Исправь меня, если сможешь

Стэнфорд, штат Калифорния, 2021

Солнечная Калифорния встретила подруг гостеприимно. Проезжая по знаменитому мосту «Голден Гейт» Кларк испытала одно важное чувство: она дома. В Калифорнии жила мама, можно было наведываться к ней в гости на выходные. Однако Кларк сразу же отсекла эту мысль, так как Эбигейл практически живёт на работе в клинике. Тем не менее Кларк любила Калифорнию за солнце, за движение, за ощущение активного ритма жизни. Продолжить обучение по программе магистратуры она хотела именно здесь, в медицинской школе при Стэнфордском университете — одном из престижнейших университетов мира. Тестовые вступительные экзамены они с Рейвен уже успешно сдали, прошли онлайн собеседование, отправили необходимые документы, после чего их пригласили в качестве абитуриентов в университетский городок. Девушки приехали на неделю раньше до решения комиссии, чтобы осмотреться и изучить окрестности университета. Имея сомнительную возможность оказаться в стенах величественного здания, Кларк всё равно больше никуда не подавала документы. Она решила — если не эта школа, значит никакой другой. Останется со степенью бакалавра и пойдёт работать бариста в какое-нибудь кафе. Они даже успели повздорить из-за этого с матерью, так как Эбигейл ждала дочь после университета в своей клинике в качестве коллеги. Эби отчитала дочь за её выходки и безобразную характеристику, но все равно поддержала в попытке поступить в школу. Рейвен и Кларк уже несколько минут стояли возле огромных железных ворот в кампус университета и не решались войти. Молодые сердца волнительно трепетали. — Вот она — конечная остановка, — восторженно прошептала Рейес. — Для кого-то да, для кого-то ещё неизвестно. В любом случае мы не сможем здесь учиться, если так и не решимся войти, — Кларк схватила подругу за руку и потащилаза собой. Нужно было найти, где могут расположиться абитуриенты. Проходя по территории, они увлеченно осматривались. Огромный зеленый газон окружал учебные корпусы, вдоль дорожек росли пальмы, в центре расположился фонтан. Некоторые студенты сидели на газоне и занимались личными делами. Здания корпусов и факультетов были невысокими, но красивыми и современными. Однако каменная архитектура говорила о том, что этому заведения уже много лет. Из главного корпуса их направили в ту самую медицинскую школу, которая находилась в западном крыле. Кларк открыла рот, когда они наконец прибыли в назначенное место. Это было двухэтажное аккуратное здание с панорамными окнами, от него веяло солидностью и элитарностью. Две колонны поддерживали входную конструкцию, вокруг так же зелено и солнечно, даже чувствовался свежий океанский бриз. Студенты в белых халатах постоянно снували туда-назад, держа в руках энциклопедии и учебники. Кларк еще больше захотела обучаться в этом месте, оно ей пришлось по душе. — Идём скорее, — теперь тащила её Рейвен, так как Кларк хотела понаслаждаться видами и не желала уходить. В стенах факультета они получили нужную информацию, их проводили в пятиэтажное здание, находящееся сразу за школой. В нём располагалось общежитие для студентов и абитуриентов. Девушки вместе поселились в комнате на трёх человек. — В пятницу состоится комиссия, и они вывесят списки поступивших, — сказала Рейвен. — Чем займемся в эти дни? — Не знаю, можно всё тщательно исследовать. Надо познакомиться с местными и обо всем расспросить. Неплохо было бы, чтоб нам устроили экскурсию. — Давай прямо сейчас? — нетерпелось Кларк погрузиться в атмосферу заведения. — Не, я не могу, валюсь с ног, давай погуляем вечером, дай мне пару часов на сон. — Ты так всю жизнь проспишь, Рейвен! — возмутилась Гриффин, смотря на то, как уставшая подруга грохнулась на кровать и почти сразу захрапела. Кларк подняла глаза кверху и обреченно вздохнула. Сама тоже прилегла, погрузившись в томные думы. Она размышляла о том, как здорово было бы здесь учиться, как сильно хотелось получить звание врача, как ей понравилось всё, даже паучок в углу их комнаты. В груди жалостно ныло от того, что все её планы могут рухнуть, так и не начавшись. Она снова посмотрела на подругу в надежде, что та уже не спит, но получив громкий храп в ответ, отвернулась. «Нет, я не могу сидеть в 4 стенах и слушать эту оглушительну симфонию» — с такими мыслями она поднялась и вышла за дверь. А когда оказалась на улице, то пошла по знакомой тропе, прямо к главному входу в школу. Остановившись у колонны и оперевшись на неё всем корпусом, она рассматривала здание, читала таблички и по-прежнему сходила с ума, если вдруг не сможет здесь учиться. — Нравится? — послышался тонкий приятный голос за спиной. В нос ударил аромат дорогого парфюма. Кларк обернулась и увидела перед собой стройную сероглазую брюнетку в белом халате. Её волосы собраны в шишку, на лоб натянуты очки, в руках находилась книга. — Да, здесь красиво, — отозвалась Кларк. — Новенькая? — Абитуриент. — А, только в самом начале большого пути. Что ж, завидую, мне бы хотелось ещё раз пройти обучение. Наша школа уникальна. — Вы выпускаетесь? — Ещё нет, последний курс, и всё закончится. Хочу потом остаться и преподавать здесь. — Похвально, — отозвалась Кларк. — Может, и вас поучу, — улыбнулась незнакомка. — Это вряд ли, — вмиг изменилась в лице Гриффин. — А что так? Не уверены, что поступите? Низкий балл? — С баллами всё в порядке, все экзамены на отлично, а вот с характеристикой полный абзац. Незнакомка немного помолчала, задумавшись. — Странно, обычно отличники имеют безупречную репутацию и получают хорошие характеристики от колледжей. Кларк замялась, ей стало неловко, что она не входит в стереотипные понятия. — Ну, я не такая, это сложно объяснить. Мечтала учиться здесь и делала всё, чтобы этого не произошло. Брюнетка снова задумалась. — Интересная вы девушка. Столько противоречий… Если честно, я тоже с трудом сюда поступила, но так же сильно этого желала. — Правда? — удивилась Кларк. — Но всё-таки поступили! — завершила она с надеждой. — Считаю это подарком судьбы. Мне повезло. А вы какое направление хотели изучать, если не секрет? — Подала документы на факультет анестезиологии, реанимации и интенсивной терапии. Хочу стать анестезиологом-реаниматологом, возвращать людей с того света. — Серьезно? — теперь удивилась незнакомка и продемонстрировала книгу, которую прижимала к себе, там был томик по анестезиологии. — Я учусь именно на этом факультете, скоро получу аналогичную специальность. Бывают же совпадения. Кларк тоже была поражена. — Что ж, буду держать за вас кулачки, надеюсь, что поступить получится, и мы встретимся на занятиях в школе. Моё имя Костия, если вдруг понадоблюсь. И она скрылась в стенах здания. — А я Кларк, — лишь успела проговорить Гриффин, провожая приветливую студентку взглядом. Приятная внешне и внутренне, добрая и простая — такой показалась Кларк эта девушка. Впечатление от школы было укреплено новым странным знакомством. По дороге в корпус общежития она всё время прокручивала в голове их разговор. Хотелось верить в предзнаменование и удачу. Когда она вернулась, Рейвен уже не спала. — Ты где бродишь? Я заждалась. Кларк взглянула на часы и поняла, что не заметила, как пролетели несколько часов за время прогулки. — Гуляла. — Пока ты проветривала зад, я нашла общажную столовку и жутку проголодалась, идём! Гриффин поплелась следом за подругой. Они заняли крайний столик, купили много еды и принялись обедать. — Было бы неплохо сходить сегодня куда-нибудь, — предложила Кларк. — Куда мы пойдём, мы еще толком не успели освоиться. А зная тебя, мы обязательно найдем приключения на наши прекрасные попки. — Да брось, просто прогуляемся и всё. Кларк огляделась. В другом крыле столовой она заметила молодых ребят, по виду — студентов факультета. Долго не думая, она направилась к ним, минуя укоризненный взгляд Рейвен. Через несколько минут вернулась. — Я всё придумала — мы идём в клуб. — Куда? — Рейес поперхнулась картошкой фри. — Эти двое сказали, что из развлечений в городке есть клуб, в основном там тусуются студенты. Именно туда мы сегодня пойдём. — Кларк, лучше остаться в общаге и избегать подобные места хотя бы до зачисления. — Ты не понимаешь, Рей, я вся на нервах из-за этого поступления, я просто не могу сидеть в четырех стенах и ждать. Нужно отвлечься. — Ладно, сходим. Но обещай, что ни во что не вляпаешься! — Придем, потанцуем, пропустим по бокалу горячительного и вернемся назад, — обещала Гриффин. Рейвен на это ничего не сказала, слабо веря непредсказуемой Кларк. Вечером они собрались в клуб. Кларк надела джинсы и белую майку с глубоким декольте, Ревен обошлась просто платьем.Девушки вышли за территорию университета, спросили у прохожих, где находится клуб, и направились прямо туда. На входе не было фейсконтроля, не требовался дресс-код, всё говорило о том, что это простое незатейливое заведение с возможностью отдохнуть от учебных будней. Внутри тоже было всё просто. Девушки встали около барной стойки и заказали коктейли. — Ну, хоть выпивка здесь есть, — поморщилась Кларк, так как поняла, что университетская жизнь напрочь лишена развлечений. — Кларк, побудем здесь недолго и уйдём, хорошо? — Рейвен с опаской оглядывалась по сторонам. — Несколько танцев, — подтвердила Кларк. Девушки потягивали напитки и смотрели, как клуб стремительно наполнялся студентами, многие из которых выглядели очень молодо, видимо, такие же абитуриенты, как они. Вскоре дышать стало трудно из-за народа и тесноты, а голоса заглушала громкая музыка. Девушки потеснились в самый угол и, немного захмелел, весело болтали. Рядом с ними на барном стуле сидел глазастенький парень, распивая пиво и искоса поглядывая на подруг. В какой-то момент он обратился к ним: — Новенькие? Раньше я вас здесь не видел. — Приехали поступать, — ответила Рейвен. — А, абитуриентки, — довольно протянул он. — Свеженькие. Кларк не нравилось, что он их оценивает, как сорт мяса. — А ты что, уже заплесневел? Парень рассмеялся. — Не, я тоже еще зеленый, окончил только первый курс. — И где таких учат, на факультете самогоноварения? — Кларк продолжала язвить, его раскосые глаза были словно пьяные. — Я бы не прочь окончить такой факультет, но учусь просто в меде. Гриффин резко замолчала, понимая, что возможно они будущие коллеги, да и парень не выглядел лохом, поэтому спрятала свои колючки. — Раз уж ты местный, может, расскажешь, как и что здесь утроено? Кого следует избегать, с кем подружиться? — спросила Рейвен, обходя паренька сбоку и присаживаясь рядом на стул. — Без проблем, рад быть полезным для таких дам, — его улыбка коснулась каждую из подруг. — Смотрите, вот эти амбалы, — он указал на парней по другую сторону бара, — студенты школы бизнеса, они мажоры и качки, в их головах ничего лишнего не найдешь. Эти, — он снова указал рукой на худеньких ребят в очках в самом дальнем углу клуба, — ботаны каких свет не видал, они инженеры, с ними можно иметь дело, если хотите, чтоб ваши уши завяли от потока энциклопедических знаний. Эти — юристы, эти — айтишники, а вот и мои братья по халату пожаловали, — его рука повернула в сторону нескольких человек, располагавшихся в випзоне. Это были две высокие девушки и смуглый накачанный парень. В этот момент к ним подошла еще одна девушка, на вид — чуть постарше. — Так вот, это тоже медики. Ну, как медики, элита! — он поднял указательный палец вверх и рассмеялся. — Гордость нашей школы, скорые выпускники, к ним просто так не подъедешь. Линкольн, Костия и Лекса. Если зайдёте в здание школы, то ваши глаза будут ослеплены от заслуг этих троих — они заполнили собой все стенды факультета. — А четвертая тогда кто? — спросила Рейвен. — Это Анья Вудс, наш преподаватель хирургии, она дружит с этими ребятами да и просто мировая тётка, как видите, посещает даже студенческий клуб. Кларк с трудом рассматривала студентов-медиков, всё время перед гдазами носились люди, но даже сквозь толпу она узнала свою утреннюю знакомую Костию. И была рада вновь её увидеть. Других из её компании она плохо разглядела, только заметила, что Костию всё время обнимала и прижимала к себе похожая на неё девушка — такая же высокая, стройная, с темными волосами. После их поцелуя стало понятно, что их связывает совершенно не дружба. Кларк отвела глаза. — Значит, общаться здесь практически не с кем? — спросила Кларк у нового знакомого. — Вообще, да, эти — зубрилы, а эти сами вас к себе не возьмут. Остаются такие же как вы — вновь прибывшие, — он указал на компанию молодых ребят, выглядевших как вчерашние школьники. Ну, и я, — он гордо выкатил грудь вперёд. — Как тебя зовут-то, герой? — Джон Мёрфи. — Я Кларк. — А я Рейвен. — Ну, и куда поступаете, Кларк и Рейвен? — Не поверишь, в мед. — Серьезно? Я знал, что между нами что-то есть общее, — рассмеялся он. — Не зря подкатил к вам. — Мы тоже рады, что познакомились с тобой, шумахер. — Выпьем за это? — предложил он и после согласия заказал девушкам напитки. Они вместе провели весь вечер и узнали от Мерфи много интресного о школе. Кларк переодически поглядывала в сторону «элиты» медфакультета, замечая то, как обособленно они от всех держались, как гордо и вальяжно восседали на местах, как выделялись среди всех в этом клубе. В какой-то момент она вышла на улицу, оставив Джона и Рейвен болтать наедине. Хотелось курить, с этой привычкой она расставаться не собиралась. Отойдя в сторону, в самую темноту, девушка жадно затянула сигарету. Наружу так же вышли несколько парней, о которых Мерфи говорил, что они абитуриенты. Такие же не знающие ничего, как Кларк. Они громко разговаривали, шумели и много матерились, выделываясь друг перед другом в крутизне. Да и еле на ногах стояли от спиртного. Кларк пустила смешок от их понтов. В какой-то момент на улице показались еще двое: Костия и преподаватель Анья. Костия тоже закурила, разговаривая с подругой. Что-то произошло. Видимо, чувство долга и звание преподавателя заставили Анью сделать замечание за нецензурную лексику молодым и заносчивым парням. Один из них подскочил к ней и стал угрожать, что если она скажет еще одно слово, он причинит ей вред. Перепалка не длилась долго. Конечно, Анья сказала всё, что должна была, пытаясь вразумить абитуриента, на что он толкнул её в плечо, отчего девушка отлетела назад. Костия подбежала к подруге и помогла подняться, парень продолжил наступление, оскорбляя даже своих ребят. Все его пытались образумить. Кларк бросила сигарету и немедленно оказалась в зоне конфликта. Она встала прямо перед ним и закрыла собой девушек. — Ты еще кто такая? Иди на хрен с дороги, — он поднял руку, желая замахнуться, но подскользнулся и упал. Это еще больше разозлило. Он подбежал к Кларк и попытался снова ударить, однако она первая нанесла удар прямо в нос, отчего у парня потекла кровь. — Вот же стерва! — взревел он, пятясь назад к дружкам, и с криками «у меня кровь» помчался прочь с места разборок. Остальные парни извинились за придурка и ушли. К Кларк подошли Анья и Костия, затем из клуба примчалась Рейвен. — Неожиданная встреча, — улыбнулась Костия. — Вы не только будущий медик, но и хороший боец! Кларк тоже была рада поговорить с этой девушкой. — Не такой уж и хороший, я промахнулась, целилась в челюсть. — Спортивное прошлое? — Разряд по боксу. — Превосходно, вы не перестаете удивлять, — Костия снова подарила улыбку. Кларк посмотрела на Анью и спросила: — Вы в порядке? — Все хорошо, спасибо вам. Сколько раз себе говорила, не посещать подобные места, но эта парочка вытащила меня из дома. Преподаватель с наигранным осуждением взглянула на Костию. — Ничего страшного, зато разомнула старые кости, Анья, — похлопала по плечу подруга. — Кларк, ты в порядке? — подлетела к ней Рейвен. — Услышала, что на улице разборки, и сразу поняла, что ты их герой! — Я в норме. Рейвен оглядела близ стоящих девушек и обратилась к Гриффин. — Пойдём отсюда, нам не за чем привлекать внимание, помнишь? — Ладно, пойдём. Она посмотрела на Костию, улыбнулась и кивнула, давая понять, что всё хорошо. Многие выбежали на улицу, жаждя присутствовать на мордобое. Молодежь такая молодежь. Из толпы вышла Лекса, медленно и гордо шагая в сторону подруг. Кларк и Рейвен удалялись всё дальше, а Анья и Костия смотрели им вслед и разговаривали. — Ты знакома с этой девушкой? — спросила преподаватель. — Познакомились утром, она приехала поступать. — С таким характером поступит. — Вообще, у неё там какие-то проблемы с характеристикой. Кстати, Анья, ты могла бы поспособствовать. Всё-таки если бы не она, этот болван мог нас покалечить. — Не покалечил бы, у тебя тоже разряд по боксу. — Тем не менее я растерялась, а на помощь пришла она. Теперь нужно помочь ей. — А что я могу? — Ты — сестра ректора университета. Ты можешь всё, — усмехнулась Костия. — Помню, она говорила, что очень хочет учиться в нашей школе. Анья молча раздумывала. — Девочка хоть талантлива? Или всё, что умеет, это хук слева? — Говорила, что вступительные сдала на отлично. В общем, ты подумай, может стоит поручиться за неё. Кто-то подошел сзади и обнял Костию за талию, по-свойски притягивая к себе. Это была её девушка, Лекса. — За кого это вы тут поручаться собрались? — пробормотала она на ухо подруги, оставляя на щеке легкий поцелуй. — О, ты всё пропустила, Лекса, я потом расскажу, — Костия сильнее прижалась к горячему телу. — Ладно, я подумаю, — завершила Анья, — давайте уедем домой, вечер выдался не простым. — Я схожу за Линком, — вызвалась Костия и поспешила в клуб. Анья и Лекса проводили её глазами. — Что ты решила, Лекса? Костия мечтает о преподавании в нашей школе. Она снова об этом говорила. — А я терпеть не могу педагогику и этих слюнтяев студентов. Большинство из них просиживают за партами время и плевать хотели на медицину. Не знаю, как вам с Костией нравится вбивать в их пустые головы науку. Мозги либо даны, либо нет. И ничем тут не поможешь. — Ты не ответила на вопрос — ты уедешь после окончания курса? — Уеду, и заберу её с собой. После этих слов горделивая студентка благородной походкой направилась навстречу подруге, вышедшей из клуба. Анья посмотрела на неё с грустью, в очередной раз убеждаясь, что Лекса так и не научилась ни с кем считаться, даже с любимой и сама с собой.