Часть 6. Эми Роуз.
17 февраля 2025 г., 04:32
Металл Соник не слушал.
Шедоу и Наклз сосредоточились на борьбе с Эггманом, который, как ни странно, был в растерянности, когда Стоун не ответил на его голос по интеркому.
Как только Сонику удалось освободить Эми и Тейлза, Эггман выпустил на волю многочисленных Металл Соников, и Металл Соник начал целиться прямо в горло Соника.
По всему полю боя бежали синие и розовые размытые пятна, но пока Соник атаковал всем телом, сбивая с ног многочисленных роботов, Эми размахивала молотом и в основном сосредоточивала свое внимание на Металл Сонике.
Металл Соник, которого она знала и которого считала другом.
Соник велел Эми попытаться поговорить с Металл Соником, пока он уничтожает его статистов, но разговор оказался непростым делом, когда синий робот явно жаждал крови синего ежа.
Эми не знала, что хуже: то, что робот не воспринимал ее всерьез, или то, что он часто уничтожал Металл Соников, которые нападали на нее в ее слепых зонах.
Она не поняла. Металл Соник явно заботился о ней в какой-то степени.
Когда они впервые встретились, это была случайность. Судьба.
Розовая ежиха вышла на прогулку, немного отклонившись от своего обычного маршрута, и наткнулась на оранжевый гаджет, в котором были какие-то координаты. Она даже не успела прочитать координаты, как гаджет внезапно засветился, и в мгновение ока она оказалась на Земле.
Не то чтобы у нее остались близкие родственники дома, но у нее были друзья. Друзья, которые определенно были обеспокоены ее внезапным отсутствием и еще больше обеспокоились, когда узнали, что она «исчезла».
Но вернуться домой все равно не было возможности.
Так что Эми приспособилась и жила. Повезло, что она всегда хорошо ладила с мобианами — и с людьми, судя по всему, тоже.
Старая хозяйка, у которой она снимала квартиру, была доброй и дала ей старый ноутбук, когда заметила, что Эми не отсюда. Хотя было немного странно, что человек был так спокоен, увидев, ну, для нее, инопланетянина, Эми была рада, что познакомилась с хозяйкой.
Используя ноутбук, она публиковала стихи и эссе, читала о судьбах людей и в конце концов сумела собрать достаточно подписчиков, чтобы открыть заказы и заработать приличную сумму денег, которую она могла бы использовать, чтобы отплатить щедрости хозяйки дома.
Однажды, когда Эми поливала растения в саду хозяйки дома, она увидела что-то в лесу, что-то синее.
Она думала, что это знаменитый еж Соник. Она видела его по всему интернету, некоторые наблюдения, среди прочего. (Он показался ей забавным и очаровательным ежом. Эми бы очень хотела встретиться с ним когда-нибудь, когда у нее появятся деньги на транспорт и другие вещи.)
Любопытство взяло верх, она отправилась в лес и увидела не ежа Соника, а его роботизированную версию.
Прежде чем робот успел убежать, Эми велела ему подождать и не бояться.
В тот день Эми встретила Металл Соника.
Он не мог говорить, и Эми не знала, как его называть, кроме как этим именем.
Их разговор в тот день был коротким, хотя и немного односторонним, но, по-видимому, он оказал на робота достаточно сильное влияние, чтобы он взял за правило навещать ее каждый день.
Хозяйка дома заметила, что Эми часто посещает сад, но каждый раз Эми чувствовала себя почти... Неловко, признаваясь, что видит синий металл.
Поначалу Металл Соник явно испытывал отвращение к этому прозвищу, но со временем оно перестало его беспокоить, и он оборачивался, чтобы посмотреть на розовую ежиху, когда она его звала.
Иногда Эми говорила, а Метал Соник слушал, о многом. Ее заботах, ее надеждах и мечтах, ее мыслях о разнице между Землей и ее миром и так далее.
Каждый раз Металл Соник внимательно слушал.
Когда Эми описывала цветок, который она упустила, на следующий день Метал Соник чудесным образом появлялся с цветком, похожим на тот, что она описывала, всегда очень внимательно следя за реакцией Эми, поскольку его взгляд в такие моменты становился слишком пристальным.
Когда Эми описывала вкус, которого ей не хватает, Метал Соник приносил блюдо на следующий день и снова оказался удивительным, когда вкус, который она так жаждала, можно было воплотить в блюде человеческой кухни, приготовленном из земных ингредиентов.
– Откуда ты знаешь, что на вкус оно будет именно таким, как я описала? Ты же не можешь его есть, правда? – спросила Эми, поглощая блюдо, названия которого она даже не знала.
Металл Соник самодовольно указал на ноутбук, который Эми принесла с собой и положила себе на колени.
Правильно. Отзывы в интернете, конечно .
Но если просмотреть все эти обзоры…
В тот день Эми обняла Металл Соника.
(Ей нравилось верить, что, хотя Металл Соник и был роботом, он оценил этот теплый жест.)
Уже на следующий день Металл Соник пришёл с подарком.
Молоток. Розовый. Очевидно, созданный специально для нее.
– Это ты сделала? — спросила она с благоговением.
Выглядело продвинуто. Это заставило Эми задуматься, откуда взялся Металл Соник и каково его происхождение.
Робот кивнул, а затем набрал несколько слов на ноутбуке, который Эми, как всегда, взяла с собой — на случай, если у нее случится прилив вдохновения и она захочет что-нибудь написать.
«Давай устроим спарринг?» — вот что напечатал Металл Соник.
С того дня они и начали спарринговать.
Эми никогда раньше не участвовала в спаррингах, но выданный ей продуманный молот ощущался как продолжение конечности, и пользоваться им было естественно — словно тот, кто его сделал, изучил ее любимые движения и мелочи, которые большинство людей упускают из виду.
Она никогда не устраивала спарринг ради развлечения, если только не была очень зла или не сталкивалась с опасностью, но спарринг с Металл Соником был забавным.
Хотя она иногда замечала, что у Металл Соника есть привычка собирать ее иглы, она никогда не упоминала об этой странной привычке.
Они сближались с каждым днем, особенно учитывая, что у них обоих на этой планете не было никого, кроме друг друга: один был не отсюда, а другой был роботом, созданным из металла.
Однако все изменилось, когда Эми заговорила о Сонике и его команде — о том, как синий еж и его друзья изо всех сил старались спасти мир, пытаясь остановить злые планы Роботника.
Металл Соника всегда было трудно понять, учитывая, что он был роботом, но в тот день было очевидно, что он расстроен.
Она просто не знала почему.
Это был последний день, когда Металл Соник относился к ней с… Заботой.
В следующий раз, когда Металл Соник появился перед ней, Пушка Затмения стал прошлым, а робот перед ней уже не был тем роботом, которого она знала.
Он заскочил только для того, чтобы подраться, а затем ушел — не сказав ни слова и не объяснив, сколько бы Эми за них ни требовала.
Хозяйка дома подошла к ней однажды, увидев ее раненой после очередной драки с Металл Соником, и любезно посоветовала:
– Эми, мы не каждый день видим таких мощных роботов. Боюсь, что твой друг может быть как-то связан с доктором из новостей… Тебе лучше порвать с ним отношения и уехать. Не думаю, что он попытается причинить мне вред.
Конечно, Эми понимала, к чему она клонит.
Она не теряла надежды. Она верила, что, возможно, Металл Соник просто запутался в чем-то, и она хотела ему помочь. Она всегда была щедра на помощь тем, кто в ней нуждался, так что если в этот раз ее рука была нужна человеку — роботу — она была более чем счастлива помочь.
На следующий день, когда Эми уже собрала вещи и была готова к встрече с Металл Соником, он... Не пришел.
Эми продолжала ждать даже несколько дней спустя, но его не было видно.
Наконец, однажды, когда она опубликовала свой последний пост, в котором говорилось, что она, возможно, какое-то время будет отсутствовать, она заметила на столе раскрытый блокнот, на котором было написано название какого-то места.
Было несколько случаев, когда Металл Соник писал то, что хотел сказать, вместо того, чтобы печатать это.
Эми всегда считала, что почерк робота такой же аккуратный и исключительный, как и его наблюдатель.
Вот так Эми нашла ежа Соника и спасла его той ночью в лесу недалеко от Нью-Йорка.
Они вдвоем провели пару дней, пытаясь понять, почему поведение Металл Соника внезапно изменилось, но Эми скрыла часть правды — в том числе и то, что она дружила с роботом до всей этой неразберихи.
Она не была уверена, почему она держала это в секрете. Не была уверена, было ли это из-за того, что она боялась, что команда будет сомневаться в ней, или потому, что она хотела защитить прошлые воспоминания, которыми она делилась с роботом.
Как бы то ни было, в конце концов Соник узнал об этом, и Эми поняла, что, возможно, изначально не было необходимости скрывать что-либо подобное.
Шедоу. Она слышала о нем, когда читала о теориях и новостях в Интернете.
По-видимому, он сначала был с Джеральдом Роботником и Айво Роботником, но в последние минуты он перешел на сторону Соника, осознав свою ошибку. Сам Соник поручился за черного ежа в интервью, выглядя уверенным, но...
Однако Эми даже через экран видела, что, несмотря на то, что эти двое недолго работали вместе и стали союзниками, Шедоу сумел проделать дыру в сердце Соника.
Конечно, высказывались догадки и предположения. Эми была не единственной, кто заметил, как осторожно и нежно обычно дерзкий и самодовольный герой относился к разговорам о Шедоу и как синий еж, казалось, был глубоко задумался, размышляя о том, что сказать по поводу черного ежа.
Очевидно, что эти двое чем-то делились друг с другом в ту ночь. Возможно, они нашли себя друг в друге.
Возможно, они нашли свет, который потеряли из виду из-за скорби и необоснованного гнева.
В любом случае, они впервые нашли то, чего не находили в других. Эми понимала, насколько трудно синему ежу было смириться с тем, что другого больше нет.
Набрав обороты, Эми использовала свой молот, чтобы прыгнуть вперед, и приземлилась прямо перед Металл Соником, направив свой молот прямо на робота, который наконец остановился и посмотрел.
– Металл. Поговори со мной. — надавила Эми, ее сердце сжалось в узел при виде робота, испачканного и частично разобранного из-за того, что он был оставлен без присмотра и нечистым.
Эми протирала Металл робота. Эми гладила его по голове и иногда обнимала робота, для утешения и потому что могла.
Розовая ежиха слышал, как Соник борется за ее спиной с подавляющим и непрекращающимся натиском Металл Соников, но она верила его словам, что он справится с этим ради выполнения ее части: выяснить, почему Металл Соник так настаивал на убийстве ежа Соника.
Металл Соник прекратил все движения и уставился.
Пока он молчал, мозг Эми работал, и она, наконец, осознала это, слушая ворчание и шутки Соника, а также молчание и тишину Металл Соника.
Она вспомнила, как называла робота Металл Соником, хотя на самом деле он был сам по себе .
Или в нем было что-то большее? Возможно, он был создан, чтобы быть Соником, и положить конец Сонику означало бы, что он всегда будет Соником — «превосходящим» Соником.
Возможно, причина, по которой он был разработан похожим на Соника, заключалась в том, что Доктор хотел, чтобы он «заменил» Соника в некотором роде. Возможно, с самого начала Металл Соник рассматривался только как Металл Соник, но никогда как его собственная личность, когда у него было собственное сознание.
Эми потребовалось всего лишь секунду, чтобы почувствовать слезы на глазах и осознать, насколько невнимательной она была все это время, называя его «копией», пусть даже и непреднамеренно.
Она, как никто другой, знала, насколько Металл Соник отличается от Соника.
Но что, если бы Металл Соник считал себя Соником?
Эми не знала, как долго длилась тишина, но ее хватило, чтобы робот внезапно напал на нее.
Розовая ежика бы полетела — хотя, вероятно, с более мягкой посадкой, учитывая, насколько по-другому Металл Соник относился к ней по сравнению с остальными, если бы не черный еж, который появился перед ней из ниоткуда.
Реакция Соника была быстрее, чем у Эми, даже несмотря на то, что он находился на большом расстоянии.
– Шедс! Ты закончил с Яйцеголовым?! – Голос синего ежа был нетерпеливым, взволнованным.
Шедоу удалось оттолкнуть Металл Соника на несколько футов с помощью Хаос-взрыва, и он бросил на Эми быстрый взгляд, прежде чем повернуться к синему ежу, убедившись, что розовый еж не слишком ранен.
– Руж взяла верх. Наклз и она разбираются с доктором. Они, возможно, не очень хорошо ладят, по крайней мере, с точки зрения Наклза, но они неплохо справились, когда дело дошло до того, чтобы справиться с этим большим роботом. Руж хороша в насмешках, Наклз хорош в нанесении ударов и грубой силе.
Тейлз пытается выяснить, откуда появляются все Металл Соники, чтобы он мог отключить все с помощью самой машины. Шедоу ответил не так кратко, также бросив на Соника быстрый взгляд.
Эми не нужно было напрягаться, чтобы заметить, как эти красные глаза задержались на синем еже.
В этот краткий миг, когда Эми могла перевести дух, Эми огляделась вокруг и была удивлена и впечатлена количеством Металл Соников, оставшихся неисправными на земле из-за синего ежа с самодовольным выражением лица. (Конечно, он знал, что у него все хорошо.)
И все же, вместо того, чтобы выглядеть впечатленным, Шедоу просто приподнял надбровные дуги с небольшой самодовольной улыбкой, что, очевидно, побудило Соника изменить свое поведение, когда синий еж выпрямился, глядя сверху вниз на черного ежа с приподнятыми надбровными дугами.
Розовая ежиха почтительно отошла в сторону, чтобы два ежа могли поближе стоять друг с другом.
– Что? Почему ты так на меня смотришь? — потребовал Соник, хмурясь в то время как Шедоу холодно встретил взгляд другого.
Шедоу небрежно протянул руку и провел ею по взъерошенной персиковой шерсти на груди Соника, заставив синего ежа тут же замереть, поскольку его уши прижались к голове, и он внезапно забеспокоился.
– Ты выглядишь измотанным. Эти твои копии представляют собой большую проблему, чем ты думаешь, не так ли? — сказал Шедоу, не обращая внимания на внутреннее смятение Соника, в то время как его красные глаза встретились с зелеными, заметно опешившими.
Рот Соника широко открывался и закрывался, как у рыбы, выброшенной на берег, но время для разговора было прервано, когда послышался звук быстрых шагов.
Множества быстрых шагов.
Металл Соник выстоял, и на подходе было много других новых Металл Соников.
Казалось, им не будет конца.
– Эми Роуз. – Голос Шедоу мгновенно перехватил голос Эми.
Черный еж посмотрел на нее сверху вниз и некоторое время молчал, прежде чем открыть рот, чтобы снова заговорить.
– Ты нашла способ остановить его?
У Эми не было четкого ответа на этот вопрос.
— Я делаю это. – Ответила она.
Краснополосый ежик перед ней, казалось, точно знал, что происходит у нее в голове, но он выглядел гордым за решение Эми, когда неожиданно сжал плечо розоворозовой ежихи.
– Оставь Металл Соников Сонику и мне. Сделай все возможное, чтобы остановить своего друга. – С этими словами и ободряющей улыбкой Шедоу направился к армии Металл Соников, и Сонику потребовалась секунда, чтобы немедленно броситься на черного ежа, жалуясь на то, что быть крутым — это его призвание, особенно перед дамами.
Эми позволила себе понаблюдать за двумя ежами, скачущими взад и вперед: Шедоу смотрел вперед на Металл Соников, в то время как Соник кружил вокруг него, чтобы привлечь внимание черного ежа, жалуясь на что-то, чего розовая ежиха не могла услышать.
Они действительно ладят друг с другом. Особенно когда она увидела, как оба ежа выглядели почти взволнованными, сражаясь бок о бок друг с другом.
Эти двое, казалось, обменялись еще несколькими словами и переглянулись, прежде чем начать атаковать Металл Соникс: совпадающие широкие улыбки и совпадающая сила, их атаки всегда дополняли друг друга, как будто они находились в танце, о котором знали только они.
Трудно было оторвать взгляд от столь великолепного зрелища.
И все же ей пришлось отвести взгляд, учитывая, что у нее было свое дело.
Обернувшись, она заметила Металл Соника, стоящего в нескольких футах от нее. На этот раз он не удостоил себя тем, чтобы смотреть ни на кого, кроме нее.
Точно так же, как тогда, до того, как он изменился.
Смех и крики Доктора были слышны вместе с препирательствами Наклза и Руж сзади, но Эми сосредоточила все свое внимание на роботе, стоящем перед ней.
Он смотрел на нее.
Судя по взгляду, который на нее бросил Металл Соник…
…Другого выхода не было.
Подняв свой молот. Молот, который был подарком от самого робота и был изменен Тейлзом некоторое время назад, она заставила себя не дать волю слезам и попыталась не видеть Металл Соника, с которым она была связана все эти месяцы и которого любила.
Металл Соник остался сидеть, как вкопанный, словно знал, что все к этому приведет.
Проблеск надежды в сердце Эми заставил розовую ежиху сделать последнюю попытку.
– Разве мы не можем вернуться туда, где мы были раньше?
Она чувствовала, как дрожат ее губы.
Она чувствовала, как дрожит каждая ее часть.
Металл Соник молчал, как и всегда.
Укрепив свою решимость, она покрепче сжала молот и резко вдохнула.
Пути назад не было.
Пришло время образумить старого друга.
Ее молоток ударился о металл, и металлические когти царапали ее в ответ. Впервые с тех пор, как они встретились, вместо того, чтобы оживленный голос Эми говорил о мирских вещах, заполняющих тишину, между ними осталась лишь пустота, которую розовая ежиха хотела бы игнорировать.
Она вспомнила, как на днях, когда были только Соник и она, они вдвоем смеялись и хихикали над самыми пошлыми и несмешными шутками, которые отпускал синий еж, чтобы развеселить заметно обеспокоенную розовую ежиху.
Эми тогда не сказала Сонику, что она дружит с Металл Соником.
Они сидели на случайном бревне у обрыва, пока Наклз и Тейлз возились с молотком Эми, лис в это время обдумывала план, а ехидна то тут, то там комментировал, как улучшить планы и тому подобное.
Хотя Соник ясно дал понять, что именно он решит, какой план им реализовать; он что-то говорил о том, что у него было смутное представление о том, что делать, и он просто хотел узнать, есть ли у других похожая идея.
Когда их смех стих, Эми посмотрела на луну над ними — самый яркий источник света в ночном небе, окруженный мерцающими и сверкающими звездами.
Затем она взглянула на синего ежа, сидевшего рядом с ней, и почувствовала себя тронутой, когда заметила, что синий еж пристально смотрит на нее, но тут же отвернулся, и на его щеках проступил едва заметный румянец.
– Спасибо. За попытку подбодрить меня. — сказала Эми, наблюдая и чувствуя, как ее сердце согревается, когда Соник выпрямился и прочистил горло, прежде чем показать ей большой палец.
– Нет проблем! Рад помочь нуждающейся девушке!
Он сиял. Его яркость могла сравниться с яркостью луны.
Увидев такое восторженное выражение на мордочке синего ежа, Эми захотела поговорить еще больше в тот вечер.
– Знаешь, я всегда хотел с тобой познакомиться. Это… Это как бы одна из вещей, которую я хотел бы достичь в ближайшем будущем. Не могу поверить, что это произошло раньше.
Соник моргнул пару раз, казалось, он был тронут и поражен, а затем вытер нос и нагло ухмыльнулся.
– Конечно, ты бы хотел со мной познакомиться! Я довольно известный герой!
Он хвастался, и эта показуха не так сильно раздражала Эми, как она думала.
Синие иглы под лунным светом напомнили Эми синий металл под солнечным светом, сверкающий и блестящий.
Как по маслу, она тут же вернулась к мыслям о том, как идут дела у Металл Соника.
В тот вечер она мимоходом задавалась вопросом, почему назвала синего робота «Металл Соник», если робот и синий ёж были двумя совершенно разными людьми с разными способами действия, как в прямом, так и в переносном смысле.
Но когда она опустилась на колени, сжимая молот так крепко, как никогда, она поморщилась от усталости, которую ощущало ее тело, и заставила себя не отрывать глаз от синего робота перед ней. Синего робота с царапинами и обрывками, нанесенными ей самой.
Ей потребовалась огромная сила воли, чтобы не отложить молоток и не заняться починкой синего робота, как она делала раньше.
Перед ней стоял робот, который хотел, чтобы его воспринимали всерьез. Робот, который не хотел, чтобы его называли «Металл Соник», но хотел сам быть «Соником».
Нет, он верил, что он Соник. И это был Соник-Еж, который был подделкой.
Эми хотела сказать, что неважно, был ли он «Металл Соником» или «Соником». Эми хотела сказать ему, что он все еще ее друг, независимо от имен, которые он брал, независимо от того, было ли у него имя или нет.
Но она знала, что на этот раз робот не готов ее послушать.
Поэтому она перестала тратить силы и вместо этого сосредоточилась на том, что она могла сделать.
Если даже кратковременная неисправность Металл Соника поможет ему найти путь к ней, пусть так и будет.
Он был ее другом, и то, что он по какой-то причине вернулся к врачу, не означало, что он не ценил ее компанию так же, как она ценила его компанию.
Металл Соник был роботом с несколькими словами, если не без слов. Но Эми знала его лучше всех. Она была рядом с ним, когда Доктор его выгнал. Она была рядом с ним, когда роботу не к кому было возвращаться. Он возвращался, чтобы навестить ее снова и снова, как обычно, словно хотел, чтобы она стала частью его повседневной жизни. Он приносил ей внимательные и продуманные подарки, и он приносил ей тепло и связь. Тепло, которое она не могла испытать здесь, на Земле, потому что была совсем одна и не могла открыто выражать себя, и связь, которую она не могла бы почувствовать, если бы не синий робот.
Эми Роуз знала, что Металл Соник чувствовал ту же связь, что и она. Она знала, что робот дорожил их связью так же, как она дорожила их.
Так что если бы сначала нужно было вырубить робота, прежде чем она сможет вырвать его из одержимости быть Соником, когда он и так такой замечательный человек — робот — не будучи Соником, то она бы это сделала.
Розовая ежиха всегда верила в людей, которых встречала. В друга, которого она завела.
Металл Соник не стал исключением.
Выпрямившись, Эми крепко держалась за горящую решимость в своем сердце, напоминала себе, зачем она вообще все это делает, и, наконец, занесла палец над кнопкой на своем молоте, отметив отсутствие звуков боя позади нее и поняв, что к ней скоро придет подкрепление.
Когда Эми нажала кнопку, ее молот начал заряжаться, и как по команде по обе стороны от нее появились Соник и Шедоу, хрустя костяшками пальцев и с довольными улыбками на губах, не сводя глаз с спокойно стоящего перед ними синего робота.
Два ежа представляли собой довольно устрашающий дуэт.
Тейлз сообщил им, что им не нужно беспокоиться о появлении большего количества Металл Соников, прежде чем сказать, что он скоро к ним присоединится. Затем раздался звук Наклза, заявляющего, что они заканчивают с Доктором, и когда Металл Соник на мгновение отвлекся, розовая ежиха подняла свой молот.
Она спасет Металл Соника.
