На кону вечера..

После окончания не таких уж продолжительных каникул, пришло время вновь вернутся в школу. В то же утро все пошло на перекосяк. Сначала оказалось что комплект школьной формы, отданной в Мойку, был не готов и Чиз пришлось идти в светло-бежевом платье, которое подходило под регламент и устав. Потом оказалось, что водитель приболел. Тогда Ванилла изъявил желание самостоятельно отправить ребёнка в школу. Должен же он не только следить за уроками и питанием, а выполнять и прочие обязанности. А большую часть обязанностей выполняет как раз таки Лили. Это ведь не правильно. У Чиз два родителя, а не одна мама. Переодевшись так, чтобы узнать монарха было тяжело, Ванилла усадил сонную Чиз в машину. — Почему ты меня везёшь? — Спросила Чиз, осторожно вцепившись в свою сумку. — А почему нет? Ты ведь моя дочка. — А почему именно тебе меня отдали? Тётя Холли рассказывала, что Камамбера посадили, а Гауда до сих пор живёт в замке. Ты ведь мне не родственник, если так посмотреть, а тётя Холли мне крёстная. — Семья — это не только те, кто связан с тобой кровью. Я осиротел в твоём возрасте. Знаешь ли ты, как в то время мне помогла Лили. Я думал, с ума от горя сойду. Она и есть моя семья. Так ещё и, — Ванилла остановил себя. Рассказывать все именно сейчас, по дороге в школу, было неразумно. Да и Чиз малышка ещё, мало что поймёт. — У тебя же есть родственники в Республике. — Нет, они, конечно, родственники, но потом ты поймёшь, почему я про них мало говорю. Просто у взрослых не все так просто. — То просто, то не просто. Странные вы люди. Ванилла коснулся плеча девочки, будто подбадривая. — Ничего. Скоро выходные. Пока не похолодало, мы можем в субботу съездить в бухту, как летом. Но купатся не будем. Вода, хочешь не хочешь, а холодная. — А почему ты про своих маму и папу ничего не рассказываешь? — Да, Чиз умеет перескакивать с темы на тему, сбивая с толку отца. По спине Ваниллы пробежала дрожь. Но то был не страх. Он всегда вспоминал своего отца только добрыми словами. А мать вообще не помнил. Умерла она очень рано. В ушах у мужчины тихо зазвенел смех. Детский смех. Перед глазами появилось множество баночек с краской и такое же количество кистей. «Вот это овечка. Как живая. Вот-вот прыгнет на тебя и будет тебя за волосы дёргать. Она ведь голодная, а волосы у тебя как солома,» — отдалось эхом где то глубоко в сознании. «А я нарисую ей полянку и там она будет пастись!» «Колышко и веревочку не забудь.» «Зачем ей? Она свободная и волю любит. Лучше нарисовать бантик. Будет овечка ещё красивее.» — Потому что ты не спрашивала, — Выкрутился король, успокоившись. Но они подъехали к школе. Припарковавшись, молодой отец вывел девочка из машины и повёл за руку к воротам. Как раз в этот момент мимо проходили и пару одноклассников Чиз. Они так и вцепились взглядами в небольшую семью. Чиз это заметила, но не придала тому значения. Раньше в лицей её отводила либо Лили, которую она представляла как маму, а тут её за руку ведёт молодой блондин, смутно напоминающий кого то. А ведь ещё и одет просто. — Всё, малыш, удачи. Легонько чмокнув девочку в макушку, скрывавшийся король ушёл, скрывшись в суетливой толпе. — Это твой папа? — Осторожно спросила девочка-одноклассница. — Нет, нянечка, — Шутливо произнесла рыженькая, подёргивая крыльями. — Конечно, папа. И да, он у меня очень молодой. А что понравился? — Да нет же! Он просто кажется очень знакомым. Будто я его уже где то видела. Чиз обомлела. И правда. В коридоре до сих пор висели чёртовы портреты. Какую же ошибку совершил отец. — Я понимаю, про кого ты говоришь. Но сама подумай. Неужели у нас в мире так мало блондинов? Вот-вот. Зайдя в комнату, Чиз помахала рукой, как делала обычно, но ей не ответили. Дети, разбежавшиеся по классу, резко собрались к одной парте. За ней сидел новый мальчик. Яркие зелёные глаза смотрели то на ребят, то на пришедшую в класс. Светлые, как у Ваниллы, волосы завивались точно также, как у короля на детских портретах и фотографиях. А рядом стояла девочка. Она чем то напоминала Чиз, только кожа белая, как лепесток ландыша. Одежда её была до нельзя скромная. Ни брошки с гербом школы, ни заколок, ничего. Волосы нежно-песчаного цвета были собранны в тугую косу, благодаря которой был открыт большой лоб. Только завидев новые лица, Чиз подбежала к ним. А толпа детей будто в страхе разбежалась. «И чего это с ними сегодня?» — подумала она. — Привет. Вы ведь новенькие? Я — Голден Чиз. Приятно познакомиться. И рыжуля протянула руку. Однако, другие дети совсем не ответили на эту милость. Может, стоящая рядом высокая юная леди этого и хотела, но этого она не сделала, будто бы не желая нервировать блондина, которого одним только взглядом потакал ей. — Какая ты вежливая, — Услышала Чиз усмешливый дерзкий мальчишеский голос. — Прямо таки хочет быть идеальной принцессой. Чиз нахмурилась. Казалось, что девочка ходит по тонкому льду. — А вот и нет! Я не принцесса. Я дочь председателя Народного совета. Раздался громкий звонкий мальчишеский смех. — Хаха… где же ты врать научилась, девочка? Нехорошо «дядю» обманывать. Мальчик встал. А отличие от других одноклассников мужского пола, он был самый низкий и еле перерос саму Чиз. — Да какой же ты мне дядя. Ты сам то недалеко от меня ушёл. Уже сам блондин был в ярости. — А ну-ка пойдём! Он небрежно схватил Чиз за запястье и потащил по коридору. Девочка возмущалась, брыкалаась, специально подлетала. А её продолжали тащить. И куда? Ах, точно! К стенду! Её узнали. Или узнали Ваниллу. Когда встага все-таки пришла к выставке, перед Чиз сразу же промелькнули знакомые портреты. Сейчас Чиз понимала — будет допрос. И, неужели, дети настолько жестоки, что готовы на глазах у всей школы тащить бедную девочку. — Ты их знаешь? — Громко спросил зачинщик, поглядывая на свою шестёрку в лице девочки с песчаными волосами. — Нет! — Ой, — Громко воскликнула тройка одноклассниц, которые как извечные подружки-пионерки ходили вместе. — Чиз… А ты. точно не принцесса? Чиз стояла прямо под своим царским портретом. И это сходство видели все. Отвертеться было нельзя. Боже, нужно же было принять это. — Да. Это я. Только никто из учителей не должен это знать. Пожалуйста, не говорите об этом никому! — Ладно ладно, успокойся, дурёха, — Небрежно огрызнулся блондин. — Я не дурёха! И вообще… Как тебя зовут то? Новенький не стал её слушать. Он просто ушёл и класс пошёл за ним. Остались лишь Голден и девочка, пришедшая в класс вместе с зачинщиком. Новенькая тяжко вздыхала и тихонько заговорила: — Я Финансье. А это Клоттед Крим, сын старейшины из совета Республики. — А ты кто? — Поинтересовалась Чиз, подойдя поближе. Финансье выдохнула, громко сопя. — А я никто. Я у мамы одна. Она у меня мировая судья, всего лишь. — Ох… но ведь это тоже хорошо! — Ответила Чиз, радостно взяв за руку одноклассницу. — У меня друзья есть. У них отец всего лишь председатель царского совета в Тёмном Королевстве… — В Тёмном Королевстве? — Перебила девчушка. — Да. Все мои друзья там. Я там самая младшая. Нас в компании пятеро. Две девочки и трое мальчиков. Принцы Вайлдберри и Дарк Чоко собственной персоны и как раз те Карамель и Чип. Финансье тяжко вздохнула и прошептала, будто это великая тайна: — И… сколько им лет? — Карамель будет 12 в ноябре, а вот мальчикам уже аж по 14 лет! Или только Вайлдберри и Чоко 14. я не помню. — Взрослые они. Не боишься их? — Я их с восьми лет знаю. Они меня всегда спасли во всем! — Ну, хорошо… Нам пора, пойдём. Весь остальной день в целом прошёл странно. К Чиз не подходил никто. Все сбились вокруг новенького, который вечно что то рассказывал. Хотя со стороны казалось, что он чем то хвалится. И Чиз решила тоже подойти и послушать. — О, а вот и наша принцесска. «И почему он такой хам?» — возмущалась девочка, отводя глаза от стыда за собственный титул. — Я же просила, не называть меня так. Для вас я просто Чиз или Голди, — Буркнула, будто стесняясь. Хотя на самом деле ей хотелось морду набить этому кремовому мальчику за то, что он игнорирует её просьбы. Однако, Клоттед расценил её интонацию совсем по другому. — Что, втрескалась уже? Потерпи годиков шесть, потом женится будем. — Женится? — В один голос спросили дети, в том числе и Финансье с Голди. Это был шок для Чиз. По какому праву он высказывает ей то, о чем она с родителями не говорит? Какой «женится»? — О чем ты? Я тебя несколько часов знаю! — Возмущалась она, резко подняв крылья, будто готовясь взлететь. — А ты не знала? А ещё и принцесса. Удел принцесс — выходить замуж. А поскольку ближайшие 10 лет ты единственная девка на престоле, за твою руку будут бороться человек так пять точно. Но поскольку девки ничего не решают, велика вероятность, что твоим мужем стану я. Внутри Чиз кипело все от гнева. Она стиснула зубы так, что стали видны жеваки. Кулаки сжались от таких грубых слов. «Девка»… Она что, тограшка с базара, чтобы её, принцессу, так называли? — С какой такой стати я должна верить такой роже, как ты? Приперся незнамо откуда и качаешь тут свои права! Тебя правилам приличия не учили? Я, пускай даже принцесса, не позволяю себе вами тут командовать. — Да заткнись ты уже наконец, устал я твой писклявый голос слушать. И как только ты вообще живёшь с таким голосом? Она опешила, замолчала. Казалось бы, чего плохо в задорном, самом обычном детском голосе? Однако, Клоттеду он чем то не понравился. Дети вокруг как на зло зашептались, будто были согласны с мнением кремового. И впервые в жизни Чиз задумалась: неужто с ней что то не так? Может, стоит говорить более плавно, как Лили? Ведь правда. Взрослые говорят медленно, не торопятся, а Чиз будто скороговорку выговорить пытается. Почему то вмиг вспотели ладони, внизу живота появился неописуемый страх. Похожее она испытывала последний раз почти 3 месяца назад, в тот злополучный вечер. После Чиз ни с кем не разговаривала. То ли не хотела лишний раз слушать собственный голос, то ли боялась очередных комментариев от масляной рожи. Но стоило ей завидеть Ваниллу, который почему-то приехал забрать дочурку из школы, Чиз резко поменялась в лице, настроилась и уверенным шагом потопала к отцу. — Привет! Как день прошёл, моя хорошая? — Спросил король, когда малышка обняла его за ноги и носом уткнулась ему в живот. — У нас мальчик и девочка новые! — Как ни в чем не бывало ответила она. — Позволь угадаю, Финансье и Клоттед Крим. — А ты откуда знаешь? — Моя мама сестра отца Клоттеда. Такого поворота Чиз вот совсем не ожидала. Что за Санта Барбара началась и как переключить канал? — Ч-что, правда что ли? — Да. Ты же хотела узнать что то о моей семье. — Да… точно… Пошли в машину, домой хочу. Проезжая по главным проспектам Скайтауна, Чиз думала о том, как так получилось, что этот малолетний безтактный козлёнок является кузеном её отца, в котором даже минусов нет. В голове подобное никак не укладывалось. Дома Ванилла и Лили продолжили шушукаться без повода, чем сильно раздражали ребёнка. Что это за секреты такие? И раз они не хотят раскрывать эту тайну, Чиз её сама раскроет. Ума много не надо, чтобы дойти до родительской комнаты. Но чиз ничего не нашла. А разум выстраивал различные логические цепочки. Но как бы Чиз не пыталась раскрыть правду, которую от неё по необъяснимым причинам скрывали, ей до сих пор было не ясно, почему Клоттед так себя ведёт. Он не худше и не лучше.