Бесконечная тоска в разлуке

Фэн Синь и Му Цин единогласно решили, что рассказывать небожителям об их находке лучше не стоит, а пока они во всем не разберутся сами и не найдут способа вернуть Се Ляню вернуть божественные силы более гуманным способом, нежели поиски старшего демона, умершего несколькими тысячелетиями назад. Принц любопытно оглядывался по сторонам, в прошлом он часто спускался в мир смертных, но за его долгий сон все вокруг изменилось, даже растительность. -Мы не можем забрать его высочество в небесную столицу, — сложив руки на груди, проговорил Фэн Синь, глубоко задумавшись так, что на его виске вздулась вена. — Там он запросто станет наживой для богов. -Это и без твоих глупых утверждений понятно, — Му Цин повернулся, поглядев боком зрения, чем занят принц — он успешно поймал призрачную бабочку на указательный палец и рассматривал ее. — Неподалеку расположен город Лучин — это самое безопасное место, как минимум, приключений он не должен там приобрести. Лучин располагался на южной стороне юго-западных земель, солнце заходило здесь в самую последнюю очередь, согревая своими лучами уличных торговцев до наступления сумерек. Торговые пути здесь не проходили, поэтому и группировки, пытающиеся наживаться на только прибывших путниках, не искали здесь улова. Лучин и за правду считался самым спокойным и размеренным городом для беззаботной жизни, идеально подходящий для Се Ляня, вечно попадающего в неприятности, словно его удачу сковали также, как и духовные силы. -Лучин? — принц нелепо проморгал глазами, пытаясь вспомнить хоть что-то напоминающее об этом месте. — Нам нужно отправить в Хуаши! У Фэн Синя чуть не отвисла челюсть, если бы истерический смех Му Цина не сбил его с ноты удивления. Принц воистину способен удивить за одну минуту! Любители попытать удачу в лотерейных билетах или же игры на собственную жизнь отправлялись для заработка в город Хуаши, не принадлежащий небожителям и неподчиняющийся небесному порядку. Возле одного ларька можно было сосчитать целую дюжину ярко раскрашенных женщин, пытающихся заманить первого попавшегося мужчину с мешком монет в свою ловушку. -Ваше высочество… — с тяжелым вздохом начал Му Цин. — Вы, наверное, позабыли, каким является город Хуаши. Принц резко воскликнул, будто вспомнил о чем-то, по надежде генералов, они посчитали, что эти воспоминания связаны о нехорошей репутации города, но Се Лянь резко подхватил ладони Му Цина, виновато говоря: -Я не смог узнать тебя сразу, мои мысли еще разбросаны по множеству уголков моего сознания, но я безумно рад увидеться вновь! Му Цин застыл, смотря на горящие глаза Се Ляня, тепло удерживающего его пальцы руки. Он осторожно высвободился из пылкой хватки и бесстрастно ответил: -Это к ничему, принц. Се Лянь резко отмахнулся, заявив: -Я больше не принц, прекратите так обращаться ко мне! — он слегка надул губы. — А еще… Хуаши всегда принадлежал старшим демонам, последним его хозяином по моей памяти являлся хозяин запечатанного клинка, так что… если город процветает, то либо кто-то временно им руководит, либо хозяин восседает на своем месте. Слова принца не были исключены логики и разумных предложений, но они совмещали в себе кучу нюансов, таких как: появление двух небожителей и «богини Се Шань» в пустоши без обусловленных причин, так еще и в месте, кишащем демонами. После долгих уговоров Се Лянь оставил свою затею на потом, согласившись, что ему необходимо освоиться и начать стоит с города Лучин. Палящее солнце не щадило никого — Му Цин смахнул пот с белоснежной кожи лба, считая шаги до момента, когда они переступят порог гостевого дома, желея миллион раз, что согласился хоть куда-то идти с Фэн Синем, теперь количество проблем прибавилось к множеству остальных. Снять жилую комнату для Се Ляня оказалось намного проще, Фэн Синь быстро расплатился с хозяйкой, устало оперевшись о стену: -Все же нам нужно вернутся в небесную столицу, — духовные силы на чужой земле медленно покидали его смертное тело. — Но я не хочу оставлять принца. -Так и оставайся здесь, охраняя его весь день и ночь, чем ты обычно занимался столетиями, — махнув длинным хвостом, прошипел Му Цин, попав волосами генералу прямо в лицо, отчего того скорчил неприятную гримасу. — В конце концов император узнает, что сын богини жив. Се Лянь, словно почувствовав, что разговор накаляется, меняя свою направленность совершенно в другое русло, встрял в него, сказав: -Вы можете идти! Я правда справлюсь один и никуда не уйду, — он миловидно улыбнулся, протянув ладони. — Только дайте денег. Генералы лишь спустя долгие уговоры, согласились оставить принца одного и то, пообещав, что вернутся вечером, как минимум, Фэн Синь строго проговорил: -Я вернусь, пожалуйста, не находите себе приключений. И вот Се Лянь стоял возле лавки торговца шляпами, выбирая себе, чем можно было бы укрыться от палящего солнце. Он плохо разбирался в здешних ценах, точнее, совершенно не понимал, стоит ли данная вещь столько монет или нет, а для продавцов: самая легкая нажива — одурачить простачков! -Подскажите, сколько стоит эта? — принц указал пальцем на соломенную шляпу с прозрачной вуалью. -Двести монет, — улыбнувшись оставшимися зубами, заявил торговец, уперевшись руками по бокам. — Хотите примерить? Юноша в красных одеяниях остановился возле лавки, вслушиваясь в чужой заговор, и подкинул в воздухе яблоко, а после громко откусил его. Се Лянь за одно мгновение мог оказаться без всех оставленных денег, если бы юноша все же не вмешался: -Молодой господин! — сказал громко на всю улицу, привлекая к себе внимание. — Вас хотят одурачить! Се Лянь ткнул на себя указательным пальцем в грудь, слегка вскинув бровями, молча переспрашивая: «Меня?». Незнакомец еще раз откусил яблоко, быстро пережавав его, продолжил, уже обращаясь к торговцу: -И как вам не стыдно обманывать юного господина! — он наигранно и разочарованно вздохнул. — Люди, пойдите сюда! Этот торговец лавки требует с господина целых двести монет за соломенную шляпу! Представляете! Одурачил господина! — юноша специально сделал акцент, что Се Лянь представляет из себя человека намного выше классом, чем простые крестьяне. Люди собрались вокруг лавки, осуждая торговца и ставя его в неловкое положение, отчего он замешкался, а юноше это пошло, как раз на руку, он успел доесть яблоко и, вскинув одну бровь, потребовал: -Теперь вы должны господину эту шляпу бесплатно! Я же прав? — он обратился к простому люду, они все в один голос поддержали незнакомца. Торговца не устраивала данная перспектива, но и терять заработок в Лучине он не планировал, поэтому, скрипя зубами, передал шляпу в руки Се Ляня, недовольно пробурчав: -Держите, молодой господин. Юноша довольно хмыкнул, а принцу ничего не оставалось, как невинно хлопать глазами, он даже и слова не успел промолвить. Немного отойдя от лавки, незнакомец поучительно сказал: -Господин, вам лучше знать счет денег, иначе все вокруг будут вас дурачить! Я вас раньше не видел в Лучине, вы только недавно прибыли? Се Ляню он показался ужасно болтливым, но за годы полной тишины ему и самому хотелось узнать мир вокруг: -Да, я здесь впервые и благодарю вас за оказанную помощь, все же не стоило требовать от торговца отдать мне шляпу бесплатно… — он раздосадовано вздохнул. — Как ваше имя? -Господин, можете обращаться ко мне в неформальной форме, я самый обыкновенный человек! Титулы к ничему! Зовут меня Сан Лань. -Третий ребенок в семье? — задумавшись, проговорил Се Лянь. — Должно быть, поэтому вы так хорошо знаете уловки торговцев. Сан Лань был выше принца, поэтому ему приходилось поднимать голову, чтобы взглянуть на юношу — длинные волосы каштанового оттенка были собраны в невысокий и неаккуратный хвост, а глаза алого оттенка поражали своим рубиновым переливом. У Се Ляня разболелась голова, будто он однажды уже видел подобные, но никак не мог вспомнить человека. Сан Лань аккуратно подхватил Се Ляня за плечо, решив, что господин долго пробыл на солнце и поэтому его состояние ухудшилось. -Давайте уйдет с торговой улочки? Я вижу, что вам нехорошо. -Я в порядке, спасибо за заботу, — Се Лянь осторожно надел на себя шляпу, поправив вуаль. — Мое имя — Се Лянь и все же мне будет проще общаться, если мы будем в неформальной форме. -Хорошо! — Сан Лань улыбнулся лисьей улыбкой. — А что такому господину понадобилось в Лучине? -Мои друзья решили, что это больше всего мне подходит, — они шли в сторону небольшой чайной, где толпилось множество людей на обеденном перерыве. — Ты хорошо знаешь город? Живешь здесь? -Я странствую, а если точнее работаю, где подвернется возможность, — честно признался юноша. — Не люблю где-то задерживаться. -Что можешь сказать о городе Хуаши? — Се Лянь искал любую информацию, какая могла бы помочь ему вернутся в небесный мир, хоть он особо и питал никакого желания. -Хуаши? — Сан Лань нахмурился и вмиг растерял свое озорство. — Город стоящий возле пустоши, господин, вам лучше не появляться там в одиночку. На улице стоял громкий гул, но это не мешало им слышать слова друг друга отчетливо и понятно. Се Лянь, перебирая ткань рукава, выпалил, как на духу: -Я ищу одного человека, но не помню его… — он вздохнул. — Знаю лишь, что раньше он часто обитал в Хуаши, поэтому я бы хотел попасть туда. -Город огромен, к тому же не сосчитать сколько там живет людей и демонов, господин, ты уверен, что хочешь пойти туда? Они остановились, как раз таки возле шумной чайной, где каждый человек пытался побыстрее пропихнутся в начало очереди, создавая большую неразбериху. Се Лянь удивленно уставился взглядом, а приятный аромат травяного чая окутал его с ног до головы, пропитав даже волосы. Он неожиданно осознал для себя, что голоден, живот предательски заурчал. -Господин, — с улыбкой на лице сказал Сан Лань, подхватил Се Ляня под руку. — Я угощаю за наше знакомство! Юноша ловко протащил господина в белых одеяниях, придерживающего соломенную шляпу с вуалью, сквозь толпу зевак, оставив пару монет на стойке, проговорил девушке, занимающейся заказами: -Мне столик на втором этаже на террасе, подайте — зеленый чай с пряностями, а также закуски, благодарю. -Сан Лань… а ты хорошо ориентируешься в Лучине, — Се Лянь за ним попросту не поспевал. — И знаешь все лавки здесь. -Господин, я уже отвечал тебе на этот вопрос, — он усадил его за небольшой стол, прикрытый навесной крышей от палящего солнца. — Я и сам планировал посетить Хуаши, поэтому могу тебя сопроводить, если пожелаешь. Се Лянь радостно хлопнул в ладоши, будто ждал этого предложения целую вечность без всяких приукрашиваний. Его воспоминания обрывались на красно-черном городе с такими же алыми, как луна, фонарями, увешанными на каждом здании. Почему он покинул небесную столицу и оказался в Хуаши? Искал ли он тогда владельца ятагана Эмина или же его преследовали другие цели? Из мыслей вырвал сидящий напротив юноша, одарив взглядом рубиновых глаз, и добродушно произнес: -Я заказал все на свой вкус! Угощайся, господин.