Да как так-то?

Только я успел обдумать слова Роланда и оценить уровень своей самоуверенности, как почувствовал на себе взгляд. Не просто взгляд – пристальный, оценивающий, прожигающий насквозь. Оглянувшись через плечо, я увидел его. Эндрю Миньярда. Он стоял в тени, на нем рябили светодиоды клуба, он был у дальней стены, прислонившись к колонне так, словно она была единственной опорой в этом безумном мире. Его бледное лицо казалось ещё бледнее в полумраке клуба, а светлые волосы, беспорядочно растрёпанные, обрамляли его словно нимб тёмного ангела. На нём была простая чёрная футболка, обтягивающая его спортивное тело, джинсы и чёрные нарукавники на предплечьях. Несмотря на кажущуюся хрупкость, в каждом его движении чувствовалась скрытая сила и опасность. Блядь, почему он так красив? Действительно как ангел, падший ангел. Он улыбался. Не искренне, конечно. Это была скорее усмешка, саркастичная и насмешливая, словно он уже знал исход нашей встречи и получал от этого удовольствие. Его глаза, горели каким-то безумным огнём и азартом. Он снова был под кайфом. Интересно, я его когда-нибудь застану трезвым? Не отрывая от меня взгляда, Эндрю медленно подошёл ко мне, словно хищник, подкрадывающийся к своей жертве. Вблизи он казался ещё более опасным и непредсказуемым. Остановившись в нескольких шагах от меня, он слегка наклонил голову и произнёс хриплым насмешливым голосом. — О! ты всё же пришёл. Я думал, ты испугаешься. Струсишь и не явишься. А у тебя, оказывается, есть яйца. Я усмехнулся в ответ, откинувшись на барную стойку, и повернувшись к нему лицом к лицу. — О, не переживай — промурлыкал я имитируя его насмешливый тон — Я бы не пропустил такое элегантное приглашение на свидание, как у тебя. Эндрю издал короткий, хриплый смешок, больше похожий на рычание. — Остряк, да? — произнёс он, в его голосе появилась явная угроза — Ну посмотрим, будешь ли ты так же заливать соловьём позже. Затем он повернулся к барной стойке и, поймав взгляд Роланда, кивнул ему. Роланд, словно по команде, принялся готовить напитки. Эндрю, забрав поднос с бокалами, снова посмотрел на меня и кивнул, приказывая следовать за ним. — Пошли — сказал он — Не будем стоять здесь, как истуканы и присядем. Я послушно последовал за ним, стараясь не отставать. Напоследок обернувшись на Роланда, я увидел его извиняющийся взгляд, ясно, не поможет, ну и ладно. Я и не надеялся, что он будет на моей стороне. Значит, ждем наркотики. Эндрю вёл меня через толпу, словно нож сквозь масло. Люди расступались перед ним, словно боялись прикоснуться к чему-то нечистому. Пока он был повернут ко мне спиной, я достал из кармана таблетку и проглотил ее. Я не хочу, чтобы меня накачали наркотой и я, как последний дурак, разболтал всё на свете. Потому подготовился заранее. Этот препарат поможет мне не отдаться веселью, а сохранить голову на плечах. Единственное, что я почувствую, это легкое чувство опьянения, но это лучше, чем полная неразбериха в голове. Эндрю привёл меня к столику в дальней части зала, в самом тёмном и укромном углу, где гораздо меньше народу. Там уже сидел Аарон. Его лицо было испещрено синяками, которые хоть и начали заживать, всё ещё выглядели довольно неприятно. Он сидел, уставившись в одну точку, и хмурился, шипя на приставшего к нему Ники. Рядом с ним сидел Ники, что-то оживлённо ему рассказывая. Увидев меня, Ники подскочил с места и налетел на меня с объятиями. Краем глаза я увидел как расслабился Аарон, а потом посмотрел на меня, сведя брови к переносице сильнее и кажись инстинктивно положив руку на пострадавший бок. — Нил! Рад тебя видеть! — восторженно закричал Ники — Я так рад тебя видеть! Потанцуешь со мной еще раз! Мне понравился твой напор. Я напрягся, чувствуя, как его руки обнимают меня за плечи. Он был слишком энергичным и навязчивым. Оторвав руки Ники от себя, я произнёс. — Привет, Ники. Давно не виделись. Нет, не буду танцевать, я не в той стадии. Ники, казалось, ничуть не обиделся на мой отказ. Он лишь лучезарно улыбнулся и потянул меня за собой к дивану. — Да ладно тебе, Нил! Не будь таким букой! Просто присядь с нами и выпей чего-нибудь! — сказал он, усаживая меня за стол. Эндрю поставил передо мной один из бокалов. Я бросил беглый взгляд на содержимое – что-то тёмно-янтарное, с резким, обжигающим запахом — Не думаю, что это апельсиновый сок — промелькнуло веселая мысль в голове. Я осторожно перевёл взгляд на Эндрю. Его зрачки, расширенные от действия препаратов, были похожи на чёрные дыры, поглощающие весь свет. На его лице играла улыбка и опасное любопытство, затаившееся в глубине его карих глаз. Он ждал. Ждал моей реакции. — Пей — прохрипел он, не отрывая от меня взгляда. Это не было предложение. Это был приказ. И, одновременно, проверка. Он хотел увидеть, как я поведу себя под давлением. Прогнусь или упрусь. Я не стал спорить, по крайней мере, пока. Попробуем расслабить его, типо, он контролирует ситуацию. Ему сейчас нужно было только одно – чтобы я выполнил его приказ. И я выполню. Но только на моих условиях. Ведь, несмотря на его лидерство, веду я. Пусть он об этом и не знает. Подняв бокал, я слегка пригубил. Виски. Крепкий, обжигающий виски, который мгновенно обжёг горло и разлился приятным теплом по всему телу. Я специально смаковал вкус, давая Эндрю возможность внимательно наблюдать за мной. Я хотел, чтобы он видел, что я не боюсь его, что я контролирую ситуацию. Внутри меня начало разливаться приятное тепло, лёгкая расслабленность. Пока только это. Я сделал ещё один небольшой глоток, глядя прямо в глаза Эндрю. Мне хотелось увидеть, что он думает, что он чувствует. Но в его глазах была лишь пустота, за которой, я знал, скрывалась буря эмоций. — Хороший мальчик — прошептал Эндрю, и от этих слов по моей спине пробежал холодок, несмотря на тепло от виски. Это не было поощрение. Это было предостережение. Он играл со мной. Играл в опасную игру, в которой победитель получает всё, а проигравший – ничего. Я ухмыльнулся в ответ. Что ж, посмотрим, кто кого переиграет, Эндрю. Игра началась. После того как Эндрю сел на диван, Ники тут же обрушил на меня лавину вопросов, осыпая ими словно конфетти на празднике. Как я попал в Колумбию? Чем планирую заниматься? Как мне здешние края? Любимый цвет, вкусы, еда, сколько лет и тд. Я отвечал расплывчато, как опытный шпион, ускользая от конкретных деталей и обходя острые углы. Информацию выдавал кусками, не позволяя собеседнику разглядеть истинную картину. Поддерживая вид разговора, при этом по сути ничего о себе не рассказав. Эндрю, словно статуя, хранил молчание, лишь изредка отпивая из своего бокала с виски. Его взгляд, словно лазерный луч, пронзал меня насквозь, пытаясь проникнуть в самые сокровенные уголки души. Его присутствие ощущалось как натянутая струна, готовая в любой момент сорваться. Аарон, словно тень, оставался в стороне, поглощённый своими мыслями. Его лицо, испещрённое следами недавних побоев, вызывало во мне странную смесь жалости и вины. Невольно вспомнились те четверо подонков, которые посмели поднять на него руку. Не жалею, что с ними случилось, и не буду. Вероятно, я слишком долго и пристально рассматривал Аарона, потому что он резко вскинул голову и раздражённо выпалил. — Что? Долго ещё будешь сверлить меня взглядом? Я сохранил спокойствие, словно не заметил его грубости. — Да так… — небрежно ответил я — Оцениваю ущерб. Заживает всё хорошо? Вижу, большая часть синяков уже сошла. Осталась мелочь. — Тебя это не касается, отвернись и не сверли меня как рентген — огрызнулся Аарон, отворачиваясь от меня. — А как рёбра? — не унимался я. Если честно мне просто нравится вид его раздражения, он выглядит.... Мило, что ли — Всё ещё ноют? Аарон фыркнул, словно я сказал что-то нелепое. — Нормально всё. Отвали уже. И благодарности не жди. Уголки моих губ слегка приподнялись в усмешке. — И не надеюсь — ответил я — Просто хотел сказать, что эти отморозки больше тебя не побеспокоят. Можешь спать спокойно. И забыть их как страшный сон. Аарон прищурился, словно пытаясь разгадать скрытый смысл моих слов. И прежде чем он успел что-либо ответить, в разговор влез Ники. — Ой, ребята, вы знакомы? — воскликнул он, хлопая в ладоши — Нил, а ты в курсе, что случилось с прекрасным личиком Аарона? Он молчит, как партизан, а я ведь так переживаю! Ники, как обычно, перешёл все границы личного пространства, нависнув надо мной, словно назойливый комар. Я слегка оттолкнул его и спокойно ответил. — В курсе. Но рассказывать не буду. Если Аарон захочет, он сам всё объяснит. Ники надулся, как обиженный ребёнок. — Ну вот! — захныкал он — Все всё знают, а я ничего! А ведь я старший! Я переживаю за них, а они не ценят! Плак-плак. Аарон закатил глаза, демонстрируя своё пренебрежение к нытью Ники. А Эндрю, не обращая на них внимания, изучал меня. Его взгляд скользил по моему телу, задерживаясь на лице, на глазах. Он ждал. Ждал, когда начнёт действовать наркотик. Ждал, когда я потеряю контроль и выдам себя. Пусть ждёт. Он недооценивает мою теперешнюю выдержку. Но конечно, все не может пройти гладко. Прошло, наверное, минут десять. Ники, словно неиссякаемый источник энергии, продолжал что-то щебетать, то и дело пытаясь прикоснуться ко мне, заглянуть в глаза, словно ища там ответы на все свои вопросы. Аарон лишь изредка вставлял несколько слов, глядя на меня каким-то задумчивым, почти изучающим взглядом. Эндрю по-прежнему смотрел на меня с улыбкой, но чем больше времени проходило, тем больше она тускнела. Я чувствовал, как в его голове начинают зарождаться сомнения, как его уверенность постепенно сменяется напряжением. Он начинал что-то подозревать. Понимая, что ситуация выходит из-под контроля, я решил сыграть на опережение. Нужно было убедить его в том, что наркотик начал действовать, прежде чем он заподозрит неладное. Я стал притворяться, что теряю контроль. Мои движения стали более вялыми, тело расслабилось, а речь замедлилась. Я нарочито глубоко дышал, словно мне не хватало воздуха. Эндрю, заметив изменения в моём поведении, усмехнулся. — Пожалуй, нам лучше остаться одним — произнёс он, глядя именно на Ники. Ники, обнимая меня за плечи, с обидой в голосе спросил. — Но почему? Я тоже хочу остаться! Нил такой милашка. Я постарался не отшатнуться от его прикосновений, чтобы не выдать себя. Аарон, бросив на меня странный взгляд, молча поднялся и растворился в толпе танцующих. Почему у меня такое чувство будто он все понял? Если понял, почему промолчал? Эндрю, повысив тон, приказал. — Уйди. Ники вздохнул прищурившись, но, увидев гнев в глазах Эндрю, неестественно улыбнулся, вскочил с места и убежал на танцпол, оставив нас одних. Оставшись наедине с Эндрю, я почувствовал, как напряжение в воздухе сгущается до предела. Он подсел ко мне ближе, касаясь своим бедром, моего, нарушая все границы личного пространства. — Ну и крепкий же ты парень — прошептал он, склонившись к моему уху — Почти десять минут понадобилось и целый стакан. Я уже начал переживать, что у тебя случится передоз, хоть там и легкая начинка. Слушай, может, ты уже принимаешь что-то, и поэтому на тебя так медленно действует? Я мысленно послал его ко всем чертям и, откинувшись на спинку дивана, нарочито хриплым голосом проговорил. — Сволочь… Что ты мне подсыпал?.. Я продолжал поддерживать свой театр, стараясь выглядеть максимально правдоподобно. И кажись у меня выходит. Эндрю лишь усмехнулся. — Не переживай, не сдохнешь — ответил он — Так, лишь стимул, чтобы тебя разговорить. — Я… Ещё в ванной… Пока ты… Своей зубочисткой… Тыкал… — с трудом выговаривая слова, пробормотал я — Всё сказал… Что тебе ещё нужно?.. Разошлись бы… И больше не виделись… Нет… Тебе нужно… Устроить этот цирк… Эндрю, словно голодный зверь, обнюхивающий свою добычу, склонился ко мне ближе. Его глаза, сверкающие огнём, буравили меня насквозь, пытаясь вытащить на свет все мои тайны. — Кто ты такой? — хрипло спросил он, его голос был пропитан насмешкой и подозрением — И почему лезешь туда, куда тебя не просят? Я огрызнулся в ответ, стараясь держаться своего плана. — С чего ты взял, что я куда-то лезу? — пробормотал я, делая вид, что с трудом понимаю его слова — Всё это… Просто случайность. Вы мне вообще не сдались. Улыбка Эндрю стала шире, но в ней не было ничего весёлого. Он приблизился ко мне вплотную, схватил мой подбородок своими тонкими, но сильными пальцами и сжал его. Заставляя смотреть на него. По моей коже пробежала дрожь. Этот жест был мне крайне неприятен. В памяти тут же всплыли воспоминания о Эсписе, его похотливом взгляде и скользких руках. Такое наглое поведение, такое нарушение личных границ… Меня передернуло от отвращения. Вот Эндрю, вроде бы, тоже не любит физический контакт. Так какого чёрта он ко мне лезет? Пока я был погружён в свои мысли, Эндрю наклонился ещё ближе и прошептал прямо мне в лицо. — Ты что-то темнишь. Уж слишком ты расслабленно и даже свободно ведешь себя с теми, кого знать не знаешь. Ты так легко общаешься с Ники и помогаешь Аарону. Также при разговорах со мной ты смотришь на меня будто на старого знакомого, прогибаясь именно там, где нужно, будто знаешь, как я могу среагировать на сопротивление, и таким образом облегчаешь себе жизнь. Такое ощущение, что тебе известно о нас больше, чем нужно. И это мне очень не нравится, если еще учитывать, что ты не безобидная овечка, а хищник, не боящийся замарать руки. Так поведай мне, откуда у тебя эти знания, если ты, как ты говоришь, случайно всех встретил? Меня словно окатили ледяной водой. Неужели моё поведение действительно выглядит со стороны настолько подозрительно? Я и правда знаю их. Но не лично. А только из книжной трилогии. Поэтому инстинктивно подстраиваюсь под них, зная их характер. Неужели из-за этих знаний я веду себя так, так будто мы.... Давно знакомы? Близки? Прокол…это плохо... Но ладно. Я выкручусь. Я вяло оттолкнул руку Эндрю, стараясь не выдать свою заминку — Не трогай меня — прорычал я — Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Что тебя так напрягает? ....То, что я спас Аарона? Так его там убили бы, причём, из-за тебя..... То, что тогда танцевал с Ники? Так я был пьян… И он меня разозлил тем, что вторгся в моё личное пространство и без спроса потащил на танцпол. Я хотел его проучить… Вытрясти всю дурь из его бренного тела. Но кто ж знал, что ему это наоборот, понравится. А что насчёт тебя?.....кроме нашего умопомрачительного свидания с острыми ощущениями в моем туалете, нас вообще ничего не связывает. Это ты прилип ко мне, как банный лист к заднице. Эндрю смотрел на меня с ухмылкой, слегка наклонив голову. — Вроде бы правду говоришь — произнёс он задумчиво — Но даже если так… Я не верю в такие совпадения. Что ты так резко и "неожиданно" наткнулся на всех, за кем я присматриваю. Это также не объясняет твои знания. Либо ты пиздец какой эмпат, что подстраиваешься под человека, не зная его, либо же ты от кого-то про нас уже слышал. Причем довольно подробно. Эндрю продолжал сверлить меня взглядом, словно рентгеновским аппаратом. Я чувствовал, как напряжение нарастает с каждой секундой. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе он раскусит меня, как орех. Потому что я в душе не бум-бум, как доказать ему свою правоту. Понимая, что игра зашла слишком далеко, я решил сменить тактику. Пришло время, отступить. Притворившись, что меня сильно шатает и плохо, я попытался подняться на ноги. Получилось не очень убедительно. От нервов я чуть не упал, схватившись за спинку дивана. — Чёрт… — пробормотал я, делая вид, что теряю ориентацию — Мне… Нужно… В туалет… Изобразив на лице полную дезориентацию, я, пошатываясь, поплёлся вдоль стены в сторону уборной. Шёл медленно, цепляясь за стену, словно слепой. По пути специально задевал столики, роняя стаканы и вызывая недовольные возгласы посетителей. — Далеко не убежишь — насмешливо крикнул мне в спину Эндрю, даже не сдвинувшись с места. Даже наоборот, развалился на диване как король. Я мысленно послал его ко всем чертям. И его, и его допрос. Шёл, матеря про себя этого маленького блондинистого психопата. Медленно оглядывался, стараясь убедиться, что ни Эндрю, ни Аарон, ни Ники не преследуют меня. Если они увидят, что я притворяюсь, весь мой тщательно выстроенный фарс рухнет в одно мгновение. Хотя насчет Аарона я не уверен, уж слишком странный взгляд он напоследок в меня кинул. Наконец, добравшись до туалета, я, словно раненый зверь, юркнул внутрь и прислонился к двери, пытаясь отдышаться. Когда дыхание немного выровнялось, я подошёл к раковине и плеснул в лицо холодной водой. Посмотрел на своё отражение в зеркале. Зелёные линзы, скрывающие мой настоящий цвет глаз, смотрели на меня с укором. — Что дальше? — подумал я. Нужно было срочно придумать, как избавиться от навязчивого внимания Эндрю. Он явно не из тех, кто легко сдаётся. Что же делать? Как сделать так, чтобы он отстал от меня и оставил в покое? Пока я судорожно пытался придумать план, дверь в туалет бесцеремонно распахнулась, впуская незваного гостя. Я не среагировал, даже не обращал особого внимания на вошедшего, пока не услышал до боли знакомый голос. — Актёр из тебя так себе — произнёс он с сарказмом — Тебе просто повезло, что Ники тупой, а концентрация Эндрю нарушена. Я медленно повернулся лицом к говорившему и увидел Аарона, стоявшего в перед закрытыми дверями со скрещенными на груди руками. Его лицо выражало смесь раздражения и… любопытства? Я издал короткий смешок, признавая поражение. — Значит, ты всё-таки раскусил меня — произнёс я с кривой усмешкой — Я так плохо играл? Аарон в ответ лишь фыркнул, что вполне сошло за подтверждение. — Настолько всё плохо? — с притворным сожалением спросил я. Аарон проигнорировал мой вопрос и перешёл к делу. — Что ты имел в виду, когда сказал, что те отморозки меня больше не тронут? — его голос звучал напряжённо, в нём чувствовалась скрытая тревога, но и любопытство. Я холодно улыбнулся, глядя прямо в его глаза. Незнаю почему, но я решил его припугнуть. — А что тут непонятного? — ответил я — Двое из них стали инвалидами, а двое… Мертвы. Лицо Аарона мгновенно исказилось. В его глазах промелькнула тревога, которую он тут же попытался скрыть. — Что? — выдохнул он, в его голосе звучало недоверие. Я лишь повторил свои слова, наслаждаясь его реакцией. — Двое мертвы, Аарон. Уголовное дело, конечно, завели, но можешь расслабиться. Тебя в нём нет. Даже больше… Тебя там даже не упоминали. А вот мне нервы потрепали знатно. Я нарочито выделил последнее предложение, намекая на свою причастность к произошедшему и на то, что я рисковал ради него. Аарон стоял в молчании, переваривая мои слова. Его взгляд, обычно отстранённый и равнодушный, сейчас был полон смятения. Он явно был потрясён тем, что я ему рассказал. И зачем я ему все выболтал? Лучше бы молчал, припугнуть его решил, ишь чего захотел. Как говорится меньше знаешь, крепче спишь. Наконец, он прищурился, словно пытаясь разглядеть мою истинную сущность. — Ты говоришь правду? — прохрипел он, подходя ко мне ближе. Я кивнул, подтверждая свои слова. — Да, Аарон. Я не вру. Аарон ещё несколько секунд смотрел на меня, пытаясь прочитать мои мысли. Затем он тяжело вздохнул и прошептал. — Ещё один… Я не сразу понял, что он имел в виду. — Что ты сказал? — переспросил я. Аарон поднял на меня свой взгляд и, проигнорировав вопрос, начал словно отчитывая, говорить. — Советую тебе покинуть этот клуб. И лучше вообще слинять куда подальше. Иначе Эндрю от тебя не отстанет. Он сделал паузу, словно обдумывая свои слова. — После того, как мы ушли из твоей квартиры… Он был слишком доволен — продолжил Аарон — Я не знаю, что там у вас произошло, да и знать не хочу. Но ты его заинтересовал. А точнее… Задел его любопытство. А это не есть хорошо. Он снова замолчал, собираясь с мыслями. — Он будет у тебя на хвосте — предупредил Аарон — Пока не выяснит всё про тебя. Кто ты такой, на что способен, чем живёшь, насколько опасен… Нужно будет, он и по твоей родословной пройдётся. Пока Аарон говорил, я молча слушал, не перебивая. В голове лихорадочно проносились мысли. Эндрю действительно прилип ко мне, как банный лист. И он не отстанет, пока не докопается до истины. Именно этого я и боялся. Его тянет ко мне как магнитом, или меня к ним? Пока Аарон предостерегал меня, а я судорожно переваривал его слова, в туалет вошли трое незнакомцев. Ни я, ни Аарон не заметили их приближения. Полностью сосредоточенные на разговоре, мы потеряли бдительность. Я заметил их только в тот момент, когда один из них замахнулся чем-то на Аарона со спины. Инстинкт сработал мгновенно. — Берегись! — крикнул я, бросаясь на Аарона. Действуя рефлекторно, я притянул его к себе, прижав к груди, пока сам, потеряв равновесие, отлетел назад, спиной к стене. Ударившись затылком о кафель, я прошипел от боли. Собравшись с силами, я посмотрел на нападавших. Трое парней, одетые во всё чёрное, с лицами, скрытыми под балаклавами. У одного в руке была телескопическая дубинка, у второго — кастет. Третий держал в руке какой-то шприц. — Чёрт, косорукое ты создание! — прорычал один из нападавших, глядя на своего товарища, промахнувшегося мимо Аарона — Не мог нормально вырубить свидетеля? Теперь и от него избавляться придётся. Всё встало на свои места. Они пришли за мной. Но кто их послал? Кто-то ещё из моего прошлого? Черт, патовая ситуация. Я отстранился от удивленного Аарона и напрягся, словно сжатая пружина, осматривая тесное помещение туалета в поисках путей к отступлению. Но единственный выход был за спинами нападавших. Блядь, почему, когда я с Аароном, постоянно происходит какой-то пиздец, сначала те амбалы, теперь эти. Он что, все мордобои к себе притягивает? Как тогда он дожил до своих лет? А, точно, Эндрю. — Да ладно тебе, чего ты разорался? — огрызнулся парень с дубинкой — Не больно-то и хотелось. Всё равно он нам мешал. — Мешал, не мешал… — проворчал парень с кастетом — Главное, чтоб всё чисто было. А то босс потом нам головы поотрывает. — Да пошёл он в жопу, твой босс! — заорал парень со шприцом — Я из-за вас теперь в этой вонючей дыре торчать должен! Лучше бы сразу его укололи и свалили отсюда! — Заткнись! — рявкнул на него парень с дубинкой — Не пали контору! Надо всё по плану делать! — Да какой там план, когда всё пошло по пизде? — проворчал парень со шприцом — Щас этого угандошим и валим отсюда нахрен. Я понимал, что времени у меня осталось немного. Сейчас они закончат свою перепалку и возьмутся за меня. Пока эти идиоты продолжали бессмысленно препираться, я наклонился к Аарону и прошептал ему на ухо. — Слушай меня внимательно. Сейчас я отвлеку их на себя. Постараюсь отвлечь их от двери, чтобы ты мог беспрепятственно выбраться. Я как-нибудь выкручусь. А вот за тобой приглядывать у меня уже не будет возможности. Аарон зло зыркнул на меня и прошипел в ответ. — Ты совсем идиот? Как ты собираешься с ними справиться? Они вооружены и их трое! Я усмехнулся, но веселья в моей улыбке не было ни капли. — В прошлый раз мне это не помешало — ответил я — К тому же, я тоже не безоружен. Незаметно, стараясь не привлекать внимания спорящих нападавших, я достал из-за чехла на поясе свой верный кинжал и спрятал его в рукаве, чтобы в нужный момент моментально им воспользоваться. Аарон, увидев сверкнувшее в моей руке лезвие, прошептал. — План говно. — Знаю — ответил я — Просто поверь мне. Другого выхода у нас нет. Они пришли за мной. Ты — лишь свидетель. Но хоть кто-то отсюда должен выбраться. И лучше, если это будешь ты. Так что давай. У тебя один шанс. Я начинаю действовать… Через… Раз… Два… Три. Затем я выпрямился, сделал шаг вперёд, заслоняя Аарона своей спиной, пряча, и с насмешливой усмешкой прервал перебранку нападавших. — Ну что, голубки? — насмешливо произнёс я, привлекая их внимание — Закончили делить шкуру неубитого медведя? Или ещё поспорите, кому мне первому шприц в задницу воткнуть? Нападавшие, словно по команде, обернулись ко мне. В их глазах плескалась злоба и желание прикончить меня здесь и сейчас. — Ах ты… — прорычал парень с дубинкой, делая шаг в мою сторону. — Полегче, дружок — перебил его я, — Не стоит торопиться. А то вдруг споткнёшься и ненароком сломаешь себе что-нибудь нужное для продолжения рода. В этот момент я почувствовал, как Аарон, словно пружина, готов сорваться с места. Он стоял за моей спиной, напряжённый и собранный. — Сейчас! — прошептал я, не оборачиваясь. И в то же мгновение начал действовать. Я резко бросился на парня с дубинкой, отвлекая его от Аарона и создавая пространство для побега. — Получай, ублюдок! — проорал я, выхватывая из рукава свой верный кинжал. Парень с дубинкой, опешив от неожиданности, попытался уклониться, но я был быстрее. Лезвие полоснуло его по руке, оставляя глубокий порез. Он взвыл от боли и отшатнулся назад, роняя дубинку на грязный пол туалета. Другие двое моментально напряглись, насторожившись и вставая в стойки для нападения. Отвлекаясь на своего напарника и игнорируя Аарона. Аарон, воспользовавшись суматохой, резко рванул вперед и с силой толкнул парня со шприцом. Тот, не ожидая такого поворота событий, потерял равновесие и выронил шприц. Аарон, не теряя ни секунды, выскочил из туалета, словно пуля, выпущенная из пистолета. — Да чтоб тебя черти драли! — взревел парень со шприцом, пытаясь восстановить равновесие. В последний момент он попытался схватить Аарона за одежду, но тот был уже слишком далеко. Дверь с грохотом захлопнулась, оставив его ни с чем. Парень сплюнул на пол и разразился отборным матом. — Сука! Упустили эту морду! — заорал он, поворачиваясь ко мне, в его глазах горела ярость. — Да и хрен с ним — отмахнулся парень с порезанной рукой, прижимая окровавленную конечность к груди — Главное, эту падлу прикончить. Он злобно сверкнул глазами, приближаясь ко мне. — Ну что, герой? — прорычал он — Довыделывался? Сейчас тебе будет не до смеха. Я усмехнулся, крепче сжимая кинжал в руке. — Не думаю — ответил я — Скорее, это вам сейчас станет очень больно. Парень с дубинкой бросился на меня, замахнувшись кулаком, видать бессмертный. Я легко уклонился от удара и, резко выставив вперёд руку с кинжалом, полоснул его по лицу. Тот взвыл от боли и отшатнулся назад, прикрывая лицо руками. Я, не теряя времени, ударил его коленом в грудь, выбивая воздух, и, крутанув кинжал в руке, ударил его рукояткой в затылок, вырубая. В этот момент парень со шприцом, придя в себя, бросился на меня сзади. Я резко развернулся, приставив кинжал к его горлу. — Даже не думай — прошипел я, глядя ему прямо в глаза — Одно неверное движение, и ты захлебнёшься собственной кровью. Парень замер, как вкопанный, боясь пошевелиться. Его глаза, полные ужаса, смотрели на меня с мольбой. Но я допустил ошибку. Слишком сосредоточился на одном противнике, упустив из виду другого. Внезапно, словно гром среди ясного неба, в мой бок вонзилась острая боль. Воздух выбило из лёгких, я пошатнулся, теряя равновесие. Парень с кастетом, воспользовавшись моей секундной заминкой, нанёс удар. — Держи, сука! — прорычал он, злобно усмехаясь. Я отступил на шаг, чувствуя, как боль растекается по всему телу. Парень со шприцом, словно очнувшись от кошмара, с силой оттолкнул меня от себя. Ему повезло, ещё немного, и я перерезал бы ему глотку. Оттолкнув меня, он пнул меня ногой в живот. Я согнулся пополам, стараясь унять боль. Но он не дал мне времени на передышку. Снова замахнулся ногой, целясь мне в голову. Инстинктивно я уклонился от удара, падая на одно колено. Воспользовавшись моментом, я резким движением локтя, с разворота ударил парня с кастетом стоявшего рядом в живот. Тот согнулся от боли и отступил назад, хватаясь за живот. В образовавшейся суматохе парень со шприцом, ругаясь на чём свет стоит, нашёл на полу свой шприц и угрожающе набросился на меня. В этот момент я, собрав последние силы, вонзил кинжал в ногу парня с кастетом. Тот закричал от боли, падая на пол. Не давая ему опомниться, я вынул кинжал из его ноги, крутанул его в руке и рукояткой нанёс удар в челюсть. Парень с кастетом обмяк и рухнул на пол, потеряв сознание. Всё произошло настолько быстро, что я даже не успел отдышаться. Но тут же почувствовал сильный удар в спину. Парень со шприцом, пользуясь моим замешательством, пнул меня ногой, опрокидывая на грязный пол туалета. Кинжал вылетел из моей ослабевшей руки, звеня упав на кафель. Парень, не давая мне передышки, сжал шприц крепче и вскочил на меня сверху и, дико вращая глазами, попытался с силой воткнуть его мне в шею. Я, собрав последние силы, успел перехватить его руку, не позволяя игле коснуться моей кожи. Второй рукой он попытался ударить меня по лицу, но и этот удар я смог заблокировать. Мы боролись, обессиленные и израненные, это была борьба на истощение, проверка на выносливость. У кого первого дрогнут руки, тот и проиграет. Я лихорадочно пытался придумать, что делать, как вырваться из этой смертельной ловушки. Парень, сидящий на мне, не переставал материться и проклинать меня, усиливая напор. Я чувствовал, как силы покидают меня с каждой секундой. Неожиданно дверь в туалет распахнулась, и в проёме показалась знакомая фигура. — Ну-ка, ну-ка — произнёс насмешливый голос — Что тут у нас происходит? Нил, после этого ты мне всё подробно расскажешь. Теперь ты точно никуда не денешься. Краем глаза я увидел Эндрю, стоящего в дверях с широкой, но какой-то неестественной улыбкой. В его глазах читалась сосредоточенность, готовность в любой момент сорваться с места. Рядом с ним, запыхавшись, стоял Аарон. Нападавший, услышав посторонний голос, попытался обернуться, но Эндрю моментально подскочил к нему и приставил нож к его шее. Парень застыл, как вкопанный. — Отпусти шприц и медленно встань с него — ласково проговорил Эндрю — Иначе… Пока-пока~ Нападавший медленно, словно боясь сделать лишнее движение, стал отстранять от меня руки. Я, чувствуя, что хватка ослабевает, отпустил его запястья. Освободившись, он выронил шприц на грязный пол и нервно проговорил. — Может, договоримся? Эндрю лишь рассмеялся в ответ и, прижав лезвие к горлу парня, надавил на него сильнее, направляя вверх, словно намекая, что ему пора слезть с меня. Тот подчинился, с трудом поднявшись на ноги. Аарон тут же подскочил ко мне, помогая сесть и поддерживая за спину. — Как ты? Живой? — обеспокоенно спросил он, проверяя внешние раны. Я, держась за рёбра, прохрипел. — Да… Я в порядке. Заметив свой кинжал, валяющийся на полу, я подобрал его, инстинктивно сжимая в руке. Так я чувствовал себя безопаснее. Эндрю, прижав нападавшего к стене, злобно спросил. — Кто ты такой? И кто тебя послал? Парень, дрожа всем телом, ответил. — Я не знаю… Нам просто приказали вколоть наркотик этому… Нилу Джостену… Чтобы у него случился передоз… А кто и зачем… Я не в курсе. Эндрю с силой ударил его кулаком под дых, а затем, схватив за голову, впечатал его затылком о кафельную стену. — Ты уверен, что это всё? — прорычал он, не ослабляя хватки. Парень закашлялся и прохрипел. — Да… Клянусь… Я ничего больше не знаю… Мы просто небольшая банда… Выполняем иногда поручения за солидную сумму… Нам не страшно марать руки кровью… Эндрю издал хриплый смешок. — Нил, а ты оказывается кому-то очень сильно не нравишься — усмехнулся он, взглянув на меня — Раз тебя хотят так эффектно убрать. Я невесело рассмеялся в ответ. — Я уже понял это — пробормотал я. Эндрю повернулся ко мне. — Что с ним делать будем? — спросил он, кивнув в сторону трясущегося нападавшего. Выражение его лица стало более пустым, улыбка пропала. Я, с помощью Аарона, поднялся на ноги и с презрением посмотрел на парня. — Честно говоря — произнёс я — Хочется его убить. Но с меня хватит трупов. Просто вырубим его. Эндрю кивнул в знак согласия и, убрав свой нож, схватил парня за горло. Резким движением он потянул его на себя и с размаху впечатал его головой о раковину. Нападавший обмяк и рухнул на пол без сознания. Я посмотрел на тела, валяющиеся на грязном полу туалета, и подумал — Это просто пиздец. Почему мне не дают спокойно пожить? Аарон помог мне выбраться из злополучного туалета, словно хрупкую вазу, бережно поддерживая под локоть. Каждый шаг отдавался острой болью в боку, напоминая о кастете, который в меня впечатали. Эндрю шёл следом, словно хищник, охраняющий свою добычу. Его взгляд, острый и пронзительный, прожигал насквозь каждого, кто осмеливался бросить на нас мимолетный взгляд. В его походке чувствовалась скрытая угроза, готовность в любой момент сорваться с места и разорвать в клочья любого, кто посмеет приблизиться. Они проводили меня к нашему столику, где я, наконец, смог рухнуть на мягкий диван. Аарон, словно наседка над цыплёнком, навис надо мной, начиная суетливо ощупывать моё тело в поисках ран. Чтобы удобнее было, даже снял с меня кожанку. Бедная, вся теперь грязная из-за срача в туалете на полу. — Так, давай посмотрим, что у тебя тут… — бормотал он, хмуря брови — Где болит? Что-то сломано? Эндрю молча пододвинул ко мне стакан с янтарной жидкостью. Я подозрительно посмотрел на него, ожидая подвоха. Он, заметив мой взгляд, спокойно произнёс, без тени насмешки в голосе. — Он чист. Можешь не бояться. Я посмотрел на Эндрю и почувствовал, как напряжение постепенно покидает меня. Видать действие таблеток окончательно прошло, и передо мной стоял, наконец, настоящий Эндрю Миньярд. Без безумного блеска в глазах, без маниакального смеха и наигранной весёлости и с трезвой головой на плечах. Таким он мне нравился гораздо больше. В его спокойствии чувствовалась уверенность и сила, а взгляд, хоть и стал холодным, казался более человечным. Я взял стакан и залпом выпил его содержимое. Крепкий виски обжёг горло, разливаясь приятным теплом по всему телу. Именно то, что мне сейчас было нужно. Аарон надавил на мой бок, и я невольно зашипел от острой боли, чуть не выронив стакан на себя. — Ясно — пробормотал он, ощупывая место удара. Затем, словно зеркально повторяя мои, когда я обрабатывал его бок, действия, он бесцеремонно приподнял мою футболку, обнажая багровый синяк, расползающийся по коже. — Вроде ребра целы, лишь гематома, аптечки здесь нет — бормотал Аарон себе под нос — Но нужно срочно приложить что-нибудь холодное. В этот момент к нам подскочил весёлый Ники, готовый поделиться своим беззаботным настроением и наверняка каким нибудь симпатичным парнем, которого он подцепил. Но, увидев синяк на моём боку, он резко затормозил и, охнув, тут же засуетился вокруг меня. — Что случилось?! — взволнованно закричал он, прикусывая губу — Кто это сделал? Нил, кто тебя так? Эндрю, словно ледяной душ, обрушил на него свой холодный взгляд. — Ники, перестань мельтешить — отрезал он. Ники моментально замолчал и застыл на месте, словно олень перед фарами. Но, несмотря на явный ступор, он всё же обеспокоенно спросил. — Может, я чем-нибудь могу помочь? Аарон, оценивающе посмотрев на него, произнёс. — Сбегай к Роланду и попроси полотенце и лёд. Ники, кивнув головой, тут же сорвался с места и побежал выполнять поручение. Аарон, вновь обратив свой взор на меня, начал ворчать, словно старый дед. — Герой херов… Бестолочь… Дебил…Отсутствия инстинкта самосохранения... Кретин... Безмозглый... И так далее и тому подобное. Я лишь тихо усмехнулся в ответ, мысленно соглашаясь с каждым его оскорблением. Готов даже расписаться под каждым словом. Ведь действительно поступил не очень умно. Но там было лишь два варианта: либо он, либо Аарон, и, думаю, выбор очевиден. Эндрю, откинувшись на спинку дивана, спокойно наблюдал за происходящим. Его лицо оставалось бесстрастным, взгляд — холодным и пронзительным. Он словно выжидал нужного момента, чтобы высказать свои претензии. Не прошло и двух минут, как Ники, запыхавшись, и толкая всех на своем пути, вернулся с полотенцем, наполненным льдом. Аарон тут же выхватил его из рук Ники и приложил компресс к моему боку. — Терпи — коротко скомандовал он. И я терпел. Сквозь стиснутые зубы. Ники, примостившись рядом на диване, с беспокойством смотрел на меня, пытаясь понять, что произошло. — Может, все же расскажите, что произошло и почему Нил побит? — спросил Ники, теребя фенечки на запястье. Эндрю, словно устав, наконец, заговорил. — Да так… — небрежно бросил он — Просто нашего лисёнка решили устранить дилетанты. Ники ахнул от ужаса. Резко посмотрев на Эндрю, его глаза расширились, резко дёрнув рукой стукнулся об стол, заставляя поднос и стаканы на нём дрожать. Тихо ойкнув от боли в руке, он продолжил смотреть на Эндрю, ожидая продолжения. — Устранить?! Но кто? Зачем? Эндрю, повернувшись ко мне, проигнорировал вопрос Ники. — Ну что, Нил? — произнёс он, его голос звучал как сталь — Теперь-то мы поговорим начистоту. Какого чёрта на тебя покушались? И что здесь вообще творится? Из-за тебя чуть не пришибли Аарона. Я вздохнул, понимая, что отпираться нет смысла. Но откуда мне знать, кто за всем этим стоит? У меня есть лишь смутные подозрения, но никаких конкретных доказательств.