Теория хаоса

Следуй за боевым ритмом; Пусть людская кровь окрасит землю алым, алым; Святые каноны, мирские законы — жестоки; Что же тогда говорить о войне?

Уильям Шекспир

— Вот чего я не понимаю, — говорит Драко, — зачем вообще нужны ловцы? Гарри хмурится и бросает на него косой взгляд. — Что ты имеешь в виду? — В общей структуре игры — какой от них толк? Их роль кажется совершенно бессмысленной. — Не понимаю, к чему ты клонишь, — Гарри доедает попкорн и бросает пустое ведёрко в ближайшую урну. Они плетутся в самом конце медленно движущейся толпы, покидающей стадион, не торопясь и не питая иллюзий насчёт того, что смогут быстро выбраться из зоны, где запрещена аппарация. — Ну, роль охотников понятна, конечно, — продолжает Драко. — Они набирают очки. Вратари предотвращают их потерю. Загонщики и защищают своих, и атакуют противников с помощью бладжеров. А вот ловцы… Они ничего не делают, кроме как кружат в ожидании одного-единственного момента, который практически гарантирует мгновенную победу. Их роль не имеет смысла. — Но именно так команды выигрывают, — отвечает Гарри. — Игра заканчивается, когда ловец ловит снитч. — Но это же несоразмерное количество очков! Это полностью нарушает баланс игры и делает всю работу остальных игроков почти бессмысленной! Гарри хмурится, а профессор Снейп говорит: — Я думаю, ты задел его гордость как ловца. — В игре было бы гораздо больше смысла, если бы избавились от этого бредового правила, что снитч стоит 150 очков, — не обращая внимания, продолжает Драко. — Для начала, это бы ускорило игру, к тому же ловцам пришлось бы ловить снитч только тогда, когда их команда уже впереди, а также появлялся бы смысл отвлекать ловца противника, когда их команда отстает. — Это… — начинает Гарри, но не может придумать, чем возразить. — Знаешь что? Готов поспорить, что роль ловца появилась только потому, что бедолага, придумавший эту игру, вынужден был терпеть надоедливого младшего брата, который всё время ныл, что хочет играть вместе с ним, — говорит Драко. — И в конце концов он просто сказал: «Ладно, слушай, твоя задача — держаться подальше и искать этот крошечный золотой мячик. Нет-нет, это очень важная роль! Потому что… э-э… если ты его поймаешь, то выиграешь игру!» — Ты портишь мне все впечатление, Драко, — говорит Гарри. — Не моя вина, что в игре есть логические несостыковки. — Квиддич, Драко, как и большинство вещей в волшебном мире, — вмешивается профессор Снейп, — является порождением закостеневшей традиции. Возможно, когда-то это имело смысл и игра была устроена иначе, но прошло столько времени, что никто уже не помнит, почему так, и тем более не хочет ничего менять. — Думаю, вы только что в двух словах описали большую часть проблем магического общества и его правительства, — отвечает Драко с ухмылкой. — Закостеневшая традиция. Мне нравится этот термин. — Хотя, конечно, это лишь вершина айсберга, — добавил он, с облегчением вдыхая свежий ночной воздух, когда они, наконец-то, выбрались из душного, переполненного стадиона на вересковую пустошь. — Магический мир славится своей историей… Его речь резко обрывается, а профессор Снейп вздрагивает, словно пронзённый внезапной и ужасной болью. Драко замирает на мгновение, затем делает вдох и осторожно кладёт руку ему на плечо. — Профессор? Одна из рук профессора Снейпа резко тянется к противоположному предплечью, и он сгибается пополам. Драко осознаёт, что происходит, быстрее, чем ему бы хотелось. — Что случилось? Профессор Снейп? — Гарри хватает его за другое плечо. — Вы… Драко, нам нужно найти целителя… — Ему не нужен целитель, — говорит Драко. Раздаётся внезапный крик — за ним ещё один, и ещё. Они доносятся с дальнего края леса, окружающего арену, но Драко не оборачивается на звук — он поднимает взгляд к небу, и его сердце уходит в пятки. — Что… — выдыхает Гарри. Там, в вышине, зловеще паря над горизонтом, словно предвестник смерти, извиваясь и корчась на фоне звёздного неба, виднеется Темная Метка. Крики усиливаются, становятся всё громче, всё пронзительнее. — Пожиратели смерти, — с трудом, будто наждачной бумагой по горлу, выдавливает профессор Снейп. — Они близко. Они убивают. — Нам нужно уходить, — говорит Драко. Страх сдавливает его изнутри, и несмотря на все его усилия, он не может отвести взгляд от ужасного символа в небе. — Я… мы не можем, — говорит Гарри. — Драко, мы должны им помочь… — Мы ничего не можем сделать. — Мы можем пойти туда и сражаться! Драко едва верит своим ушам. Он отрывает взгляд от Темной Метки и смотрит на Гарри, чтобы убедиться, что тот действительно сказал это. Но выражение лица Гарри было решительным, а зеленые глаза горели. Он не ослышался. — Нам четырнадцать, Гарри. Мы вряд ли готовы к битве. — Я безрассудно глуп, ты до неприличия умён — вместе мы справимся, верно? Там люди, которым нужна помощь! Кулаки Драко сжимаются по бокам. — Всё не так просто. — Всё именно так просто! — настаивает Гарри. — Довольно! – внезапно и резко говорит профессор Снейп, и оба оборачиваются к нему. Он все еще держится за руку, слегка согнувшись от боли, но выпрямляется. – Никто из вас не подойдет к ним и близко. Я отправлюсь туда и начну эвакуацию лагеря, а вы двое возвращаетесь в Паучий тупик и сообщаете в Отдел магического правопорядка. — Профессор… — Драко пытается возразить, но страх сдавливает его горло, и слово с трудом срывается с языка. — Сейчас же, — говорит он, выхватывая палочку из рукава. — Я не позволю вам рисковать своими жизнями! Гарри упрямо выпрямляет плечи. — Профессор, — говорит он, — я ценю ваши усилия, но посмотрите на небо. Вы действительно думаете, что сможете и дальше нас защищать? Профессор Снейп смотрит на него сверху вниз, его взгляд напряжен, его рука так сильно сжимает палочку, что видно, как она дрожит. — Я никогда не перестану вас защищать, — шепчет он. — А теперь идите. — Профессор…! — протестует Гарри. — Идите! Драко сглатывает тяжелый комок в горле и засовывает руку в карман, доставая аварийный портключ в Паучий Тупик, маленький медный ключ в мешочке из махровой ткани. Другой рукой он тянется и хватает Гарри за локоть. — Я не прощу вас, если вы умрете, — говорит Драко профессору Снейпу. Это можно было бы принять за черный юмор, если бы не тот факт, что он говорит это совершенно серьезно. — В таком случае мне придётся выжить, — отвечает профессор Снейп с той же мрачной серьёзностью. — Идите. — Профессор… – начинает Гарри, но Драко уже активирует портключ, и их закручивает в вихре перемещения.