Тени павших богов

Яркий солнечный свет доставлял дискомфорт даже с закрытыми веками. Лололошка проснулся в той же позе, в какой и заснул – раскинувшись на полу звёздочкой. Поза забавная, если бы не обстоятельства: после долгого пути он не чувствовал своё тело. Разум тут же подал сигнал, что нести Джона на спине целый день и почти всю ночь было далеко не лучшей идеей. Мышцы ныли, а отсутствие хоть какой-то мягкой подстилки делало ситуацию только хуже. Он с трудом смог поднять руки, сразу подметив, что, скорее всего, потянул мышцы. Шея и поясница ломили, но, пересилив себя, Лололошка кое-как сел и осмотрелся. В здании было светло. Благодаря солнечным лучам можно было получше разглядеть их временное убежище. Стены казались толстыми и прочными, хотя крыша была проломлена в нескольких местах. Внутри, к счастью, не было завалов песка, но свет проникал через дыры, означая, что наступило утро. Лололошка с кряхтением поднялся и подошёл к ближайшему пролому в стене, чтобы взглянуть на небо. Когда он наконец смог сфокусировать взгляд, то поражённо вздохнул. Солнце уже стояло в зените. — Мы что, так долго спали?.. — пробормотал он себе под нос. Это была не самая приятная новость. Если они уйдут сейчас, то вряд ли успеют найти новое укрытие до наступления темноты. А снова тащить Джона по холодной, непроглядной ночи... Нет уж, тогда он точно окончательно угробит себе спину. Лололошка прищурился, всматриваясь в горизонт. Вроде бы никого. Лагерь остался ближе, чем ему хотелось бы, но с момента их ухода прошло достаточно времени, чтобы предположить, что заражённые, скорее всего, пошли за людьми из лагеря. Если бы они преследовали их двоих, то те, скорее всего, уже не проснулись бы. Тяжело вздохнув, Лололошка развернулся обратно. Джон всё ещё спал. Вот кому хорошо живётся. Хотя, учитывая, что он большую часть ночи терпел пронизывающий холод и мучился из-за незажившей раны на ноге, отдых был более чем заслуженным. Не видя смысла торопиться, Лололошка снова осторожно лёг на пол, тут же ощущая протест мышц даже против такого простого движения. Ну, хотя бы спину не потянул. Стоит ещё немного отдохнуть и восстановить силы. Вздохнув, он закрыл глаза. Ноющая боль немного отступила, и он позволил себе наслаждаться прохладой пола, которая приятно остужала уставшее тело. На мгновение ему показалось, что можно просто ничего не делать, ни о чём не думать… И это было приятно. Но, разумеется, Джон не мог спать вечно. Он услышал шорох. Движение рядом. Джон, наконец, проснулся. Лололошка уловил тяжёлый выдох, будто тот не просто проснулся, а с трудом вырвался из глубокого сна. Джон медленно повернулся на бок, пытаясь сфокусировать взгляд на Лололошке, который так и не удосужился изменить позу. — …Ты что, не разбудил меня? — хрипло спросил он, явно ещё не до конца осознавая ситуацию. Лололошка лениво открыл один глаз и со вздохом пробормотал: — Сегодня отдыхаем. Восстанавливаем силы. Джон приподнялся на локте и недоумённо моргнул. — Почему? — Мы оба проспали до обеда. — Лололошка зевнул, не особо торопясь с объяснениями. — Если сейчас уйдём, то не найдём новое убежище до темноты. А идти ночью снова… — он поморщился при одной только мысли. — Не хочется. Поэтому остаёмся тут и периодически проверяем горизонт. Если кто-то появится — быстро уйдём. Джон только что-то невнятно промычал, но, кажется, согласился. Он тяжело опустился обратно, натянув плащ повыше, будто пытаясь согреться. Несколько минут они молчали. Тишина висела в воздухе, и Лололошка уже начал подумывать, что Джон вновь уснёт, но тот внезапно нарушил молчание. — А как ты себя чувствуешь? Лололошка лениво повернул голову и приоткрыл глаза. Было странно, что это спрашивал Джон, ведь это ему стоило волноваться о своём состоянии. Хоть у Ло и болели мышцы, но с его стороны всё не так уж плохо, а вот у Джона — открытая рана. — Устал. Мышцы ноют. — он громко выдохнул. — И знаешь… ты довольно не лёгкий. Джон тут же закатил глаза и скрестил руки на груди. — Прости, что не влезаю в карманный формат. Лололошка усмехнулся. Даже несмотря на всё, Джон умудрялся быть язвительным. Это даже успокаивало, хоть и иногда раздражало. Но мысль о его состоянии никуда не уходила. Лололошка приподнялся на локте и пристально посмотрел на него. — Как ты сам? Как нога? — Я польщён твоим беспокойством, нянечка Ло. — Джон скривился, но тут же махнул рукой. — Нет, не болит. Лололошка хмыкнул. Конечно, он мог бы поверить на слово, но лучше проверить самому. Он, наконец, полностью сел, ощущая, как мышцы неприятно потянуло. — Надо перебинтовать и снова обработать. Джон нахмурился, и кинув на него взгляд, вздохнул. — Я могу сам. Отдыхай. — Потом отдохну.— отрезал Лололошка. — Так мне будет спокойнее. Джон сжал губы, но спорить не стал. Лишь тихо кивнул, давая понять, что согласен. Лололошка глубоко вздохнул, и, несмотря на ноющие мышцы, начал рыться в рюкзаке, отыскивая бинты и мази, которые с заботой оставил им Беренгарий. Краем глаза он заметил, как Джон отвернулся, стараясь не смотреть на процесс. — Если что, предупреждай, если будет сильно жечь. — Я не ребёнок. — Знаю, — спокойно ответил Лололошка, открывая склянку с противовоспалительной мазью. Джон молчал, но было видно, как он напрягся, когда Лололошка осторожно снял старую повязку. Крови не было, но края раны всё ещё выглядели воспалёнными. Хотя бы гноя уже не было, что радовало. Лололошка молча начал аккуратно перевязывать рану, стараясь не задеть лишний раз повреждённую кожу. Джон не издал ни звука, но Ло заметил, как тот невольно сжал пальцы в кулак. — Потерпи ещё немного. — Я уже терплю. — пробормотал Джон. Через минуту всё было готово. Лололошка аккуратно завязал бинт, сверху нанёс мазь, которая облегчает боль и раздражение, и, наконец, откинулся назад, выдыхая. — Готово. Джон наконец-то расслабился, но ничего не сказал. Лишь опустил взгляд на свежую повязку, будто изучая её. — Хорошо,— спустя несколько секунд выдал он. — Спасибо. Лололошка пожал плечами. — Не за что. Между ними вновь воцарилась тишина, но теперь она была другой. Не напряжённой, не тревожной. Просто… спокойной. Лололошка перевёл взгляд на щель в стене. Джон не мог следить за горизонтом, поэтому, ради их безопасности, этим следовало заниматься ему. Но сперва, стоило немного подкрепиться. Благо он позаботился о припасах, предугадывая такие случаи. — Ты есть хочешь? Джон оторвался от изучения своей повязки и задумчиво кивнул. — Вроде бы да. Лололошка снова полез в рюкзак, отмечая про себя, что запасы воды подходят к концу. Придётся снова искать водоём по пути. Они ели молча, наслаждаясь редким моментом спокойствия. Но вскоре Джон нарушил его, задав довольно личный вопрос, будто осторожно прощупывая границы их сложившегося доверия. — Слушай, а кем ты был до всего этого? Лололошка непонимающе моргнул, отрываясь от еды. Он не сразу осознал суть вопроса, но затем тяжело вздохнул. Было бы проще соврать, но он не стал. Всё же Джону он доверял и возможно, намного больше, чем ему бы хотелось. — Я не помню. Джон удивлённо поднял брови. — В смысле? — В прямом, — Лололошка опустил взгляд. — Я потерял память. Он заметил, как Джон медленно моргнул, затем внимательно на него посмотрел. — Ты серьёзно? Лололошка кивнул. — Да. — Ты не врёшь? — А смысл? Джон не ответил, но задумался. — И какое твоё первое воспоминание? Лололошка невольно сжался. — Не самое приятное. — Но ведь… — Джон поднял голову и с явным интересом посмотрел на него. — Может, я могу помочь? Я немного разбираюсь в психологии. Лололошка усмехнулся, отрицательно покачав головой. — У меня уже был знакомый психолог. Она мне ничем не помогла. Джон прищурился. — "Она"? — Да, — коротко ответил Лололошка. — Она была тебе кем-то важным? Лололошка задумался, но в итоге ответил: — Не особо. Как выяснилось, она была не слишком хорошим человеком, но я не виню её. И хотя разговор не был тяжёлым, внутри всё равно оставалось странное чувство. Не хотелось снова погружаться в эти воспоминания. — А ты кем был? В прошлый раз ты так и не ответил. Может, ответишь сейчас? — с любопытством спросил Лололошка, явно желая перевести внимание на собеседника. Он увидел, как Джон немного сжался, словно тоже не желая вспоминать прошлое. Но на удивление, тот всё же ответил. — Я был учёным. И довольно высокой квалификации. В свои двадцать лет я смог пробиться до технического директора одной известной компании. — Ого, значит, ты был довольно важной фигурой? Лололошка заметил, как в глазах Джона мелькнула горечь — слишком яркая, слишком болезненная. — Ну… можно сказать и так, — отозвался тот. Наступила короткая пауза. Но Джон явно не хотел зацикливаться на себе. Он кашлянул и, явно решив направить разговор в другое русло, спросил: — Если ты не помнишь, кем был, то как знаешь своё имя? Или ты сам себя так назвал? Лололошка вздохнул. Тема всё ещё была личной для него, но он решил ответить. — Первое, что я увидел, — это разрушенные дороги, перевёрнутые машины, руины зданий. Всё вокруг казалось... неправильным, как в кошмаре. Но у меня с собой оказался бумажник. В нём было удостоверение личности. Вот так я и узнал своё имя. Джон кивнул, обдумывая услышанное. — То есть ты вообще ничего не помнишь? Всю свою жизнь до начала апокалипсиса? — Да, — кивнул Лололошка. — О былых технологиях мне рассказали другие. Говорили, что были телефоны, интернет, телевидение... и многое другое. Джон снова коротко кивнул, подтверждая. Наступила тишина. На этот раз Лололошка решил задать вопрос. — А чем ты именно занимался, когда был учёным? Он сразу же заметил, как Джон вздрогнул. Тот колебался. Было заметно, что вопрос вызвал у него сомнения. — Ну… — Джон отвёл взгляд. — Я создавал и разрабатывал многие технологические приспособления. Лололошка внимательно на него посмотрел. — Звучит так, будто ты не хочешь вдаваться в детали. Джон нервно усмехнулся. — Возможно. Некоторые вещи лучше не вспоминать. Лололошка не стал настаивать. В конце концов, все имели право на свои секреты. Доев свою еду, Ло встал и подошёл к дыре в стене, смотря на горизонт. Солнце всё ещё было высоко и он стал сомневаться в своём решении оставаться тут. Что им делать, если вскоре на горизонте появится армия заражённых? Что будет, если они уснут ночью, а в это время на них нападут? Тревожные вопросы засели в голове, заставляя сжать до белых костяшек кулаки. Они слишком близко к потенциальной угрозе. Слишком опасно. Но если они сейчас уйдут и до конца истощат свои силы, то они будут в ещё более опасной ситуации. Вздохнув, Лолошка отбросил свою отросшую чёлку назад. Они нигде сейчас в безопасности не будут. Придётся сократить свой сон дабы увеличить их шансы на выживание. Малая цена для того, чтобы остаться в живых. Проверив ещё раз горизонт, Ло развернулся обратно к Джону. Тот прикрыл глаза и облокотился на стену. Лололошка всё ещё беспокоился о его здоровье. Хоть сейчас жара и лихорадки не было, но стоило лишь занести грязь в рану, и всё могло пойти куда хуже. Нужно было повысить уровень гигиены, но чем? У них не было мыла, никаких чистящих средств, кроме трав. А для любых отваров нужна вода, которой у них почти не осталось. Видимо, стоило тщательнее рассчитывать её запасы — он обменял слишком много на торговлю. Теперь придётся экономить, пока не найдут новый источник. — Ло, ты опять стоишь с лицом какого-то мученика, — хрипло заметил Джон, не открывая глаз. — Просто думаю, — буркнул Лололошка. — Не думай слишком много, Красотка. В нашей ситуации лучше всего просто сосредоточиться на ближайшей задаче. Ло закатил глаза, но спорить не стал. Джон был прав. Забивать голову ненужными мыслями ни к чему не приведёт. В конце концов, сейчас им действительно стоило просто отдохнуть. Джон настоял, чтобы они дежурили поочерёдно, давая друг другу возможность поспать и восстановиться. Лололошка нехотя согласился, поэтому первым стал отдыхать. Он дремал тревожным, неглубоким сном, но это было лучше, чем ничего. Проснувшись, он понял, что больше не может лежать без дела. Тело затекло, мышцы ныли, и ему требовалось движение. Взяв свой меч, он вышел на улицу и остановился посреди пустыря перед зданием. Размяв мышцы рук и ног, чтобы не перенапрягать их, Ло встал в стойку и по памяти начал тренировку. Глубокий вдох. Раз. Вскидка меча вверх. Два. Рывок вперёд, шаг в сторону. Три. Взмах меча, уход в защитную стойку. Снова. И снова. Движения шли механически, но внутри оживало что-то первобытное, инстинктивное. Он помнил, как Альфред, ещё очень давно, учил его обращаться с мечом в обмен на спасение его жизни. Тот был строг, но терпелив и добр. «Не спеши. Думай не о скорости, а о точности», — говорил он, когда Лололошка слишком торопился. Тогда он не слушал, но теперь понял, насколько это было важно. Шаг назад. Оборонительная стойка. Вперёд, разворот, удар. Лололошка тренировался некоторое время, пока мышцы не заныли приятной болью. Дыхание сбилось, но внутри было какое-то странное удовлетворение. Он выдохнул и опустил меч. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжево-красные оттенки. Вернувшись в укрытие, он взял воду из рюкзака и сделал несколько глотков. — Не знал, что ты умеешь обращаться с мечом, — раздался голос Джона. Ло хмыкнул. — А ты думаешь, он мне для красоты? — Нет, но раньше его у тебя не было. — Я выторговал его позавчера, — сказал Ло, закручивая бутылку с водой. Предвосхищая следующий вопрос, он пояснил: — Но обращаться с оружием ближнего боя умею давно. Один разведчик меня этому научил. — Тот из лагеря? Лололошка устало кивнул и, кряхтя, сел рядом с Джоном. Тренировка приятно опустошила разум, а оранжевый свет, проникающий через трещины в стене, делал атмосферу мягкой и спокойной. Лололошка невольно задержал взгляд на Джоне. Сидя в той же позе, он выглядел расслабленным, но не до конца. Ло заметил, как тот время от времени сжимал пальцы в слабый кулак, будто проверяя подвижность руки, или чуть двигал ногой, словно оценивая степень боли. Сидеть без дела наверняка было невыносимо. Лололошка чувствовал себя виноватым, хоть знал, что помочь ничем не может. Единственное, что он мог предложить, — компанию. И, может быть, разговор. — Чем ты вообще занимался до того, как мы встретились? — спросил он, переведя взгляд на стену. Джон на мгновение задумался, прежде чем ответить: — Исследовал. Изменённые климатические зоны, тектонические сдвиги, погодные аномалии… — он усмехнулся. — Ну, всё то, о чём тебе, наверное, скучно будет слышать. — Не факт. Расскажи. Джон вскинул бровь, и Ло заметил удивлённый блеск в его глазах, но тот, прокашлявшись, спрятал взгляд и, видимо решив, что хуже не будет, продолжил. — Ты, наверное, не задумывался, насколько сильно изменилась Земля после катастрофы. Многие думают, что просто появились заражённые, исчезли города, а вокруг теперь пустоши, но на самом деле всё гораздо сложнее. Лололошка кивнул, показывая, что слушает. — Движение литосферных плит ускорилось. Причём неравномерно. В норме процессы тектоники занимают миллионы лет, но сейчас мы видим такие изменения за считанные годы. Регионы, которые должны были оставаться стабильными, внезапно подверглись разломам, а в районах, где сейсмоактивность была высокой, наоборот, может быть затишье. Это привело к тому, что землетрясения начали происходить в неожиданных местах, а некоторые города буквально провалились под землю. Лололошка поражённо моргнул. — Как это вообще возможно? — У меня есть две гипотезы, — Джон пожал плечами. — Первая, что катастрофа привела к изменению давления в мантии, либо же, что тут замешана новая форма энергии, повлиявшая на ядро планеты. Я склоняюсь больше ко второй, всё же я видел эту энергию собственными глазами. Но факты остаются фактами: тектонические процессы изменились, и если не понять, почему, последствия могут быть ещё хуже. Лололошка нахмурился. — То есть, ты изучал всё это, чтобы… предсказать, что будет дальше? — Именно. Если бы удалось выявить закономерности, можно было бы спрогнозировать, какие регионы станут небезопасными в ближайшие годы. Возможно, даже понять, можно ли стабилизировать ситуацию. Лололошка почесал затылок. — Это… звучит чертовски сложно. — Ну, я ведь не просто так этим занимался, — усмехнулся Джон. — Когда-то у меня было оборудование. Датчики, георадары, которые я сделал собственными руками либо же нашёл. Конечно, сейчас у меня ничего этого нет, но привычка анализировать не исчезла. Лололошка не сразу нашёл, что сказать. Он не особо разбирался в таких вещах, но понимал одно: если Джон прав, это значит, что Земля всё ещё изменяется. А значит, даже тем, кто смог выжить, может грозить новая катастрофа. Он хмыкнул. — Впервые слышу, чтобы кто-то в этом мире занимался чем-то действительно полезным, а не просто пытался не сдохнуть. Джон ухмыльнулся. — Ну, кому-то же надо думать на шаг вперёд. Лололошка мягко улыбнулся и покачав головой, сказал: – Ты просто невероятен. Джон ничего не сказал, но Ло увидел, как тот тоже слегка улыбнулся и склонил голову на бок, расслабляясь. Погружённый в мягкий оранжевый свет, Лололошка прикрыл глаза. Стоило немного отдохнуть перед наступлением темноты.