Esse quam diu non existimo

Гарри весь вечер разносил напитки, стараясь не обращать внимания на тонкие и не очень намёки. Гости тянули к нему руки, пытались заговаривать, кто-то нарочито сбрасывал перчатки на пол, заставляя Гарри наклоняться, кто-то касался его талии, заставляя вздрагивать. Он учился лавировать между столами, стараясь не зацепить никого плечом, не задерживаться ни на секунду дольше необходимого. Его главной задачей оставалось держать в поле зрения друзей, особенно Рона, который выглядел чересчур неуверенным. В отличие от Дэмиана, который чувствовал себя вполне комфортно в этой обстановке, даже с явным удовольствием наблюдая за происходящим, Рон буквально сжимался от напряжения, отвечая на вопросы и реплики гостей с заметным запинанием. Даже со своего угла Гарри видел, что он выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Одна из женщин, полураздетая, наклонилась к нему, произнесла что-то тихо, отчего его уши вспыхнули алым. Гарри заметил, как его друг резко поставил поднос на ближайший стол и пробормотал нечто невнятное, прежде чем поспешно удалиться. Возможно, стоило его предупредить о таких ситуациях заранее.

***

Прошло несколько часов. Воздух стал густым от дыма, запаха алкоголя и духов. Голоса смешались в один гул. Гости уже заметно захмелели, некоторые громко смеялись, обнимая друг друга, кто-то затащил одного из работников на колени, наполняя ему бокал, кто-то кутался в меха, с ленивой улыбкой наблюдая за происходящим. И вдруг — хлоп. Весь свет резко погас. Гарри замер, ощущая, как сердце сжалось. Только он схватил палочку, как в следующую секунду свет собрался в одном месте — на стоявшем в центре зала подиуме. Он заметил, что официанты отошли к стенам, не закрывая обзор. Он тоже поспешил отойти, прячась в тени. На подиум вышли три девушки. Их тонкие силуэты мерцали в свете ламп. Наряды были минимальны – короткие юбки, чулки с подвязками, откровенные корсеты. Они двигались плавно, каждое движение было отточенным и выверенным. Когда подиум медленно поднялся на уровень глаз, музыка сменилась на более ритмичную. Девушки начали танец, развлекая гостей – сперва грациозный, медленный, а затем всё более откровенный. Толпа загудела от восторга, одобрительные возгласы заглушали музыку. Гарри почувствовал, как у него пересохло в горле. Медленные движения становились всё более энергичными, музыка нарастала. Под одобрительный гул голосов девушки снимали с себя по одной детали одежды, пока в конце концов не остались полностью обнажёнными. Гарри резко отвёл взгляд, отчаянно краснея. Чувствуя себя ужасно неловко, он медленно двинулся между столами, стараясь не смотреть в сторону подиума. Он заставил себя не обращать внимания на происходящее и продолжил разливать напитки, сосредотачиваясь на этом простом механическом действии. После нескольких минут таких действий, он случайно заметил друга. Рон был неподалёку, застыв с пустым подносом в руках и смотря на сцену так, будто кто-то оглушил его заклятием. Он стоял, прижав поднос к груди, взгляд его метался от девушек к гостям и обратно. — Эй, Рон! — тихо позвал Гарри, подходя ближе. Тот вздрогнул и повернулся к нему. — Что?! — Просто делай вид, что тебя это не касается, и разливай напитки. — Гарри попытался говорить спокойно, но в голосе всё равно сквозило напряжение. — Не касается?! — прошипел Рон. — Ты вообще видишь, что они творят? Они же… эээ… — он судорожно махнул рукой в сторону подиума. — Они… абсолютно голые, Гарри! — Да, я заметил, — проворчал Гарри, стараясь сохранять невозмутимость. — Просто делай свою работу и не пялься. — Не пялься?! Ты это серьёзно?! — Рон выглядел в ужасе и побледнел так, что Гарри испугался что он упадет в обморок. Или его вырвет. — Это вообще законно? Гарри закатил глаза, но тут сзади раздался тихий смешок. Они резко обернулись. Позади стоял Дэмиан, выглядя абсолютно довольным. — Вижу, вы наслаждаетесь зрелищем, — с усмешкой заметил он. — О, заткнись, — буркнул Рон. — Выглядите очаровательно, оба, — Дэмиан ухмыльнулся. — Хотя, думаю, зря вы так смущаетесь. Здесь явно никто не обращает на нас внимания. Если только не решат, что мы тоже часть развлечений. Рон замер. — Что ты имеешь в виду? — Ну, посмотри, — Дэмиан кивнул в сторону одного из столиков. Там мужчина в дорогом костюме лениво водил пальцами по запястью молодого официанта, что-то тихо нашёптывая ему на ухо. — Думаю, тут мало кто откажется от компании. Рон нервно сглотнул. — Дэмиан, — устало вздохнул Гарри. — Тебе нужно успокоиться и быть более осторожным. — Ну уж нет, Поттер, ты меня не остановишь! — фыркнул Дэмиан. — Мне очень нравится этот вечер. Прекрасная атмосфера, чудесные люди... Вон тот мужчина предложил мне стать его личным ночным кошмаром. Полностью оплачиваемым. — Дэмиан, я не хочу это слышать, — простонал Рон. — Да ладно, я бы даже рассмотрел предложение, если бы не одно «но»... — Что, твоя гордость? — предположил Гарри. — Нет, к сожалению, он не в моём вкусе. — А если бы был? — спросил Гарри, прежде чем успел себя остановить. — Ну, тогда мы бы сейчас обсуждали моё ночное расписание на ближайшую неделю, — невинно ответил Дэмиан и подмигнул. Рон отчаянно краснея, послал того на три буквы и ушел в другую сторону, стараясь выглядеть невозмутительно. Гарри собирался продолжить работу, когда Дэмиан внезапно положил руку ему на плечо. – Ну хоть ты, наслаждаешься вечерком? – с усмешкой спросил он. – Охренительно, – пробормотал Гарри, качая головой. – Честно, просто лучшая ночь в моей жизни. – Да брось, это же... – Дэмиан оглядел зал. – Чудесное место. Уютно, тепло, людей радуют. – Людей? – с подозрением переспросил Гарри. Дэмиан только ухмыльнулся, но промолчал. – Честно, я просто хочу пережить эту ночь, не покалечив свою психику, – пробормотал Гарри. – Тогда советую не смотреть на сцену, – со смешком ответил Дэмиан, кивая в сторону подиума. Гарри сделал глубокий вдох, решив не проверять, что именно там происходит. Вместо этого он украдкой посмотрел на Рона. Тот снова покраснел до корней волос, судя по всему, от очередной реплики одной из гостей. — Ах, какой милый мальчик, — томно выдохнула одна из женщин, дёрнув его за манжет. Гарри видел, как у Рона заалели уши, как он чуть не выронил поднос, но, всё же справившись с собой, неловко улыбнулся и ретировался. – Он не доживёт до конца смены, – вздохнул Гарри. – Может, стоит сделать ставки? – невинно предложил Дэмиан. Гарри только закатил глаза. Очевидно, для Дэмиана это всё было просто развлечением, но у него самого было ощущение, что эта ночь запомнится ему надолго – и не в лучшем смысле.

***

Гарри не знал, сколько времени прошло. Всё смешалось: запахи, разговоры, шум, музыка. Его голова гудела от многоголосья, от постоянных прикосновений — кто-то хлопнул по плечу, кто-то провёл пальцами по руке, кто-то шепнул что-то прямо в ухо, пахнущее алкоголем и чем-то сладким. Он разносил напитки, не глядя никому в глаза, и даже не вздрагивал, когда рядом раздавался громкий смех или кто-то слишком крепко хватал его за запястье. На подиуме продолжали танцевать — теперь там были не только девушки, но и парни. Они двигались, извиваясь в лучах света, мерцающего в полутьме, сбрасывая одежду слой за слоем, но Гарри уже ничего не замечал. Его взгляд был расфокусирован, а голова болела так, что хоть возьми да выкинь. Он был слишком уставшим, чтобы хоть как-то реагировать. Через некоторое время, которая показалось Гарри вечностью, гости начали расходиться. Один за другим, парочками, небольшими группами. Кто-то шатался, кто-то громко смеялся, а кто-то с головой уходил в объятия спутников. Гарри механически прибирал пустые стаканы с подноса, наблюдая за этим парадом упадка и веселья, от которого его уже мутило. Последний гость наконец покинул заведение, хлопнув дверью, и Гарри позволил себе сделать глубокий вдох, словно только что вынырнул из воды. Он почти физически чувствовал, как шум стихает. Гарри провёл ладонью по лицу, ощущая, насколько оно горячее. Кожа казалась липкой от пота и пролитых напитков, а одежда впитала запах алкоголя, табака и дешёвых духов. Он был выжат до предела. Гарри нашёл глазами друзей — такие же уставшие, с покрасневшими глазами. Дэмиан, конечно, выглядел лучше всех — тот сиял, как будто провёл замечательный вечер. Он что-то увлечённо рассказывал Рону, который нервно мял край рубашки, кривился и пытался не слушать поток откровений, льющийся из уст вампира. — …и ты видел, как он на меня смотрел? — Дэмиан рассмеялся, проведя рукой по волосам. — Если бы я не был занят, думаю, он бы предложил мне провести остаток ночи вместе. Рон покраснел до кончиков ушей. — Мерлин, Дэмиан, заткнись! — выдохнул он. — Я уже и так не смогу нормально спать! Эти... эти... чёрт, я даже не знаю, как это назвать! Они меня чуть не съели глазами! — Какие же мы нежные, — Дэмиан усмехнулся, лениво потянувшись. — Признайся, тебе хоть чуть-чуть, но понравилось. Рон бросил на него взгляд, полный ужаса. — Ты больной! — Благодарю за комплимент. Теперь слушай дальше. Где-то в середине вечера, я подошёл к небольшой компании женщин, когда одна из них подозвала меня. И вот представь, Рональд, она наклоняется ко мне и спрашивает: «А что ты умеешь языком, дорогуша?» — Дэмиан! — Рон вспыхнул, как рождественский носок, и закрыл лицо руками. — Перестань! — А я-то что? Я просто культурно поинтересовался, что именно она хочет услышать в ответ. Ты бы видел её реакцию... Гарри с трудом подавил стон усталости. — Можем мы уже пойти? — прохрипел он. Голос был сиплым, словно он весь вечер орал песни, а не бегал с подносом. Рон сразу же согласился, кажется он был готов пойти куда угодно, лишь бы не слышать Дэмиана. Они вышли в сторону гримёрки, где их ждала Сибилла. Она улыбнулась им, скрестив руки на груди. — Ну, как первый день? — спросила она. Дэмиан ухмыльнулся. — Интересный опыт. Рону особенно понравилось. Рон чуть не задохнулся от возмущения. — Это ложь! — О, Рональд, не скромничай, — хмыкнул Дэмиан. — Ты был великолепен! Особенно в момент, когда тебе в ухо прошептали нечто весьма откровенное. Жаль, я не расслышал — можешь повторить? Рон застонал и прикрыл глаза рукой. Гарри закатил глаза и сел на ближайший стул. Сибилла хихикнула. — Вам предстоит ещё две недели. Надеюсь, дальше будет легче. В этот момент в гримёрку зашли другие работники — официанты, танцовщицы, танцоры. Сибилла представила их, а Дэмиан сразу же начал общаться с парнями и девушками, с лёгкостью влившись в коллектив. Гарри изобразил дружелюбие, но был слишком уставшим, чтобы разговаривать. Рон просто кивнул на приветствия. Когда Сибилла вышла, Гарри молча переоделся, не обращая внимания на болтовню Дэмиана. После нескольких минут, когда он понял, что если не потащит вампира за собой, они ещё долго тут пробудут, Гарри подошёл и, не глядя на окружающих, потянул его за рукав. — Прости, что перебиваю этот дивный момент, но нам пора. — Ах, Поттер, ты всегда разрушаешь мои прекрасные моменты, — драматично вздохнул Дэмиан, но послушно последовал за ним. Они покинули здание, выходя в уже светлеющее утро. Земля была влажной, похоже ночью всё же пошел дождь. Гарри глубоко вздохнул свежий воздух, удовлетворённо прикрыв глаза. После душного помещение, в котором запахи табака, алкоголя и пота смешались в одно, свежий воздух после дождя казался Гарри даром небес. На улицах было тихо, редкие прохожие начинали свой день. Гарри и Рон, даже не слушая весёлый голос Дэмиана, едва передвигали ноги, добираясь до отеля. Когда они наконец вошли в комнату, Гермиона тут же поднялась с кровати. — Наконец-то! Вы в порядке? — её голос был полон беспокойства. Гарри просто кивнул. — Живы, — пробормотал Рон. Они взяли ванные принадлежности и молча вышли. Гарри шагал по коридору, мечтая о горячем душе. Ощущение теплых струй воды, смывающих усталость, казалось почти райским. Он лениво сбросил рубашку, небрежно бросил его на скамейку, и направился в ванную. Включил воду и подождал пару секунд, прежде чем подставить ладонь под поток. — Ну конечно, — тихо пробормотал он, когда ледяные капли ударили по коже. На автомате он дотронулся до рычажка, проверяя, действительно ли повернул в сторону горячей воды. Та, впрочем, даже не думала появляться. Гарри глубоко вздохнул, затем шумно выдохнул, рассматривая холодные потоки. Принять душ или просто лечь спать? Мозг уговаривал его выбрать второй вариант. Одеяло, подушка, возможность наконец закрыть глаза и провалиться в сон... Но тело, липкое от пота и усталости, не соглашалось. — Черт с тобой, — пробормотал он, закатывая глаза. Сбросив с себя всю одежду, он шагнул под ледяные струи. В первые секунды дыхание сбилось, а тело сжалось от холода, но через мгновение он сделал глубокий вдох, позволяя воде окончательно его разбудить. Ну, по крайней мере, теперь он точно не уснет на ходу. Но когда тело немного привыкло к холодной воде, он почувствовал, как усталость навалилась с новой силой. Холодные струи смывали с него всю грязь, пот, запахи, но не вымывали ощущения чужих рук, липких взглядов, нежелательных слов. Он провёл руками по лицу, задержав дыхание. Всё это — часть плана. Они выберутся. Они справятся. Он не знал, сколько простоял под водой, но когда вернулся в комнату, там уже сидели помывшийся Рон и Гермиона. — Дэмиан мне всё рассказал, — сказала слегка смущенная Гермиона. — Вам есть что добавить? — Это был... — начал Рон. — Восхитительный опыт? — произнес Дэмиан, входя в комнату с мокрыми волосами. — Ужасный опыт, — закончил Рон. — Мерлин, я не смогу заснуть после этого. — Если тебе нужны крепкие объятия, я всегда рядом, — ухмыльнулся Дэмиан. — Убирайся. — Бедняга, — протянул Дэмиан, — Ты так страдал. — Заткнись, — буркнул Рон и завернулся в одеяло. Гарри выдохнул и рухнул на кровать. — Я хочу сдохнуть. — Ты слишком драматизируешь, — улыбнулась Гермиона. — Нет, я реалист. — Гарри уткнулся лицом в подушку. — Разбуди меня, когда всё это закончится. И тут же провалился в сон.