***
В один вторник днем он дремал на диване в гостиной поместья, пока его мать писала письмо. Новенькая книга Гектора, лежала открытой на его груди. Воздух в гостиной был горячим и спертым. Жужжала муха. Он услышал вздох. — Драко! — воскликнула его мать, заставив его вздрогнуть. Он захлопнул книгу перед своим носом, слегка задев его. — О, Мерлин! — Малфой поморщился, потирая нос, — что такое? — Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер идут по дорожке, — сказала Нарцисса, и он вскочил с дивана и подошел к ней к окну. Действительно, Поттер и Грейнджер шли бок о бок по гравийной дорожке. Он не мог разглядеть их выражения лиц — они были слишком далеко — но их походка была целеустремленной, быстрой. — Почему они здесь? — спросил он. Нарцисса уже отвернулась от окна и суетилась по комнате. — Иди, Драко. Они пришли к тебе, конечно. Не дай им увидеть, что ты глазеешь в окно. Драко отскочил от солнечного окна. Он обернулся, чтобы посмотреть на комнату, и выругался. Его недоеденный пакет чипсов со вчерашнего дня, пустая чашка чая, книги, разбросанные повсюду. У его матери было пять разных рукодельных проектов на разных поверхностях, а ее коллекция пакетиков с семенами для сада покрывала весь стол. — Здесь грязно, мама, — сказал он с ужасом. — Тогда помоги мне убраться, — резко ответила она, собирая свои рукоделия. Драко и Нарцисса суетились по комнате, убирая крошки чипсов и складывая книги в искусно кривые стопки. Через мгновение Джилли постучала в дверь. — Войдите, — сказала Нарцисса глубоким и величественным голосом. — Господин Гарри Поттер и госпожа Гермиона Грейнджер, — прозвучал тонкий голос Джилли. Драко, искусно устроившийся на диване, как воплощение покоя, поднял глаза от книги. Она была здесь, во плоти. Гермиона Грейнджер, в его гостиной. На ней было летнее платье, которое он ей купил, и макияж — румяна, тушь и розовый блеск на губах. Поттер, стоявший слева от нее, явно чувствовал себя неловко, раскачиваясь на ногах из стороны в сторону. Грейнджер, напротив, стояла неподвижно, слегка приоткрыв губы, и смотрела на Драко, как будто увидела привидение. — Мистер Поттер. Гермиона, — сказала Нарцисса с вежливой улыбкой, — какое удовольствие. Я должна поздравить тебя, Гермиона, с отлично выполненной политической работой. Какое достижение для твоей политической карьеры. И чем мы обязаны вашему визиту? После приветствия Нарциссы наступила тишина, пока Поттер не толкнул Грейнджер локтем. Грейнджер все еще смотрела на него, завороженная. Драко не думал, что она моргнула с тех пор, как вошла. Грейнджер перевела взгляд на Нарциссу, которая сидела, выпрямившись, за столом. — Нарцисса, — наконец сказала она. Она снова посмотрела на Драко, затем снова на его мать. Она глубоко вздохнула. — Можно с вами поговорить, Нарцисса? Было так тихо, что можно было услышать, как падает булавка. — Наедине, — уточнила Грейнджер. Наступила напряженная пауза. Затем Драко услышал шуршание, когда Нарцисса встала со своего места. — Конечно, Гермиона. Почему бы нам не прогуляться по саду? Уверена, мужчины найдут, о чем поговорить без нас. Драко молча наблюдал, как Нарцисса подошла к выходу из комнаты, взяла Грейнджер под руку и ушла. Нарцисса оглянулась через плечо и строго посмотрела на Драко. Затем они обе исчезли. Драко уже сидел на диване в состоянии шока. Грейнджер вернулась в поместье. Но она даже не сказала ему ни слова. Она хотела поговорить только с его матерью?! Он услышал, как кто-то прочистил горло. Драко вздрогнул, внезапно вспомнив, что Поттер все еще был в комнате с ним. Гарри все еще стоял у входа и смотрел на него с выражением, подозрительно похожим на сожаление. — На что ты уставился, Поттер? — резко спросил Драко, что только заставило Поттера ухмыльнуться. — Ты действительно один из нас, да? — сказал Поттер. Драко закатил глаза. — Я вряд ли принадлежу к тому же виду, что и ты. Она — это другое дело. Почему она пришла сюда? Поттер загадочно улыбнулся. — Ты сам скоро все к знаешь. Бесполезно. Совершенно бесполезно. — Ну, пойдем. В солнечной гостиной открывается прекрасный вид на сады, — сказал Драко, проталкиваясь мимо Поттера. Поттер последовал за ним, простой и добродушный, как всегда. Драко прошелся по дому и наложил заклинание на окна от пола до потолка, чтобы его не застукали за подглядыванием. Затем он встал с Поттером у окон. Нарцисса шла с Грейнджер по главной аллее розового сада. Он мог видеть их удаляющиеся фигуры, высокую стройную фигуру Нарциссы рядом с меньшей фигурой Грейнджер. Обе шли гордо, Грейнджер шагала как бульдог, делая два шага на каждый шаг Нарциссы. Ему казалось, что он видит, как двигаются их губы, но обе их шеи были прямыми, а лица обращенными вперед. Драко выдохнул и стекло перед ним запотело. Они говорили о нем, верно? Конечно, они говорили о нем. Мог ли он позволить себе надеяться… Малфой на мгновение подумал о том, чтобы спросить Поттера, и посмотрел на него из-под лобья: Поттер рассматривал коллекцию тропических растений его матери. Когда Драко смотрел на него, один из венерин мухоловок чуть не откусил ему указательный палец. Драко закатил глаза, а затем снова перевел взгляд на сад. Теперь Грейнджер стояла перед Нарциссой. Нарцисса больше не выглядела хладнокровной и сдержанной, а держала обе руки на груди. Грейнджер жестикулировала, страстно о чем-то говоря. Кивала головой, затем качала ее. Проводила руками по глазам, как будто плакала. Руки Драко дернулись, прижавшись к стеклу. — Итак… Малфой, — сказал Поттер. Драко не удостоил мальчика, который выжил, ни одним взгляда. — Я был в твоем магазине на днях, — продолжил Поттер. Это было неожиданно. — Правда? — спросил Драко, не отрывая взгляда от двух женщин в саду. Теперь они снова начали идти, направляясь к беседке. — И как тебе он? Понравился? — Довольно интересный, — сказал Поттер, — я сам не очень люблю читать. Ничего удивительного, подумал Драко. Но потом его сердце смягчилось. Бедняга недавно женился, а Тео еще два месяца пробудет в тюрьме. Вероятно, он пытался как-то занять свое время. — Как Тео? — коротко спросил Драко, отрывая взгляд от окна. Гарри пожал плечами. — Он в Азкабане, разве ты не знаешь? — Знаю, — согласился Драко, пожалев, что спросил. — По крайней мере, там больше нет дементоров. И они только что одобрили супружеские свидания. Два раза в месяц. — Фу, — сказал Драко, — это не то, чем стоит делиться с незнакомцами, Поттер. Теперь Гарри улыбнулся. — Но мы же не чужие, Малфой? По моим подсчетам, мы практически шурины. И, может, после сегодняшнего дня, если ты не напортачишь, мы будем дважды… — А, вот и они, — голос Нарциссы прервал их разговор. Драко виновато отскочил от окна. Он поднял глаза и увидел Грейнджер и свою мать, стоящих вместе в проходе. Щеки Грейнджер были покрасневшими. Когда он посмотрел на нее и приподнял бровь, она улыбнулась ему. Он нерешительно улыбнулся в ответ. Чай. Конечно, они останутся на чай. Может быть, даже на ужин; он был уверен, что Джилли с удовольствием добавит два места за столом… — Ну, спасибо, что приняли, — быстро сказала Грейнджер, — за прогулку и совет, Нарцисса. Пойдем, Гарри. Поттер послушно перешел на сторону Грейнджер, а Драко бросил на мать гневный взгляд. Конечно, она пригласит их на чай. Конечно, она будет говорить таким тоном, который не допускает возражений. Но вместо этого Нарцисса просто сказала. — И были очень рады видеть вас. Ну, нам есть о чем поговорить. Возможно, мы скоро увидимся, Гермиона. Удачного возвращения в Лондон. Драко раскрыл рот, его взгляд перемещался от матери к Грейнджер, обратно к матери. Но Грейнджер просто улыбнулась ему еще раз, когда повернулась, чтобы уйти. И тогда она и Поттер ушли, сопровождаемые Джилли к главной двери. Драко повернулся к матери, которая опустилась в кресло. — Присядь, Драко, — сказала Нарцисса с вздохом, — и Джилли, нам понадобится чай. И, возможно, шампанское. Мисс Грейнджер хочет сделать тебе предложение, мой дорогой. И когда она наконец повернулась к нему, на ее лице была блаженная улыбка. — Она… она… что? — теперь Драко рухнул в кресло рядом с ней, — как современно. Но он тоже улыбался, и Нарцисса протянула руку через стол, чтобы схватить его за руку. Он положил свою руку на ее и сжал слишком сильно. — Да, Драко. Она сказала мне, что ранее отклонила твое предложение, но с тех пор ее чувства изменились. Признаюсь, когда я разговаривала с ней в последний раз, на балу в марте, я сказала ей, что в следующий раз, когда она придет в поместье, лучше бы это было для того, чтобы просить твоей руки. На этот раз она не хотела оставлять места для неправильного толкования, поэтому сначала пришла ко мне, чтобы заявить о своих намерениях, — Нарцисса одобрительно кивнула, — так и должно быть. — Ну… — сказал Драко, сердце его забилось чаще, — ты же не согласилась? Я должен вернуть ее. Я отправлюсь к ней через камин… — Конечно, нет, — сказала Нарцисса, — нам нужно обсудить ее предложение, чтобы понять, стоит ли оно того. И если мы решим, что можем превратить его в работоспособное соглашение, мы встретимся с ней, чтобы заключить договор. — Все, что угодно, — прошептал Драко, — все, что она захочет. Если она выйдет за меня замуж, я готов на все. Нарцисса закатила глаза. — И именно поэтому родители должны быть вовлечены в этот процесс. Пойдем, Драко, позвоним адвокату.***
Часы тикали на каминной полке. Драко, в своем лучшем костюме, с платиновыми волосами, завязанными элегантной черной лентой, ходил взад-вперед у камина. — Сядь, Драко. Она скоро будет, — сказала Нарцисса. Ее хладнокровный голос противоречил ее собственному нервному постукиванию туфлей по полу; она перечитывала безупречный юридический текст в своей кожаной папке, лежащей на столе. Она была накрашена до мелочей, как и у Драко — ее платиновые волосы тщательно уложены, макияж безупречен. Драко глубоко вздохнул и с грохотом сел рядом с матерью. Нарцисса подняла глаза от контракта и приподняла бровь. — Она придет, Драко. Она была совершенно откровенна в своих намерениях. Он выдохнул глубоко. — Ты уверена, что наши условия не слишком строгие? Может, нам стоит изменить… — Ни в коем случае, — резко прервала его Нарцисса, — ты не будешь идти на компромисс со своими принципами, дорогой. Не при мне. Ведь я здесь именно для этого. Боюсь, что оставив тебя одного, ты отдал бы все. В этот момент раздался звук из внешнего камина, и они оба прислушались, как эльф Джилли приветствовал гостя. — На самом деле, — продолжила Нарцисса, наблюдая за глазами Драко, устремленными на дверь. Он напоминал послушную собаку, ждущую своего хозяина. Она покачала головой, — думаю, лучше всего оставить переговоры полностью на усмотрение женщин. Прости, дорогой. Силенцио. Драко повернулся к матери, чтобы спросить, что она имеет в виду, открыл рот, чтобы заговорить — и понял, что не может. Она элегантно убрала палочку. Она заставила его замолчать! Его глаза выпучились, а рот раскрылся, но в этот момент Джилли прочистила горло. — Мисс Грейнджер, пришла, мэм. Нарцисса и Драко встали, когда Гермиона вошла в дверь. Она получила памятку о том, что на переговоры нужно одеться элегантно. На ней было простое, элегантное бордовое платье, а на ушах сверкали бриллиантовые серьги, которые он ей подарил. Она была просто великолепна. — Добро пожаловать, Гермиона, — тепло сказала Нарцисса. Она косо посмотрела на Драко, который смотрел на нее как голодный человек, и топнула ему по ноге каблуком. Драко вздрогнул, вспомнив о себе. Он обошел стол, поздоровался с Гермионой, быстро обняв ее и поцеловав в щеку, а затем отодвинул стул за столом. Затем он вернулся и сел рядом с матерью. Драко сидел молча, окруженный двумя женщинами своей жизни — Нарциссой рядом с ним и Грейнджер напротив. — Ваши родители присоединятся к нам? — вежливо спросила Нарцисса. — Нет, — ответила Грейнджер, и это одно простое слово говорило о многом, — давайте начнем. — Хорошо. Сразу скажу, что наш адвокат, Барроу, находится наготове и может прибыть по камину. Но у меня здесь есть брачный контракт, и мы постараемся как можно лучше справиться, пока не понадобится помощь эксперта. Во-первых, владения Малфоев. Перед вступлением в брак жена Драко подпишет брачный договор. Вы будете иметь доступ ко всему с помощью магии крови во время церемонии, но они не будут переписаны на ваше имя. Вы не будете добавлены к счетам, но будете получать щедрое ежегодное пособие. Грейнджер пожала плечами, не отрывая глаз от Драко. — Это не имеет значения. Что дальше? Нарцисса явно ожидала спора и даже открыла рот, чтобы возразить, но затем закрыла его. — Хорошо. А как насчет ваших владений, мисс Грейнджер? Теперь Грейнджер покраснела. — Я… он может взять все, что захочет, из моего имущества. На данном этапе моей карьеры у меня не так много. — Далее. Обычно жена Малфоя принимает фамилию Малфой… — Нет. — … Но Драко уже сказал мне, что считает приемлемым, чтобы вы сохранили свою фамилию. Однако он настаивает, чтобы дети, рожденные в этом браке, были Малфоями. Грейнджер замолчала. — Ну… честно говоря, я об этом особо не задумывалась. Думаю, это нормально, так как я предполагаю, что ребенок будет наследником. По этому поводу я не соглашусь на право первородства для мужчин. Нарцисса посмотрела на Драко, который кивнул. Она перевернула новый лист пергамента. — Это будет отклонением от традиционных брачных контрактов Малфоев, но мой сын согласен. Первенец, независимо от пола, унаследует владения Малфоев. Второй ребенок станет наследником владений Блэков. Третий будет… — Простите, что перебиваю, но думаю здесь стоит остановится. Одного ребенка нам вполне будет достаточно. Нарцисса была настолько потрясена, что потеряла дар речи, а Драко почувствовал, как у него сжалось сердце. Он полагал… что никогда не говорил об этом с ней. Они же никогда не садились и не обсуждали свои идеальные планы на семью. Грейнджер посмотрела через стол на молчаливых Малфоев. — Это так, не правда ли, Драко? Я полагала, что это ваш семейный обычай — не разбивать поместье. Драко? Нарцисса деликатно прочистила горло. Она подняла пергамент и внимательно прочитала. — Размер семьи — это то, в чем мой сын не пойдет на компромисс. Он хочет большую семью. На самом деле, это было одно из его единственных твердых предпочтений. — Большую семью? — повторила Грейнджер, произнося слова, как будто это было для нее чем-то незнакомым. Драко незаметно покачал головой матери. Все было в порядке. Если Грейнджер хотела только одного ребенка, он не стал бы спорить. Да, когда он боролся за свою жизнь с теми чистокровными девушками, его список требований стал длинным и эксцентричным. Но это была Грейнджер, и он не собирался отталкивать ее из-за того, что в своих самодовольных фантазиях о будущем он хотел… — Четырех детей, — тщательно произнесла Нарцисса, — конечно, мы все знаем, что в жизни и в вопросах фертильности нет никаких гарантий, поэтому, если эти дети не могут быть зачаты естественным путем, мой сын был бы заинтересован в усыновлении. Наступила тишина. Драко наконец увидел, что Гермиона Грейнджер замолчала. Ее рот был приоткрыт, губы полусжаты, язык формировал забытые слова. — Четверо?! — взорвалась она, — четверо детей в этом веке? Мерлин, Драко, ты действительно хочешь, чтобы я провела половину своей карьеры беременной? Ни за что. Двое детей, и это мое окончательное решение. Драко открыл рот, чтобы сказать, что это нормально, что двое — это замечательно, действительно; гораздо практичнее… — В этом вопросе мой сын не пойдет на компромиссы, — сказала Нарцисса, и в ее голосе звучала твердость. Грейнджер и Нарцисса пристально смотрели друг на друга, ни одна из них не сдавалась. Драко был потрясен. Он смотрел на них, широко раскрыв глаза, но Грейнджер не удостоила его взглядом. — Четыре ребенка, — осторожно сказала Грейнджер, не отрывая взгляда от Нарциссы, — я точно не смогу взять на себя основную заботу о детях. Нарцисса склонила голову. — Мой сын готов взять на себя эту роль. — Я оставляю за собой право не вынашивать всех четверых. Посмотрим, как пройдет первая беременность, и если она будет слишком тяжелой для моей карьеры, то для следующей мы воспользуемся услугами суррогатной матери. И я действительно не знаю, как я найду время… следующие пять лет и так будут достаточно напряженными… Она наклонилась к сумке и достала треснувший iPad. Она открыла приложение с календарем, отсортированным по годам. Драко и Нарцисса наблюдали, как она вписывала несколько лет. — Я хочу стать министром магии к сорока пяти годам, — объяснила Грейнджер, глядя на свой календарь, — и конечно, я бы предпочла покончить с беременностями как можно скорее. Мне сказали, что между детьми должен быть перерыв в год… Четыре, Драко, серьезно? Ну, дай мне подумать… Драко под столом нервно теребил руку матери, пытаясь вырвать у нее палочку и снять это проклятое заклинание молчания… Нарцисса, со своей стороны, все более отчаянно отмахивалась от его рук, прежде чем прибегнуть к бесшумным колючим заклятиям… Наконец, Гермиона подняла глаза от календаря. — Хорошо. Я могу это сделать. С уже перечисленными исключениями. Я всегда знала, что с семьей у меня будет больше голосов, так что есть некоторые преимущества. Но нам нужно начать… в принципе, прямо сейчас. Глаза Драко вылезли из орбит. Нарцисса плавно вступила в разговор. — Я бы предложила год, чтобы насладиться друг другом, как молодожены. Хотя, конечно, это в конечном итоге зависит от вас двоих. Я запишу это. Следующий пункт повестки дня. Основное место жительства. Драко должен проживать в поместье Малфоев как глава семьи, чтобы поддерживать семейную магию. Он согласен также иметь дом в Лондоне. Любые дети будут жить в поместье. Грейнджер покачала головой. — Я должна жить в Лондоне во время сессии Визенгамота. Ни один из моих детей не будет жить отдельно от меня. Нарцисса пожала плечами. — Защитные заклинания поместья гарантируют безопасность детей. — Мы обеспечим их безопасность в Лондоне. — Дети Малфоев воспитываются в поместье Малфоев. — Как я уже сказала, ни один из моих детей не будет жить вдали от меня. Глаза Драко перескакивали с одной ведьмы на другую, наблюдая за этим теннисным матчем переговоров. Нарцисса фыркнула, не привыкшая не добиваться своего. — По-моему, Гермиона, детей следует воспитывать за городом, если у тебя есть такая возможность. Я выросла в лондонском особняке и считаю, что воспитывать Драко в Уилтшире было лучше во всех отношениях. Гермиона только сидела, приподняв брови. Наконец, после паузы, она продрлжила. — Я изложила свою позицию. Я не буду повторять ее снова. Нарцисса молча уставилась на нее. Драко внезапно представил себе свое будущее: яростно защищающая мать, ссорящаяся с любящей свекровью. Он, конечно, был на стороне Гермионы. Они могли бы жить в поместье большую часть года и переезжать в Лондон на время сессии Визенгамота. Поместье могло бы обойтись без него четыре месяца в году. Нарцисса просто упрямилась, потому что в этой гипотетической ситуации она продолжала бы жить в поместье в доме для вдов до конца своих дней и хотела иметь неограниченный доступ к детям. Наконец, Нарцисса склонила голову. Уступка. — Ну, нет смысла волноваться по поводу гипотетической ситуации. Уверена, что твои приоритеты изменятся, когда ты станешь матерью. Согласны ли мы исключить этот пункт из текущего брачного контракта, чтобы обсудить его позже, когда наступит беременность? Фраза о том, что приоритеты меняются с материнством, явно раздражала Гермиону, и она выглядела так, как будто хотела продолжить спор. Но, к счастью, она украдкой взглянула на Драко, который быстро кивнул головой. Да, как скажешь, дорогая, давай не будем зацикливаться на деталях. Она закрыла рот и кивнула Нарциссе, чтобы та продолжала. Нарцисса косо посмотрела на Драко, сидящего рядом с ней, и вздохнула от отчаяния. Переговоры продолжались. Нарцисса и Гермиона спорили о наследственных местах Малфоев и Блэков в Визенгамоте, хотя Нарцисса правильно предположила, что Драко намерен отказаться от своих прав на оба места. — Конечно, он имеет на это право, — медленно сказала Гермиона, — но, поправь меня, если я ошибаюсь, насколько я понимаю, его наследники все равно унаследуют места, когда достигнут совершеннолетия. Нынешний член Визенгамота доработает до конца законодательной сессии, а затем истинный наследник вернет себе место. Нарцисса сложила пальцы в пирамидку и посмотрела на Грейнджер через стол. — Ты права. Полагаю, мы тоже не можем представить, что твои и Драко дети примут это место. Гермиона пожала плечами, и Драко не смог понять, какая эмоция скрывалась за ее глазами. — Ну, в этой гипотетической ситуации они будут совершеннолетними, так что ни у кого из нас не будет права голоса. Нарцисса кивнула и перешла к следующей теме — зарубежным владениям Малфоев. Финансовые вопросы были длинными и заняли большую часть переговоров. Грейнджер не участвовала в финансовых переговорах и не спорила за большую долю пирога, а именно за это Нарцисса и пришла, чтобы торговаться. В итоге они быстро прошли остальную повестку дня. — Хорошо, — кивнула Грейнджер, — есть что-то еще? — Я думаю, это все условия, если у тебя нет ничего добавить, Гермиона? Она сглотнула. — Нет. Других условий нет. Нарцисса кивнула, закрывая папку. — В таком случае, мы закончили. Гермиона потянулась к папке. — Где нужно подписаться? Нарцисса усмехнулась. — О, ты не будешь подписывать сейчас. Ты подпишешь контракт в день свадьбы, дорогая. Позволь мне передать это Барроу, чтобы он завершил дело. Он, конечно, пришлет тебе копию для ознакомления перед свадьбой. Свадьба. Грейнджер собиралась выйти за него замуж. Драко не мог в это поверить. Судя по всему, эти слова поразили и Грейнджер. Гермиона встала из-за стола, ее стул скрипнул по паркету. Она подошла к Драко, и он наконец обнял ее, прижав к себе ее маленькое тело. Ее глаза наполнились слезами, когда он целомудренно поцеловал ее. Грейнджер прервала поцелуй, чтобы посмотреть на его мать. — Когда будет окончательное решение? Мы уже готовы. Драко разинул рот, ожидая, что его мать скажет что-то вроде «в начале следующего года, когда зацветут розы» или «через шесть месяцев, чтобы разослать приглашения». Но Нарцисса встала из-за стола и посмотрела на них обоих с любопытством в затуманенных глазах. — Да. Думаю, нам лучше поторопиться, если мы не хотим идеальную свадьбу. — Что ты думаешь, Драко? — спросила Грейнджер. Обе ведьмы смотрели на него в ожидании. Момент затянулся, пока Нарцисса наконец не воскликнула: «О!» и не схватила свою палочку, чтобы отменить заклинание молчания. Драко прочистил горло. — Теперь, — сказал он хриплым от бездействия голосом. Грейнджер посмотрела с удивлением то на мать, то на сына, а затем разразилась хохотом. Звук был заразительным, и вскоре все трое согнулись от смеха, с болями в боках и слезами на щеках.