Кисть и перо.

      Лето в городке выдалось весьма жарким. Тени домов спасали от прямых лучей, но даже там не получалось вздохнуть полной грудью, поэтому существовать можно было только в помещениях с кондиционером. Однако вторая неделя июля началась с неожиданности – город окатило ливнем, который продлился двое суток. Иви в эти два дня не выбиралась из дома, читая взятую в последний раз книгу с чашкой какао под рукой. Это была уже третья из персонально рекомендованных ей библиотекаршей. Скорость чтения Иви за последние месяцы сильно возросла, поскольку читала она много. К тому же, у неё была мотивация читать как можно скорее: теперь всё прочитанное они с Амаи весьма подробно обсуждали либо по переписке, либо лично в библиотеке или кофейне.       Расписание Амаи Ивико уже выучила наизусть, так что даже не всегда предупреждала ту, что придёт. Как оказалось, зря, ведь в этот раз книгу она возвращала сменщице девушки и ничего нового не взяла. «Амаи, почему ты не на работе сегодня? Что-то случилось?» – по пути домой написала Циин Озусогаве. «Привет, Иви», – вскоре пришёл ответ. – «Я заболела».       Ивико остановилась. «Под дождь попала?» «Ага. Сижу с чаем и жаропонижающими под пледом».       Иви ничего не ответила, лишь отослала грустный эмодзи и задумалась, постукивая отключённым телефоном по свободной ладони. —Так... У неё, наверное, есть все лекарства, но в таком состоянии бывает очень тяжело двигаться. Нужно... – рассуждала, бубня под нос, Ивико. – Нужно-нужно-нужно принести ей поесть и купить фруктов, чтобы она не напрягала себя готовкой лишний раз! А ещё можно взять те леденцы от боли в горле, которые мне хорошо помогают. Звучит, как план!       Первым делом Циин забежала в аптеку, где купила леденцы и упаковку масок, которые завязываются на затылке. Потом, дойдя до магазина у своего дома, набрала апельсинов и яблок, после чего стала решать, что хочет приготовить. Выбор остановился на лапше с овощами и курочкой. Горячее блюдо с витаминами и белком! То, что нужно.       Притащив домой два пакета с продуктами, Иви нарезала яблоки и разделила на дольки апельсины, сложила их в контейнер, после чего взялась за готовку. С музыкой на фоне она провела у плиты около двух часов, прежде чем с гордостью закрыть в других контейнерах две порции блюда (у неё их оставалось только два, иначе могла бы отнести и всё). ***       Амаи сидела, укутавшись в плед, и пила горячий чёрный чай с лимоном, когда раздался звонок домофона. Осторожно поставив кружку на стол, девушка подошла к трубке домофона и подняла её, Миша прибежал за ней следом. —Кто..? —Амаи, я тебе поесть принесла. – раздался доброжелательный голос Циин. – Впустишь? —Иви... – Озусогава удивлённо вздохнула. – Не стоило... Входи.       Амаи нажала на кнопку, открывающую подъезд, после чего приоткрыла входную дверь в квартиру, ожидая гостью. Та поднялась, и в квартиру заглянула мордочка в маске. —Привет, Амаи. —Привет...       Она вошла и сняла обувь. —Привет, Миша. Я пришла позаботиться о твоей маме. —Спасибо, тётя Большая Кошка! Мне так страшно, когда она кашляет...       Иви прошла на кухню, и жители квартиры прошагали за ней. На столе оказалось три контейнера. —Вот... Тут две порции лапши. Она ещё тёплая. – она указала на два контейнера. – А тут фрукты. —Спасибо... – Амаи прокашлялась, закрывая лицо краем пледа. – Но не стоило. —Стоило-стоило, ещё как!       Озусогава взяла из ящика палочки и присела за стол. Она открыла один из контейнеров с лапшой и стала кушать. Иви, пожелав ей приятного аппетита, открыла контейнер с фруктовыми дольками и переложила их часть в тарелку. —Кх... Очень вкусно. – прохрипела Амаи и шмыгнула носом. —Ешь. Но не торопись. Миша сытый? —Я кушал недавно. Я сыт. – мяукнул котёнок. —Поняла.       Его подняли на руки, и далее две пары узких зрачков стали наблюдать за тем, как Амаи ест. Она действительно делала это неспешно, потому что была слаба.       По окончании трапезы девушка поблагодарила Ивико ещё раз. —Мне не сложно. Нужна ещё какая-то помощь? У больных в комнате нужно часто делать влажную уборку, а у тебя наверняка нет на это сил...       Озусогава снова прокашлялась, когда попыталась ответить. —Я не хочу тебя напрягать... —Всё в порядке, Амаи. Я ведь сама пришла помочь.       Что ж, наблюдать за тем, как Циин протирает шваброй полы или тряпкой полочки было... Интересно. Хозяйка квартиры сидела на кровати в позе лотоса, покашливая и шмыгая носом, Миша устроился в позе батона на её компьютерном кресле, и оба наблюдали за бакэнэко. Её хвост помогал в деле, придерживая какие-то предметы, а ушки то и дело подёргивались. Амаи так и хотелось их коснуться, погладить... Может, спросить об этом?       Озусогава едва не задремала, погрузившись в мысли, но хлопнула дверь в ванную: Иви пошла в последний раз вымыть тряпочку, дабы оставить её на полотенцесушителе. А вот Миша, кажется, устал переживать за хозяйку и отключился так, что разбудить его было трудно. —Кха. Я даже не знаю, как тебя благодарить... —Простого спасибо мне достаточно. А ты его уже и так несколько раз произнесла.       Ивико села рядом и по-кошачьи приластилась щекой к плечу Амаи, после чего снова села прямо. —Слушай... Надеюсь, прозвучит не слишком странно... – неуверенно начала Озусогава. – А тебе нравится, когда за ухом чешут? Ну, как любят обычные кошки... —Э-эй, я тоже обычная кошка. Только в человеческом теле. – усмехнулась Циин. – И да, нравится. Ты хочешь их потрогать? – бесхитростно спросила она. —А можно?.. —Поня-ятно. – усмехнулась Иви, подсела ближе и положила голову на плечо девушки. – Все вы, люди, одинаковые. Дерзай. Это вполне сойдёт за благодарность.       Амаи хмыкнула и осторожно провела пальцами по одному из ушек, чем заставила Иви им дёрнуть. «Такое же, как у Миши, но больше. И ей тоже щекотно. Значит, лучше так...»       Рука чуть зарылась в мягкие волосы и стала почесывать основание уха. —Прости, человеческие связки мурлыкать не позволяют. Но это так же приятно, как обниматься, если честно. – пояснила свои ощущения Циин. – Ты про хвост тоже думаешь, угадала? —Извини... – сконфуженно выдала девушка. —Да ладно. Кончик можно.       Хвост обвил Амаи, и его конец лёг ей точно на бедро. Его погладили второй рукой. —Как шёлковая... А ты ведь и тут подкрашиваешь. —Зато ухаживаю по всем правилам. —Ты просто какое-то чудо, Иви, хах... Так невероятно сочетаешь кошачье и человеческое.       Иви потёрлась щекой о плечо Озусогавы, смущаясь, но милый момент нарушился приступом кашля. Циин подала воды, и Амаи осушила стакан. От шума Миша пришёл-таки в себя и переместился на кровать. —Забыла! – Иви полезла в карман шорт и вынула упаковку лечебных леденцов. – Вот, держи, они хорошо помогают.       Амаи достала один и положила на язык. —Спасибо. Ещё раз. —У тебя такой кашель... Действительно страшный. Может, давай мы с Мишей полежим на твоей грудной клетке?       Озусогава выгнула бровь, поджав губы. —Ну... В смысле, я в кошачий облик вернусь! Мы ведь не зря понимаем, где больно. Думаю, если устроимся вдвоём, может стать легче, только скажи, сможешь ли ты выдержать несколько килограммов. —Я пытался сам, но я слишком маленький. – мяукнул Миша, и они с Иви переглянулись. – А вместе и правда может получиться. —Я-то смогу. А тебе... Ну... Нормально будет? – растерялась Амаи. —Мне просто придётся немного восстановить силы после этого, чтобы суметь вернуться обратно: побыть кошкой где-то часов восемь, поспать. Я дам тебе пароль от телефона, на всякий случай, и другие вещи из карманов выложу. —Я даже не знаю, как тебя благодарить. – вздохнула девушка и чихнула в локоть. —Я просто не могу видеть, как ты страдаешь от болезни. Мы же друзья... Подруги ведь?       Зелёные пары глаз встретились. —Конечно, Иви. – Амаи мягко улыбнулась.       Нэко выложила всё из своих карманов на стол, назвала пароль, а после ушла в ванную, чтобы снять одежду, в которой после перевоплощения могла запросто запутаться. Дверь была немного приоткрыта, чтобы Ивико-кошка смогла покинуть комнату без посторонней помощи.       Через несколько минут в спальню Амаи вошло светло-золотистое чудо в виде пушистой взрослой кошки, на которой до нелепого мило смотрелась подкрашенная голубым шёрстка. —Тётя, Вы такая красивая кошка! – изумился чёрно-белый комочек. —Спасибо. – мяукнула та.       Озусогава же, когда Иви запрыгнула на постель, тут же мягко прижала кошечку к себе. —Ты действительно чудо...       К сожалению, сейчас Амаи не понимала Иви, как и Мишу, потому нэко, имея возможность, начала мурлыкать.       Поскольку уже был вечер, Озусогава действительно приготовилась ко сну. В эту ночь вместе с девушкой на её грудной клетке спало два пушистых «батона».