Двойная аутентификация

То ли от нервного напряжения, то ли от бессонной ночи, но после рассказа о своих приключениях Чжан Чэнлин сразу же начал клевать носом. Взрослые, к которым он относил даже Гу Сян и Гао Сяолянь, которые были старше всего на пару лет, обсуждали что-то о корпорации «Пять Озёр», о Чжао Цзине и «Сетевом Дозоре». К своему удивлению, мальчик обнаружил, что его это совсем не трогает и вообще не интересует. Несколько месяцев на заброшенной платформе стали стеной, отделившей его от прошлого, а в настоящем ему повезло обрести новую семью. Сейчас речь шла не о ней, а дальше в будущее он не заглядывал, потому что очень устал. Чэнлин проснулся от того, что кто-то потряс его за плечо. За то время, пока он дремал, куда-то подевались Сьюзи Кью и Гу Сян с Цао Вейнином. Учитель, не говоря ни слова, за руку потащил его из офиса и повёл этажом выше. Чжоу Цзышу открыл дверь и мягко подтолкнул Чэнлина внутрь. Комнатка была крошечной, с несколькими трёхэтажными кроватями у стен. Тусклый свет едва освещал простыни сомнительной свежести, а стойкий запах дешёвого синтокофе смешивался с чем-то металлическим и пыльным. — Нам позволили остаться здесь ненадолго, — негромко сказал Чжоу Цзышу, садясь на нижнюю койку и доставая из кармана небольшой контейнер с капсулами. Он высыпал одну на ладонь, быстро проглотил и пристально посмотрел на Чэнлина. — Почему ты не отдохнул после своей импровизированной эскапады? Мальчишка замялся, пряча руки в карманы, и смущённо пожал плечами. — Я... волновался, — пробормотал он, избегая взгляда. — Не мог уснуть, даже когда Гу Сян предупредила дядю Вэня, что всё в порядке. Чжоу Цзышу кивнул, наблюдая за ним, и прищурился: — И это всё? Чэнлин отвернулся, словно разглядывая облупленный угол стены, и, вздохнув, медленно сел на соседнюю кровать. Некоторое время он просто глядел перед собой, а потом тихо произнёс: — Я… не сразу понял, куда попал. Весь день я провёл среди Шельм. И… бывших Призраков. Чжоу Цзышу не перебивал, позволяя мальчику говорить. — Сначала я думал, что Призраки — это все как те, кто напал на лагерь, — продолжил Чэнлин. — Но среди них есть и другие. Те, кто влился в ряды Шельм — в основном девушки и женщины. Я слушал их... случайные разговоры и понял, что не все Призраки одинаковые. Он посмотрел на Чжоу Цзышу глазами, полными нового понимания. — Некоторые из них — это те, кому просто не повезло, — продолжил он. — Кто не смог добраться до города или, наоборот, в Городе Мечты не нашлось для них места. Кому пришлось бежать или... просто некуда было идти. Он замолчал, подбирая слова, и затем, с искренней растерянностью, сказал: — И я понял, что дядя Вэнь… Он ведь и правда хороший человек, да? Чжоу Цзышу невольно улыбнулся, ощущая, как в груди растекается тепло. Он вздохнул и протянул руку, мягко взъерошив мальчишке волосы. — Да, — сказал он. — Он хороший человек. Чэнлин кивнул, словно хотел убедиться, что услышал это вслух. Потом добавил, чуть тише: — Тогда, в лагере, мне помогла Гу Сян. Она и дядя Вэнь… Они совсем не похожи на злых людей. Чжоу Цзышу на секунду замер, потом откинулся на койку, наблюдая за парнем со сложным выражением лица. — Я тоже был неправ, — сказал он. — Думал, что ты сбежал, потому что разочаровался. Но ты выбрал правильный путь. Я должен был поверить в тебя. Чэнлин уставился на него с удивлением. Улыбка медленно расплылась на его лице, и он кивнул. — Спасибо, — тихо произнёс он. — Не за что, — Чжоу Цзышу хлопнул его по плечу и подтолкнул к кровати. — Ложись спать, тебе надо отдохнуть. Мальчик, наконец, расслабился и, свернувшись калачиком, почти сразу задремал. Чжоу Цзышу некоторое время посидел, наблюдая за его размеренным дыханием, а потом очень тихо вышел. Неделя пролетела в клубе «Лиззис» так, как летят облака над заброшенными автострадами – медленно и одновременно незаметно. Каждый день приносил новую суету, новые разговоры и новые компромиссы. Гао Сяолянь осталась под крылом Шельм, и Чжоу Цзышу не мог не заметить, с каким неудовольствием Сьюзи Кью приняла это решение. Она стояла, сложив руки на груди, взгляд её метался между Тётушкой Ло и Вэнь Кэсином, словно она пыталась прикинуть, кто из них виновен в том, что теперь в клубе завёлся «корпоративный цветочек». Однако спустя пару дней она перестала бурчать вслух, хотя и продолжала кидать косые взгляды на девушку, словно та была бомбой замедленного действия. — Если из-за соплячки что-то случится, я разберусь с вами обоими, — пробурчала она однажды, застигнув Ло и Вэнь Кэсина за разговором. Тётушка Ло только улыбнулась в ответ, как улыбаются матери, привыкшие к нытью своих детей. В конце концов, даже Сьюзи понимала: союз с «Сетевым Дозором», каким бы сомнительным он ни казался, мог оказаться полезным. А польза, как известно, ценится выше любых принципов и всеобщей ненависти к корпам. Шень Шень приезжал несколько раз, всегда ровный, холодный и сосредоточенный. Он внимательно слушал, изучал, взвешивал. Чжоу Цзышу в таких встречах видел отражение прежней жизни: череда вопросов, аналитических выводов, построение стратегий, которые в конце концов либо принимаются к исполнению, либо безжалостно вычёркиваются. Он наблюдал за этим с ощущением лёгкой отстранённости, словно смотрел чей-то сон, в котором сам когда-то жил. — Чжао Цзин не дурак, — сказал как-то Шень Шень, задумчиво изучая карту, развернутую на экране терминала. — Мы не сможем просто так вытащить его на свет. Нужна ошибка. И я уверен, что он её сделает, если создать правильные условия. — Ловушка для крысы, считающей себя тигром, — заметил Чжоу Цзышу, глядя на экран с лёгкой усмешкой. — Что могло бы его спровоцировать? Главный Скорпион тоже вышел на связь. Сначала это была молчаливая, почти фантомная фигура, существующая только на экране Тётушки Ло, а потом — голос, тяжелый и ровный. Разговор происходил с глазу на глаз, говорили долго, и в конце концов Тетушка Ло кратко изложила суть: — Всё, чего он хочет, — чтобы ублюдок остался жив и попал к нему под опеку. Чжоу Цзышу внутренне содрогнулся, прикидывая, какие жуткие извращённые идеи могут прийти в голову Главного Скорпиона, решившего отомстить за обман, и кивнул. — Это не сложно. Я проверю, не обзавёлся ли наш многодетный отец еще парочкой «приёмных детишек», если он по-прежнему единственный дееспособный отпрыск, это легко устроить. В то же время Чжоу Цзышу думал и о другом. Он украдкой изучал карты, маршруты, отмечал пути, по которым двигались караваны кочевников — большие семейные кланы, научившиеся выживать в этой рваной реальности. В его голове постепенно складывался план, пока ещё хрупкий, но уже обретающий очертания. Маленький клан. Он, Вэнь Кэсин, Чэнлин... возможно, Гу Сян и Цао Вейнин. Они могли бы заняться перевозками или ремонтом техники, возможно, стать связующим звеном между разбросанными поселениями. Всё это было на бумаге или глубоко в памяти его лэптопа — маршруты, логистика, пункты снабжения, но в голове Чжоу Цзышу эта идея звучала иначе. Тихо. Спокойно. Там не было стрельбы, интриг, смертей. Там было только движение по дорогам, пока сезоны плавно сменяют друг друга, как и полагается тем, кто называет себя «Времена года». — Ты где витаешь? — вырвал его из мыслей голос Вэнь Кэсина, который неожиданно возник рядом, как это всегда с ним бывало. Чжоу Цзышу чуть улыбнулся, сворачивая окно карты и возвращаясь к сёрфингу сетей. — Думаю, куда мы отправимся, когда всё закончится, — буднично сказал он, не глядя на Вэнь Кэсина. — Куда? — в голосе прозвучал интерес. — На восток. Подальше от Найт-Сити. Вэнь Кэсин склонился над столом, рассматривая россыпь заметок с выражением, в котором сквозило нечто большее, чем простое любопытство. — Прямо как настоящие кочевники? — тихо спросил он. — Создать семью и отправиться в путь? Чжоу Цзышу улыбнулся. — У нас уже есть всё, что нужно. Осталось найти средства передвижения. Вэнь Кэсин не ответил. И это был один сигнал из множества. Чжоу Цзышу почувствовал, что после того, как они прибыли в «Лиззис», что-то изменилось. Вэнь Кэсин вёл себя странно. Не то чтобы он стал отстранённым — скорее, наоборот, был слишком внимателен, слишком громко смеялся, слишком легко касался его плеча или спины, мимолётно и ненавязчиво, но с той вымученностью, которая выдаёт тщательно скрываемое беспокойство. Он пристально разглядывал его, когда думал, что Чжоу Цзышу не замечает, и тут же отворачивался, старательно переводя разговор в шутку. — Ты не забыл про таблетки? — спрашивал он с дежурной улыбкой каждый раз, когда разговор заходил в тупик. — Мне не хотелось бы, чтобы ты умер во время нашего пути на восток. Это испортит всю романтику. Чжоу Цзышу сначала отвечал привычным раздражённым ворчанием, но со временем стал лишь молча кивать, наблюдая за тем, как Вэнь Кэсин еле заметно, но неумолимо пятится назад, ставит между ними невидимую стену. А ещё он исчезал. Исчезал без объяснений, без намёков на причины. Сейчас он здесь, его привычное присутствие заполняет пространство — вот он смеётся и шутит, вот отчитывает Гу Сян или спорит с Сьюзи Кью. А потом — пустота. Через час или через несколько он объявлялся так, будто ничего особенного не произошло, вновь занимая своё место рядом, вновь напоминая о таблетках. Поразмыслив, Чжоу Цзышу решил в этом не копаться. В конце концов, он знал Вэнь Кэсина достаточно хорошо, чтобы понимать: тот всё расскажет, когда придёт время. У него же не было причин ему не доверять? А пока Чжоу Цзышу предпочёл оставить так, как есть — до поры до времени. Тем временем дела с Чжао Цзином и «Сетевым Дозором» постепенно набирали ход. Планы строились, корректировались, обрастали деталями, словно сеть, сплетающаяся вокруг невидимой жертвы. Каждый новый визит Шень Шеня приносил с собой новую информацию, новые пункты к обсуждению. Они спорили, обсуждали, соглашались, а потом снова спорили. Пока вокруг Чжао Цзина плелась паутина, Чжоу Цзышу нашёл себе еще одно занятие, которое не только заполняло время, но и приносило пользу. Клубное оборудование явно нуждалось в серьёзном внимании — шумело там, где не должно, перегревалось и иногда выдавало жуткие глюки, заставляя ди-джеев метаться в панике прямо во время вечеринки. Главным техником здесь была Джуди — девушка с короткой стрижкой и таким выражением лица, будто она уже видела в жизни всё и ничто не могло её удивить. Её мир вращался вокруг брейндансов: она с энтузиазмом рассказывала о последнем проекте, но на настройку оборудования смотрела с откровенным пренебрежением. — Это работает? — лениво спрашивала она, скрестив руки на груди. — Работает, — кивал Чжоу Цзышу, с сомнением глядя на потрескивающий щиток. — Пока не перегорит. — Значит, всё в порядке. Джуди проводила большую часть времени в цокольном этаже, где располагалась её небольшая студия — царство проводов, экранов и стеллажей с щепками и старым оборудованием. Место, насквозь пропитанное запахом кофе и — совсем чуть-чуть — гарью от перегрева техники. Сначала Джуди держала дистанцию, относилась к Чжоу Цзышу настороженно, но постепенно лед тронулся. Немалую роль в этом сыграл Чжан Чэнлин. Он, с присущей ему детской непосредственностью, сумел найти путь к её сердцу — рассказывал ей про жизнь кочевников, про свои первые попытки взломать терминалы и, что удивительно, Джуди прониклась. Она не говорила об этом вслух, но, когда Чжоу Цзышу как-то раз зашёл в студию, услышал её голос: — Ты, пацан, далеко пойдёшь. А если твой наставник научит тебя не только искать проблемы на свою жопу, но и выбираться из неё, — вообще цены тебе не будет. Чжоу Цзышу скромно постоял в дверях, раздумывая, вмешаться или нет, и в итоге просто кашлянул. — Рад, что мои педагогические способности оценили по достоинству, — с улыбкой заметил он. Джуди усмехнулась и махнула рукой. — У него мозги работают как надо. Да и у тебя руки из нужного места. Не хочешь заняться нашим оборудованием всерьёз? В серверной — ад, жарко, значит, что-то работает неправильно. Я лучше займусь тем, в чём действительно хороша. Чжоу Цзышу не раздумывал. — Сделка, — он протянул ей руку, и она с ухмылкой пожала её. — Не хочу, чтобы моего ученика называли нахлебником. Так начался его новый проект — клубное оборудование. И разумеется, Чжан Чэнлин снова оказался рядом. — Если уж ты решил, что достаточно взрослый, чтобы ввязываться в неприятности, — сказал ему Чжоу Цзышу, вручая тестер, — тебе не помешает немного настоящей работы. Теория — это одно, а вот работа с реальными проводами — совсем другое. — Так это на самом деле моя работа? — спросил Чэнлин, разглядывая переплетения кабелей. — Это — жизнь, — философски ответил Чжоу Цзышу, закатывая рукава. Работа шла размеренно, если не считать периодических вспышек разочарования, когда обнаруживалась ошибка в схемах или попадались особо капризные узлы. Чэнлин быстро втянулся, вникая в тонкости, задавая вопросы и даже пытаясь предугадывать ответы, что неизменно вызывало у Чжоу Цзышу чувство гордости. — Думаешь, Шельмы оценят наш вклад? — спросил Чэнлин однажды, вытирая лоб после очередного часа, проведённого в духоте серверной. Чжоу Цзышу хмыкнул и кивнул на счётчик, который только что начал выдавать нормальные показатели температуры. — Если клуб не сгорит посреди вечеринки, думаю, это будет достаточной оплатой нашего пребывания здесь. Так, среди проводов, всплесков музыки и запаха горелой проводки, проходили их дни.