Застывшие Идолы. Том I - Вера Уноса

Метель напевала свою монотонную мелодию, а незнакомец таращился своими голубыми глазами на Ягера из-под капюшона. Лицо было не разглядеть, но была видна маска, закрывающая нижнюю часть лица. То ли железо, то ли кость была материалом для неё, толком не понятно. На маске была узко прилегающая сетка, с обеих сторон лица, через неё исходил пар; тёмный и отличающийся на фоне пролетающего снега. По одежде, из примечательных деталей можно выделить множество грязных, окровавленных бинтов, которые держались под  белыми лохмотьями, раздуваемые ветром. Тугой ремень цеплял к себе каменные амулеты и пустые ножны для меча. - Ягер чешуйчатый… Какая достойнейшая честь встретить такую личность, в столь укромном от мира месте. - Если ты пришёл за кровью, то кончай болтать. - Нет, нет, избавьте от глупых драк! Прошу, здесь невозможно говорить, пройдёмте со мной. На руке незнакомца засветилась метка, из которой вырвался барьер, укрывающий от снега и шума. Он представлял из себя мрачноватый купол, а снежинки пролетали в него и даже проходили сквозь собеседников. - Ох, право, так намного лучше – не правда ли? -С довольным тоном говорил незнакомец. - Что ещё за чародейства…? - Не пугайтесь, это не отрава, не ловушка и не тюрьма. И пришёл к вам с теми же намерениями, как и природа этого места – спокойствие и приятная атмосфера. - Что ты хочешь? Мои убеждения неизменны, чужой культ я возглавлять не собираюсь. - Вам и не придётся – Голубые глаза с угрожающих, резко переменилась в столь непривычное добродушие – Мой владыка, хочет с вами лишь посоветоваться. Но, увы, он… Ограничен в передвижении. - И почему мне должно быть это интересно? - А потому, что он изображён на знаке вашего культа, который вы носите на груди, та сфера, что возвышается над всеми – это он и есть. Верить или нет – ваше право, но таким «чародействам» я научился не без помощи. - Чушь! Я знаю всех трёх Древних. Четвёртая сфера – это символ творца Уноса. Мы на том и построили культ - что всё вначале было едино, в единой и неразрушенной форме. - Я и так знаю, что означает четвёртая сфера, я спрашиваю у вас другое: Готовы ли вы принять аудиенцию моего владыки? - Нет. - Какой вы резкий. Что ж, передумаете и я сразу же навещу вас, а на сегодня – прощайте. Незнакомец разбил барьер, резкий шум метели заложил уши, а сам он – рассыпался и слился с остальными снежинками. Разговор немного озадачил Ягера, но не поразила его наглость, а скорее – резкие и решительные заявления, и в придачу – та засветившаяся метка на руке. Она сияла сквозь бинты тусклым, но вполне видимым светом. Не ясно, что она означает, но так и вызывала тревогу и при этом, могла стать объектом любования художников или помешанных на старых языках исследователей. Поднявшись по очередной горе, он заметил, что её кто - то сломал, он вспомнил удар Уноса, что отбросил его, Ягер пробил своим телом гору и её вершина рассыпалась в тысячи маленьких, больших и средних камушков, за ней его ждало ледяное озеро, окутывающее весь остальной берег, с севера до юга. Осенило его в тот же момент, что перед ним уже лежал океан, но порядком замёрзший. Вырвав кору близко стоящего дерева, он положил её на землю, ставя одну ногу, а потом и другую. Спуск был крутой и ради экономии сил, он начал скатываться на своей ледянке вниз. Кора была довольно толстая, достаточно, чтобы выдержать вес двухметрового человека. Маневрируя хвостом, Ягер умело менял направление, минуя деревья и прочие препятствия, возникающие и тут же исчезающие в пурге. От летящего в лицо снега приходилось закрываться двумя руками, но недолго. Спустившись наконец с гор, его ждала снежная  равнина, уходившая чуть дальше мили. Где - то там, равнина резко обрывалась, опыт ему подсказывал - обрыв. Ягер поблагодарил свои санки и аккуратно воткнул их в небольшую горку снега, а сам поспешил к обрыву, где и начиналась вода. Разбежавшись и прыгнув со скалы, без страха он погрузился в холодную воду, где заплавал как полноценный ящер! Его скорости могли позавидовать многие наземные и подводные животные. Сочетание имперской военной подготовки с телом зверя дарило ему много преимуществ. Плыл он не глубоко, а зеркально противоположно глубине - на поверхности. Проплыв около часа, ему повстречалось рыболовное судно, с виду заброшенное и изрисованное хулиганами соответствующих их уму рисунками. На палубе стоял молодой рыбак, нервно покуривая трубку и как бы постоянно оглядываясь то ли высматривая рыбу, то ли боясь получить осуждение от кого – то. Дырявить когтями чужое ему не хотелось, потому ему пришла идея. Опустившись на дно, он достал оттуда маленький сундучок и залез в сети. Начав слегка подёргивать их, тут же они были подняты. Когда его голова уже была на поверхности, он услышал, как радостны оба рыбака. - Тяжёлая падла! Спасибо Уносу за наш улов, хе – хе! - Дай Ягер нам здоровья, там будут сокровища… Аль дева сирена, в невесты возьму… - Опять твои глупости, сынок! – хриплым голосом говорил рыбак – Ну что ты так привязался к этим сиренам, чем тебе людишки то не нравятся? Сети подняты и они Ягера скрученного в клубок увидели, держащего в руках сундучок, украшенный по краям золотом и небольшими драгоценными камнями. - Святые мокрицы… - Старик упал в обморок, а молодой рыбак был не в состоянии держать сети. - Я подожду, отпускай. – Сказал Ягер. Бережно отпустить у рыбака не вышло, резко сети были отпущены и Ягер ударился головой об обшивку, к счастью ничего не сломав. Ожидая в воде, он крепко держал сундучок, прижимая его к груди. За борт была опущена лестница, по которой удалось взобраться. Старик сидел на грязной, дырявой палубе и чесал затылок, думая, что это ему причудилось, однако вновь увидев ветхую легенду у себя на судне, крепко ухватился за лоб, готовясь снова упасть в грёзы. Молодой рыбак выпучил глаза так, будто они были готовы в тот же момент выпасть. Ягер присел к старому рыбаку и протянул сундучок. -Когда – то Миллерская империя под моим командованием, потопила здесь флот кораблей, наполненный золотом и богатствами старых времён, мы не всё смогли забрать, потому я дарю вам это. Как извинение за внезапный визит. -Ч – что вы… Да как же… Откуда… Так внезапно… Простите мне мой внешний вид, уж живу я так бедно, даже кораблик мой дырявенький до ужаса, единственно кормящий нас, и сын у меня единственный остался. -Так и поднимись на ноги, коль зовёшь себя отцом. - Сказал Ягер. – и не смей падать на колени передо мной. -Ох… Сына, помоги мне. -Нет. Пусть сам встанет. Стой в стороне. Докажи мне что у тебя есть что – то от моих уроков. Ты читал «Обгоревшую пыль»? -Как же Вашу - то книгу, и не прочитать? Я её и перечитываю и берегу. Вот, вот она - старик достал из под одежды потёртую, старую книгу. Обложка полностью стёрта, запретное чтиво опасно было держать в первоначальном виде. Из этой книги торчали закладки, бумажки, записи и меж страниц виднелся угольный карандаш ручной работы. -Как она заканчивается? Старик закрыл глаза, упёрся руками об колени, с громким рыком, начал подниматься - «Из праха прошлого своего меня не сломить и предстоящему ужасу, меня не загубить!» - Проговаривая цитату, старик уверенно и с новыми силами встал на ноги и разминая плечи, выговорил – Совсем размяк, старик несчастный… -Урок усвоен - Ягер одобрительно провёл когтем по своему подбородку. -Какое счастье свалилось на меня, моё судно посетил сам Жрец Уноса! Да будет вам известно: что мир без вас совсем одичал… И не видал он таких крахов прежде, и не знал он такой тьмы нависшей над ним. Прошу вас, закончите этот нескончаемый кошмар. Закончите ради будущего наших детей. -Для начала, открой сундук. Я уверен, ты обрадуешься. Петли заржавели и покрылись вместе с замком морскими желудями, старик долго ковырял сундук, но вместо тонкой работы решил разбить в щепки. Успех! Всё рассыпалось на пол, и часть сокровищ попадало в дыры на палубе. Сын рыбака отчаянно бросился всё подбирать с выраженной жадностью хватая каждую монетку и взгляд Ягера резко переменился на осуждающий. -Вот об этом я вам и говорил… Нынче почти вся молодёжь такая  –  бормотал старик. Ягер поморщился, но в миг его отпустила злость. Он вспомнил, каким сам был в молодости, что был готов сделать ради богатств и власти. -Молодость всегда голодна -Ха! Слова истинного Жреца! Примите мою благодарность, пусть я и нищий, но на добрые слова не скуплюсь. Так скажите же, зачем вы здесь? -Я уже несколько часов в пути. Сначала пешком, затем подъём, спуск и увлекательнейшее плаванье… Кстати о воде, почему она так близко подобралась к Альтитуду? -О, с этими вопросами не ко мне. Это мой сын сможет объяснить, Алан! Подойди, нужна твоя помощь! -Сына зовут Алан, а твоё имя? -Гарет, Гарет Фишерман! -Звучит. Будем знакомы, Фишерманы. Я заметил, что твой сын тайком курит, не найдётся лишней трубки? -Пф, думает я не замечаю. Взрослый парень, не знаю чего боится. А трубка... Возьмите мою, я помню из книги, зачем она вам, я курю только из - за солидности и не пристало отцу подавать такой пример. Когда я так себя запустил? Вы ушли и всё пошло по... Вы поняли. -А травы у тебя найдутся? Я чую здесь ароматы погребальных трав. Кажется... Рыжая эфемера. -У вас чуткий нюх, сейчас принесу. - Фишерман спустился в трюм, хорошо было слышно насколько судно старое, каждый шаг отдавался скрипом старых досок. Алан пообещал всё рассказать, как только закончит собирать старые золотые монеты, на удивление не потерявшие свою чистоту. Золото беженцев всегда отличалось своей стойкостью к ржавчине и в целом, было устойчиво к ходу времени. Мешочек таких монет может превратиться в целое состояние. Сам Ягер последовал в трюм, в самом его конце, нежно горела почти растаявшая свеча. Над ней был незнакомый портрет. Из темноты послышался голос и шелест высушенных листьев - Такс... Надеюсь, вы простите, что я использую только эфемеру для подношений. Красные лепестки так похожи на её рыжие пряди. -Я прочитаю молитву. Простим же мы ушедших. Больше нечего им дать, Больше нечего им сказать, Простим же мы непростительное. Больше ничего мы не можем, Больше ничем мы не поможем. Кредо Боясь уронить собранные монетки, Алан осторожно подошёл к отцу. Из карманов его бушлата торчали золотые цепочки, а кудрявые пряди свисали со лба из – за постоянных нагибаний. Он держался за поясницу, стискивая зубы от боли. -Да, отец? -Расскажи уважаемому человеку, почему стало так много воды. Ну, помнишь как на твоей лекции? -Ах это… Что ж, слушайте внимательно – Молодой человек засунул всё в карманы, для удобной жестикуляции – как вам известно, Амила Божеская родом из Алланды – страны погибшей из – за неизвестного ледяного проклятья, которое её саму не убило, а помогло стать жрицей Дуона. Алланду обмывало тёплое течение, а из – за постоянной низкой температуры и нескончаемого вихря вокруг острова многое переменилось в мире. Увеличилось количество осадков, пыльные и ветряные бури тоже перестали быть редкостью, а в вашей Пустыне Великой Сферы теперь часто бывают песчаные бури. -М… -Вам что – то не ясно? Могу дать подробности. -Не в этом дело. Ты молодец, к тебе нет претензий. Волнует меня другое: Как быстро вас настигнет вон тот ураган. Оба рыбака развернулись к правой части корабля и увидели в грязном окне, на горизонте, быстро надвигающийся ураган. Старик снял свою фуражку и принялся дёргать свои последние волосы, не понимая как он прогадал бурю со своим многолетним опытом, а Алан принялся готовить шлюпку для отплытия, увы, всё судно не спасти, оно очень долго заводилось, к тому же не было времени разжигать печь и ждать пока не начнёт появляться пар. Ягер не боялся и более того, его посетила очередная, гениальная, по его мнению идея. Хотя другому она покажется безумной, неуместной и даже оскорбительной по отношению к здравому смыслу. Алан собрал всё в шлюпку, портрет красивой, рыжей женщины с веснушками аккуратно был помещён в лодку, и они вместе с Гаретом предложили Ягеру уплывать куда подальше, но тот отказался и даже помог им, оттолкнув их ногами от судна. Рыбаки махали ему рукой, прощаясь навсегда или до завтрашнего дня – никому не было известно. Сам же Жрец наблюдал за ураганом, ожидая и пытаясь понять направление, тот точно направлялся прямо на несчастное и измученное судно. Ягер сложил плечи и закрыв глаза; наслаждался наступающим ветром, вдыхая ароматы раскуриваемых погребальных трав. Кажется, он на чём – то сосредоточен. Спустя около минут тридцать, он снял свои сандалии и меж пальцев ног у него оказались перепонки. Он постучал трубкой, вытряхивая пепел. Рывок оттолкнул судно и Ягер теперь бежит по воде, прямо в ураган. Не страшась дикого ветра. На его лице сияет улыбка, от радости своего возвращения. Его восхищало могущество, которое создало на его пути природа, от чего он смеялся всей душой. Рёв урагана – первое, что он услышал, забегая прямо в эпицентр, выглядящий как тот сам свет в конце тоннеля. Его подхватил ветер, но он достойно держал равновесие, умудряясь даже в таком хаосе парить, набирая скорость. В один момент показалась и судно, на котором он стоял совсем недавно. Его днище выглядело ещё хуже, а именно им оно и летело в Ягера, тот пробился насквозь и прощался с посудиной. Ягера поднимало всё выше и выше. Держать глаза открытыми даже с мембраной стало невероятно тяжело, от чего пришлось сжаться в клубочек и закрыть глаза, отдаваясь воле бури. Он почувствовал как спустя какое – то время, начинает падать.