Just a Ring / Просто Кольцо

С тех пор, как раскрылся большой секрет, Драко не мог не подозревать, что Блэк не сдержит их договора. Он будто пытался оттянуть Драко от его цели, ведь он сам, когда-то шагающий по тому же пути, окончил его совсем иначе. В их исследованиях или общении не произошло особых изменений, но Драко теперь понимал колкости Блэка и всё больше осознавал то, что тот оставил недосказанным между ними. Зато знание, что Блэк предал Тёмного Лорда, кардинально изменило их взаимоотношения. Блэк стал куда откровеннее с ним, и его прежнее табу — «не говорить о прошлом» — постепенно превратилось лишь в мягкую рекомендацию. Он проговаривался о вещах, которые раньше тщательно скрывал и самые полезные из них касались кольца. К счастью, Блэк избегал упоминаний его создателя, но, поскольку они постоянно заходили в тупик в вопросе, как им заполучить жизнеспособное тело, им пришлось столкнуться с другой проблемой: как же им вытащить душу. У Блэка было прекрасное понимание работы кольца, которое, Драко уверен, не проявлялось раньше. Как оказалось, у каждой руны, выгравированной на кольце, была пара, предназначенная для выполнения определённой цели. Поглощение и Магия позволяли кольцу впитывать проклятия, не вызывая обратного удара. Злоба и Защита определяли, какой именно тип заклинаний поглощать. Были включены даже Сокрытие и Сила, предназначенные частично скрывать магическую подпись кольца, дабы никто не мог с первого взгляда понять, для чего оно было создано. Они обсуждали значение пары Сокращение и Боль, когда Блэк, решительно переступая границу необсуждаемости своего прошлого, признался: — В нём, вероятно, сохранилось не меньше часа Круцио. Если мы не найдём способа освободить мою душу, удержав в кольце всё остальное, нам нужно будет придумать, как переместить её без последствий. Драко шокировано на него уставился. — Не меньше часа? Как такое вообще возможно? — Для меня Круцио при ношении кольца было не больше, чем лёгким покалыванием. Я научился имитировать реакцию достаточно хорошо, чтобы никто меня не подозревал, но всё же приобрёл репутацию человека, способного противостоять такой боли, — он поморщился, видимо, что-то припомнив. — Почему тогда тебя подвергали ему ещё больше? Ты ведь показал, на что способен! Блэк вздохнул. — Часто люди воспринимают чужую сильную сторону как слабость, и это пугает — сталкиваться с тем, на что ты сам неспособен. Драко не совсем понял смысла, но зато ощутил необходимость изменить настроение их диалога прежде, чем он станет слишком тяжёлым. — Ты уверен, что у нас не получится и для меня подобное кольцо сделать? Блэк фыркнул. — Мечтай. Но, думаю, если мы слегка изменим принцип работы, то сможем сделать что-нибудь. Заколдованные вещи встречаются нередко, а у меня талант подмечать самые полезные из них. Воодушевлённый такой перспективой, Драко стал изучать комбинации рун и их произношение для получения разных результатов. Даже если они не смогут в точности воспроизвести кольцо Блэка, возможно, он сможет приблизиться к этому или даже создать что-то еще лучше.

Когда Хагрид вернулся в школу спустя несколько месяцев, весьма потрёпанный, но оттого не менее раздражающий, тот повёл их «смотреть» на фестралов. Драко был абсолютно не вдохновлён. На кой чёрт ему понадобилось показывать созданий, которых большая часть класса даже не могла увидеть? Он просто раздражённо смотрел на пустую поляну. Блэк же, в свою очередь, был довольно заинтересован. — Я никогда их раньше не видел. Драко не подал виду, потому что рядом были его одноклассники, но Блэк знал, что он слушает. — У меня была склонность отворачиваться каждый раз, как кто-то умирал рядом. Моя мать всегда говорила, что мне не хватает решительности. Так было, пока я не узрел смерть отца. Он остановился; то ли потому, что сам удивился своему признанию, то ли потому, что вспоминать подобное было больно. Драко не был уверен. — Хотя я сомневаюсь, приблизила ли меня моя собственная смерть к тому, чтобы их увидеть. Блэк протянул руку, вероятно, чтобы проверить, отреагирует ли на него фестрал; этого не произошло. Он нахмурился. — Я говорю тебе всё это сейчас, потому что не хочу обсуждать это. Тебе стоит знать, что я убил своего отца, потому что тот узнал, что я раздумывал предать Тёмного Лорда. Он приказал Кикимеру следить за мной и докладывать ему о том, чем я занимаюсь, и когда он спросил меня об этом, я сорвался. Я просто вспоминал и вспоминал всё то дерьмо, которое он сделал мне и Сириусу, и так испугался, что он расскажет кому-то и меня убьют. Так что я убил его первым. Драко не мог на него смотреть. Это было далеко за гранью их правила «не разговаривать о прошлом Блэка», и не без причины. Это омерзительное воспоминание. Голос Блэка сочился злобой. — Я знаю, что ты этого не поймёшь, но ты заслуживаешь знать. Я не планировал его убивать, но и несчастным случаем это не было. Драко задумался; он мог понять. Он не мог и не смог бы причинить боль своему отцу, но, будь Драко в шкуре Блэка, всё было бы иначе. Желание выжить было сильнее, и, судя по всем крупицам того, что он узнал об Орионе Блэке, тот был монстром. Блэк замолчал, а урок так и шёл. Они не говорили об этом признании напрямую, но, на пути обратно к замку, Драко сказал простое: — Думаю, я понимаю. После этого разговора Драко в очередной раз почувствовал себя ближе к Блэку. В конце концов, для этого и нужны секреты.

_______________

Скоро наступили каникулы, и Драко не мог не тревожиться о возвращении домой. Он был вполне доволен тем, что сообщал отцу, но каждый раз по возвращению домой чувствовал эту едва уловимую неопределённость, которая выводила его из себя. Он никогда не был уверен, как отец отреагирует на ту или иную вещь. Может, он будет в восторге от успехов Драко и позволит ему пользоваться новыми магическими артефактами, а может, он разочаруется, и они не будут разговаривать несколько дней. К большому беспокойству Блэка и безразличию Малфоя, Поттер и Уизли пропали из замка ещё до того, как официально начались каникулы, что породило слухи о привилегированном отношении к ним. Но они перестали иметь смысл на следующий же день, когда Пророк сообщил, что мистер Уизли получил в Министерстве серьёзную травму, к большому удивлению Драко и неудивлению Блэка. Когда Драко наконец вышел из поезда на Кингс-Кроссе, увидел одну лишь мать. Она крепко его обняла и в ответ на его вопрошающий взгляд ответила: — В последнее время твой отец немного занят. Пойдём, он встретит нас в поместье. Как оказалось, немного занят было преуменьшением. Его отец не объявлялся до поздней ночи, а по возвращению едва поздоровался с Драко — он был слишком сосредоточен на задании и жалобах о нападении на Уизли. Отец был не в настроении. Он казался нервным, но разговаривал с куда большей гордостью, чем обычно. Драко выяснил, что тот получил от Тёмного Лорда важное поручение, но в его плане что-то шло не так или продвигалось слишком медленно, что было причиной для такой нетерпеливости. Разница между его настроениями летом и сейчас заставляла нервничать и Блэка. — Следи за языком, когда он рядом. И за тем, как ты дёргаешься. Ты стал делать это чаще, чем обычно. Ты не можешь знать, что в этот раз выведет его из себя. Регулус выдавал предупреждение за предупреждением, из-за чего Драко даже задумался о том, чтобы снять кольцо вовсе, но он знал: Блэк пытался помочь, даже если выходило иначе. Но эти попытки только вызывали у него паранойю; Драко мог сам о себе позаботиться. В конце концов Регулус оказался прав: именно простое «а что, если» вывело отца из себя. Это был его выходной, и лучше всего Драко мог описать его действия как «беспокойное существование». Он почти ничего не делал, только расхаживал взад-вперёд и задавал вопросы. — Как достать то, что ты не можешь получить самостоятельно? Вопрос казался вполне невинным. Даже не зная, в чём дело, Драко понимал, что может помочь. — Найти того, кто сможет достать это вместо меня. — А если человек не хочет этого делать? — Заставить его захотеть. — Как? Отец проверял его. — Заклятьем Империус, — ответил Драко, надеясь доказать, что он не будет увиливать от вещей, которые должен сделать. Отец лишь фыркнул. — Такой простой ответ, о котором я, конечно, уже успел подумать. У тебя ведь был опыт нахождения под Империусом в прошлом году, верно? Драко нескоро забудет эти уроки Защиты. — Да. — И был ли ты способен ему противостоять? — Драко вспомнил лишь о том, как повиновался без единого сомнения, как и все остальные. — Нет. — Но ты, всё же, его предложил. Твоя воля была бы слишком слабой, чтобы его использовать. Может, нам стоит под этим поработать, — произнёс отец, поднимаясь и поворачиваясь к нему лицом. — Да, отец, — Драко встал напротив него. Блэк рядом с ним напрягся. — Хорошо, Драко, знаю, ты не можешь ответить, но послушай. Против Империуса можно бороться, но это чертовски тяжело. Я сомневаюсь, что твой отец вообще на это способен, — Драко сглотнул, но глаз с отца не свёл. — Как только ты освободишься, будет просто невыносимо. Будет казаться, что у тебя нет ни над чем контроля. И, зная его, могу предположить, что это будет происходить раз за разом на протяжении долгого времени. — Давай начнём, — произнёс отец, махнув рукой. Внутри Драко всё сжалось. — Делай всё возможное, чтобы не слиться с пустотой. Так будет легче возвращаться в реальность. В моменте это будет приятно, но постарайся запомнить, насколько отвратительно ты себя чувствуешь, осознавая, что подчиняешься не своей воле. — Империо. Сознание Драко померкло. Это успокаивало. Он слышал лишь голос, говорящий ему, что делать. Подпрыгни. Он так и сделал. Подпрыгни ещё раз. Он вновь повиновался. Думать самому было слишком сложно. Голос всё делал за него. Он и представить не мог, сколько времени провёл под заклятием. Он просто выполнял указание за указанием. Подойди сюда. Подними книгу. Сядь. Встань. Сядь. Казалось, что прошло уже достаточно долго, но это не имело значения. Когда заклятие наконец закончилось, Драко судорожно вздохнул, чувствуя, как сводит желудок. Он сфокусировался на узорах на ковре, чтобы унять тошноту. Он не мог блевануть перед отцом. Даже Грюм, ну, если точнее, Крауч, не держал его под Империусом так долго. По коже пробежали мурашки. — Дыши, Драко. Всё хорошо, — донёсся из-за спины мягкий голос Блэка. Драко вдруг почувствовал себя благодарным, что перетерпел и не снял кольцо. Он глубоко вдохнул, стараясь не поддаваться панике и тошноте. — Жалкое зрелище. Ты вообще не сопротивлялся. Ещё раз, давай. Соберись! — Да, отец, — он закрыл глаза и выпрямил спину. — Теперь ты знаешь, как оно ощущается. Просто помни, что ты хочешь иметь контроль. Ты хочешь, чтобы твои мысли принадлежали тебе, а не кому-то другому, — подбадривал его Блэк. Драко открыл глаза. — Империо. Мысли вновь опустели. Подпрыгни. Он послушался. Подпрыгни. Он что-то услышал? Он прыгнул. Кто-то кричал? Он попытался найти источник шума. Подпрыгни. Он лишь повиновался. — Хватит! Желание вернулось, но откуда взялся голос? — Драко! Прекрати! Вот он. Звучит похоже на Блэка. Он снова подпрыгнул. — Не прыгай больше. Тебе не нужно. Драко нахмурился, но желание прыгать не ушло. Он пригнулся, но вдруг понял, что не понимает, почему вообще хочет подпрыгнуть. ПОДПРЫГНИ. Почему? ПРОСТО ПРЫГНИ. Драко притормозил, но всё равно прыгнул. — Блять, да! Уже лучше! Слушай меня. Голос Блэка звучал громко и резко, но это спасало Драко от погружения в успокаивающую пустоту мыслей. Он всё ещё исполнял маленькие поручения, но стал сомневаться в своих действиях и оттягивать время — всё благодаря настойчивости Блэка. Только когда проклятие наконец было снято, Драко понял, что происходит. Он с ним боролся. Ну, не без помощи Блэка, конечно. — Уже лучше, но тебе есть, к чему стремиться. Мы продолжим завтра. Драко кивнул. «Уже лучше» было совсем неожиданной оценкой, он ждал куда меньшего; тем не менее, Драко выбежал из комнаты так быстро, как только смог, пытаясь скрыть своё отчаяние. Он добрался до своей комнаты и рухнул на кровать, обвив себя руками. — Ты слышал меня, да? И поэтому стал сопротивляться. — Да. — Замечательно, мы можем с этим работать, — Драко не ответил. Он больше не хотел этим заниматься. — Тебе стоит призвать Кикимера. — Зачем? — Он может принести немного Сна Без Сновидений. Это поможет. Драко вспомнил совет Блэка принимать горячие ванны летом. Тогда он был таким несговорчивым. — Кикимер. Прошла всего секунда, прежде чем эльф объявился. — Господины? — Сон Без Сновидений?        У Драко не было сил, чтобы сказать что-то кроме этого. Раздался треск. Кикимер пропал. Снова треск. Эльф вернулся с несколькими флакончиками в руках. — Я принесу ещё. Господин Регулус тоже всегда о них просил. Драко взял лишь один флакон, прежде чем упасть обратно в постель. — Спасибо. — Конечно, господин Малфой, — и после этих слов он снова исчез. — Тебе лучше не переусердствовать с этим. Я от них был зависим, — признался Блэк чуть застенчиво. Драко об этом совсем не беспокоился. Каждую ночь, когда отец возвращался с работы и заканчивались его тренировки, он опустошал бутылочку. Он стал бояться вечеров, но при этом находил приятным обилие свободного времени днём. Ему не нужно было волноваться об экзаменах, а поскольку дом Блэков был полон гостей на праздники, его обязанности по работе с Кикимером тоже не вернулись. В библиотеке Малфоев нашлось ещё больше зацепок; оказалось,в последние несколько недель лета они работали не так уж и тщательно. Блэка особенно заинтересовала книга об обратных рунах. Его теория заключалась в том, что, если бы они создали противоположность его кольцу, может быть, это смогло бы отсоединить его душу и заставить её присоединиться к чему-то другому, не нарушая целостности оригинального кольца. Драко же заинтересовался книгой «Тайны Министерства». Его отец как-то обмолвился, что очень сосредоточен на Департаменте тайн, и, учитывая, что нападение на Уизли произошло именно там, было очевидно, что Тёмному Лорду что-то там было нужно. Прочитав книгу, Драко понял почему. Там были всевозможные виды запретной магии: от времени до знаний, и даже о смерти. Драко зацепила арка, во многом напомнившая ему кольцо Блэка. Она была сознана, чтобы отделять душу от тела и позволять ей двигаться дальше, сохраняя физическую оболочку, но никто достоверно не знал, что именно происходит в процессе. Регулус был больше увлечён запертой комнатой, в которой, по-видимому, хранилась настолько мощная и загадочная магия, что никто не мог ей противостоять. Драко не мог не предположить, что именно за ней охотился Тёмный Лорд. Они ожидали возвращения отца Драко, когда Блэк снова показал, что действительно способен открываться кому-то. — Твой отец упомянул, что Крауч использовал на тебе Империо. — Ага, он так преподавал непростительные. Давал нам реальный опыт. Честно говоря, немного удивительно, что его ни в чём не заподозрили, учитывая то, что это незаконно. — Ты знаешь, что с ним случилось? — Поцелован дементорами, — ответил Драко. — Ты знаешь его? — Мы учились вместе. Наверное, можно сказать, что мы были друзьями. Он присоединился к Пожирателям Смерти только из-за меня. — Прости. Драко не был уверен, что ему ещё сказать. — Всё нормально. Ему это нравилось больше, чем мне. Я удивлён, что он не умер, и расстраиваться не должен. Он сказал «не должен» вместо «не расстроен», это было так очевидно. Драко не смог сдержать следующую мысль при себе. — Прозвучит ужасно, но можем ли мы использовать его тело? В нём же нет души, ведь так? Блэк не отреагировал. — Это не худшая идея. Будет непросто поместить мою магию в его тело. Оно к ней не приучено, но если бы мы могли как-то изменить его, сделав ближе к моему... Это неплохой вариант. После этих слов идея была отброшена; они ждали прибытия отца Драко в тишине. Он появился без всякой суеты, пройдя прямо через камин, с диким блеском в глазах, и велел Драко встать перед ним. Драко же, как всегда, подчинился. — Империо. — Сфокусируйся. Если ты меня слышишь, сожми руку в кулак, — за последние пару дней они с Блэком выработали целый распорядок действий. — Хорошо. Ты не хочешь делать то, что он тебе приказывает. Это продолжалось. Драко чувствовал, как отец всё больше раздражается; мысли становились всё более враждебными, давили всё сильнее, и Драко всё больше уставал. Команды продолжали звучать, пока наконец не начали доходить до него. — Продолжай бороться! Я знаю, это... ты пожалеешь... Голос Блэка слился с тишиной, и Драко почувствовал облегчение. Лучше бы послушал внутренний голос. Со временем заклятие спало, и реальность вновь раздавила Драко. Он был перегружен, и не смог удержаться на ногах, опустившись на одно колено. — ...ранишь его. Это не тренировки! Это что, была его мать? — Драко должен учиться. — Да, но не таким же путём! — прошипела она. Да, она действительно была здесь. — Успокойся. Ты хорошо справился, — произнёс Блэк позади него. Драко так совсем не думал и чувствовал себя так, будто по нему только что прокатился ночной автобус. — Драко, дорогой? — мать подошла поближе и присела перед ним на колени. — Ты берёшь перерыв. Она потянула его вперёд. Драко в недоумении уставился на Блэка. — Она пришла и остановила твоего отца. Он слишком далеко зашёл, — ответил Регулус. В его голосе слышалась тревога. Драко повернул голову и взглянул на отца. Он был раздражён, вероятно, потому что его прервали, но в его взгляде было и что-то ещё. Если бы Драко знал его не так хорошо, то предположил бы, что это сожаление. Но о своих поступках отец не жалел. Он жалел только о поступках сына. — Нет, — Драко оттолкнул мать. — Я могу сделать это ещё раз. Я не смог противостоять. — Ты идиот, — пробормотал Блэк. Что-то промелькнуло в глазах отца. Он пару секунд помолчать. — Нет, это зашло слишком далеко. Тебе нужен отдых, — настояла мать и снова взяла Драко под руку. — Не говори мне, что делать, — выплюнул он, вновь её отталкивая. Он ненавидел то, как спотыкался при этом; ноги были совсем ватные. Он всё ещё смотрел в глаза отцу. — Значит завтра, Драко. Драко был слишком уставший, и даже не нашёл сил попросить Кикимера о Сне Без Сновидений. Он стянул с пальца кольцо Блэка, неспособный выносить на себе его осуждающий взгляд, и провалился в беспокойный сон.

_______________

На следующий день Блэк удивил Драко, заговорив совсем о другом. — Возможно, нам придётся придумать, как защитить твой разум. — Окклюменция, что ли? — Именно это меня и беспокоит. Твой отец относится к этим занятиям как к обучению. При вербовке в Пожирателей Смерти поднимается целый ряд способностей, и противостояние Империусу — одна из них. Особенно, если он хочет показать Тёмному Лорду, что ты чего-то стоишь, то окклюменция будет следующей. Драко понял суть проблемы. — Если кто-то научит меня окклюменции на практике, он узнает о тебе. — Вот именно. Я надеялся, что у нас будет побольше времени, по крайней мере, пока я не вылезу из этого проклятого кольца, но твой отец кошмарно нетерпеливый. — Значит, я просто буду обучаться сам. — Этого будет недостаточно, — и он тут же поправил себя, заметив злость в лице Драко. — Не то чтобы я в тебе сомневаюсь, но я думаю, ни у кого бы не получилось сделать это самостоятельно. — Так что мне делать? — Существует много методов допроса, хотя я с трудом могу решить, какой из них применим в данном случае. Проблема в том, что они чертовски сложны и обычно требуют участия двух человек. Поскольку я не считаюсь, я не уверен, что мы вообще можем здесь сделать. — Неужели всё будет так плохо, если кто-то о тебе узнает? Первое время Драко держал Блэка в секрете лишь потому, что хотел присвоить все его знания себе одному, но сейчас это было скорее привычкой. — Помнишь, что я говорил тебе? Тёмный Лорд заинтересуется мной. Он не сказал «Тёмный Лорд может тебя убить» напрямую, но Драко осмелился предположить, что именно это Блэк и имел в виду. Драко застонал, понимая, что их список тем для исследования значительно увеличился. В последний день каникул отец вернулся домой и провёл лишь одну короткую тренировку. Драко не подчинился ни одной из его команд. — Чудно. Мы продолжим летом, к тому же, добавим и иные тренировки. Важные события произойдут всего через пару месяцев. Министерство готовится ослабить позиции Дамблдора. Я надеюсь, ты сделаешь всё возможное, чтобы усадить Амбридж на его место. — Да, отец. Его отец самодовольно улыбнулся. — Если бы ты только знал, каких высот я добиваюсь для нашей семьи. Совсем скоро Азкабан будет под нашим контролем. Скоро я буду одним из самых уважаемых людей в его окружении. И ты сможешь подняться вместе со мной. Драко подавил дрожь, пробежавшую по его телу при этих словах. Блэк благоразумно промолчал.