Падение Константинополя: время чудовищ

7 июля 1912 года (по старому стилю).  Летние каникулы. Костя почти достиг брачного возраста Вспоминая случившееся, Костя останавливается на том, что для страха просто не было времени.  Вот, ему зажимают рот ладонью… Вот толкают… Костя пытается вырваться, но тщетно. Ему закрывают и глаза.  Лететь из окна не так уж и долго. Страх ещё не успевает подступить к горлу, когда Костю встряхивает. Верно, зацепились за ветви лип… Костя ощущает аромат их цветов. Но такой призрачный, что, верно, почудилось.  Костя переводит дух, но как выясняется, - рано.  Они, кажется, снова летят. А потом - хлоп! И приземляются! Наверное, приземляются… Потому что всё замирает. Косте не зажимают рот, ни прикрывают глаза… Ему не больно.  Костя лежит абсолютно спокойно. Правда, точно не на земле.  А… На чём-то? На ком-то?  Как так получилось, Костя совершенно не понимает!  Кончик его носа сплюснут. Он утыкается в… Костя медленно открывает глаза.  Он тычется кончиком своего носа в чужие, острые ключицы! Засунул его прямо в вырез белой рубахи Свята!  Костя взволнованно вскакивает.  Ну, как вскакивает… Просто неуклюже заваливается назад и садится!  Свят лежит на спине. Неподвижно, глаза его прикрыты… Костя мигом забывает, куда недавно совал свой нос. Стыд резко пропадает - его целиком и полностью поглощает страх за чужую жизнь.  Сердце отчаянно колотится и подскакивает сначала к горлу, а затем опускается вниз. К животу.  Костя хватает Свята за плечи и хочет встряхнуть, но вовремя останавливается… Может сделать только хуже! Костя - не доктор! Он не сможет по-хорошему помочь! А доктор - ушёл совсем недавно!  И что делать?  Проверить дыхание? Узнать, бьётся ли сердце?  На это Костя способен!  Но при мысли о том, что чужое сердце может не биться и Костя обнаружит это, паника так сжимает горло, что становится трудно дышать… Ноги слабеют.  В такой ситуации Костя не придумывает ничего лучшего, чем позвать на помощь.  Ещё бы говорить снова научиться!  Костя открывает рот, словно выброшенная на берег рыба… И в этот момент Свят открывает глаза и смеётся ему прямо в лицо!  Костя вздрагивает всем телом и отталкивает воришку… Правда, быстро одумывается - боится, что Свят стукнется затылком, и снова хватает его за плечи.  - Ты с ума сошёл?! - шипит разгневанно Костя, - Зачем притворялся?! А если бы у меня сердце остановилось?!  - Ну, не остановилось же! - хихикает от души Свят, нисколько не раскаиваясь, - Ты бы видел своё лицо! Вот умора!  - А ты видел? - огрызается Костя, - У тебя глаза были закрыты!  - Даже если мои глаза закрыты, это не значит, что я не вижу! - хвастливо заявляет Свят, - Ты, кстати, отпускать меня будешь? Или так и будем тут валяться под окнами? Может, ты всё-таки хочешь, чтобы нас заметили?  Костя понимает, что до сих пор сжимает дрожащими руками плечи Свята, и осторожно отпускает его… Воришка мгновенно подскакивает на ноги. Да так плавно и легко, что Костя засматривается…  Разве может человек так походить на кошку? Зверь и то менее изящно двигается!  Какой сильный и ловкий!  Но когда Свят отряхивает рукава своей идеально белой рубахи, всё ещё слишком большой для него, Костя медленно приходит в себя.  Вот засранец! Снова ни пятнышка! Как он так умудряется?  - Больше не делай так, - отводя взгляд, ровно произносит Костя, - Не притворяйся, что тебе плохо, если это не так. Сердца людей действительно слабые.  Костя вспоминает маму, а Свят замирает. Перестаёт отряхивать свою одежду… - Хорошо, - после пары минут молчания не очень довольно произносит он и подаёт руку Косте, который до сих пор сидит на земле.  Костя без вопросов принимает чужую помощь и не так ловко, как Свят, но всё же уверенно, поднимается на ноги.  Странно, но руку Кости воришка, похоже, отпускать и не думает… Хватка у него крепкая. Железная - сказал бы Костя!  Так удивительно! Руки Свята кажутся такими тонкими… Как веточки! Но это обманчиво. На деле, они словно древесина дуба… Крепкие.  И Костя, чувствуя, насколько сильно его держат, думает с мягкой насмешкой, что чужие руки похожи на капкан…  Ни за что не отпустят! Свят и не отпускает. Лишь косится с интересом на забор, что окружает усадьбу… И Костя моментально произносит, поджимая губы: - Нет, прыгать мы не будем! Уволь! Я знаю, как открыть ворота и без напрасного риска!  Свят мгновенно скисает. Но не спорит. Так что за ворота они выходят спокойно. Без приключений. Правда, Свят и не думает отпускать его руку.  Костя сначала не понимает, почему… Он растерян, но и ладонь свою из сильных пальцев Свята не вырывает…  Но непонимание Кости длится недолго.  К сожалению, до него очень быстро доходит, почему Свят так отчаянно цепляется за него…  Потому что природная дурь воришки находит новое воплощение!  Как только Костя под руку со Святом оказывается на улице, то последний мигом срывается с места!  Разумеется, никто Костю отпускать и не собирался… Так что его тащат за собой!  Костя волочится за Святом, скачущим, как породистый, резвый рысак, словно забытая телега… Не по размеру подобранная рубаха воришки от неимоверной скорости развевается за ним парусом! Белоснежная ткань лезет Косте в лицо, и он ничегошеньки не видит! Ещё и пыль столбом стоит!  От кого они так мчатся?! Разве за ними погоня? Действительно на скачки похоже!  У Кости вскоре начинается одышка… Он просто не может одновременно и дышать, и настолько быстро перебирать ногами!  Они скоро отвалятся такими темпами!  Вокруг раздаются крики, шум, лязг, лай…  Костя не ведает, что происходит. Рубаха окутывает их плотным, белым куполом… Но вроде не сбили никого - и ладно!  Одна проблема - скоро и сам Костя упадёт. Загонят его, как скаковую лошадь!  - Остановись! - хрипит и захлёбывается Костя, - Разве ты не говорил, что по сторонам смотреть нужно?! А мы быстрее ветра несёмся!  - Так мы уже на месте почти! - весьма бодро кричит ему в ответ Свят. Как на месте почти? Разве травы не в лесу?  - Вот! Всё уже! А ты ныл! - добавляет жизнерадостно Свят, который, судя по голосу, ни разу не запыхался.  Они резко останавливаются, и Костя со всей силы налетает на спину Свята! А тому хоть бы что! Даже не шелохнулся!  Белая рубаха воришки плавно опускается, и Костя снова может нормально смотреть…  И первое, что он видит… - Это что? - рассеянно уточняет Костя.  - Это зверобой, - абсолютно спокойно отвечает ему Свят. Нет, Костя понял, что это какая-то трава… Просто не ожидал увидеть её так скоро!  Костя глупо и непонимающе глядит на зелёный кустик, усыпанный множеством мелких, жёлтых цветов… - Сейчас из него отвар состряпаем! - с предвкушением гремит ведром Свят, - Можно ещё берёзовых листиков добавить… Для вкуса! Желательно, бы почек… Но их сейчас нет! Так что вроде как и не добавим! Но и на одном зверобое такой взвар будет, что с ума сойти можно!  На последней фразе Свят вдруг странно хихикает, а затем резко замолкает. О, Костя и не сомневается, что с ума сойти можно от травы этой!  Но… Подождите-ка!  - Откуда ведро? - с подозрением сощуривает глаза Костя. - Так моё ведро! - со святой наивностью на лице поясняет Свят, - Припрятал тут до поры-до времени! И вот видишь - пора настала! И глаза такие! Большие и честные! Без капли хитрости в них! Что Святу совсем не характерно… Точно стащил!  Но Костя не хочет развивать эту тему… Есть вопросы и поважнее!  Костя впервые осматривается по сторонам с большой внимательностью.  И понимает… Это ещё не лес. Это его край.  Вокруг - берёзы и редкие кустики… Ничего примечательного!  Костя медленно оборачивается. Позади - одна трава. А вдали - виднеются дворы. И где-то почти на горизонте, в сгущающихся сумерках, Костя может рассмотреть стены Кремля… И у Кости возникает лишь один вопрос: Как?! Как мы так быстро добежали до такой окраины?!  Костя даже ни разу не был тут!  Он задаёт этот вопрос вслух. - Да тут рукой подать! - пожимает плечами Свят, - Муравейник ваш совсем крошечный!  Да ну?! Москва! И маленькая вдруг?  Неужели бежали с такой скоростью?! Косте даже не верится!  - Нет, ну лес, конечно, больше! -  бурчит себе под нос Костя. - Ну ещё бы! - закатывает глаза Свят.  - Но я думал, ты меня в лес поведёшь… В чащу, - немного разочаровано тянет Костя, - А это… Не чаща.  Свят смотрит на него с такой насмешкой, что Косте почти становится стыдно.  - А ты хотел, чтобы я тебя в чащу завёл? - откровенно веселится Свят, - Впервые вижу человека, который мечтает, чтобы его в лес завели! - Не смешно! - бурчит недовольно Костя, - Лес - это же дом твой!  А Костя так хотел посмотреть, где живёт Свят…  Воришка мигом становится серьёзным и отвечает весьма спокойно: - Да, это мой дом. Но и одновременно - моя обитель. Так что не рвись так в чужие владения! Кто знает, чем это чревато? Но вообще, правильно, что тебя в лес тянет… Где быть ягодке, как не в лесу?  Ой-ой, как смешно!  Скоморох тут нашёлся!  - Но на самом деле, тут и начинаются мои владения, - пожимает плечами Свят, - Так что можно сказать… Мы у меня… Как вы это называете? А точно, в сенях!  Подумав, Костя кивает.  Сравнение ему понятно.  - И раз вопросы твои закончились, - возводит глаза к небу Свят, - То пора приступать к делу!  Бедный кустик зверобоя вырывают с корнем… - И куда мы его? Ко мне понесём? - уточняет осторожно Костя, - Варить же нужно!  - А зачем тащить? Только траву гноить и портить! Тут сварим! - со знанием дела цокает языком Свят.  - Огонь в лесу? - в сомнении тянет Костя.  Не слишком ли это опасно? Не спалят ли они «дом» Святобора? Тут много пожухлой, сухой травы… В последние дни стояла жара.  - У нас есть серник? - пытается хоть как-то оттянуть возгорание Костя.  - Даже не буду, спрашивать, о чём ты, - ворчит себе под нос Свят. - Я о серной спичке? - сам отвечает на невысказанный вопрос Костя.  Свят никак не реагирует. Костя поворачивается к нему и еле удерживает себя от крика… Потому что там, где секунду назад был Свят, теперь столб пламени, достигающий пояса Кости! - Это огонь! - восклицает очевидное Костя и, понимая, что сказал глупость, мгновенно исправляется, переходя почти на обвинительный тон, - У тебя был серник! - Да отстань ты со своим «серником»! - презрительно выплёвывает Свят, - Знать не хочу, что это такое! Молния просто ударила, вот и загорелось!  Ага, конечно! Впрочем, ругаться Костя не намерен…  Если огонь уже разведён, то и деваться некуда!  - Теперь нам где-то нужно найти воду! - окончательно сдавшись, произносит Костя.  Если ведро спалят, то и до леса недалеко… - Это и ежу понятно! А ты лучше от огня отойди! Больно болезный ты! Волнуюсь за тебя! - делано серьёзно говорит Свят, - А насчёт воды не беспокойся! Тут ручей рядом!  Какой ещё ручей?! А, да… Ручей! Пламя становится тише, успокаивается, и Костя явственно слышит шум воды… Но он готов поклясться, что до этого никакого журчания не было!  Костя устало трёт переносицу. Быть может, ему следует больше спать?  - Так, ладно, пойду и наберу воды! - заявляет по-деловому Свят, - Отвар для хрупких, людских сердец сам себя не сварит!  И он бросает кустик зверобоя в ведро прямо с комьями земли! И Костя печально думает о том, что маме этот взвар точно пить не стоит…