Пусть у тебя всё будет хорошо

Не могу выкинуть мамино сообщение из головы до конца каникул. Я даже скачал приложение Facebook на телефон, чтобы продолжать перечитывать его в отрыве от ноутбука, что вряд ли нормально, но я не могу ничего с собой поделать. Я просто перечитываю его снова и снова, размышляя, что изменилось. Раз мне потребовалось так много времени, чтобы найти сообщение, я решил проверить и свои аккаунты электронной почты. Есть мой личный адрес электронной почты, на который не приходит ничего, кроме купонов в магазины. Сомневаюсь, что мама вообще знает о его существовании. И мой старый адрес для Уэйна, который, как выяснилось, мама знает, потому что там висит точно такое же сообщение. Сообщение, которое было отправлено почти через месяц после моего ухода. Через месяц после того, как они заставили меня уйти. Каждую ночь я стараюсь себя чем-нибудь занять. Когда Мириам не может говорить по FaceTime или писать сообщения, я спускаюсь в гостиную к Ханне и Томасу. Я на самом деле подумываю рассказать Ханне, но это вероятно закончится катастрофой. Часть меня хочет поговорить и с Натаном, но на самом деле, я знаю, что единственным человеком, кто поможет мне найти ответы, является доктор Тейлор. Но запись у нас только на следующий четверг. Я мог бы попросить о более раннем визите, но, думаю, что это может вызвать подозрения у Ханны. Тогда она точно догадается, что что-то не так. Кроме того, в школе сейчас так много всего. Все приближается к… ну, к концу. Я уже получил тренировочные тесты для репетиторства по выпускным экзаменам, и несколько человек даже хотят, чтобы я занимался с ними по математике. А еще, флаер к выпускному вечеру и информацию о билетах на выпускной. В это трудно поверить. Всего несколько коротких недель, и все это закончится.

***

— Эй, у меня для тебя кое-что есть. Натан роется в своем рюкзаке во время классного часа. — Что это? Я смотрю на чудовище в руках Натана. В основном оно завернуто в скотч, но я заметил мультяшные лица BB-8 и Оскара Айзека, торчащие в нескольких местах. — Это подарок, — медленно говорит он. — Открой его. Я беру сверток и кручу его в руках. — Знаешь, у тебя совсем плохо получается распаковывать. Он придвигает стул поближе. — Давай, я хочу видеть выражение твоего лица. Я стараюсь аккуратно развернуть его, но из-за скотча оберточная бумага просто рвется клочками. А под всем этим спрятан совершенно новый альбом для рисования. Твердые обложки без рисунков скреплены спиралью, листы лежат один к одному, никаких заметок и закладок. — Я… — Думал, тебе может понадобиться новый, твой предыдущий выглядел немного потрепано. — Спасибо. Я смотрю на него, а он улыбается, как полный придурок. — Рад, что тебе нравится. Я хотел отдать его тебе в тот вечер, когда мы смотрели фильм, но это совершенно вылетело у меня из головы. — Он идеален. Звенит звонок, и все наши одноклассники выбегают, а мы все еще смотрим друг на друга. — Ну, увидимся на химии.

***

Это неплохо отвлекает от родителей, по крайней мере, на некоторое время. Но меня все еще гложет эта мысль. Может, стоит встретиться с ними, просто чтобы послушать, что они скажут? На самом деле я не думаю, что когда-нибудь смогу вернуться к ним домой, но то, что они однажды облажались, не означает, что мы не можем исправить то, что осталось между нами. Правда? Ханна будет не слишком довольна, но вдруг она поймет, и это станет и ее шансом? Идеально уже конечно не будет, но, может быть, однажды мы снова станем семьей? — Как прошли каникулы, Бен? — спрашивает доктор Тейлор, когда мы располагаемся в ее кабинете. Дверь закрывается, стена между мной и Ханной вырастает. — Хорошо. Я чувствую, как расслабляюсь на уродливом желтом диване. С доктором Тейлор все определенно становится легче. Теперь я не против этих встреч, и думаю, что они мне действительно помогают. — Я почти ничего не делал, немного пообщался со своим другом Натаном, — говорю я. — Как у вас? — Ну, ладно. Доктор Тейлор усмехается. — К сожалению, у меня не так много выходных, но моя дочь бы мне не простила. Я взяла несколько выходных, и мы съездили в Южную Каролину к моим родителям. — Звучит неплохо, — говорю я. Кажется, я впервые слышу, как доктор Тейлор упоминает свою семью. Есть что-то сокровенное в том, что она делится этим со мной. — Есть что-то конкретное, с чего ты хотел бы начать сеанс, Бен? — спрашивает она. — На самом деле, есть. Я действительно хотел поговорить кое о чем. — Хорошо. Она щелкает ручкой, как всегда наготове. — Продолжай. — Я нашел сообщение от матери на Facebook. Ему уже несколько месяцев. Как-то вечером я разговаривал со своим другом, он знает, что меня выгнали, и это заставило меня задуматься о том, чем они занимались с тех пор, как я ушел. Доктор Тейлор ловит каждое мое слово. Она всегда так делает, но сейчас в выражении ее лица есть что-то другое. — Она извинилась и хотела узнать, смогу ли я встретиться с ней и папой, чтобы мы могли поговорить. Я достаю свой телефон и открываю сообщение, позволяя доктору Тейлор быстро его прочитать. — Понятно, и что ты почувствовал, увидев это? — Это было… странно. Я почувствовал себя немного онемевшим. — Как думаешь, она действительно это имеет в виду? Доктор Тейлор возвращает мне телефон. — Извинения? — Я действительно не знаю, трудно понять по сообщению. Кроме того, оно такое старое. Кто знает, чувствуют ли они сейчас то же самое? — Ты думал рассказать Ханне? — О Боже, нет, это было бы ужасно, — говорю я немного громче, чем, вероятно, следовало бы. Доктор Тейлор усмехается, отчего мне становится немного лучше. — Так что, ты хочешь встретиться с ними? — Это то, о чем я хотел с вами поговорить. Вы считаете, это хорошая идея. — Ну. Она медленно выдыхает. — Это сложный вопрос. С одной стороны, ты хочешь выслушать их, так ведь? Я киваю. — А с другой, — продолжает она, — то, что они сделали можно простить? — Я не уверен. Не хочу вспоминать ту ночь, но ничего не могу с собой поделать. То, как мне было холодно и одиноко, как ужасно я был напуган. И все из-за них. — Мне хочется верить, что они изменились, но я боюсь снова так открываться. — Это пугает. Доктор Тейлор вздыхает. — Честно говоря, мне не нравится эта идея. Ты добился большого прогресса, Бен, а новая встреча с ними может свести на нет месяцы работы с твоей стороны. Я предполагал, что она так скажет, и это действительно имеет смысл. Черт, той ночи, когда они появились у дома Ханны, должно быть достаточно, чтобы убедить меня просто проигнорировать сообщение. Удалить мой Facebook, чтобы они больше не могли со мной связаться. Но они знают, где живет Ханна, знают, где я. Так что если я просто удалю свой Facebook, все еще остается шанс, что они просто появятся у нее на пороге в один прекрасный день. И их внезапное появление будет ужасным. — Но выбор за тобой, Бен. Я не в праве тебя останавливать. — Ханна взбесится, если узнает, — говорю я. — Это ее противостояние, а не твое. И вдруг я ошибаюсь? Может, это путь к примирению? Может, это объединит вас всех четверых. — Думаете? — Я не знаю наверняка. Не могу обещать, что ты встретишься с ними, и все чудесным образом изменится, и они станут такими понимающими и любящими, как ты мечтаешь. Я чувствую, как мой живот сжимается. — Я думаю, что хочу попробовать. Доктор Тейлор медленно кивает. — Могу я дать тебе совет? — Разве вы здесь не для этого? — пытаюсь пошутить я. — Точно. Доктор Тейлор ослепительно улыбается. — Если ты решишься на встречу, может быть, тебе стоит взять с собой друга? Как насчёт того мальчика из школы? — Не уверен, смогу ли это сделать. Я пока не открылся ему. — Понятно, но, возможно, просто его присутствие рядом вселило бы в тебя уверенность? — Может быть. Я не могу представить, как можно попросить Натана об этом. Но сама мысль о том, что он будет там, даже если он просто будет стоять снаружи, пока мы разговариваем, заставляет меня чувствовать себя увереннее. Хотя это потребовало бы от меня объяснений, и я не знаю, смогу ли пройти через это с ним. — Бен? Доктор Тейлор смотрит поверх оправы очков. — Извините, — говорю я, потирая руки о колени. — Думаю, я сделаю это. Я хочу поговорить с ними, услышать их точку зрения. Губы доктора Тейлор вытягиваются в почти прямую линию. — Просто будь осторожен, ладно? — Я постараюсь. Как только я прихожу домой, сразу же поднимаюсь в свою комнату и закрываю дверь на замок. Возможно, это может показаться подозрительным, но пусть Ханна и Томас думают, что хотят. Я открываю Facebook на телефоне и сразу перехожу к своим сообщениям, вновь перечитывая письмо от мамы. Я сбился со счета, сколько раз уже читал это сообщение за последнюю неделю. Часть его врезалась в память, другие я забываю, пока мои взгляд снова не пробегает по ним. Нажимаю на поле, чтобы набрать ответ, но слова все равно не приходят. Я пытался снова и снова все это время, но все еще не знаю, что сказать. Сообщение от Мириам вырывает меня из раздумий миганием в верхней части экрана. Мириам: Привет, вопрос-вброс… Мириам: Ты живешь в Северной Каролине, верно? Я: Да… Мириам: Потрясающе! Я почти спрашиваю их, что происходит, но они отвечают через несколько секунд. Мириам: В каком городе? Я: Роли Мириам: Отлично! Я: Почему? Мириам: Потому что… Я: Ты планируешь рассказать «потому что» в ближайшее время? Мириам: Я заканчиваю со своим расписанием тура Клянусь, я могу знать Мириам до конца своих дней и так и не привыкнуть к тому, что они говорят «график тура». Или к тому факту, что им платят за то, что они выступают с речами и обсуждают жизнь квиров. И тут я понимаю, к чему они клонят. Я: Подожди… это то, что я думаю? Мириам: Что я поеду в Гарри Поттер-Мир после того, как выступлю в Университете Флориды? Да, черт возьми! Я: Мириам… Мириам: Что! Я так волнуюсь из-за Гарри Поттера Я: Ты приедешь в Роли? Мириам: Может быть ;) Мириам: Там есть группа поддержки, они хотят, чтобы я выступила у них. Группа поддержки. Брошюра все еще засунута в мой комод, под стопки бесполезных бумаг, которые я получил в школе. Мириам: Они сотрудничают с одним из колледжей? Я: Да Мириам: Офигеть. Мириам: Они хотят, чтобы я провела семинар для группы, потому что университет рассчитан только на студентов. Я: О, круто Мириам: Детка, ты выглядишь не слишком-то взволнованным. Мириам: Мы наконец-то встретимся! Лично! Только представь, я буду стоять там, и ты будешь стоять там, и это будет волшебно!!! Я: Нет, это круто. Я взволнован Мириам: Что случилось? На долю секунды я думаю о том, чтобы рассказать Мириам, но мне кажется, что они попытаются отговорить меня от этого. Я: Ничего. Как называется группа, от имени которой ты выступаешь? Мириам: Проект «Безопасное пространство» Я: Это группа поддержки, в которую меня направлял мой терапевт. Мириам: О, ты ходил? Я: Нет Доктор Тейлор и Ханна, к счастью, перестали поднимать эту тему, но иногда я ловлю себя на мысли, что думаю об этом. Может быть стоит начать ходить летом, когда у меня не будет вероятности столкнуться в школе с теми, кто увидит меня на собрании? Может, к тому времени я смогу набраться смелости и действительно совершить каминг-аут? Мириам: Я понимаю, это может быть страшно Мириам: В любом случае мы встретимся. На семинаре или нет Я: Обязательно Мириам: О, угадай, что мы делали сегодня с Шоной…

***

Списку того, что наваливается на меня нет конца и края. Миссис Лю продолжает настаивать на выставке искусств. Другие ученики тоже торопят с решением, потому что они хотят начать встречаться после школы, чтобы все спланировать. Но я все еще не могу дать ответ, и, если честно, не знаю, что на самом деле меня останавливает. Я просто ненавижу это давление, и постоянные напоминания не помогают. Есть еще мама и папа. Когда Ханна смотрит на меня, мне кажется, что она знает. Она не может знать, но я всё равно чувствую себя чертовски виноватым. И я всё ещё не придумал ответа на сообщение мамы. Я постоянно что-то набираю, но ничего не получается. Что можно сказать людям, которые вас вырастили, после того, как вы им стали не нужны? И потом сама встреча. Мысль о том, чтобы остаться с ними наедине, ужасает. Я не могу попросить Ханну пойти со мной по понятным причинам. Не хочу заставлять Томаса лгать ей и идти со мной. Так что остается только Натан. И каким-то образом, просить его об этом кажется страшнее всего остального. — Бен? Малика толкает меня плечом. — А? Ой, извини. — Я спрашиваю, будешь ли ты участвовать в той художественной выставке, которую планирует миссис Лю? — О, я не знаю. Мгновение я раздумываю об этом. — Откуда ты вообще знаешь? — Она уже рекламирует ее. Малика лезет в свой рюкзак. — Попросила, чтобы студенческий совет развесил листовки. — Не отказывайся — говорит Натан. — Это как, если бы Ина Гартен отказалась от участия в кулинарном шоу. — Ина Гартен? — смотрю я на него. На самом деле, все трое странно на него смотрят. — Моему отцу нравится Food Network, но я не об этом, — возражает Натан. — Тебе следует это сделать. — Может быть. — Ну, а если ты решишься, — начинает Софи, — убедись, что мы купили билеты. У меня есть идеальный наряд. Малика смотрит на нее. — У тебя есть идеальный наряд для студенческой художественной выставки? — Абсолютно! — говорит Софи. — А теперь сиди спокойно, мне нужно закончить с твоими ногтями. — И на этой ноте я пойду принесу воды. Натан постукивает костяшками пальцев по столу. — Кто-нибудь хочет чего-нибудь? — Нет, спасибо, — говорю я. Софи и Малика слишком заняты ногтями. У Софи новый черный лак, который кажется почти синим, если смотреть на него под определённым углом. Он такой ошеломляющий. Я бы мог попросить ее сделать и мне. И тут меня осеняет. — А вообще, да. Я пойду с тобой. Натан выглядит немного удивленным, но это длится лишь долю секунды. — Ну ладно, пошли. Очередь к торговому автомату в коридоре перед кафетерием кажется слишком длинной, чтобы ждать только из-за бутылки воды. — Итак… — начинаю я, уставившись на огромный логотип. — Итак… — Натан смотрит на большой синий торговый автомат. — Итак. Я засовываю руки в карманы и переминаюсь с ноги на ногу. — Я хотел попросить тебя об одолжении. Большом одолжении. — Ладно. Уголки его губ немного приподнимаются. — Какое-то тайное дельце? — Да, нет. Я вздыхаю. — Это немного странная просьба. — Умеешь же ты напустить загадочности, — говорит Натан. — Да нет, просто. Я качаю головой. — Мне просто нужна твоя помощь. — Спрятать тело? Нет, подожди. Тебе нужно кому-то отомстить? У меня есть идеальный способ испортить бензобак. — Нет, не в этом дело. Просто дай мне договорить, пожалуйста. Хотя трюк с бензобаком может пригодиться позже. — Моя мама прислала мне сообщение в сети. Они с папой очень хотят поговорить со мной. Улыбка Натана мгновенно исчезает. — О том, как они выгнали тебя? Он достает доллар из кошелька и скармливает его автомату. — И об этом тоже, да. Я подхожу ближе. — Мне будет спокойнее, если кто-то будет там. — А твоя сестра — не вариант? Я качаю головой. — Мне не нужно, чтобы ты сидел с нами за столом или что-то такое. Просто знания, что ты рядом, будет достаточно. — У меня есть такой эффект? Натан все еще не улыбается, и я начинаю нервничать. Мне действительно нужно установить ограничение на то, сколько раз в день можно краснеть. — Типа того. Было бы здорово иметь там друга. — Ты правда думаешь, что это хорошая идея? — спрашивает он. — Нет, — говорю я. — Но я чувствую, что должен выслушать их. Узнать, что они скажут. — Бен… — Просто… пожалуйста, один раз. Пожалуйста? Натан испускает долгий вздох. — Когда вы встречаетесь? — В пятницу вечером. Я достаю телефон и смотрю на отправленное мной сообщение. В конце концов я нашел нужные слова. То есть, после всех моих колебаний я просто сказал им время и место встречи. Несколько дней после я думал о том, что бы добавить еще, потребовать какое-то объяснение или, может быть, сорваться на маме. Но ничего из этого не казалось правильным. Я хотел сначала услышать их лицом к лицу. — У Робина. — говорю я ему. — Это итальянское заведение в центре города. — О, я там был. Натан достает бутылку воды из маленького диспенсера внизу. — Не бери там баклажаны с пармезаном. Они ужасны. — Хорошо, — говорю я. — Спасибо. — Не за что. — Они будут там около семи, это нормально? Натан улыбается. — Это свидание!