Госпожа Лань и Мародеры

Две недели пролетели в Хогвартсе незаметно, как страницы волшебной книги, перелистываемые ветром. Учеба закружила в вихре лекций, заданий и бесконечных разговоров. Линель окончательно освоилась в новой школе, Гриффиндор стал ей родным домом, а Лили и Марлин – настоящими подругами, близкими по духу и сердцу. Девичьи посиделки в спальне стали ежедневным ритуалом, полным секретов, смеха и первых романтических треволнений. Мародеры, как и полагается Мародерам, не давали школе скучать, ежедневно устраивая какие-нибудь шутки и проказы, заставляя профессоров хвататься за головы, а студентов – хохотать до упада. Линель, хоть и старалась держаться в стороне от их самых безрассудных выходок, не могла не оценить их изобретательность и озорство. К тому же, чем больше времени она проводила в компании Сириуса, тем сложнее ей становилось сохранять дистанцию и неприступность. Сириус окружил Линель ненавязчивым вниманием, щедро раздавая комплименты ее уму, красоте и чувству юмора. Он то и дело отпускал в ее адрес двусмысленные намеки на симпатию, скрывая свою серьезность за шутливой манерой и озорным подмигиванием. Линель, вполне осознавая игру Сириуса, не спешила сдаваться, всячески отшивая его ухаживания с шармбатонским изяществом и иронией, не давая ему ни малейшего шанса на успех, но и не отвергая его окончательно. Ей нравилось это легкое флиртующее напряжение, возникающее между ними, игра в "кошки-мышки", полная недосказанности и многообещающих взглядов. В воздухе между тем нависало ожидание полнолуния. Линель заметила, что Мародеры какие-то особенно взволнованные и загадочные в последние дни. Римус стал более замкнутым и нервным, стараясь избегать общения и исчезая из виду на долгое время. Джеймс и Сириус, наоборот, старались держаться рядом с ним, окружая его заботой и поддержкой, но при этом переговариваясь какими-то непонятными намеками и таинственными взглядами. Питер же, как обычно, не отставал от друзей, поддакивая и соглашаясь со всем, что они говорили. В ночь полнолуния Мародеры исчезли из замка после ужина, не объясняя никому своего отсутствия. Линель, наблюдавшая за ними издалека, почувствовала некоторое беспокойство. Что такое происходит с этими четырьмя неугомонными гриффиндорцами, что заставляет их вести себя так странно и таинственно? И куда они исчезают каждую полную луну, словно по чьему-то волшебству? На следующий день утром Мародеры вернулись в школу словно ни в чем не бывало, хоть и выглядели немного усталыми и измотанными. Римуса среди них не было. Вскоре по школе поползли слухи, что Римус Люпин снова заболел и лежит в больничном крыле. Линель, помня о странном поведении Мародеров накануне, решила навестить Римуса и выяснить, что же на самом деле происходит. После уроков, отпросившись у профессора МакГонагалл под благовидным предлогом, Линель направилась в больничное крыло. Мадам Помфри, как всегда, ворчала на нее за беспокойство больных, но все же разрешила пройти к палате Римуса, напомнив о необходимости соблюдать тишину. Тихонько открыв дверь в палату, Линель увидела Римуса, лежащего в кровати под высокими белыми подушками. Он выглядел бледным и измученным, но спал спокойным сном. Рядом с его кроватью сидели Джеймс и Сириус, негромко переговариваясь и поглядывая на спящего друга с заботой в глазах. Питера в палате не было. Линель собиралась было уже уйти, не желая мешать их уединению, но случайно услышала обрывок разговора Мародеров, заставивший ее замереть на месте. – … как он сегодня перенес трансформацию? – тихо спрашивал Джеймс, глядя на Сириуса с тревогой. – Сильно страдал? – Да уж похлеще чем в прошлый раз, – ответил Сириус вполголоса, нахмурившись. – Чуть не сорвался в оборотня совсем. Если бы не ты в форме Оленя, не знаю, что бы мы делали. Ты сегодня его хорошо отвлекал. – Ну а ты в виде Пса тоже не отставал, – отозвался Джеймс с усталой улыбкой. – Вместе как-то справились. Главное теперь, чтобы он быстрее восстановился. Бедняга Рем, как же ему тяжело приходится каждое полнолуние. – Да уж, не пожелаешь и врагу такой участи, – согласился Сириус с тяжелым вздохом. – Хорошо еще, что мы есть друг у друга. Вместе как-то легче переносить все эти … превращения. Линель стояла за дверью словно парализованная, пытаясь осмыслить услышанное. Трансформация? Оборотень? Превращения? О чем это они говорят? И при чем здесь животные – Олень и Пес? Неужели … неужели Мародеры обладают способностью превращаться в животных? Анимаги? Но это же невозможно! Это же очень сложная и опасная магия, доступная лишь избранным! Неужели эти четверо неугомонных школьных шутников на самом деле скрывают такой удивительный и опасный секрет? Сердце Линель забилось учащенно от волнения и любопытства. Она поняла, что случайно подслушала что-то очень важное и личное, какую-то тайну, которую Мародеры тщательно скрывали от всех. И эта тайна оказалась гораздо более удивительной и захватывающей, чем она могла себе представить. Собравшись с духом, Линель решила все же войти в палату, стараясь не подать виду, что только что подслушала их разговор. Она постучала в дверь и тихонько вошла, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. – Привет, Мародеры, – произнесла Линель спокойным голосом, оглядывая палату с видом заинтересованной гостьи. – Как тут у нас больной себя чувствует? Я слышала, Римус снова в лазарете. Что на этот раз приключилось? Джеймс и Сириус вздрогнули от неожиданности, словно пойманные на месте преступления. Они переглянулись между собой с замешательством, пытаясь понять, сколько Линель могла услышать из их неосторожного разговора. Сириус быстро встал с кресла, стараясь скрыть свое волнение за озорной улыбкой. – А, это ты, Неля! Привет! – воскликнул он слишком громко и неестественно весело. – Да вот, Римус немного приболел, простудился наверное. Осенняя погода – сама знаешь, коварная штука. Но ничего страшного, мадам Помфри его быстро на ноги поставит. Правда, Джеймс? Джеймс кивнул, поддерживая неловкую версию Сириуса, но в его глазах мелькнуло тревожное сомнение. – Да-да, обычная простуда, Неля. Не беспокойся так. Римус у нас парень крепкий, скоро снова будет бегать и прыгать как ни в чем не бывало. Вот завтра увидишь, он уже будет как новенький. Главное – покой и теплый чай. Линель смотрела на Мародеров с невозмутимым видом, стараясь не выдать своей внутренней бури сомнений и догадок. Она поняла, что Мародеры пытаются скрыть от нее какую-то тайну, и что эта тайна связана с "болезнью" Римуса и их странным поведением в полнолуние. Но она не собиралась раскрывать свои карты так легко. Наоборот, ей захотелось поиграть с ними в эту загадочную игру, понаблюдать за их реакцией и понять, насколько далеко они готовы зайти в своей лжи. – Ну что же, если это просто простуда, то не буду вам мешать ухаживать за больным, – произнесла Линель с легкой улыбкой, делая вид, что полностью поверила их неуклюжей версии. – Передавайте Римусу скорейшего выздоровления и … не болейте сами. Осенняя погода действительно коварна, как вы сказали. С этими словами Линель развернулась и вышла из палаты, оставляя Мародеров переглядываться в недоумении и тревоге. Она знала, что ее визит не остался незамеченным, и что Мародеры теперь будут еще более подозрительными и осторожными в общении с ней. Но ее любопытство было уже разожжено, а интрига завертелась полным ходом. И Линель Поттер, не подавая виду, что знает их секрет, решила во что бы то ни стало разгадать тайну Мародеров, и выяснить до конца, какие же превращения они скрывают за ширмой школьных шуток и озорных проказ.