Часть 3
28 февраля 2025 г., 23:51
– Лина, ты не видела, где Твитч и Спайк?- спросил у девушки Макс.
– Они сказали, что у них какое-то дело.
Макс с Линой вместе сделали обход по замку, но так и не обнаружили их. Решив проведать Феникс, они увидели, как возле него руками этих двух были воздвигнуты снежные бастионы.
– Так-так, чем это вы тут занимаетесь?!- поинтересовалась у них Лина.
– Да вот, раз уж мы теперь не скоро снова снег увидим, хотелось бы успеть с ним сейчас вдоволь наиграться.- ответил ей Твитч.
– Ага, например, можно взять снег…- Спайк набрал в руки небольшую горсть.- сделать так… хе-хе, и-ии…
И тут внезапно в сторону Макса полетел брошенный дикобразом снежок, от которого лев успел увернуться в последнюю секунду.
– Ха-ха, хорошо, я в игре! Присоединяйся, Лина!
– Хорошо, Макс!
Друзья играли вместе, а в это время из одного из окон замка за ними наблюдало два тигра.
– Багур, вот только не говори, что это всё в порядке вещей!- возмутился Нимур.- Или тебе кажется нормальным, что у наших гостей какое-то важное и неотложное дело, но они себе разрешают поиграть?! Нет, ну я, конечно, не против и самому расслабиться…
– Тебе заняться больше нечем или ты им завидуешь?- тигр строго спросил своего товарища, но после на миг переменился в лице.- Хотя это действительно странно.
– Ага, я же тебе говорил, что здесь что-то не так!- Нимур воодушевился.
– Немного странно.
– Знаешь, а может быть, мы продолжим нашу разведку, присоединившись к ним?! Незаметно проберёмся в стан врага! Ха, как в старые времена.
– О-ох…- Багур, тяжело вздохнув, приложил руку к голове, в то время как Нимур раззадоренно продолжал наблюдать за гостями из львиного королевства.
– И чем это вы тут занимаетесь?!- за спинами тигров послышался строгий голос их королевы.
– Эм, Ваше Высочество, мы…- Багур мялся с ответом.
– Мы планировали устроить слежку за нашими гостями, чтобы узнать, что они скрывают!- ответил за товарища Нимур, ожидая, что Фелина не воспримет его слова всерьёз.
– Эх, вроде такие солидные тигры, а занимаетесь… Вы до сплетен скоро дойдёте, девочки?!- поинтересовалась тигрица.
– Ваше Величество, а вы сами здесь какими судьбами?!- ответил вопросом на вопрос Нимур, намереваясь дальше свести разговор в шутку, ловя на себе недовольный взгляд Багура.- Как вы думаете, Макс скрывает что-то?
– А?!- неожиданные прямые вопросы сконфузили тигрицу.
– Не обращайте на него внимания, Ваше Высочество.- вмешался в разговор Багур.- Нимур просто пытается сочинить очередную небылицу, будто ваш друг Макс, возможно, здесь не за тем, за чем прибыл.
– Ха, какой вздор!- возразила Фелина, старательно скрывая своё смущение.
Тигрица подошла к окну.
– Хм, они просто отдыхают. Тебе бы, Нимур, это тоже не помешало.- сдержанно ответила Фелина, хотя глубоко в душе она скрывала желание отложить весь этот свой спектакль и присоединиться к их снежной баталии, о чём её выдавала лёгкая возникшая улыбка на лице.
Однако в этот миг все эти игры внезапно прекратились, и гости поочерёдно забежали в стоящий «Феникс», а после из него в сторону дворца выбежал Макс. В эту секунду Фелина поняла, что её ждут неприятные известия.
– За мной!- отдала им приказ королева.
Они вместе бежали вдоль коридоров, пока не встретились с Максом возле тронного зала.
– Макс, что случилось?!- взволнованно спросила его Фелина. Лев, не в силах ничего произнести, смотрел на неё глазами, полными ужаса.- Что случилось, Макс?!
***
Уже несколько часов Каин, опустив свой плавник в воду, сидел на пристани, молча уставившись мрачным взглядом куда-то в море. – Макс, может быть, сейчас не стоит с ним об этом говорить?- послышался за его спиной голос профессора Хиги. – Лина?!- сидевшая рядом с Каином Белла обернулась, ища глазами свою лучшую подругу. – Белла, с тобой всё в порядке?! Он ничего плохого тебе не сделал?- обняв подбежавшую к ней девочку, спросила её львица. – Это из-за меня… из-за меня всё!- вопрос, показавшийся Лине совсем безобидным, почему-то вызвал на глазах Беллы слёзы. – Белла? – Я нашла его, когда была в море… Он сказал, что заблудился, и попросил меня помочь… – Белла, что он сделал? – Он попросил меня показать, где тут самые главные. Я подумала, что он хочет в Совет. Я спросила его, почему ему туда надо, он сказал, что у него есть кое-что: подарок для нас всех. Он сказал, что он добрый волшебник, что хорошие девочки, как я, всегда должны помогать. А потом…- Белла расплакалась ещё сильнее. – Что потом? – Потом я отвела его туда!- Белла горько расплакалась. – Тише, тише.- Лина обняла подругу, успокаивающе поглаживая её по голове.- Это не твоя вина, Белла. Зло часто притворяется добром: ты просто ребёнок, который не сталкивался с ним так близко, ты не виновата в том, что случилось. Пока Лина успокаивала свою подругу, Макс подошёл к генералу и присел возле него. – Мне жаль, Каин. – Позор…- пробормотал он себе под нос.- Я сбежал от врага, не дав ему отпор. И ради чего? – Каин, ты поступил правильно. Если брат Мастера Теней такой же могущественный, как и он сам, то ты мог бы погибнуть. Посмотри на то, что ты сделал, с другой стороны!- Макс пытался ободрить Каина.- Ты Беллу спас, ты рассказал о том, что случилось, и теперь об этом знают все! – Но я не смог защитить Совет и море, а теперь… теперь я боюсь, что мне уже некого защитить.- Каин виновато опустил взгляд.- В последнее время между королевствами океана прекращалось любое общение. Всё происходило так быстро, буквально за пару дней. Мы и подумать не могли, что оно всё так обернётся… Генерал посмотрел в глаза льва. – Этот маг куда могущественнее, чем Мастер Теней: он пришёл совершенно один, он смеялся нам в лицо, он…- Макс заметил, как Каин в моменте переменился в лице.- Он смеялся… вёл себя нарочито нагло… Проклятье, почему я не увидел это раньше?! Ах, глупец, я должен был тогда ещё догадаться! – Каин! Каин, тише!- Макс пытался усмирить взбудораженную акулу.- Что ты понял?! – Бейзил…- генерал пытался объяснить.- Он пришёл один, потому что мог справиться с нашим королевством самостоятельно. Но вёл себя как последний наглец он не поэтому… его заклинание! – Что за заклинание, Каин?! – Я его не видел! Он вёл себя вызывающе, потому что хотел, чтобы вокруг него собралось как можно больше акул, хотел, чтобы мы атаковали его разом. Его заклинание… он считает себя уязвимым в бою один на один и потому предпочитает его использовать на толпе! – Генерал, вы действительно так думаете?- вклинился в разговор Хига. – Оно безусловно так! – Мы обязательно остановим его, Каин.- Макс обратился к генералу, похлопав его по плечу. Макс оставил генерала сидеть на причале, а сам отошёл вместе с Хигой к друзьям. – Профессор, вы же связались с остальными королевствами? – Да, Макс, со всеми, с которыми мы могли. – Профессор, время играет против нас: мы должны попробовать выследить этого Бейзила. Страшно представить, на что он будет способен, если сможет объединиться с Мастером Теней! – Но, Макс, мы никогда раньше не могли отследить Мастера Теней сами! Почему ты так уверен, что это возможно? – Потому что раньше у вас не было меня! Можешь и не спрашивать, я пойду с тобой, Макс.- заявила Фелина.- Раз уж этот маг, по-видимому, не нашёл того, что искал, в королевствах океана, то искать его стоит на суше. – Ваше Величество, вы излишне рискуете своей жизнью.- Багур попытался вразумить тигрицу. – Нет, риск оправданный и необходимый! Мы с Максом хорошо знаем друг друга и наши техники боя: он в курсе про мои слабые стороны, а я про его. Если встретимся с этим магом, мы не пропадём! Можете возвращаться с Нимуром в Королевство Белого Тигра и подготовить его к защите на случай, если они решат на него напасть! – Вы знаете правила, моя королева: мы не можем оставить вас без нашей защиты!- сказал Багур. – Хм, тогда вы пойдёте с нами.***
После очередного щелчка от взмаха хлыстом в воздухе повис облик Бейзила. – Отлично, Макс, мы теперь знаем, где он вышел на сушу!- озвучила мысли вслух Фелина. – Хорошо, думаю, нам не помешало бы разделиться. – Разумно, Макс, так мы быстрее сможем его найти и заодно проверить догадку генерала.- Фелина посмотрела на Багура с Нимуром.- Мы пойдём поверху! – Хорошо, а мы с Линой попытаемся выследить его по земле. Договорившись о том, как действовать, тигры быстро забрались на деревья и, незаметно и бесшумно перепрыгивая с одних ветвей на другие, продвинулись вглубь леса. Макс же с Линой, прихватив с собой за компанию профессора с Твитчем и Спайком, побежали по вытоптанной тропе в поисках мага. – Лина, я понимаю, что сейчас совсем не время, но мы должны поговорить!- решительно заявил лев. – Я тоже об этом задумалась, Макс.- Лина была опечалена поднятой темой, но, сфокусировавшись на их миссии, оставалась такой же серьёзной. – Лина, ты много значишь для меня, для нас всех! Если ты вернёшься в столицу, я пойму! – Макс, это всего-то один тёмный волшебник, мы с подобным уже много раз сталкивались.- Лина пыталась успокоить своего друга. – Но ты знаешь, чем это может всё кончиться: я себе не прощу, если с тобой произойдёт что-то непоправимое! – А я не могу и помыслить о том, чтобы поставить тебя под удар Мастера Теней или его брата, в то время как сама буду в безопасности! – Макс,- запыхаясь, обратился к нему Хига.- у вас в королевстве Фелины всё было нормально? – А?! Профессор, к чему этот вопрос сейчас? – Мне не дают покоя слова Каина. Пока что мы знаем, что лишь один его брат уже здесь! – Я понял, профессор, здесь могут быть и другие! Но нет, пока мы были там, у нас не было никаких поводов задуматься о таком. – Что ж, остаётся лишь надеяться, что так оно и есть. – Это неважно, профессор.- обратилась к нему Лина.- Пока они действуют в одиночку, они значительно слабее, и потому мы не можем сидеть без дела! – Ты права, Лина. – Ах, Макс!- львица взволнованно обратилась к нему.- Твой жезл! Львиный жезл светился жёлтым светом, предупреждая об опасности. – Мы на верном пути, Лина! Ты же помнишь, как мы договорились действовать? – Конечно помню, Макс!
