Не главный герой. Орден Мистического грифона

(Бечено) 10 августа, утро, Шатто «Серебряная Лоза» Утро началось… лениво. Вчера, посидев с баронской четой, мы ушли куда раньше, чем закончился вечер. Я ведь не забыл о сладеньком… После завтрака на террасе, мы вернулись в более прохладную гостиную. Тёплый воздух задувал из открытой двери, создавая приятную температуру. Трисс в белом халате заняла диван у двери и явно не собиралась вставать с него ближайший час. Я сел в кресло и задумчиво произнёс: - Трисс, касательно моей идеи. Можно ли через связи ложи получить координаты для портала какого-нибудь крупного торгового города в Зеррикании? - Можно попросить Маргариту. В архиве Аретузы они точно есть, - задумчиво протянула Трисс. – А зачем тебе? Я усмехнулся. - Думаю немного поправить свое финансовое состояние. Быть на мели мне не очень понравилось… – Оу, и что ты задумал? – с интересом спросила Трисс, опершись на локоть. Я неспешно начал излагать идею: - Собрать караван конечно же. Только вместо долгих дней пути, я хочу воспользоваться порталом… - Амбициозно… - протянула она, недоверчиво прищурившись – Я, конечно, понимаю, что полученные от навигатора знания сильно расширяют наши возможности, но сам ты не справишься. По крайней мере, провести караван так далеко у тебя не хватит сил. - Я рассчитываю на твою помощь, - улыбнулся я, разводя руками. Трисс рассмеялась. - Хитрец… Я согласна, - она сделала паузу и с ехидцей добавила: – Но я требую свою долю! – Половина тебя устроит? - Вполне, - хмыкнула она. – Вот только остаётся главный вопрос – что ты собрался продавать? Я спокойно ответил: - Думаю предложить Краху выгодное дело. Товар Краха, порталы мои. Бойцы пополам. Соответственно, мне в оплату часть товара. В разумных пределах, конечно же… - Хм, как разовая акция может сработать, - произнесла Трисс, что-то прикидывая. – Но тогда надо брать хотя бы десяток, а ещё лучше полтора десятка телег с товаром. И то, стоящая маржа получится, если купить в Зеррикании специи, которые нужно будет ещё продать в Новиграде… - Зато с минимальными вложениями с нашей стороны, - хмыкнул я. – Да и разойдутся специи рано или поздно. - В крайнем случае, продать можно будет и в Вызиме… - согласилась она. – Я займусь этим вопросом, как вернёмся. Но, пожалуй, я бы позвала ещё и Кейру. Вдвоём будет проблемно управиться с порталами. - Можно и позвать, почему нет, - я не стал спорить. – Тогда просто возьмём больше товара. - Нужно будет всё подсчитать, - задумчиво ответила она. – Займусь этим, когда будут координаты. - Спасибо, Трисс, - произнёс я. – Что бы я без тебя делал? - Пропивал бы с Золтаном заработанные деньги? Мы расхохотались. Отсмеявшись, Трисс нехотя встала с дивана и с лёгкой грустью произнесла: - Ладно, пора собираться. Я оговаривала с Леоной, что мы освободим дом к полудню. - Не думаю, что Лукьян обидится, если мы немного задержимся, - усмехнулся я. – Впрочем, можем собрать вещи и сходить ещё раз на пляж… - Хорошая идея, - кивнула Трисс, заходя в спальню. – Так и сделаем. Эх, хорошего понемногу… быстро же закончился отдых. Трисс права, пора собираться… *** Сложив вещи, мы ушли из домика. По дороге, предупредив слуг у главного дома о том, что вещи мы заберём чуть позже, мы отправились на пляж. Там мы задержались часа на полтора, насладившись тёплым морем. Вернувшись к домику, помимо слуг, занятых уборкой, мы обнаружили и занятного посетителя. - Госпожа Меригольд, господин Анджей, - с приветливой улыбкой произнёс Лукьян, сидевший до этого на террасе. – Печально с вами прощаться… Надеюсь, вы остались довольны проведённым у нас временем. - Можете в этом не сомневаться, - мягко произнесла Трисс. – Это были замечательные два дня! - Приятно это слышать, - произнёс Лукьян. - Надеюсь, вы ещё посетите нас. Буду рад вас видеть. - Благодарю за приглашение, - произнесла Трисс. – Постараемся как-нибудь ещё раз воспользоваться вашим гостеприимством. - Надеюсь на это, - протянул Лукьян и добавил: – Я распорядился подготовить для вас дилижанс до города. - Благодарю за заботу, господин Лукьян, - спокойно произнёс я, - в этом нет нужды. Мы собирались открыть портал, если вы не возражаете. Лукьян немного смутился. - Ох, разумеется. Простите мою оплошность. Магические способы перемещения для меня непривычны… - Ничего страшного, - мягко произнесла Трисс. – В этом нет ничего необычного. - Соглашусь с вами, госпожа Меригольд, - произнёс Лукьян. – Прежде, чем вы покинете нас, я хотел бы вручить вам небольшой подарок… Лукьян подошёл к дивану и, сняв ткань, вручил нам весомую плетённую корзину с ручкой. В корзине виднелись несколько бутылок, а остальное пространство было заполнено абрикосами, персиками и виноградом. - Ох, это замечательный подарок! – воскликнула Трисс, принимая корзину. – Благодарю за тёплый приём! - Рад, что вам понравилось, - чуть склонил голову на бок Лукьян. – Надеюсь, вы вспомните добрым словом мой дом, когда откроете бутылку Золотой Лозы… - Благодарю за подарок. – вежливо произнёс я. – В этом можете не сомневаться, господин Лукьян. Воспоминания о вашем доме будут согревать нас холодной зимой… - Это лучшая похвала для меня, - слегка поклонился Лукьян. – Буду рад новой встрече. А сейчас позвольте пожелать вам хорошей дороги. Распрощавшись с хозяином, мы забрали вещи и открыли портал. *** 10 августа 1271, после обеда, Ундвик Вернувшись на Ундвик, мы сразу занялись моей идеей. Трисс занялась выяснением координат для портала, а я направился на поиски Торфина. Я придумал, что мы можем продать в Зеррикании. Потратив час на его поиски, я нашел Торфина в Дорве, контролировавшего восстановление деревни. Торфин что-то обсуждал с рабочими возле недостроенного дома. Я отметил разнообразный состав бригады. Тут были несколько моих людей из клана, но большая часть была из освобожденных рабов. За две недели они у нас пообвыклись, и, в целом, идея отблагодарить нас за освобождение годом службы хоть ещё и не вызывала энтузиазма, но и не находила отторжения. Хрен бы они где нашли работу с нормальным питанием и медицинской помощью магов-целителей. - Всем привет, - поздоровался я, подходя к ним. – Как идёт работа? - Не без проблем, - Торфин покосился на работяг, - но движется. - Отлично, - хмыкнул я. – Торфин, есть срочное дело, нужен твой совет. - Хорошо, ярл, пойдём, - Торфин покосился на работяг и добавил: – Если к моему возвращению будет такая же херня, пеняйте на себя. Работяги закивали и заверили, что всё исправят. Я не вмешивался. Махнув рукой, я направился в сторону склона за деревней. Выбрав хорошее место, мы с Торфином сели на траву. - И часто косячат? - Случается, - поморщился он. – Но дело идёт. - Это хорошо, - произнёс я. – Как думаешь, женщин и детей не пора забирать из Каэр Трольде? Торфин задумался, что-то прикидывая. - Пожалуй, можно забирать. Мы отстроили достаточно домов, хватит всем. Пускай и придётся пожить в тесноте. Немного помолчав, он с намёком добавил: - Ярл, Крах не мало для нас сделал. Его нужно достойно отблагодарить… Смотря вдаль, я не спешил с ответом. - Я тоже об этом думал, Торфин. Мне сейчас ничего в голову не идёт. Если есть идеи, предлагай. Впрочем, думаю, моя идея позволит погасить часть долга перед Крахом. - Что за идея, ярл? – заинтересованно спросил Торфин. - Собрать караван в Зерриканию, - хмыкнул я. – Только вместо долгой дороги хочу открыть портал… Ну и заодно Краху предложить место в караване. - Хорошая идея, ярл. Если осилишь такой портал, будет здорово. - Трисс в деле и, скорее всего, Кейра, - ответил я. – Кстати, как считаешь, какая доля с Краха за портал будет честной? Торфин немного помолчал, глядя в сторону моря, после чего негромко ответил: - Ярл… знаешь, когда мы бежали с Ундвика, Крах не стал считать, сколько ему стоило приютить наших людей. Не спрашивал, чем мы ему отплатим… Просто помог. Дал кров и пищу. Долг чести золотом не считают… Торфин тяжело вздохнул и добавил: - Если ты попросишь у него долю, он её даст. Но люди запомнят, что ярл клана Тордаррох решил торговаться с тем, кто приютил его клан … Я не спешил с ответом, смотря вдаль. - Ну так не зря же я решил посоветоваться с тобой, Торфин. Значит, стоит предложить Краху место в караване в знак благодарности, но с ограничениями? В разумном объёме, конечно. - Да, это уже будет по чести, - задумчиво произнёс Торфин. – Но что ты собрался продавать? Я усмехнулся и произнёс всего одно слово: - Соль. - Соль? – недоумённо спросил Торфин, смотря на меня. – У нас нет достаточного количества для продажи… — Значит, нам понадобится его сделать, - я пожал плечами. – С помощью магии, конечно же. - Хм, это может сработать… - задумчиво протянул Торфин. – Никогда не интересовался ценами на соль в глубине континента. - А зря, - хмыкнул я. – Где у нас в клане обычно добывают соль? Торфин задумчиво ответил. - Да как обычно, выпаривают морскую воду… Хотя, есть недалеко от нас один островок… Из тамошней воды соль вкуснее получается. Но мы редко этим пользовались, туда надо кучу дров везти. - Куча дров нам не понадобится, нагрев обеспечим магией, - задумчиво произнёс я. – Сделаем вот как. Ты возвращайся в гавань, готовь людей и драккар. Ну и заодно мешки всякие… Утром отправимся за солью. А я зайду в кузню и закажу подходящие металлические формы для выпаривания. Заодно с Иоанной посоветуюсь, может, она что-нибудь подскажет... - Добро, ярл, к утру всё будет готово, - произнёс Торфин, подымаясь с земли. – Кого брать? - Наших бери. Друидов предупрежу сам, - встав, ответил я. – На всякий случай, готовься к ночёвке. - Добро, - кивнул Торфин. Он начал спускаться к гавани, а я открыл портал к кузне. *** Кузня встретила меня тихим гулом горна и звона молота, слышным даже у входа. Войдя в пещеру, где расположилась кузня, я увидел нескольких магов, создававших метал, и Иоанну, занимавшуюся работой. Поздоровавшись, я подошёл к Иоанне и спросил: - Иоанна, отвлечься можешь? - Через пять минут, ярл, - сосредоточенно ответила она, не отрываясь от работы. Я отошёл к магам, перекинуться парой слов и помочь с выплавкой. Закончив с работой, Иоанна отложила инструменты и подошла к нам, опершись о стену. Мы начали переливать металл в форму, помогая себе телекинезом. - Чем могу помочь, ярл? – спросила Иоанна, когда мы закончили с металлом. Я пересказал свою идею о добыче соли. Судя по задумчивым выражениям лиц магов, они этим точно при случае воспользуются… Я сразу сыграл на опережение: - Парни, не спешите заваливать рынок дешёвой солью. Если затея с караваном окажется стоящей, то, думаю, будут и Орденские караваны. - Было бы не плохо, глава, - отозвался один из магов. – Но сама возможность обзавестись кошелем серебра из ничего много стоит… Я хмыкнул: - Хех, всего лишь творческий подход. Раздались тихие смешки. - Так что от меня требуется? – спросила Иоанна, отсмеявшись. – Как я поняла, выпаривать ты хочешь с помощью магии? Я задумчиво ответил. - Да, думаю, подгоню заклинание Рендала для нагрева воды. Воде куда меньшего жара хватит. А нужно мне сделать большие ванны для воды, где выпаривать будем. Иоанна задумалась. - Это возможно, метал закалять для ванны не нужно. Но сама, без помощи, я до завтра не справлюсь. - Не вопрос, я готов помочь. Говори, что делать. Судя по расплывшейся довольной улыбке Иоанне, я понял, что я попал. - А заодно сделаем заготовки, - довольно произнесла Иоанна. – У меня полно руды, которую нужно переплавить… Глядя на мою скисшую рожу, она решила подсластить пилюлю: - Кстати, ярл. Мне дед рассказывал, что если парить соль, то воду перед этим надо очистить. Так вкус будет лучше. - И как это сделать? Иоанна задумалась и, спустя минуту, ответила: - Ну раз воды будет много, предлагаю сделать большую бочку без дна. Вместо дна приделаем решётку. На неё чистую ткань. А само ведро нужно наполнить слоями. Сначала песок, затем уголь, затем ещё раз песок, а сверху галька. Хм, фильтр не повредит. Наверное… - Спасибо за идею, Иоанна. Значит, это нам тоже нужно… - Начнём? Я коротко кивнул и мы занялись тяжелым, но нужным делом – выплавкой метала и изготовлением нужных мне вещей… *** Отступление: Три девицы вечерком, жрали фруктики с винцом… В шатре горело с десяток свечей, создавая достаточно света для приятного вечера. Особенно на фоне закатного солнца. Рыжая чародейка неспешно раскладывала свежие фрукты на серебряное блюдо, рядом с которым уже стояло три бокала. Вскоре полог шатра распахнулся, и в шатёр вошли ещё две девушки. Одна из них была невысокой блондинкой, а вторая — брюнеткой с эльфскими ушами, недостаточно длинными для чистокровной эльфки. Блондинка, проходя в шатёр, восхищённо произнесла: - Трисс, а мне нравится такой приём… Что празднуем? - Кейра, Элина, располагайтесь, - произнесла хозяйка. – Ничего, Кейра. Скорее растягиваем отпуск… Полуэльфка, стоявшая у входа, неуверенно спросила: - Но разве я не буду мешать вам, наставница? - Нет конечно, - мягко произнесла Трисс. – Элина, ты ведь будущая чародейка, так что привыкай к неформальным встречам. К тому же, даже чародейкам не каждый день удаётся скрасить вечер бутылочкой коллекционного вина… Полуэльфка кивнула и, подойдя к наставнице, произнесла: - Наставница, давайте я чем-то помогу… - Все уже готово, - отмахнулась Трисс. - Мило, - прокомментировала сценку Кейра. – А что за вино мы сегодня пьём? Трисс спокойно ответила: - Золотая Лоза из виноградников де Валле, Цидарис. Кейра немного нахмурилась и задумчиво произнесла: - Де Валле… Слышала и даже пробовала. Неплохое вино. Отдых прошёл продуктивно, да, Трисс? - Вполне, - усмехнулась Трисс. – Прошу к столу. Девушки последовали приглашению и разместились за столом. Трисс открыла бутылку и разлила вино по бокалам. - Кстати, а где Анджей? – с интересом спросила Кейра. – Не уж-то опять куда-то умчался, раз у нас намечается хороший девичник? - Почти. Но ты права, у него появилась очередная задумка, - хитро протянула Трисс, после чего добавила: – В этот раз прибыльная… - А я-то думала, что ты просто так решила провести время в хорошей компании. Меркантильная ты женщина, Трисс… - изобразила драматическую обиду Кейра. И, выдержав удовлетворяющую её паузу, не скрывая интереса, добавила: – Выкладывай. Элина поймала себя на том, что почти поверила Кейре. Трисс, проигнорировав актёрские таланты Кейры, невозмутимо произнесла: - У Анджея появилась толковая идея — собрать караван в Зерриканию. Дорога, как ты понимаешь, с помощью портала. Я уже выяснила у Маргариты координаты нескольких подходящих городов. Втроём мы вполне управимся. Ты как, в деле? Кейра не спешила с ответом. - Интересная задумка… Что Анджей собрался продавать? Трисс коротко ответила: - Соль. А в Зеррикании возьмём специи. - Соль? – переспросила Кейра, взяв бокал в руки. – Это может сработать. Но какая моя доля? - Примерно десятая часть прибыли, как и у меня, - пожала плечами Трисс. – Мы ещё не составили смету. - Всего десять процентов?.. - задумчиво протянула Кейра. - Я даже не знаю… - Как будто ты когда-нибудь была в Зеррикании, - хмыкнула Трисс. – Впрочем, это всего лишь предложение. Решай сама. - Хорошо, я подумаю, - серьёзно произнесла Кейра. – Завтра к вечеру я дам ответ. Трисс спокойно произнесла: - Жду твой ответ, Кейра. Вино успело подышать, так давайте же подымем бокалы! Чародейки чокнулись и сделали первые глотки. - Мрр, восхитительно… - протянула Кейра, слегка прикрыв глаза от удовольствия. – Хорошее вино… - Согласна… - протянула Трисс. – Приятный сорт. - И как прошел ваш отдых? – поинтересовалась Кейра. - Приятно и даже продуктивно, - ответила Трисс. – Знаешь, в имение де Валле стоит съездить хотя бы раз в жизни… Чародейки перешли к обсуждению поместья де Валле и неспешному опустошению бутылки вина, не забывая отдавать должное спелости фруктов. Когда бутылка вина опустела на две трети, Кейра, глядя на полуэльфку, внезапно произнесла, не скрывая интереса: - Что мы заболтались об этих караванах… Элина, моя дорогая, не верю, что тебе совсем никто не нравится на острове… Народу тут сейчас как сельди в бочке. Давай, рассказывай, кто он? Элина чуть не поперхнулась сочным кусочком персика. Такого захода она не ожидала. Она осторожно ответила, стараясь говорить спокойно, но румянец не только на щеках, но и кончиках заостренных ушей говорил сам за себя: — Я… я ни о чём таком не думала… Кейра скептично улыбнулась, не веря ни одному слову: - О, конечно, не думала. Вокруг куча магов, воины клана, спасённые пленники, половина из них моложе тридцати, — задумчиво протянула она, делая глоток вина. —Трисс, ты только посмотри, как она мило краснеет! - Кейра, ты слишком на неё давишь, - усмехнулась Трисс. – К слову, Элина, умение отвечать на каверзные вопросы можно наработать только практикой… - Я не так часто разговариваю с остальными, - осторожно начала Элина. – На утренних тренировках обычно не до разговоров, а потом я выполняю задания наставницы… - Тренировки? Это отличная возможность рассмотреть всё с лучших ракурсов! – хихикнула Кейра. – Вы же общей группой занимаетесь! Элина не нашлась, что ответить, а вошедшая в раж Кейра принялась строить догадки: - Давай я попробую угадать… У нас есть молодые выпускники из Бан Арда, но они бабники. Есть друиды из дружины Анджея, они несколько простоваты, но со своей харизмой. И суровые крепкие воины, готовые скрасить вечер одинокой чародейке… - Кейра сделала большие глаза, осенённая догадкой. - …или тебе нравятся мужчины постарше? Элина окончательно покраснела, как варенный рак, и некомфортно чувствовала себя под напором Кейры. - Видимо, она ещё не готова с нами поделиться, - печально произнесла Трисс и с хитринкой добавила: - Но ведь этот вопрос относится и к тебе, Кейра… - Пока что я скучаю одна… - вздохнула Кейра. - Выпускники Бан Арда ещё такие мальчишки… - Разве это когда-то было помехой для приятного вечера без лишних обязательств? – поддела её Трисс. Кейра рассмеялась. - Ты права, никогда не было. Но с действительно интересными мужчинами всегда было сложно… У меня, знаешь ли, большие планы на возвращение в Вызиму! – предвкушающее воскликнула Кейра и, чуть понизив голос, добавила: – Кстати, девочки, а вы знали, что Маргарита и Рендал в последнее время «активно обсуждают стандартизацию программ Аретузы и Бан Арда»? Что характерно, то в шатре Риты, то в шатре Рендала… Трисс прыснула. - Даже так? Рада за Маргариту. Но ты-то откуда знаешь? - Хорошие связи, немного наблюдательности и удачи… - неопределённо ответила Кейра. – Мне даже интересно, что из этого получится… Оставшееся время чародейки посвятили обсуждению слухов и сплетен, касавшихся знакомых персон. Двое из них с упоением препарировали чужие жизни под аккомпанемент фруктового хруста и звона бокалов, а третья участница посиделок начала немного лучше понимать, как работает мир хитросплетения интриг, за которыми скрываются обычные человеческие слабости…