Сердце Бездны

***

      Тяжело дыша от накатывающей злобы, Нокс смотрел в салатовые глаза напротив. Глаза, в которых сейчас отражались многочисленные звезды небосвода, не выражали ровным счётом ничего. Кинич сохранял спокойствие, даже когда рука иноземца легла поверх оружия, прислоняя его ещё сильнее ко лбу. — Ну давай, чего ждёшь? Тебе же убить живое существо проще простого! — Нокс кричал. Он был ужасно зол. Эта несправедливость, которая происходила на его глазах, не знала границ. Его никто не слушал, никто не слышал. — Стреляй! Чего стоишь как вкопанный?!        Малипо всё так же смотрел. Животный страх вперемешку с гневом, который сейчас блестел в изумрудных глазах, заставлял его задуматься. Этот взгляд… Кинич когда-то смотрел точно так же, чувствовал это жгучее чувство несправедливости. Ничего не говоря, он убрал оружие, которое в этот же миг превратилось в жёлтого дракона. — Ты, склизкий, ползучий, тупой червяк! Мы могли избавиться от него здесь, а у тебя кишка тонка?! Как мы, Всемогущее Драконье Величество Кухул Ахав, вообще с тобой связались! — пиксельное существо снова пронзительно орало.       Нокс не обратил на него внимания, всё так же смотря в глаза напротив. Он был готов кинуться, чтобы отстоять своё мнение кулаками. Но существ уже было не вернуть, хоть разбери он охотника по частям. «Насилие порождает насилие» — промелькнуло в голове брюнета. Он прикрыл глаза и вздохнул, стараясь прийти в себя. Кровь бурлила, жгла, подгоняя отомостить. Но он не стал. Вместо этого, развернувшись и отойдя на несколько шагов от попутчиков, уселся на холодную землю. Трава, колыхаясь, поглаживала неприкрытые одеждой части тела, будто стараясь успокоить паренька. С минуту воцарилось молчание. Кажется, надоедливый дракон снова оказался заперт. И вскоре позади послышались шаги, а после их обладатель уселся недалеко от Нокса, продолжая молчать. Кинич решил, что лучшим лекарством станет тишина, хотя, возможно, он просто не знал что сказать. — Твой заказчик не даёт меня убить, да? — будто в никуда пробормотал иноземец, смотря в звёздное небо. — Нет, не верно, — кротко бросил Малипо, — мой заказ наоборот подразумевает твою смерть. — И чего ты медлишь? — изумрудные глаза обратились к собеседнику. — Я здесь, полностью открыт, убивай не хочу. — Если бы я хотел убить, то ты бы уже здесь не сидел и не нёс какую-то хуйню. — И в чём тогда причина?        Повисла тишина. Малипо снова игнорировал, или, быть может, не знал, как объяснить иноземцу в чём же причина? Обычно Кинич полностью выполнял свой заказ, без всяких нареканий. Но сегодня что-то было не так. Этот заказ отличался от других и охотник пытался всеми силами найти объяснение, почему же он не может завершить дело. — Кинич? — брюнет устал ждать ответа, вновь окликнув парня. — Ты уснул или что? В чём причина? — Тебе не за чем это знать, — он отвернулся, оставляя чужака смотреть на свой затылок. — Пока не объяснишься — я не сдвинусь с этого места, — огласил тот и так же отвернулся от собеседника.       Хмыкнув в тишину, охотник поднялся на ноги и одним движением руки вцепился в одежду парня крюком. На самом деле крюк не был предназначен для того, чтобы что-то или, уж тем более, кого-то перетаскивать. Но сегодня всё было не так, как нужно. Немного потянув крюк на себя, он сдвинул парня с места, от чего тот наспех вцепился в траву. — Какого чёрта?! — Нокс оглянулся на парня, который держал другой конец крюка в своей ладони и как-то хитро улыбался. Он улыбался. Это заставляло напрячься ещё больше. — Не хочешь идти сам — придётся тащить, — самодовольно откликнулся охотник. — Ага, щас! — брюнет схватился за крюк, старательно отцепляя его от своей одежды.        Рывок. Спина Нокса в секунду оказывается на земле. Он пыхтит, стараясь тут же встать и схватиться за крюк, но охотник на заврианов и шанса не даёт высвободиться. Спустя ещё около пяти подобных попыток, брюнет сдается. Лёжа на спине он с досадой смотрит на небосвод. Красиво. Как бы не был жесток этот мир, но он не лишён красоты.       Нокс задумывается о том выражении, что когда-то слышал: «Куда бы вы ни шли, и каких бы трудностей вам жизнь ни подкидывала, помните, что для вас всегда будет место среди звёзд на ночном небосводе Тейвата». О чем это говорилось? После своей смерти он тоже станет одной из этих маленьких звёздочек? А какой бы звёздочкой он стал? Маленькой жёлтой или большой голубой? А может, он станет холодной красной звездой, которую очень тяжело заметить без определённой аппаратуры.       Размышления прерываются парой глаз, которой так нагло нависают над парнем. Кинич устал ждать, когда же его жертва отреагирует, поэтому решил действовать сам. — Вставать будешь? Или продолжим наше родео? — ехидно вопрошает стоящий. — Я тебе не бык. Хватит меня волочить по земле. Я и без того был грязный, а теперь вообще как чушка, — недовольство слышится в каждом слове. — Если не планируешь стать ещё грязнее, то я советую тебе подняться самому и идти за мной. — Малипо, какой же ты наглец.       Кинич лишь хмыкает, отходя от иноземца. А последнему ничего не остаётся, как подняться с земли и покорно следовать за своим надзирателем.       Оставшаяся дорога не занимает так много времени, и вскоре две пары ног ступают на деревянный мост, перекинутый над рекой. Нокс невольно глядит вниз на плескающуюся воду. В голове тут же появляется желание искупаться. Это, очевидно, поможет смыть всю грязь, а прохладная вода вернёт ясность ума. Вот только прыгать с моста, наверное, идея сомнительная. — Это был бы самый глупый план побега, — слышится недалеко голос охотника.        Нокс в ту же минуту поворачивается в сторону говорящего, вскидывая бровью. Спустя мгновение к нему приходит осознание, о чём мог подумать Кинич. — Неужели от тебя часто бегут, что ты так с этим заладил? — хмыкает парень. — Наверное, будь ты более дружелюбным, то подобное случалось бы реже.       Салатовые глаза недовольно щуряться, обращенные в сторону иноземца. Кинич окидывает взгядом Нокса с ног до головы, будто что-то обдумывая, а после делает шаги в его сторону. Брюнет не зная чего ожидать, пытается делать вид, что ничего его не может напугать, поэтому стойко стоит на месте. Ещё шаг, два, три… Рука охотника ложится на плечо парня, он будто ободряя хлопает его пару раз и… Внезапно сталкивает того двумя руками за бортики моста. Нокс, не успевая даже осознать, что только что произошло, не в силах ухватиться за что либо, чтобы предотвратить падение в реку. Ещё секунда и тело погружается в ледяную жидкость. Распахнув глаза, он расслаблено глядит на водную гладь, которая теперь находится над ним. И, вроде бы, ничего страшного не случилось, но тут приходит осознание того, что плавать он так и не научился.       Паника начинает нарастать, руки Нокса рьяно разрезают воду, но он лишь погружается всё глубже и глубже. Выпуская последний воздух из лёгких, он уже готов прощаться с этим миром. Прикрывая глаза и отдаваясь потоку, он не скоро замечает, что до сих пор находится в сознании. Но не успевает обдумать эту ситуацию, как чьи-то руки резко хватают его за талию и тащат наверх. Нокс, чтобы наверняка не стать водным жителем, обхватывает обеими руками спасителя вокруг шеи и прижимается к нему ближе.       Шум воды в ушах пропадает и он чувствует, что вновь может вдохнуть. Это берег. Распахнув глаза, кашляет, выплёвывая всю воду, что была в его лёгких и гортани. Чужие руки отпускают. Наконец-то полностью придя в себя, иноземец глядит на паренька рядом. Кинич, поправляя мокрые волосы, которые прилипли ко лбу, сверлит недовольным взглядом. — Чего ты так на меня смотришь, будто это я спрыгнул с моста? — не давая возможности возвразить, тут же начинает Нокс. — Может тебе стоило сделать хоть какие-то усилия, чтобы всплыть? — тон Малипо становится всё более раздраженным. — Я не говно, чтобы всплывать, — раздосадованно отворачивается, мотнув головой так, что водяные брызги летят в лицо парня напротив.        Очи охотника в тот же миг закрываются от летящих капель. Нервно смахнув влагу с лица, Кинич встаёт с земли и злобно глядит на парня. В синеволосой голове проносится много мыслей о том, как же можно избавиться от такого противного попутчика. Грудь тяжело вздымается, дыхание учащается, а голова старается привести разум в порядок. Нельзя срываться, пусть и очень хочется начистить этому наглецу лицо, но падать на уровень дураков для охотника не подобает.       Брюнет же в свою очередь так и не решается повернуться обратно. — Я плавать не умею, ясно тебе? — бубнит под нос Нокс, будто желая, чтоб его не услышали.       Кинич замирает, всё-таки услышав откровение. Вся злость сходит на нет, и на её место приходит понимание и вина. Вина за то, что он, по сути, и правда чуть не убил парня. Пусть даже совсем не намеренно, а просто играючи, преподавая урок. — Я не знал, — кротко бросает в ответ. — Это извинение такое? — Нокс разворачивается к собеседнику с ухмылкой на лице. Но тот лишь смотрит в сторону, не желая больше встречаться взглядом. Ему стыдно? Улыбка на лице парня становится шире. — Ладно, к чёрту тебя, извинения приняты.        Поднявшись с холодной земли, брюнет осматривает себя. Он всё такой же грязный. Решив, что раз уж оказался в ледяной воде, то стоит уже отмыться по полной. Направившись к руслу реки, он заходит в воду по пояс, ёжась от холода, и очень активно начинает тереть себя руками. Малипо смотрит на это всё с непониманием и… Интересом? Будто на зверька, который пришёл на водопой. Или енота, решившего прополоскать свой хвост.       Нокс, понимая, что под одеждой грязь так не смоется, решает снять её. Рубаха незамедлительно летит на землю, а когда его руки доходят до штанов, он резко оборачивается, замечая, что салатовые глаза не собираются отворачиваться. — Это тебе не стрип-клуб. Отвернись, — смутившись, натягивает штаны повыше. — Это тебе не сауна, так что я могу смотреть куда и когда захочу, — складывая руки на груди, хмыкает охотник.        Нокс какое-то время стоит, не понимая, что не так с этим парнем. Либо он не хочет отворачиваться от того, что не доверяет, либо ему интересно смотреть на тело чужака? Последнее, конечно, польстило бы брюнету. — Моё тело разрешено разглядывать лишь моему возлюбленному! — самодовольно восклицает Нокс, застёгивая штаны обратно и обмывая грудь водой. — Сомневаюсь, что у тебя такой имеется, — всё так же невозмутимо глядит на полуголого парня. — Пф, ну ты артист! — иноземец выходит из воды и выпрямляется. — Ты меня видел? Чтобы я и без парня?       Кинич меняется в лице, вновь настороженно цепляясь взором. Интересно, что же его смутило? — Парня? — не веря своим ушам, спрашивает в ответ. — А, — Нокс тупит взгляд в прострацию, понимая, что только что сказал. Но приходится как-то выкручиваться из данной ситуации. — Да, парня. А что, ты не толерантен?        Он тут же хватает свою рубаху, которая всё это время покоилась на земле, и начинает её напряженно выстирывать в речке. Надеясь, что Малипо не будет задавать лишних вопросов, завершая сие действо, он накидывает мокрую вещь на себя, вновь покрываясь новыми стадами мурашек от холода. Когда его телеса всё же решают обернуться, то тут же встречают пару заинтересованных глаз, которые, похоже, всё это время за ним наблюдали. Не зная, куда деться от наблюдателя, Нокс отводит взгляд, стараясь найти глазами дорогу обратно на мост. В городе, очевидно, Киничу уже будет не до него. — Отсюда подниматься тяжело. Лучший вариант забраться на крюк-кошке, — будто прочитав мысли, повествует охотник. — У меня нет этого твоего крюка. Да и если бы был, то пользоваться я им не умею, — недовольно бормочет в ответ брюнет.       Вздохнув, Кинич протягивает свою руку. Между парнями повисает пауза. Изумрудные глаза с непониманием глядят на протянутую ладонь. — Я не полечу на этой штуке, особенно с тобой, — заверяет он завро-охотника.       Последний раздражённо цокает и резко приближается к Ноксу, не дав тому и опомниться. Хватает за шкирку и тут же кидает крюк на мост. Последнее, что удаётся сделать иноземцу, так это вцепиться в ногу охотника уже будучи в воздухе, а после пронзительно громко кричать. Но полёт длится недолго. Совсем скоро колени Нокса чувствуют под собой опору. Глаза медленно открываются, а после он замечает, что уже находится на мосту. До сих пор не отпуская чужую ногу, оглядывается по сторонам, стараясь унять дрожь в теле. — Ты своими воплями весь Тейват разбудил, — ворчит Кинич, глядя сверху вниз на прилипалу. — Не хочешь отпустить мою ногу? — Ты всегда делаешь всё против воли человека?! — вскрикнул Нокс, наконец-то отползая подальше. — Ты в прошлой жизни кем был? Страусом? — С чего это страусом? — Постоянно трусишь и норовишь свою голову зарыть поглубже в песок. — Я бы посмотрел на тебя, когда ты окажешься в моем мире, — слышится тихий недовольный бубнёшь.        Иноземец встаёт с пола, оттряхивая одежду. Грязь снова местами налипла на мокрую ткань, что немного расстраивает. Тяжело вздохнув, Нокс поднимает взгляд на парня напротив. Тот в свою очередь, заметив, что попутчик готов идти дальше, ничего не говоря, следует по мосту в сторону стадиона.       Когда двое путников входят в город, то их встречает спящая тишина. Нокс настороженно оглядывается по сторонам, надеясь не встретить очередной засады. Но, на удивление, они без какого-либо внимания движутся в сторону какого-то здания. Оно такое же как и все. Ничего необычного. Кинич рыскает где-то в вазах, впоследствии доставая ключ от двери. Нокс хмыкает, примечая, что это так сильно схоже с его миром, но не решает сказать об этом вслух. Да и, честно сказать, собеседник не особо то и слушать хочет.       Без лишних слов, изумрудноглазый следует за охотником внутрь здания и только потом уже решает задать вопрос, который его мучил последние минуты две. — Это, типо, твой дом? — озираясь по сторонам, Нокс упирает руки в боки. — Слишком большая честь для тебя, — хмыкает Кинич, — это арендованный дом. — Значит моя идея, что ты бездомный, остаётся истинно верной, — злорадно бормочет иноземец, как бы невзначай.       Кинич, кажется, собирается что-то ответить, но решает не ввязываться в очередной спор. — Дальняя спальня твоя, душ — это ближняя дверь к кухне, — Малипо указывает пальцем на старенькую деревянную дверь. — Отдохнём остаток ночи и дальше продолжаем путь. — А что мне надеть? — Нокс оглядывает грязные лохмотья, являющиеся его одеждой. — Не мои проблемы, — салатовые глаза безучастно смотрят в окно напротив. — Значит пойду в чём мать родила, и это будет на твоей совести! — озлобясь, он разворачивается на девяносто градусов и направляется в душевую.       Охотнику остаётся только тяжело вздохнуть, а после отправиться к шкафам, выискивая хоть какую-то одежду для его заключённого.       Приняв душ, Нокс какое-то время стоит голый посреди комнаты. Он осматривает своё новое тело. Его грудь, где всё так же нет даже шрама, руки, ноги и… Гениталии. Он, краснея, трогает себя за причинное место, но тут же вскрикивает. Причиндал между ног отзывается на касания, приподнимаясь. Не зная, что делать, Нокс пытается прижать непослушную плоть, но та лишь упорно движется вверх. Смирившись, он в конце концов выскакивает из душевой, прикрываясь руками. И ему везёт, что на пути к комнате не встречается вредный охотник на заврианов. Быстро залетев в комнату, прикрывая за собой дверь, брюнет выдыхает. Когда он поворачивается в сторону своей почивальни, то обнаруживает белый махровый халат, заботливо оставленный на кровати. Видимо, это всё, что было в этой халупе. Переложив халат на стул в углу, он заваливается спать полностью нагим, с улыбкой вспоминая, как же давно он не спал в такой свободе.

***

      Утро встречает Нокса не мягкими лучиками на лице, а окриком и пинком по кровати. Распахнув глаза, он видит Кинича. Но с тем будто что-то не так… Нокс не может понять, что же случилось за ночь с его спутником. — Наконец-то наша принцесса соизволила проснуться! Поднимай свою жопу и в путь, у тебя пять минут! — слишком агрессивно кричит охотник, а после, удаляясь, бубнит под нос. — И чего он с ним возится…       Не до конца понимая, что к чему, парень, зевая, чешет голову, расправляя спутавшиеся локоны пальцами. Убрав одеяло, направляется к стулу, на котором находится единственная его одежда. Может, стоило ночью обокрасть Кинича? Его прикид очень даже неплохо смотрится, да и Ноксу нравятся кислотные оттенки. Размышляя, парень накинул на себя белый халат, завязав тот на пояснице. Ничего не поделаешь, теперь внимания он станет привлекать ещё больше.       Выйдя из комнаты, первым делом его взгляд цепляет синяя макушка. Кинич сидит на диване, закинув ногу на ногу и сцепив руки в замке на груди. Около летает жёлтая болталка, которая с утра пораньше решила вынести мозг своему спутнику. Кинич, услышав звук позади, оборачивается, смотря на брюнета. — Проснулся? Я уж думал, придётся ждать вечность, — недовольно бормочет охотник. — То, как ты будишь, даже мёртвого поднимет, — раздраженно поправляя халат, жалуется иноземец. — Я тебя будил? — салатовые глаза на секунды выражают непонимание, а после он переводит взгляд на замолкшего Ахава. — Будил, — утвердительный кивок головой, — или это был не ты…?        Нокс с подозрением глядит на дракона и парня, сопоставляя в голове детали. И тут он понимает, что с утра показалось ему не так. Сейчас глаза Кинича были салатовые с примесью золота, а с утра они казались ярко зелёными, словно кто-то залил в них кислотной лаймовой краски. — О господи, — осознав, Нокс тут же прикрыл рот рукой в изумлении, — только не говори, что силы тебя покидают и поэтому он может занимать твоё тело?! — Что за бред? — охотник смутился. — С чего бы я становился слабее. И откуда ты знаешь про наш договор? — Так это… — Нокс замер. — Люди болтают. И вообще, почему тогда с утра в твоём теле был Ахав? — Глупые людишки! — дракон всё же решил вмешаться в разговор. — Мы — Великий Кухул Ахав, имеем безграничную мощь! И чтобы захватить это ничтожное тело нам и силы прилагать не надо! — Ага, ага, сплю и вижу, чего ж ты тогда сейчас не захватил его тело? — парень язвительно сузил глаза. — Сейчас я в этом не нуждаюсь! — жёлтый замахал лапами. — Он иногда пользуется тем, что я расслабляюсь, — наконец-то ответил на вопрос Кинич. — Что он успел тебе наговорить? — Наше драконье Величество даже и глазом не смотрел на этого чудака, больно он нужен! — перебивая, завопил пиксельный. — Господи, как ты его терпишь, — брюнет приложил ладонь ко лбу, намекая на головную боль. — С самого утра орёт как сумасшедший. — К этому привыкаешь, — пожал плечами охотник, после тут же отправляя Ахава куда-то подальше.       В голове Нокса всплывал вопрос о том, куда же он прячет зверёныша, что тот молчит и не может вырваться, но задать его парень не решался. Вместо этого он благодарно улыбнулся и поправил халат. — Готов идти? — окинув взглядом иноземца, охотник вскидывает бровью. — Если ты про мой наряд, то виноват сам. Запасную одежду я с собой не ношу, — хмыкнул в ответ Нокс. — Так что я умоюсь и готов.       Кинич лишь согласно кивнул, отворачиваясь. Изумрудные глаза ещё с мгновенье следили за собеседником, но после он удалился в ванную, где принял все водные процедуры.       Спустя непродолжительное время, двое вышли из домика и направились в путь. Куда они шли, Нокс и догадаться не мог, но его это сильно не волновало. Сейчас он с интересом осматривал окружение, успевая ловить взгляды жителей и на себе. Видимо, его наряд им пришёлся по душе. Ну или наоборот, ввёл в заблуждение и ступор. Внезапно глаза зацепились за интересную вывеску. На ней были нарисованы стаканчики с напитком и чёрными шариками. Узнав этот напиток, Нокс тут же подскочил к ларьку, забывая о спутнике. — Ооо, неужели, здесь есть бабл ти! — брюнет удивлённо пробежался глазами по наполнению ларька. — Да, новинка, — кивнул продавец, с подозрением глядя на иноземца. — В Инадзуме этот напиток очень популярен. Желаете попробовать? — Ещё как желаю, мой дорогой! — закивал в ответ парень. — Пять тысяч моры за один напиток? — раздался рядом голос охотника. — Это грабёж средь бела дня. Что за цены? — Это новинка, в Натлан очень тяжело поставлять нужные ингредиенты! — начал оправдываться продавец, не растерявшись от такой грубости.        Нокс какое-то время смотрел на перепалку двоих. Он бы без проблем заплатил эти пять тысяч моры, если бы они у него были. Но как-то совсем забыл, что здесь всё стоит денег. Как и в его мире. Грустно вздохнув, пробежался взглядом по продавцу. Может, получится выпросить скидку? Только вот скидка в сто процентов вряд-ли вообще существует. — А вы в долг не даёте? — прервал перепалку Нокс, стараясь более дружелюбно смотреть на продавца. — В долг? Еду? Где это видано! — разгоряченный конфликтом с Киничем, мужчина замахал руками. — Вот же жадина, — недовольно пробормотал Нокс, уходя от ларька, — чтоб тебе тапиока поперёк горла встала.       Обомлев, торгаш какое-то время смотрел вслед наглецу с открытым ртом. Охотник усмехнулся от такой забавной дерзости и тут же удалился вслед за своим подопечным.       Дальше они шли молча. Нокс внутренне обижался за зажатые пять тысяч моры, Кинич по прежнему размышлял о чем-то своём. Иноземец несколько раз глянул на охотника изподтишка, желая нарушить тишину, но никак не находил нужного момента. Они вышли на площадь. Эту дорогу Нокс уже знал, она вела прямиком к месту обитания Пиро Архонта. — Кинич! — раздался внезапный женский оклик где-то позади.        Двое обернулись на голос. К ним бежала молодая девчушка. Светло-голубые волосы развевались от каждого шага, а яркие глаза, цвет которых из синего переходит в красный, радостно глядели на синеволосого. Когда она приблизилась, то Нокс успел отметить, что вместо обычных зрачков в глазах этой девушки были маленькие голубые рыбки. Это крайне необычно, будто линзы, сделанные очень искусно. Кинич приветственно кивнул, готовый слушать расторопную дечушку. — Мы как раз собирались тебя искать, — радостно залепетала, не обращая внимания на иноземеца. — Пиро Архонт сказала всем быть начеку, потому что бабушка Ситлали увидела что-то опасное. Какого-то человека, принёсшего с собой Бездну. — Вот как… — Кинич осторожно глянул на брюнета, примечая, может ли он быть той самой опасностью. — Я как раз направлялся к Архонту, она ещё у себя? — Нет, отправилась на какое-то важное дело, — Муалани наконец-то обратила внимание на Нокса. — Ой, а это кто? Твой новый друг? — Это та причина, по которой я и иду к Архонту, — салатовые глаза устремились на парня в халате. — Что? Я думал мы идём завтракать! — недовольно буркнул Нокс, после переводя свой взгляд на девушку. — Я Нокс, очень приятно.       Небольшая ладонь парня вытянулась вперёд, чтобы пожать руку в знак знакомства. — А я Муалани, лучший проводник из Народа Родников, — она взялась за протянутую ладонь, — если желаешь узнать, как и где лучше отдохнуть, без проблем обращайся ко мне! А так как ты друг Кинича, то для тебя моё сопровождение будет абсолютно бесплатно! — Он мне не друг, — буркнул охотник. — Не слушай его. Друг я, друг. Вот такие скидки я люблю, спасибо, — обхватив кисть девушки второй рукой, Нокс благодарно пожал её. — Всем привет, — послышался мягкий мужской голос, а после показался и его обладатель.       Тёмно-синие волосы, разные глаза — розовый и голубой, и небольшие ушки, плохо скрываемые порванным капюшоном, привлекли всё внимание иноземца. Он отпустил руку девушки, с неподднельным интересом смотря на Оророна. — Какие милые ушки! Я знал, что в живую они куда милее, чем на картинке, но чтоб настолько! — Нокс тут же подскочил к юноше из Повелителей Ночного Ветра, чем заставил того сделать шаг назад.       Изумрудные глаза с большим интересом осматривали парня, который был чуть выше его. Открытый рот от изумления и широко распахнутые очи заставляли Оророна нервничать всё больше и больше. — Эм, извините… — тихо пролепетал разноглазый, делая ещё несколько шагов назад и выставляя перед собой руки. — Да ты же мой братишка, Оророшка, — Нокс схватился за руки парня. — Вот кого не ожидал увидеть, так это тебя. — Братишка? Я не знал, что у меня есть брат, — оторопел дымчатый Нетопырь. — Мы не родные братья? — Душой родные, мой хороший, душой! — сжимал руки парня всё сильнее и сильнее. — Эй, отстань уже от Оророна, — вмешался охотник, потянув иноземца за плечо на себя. — Пойдём, нам нужно найти Архонта. — Зануда, ты завидуешь, что я тобой так не восхищался? — брюнет стал брыкаться. — Это всё потому что ты самый настоящий зануда! А ещё у тебя ушек нет. — О Архонты, зачем ты вообще на мою голову свалился, — шикнул Кинич, дёрнув парня сильнее. — Кинич, почему ты так поступаешь с моим братом? — Оророн сделал шаг навстречу. — Он не твой брат, Оророн, прекрати, — цыкнул недовольно Малипо.       Муалани стояла в стороне, тихо хихикая над всей ситуацией. Она не хотела вмешиваться в перепалку. Вскоре рядом с ней оказались ещё пара заинтересованных лиц: Часка и Качина. — Кинич, отстань! Дай мне провести свободное время в компании нормального человека! — вопил Нокс, отбиваясь от крюка охотника. — У нас нет свободного времени, — всё так же угрюмо пояснял в ответ, цепляясь каждый раз крюком за халат парня и утягивая обратно на себя. — Тебе же сказали, твой Архонт отлучился! Дай мне спокойно поговорить с Оророшей, — Нокс споткнулся, слишком эмоционально дернувшись на последнем слове, упав на землю лицом вниз.       Крюк в очередной раз потянулся обратно, но в этот раз вместо парня, он ухватил белый халат и тут же стянул его с иноземца. Почувствовав, что внезапно стало как-то прохладно, Нокс приподнялся, оглядываясь на Кинича, в руках которого находился так подозрительно знакомый халат. Иноземец проморгался, присмотрелся. И правда, это же его халат. Но, получается, что сейчас… Он услышал визг Муалани. Посмотрел в сторону девушек, где Качине прикрывали глаза руки Часки, а голубоволосая спряталась за последней, не желая видеть голого парня. — Я прикрою, — среагировал разноглазый, присев к Ноксу и прикрывая его своей накидкой-крыльями. — Спасибо, Оророш, — прошипел брюнет, оборачиваясь на Кинича, который по прежнему стоял с халатом в руках. — Прекрати пялиться на мою жопу и отдай халат. — Было бы на что пялиться, — хмыкнул Кинич, кинув халат парню. Его щёки немного порозовели, но он надеялся это скрыть, отвернувшись.        Иноземец быстро накинул на себя халат, завязав его. Закончив, он кивнул ещё раз в знак благодарности Нетопырю, который поднимался с земли. — Где твоя душа? — внезапно задал странный вопрос разноглазый, с интересом оглядывая брюнета. — Моя душа? Да вроде с утра была со мной, — изумрудные глаза сузились от улыбки. — Что за странный вопрос? — Я не чувствую её, — задумчиво заключил Оророн, осматривая парня перед собой, — либо не могу почувствовать. — А что ты чувствуешь? — неожиданно вмешался подошедший охотник на заврианов. — Пустоту, — кротко ответил ушастый.        Кинич подозрительно осмотрел Нокса, словив его ответный взгляд на себе. Иноземец вскинул бровью, как бы спрашивая, но тот решил не отвечать на немой вопрос. — Он просто бездушный, не забивай себе голову, — отозвался Кинич, хватая брюнета в очередной раз за плечо, будто боясь, что тот сбежит. — Нам нужно идти, до встречи. — Я планирую позавтракать, — Нокс снова стал упираться, — и я знаю, что у Оророна много вкусных овощей, так что я иду к нему! — Тебя никто не звал, — хватка стала сильнее. — Я вовсе не против, — Оророн кивнул, будто приглашая. — Мы можем пойти ко мне, я угощу. В этот раз урожай удался на славу. — Вот! Слышал, меня пригласили, — Нокс схватился за ладонь на его плече.        Охотник тяжело вздохнул. — Достал, — прошипел Кинич, — идём, но после сразу пойдём к Архонту.        Парень довольно закивал, заставляя брюнетистые локоны подскакивать вверх. — Можно с вами? — попросилась Муалани, отошедшая от недавно увиденного. — Ты уверена, что хочешь идти с ними? — вмешалась Часка, недоверчиво поглядывая на эту компашку.        Муалани кивнула, так же устремляя взгляд на иноземца. Нокс сжался от такого пристального внимания. Они будто съедали его глазами, словно что-то заподозрили и хотели разобраться с этим сами. Мотнув головой, он решил выкинуть плохие мысли из головы. Муалани же такая дружелюбная, не может же она захотеть избавиться от него, правда? Даже Кинич спас его от гибели, а он тот ещё сухарь. — Тогда я тоже иду, — серьёзно отрезала Часка. Будто это было утверждение, с которым никто не имел права поспорить. — Вам необязательно идти, — салатовые глаза глянули на девушек как-то многозначно.       О чем они переглядывались было ясно только им, Нокс же ничего не понимал. Стоял, изредка метая взгляд с серьёзных девушек на милого ушастика и занудного охотника. — Чем больше - тем веселее, правда же? — Мулани вновь улыбнулась, по-доброму обращаясь к иноземцу. — Ам… — глаза полные надежды глянули на парня позади. — Д-да, наверное…?       Кинич посмотрел в ответ, будто говоря: «Сам в это дело вляпался, сам и выкарабкивайся». Поняв, что помощи ждать неоткуда, Нокс натянул улыбку, вновь глянув на представительниц прекрасного пола.       Было решено пойти в отдалённый домик Оророна всем вместе. По пути все молчали, пока не вышли на открытую местность, близлежащую к лесу. И тут Нокс, который всё это время шёл чуть впереди рядом с ушастиком, услышал странные перешоптывания за спиной. Нутро начало кричать о том, что что-то случилось. Что-то нехорошее. Стоило бежать, но он не стал. Вместо этого остановился, смотря перед собой и ожидая чего-то. И ждать долго не пришлось. Его затылка коснулось нечто холодное, с неприятным запахом металла. — Кончить его здесь и дело с концом, — послышался голос Часки. Сейчас он звучал холоднее, чем тот самый металл, который обжигал затылок через капну брюнетистых волос. — Часка, опусти оружие, — отчеканил Кинич, находившийся чуть поотдаль.       Изумрудные глаза с досадой поднялись, встретившись с гетерохромными глазами перед собой. Оророн потеряно смотрел в ответ. Нокс хмыкнул, улыбаясь такой глупой ситуации и своей необоснованной доверчивости. — Малипо, ты собираешься защищать такого отброса? Он сотрёт всех дорогих тебе людей и глазом не моргнув, — грубо отозвалась нападавшая, ткнув оружием голову иноземца. — Я не защищаю, лишь хочу сказать, что это опрометчивое решение. Если сейчас ты заставишь его напасть на нас, то пострадать могут все, — голос охотника стал ближе.       Нокс по прежнему смотрел перед собой, не желая оборачиваться. Он видел, как растерянно глядел Оророн на своих друзей, как хотел что-то сказать, но, видимо, боялся. Либо не мог подобрать слов. — Тогда уходите, а я разберусь, — фыркнула Часка. — Часка, отойди, — раздались звуки пикселей, — я сам. — Господи, вы бы сперва договорились что-ли, — проворчал Нокс, наконец-то оборачиваясь и тут же чувствуя холодное дуло пистолета на лбу. — Убери волыну. — Не тявкай, — злобно шикнула девушка, вперившись кристально чистыми голубыми глазами. — У меня есть право голоса? Если вы хотите меня убить, пусть это сделает тот, кто мне более симпатизирует, тогда я, честно, не буду сопротивляться, — Нокс поднял руки, капитулируясь. — Мне сейчас ничто не мешает выбить твои мозги, а ты ещё и торговаться решил? Что за тупые злодеи нынче пошли, — Миротворец Тлалокана посмеялась, глядя прямо в изумрудные глаза. — Раз ничего не мешает, чего ты тогда медлишь? — с вызовом бросил брюнет. — Нокс, дурак, хоть сейчас заткнись, — прорычал Кинич, по прежнему направляя драконью пушку то-ли на Нокса, то-ли на Часку.       Девушка как-то злобно шикнула, явно готовая спустить курок, но была остановлена окликом проводницы. — Часка, подожди! Может… Может не стоит? Архонт не говорила об его уничтожении, вдруг это сделает только хуже? — Маулани выскочила вперёд. В её глазах читался страх.       Девушка ни раз сражалась со всякими разными порождениями тьмы, но никогда не имела дело с тьмой, сидящей в с виду приветливом, добром и симпатичном юноше. Её душа металась между старыми друзьями и незнакомцем. Он же и правда не сделал ничего плохого, разве нет? Почему они сейчас должны вершить над ним самосуд? — Как же вы не понимаете! — воскликнула Миротворец, явно недовольная таким раскладом событий.       Неожиданно раздался звук пиксельного выстрела. Все оглянулись. Кинич успел обойти и ударить со спины в Нокса. Выстрел прожег насквозь его грудную клетку, запачкав белоснежный халат чёрной жидкостью. Голубые глаза девушки, стоящей ближе всего, округлились. Её лицо было в той же чёрной жиже, рука по прежнему держала оружие, которое упиралось в лоб иноземца. Изумрудные глаза сверкнули последний раз, взглянув перед собой, после тут же погаснув. Бездыханное тело рухнуло на землю. Обладатели древних имён переглянулись.