Ответь мне!

Ин Хо выпрямился, размял плечи и медленно выдохнул. Обед прошёл без происшествий, если не считать очередной выходки Джун Хо. Он явно что-то замышлял, но сил что-то с этим делать не было. Рано или поздно это станет его проблемой — Джун Хо об этом позаботится. А пока ему просто хотелось поработать. Взгляд скользнул к ящику стола. Телефон всё ещё был там, и пальцы невольно потянулись за ним, но Ин Хо пришлось подавить этот порыв. Нужно было работать. Незнакомец наконец-то позвал своего друга на свидание. Это и было целью. Это и было первостепенной причиной их общения. Незнакомца нужно было подтолкнуть в правильном направлении — и Ин Хо прекрасно справлялся с этой задачей. И не то чтобы они были друзьями, им просто выпала возможность немного поболтать. Незнакомец получил своё, а значит, Ин Хо ему был больше не нужен. Ну и хорошо. Всё так и должно было случиться. Так почему он продолжает об этом думать? Ин Хо выдохнул через нос и покачал головой, пытаясь сфокусироваться на работе. Ему всё равно. Незнакомец счастлив. Вполне себе закономерный финал. Нужно работать. Ин Хо открыл папку и прошёлся взглядом по первой странице. Дело об ограблении — достаточно простое. Он вооружился ручкой и стал читать. Но только почему-то слова перед глазами расплывались, а мысли всё возвращались к лежащему в ящике стола телефону. Глупо. Ему нужно было работать. У него были настоящие, нормальные обязанности, и в них точно не входил какой-то безликий незнакомец. Ин Хо удалось сфокусироваться на деле вплоть до конца дня. Был единственный способ не отвлекаться: занимать и руки, и голову — так места для всякой ерунды просто не оставалось. Места для мыслей о незнакомце и его сообщениях. И только когда участок уже опустел, а верхний свет был где-то даже выключен, он наконец откинулся на спинку стула. От монотонной бумажной работы болели глаза и затекали плечи. Он вздохнул, потирая виски, и потянулся за пальто и телефоном. Телефоном. Можно было бы разблокировать его, проверить сообщения, но какой в этом толк? Всё и так было очевидно. Усмехнувшись, он сунул телефон в карман, прежде чем успел бы поддаться порыву. Ему всё равно. Снаружи было холодно, ветер обжигал лицо. Ин Хо повёл плечами, стряхивая с себя тяжесть долгого рабочего дня. Сейчас ему хотелось только пойти домой, принять горячий душ и больше ни о чём не думать. К несчастью, его поджидал Джун Хо. Его младший брат стоял, прислонившись к фонарному столбу, и грел руки в карманах куртки. — Долго ты, — сказал Джун Хо. — Ты серьёзно простоял тут всё это время? — Ин Хо выгнул бровь. — Может быть, — усмехнулся Джун Хо. — Что тебе нужно? — вздохнул Ин Хо. — Ужин. С мамой. — Я пас, — меньше всего Ин Хо хотелось именно этого. — Ты же знаешь, она станет тебе звонить, если ты не появишься, — Джун Хо покачал головой. — Потом она станет звонить мне, потому что ты не возьмёшь трубку, а я не хочу с этим разбираться. — То есть ты не хочешь, чтобы на тебя наорали, — поправил Ин Хо. — В точку. Ин Хо тяжело вздохнул. У него не было на это настроения, но даже если он скажет нет, мама всё равно до него доберётся. Может, проще было просто смириться. — Ладно, — пробормотал он. Джун Хо удовлетворённо хмыкнул, и они направились в сторону машины. — Погоди, — нахмурился Ин Хо. — Мама, правда, ждёт нас на ужин, или всё дело в том, что твоя машина до сих пор стоит в автосалоне, а ты не хочешь тратиться на проезд? — Как ты можешь так говорить? — вздохнул Джун Хо в притворной обиде. — Приму это за «да». — Я с тобой не соглашался. — А тебе и не нужно было. — К твоему сведению, — надулся Джун Хо, — мама действительно звала нас на ужин. И бесплатная поездка — просто приятный бонус. — Ты невозможный, — закатил глаза Ин Хо, стараясь скрыть улыбку. — Я бы сказал, находчивый. — Садись, пока я не передумал, — покачал головой Ин Хо, открывая машину. — Вот видишь? — ухмыльнулся Джун Хо. — Я точно твой любимый брат. — Ты мой единственный брат. — Одно и то же. Ин Хо не сводил глаз с дороги и держал руки на руле, пока мимо проплывали огни ночного города. Джун Хо сидел рядом с ним, что-то листал в своём телефоне и время от времени вставлял комментарии о проезжающих мимо машинах или глупых статьях, на которые натыкался в интернете. Разговор шёл просто и привычно. И, самое главное, Джун Хо не упоминал незнакомца. Ин Хо вздохнул с облегчением. Ему не хотелось об этом говорить. Говорить было просто не о чем. Незнакомец наконец-то позвал своего друга на свидание, а значит, пришёл конец их общению. Можно было двигаться дальше. Разве не этого он хотел? — Ну что, давай поспорим, как долго продлится ужин, прежде чем мама станет спрашивать, как у нас на личном? — спросил Джун Хо, вырывая его из размышлений. — Пять минут, — слегка ухмыльнулся Ин Хо. — Оптимистично. Ставлю на две. — Зависит от количества еды на столе. Может, она будет слишком занята попытками накормить нас всем, что она наготовила. — Справедливо, — согласился Джун Хо. — Но когда тарелки опустеют, этого будет не избежать. Они слишком хорошо её знали. И были готовы ко всему. Тёплый свет заливал подъездную дорожку и крыльцо. Не успели они вылезти из машины, как заприметили на пороге свою маму, которая уже ждала их, скрестив руки на груди. — Перед смертью не надышишься, — драматично вздохнул Джун Хо. — Она ждала, — сказал Ин Хо, заглушая мотор. Когда они подошли к дому, мама окинула их внимательным взглядом. — Долго вы, — раздражённо сказала она — совсем как Джун Хо какое-то время назад. — Говорил же, — Джун Хо наклонился к Ин Хо. — Две минуты. — Заткнись и иди, — Ин Хо закатил глаза, но всё же едва заметно улыбнулся. Внутри их окутал приятный запах домашней еды — словно жаркие объятья. Их мама явно постаралась на славу: они увидели миски с рисом, от которых до сих пор шёл пар, и множество других блюд, а на плите — кастрюлю с почти готовым ччигэ. — Вы поздно, — строго сказала она и проводила их к столу. — Вообще-то мы вовремя, — поправил Джун Хо, снимая куртку. — А ты ведёшь себя так, будто мы заставили тебя ждать часами. — Я ждала вас с самого утра, — усмехнулась мама, разливая суп по тарелкам. — И знала, что вы задержитесь. Ин Хо занял своё привычное место, наблюдая, как их мама суетилась, накрывая на стол. Всё как всегда. Ей было не важно, сколько лет уже прошло, она до сих пор относилась к ним, как к маленьким детям, которых нужно хорошо накормить. — Ешьте, — приказала она, садясь напротив. Никто не смел ослушаться. Вот только, не успел Ин Хо поднести палочки ко рту, как тут же посыпались вопросы. — Ну так что, — начала она, — как дела на работе? Ин Хо тихо вздохнул. Началось. — Нормально, — лаконично ответил он. — А у тебя, Джун Хо? Джун Хо проглотил рис и поднял большие пальцы вверх. — Просто потрясающе. — Мне это ничего не говорит, — мама прищурилась. — В этом и суть, — ухмыльнулся Джун Хо. Она закатила глаза и продолжила. — Что насчёт вашей личной жизни? Есть ли кто-нибудь на примете? Ин Хо даже не вздрогнул. Это было ожидаемо. — Ну мам, — драматично простонал Джун Хо, — почему это всегда следующий вопрос? Смилуйся. — А зачем? — сказала она как ни в чём не бывало. — Вы взрослеете, я тоже не молодею — и хочу знать, увижу ли я внуков, прежде чем умру. — О Господи, — Джун Хо закрыл лицо руками. — Ты же понимаешь, что со мной такое не прокатит? — Всегда можно взять ребёнка из детского дома, — она пренебрежительно махнула рукой. — Ну мам, — отозвался Джун Хо приглушённым голосом. Ин Хо подавил ухмылку. Конечно, забавно было наблюдать со стороны, как доставалось Джун Хо, но очередь же рано или поздно доходила и до него. — А что насчёт тебя, Ин Хо? Всё ещё женат на работе? — Мне нравится моя работа, — просто сказал он. — Но это же не значит, что нужно каждый день возвращаться в пустую квартиру, — цокнула она. — Не всем нужны отношения, мам. — Вообще-то, — начал Джун Хо, пытаясь звучать непринуждённо, но озорной блеск в глазах выдавал его с головой. — В последнее время Ин Хо с кем-то очень активно переписывается. Кажется, он становится более… Общительным. Ин Хо на долю секунды замер, а затем повернулся к брату. Если бы взглядом можно было убивать, Джун Хо был бы уже мёртв. Но его это будто бы вообще не беспокоило, он с напускным спокойствием продолжал ужинать. Их мама любопытно подняла бровь, никогда не упуская возможности узнать что-то о своих сыновьях. — С кем это ты переписываешься? — спросила она Ин Хо. Ин Хо открыл рот в попытке что-то сказать, но слова застряли в горле. Он вытер руки салфеткой, прокашлялся и уставился на тарелку перед собой. — Ни с кем, мам. — Ни с кем? — с набитым ртом усмехнулся Джун Хо. — Забавно. Тогда почему каждый раз, когда я смотрю на тебя, ты пялишься в телефон, как влюблённая школьница? Ин Хо упёрся в него взглядом, как бы говоря «заткнись, или пойдёшь домой пешком», но Джун Хо, как обычно, предпочёл его игнорировать. — Это правда? — глаза их матери светились интересом. — Ты с кем-то встречаешься, Ин Хо? — Нет, — спокойно ответил Ин Хо, подцепив палочками кусочек еды. — Точно? — фыркнул Джун Хо. — Тогда почему ты всегда так долго пялишься в телефон, прежде чем написать очередное сообщение? Кто же знал, что мой брат может так долго мучиться над ответом? — О, так это кто-то особенный, — восхищённо ахнула мама. — Я тебя ненавижу, — пробормотал Ин Хо. Джун Хо лишь шире ухмыльнулся. — И кто же это? — спросила мама, наклоняясь вперёд. Вот поэтому нельзя было позволять Джун Хо открывать свой рот. Ин Хо срочно нужно было что-нибудь придумать. И, к счастью, за годы, проведённые с братом под одной крышей, он научился отвлекать от себя внимание. — Лучше спроси его, на кого это он там заглядывался, — сказал он настолько спокойно, насколько это было возможно. — Прошу прощения? — Джун Хо застыл с поднесёнными ко рту палочками. — Несколько недель назад, — Ин Хо повернулся к маме и стал говорить, прежде чем Джун Хо успел бы что-то вставить, — я видел, как он пялился на какого-то парня. Так заинтересованно, что даже меня не заметил. — Джун Хо, это правда? — мама тут же переключилась на новую жертву. — Ты сейчас серьёзно? — Джун Хо посмотрел на брата, чувствуя себя переданным. — И кто же он? — маме было всё равно. — Я не… Я просто смотрел на кого-то! — пробормотал Джун Хо. — И как долго? — с наигранным любопытством спросил Ин Хо. — По-моему, минут пять. — Да какие пять минут! — Это кто-то с работы? — мама подняла бровь. — О Господи, — простонал Джун Хо, — может, хватит? — А что такое? — усмехнулся Ин Хо. — Ну знаешь, тебе так было интересно, с кем я там переписываюсь, думаю, справедливо теперь немного поговорить и о тебе. — Я тебя ненавижу, — Джун Хо сердито посмотрел на него. — Спасибо. — Ну так что? — спросила мама, переводя взгляд с одного на другого. — Кто этот парень? Джун Хо что-то пробормотал под нос и набил рот едой, будто это поставило бы точку в неприятном разговоре. Ин Хо победно откинулся на спинку стула, понимая, что его брат угодил в свою же ловушку — и это было великолепно. — Клянусь, — вздохнула мама, качая головой, — вы двое просто невыносимы. В голове Джун Хо уже вырисовывался план мести. Продолжая жевать, он гневно уставился на Ин Хо, но тот в ответ лишь усмехнулся. Заслужил. Надо было держать рот на замке. Ужин продолжался, мама продолжала заваливать Джун Хо вопросами, слишком увлечённая идеей того, что её младшему сыну нравится какой-то загадочный мужчина, а он, однако, полностью сосредоточился на еде и отвечал только едва слышным мычанием. Выведать больше информации не удалось. Ин Хо сделал глоток и стал наблюдать за разворачивающейся сценой. Приятно было хоть раз не быть в центре внимания во время таких разговоров. Но, конечно, Джун Хо отомстит ему — позже. — Вы, мальчики, никогда мне ничего не рассказываете, — вздохнула мама, качая головой. — Постоянно приходится клешнями вытягивать из вас информацию! — Звучит утомительно, — сухо сказал Ин Хо, чувствуя на себе взгляд Джун Хо. — Часики-то тикают, — фыркнула мама. — Рано или поздно вам придётся себе кого-нибудь найти. — Ага, конечно, секунду, сейчас сбегаю только за своим несуществующим парнем, — усмехнулся Джун Хо. — И ты, Ин Хо, — продолжила мама, не обращая внимания на сарказм Джун Хо. — Если ты так много с кем-то переписываешься, то почему бы не пригласить этого человека на ужин? — Ни за что, — Ин Хо тут же покачал головой. — Почему нет? — ухмыльнулся Джун Хо. — Боишься, я его отпугну? — Нет, — просто ответил Ин Хо, ковыряя еду палочками. — Тогда в чём проблема? — Мне некого приглашать, — ответил Ин Хо, и чисто технически это была правда. Мама, прищурившись, окинула его взглядом, но давить не стала и повернулась к Джун Хо. — Ладно, хорошо. Так что насчёт того парня? — Да сколько можно? — простонал Джун Хо. — Ты мне так и не ответил! — Потому что мне нечего отвечать, — сказал Джун Хо. — Я просто увидел парня. Вот и всё. Ничего романтичного. — Пока, — фыркнул Ин Хо. Джун Хо стрельнул в него взглядом, а затем повернулся к маме. — Мам, послушай, в ближайшее время ни я, ни он, — он показал на Ин Хо, — не собираемся никого приводить на семейный ужин. Так что давай просто поедим, ладно? Она вздохнула, но решила пока не затрагивать эту тему. Ночь продолжалась, они жаловались на работу, а мама неустанно возмущалась, что ни один из них всё никак не остепенится. Такая рутина Ин Хо была прекрасно знакома. Когда они закончили ужинать, Джун Хо принялся убирать со стола — явно с целью стащить что-нибудь ещё, — а Ин Хо отправился помогать на кухне. Он закатал рукава и тихо вздохнул, прежде чем взять тарелку с сушилки и вытереть её. Мама стояла рядом и мыла посуду. Приятную тишину нарушал лишь шум воды. Они нечасто вот так оставались вдвоём, и Ин Хо был благодарен ей за молчание. Но оно было нарушено. — Ты же знаешь, я волнуюсь за тебя, — мягко, но в то же время решительно сказала она. — Ничего нового, — фыркнул Ин Хо, качая головой. — Я серьёзно, — сказала она, глядя на него. — Ты даже ребёнком всегда был самым серьёзным. Всегда много работал, всегда брал на себя ответственность. — Это моя работа. — Может быть, — она нахмурилась. — Но кто тогда позаботится о тебе? Ин Хо замер с тарелкой в руках. Он знал, к чему всё идёт. Не в первый раз она задавала ему такой вопрос. Просто большую часть времени избегать разговоров было проще. — Я сам могу о себе позаботиться, — сказал он ровным голосом. — Ты постоянно так говоришь, — она покачала головой, сполоснула ещё одну тарелку, а затем полностью повернулась к нему и посмотрела на него так, как могли только мамы. — Прошло уже много лет, Ин Хо, — нежно сказала она. — Твоя жена… Она бы не хотела, чтобы ты так жил. Всегда в работе, всегда один. Его челюсть напряглась. Ин Хо знал, что мама не желала ему зла, но он не любил об этом говорить. О ней. — Я не один, — просто сказал он, опуская тарелку на столешницу. — Утром ты уходишь на работу, вечером возвращаешься домой, — его мама грустно улыбнулась. — И всё. — У меня есть Джун Хо, — сказал он, пытаясь уклониться от ответа. — И ты. — Это не одно и то же, — она снова вздохнула. Ин Хо ничего не ответил. Он понимал, о чём она говорит. Но двигаться дальше, впускать в свою жизнь кого-то ещё было непросто. — Хотеть чего-то большего не значит сдаться, — сказала она через какое-то время. — Ты не обязан до конца своих дней продолжать жить вот так. — Всё в порядке, мам. Её взгляд был такой пронзительный, и Ин Хо на секунду показалось, что она станет настаивать на своём. Но нет. Она подалась вперёд и просто сжала его руку. — Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, — тихо сказала она. — Как бы это ни выглядело. В горле встал ком. Мама в последний раз похлопала его по руке, прежде чем отстраниться и присоединиться к Джун Хо в соседней комнате. А Ин Хо так и остался стоять, вцепившись руками в край столешницы, чувствуя себя ещё паршивее, чем обычно. Счастлив. И что это значит? Конечно, он знал, что такое счастье. Просто не был уверен, как оно относится к нему. У него были обязанности. Работа, которая отнимала у него большую часть времени. Ничего захватывающего — зато стабильность. Чего ещё ему желать? В ответ голос матери эхом раздавался у него в ушах: «прошло уже много лет». Много лет. С тех пор, как он потерял жену. С тех пор, как он позволял себе думать о чём-то другом — о ком-то другом. В груди что-то неприятно сжалось. Тихо вздохнув, он отстранился от столешницы и вышел с кухни. Джун Хо уже удобно растянулся на диване, а мама сидела рядом с ним и переключала каналы. — Уже чувствуешь себя как дома, да? — усмехнулся Ин Хо и покачал головой. — Ты так говоришь, будто не я мамин любимчик, — ухмыльнулся Джун Хо. — Садись тоже, — мама похлопала по месту рядом с собой, взглянув на Ин Хо. Он колебался. Наверное, ему стоило идти. Утром уже нужно было быть на работе, а если он останется допоздна, то сложнее будет проснуться вовремя. Но после диалога на кухне ему совсем не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Так что он сел на диван. — Ты там в порядке? — Джун Хо посмотрел на него с весёлым блеском в глазах. — Да. — А то ты так выглядишь, будто кто-то сказал, что вся твоя жизнь была ложью. — Просто устал, — Ин Хо выдохнул через нос и покачал головой. Джун Хо неубеждённо хмыкнул. Какое-то время они сидели в тишине, по телевизору на фоне шла какая-то программа, но Ин Хо почти не обращал на неё внимания. Слова мамы не выходили из головы. Джун Хо потянулся и бросил на него косой взгляд. — Что-то ты сильно задумался. — Неправда, — пробормотал Ин Хо. — Просто не позволяй себе прожить всю жизнь в одиночестве, ладно? — мама, мягко улыбаясь, похлопала его по колену. Он ничего не ответил. В конце концов, Джун Хо зевнул и потянулся. — Ну, кажется, мне пора идти, пока ты там не расплакался. — Ну слава богу, — закатил глаза Ин Хо. — Эй, просто говорю… — Ты говоришь слишком много. Джун Хо лишь усмехнулся, поднялся на ноги и надел куртку. Мама на прощание поцеловала его в щёку, а Ин Хо пошёл провожать его до двери. У порога Джун Хо остановился и посмотрел на брата с нечитаемым выражением лица. — Эй, хён. — Что? — Просто… — Джун Хо слегка наклонил голову. — Не надумывай себе ничего. — В смысле? — нахмурился Ин Хо. — Ты поймёшь, — ухмыльнулся Джун Хо, выходя на улицу. И ушёл, оставив Ин Хо стоять в дверях. Какое-то время он не двигался, но вскоре закрыл дверь и наконец вытащил из кармана телефон. Задумался. А потом, прежде чем успел бы себя отговорить, противореча всякой логике, противореча всем своим убеждениям, он открыл сообщения.