Да как так-то?

Дни тянулись в томительном ожидании, словно в густом киселе. Каждый звонок телефона заставлял моё сердце подпрыгивать к горлу, словно испуганный зверёк. Каждое уведомление о новом сообщении на экране ноутбука вызывало мимолётную надежду, которая, как правило, разбивалась о суровую реальность, оставляя после себя лишь горький привкус разочарования. И всё же, я старался не поддаваться унынию, не позволять отчаянию овладеть мной. Я знал, что процесс поступления в университет и зачисления в команду — дело небыстрое. Требовалось время, чтобы все документы были рассмотрены, а решения приняты. Оставалось лишь одно: набраться терпения и ждать, сохраняя в сердце маленькую искорку надежды. Чтобы хоть как-то отвлечься от гнетущих мыслей и не сойти с ума от томительной неизвестности, я старался максимально заполнять свои дни полезными делами и приятными занятиями. Больше всего времени, конечно же, я проводил с Джеком. За эти месяцы он стал для меня не просто домашним питомцем, а настоящим другом, верным спутником и даже в какой-то степени — терапевтом. Мы вместе гуляли в парке, наслаждаясь свежим воздухом и щебетанием птиц. Мы резвились во дворе, играя в догонялки и бросая друг другу мячик. Мы устраивали настоящие приключения в лесу, исследуя новые тропинки и наслаждаясь красотой природы. Джек был неиссякаемым источником энергии и позитива. Он всегда был готов к играм и забавам, и его искренняя радость заражала меня, помогая забыть о всех проблемах и заботах. Он любил гоняться за бабочками, подпрыгивать, пытаясь поймать падающие листья, и просто носиться вокруг меня, виляя хвостом и радостно лая, словно говоря — Всё будет хорошо, Нил! Я с тобой! Вечерами, после насыщенного дня, полными впечатлений, мы с Джеком устраивались поудобнее на диване, в тёплом и уютном свете торшера. Мы смотрели фильмы, выбирая самые весёлые комедии, чтобы поднять настроение. Или читали книги, погружаясь в захватывающие истории о приключениях и героях. Джек любил засыпать у меня на коленях, тихонько посапывая и слегка подёргивая лапками во сне. Я гладил его мягкую, шелковистую шерстку и чувствовал, как все мои тревоги и волнения постепенно отступают, словно под воздействием волшебного зелья. Джек был моим личным антидепрессантом, моим маленьким пушистым счастьем. Он дарил мне безусловную любовь и безграничную поддержку, не требуя ничего взамен, лишь ласку и внимание. Стараясь не забывать о тех, кто был важен для меня, я регулярно навещал бабушку Агилар. Эта мудрая женщина всегда была для меня неиссякаемым источником вдохновения и поддержки, маяком, указывающим верный путь в непроглядном тумане жизни. Я рассказывал ей о своих планах, делился своими надеждами и опасениями, открывал душу, не боясь осуждения или непонимания. Она внимательно слушала меня, не перебивая, с доброй улыбкой на лице, а затем давала свои мудрые советы и наставления, которые всегда помогали мне взглянуть на ситуацию под другим углом. В один из таких визитов, когда мы пили ароматный травяной чай и ели её вкуснейшие пирожки с яблоками, я решился сообщить бабушке о том, что подал заявление в университет Пальметто. Я понимал, что это серьёзный шаг, который может изменить всю мою жизнь, и мне было важно получить её одобрение и поддержку. — Я решил поступать туда, бабушка — сказал я, стараясь говорить как можно увереннее, глядя ей прямо в глаза — Хочу играть в экси за «Лисов». Это моя цель, и я намерен её осуществить. Бабушка улыбнулась своей доброй, лучистой улыбкой и взяла мою руку в свои тёплые ладони. — Я всегда знала, что ты пойдёшь своим путём, Нил — ответила она, её голос звучал мягко и спокойно — Ты всегда был целеустремлённым и настойчивым. Я вижу огонь в твоих глазах, и я верю, что у тебя всё получится. Следуй за своим сердцем, Нил, и ты обязательно достигнешь своей цели. Я почувствовал облегчение, услышав эти слова. Поддержка бабушки была для меня очень важна. Я также рассказал ей о том, что, если меня всё-таки примут в университет, мне придётся переехать в общежитие, чтобы быть ближе к тренировкам и учёбе, и, соответственно, съехать с её квартиры. Я понимал, что это может доставить ей некоторые неудобства, и мне было неловко об этом говорить. — Я понимаю, что это может изменить твою привычную жизнь, бабушка — сказал я с виноватым видом, опуская глаза — Но я обещаю приезжать к тебе каждые выходные, навещать тебя и помогать по хозяйству. И, конечно же, я всегда буду готов прийти на помощь, если тебе что-нибудь понадобится. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Бабушка улыбнулась и покачала головой, словно отмахиваясь от моих слов. — Не говори глупостей, Нил — ответила она, поглаживая мою руку — Я только хочу, чтобы ты был счастлив. Если тебе нужно переехать, чтобы осуществить свои идеи, то ты должен это сделать. Я буду скучать по тебе, конечно — её голос немного дрогнул — но я всегда буду рядом, в твоём сердце и в твоих воспоминаниях. И помни, что ты всегда можешь вернуться сюда, если тебе понадобится помощь или поддержка. Мой дом всегда будет открыт для тебя. Не в силах сдержать нахлынувших чувств, я крепко обнял бабушку, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Спасибо тебе, бабушка — прошептал я, зарывшись лицом в её мягкие седые волосы — Спасибо за всё. За то, что всегда верила в меня, даже когда я сам в себя не верил. За то, что всегда поддерживала меня, даже когда я делал неправильный выбор. За то, что дала мне приют в этом незнакомом городе и помогла начать новую жизнь. Я никогда этого не забуду. Ты — самый важный человек в моей жизни. Бабушка обняла меня в ответ и погладила по голове, словно я был маленьким ребёнком. — Я люблю тебя, Нил — сказала она, её голос звучал тепло и нежно — И всегда буду любить. Ты — моя семья. В этот момент я почувствовал огромную, всеобъемлющую благодарность к этой удивительной женщине. Она была для меня не просто бабушкой или арендодательницей, а настоящей матерью, другом, наставником и ангелом-хранителем в одном лице. Она дала мне шанс начать новую жизнь, и я был полон решимости использовать этот шанс по максимуму, оправдать её надежды и доказать, что я достоин её любви и заботы. Я знал, что впереди меня ждут трудности и испытания, но я также знал, что я не одинок. У меня есть бабушка Агилар, у меня есть Джек, я не один, и мне от этого легче. Главное, чтобы их не задело мое прошлое, а об этом я позабочусь, ни Джека, ни бабушку Агилар никто не посмеет обидеть, я прослежу за этим. Время пролетело незаметно. И вот, наконец, настал тот день, когда телефон зазвонил, и на экране высветился очередной незнакомый номер. Но в этот раз сердце бешено заколотилось в груди, дыхание перехватило. Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и ответил на звонок. — Алло — произнёс я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно ровнее и увереннее. А потом подумал, а хер ли я так переживаю? Всё будет прекрасно, а я тут подсел на очко, будто у меня и шансов нету. М-да, кажись, перенервничал, нужно взять себя в руки, а то что-то расклеился, у меня там папаша маньяк в тюрьме сидит и мечтает, как пустит меня на лоскуты, а я тут просто от звонка нервничаю, глупость. — Добрый день, мистер Джостен — услышал я в ответ приятный мужской голос, который отвлек меня от мыслей — Меня зовут Райт, я секретарь приёмной комиссии университета Пальметто. Мы рады сообщить вам, что ваша заявка на поступление была рассмотрена и одобрена. Вы приняты в наш университет и будете зачислены в ряды студентов с начала учебного года. Я улыбаюсь, радуясь данной новости, зря переживал. — Это… это хорошо! — сказал я, не в силах сдержать переполнявших меня эмоций — Спасибо вам огромное! — Мы рады видеть вас в числе наших студентов, мистер Джостен — продолжал Райт — Вам необходимо будет подойти в университет до 24 августа, чтобы предоставить оригинал аттестата об окончании школы и отметиться на выбранном вами профиле обучения. — Конечно, я обязательно это сделаю до 24 августа — ответил я, записывая дату на листок — А можно узнать, какие профили обучения доступны для выбора? — Разумеется — сказал Райт — У нас есть широкий спектр направлений, включая гуманитарные, экономические, юридические, медицинский и другие. Наиболее популярными являются профили иностранных языков, биологии, психологии и бизнеса. — Я понял — ответил я, задумавшись — Скорее всего, я выберу профиль иностранных языков и литературы. Это всегда было мне интересно. А дальше посмотрим, как пойдёт. Учёба для меня сейчас не самое важное — последнее я прошептал чтобы мистер Райт не услышал. — Отлично, мистер Джостен — сказал Райт — Мы будем ждать вас в университете до 24 августа. Удачи вам! — Спасибо, всего доброго! — ответил я, положив трубку и откинувшись на спинку кресла. Джек, прижался лапами к моему бедру. Я с улыбкой погладил его, чеша за ушком, за что получил радостный писк. Я поступил в университет Пальметто! Не успел я толком осознать эту радостную новость, как телефон снова зазвонил. На этот раз номер был другим, но тоже не незнакомым. Сердце чуть забилось быстрее, но теперь уже не от страха, а от предвкушения. Кажется я знал, кто звонит. Я взял трубку и произнёс. — Алло? — Джостен? — услышал я в ответ короткий, отрывистый голос. — Да, это я — ответил я, уверенно. — Это Дэвид Ваймак, тренер команды «Лисов» — представился звонивший. Всё. Момент истины настал. Сейчас и узнаем, приняли меня или нет, ну, если будут проблемы, будем надеяться на сюжет и что я обязан быть в лисах, хотя это чушь полнейшая, и я просто успокаиваю себя. — Здравствуйте, мистер Ваймак — произнёс я, ожидая его вердикта, по спине прошли мурашки. — Слушай сюда, Джостен — начал Ваймак, его голос был чётким и слегка усталым, будто у него много проблем — Я получил твою анкету и посмотрел видео с твоей игрой. Скажу сразу, ты мне интересен. У тебя есть потенциал. Но потенциал — это ещё не всё. Нам нужны игроки, которые готовы выкладываться на полную, которые не боятся трудностей и которые умеют работать в команде, хотя это я загнул, с моими то обормотами, хотя бы просто чтобы пытались играть в команде не поубивав друг друга. Ты понимаешь, о чём я говорю? — Да, мистер Ваймак — ответил я, чуть не фыркнув от смеха с его слов. Я, конечно, помню, из книги, что у «Лисов» хромает командная работа, но чтобы Ваймак так прямо это заявлял предположительно будущему его игроку — это смешно и смело — Я готов выкладываться на полную, я не боюсь трудностей, и я умею работать в команде. С этим проблем нету, я умею подстраиваться под общий ритм. — В том-то и проблема, что у нас нет ритма, но хорошо, я тебя услышал — сказал чуть ворча Ваймак, но так же в его голосе промелькнула едва заметная нотка облегчения — Теперь слушай дальше. У нас сейчас непростое время. Ты, наверное, знаешь, что у нас недобор игроков. Из-за..... Одного инцидента. Нас в любой момент могут просто закрыть. Поэтому нам нужны люди, которые смогут сразу же включиться в работу и помочь нам выжить. Ты как, готов к этому? — Да — ответил я, не колеблясь ни секунды, впринципе я этого и ожидал — Я готов сделать всё, что от меня потребуется. Но не перегибая палку. — Отлично — сказал Ваймак, выдохнув в трубку — Но прежде чем ты окончательно примешь решение, ты должен знать, куда ты попадешь. «Лисы» — не самая дружелюбная команда. У нас тут свои порядки, свои правила и проблемы. Тебе придётся ко всему этому привыкнуть. Будет нелегко. Но если ты выдержишь, ты станешь частью чего-то большего, чем просто команда. Ты станешь частью семьи. Любой тебя прикроет и поможет. Это понятно? — Да, мистер Ваймак — ответил я, чувствуя, как в моей душе разгорается огонь интереса и ожидания — Я готов ко всему. Я хочу играть и я хочу быть с вами, вы так вкусно и интересно описали все, что я теперь трясусь от ожидания — с ухмылкой закончил я, чуть дразнящим тоном. — Озорник значит? Что ж споемся, у меня и хуже экземпляры есть. И ещё кое-что, Джостен — добавил Ваймак, его голос вдруг стал немного теплее и в тоже время как то обресенней, будто он уже с чем то смирился — Кажется, ты уже немного знаком с моими… спиногрызами. Ники трещит о тебе без умолку, а Кевин… этот ничего не видящий дальше поля парень, собственной персоной сунул мне под нос твою анкету. Так что, думаю, ты здесь не пропадёшь. Ты, похоже, знаком с самым соком моей команды. Хотя я уже могу представить, сколько проблем от тебя будет, раз ты связан именно с ними — обречённо, но смиренно сказал Ваймак — Но нам нужны игроки, так что ждем тебя в ближайшее время у нас. Общежитие пока закрыто, но мы что-нибудь придумаем, найдём, где тебе перекантоваться можно. Потренируешься, попривыкнешь, а там и общежитие откроют. В общем, ждем тебя, Нил Джостен. И да, не забудь свой аттестат, до 24 августа нужно зайти в университет. — Буду, обязательно буду — ответил я, и чуть не добавил «папочка», ради шутки, но решил воздержаться. — И последнее — добавил неожиданно Ваймак — Здесь ты не будешь в безопасности, так что не жди чуда. Ты попадешь туда, где нет тех, кто будет стелиться перед тобой. — Я это и так знаю, вы думаете я не знал куда подавать свою заявку? Обижаете, тренер~ — ответил я с ухмылкой, слыша в ответ еще одна проблема, и отключение звонка. Я тут же записал номер, подписав его как "Отец лисят" Ваймак, похоже, рад новому игроку, ведь у них и так недобор, и их в любой момент просто могут отменить. Но он так же предупреждает меня о том, куда именно я попаду. «Лисы» не сказать, что дружелюбные, но уж точно не плохие. Они семья, хоть и странная. И я хотел стать её частью. Думаю, если бы я не знал их из книги, я бы и не сунулся к таким опасным людям, но как раз из-за того, что я знаю их, я хочу быть с ними и познакомиться лично. Сразу же после разговора с Ваймаком меня переполняло какое-то невероятное чувство эйфории. Победа! Я сделал это! Я стану «Лисом»! Хотелось поделиться этой радостной новостью со всем миром. Но первым делом я решил позвонить Эндрю. Он должен узнать об этом от меня лично. Я набрал его номер, предвкушая его реакцию. После нескольких гудков он ответил. — Чего тебе, проблема. При смерти? — произнёс он своим обычным бесстрастным тоном. Но я знал, что за этой маской скрывается что-то большее, так бы он даже не ответил бы, и от этого было приятно на душе. — Эндрю, привет! — выпалил я, едва сдерживая смех — У меня тут отличные новости! — И какие же? — спросил он, в его голосе чувствовалась лёгкая ирония. Я сделал паузу, чтобы создать интригу. — Жди в гости — произнёс я с ухмылкой — Неделя, и я буду в Пальметто. Готовь комнату, мне нужно где-то жить. В трубке воцарилось молчание. Я уже начал беспокоиться, что связь прервалась, как вдруг услышал его тихий, но отчётливый смех. — Ты? В Пальметто? — переспросил он — Неужели Ваймак повёлся на твою милую мордашку и взял тебя в команду? Стареет старик, стареет. — Именно так! — ответил я, гордо выпятив грудь — Так что готовься, скоро я буду мозолить тебе глаза каждый день. Теперь мы будем видеться на постоянной основе, а не только в пятницу и субботу. — Что ж — сказал Эндрю — это будет… интересно. И не надейся, что я буду с тобой нянчиться, как сейчас. — Да ладно тебе, Эндрю — ответил я, закатив глаза, лежа на диване — Я знаю, что ты втайне рад моему приезду. Кто же ещё будет развлекать тебя своими шутками и выходками? — Не льсти себе, Лисёнок — проворчал Эндрю, с явной ухмылкой в голосе — Ты просто ещё одна головная боль. — А вот и нет! — раздался в трубке крик Ники — Нил! Нил! Поздравляю тебя! Я так рад! Жду не дождусь тебя! Мы такое устроим вместе, что у всех глаза на лоб залезут! — Заткнись, Ники — прорычал Эндрю, явно раздражённый что его перебили. — Не мешай мне поздравлять Нила! — воскликнул Ники, явно позабыв кто перед ним — Он наш новый товарищ! — А ещё я буду твоим личным тренером! — добавил Ники, его голос звучал так, словно он был готов расплакаться от счастья. В трубке послышался шум борьбы, и голос Ники внезапно затих. — Идиот — пробормотал Эндрю — Не даёт нормально поговорить. — А где Аарон? — спросил я, усмехнувшись — Он тоже рад моему приезду? — Не спрашивай — ответил Эндрю — Он сейчас не в настроении. Но, думаю, он втайне рад, что у него появится новый объект для ненависти. Который он сможет гонять сырыми тряпками — я посмеялся с этого, представляя как Аарон гонится за мной с сырой тряпкой. В трубке послышалось какое-то ворчание. Судя по всему, это был Аарон, который пытался высказать своё недовольство происходящим. Внезапно в трубку раздался громкий тявкающий звук. — Это то что я думаю? — спросил Эндрю. — Это Джек — подтвердил я, улыбаясь — Он тоже рад моему скорому приезду к вам. — Рыжий коврик — пробормотал Эндрю. — Он милашка! — снова воскликнул Ники — Я так скучаю по нему и по его мягкой шёрстке под рукой! — Иди к чёрту, Ники — проворчал Эндрю. — Кстати — сказал я, вспомнив кое-что — Я совсем забыл предупредить Ваймака, что я приеду с Джеком. Ну, да ладно. Будет сюрприз. Джек в любом случае будет с нами. Он будет нашим талисманом. Лис для «Лисов», символично. Джек в ответ на мои слова радостно фыркнул, уткнувшись мне в шею. — Что ж — сказал Эндрю — это будет ещё веселее. Готовься к проблемам, Лисёнок. Но зная тебя, ты их даже не заметишь, ты ведь сам ходячая катастрофа. — Спасибо, Эндрю — ответил я, с сарказмом, но чувствуя, как в моей душе разливается тепло — Я прям чувствую, как ты меня любишь. — Ага, всем своим несуществующим сердцем — Ответил он, явно ухмыляясь. Мы ещё немного поговорили, обсуждая детали моего приезда и обустройства, я предлагал что сниму сам себе временную квартиру. Эндрю, как всегда, был немногословен, но я знал, что он меня слушает и запоминает. В конце разговора он сказал. — Жду тебя, Джостен. И не забудь свой рыжий коврик. И с этими словами он сбросил трубку. А я остался сидеть с улыбкой на лице, обнимая Джека и предвкушая близлежащее будущее. На душе было так легко и радостно. Чувство победы пьянило и заставляло улыбаться без причины. Я поступил в университет Пальметто, меня приняли в команду «Лисов», и совсем скоро начнется новая глава моей жизни. Но прежде чем полностью погрузиться в предвкушение будущего, я решил поделиться этой радостью с самым важным человеком в моей жизни - с бабушкой Агилар. Я набрал её номер, и после нескольких гудков она ответила своим мягким, успокаивающим голосом. — Нил? Здравствуй, дорогой. Что-то случилось? Ты так редко звонишь просто так. — Бабушка, привет! — ответил я, стараясь сдержать переполнявшие меня эмоции — У меня тут отличные новости! — Не томи, Нил, рассказывай! — ответила бабушка, в её голосе чувствовалось любопытство. Я глубоко вдохнул и выпалил на одном дыхании. — Меня приняли в университет Пальметто! Я буду учиться там и играть за «Лисов»! В трубке воцарилась тишина. Я уже начал беспокоиться, но тут раздался радостный голос Агилар. — Ох, Нил, милый мой — произнесла бабушка, её голос дрожал от волнения — Я так рада за тебя! Это просто замечательно! Я всегда знала, что у тебя всё получится. — Спасибо, бабушка — ответил я, чувствуя, тепло от ее слов — Я без твоей поддержки я бы никогда не справился. — Не говори глупости, Нил — ответила бабушка — Ты сам всего добился. Я просто была рядом, чтобы поддержать тебя. — Но ты же помнишь, бабушка, что мне придётся переехать — сказал я, немного погрустнев. — Я знаю, Нил — ответила бабушка — И я понимаю. Но ты не грусти, я всегда на связи, и я буду рядом, не физически, но в памяти и в сердце. — Но я буду приезжать к тебе каждые выходные — напомнил я ей — Я не забуду о тебе. — Я знаю, Нил — ответила Агилар — Я верю тебе. И я буду ждать тебя. Мы ещё немного поговорили. Бабушка расспрашивала меня подробнее о университете, о будущей команде, о моих планах на будущее. Я с удовольствием отвечал на её вопросы, чувствуя её поддержку и любовь. В конце разговора бабушка сказала. — Я горжусь тобой, Нил. Ты — мой герой. Эти слова тронули меня до глубины души. — Я люблю тебя, бабушка — ответил я — И я всегда буду благодарен тебе за всё. Положив трубку, я почувствовал себя ещё счастливее. Бабушка была рада за меня, и это было самое главное. Теперь я мог спокойно собираться в Пальметто, зная, что у меня есть её благословение и поддержка. Но тут я заметил как номер Стюарта засветился онлайн, я немедленно набрал его номер. Прошло больше месяца с тех пор, как он исчез из сети, и я начал всерьез беспокоиться. Стюарт, пропал слишком резко, и без предупреждения. После нескольких гудков я услышал его хриплый, знакомый голос. — Нил? Малыш, это ты? — Стюарт! — воскликнул я, чувствуя, как радость переполняет меня — Я так рад тебя слышать! Я уже волноваться начал. Куда ты пропал? — Прости — ответил Стюарт со вздохом — Дела. На "работе" возникли небольшие проблемы. Пришлось ехать в другую страну. Но теперь я вернулся и готов выслушать всё, что произошло в твоей жизни за это время. Рассказывай, мне очень интересно узнать что произошло у такой хлопушки как ты. — Да там столько всего произошло! — ответил я, улыбаясь — Во-первых, я закончил школу. И знаешь что? С отличием! — Вот это да! — воскликнул Стюарт — Я всегда знал, что ты умный мальчик. Горжусь тобой. — И это ещё не всё! — продолжал я, не в силах сдержать радость от столь родного голоса — Как я и планировал я поступил в университет Пальметто! — В Пальметто? — переспросил Стюарт — Ты уверен что хочешь именно туда? Может выберем что-нибудь посолиднее? — Да, Пальметто, и нет не нужно, я уже все решил, там есть отличная команда по экси, куда я и хотел попасть — ответил я улыбаясь — Меня приняли в эту команду! Я теперь почти «Лис» — Экси? — переспросил Стюарт тихо, и как то смиренно — Серьёзно? Ты решил тратить своё время на этот глупый спорт? Я закатил глаза, но продолжал улыбаться. Стюарт не понимал моей любви к экси. Он считал это пустой тратой времени и энергии. Но даже так принимал мой выбор, за что ему спасибо. — Это не просто спорт, дядя — ответил я, со смехом — Это моя страсть. Я люблю экси. И я хочу играть на профессиональном уровне. — Ладно, ладно — ответил Стюарт, сдаваясь — Делай, что хочешь. Ты уже взрослый мальчик. Но будь осторожен, Нил. Экси — это опасный и тяжёлый вид спорта. — Буду — ответил я, улыбаясь — И ещё кое-что. У меня появился новый друг. — Новый друг? — переспросил Стюарт — И кто же он? — Это лис — ответил я с небольшим ехидством — Я назвал его Джеком. Он тот еще озорник и милашка. — Лис? — удивился Стюарт — Ты решил завести себе домашнего питомца, в виде дикого лиса? — Да — ответил я, с удовольствием от его удивления — Он очень милый и умный. Ты бы его полюбил. — Знаешь, малыш — сказал Стюарт со смешком от всей ситуации — Я рад, что у тебя всё хорошо. Но я всё равно волнуюсь за тебя. В Пальметто, насколько я знаю есть лишь одна команда по экси, и это «Лисы» — а это не самая лучшая компания. — Не преувеличивай — ответил я — «Лисы» — сложные, но не плохие ребята, я в этом уверен. И Эндрю… — Этот мелкий блондинчик? — перебил меня Стюарт — Не говори мне о нём! Я его с первой встречи невзлюбил. То как он смотрел на тебя, мне в кошмарах сниться. И этот его близнец мне тоже не нравится, хоть он и лучше, но не намного. От него я тоже чую подвох. Зачем тебе вообще связываться с этими двумя? — Эндрю и Аарон — мои друзья — ответил я, со вздохом — Они не такие плохие, как тебе кажется. Они мне помогали и не раз. — Может быть — проворчал Стюарт, я прям вижу как он выпятил губу от недовольства — Но я всё равно им не доверяю. — Не волнуйся — ответил я — Я справлюсь. Я сильный. И я не позволю никому причинить мне вред. Ты же знаешь. — Знаю, Нил — ответил он — Ты самый сильный человек, которого я знаю. Но всё равно будь осторожен. И если тебе понадобится помощь, звони мне в любое время. Я помогу. — Спасибо — ответил я, теплым голосом с улыбкой — Люблю тебя. — И я тебя люблю — ответил Стюарт — Береги себя. Мы ещё немного поговорили, обсуждая всякие мелочи. Стюарт был немного ворчливым и скептичным, но я знал, что он просто беспокоится обо мне. В конце разговора он сказал. — Ладно, Нил, мне пора идти. Но я буду на связи. И обещаю, что больше не буду пропадать так надолго. — Хорошо, надеюсь ты сдержишь своё слово — ответил я — Пока. Положив трубку, я почувствовал облегчение. Стюарт вернулся. Он в порядке и это главное. Ладно, решение принято. Цель достигнута. Всех предупредил, со всеми пообщался, пора и за дела взяться. Прежде чем отправиться в новое место, нужно было подготовиться. Я не хотел тянуть всё в долгий ящик и собирать вещи в последний момент, судорожно пытаясь вспомнить, что нужно взять с собой, а что можно оставить. Я решил подойти к этому вопросу основательно и подготовиться к поездке в Южную Каролину в течение трёх дней, не торопясь, но уверенно. Первым делом я составил список всего необходимого. Одежда, обувь, предметы личной гигиены, документы, деньги, лекарства, ноутбук… Список получился довольно внушительным, но я понимал, что лучше взять с собой всё, что может понадобиться, чем потом жалеть о том, что чего-то не хватает. Затем я начал сортировать свои вещи. Выбрал самую удобную и практичную одежду, которая подойдёт для пробежок и повседневной жизни. Отложил в сторону любимые книги, фотографии и другие мелочи, которые будут напоминать мне о бабушке. Собрал аптечку с необходимыми лекарствами и перевязочными материалами. Особое внимание я уделил вещам Джека. Собрал его любимые игрушки, миску, поводок, корм и другие необходимые принадлежности. Я знал, что ему будет тяжело в новом месте, поэтому старался взять с собой всё, что могло бы помочь ему адаптироваться. В течение этих трёх дней я занимался сбором вещей не спеша, с удовольствием. Я перебирал каждую вещь, вспоминая связанные с ней истории и приятные моменты, было конечно и то что напоминало мне о Билли, но он уже пройденный этап, так что пошел он куда подальше. На третий день все вещи были собраны и аккуратно упакованы в чемоданы и сумки. Я ещё раз проверил список, убедившись, что ничего не забыл. Теперь можно было расслабиться и насладиться последними вечерами в родных стенах. Я приготовил ужин, зажёг свечи, чисто для атмосферы и включил свою любимую музыку. Джек свернулся калачиком у моих ног, мурлыкая от удовольствия. Скоро я буду либо в месте, о котором мечтал, либо в же в месте, где начнется мой личный ад, ведь моего ублюдка отца, его прихвостней и Рико Морияму никто не отменял. Я знаю, что вся эта череда пиздеца начнется после моего поступления. Но я готов, не прогнусь, буду цепляться за жизнь и за то, что мне дорого, всеми конечностями и зубами. Они еще соснут у меня, это я гарантирую.