никого такого не было. Разве что Снейп… но вряд ли в том же духе, как Джордж. В Слизерине с отношениями всё вообще выглядело странно, словно это всегда была игра в силу. Может, там и вовсе не говорили о согласии. Сердце кольнуло, и он крепче прижал Драко к себе, поцеловав в макушку. — Клянусь, я никогда не заставлю тебя делать то, чего ты не хочешь, — прошептал он. — Даже если мы уже начали, просто скажи — и я остановлюсь. Придумаем что-нибудь другое… или я, на худой конец, пойду и приму ледяной душ. Он попытался его рассмешить, но в ответ получил лишь слабую улыбку и закатывание глаз. — Нам некуда спешить. Мне плевать, что там другие парни думают, будто это какое-то соревнование. — Гарри скривился. — Они так спешат, что, уверен, толком и не понимают, что делают. Это вызвало у Драко тихий смешок. Их взгляды встретились, и Гарри улыбнулся. — Мне просто хорошо рядом с тобой. Даже если мы просто обнимаемся. Хотя целоваться с тобой я люблю особенно, — признался он, немного смутившись. — Целоваться — это хорошо, — согласился Драко, цепляясь пальцами за край его футболки. — У нас впереди полно времени, чтобы попробовать всё остальное, — твёрдо сказал Гарри. Он упрямо отмахнулся от назойливого голоса где-то в глубине сознания, шептавшего, что он может и не дожить до выпуска, что война настигнет раньше, чем хотелось бы. Но это не повод торопить события. Лучше умереть девственником, чем заставить Драко делать то, к чему тот не готов. — Правда? И тут его кольнула тревога: а вдруг Драко вообще не думает так далеко вперёд? Да, намёки иногда проскакивали, но всерьёз он никогда не говорил, что ждёт от их отношений большего. — Вижу, ты уже начал паниковать, — хмыкнул Драко и уверенно поцеловал его. — Я бы не стал ввязываться в такую безумную историю, как встречаться с чёртовым Мальчиком-Который-Выжил, если бы не собирался всерьёз и надолго. Так что смирись, Поттер, от меня ты не отделаешься. Его лицо неожиданно смягчилось, и у Гарри сжалось сердце: в этих словах слышалось то, что он сам ещё не решался произнести, но так надеялся, что и Драко чувствует то же. — Значит, мы можем идти в своём темпе, — выдохнул он. — Когда придёт время, всё будет того стоить. Каждый раз, когда мы заходим чуть дальше, я открываю в тебе что-то новое — как ты замираешь от прикосновения или как у тебя сбивается дыхание. И чем медленнее мы будем открывать это шаг за шагом, тем сильнее мы будем чувствовать друг друга. Глаза Драко потемнели, он приподнялся и поцеловал его так стремительно и страстно, что слова стали лишними. Впервые за всё лето Гарри почувствовал, что может дышать по-настоящему. Конечно, было важно говорить с Ремусом и Сириусом о Седрике, о Волдеморте, о страхах — они сделали многое, чтобы помочь ему пережить утрату. Но, лёжа рядом с Драко, сначала целуясь, потом обмениваясь тихими фразами, прижавшись друг к другу на кровати, он ощутил, как зияющая пустота в груди начинает понемногу затягиваться. Постепенно слова сами собой сошли на нет. Гарри так и не смог рассказать, что чувствовал на кладбище, а Драко не захотел портить день воспоминаниями о том, что творилось у него дома. Оба понимали, что до настоящего спокойствия им ещё далеко. Но изменить это они не могли. Пока нет. Лето заканчивалось, впереди маячил новый учебный год со всеми его проблемами. Зато теперь они будут встречать их вместе. А эта встреча была последней перед началом учебного года. — Как думаешь, в этом году преподаватель по Защите окажется хоть немного толковым? — рассеянно спросил Драко, устраиваясь так, чтобы смотреть Гарри в глаза, не надрывая себе шею. — С нашей историей? Сомневаюсь, — фыркнул Гарри. — Мерлин знает, как половина нашего курса вообще собирается сдать СОВ. — Не произноси это слово, — тут же поморщился Драко. — Всё лето отец только и твердил: экзамены то, экзамены сё, я должен прославить имя Малфоев своими результатами. — Он скривился. — Жду не дождусь, когда всё это кончится. Экзамены, школа, эта проклятая война. Может быть, тогда я наконец смогу жить собственной жизнью. Гарри поджал губы. Он редко позволял себе даже думать о том, что будет потом. — Может, пойду в профессиональный квиддич, — продолжил Драко. — Просто чтобы позлить отца. Но тогда нам пришлось бы играть в одной команде: говорят, с расписанием там полный кошмар. В груди разлилось тепло. В голосе Драко не было и тени сомнения, что они будут вместе — несмотря ни на что. Ни малейшего намёка на то, что Гарри может не дожить. — Но мы же не можем оба быть ловцами в одной команде, — заметил он, решив подыграть его фантазии. Они могли позволить себе притвориться обычными подростками-волшебниками, без войны и пророчеств, с одной лишь школой на плечах. Хоть немного помечтать. — Не будь идиотом, я бы стал охотником, — мгновенно парировал Драко. — Я не настолько глуп, чтобы думать, будто смогу обогнать тебя. Ты ведь даже Виктора Крама обошёл, ради Салазара! Единственная причина, почему я ловец в Слизерине, — это то, что во втором курсе мест охотников не было. Ну и я был мелким болваном, и думал, что смогу обогнать тебя на более быстрой метле. — Тогда почему ты не поменял позицию на третьем? — спросил Гарри, помня, что один из охотников Слизерина точно выпустился после второго курса. Драко смутился. — Злить тебя было слишком весело, — признался он. — И я не собирался уступать это удовольствие кому-то другому. — Собственнический ты паршивец. Присваивал меня ещё до того, как понял, что я тебе нравлюсь. — Ты всегда был моим, Поттер, — легко согласился Драко.  От этих слов у Гарри перехватило дыхание — слишком уж они были правдивы. Он пересилил нахлынувшие эмоции, улыбнулся и, скользнув, устроился рядом. — Может, в этом году тебе повезёт в матче против меня, — дразняще сказал он. — Скорее уж ты сам отвлечёшься, засмотревшись на мою задницу, — парировал Драко, опуская ладони ему на бёдра. — Драко, милый, у меня «Молния», — моментально ответил Гарри. — Так что это ты будешь глазеть мне вслед. И вспоминать, чем закончилось то, как я обошёл Крама на ловле снитча. — Та короткая передышка за теплицей по-прежнему была одной из его самых любимых воспоминаний… и источником множества ночных фантазий. — Тогда, если ты снова выиграешь, знай: это лишь потому, что я был слишком занят мыслями о том, как снять с тебя форму, — сказал Драко. Они вовсе не пытались заводить друг друга, но Гарри всё равно улыбнулся, прижавшись щекой к его ключице. — Отговорки, одни отговорки, — прошептал он и коснулся губами изгиба его шеи. — Может, я и не пойду в профессиональный квиддич, — продолжил Драко, лениво скользя пальцами по его спине. — Обучение целителей лучше всего начинать сразу после школы. Пусть ты будешь гоняться за снитчем, а я ждать, чтобы залечить твои синяки, когда тебя снова зацепит бладжер. Гарри закрыл глаза, позволяя картине ожить в воображении: он возвращается домой после тяжёлой тренировки, целует Драко на пороге и терпеливо даёт тому поворчать, пока тот осматривает ссадины. Потом они готовят ужин… ну, готовит, конечно, он сам, а Драко лишь стоит рядом и наблюдает — Мерлин свидетель, этот избалованный чистокровный ни разу в жизни не стоял у плиты. Но Гарри всё равно его научит. Они обязательно всему научатся вместе. — Звучит потрясающе, — признался он, голос хрипел от переполнявших чувств. — Мы снимем дом в Лондоне. Ты ведь будешь задерживаться на работе дольше, чем я, а я смогу аппарировать или приходить через камин на тренировки. Мы наложим такие чары, чтобы твоя мама и наши крёстные не могли заявляться без приглашения, иначе Сириус вечно будет совать нос куда не просят. А в дни, когда у меня не будет занятий и у тебя выдастся передышка, я принесу тебе обед, и мы поедим вместе прямо возле больницы. В Сент-Мунго он ни разу не бывал, но наверняка поблизости есть парк или хотя бы старое раскидистое дерево, под которым можно устроиться с бутербродами в тёплый летний день. Представить, как они сидят там вдвоём, пока Драко не придётся возвращаться к своим бесконечным дежурствам, было так легко и так сладко, что Гарри не хотелось открывать глаза. В воображении картина уходила ещё дальше. Драко становился дипломированным целителем — одним из лучших молодых специалистов, каких Сент-Мунго видел за последние десятилетия. Сам Гарри играл за сборную Англии и хотя бы раз выводил её в финал Кубка мира. А потом, если квиддич надоест или травмы вынудят его уйти, он мог бы получить мастерство по Защите и писать учебники, чтобы проводить больше времени дома с детьми. А когда они подрастут и пойдут в Хогвартс, может, он даже станет преподавать. А хотел ли Драко детей? Спросить он так и не решался. — По-моему, вполне хороший план, — пробормотал Драко. — Кажется, мы и правда всё предусмотрели. — Он тяжело вздохнул, его тёплое дыхание скользнуло по щеке Гарри. — Осталось только убрать с дороги этого чёртова Тёмного Лорда. И моего отца. — Если твой отец попробует помешать, я его прокляну, — сказал Гарри, предпочтя не затрагивать тему Лорда. — Дело не в этом, — отмахнулся Драко, и взгляд его потемнел. — Это он меня воспитал, Гарри. Да, у меня была мама, но… ты помнишь, каким я был раньше. Я хотел быть таким, как он. — Он скривился. — И иногда мне кажется, что в конце концов я всё равно стану им. — Тебе тогда было всего двенадцать. В этом возрасте все совершают глупости. — Но это двенадцать лет, когда я боготворил монстра. Двенадцать лет, когда он лепил из меня идеального наследника чистокровного рода. Идеального слугу для своего хозяина. Ты думаешь, я лучше, но нет. В глубине души я именно то, что он из меня сделал. Я всегда останусь Малфоем. — Ты Блэк, и ты это знаешь, — возразил Гарри. — Не притворяйся, будто мать не воспитывала тебя тоже. Ты слизеринец, но это не делает тебя копией отца. Снейп в чём-то куда больше твой отец, чем Люциус. И посмотри на него: он вовсе не образец светлого волшебника, но остаётся хорошим человеком. У него есть любовь и семья. — Просто ради этого ему пришлось пройти через ужасные вещи. — И он не даст тебе повторить его путь, — сказал Гарри твёрдо, хотя голос звучал тихо. Он даже не допускал мысли, что у Драко может быть что-то общее с Люциусом, кроме крови. — Не думай так. Ты хороший человек. Малфой вздохнул и откинул ему со лба чёлку. — Хотел бы я разделять твой оптимизм, Шрамоголовый. Гарри ухмыльнулся и потянулся к нему за поцелуем. — Я гриффиндорец, у нас это в крови, — пошутил он. — Просто доверься мне. Ты правда думаешь, я позволил бы тебе стать похожим на отца? Думаешь, смог бы любить тебя, если бы хоть на миг поверил, что в тебе есть что-то от него? Слова уже вертелись на языке, но он сдержался. Не хотел, чтобы признание прозвучало в такой мрачный момент. Да и он был почти уверен, что тот и так это чувствует. Драко устроился в его объятиях и прижался ещё теснее. — Пообещай, что не дашь мне стать таким, как он. Что остановишь меня, если понадобится. В памяти Гарри вспыхнула картина начала лета: он сам, убитый горем, на кухонном полу и взгляд снизу вверх на Ремуса со Снейпом. Пообещайте, что не дадите мне стать таким, как он. — Самое лёгкое обещание в моей жизни, — хрипло произнёс он, повторяя слова Ремуса, и сердце бешено забилось в груди. Может быть, если они все сдержат свои обещания, всё получится.