Глава 126. Собираясь вместе
7 марта 2025 г., 15:41
Сюй Цзинмин только выбрался из подвала, но, увидев, что происходит снаружи, быстро бросился обратно внутрь.
Дверь погреба была разбита вдребезги, а внутри царило удушье. В погреб хлынуло горючее масло, за ним - пламя, а в местах, куда огонь не добрался, повсюду распространились зеленые побеги, создавая картину, напоминающую ад.
От удушья и интоксикации Сюй Цзинмину стало дурно, как будто иголки кололи его голову.
Он должен был сидеть в безопасности в том магическом паланкине, охраняемый мастерами дворца Жун. Он должен был пересечь пустыню вместе с Цюй Дуаньюнем и благополучно вернуться в живописный Иду. Однако при свете костра он увидел, что окружен последователями секты Чигоу. Как он вернулся на территорию секты Чигоу, покинув ее накануне?
Даже будь Сюй Цзинмин тупым, он бы понял, что за его жизнью кто-то охотится. После того, как он выпил немного, его схватили и чуть не похоронили вместе с кучкой мятежников.
Цюй Дуаньюнь должен был прийти, чтобы спасти его.
Но какими бы средствами ни воспользовались бандиты, они похитили его прямо на глазах у Цюй Дуаньюня. Прикоснувшись к больному затылку, Сюй Цзинмин помрачнел.
Действительно, прошлой ночью он с удовольствием напился, потому что Тайхэн приобрел Шижоу – будто это сделал он сам. Оставалось только преподнести этот волшебный предмет Императору, и вся эта драма закончилась бы.
Однако Император равнодушен к путям бессмертных. Если бы он умер на территории Чигоу, Император не стал бы активно искать Шижоу. Следовательно, Чигоу отступит от состязания, а Шижоу, естественно, перейдет во владение Тайхэна.
Отличная стратегия - убить двух уток одной стрелой!
Думая об их путешествии до сих пор, отношение Цюй Дуаньюня к нему не было ни скромным, ни высокомерным, не показывая никаких признаков близости или гармонии. Все было настолько стандартно, что казалось, будто он просто выполняет официальные поручения. Все говорят, что клан Цюй чрезвычайно честен, но может ли он действительно доверять Цюй Дуаньюню?
Лицо Сюй Цзинмина дернулось, и, сделав глубокий вдох, он снова начал выбираться из подвала.
Как принц, даже в смерти он должен умереть в роскоши. Если бы его бросили под землю и сожгли вместе с грязными людьми, он бы не упокоился с миром.
Принц Жун – гордый и радикальный, но его мужество – неоспоримо. Сюй Цзинмин снова подбежал к входу в подвал и схватил свой складной веер. Когда он вышел, перед ним предстал Ву Хуай, которому Су Си перерезал горло.
Нити плотно обмотали убийц из Ноги Красного Скорпиона и Хуа Цзинчунь. Янь Цина и Су Си тоже, но это не помешало Су Си действовать безжалостно: он перерезал половину шеи Ву Хуая, не оставив шансов на выживание.
Однако крови вытекло совсем немного.
Бесчисленные зеленые отростки мгновенно затянули рану. ВУ Хуай закашлялся, его глаза налились кровью. Хриплым голосом он прохрипел:
– ...Молодой Патриарх? Ты?
Пока он говорил, “Нефритовый Человек”, который первоначально имел дело с Хуа Цзинчунь, быстро отступил перед Ву Хуаем, заняв оборонительную позицию.
Су Си слизнул кровь с губ и оскалился еще ярче.
– Действительно, это я. К сожалению, я переделал Меч, Сметающий Кости, но на рукояти остался знак Чигоу. Защитница Хуа должна узнать его.
Хуа Цзинчунь: "..."
Она не знала, быть ли благодарной этому человеку или убить его вместе с Ву Хуаем.
– Вместо того, чтобы использовать эти внешние безделушки, не быстрее ли сразиться напрямую?
Су Си бросил нож прямо Сюй Цзинмину.
– Принц Жун, я слышал, что ты осмелился отправиться в Призрачную гробницу, так что, должно быть, владеешь боевыми искусствами. Возьми это для самозащиты. Если ты умрешь здесь, у нас будут неприятности.
Не дожидаясь ответа Сюй Цзинмина, Су Си бросился на Ву Хуая с голыми руками. Янь Цин, казалось бы, синхронно с ним, взмахнул мечом, чтобы отразить пламя и побеги, освободив Хуа Цзинчунь и Ноги Красного Скорпиона.
– Я научила его технике Красной Руки Ци. Неужели этот парень...?
Хуа Цзинчунь узнала движения Су Си; на ее лице читались удивление и неуверенность. Не то чтобы она игнорировала Су Си; в эти дни этот парень ел и пил как обычно, не воспринимая хаос, царящий в секте Чигоу, всерьез. С появлением Ву Хуая, “молодого Патриарха”, она решила, что настоящий молодой Патриарх давно мертв.
Но технику Красной Руки Ци невозможно подделать.
Хуа Цзинчунь покачала головой и тут же приказала:
– Защитите этого молодого... этого молодого воина!
Все члены Ноги Красного Скорпиона – убийцы. Не обращая внимания на свои раны, они тут же принялись расправляться с причудливым "Нефритовым Человеком". Су Си, казалось, предвидел это, поэтому сосредоточил всю свою энергию, держась поближе к Ву Хуаю.
Чистые ножевые раны можно легко закрыть тонкими нитями, но как быть, если оторван большой кусок плоти? Он не хотел убегать, поворачиваясь спиной к Ву Хуаю. Независимо от того, почему тот тянул время, он предпочел бы убить его как можно скорее.
Ву Хуая тоже нельзя было недооценивать. Своим длинным мечом он рисовал бесчисленное количество цветов меча, каждый из которых излучал смертоносную ауру. Однако рана, оставленная Инь Ци, еще не затянулась, что делало движения Ву Хуая немного вялыми. Столкновение с безжалостно агрессивным Су Си напоминало наказание Линчи – как только Ву Хуай терял осторожность, Су Си отрывал кусок его плоти и бросал его в огонь вместе с кожей, не давая нитям возможности "пришить" его обратно.
В воздухе витал смертоносный запах жарящейся плоти.
У Янь Цина не все шло гладко: даже когда он и убийцы столкнулись с “Нефритовым Человеком”, им не удалось одержать верх. Как бы они ни пытались нанести ему удар, вокруг него обвивалось все больше нитей, и зеленый гуманоид постоянно регенерировал.
Поэтому Янь Цин мог только использовать свои навыки, чтобы раз за разом отправлять его в полет, давая Су Си возможность сразиться с Ву Хуаем один на один. По сравнению с тем временем, когда его впервые выплюнул Ву Хуай, существо сильно выросло и стало напоминать стройного юношу.
– А'Си, клетка нитей сжимается! – Внезапно осознал Янь Цин.
Нити, образующие ″Нефритового Человека″, продолжали вытягиваться из "разделительной оболочки". Еще несколько минут назад его высота достигала четырех-пяти человек, а сейчас - всего двух. Если она уменьшится еще больше, им всем придется вернуться в подземный погреб и ждать смерти от удушья.
Поскольку вход в подвал перекрыт эластичными нитями, Янь Цин не сможет быстро их разорвать. Появление Ву Хуая говорило о том, что он не собирался отпускать никого живым.
Су Си задумался, но ничего не ответил.
Сюй Цзинмин отреагировал быстрее. Он крепко сжал мясницкий нож, пытаясь прорезать проход, чтобы как можно скорее сбежать. Но как только его нож коснулся нитей, ″Нефритовый Человек″ бросился на него, как бешеная собака. Если бы не быстрые действия Янь Цина, он нанес бы Сюй Цзинмину смертельный удар.
″Нефритовый Человек″, остановленный прямо перед Сюй Цзинмином, вытянул острую “руку” вперед, остановившись всего в чи от головы Сюй Цзинмина. При ближайшем рассмотрении расплывчатые черты ″Нефритового Человека″ казались сплетенными из тонких корней, придавая ему нефритовый оттенок. На его "коже" все еще виднелись замысловатые узоры взаимосвязанных корней, от которых кружилась голова. Сюй Цзинмин не мог долго смотреть на это без того, чтобы его не стошнило.
После такого потрясения принц Жун сразу присмирел. С мрачным выражением лица он быстро обрезал нити со своего тела и стал похож на стручковую фасоль, удаляющую свои сухожилия. ″Нефритовый Человек″, казалось, не обладал разумом и не чувствовал боль. Увидев, что Сюй Цзинмин прекратил свои отчаянные действия, он, несмотря на многочисленные "раны", обратил внимание на Су Си.
К счастью, Су Си был безрассуден.
Не обращая внимания на падающих вокруг него одного за другим убийц, он позволил нитям нанести ему множество ран и, не отвлекаясь ни на что, набросился на Ву Хуая. Ву Хуай был весь в ранах, а его отсутствующую плоть заполняли нити, что выглядело ужасающе.
– Я также изучал Красную Руку Ци, – хрипло произнес Ву Хуай, уклоняясь, – Ты можешь ранить меня, но не убить.
Клетка из нитей над головами у всех быстро уменьшалась, теперь ее высота составляла всего полтора человека. Сила Су Си заключалась в скорости, а каменному мечу Янь Цина требовалось достаточно места для больших замахов, что все больше сковывало их обоих. Ву Хуай все больше одерживал верх.
Атаки Су Си постепенно замедлились. Вскоре Ву Хуай загнал его в угол клетки.
– Какая жалость! – вздохнул Ву Хуай, поднимая меч, – Ты очень талантлив. Если бы ты присоединился к Собранию Бессмертных, то достиг бы больших успехов.
Су Си казался бабочкой, попавшей в паутину. Он потерял много крови. Окружающие нити продолжали оплетать его, а похожий на нежить Ву Хуай все еще стоял. Янь Цин использовал все свои силы, чтобы блокировать ″Нефритового Человека″, и никто не мог ему помочь.
Его губы задрожали, прежде чем он что-то прошептал. Ву Хуай не расслышал и подошел ближе.
– Что ты сказал?
С выражением страдания и мольбы Су Си тихонько повторил. Ву Хуай не понял, что он сказал, и, видя, что тот находится на последнем издыхании, придвинулся еще ближе. На этот раз он отчетливо расслышал слова Су Си:
– Пошел ты, ублюдок!
Сразу после этого Су Си попятился к клетке из нитей. Как и следовало ожидать, ″Нефритовый Человек″ в следующий момент бросился вперед. Ву Хуай, стоявший спиной к ″Нефритовому Человеку″, инстинктивно повернулся к нему лицом. В тот же миг Янь Цин с Мечом Сострадания присоединился к драке. Вчетвером они столпились у края клетки, и Ву Хуаю стало трудно контролировать свои движения.
Это было нехорошо.
Звук каменного меча, блокирующего атаку ″Нефритового Человека″, эхом отдавался вместе с легким звуком шагов, скользящих по земле.
Прежде чем Ву Хуай успел увернуться, Су Си, используя все оставшиеся силы, вскарабкался ему на спину. Руками он обхватил его за шею, а ногами за талию, словно мстительный призрак, пришедший забрать жизнь.
– Осторожно! – крикнула Защитница Хуа, – Этого человека нельзя задушить!
С такого ракурса диапазон движений Су Си был весьма ограничен. Он мог использовать только удушение. Однако на шее Ву Хуая уже был разрез. Пока нити оставляли небольшой зазор, он мог дышать.
Су Си одарил ее улыбкой, от которой по спине пробежала дрожь.
То, что произошло дальше, заставило устыдиться даже опытных убийц из Ноги Красного Скорпиона. Су Си не стал сворачивать Ву Хуай шею. Вместо этого, с вздувшимися венами, он схватил голову Ву Хуая и потянул ее назад вдоль раны на горле.
Используя локоть как точку опоры, он приложил огромную силу. В конце концов, тонкие нити не выдержали, и рана на горле Ву Хуая снова открылась.
Су Си услышал звук разрываемой плоти, но не остановился. Его взгляд замер на Янь Цине, а пальцы впились в череп Ву Хуая.
Раздался липкий звук разрываемой плоти.
Не раздумывая, Су Си воспользовался первоначальным ножевым ранением и грубо оторвал голову Ву Хуая. Голова все еще крепилась к части позвоночника, и зеленые нити на ней беспорядочно метались.
Держа голову, Су Си грациозно приземлился с легкой улыбкой на лице. Когда дыхание Ву Хуая остановилось, нефритовая фигурка распалась на множество нитей, быстро зарывшихся в землю. Окружающая сеть нитей тут же рассыпалась, и без магического щита небо озарилось пламенем.
Наблюдая за обезглавливанием, Сюй Цзинмин осторожно положил перед собой нож и прикрыл веером бледное лицо. Су Си не обратил на него внимания; его взгляд по-прежнему не отрывался от Янь Цина.
Опираясь на меч, Янь Цин встретил взгляд Су Си и с улыбкой утешил его:
– А'Си, ты молодец.
Успокоенный, Су Си продолжил жарить голову на огне, опасаясь, что Ву Хуай может ожить.
Хуа Цзинчунь, с поврежденной ногой, опустилась на колени, переводя дыхание. Затем она громко произнесла:
– Я выражаю свое почтение молодому Патриарху!
– Почтение молодому Патриарху! – Половина убийц Ноги Красного Скорпиона погибла, но оставшиеся последовали примеру Хуа Цзинчунь.
– О, я просто хотел поддразнить его и подбодрить вас, – сказал Су Си, обернувшись, – Давайте поговорим об этом позже.
Он подмигнул Янь Цину, и, обессилев, потерял сознание с головой в руках.
…..
Когда Су Си очнулся, первое, что он увидел, было огромное лицо Мастера секты Ши.
Это так его поразило, что он встряхнул кровать, и только потом, осознав, что все его тело забинтовано, застонал от боли. Лорд Бай подскочил к нему и наступил на свежую рану, отчего Су Си взвыл еще громче.
Ши Цзинчжи с отвращением посмотрел на него и спросил:
– Очнулся?
За окном стояла кромешная тьма, и в воздухе все еще чувствовался слабый запах гари. Вероятно, он был без сознания не слишком долго. Су Си глубоко вздохнул и осмотрелся.
Янь Цин с незначительными повреждениями, сидел на стуле и пил лекарство. Сюй Цзинмину засунули в рот матерчатый кляп и крепко привязали к другому стулу. Голова Ву Хуая лежала на чайном столике, а Защитница Хуа, несмотря на травмы, упрямо стояла, опираясь на костыль.
Оставшиеся двое, мастер и ученик, выглядели недовольными. Инь Ци выглядел бледным, похоже, оправляясь от тяжелой болезни.
Оглядев всех, Су Си решил, что с ними все в порядке. Он проигнорировал сердитые приглушенные звуки, издаваемые Сюй Цзинмином, и сказал:
– Мастер секты, я убил Ву Хуая и достоин награды. Разве я не заслужил немного сна?
– Да, у тебя есть заслуги, – хмыкнул Ши Цзинчжи, все еще выглядя несколько недовольным, – Но ты украл вино Чигоу и раскрыл свою личность без разрешения. Хорошее и плохое уравновешиваются. В качестве награды я не буду тебя наказывать.
Незаметно для Су Си Ши Цзинчжи узнал шокирующую тайну. Взгляд Су Си метнулся между растрепанным мастером и учеником, и он искренне огорчился. К черту достоинства и недостатки! Этот хитрый лис не только не наградил его, но и затаил обиду!
Су Си попытался сесть, но от боли у него перехватило дыхание.
– Я собрал всех здесь для важного разговора, – сказал Ши Цзинчжи, излучая ауру главы секты, – Я слышал, что Тайхэн нашел Шижоу. Но у них нет "ключа". Им будет нелегко... Ладно, Сюй Цзинмин, не нужно дергаться. Я не стану убивать тебя, чтобы заставить замолчать.
Только после этого Сюй Цзинмин перестал сопротивляться.
Инь Ци беспомощно улыбнулся. Иллюзия это или нет, но Су Си почувствовал, что в ауре этого человека что-то неуловимо изменилось.
Инь Ци повернулся к Защитнице Хуа и спокойно сказал:
– Секта Кушань мала и не может тягаться с подавляющим числом Тайхэна. Пока еще не утих хаос из-за Шижоу, мы хотим устроить большую конференцию по боевым искусствам.
Су Си и Янь Цин: "..."
Не можете тягаться? Кого вы пытаетесь обмануть?
Бедная Защитница Хуа, которую держали в неведении, ответила:
– Какое отношение праведный путь имеет к нашей Божественной секте?
Инь Ци посмотрел на нее, его взгляд скользнул к голове Ву Хуая.
– Неужели Чигоу не хочет отомстить?
