Спаситель из тени

      Шэнь Юань сам не заметил, как уже оказался почти перед воротами. У входа как раз стояли двое, которые, если судить по одежде и оружию в руках, являлись стражниками. У Юаня словно появилось второе дыхание, он искренне обрадовался такой скорой встрече с первыми людьми и окликнул их, помахав еще рукой. Но по какой-то непонятной причине те с криком убежали в город, захлопнув за собой ворота. Юань даже успел удивиться тому, как быстро и слаженно те действовали. Наверняка у них был большой опыт! Но почему они так отреагировали?       Догадка, пришедшая ему на ум, заставила резко повернуть голову назад. Однако и позади него, и по сторонам вокруг него не было никого. Ни какого-нибудь забредшего на дорогу хищника или монстра. Хотя в мире ПГНД достаточно монстров, способных сливаться с местностью и незаметно подкрадываться к жертве. На всякий случай Юань решил обойти стену с одной стороны, ведь, как он помнил, очень часто в таких крупных городах, помимо главных ворот, есть и вторые.       Не успел Юань далеко отойти от ворот, как прямо со стены упал молодой человек. Конечно, «упал» — сильно сказано, тот скорее воинственно приземлился, держа в руке меч. В момент, когда незнакомец с острым, словно его собственный клинок, взглядом устремился на него, Юань понял, что с ним произошло что-то странное. Будто все его тело, и так лишенное тепла, в миг замерло в ожидании чего-то. Но он быстро сообразил, в чем дело! Разумеется, он замер в восхищении перед самым настоящим заклинателем.       Даже направленное в его сторону лезвие не могло заглушить радость перед встречей с тем, про кого он только читал. Сам заклинатель же был одет в белые одежды с серыми вставками, а вместо изысканной прически — высокий хвост. Шэнь Юань честно пытался припомнить к какой школе принадлежит такая форма, но все тщетно. Главной причиной неудачи он посчитал красивое лицо воина. Нет, он, конечно, слышал, что все заклинатели являлись обладателями чуть ли не идеальных лиц из-за совершенствования, но чтобы настолько…       Пусть этот заклинателей первый в жизни, которого Юаню любезно разрешили рассмотреть, но пока он не мог оспорить утверждение из романа. Само лицо — словно вылепленное руками искусного скульптура. С этими маленькими пухлыми губами, выразительными темными глазами и родинкой под одним из них создавался поистине обманчиво безобидный образ. Единственное, что, пожалуй, портило впечатление — это грозный взгляд воина.       — Такой хмурый и такой красивый. Интересно, если улыбнется, я ослепну?       Шэнь Юань как-то незаметно для себя высказал свои мысли вслух. Однако в тот самый момент, когда он сказал первое слово, заклинатель ринулся на него с мечом. Кончик духовного клинка почти упирался в горло незадачливого избранного небожителями. Все произошло настолько быстро, что Юань даже не успел ничего сделать или сказать более того, что уже произнес. Но, к огромному удивлению Шэнь Юаня, его бездумные слова благодушно подействовали на молодого заклинателя — раз тот остановился.       — Ты умеешь разговаривать? — неподдельно удивился заклинатель.       — Конечно? Почему я не должен был? — не менее удивленно переспросил Юань.       — Ходячие мертвецы не разговаривают, — ни стого ни с сего заклинатель поделился хорошо известным фактом.       — Ну, если исключить их рычание, то да, они не разговаривают. Но какое это имеет отношение ко мне? Разве я похож на… ? — а потом остановился, опустив взгляд на свою одежду, которая, вообще-то, была не в лучшем виде, не говоря уже о темных пятнах крови.       Можно сказать, он искупался в собственной крови — не считая лица, и то только потому, что еще не смотрелся в зеркало! Кто знает, что с его лицом.       На всякий случай Шэнь Юань потрогал свое лицо в поисках каких-либо упущенных ссадин, например. Так ничего не найдя, под подозрительным взглядом заклинателя он неловко опустил руки. Юань проклял себя за этот порыв. Он и так поздно заметил, что произнес свои мысли вслух, так еще и совершенно упустил из виду, что кончик наверняка острого меча упирался прямо в него, и начал трогать себя за лицо.       — Прости. Я просто впервые встречаю настолько красивого заклинателя, что не мог ясно мыслить.       Кажется, он до сих пор не мог нормально соображать, раз сказал нечто подобное. Пускай в его словах не было ни капли лжи, но что подумал о нем этот заклинатель? Однако тот самый заклинатель сделал шаг назад, убирая меч подальше от его беззащитной шеи.       — Бестыдник! — воскликнул тот, в миг покраснев.       К своей чести Шэнь Юань не лгал. Хотя, теперь задумавшись, он допускал возможность, что в этом мире не принято дарить комплименты столь прямо. Насколько невольный избранный понял, говорить нечто подобное и смущать всех девушек вокруг себя мог только главный герой. Но все в порядке. Шэнь Юань — очень способный ученик, поэтому быстро осознал свою ошибку.       — Ээээ, этот скромный извиняется перед благородным заклинателем, — Юань, желая подражать поклону, который видел в каком-то историческом фильме, постарался его воспроизвести, но чуть было не упал. Все же он еще не успел привыкнуть к весу собственной косы, которая, на удивление, ощущалась тяжелой ношей и при попытке выразить уважение повела его в сторону.       От неизбежного падения его удержали крепкие ладони на плечах. В поисках опоры Юань сам схватился за первое, что ему попалось под руку. К несчастью его собеседника, опорой стали те самые руки где-то в районе локтей, которые и так удерживали его от глупого кувырка вперед. По тому, как жар вспыхнул на щеках воина, Юань понял, что и сам он сейчас покраснел — только от стыда за собственную неуклюжесть.       Очень медленно неуклюжий избранный поднял голову и посмотрел в удивленные серые глаза напротив. По неизвестной для него причине Шэнь Юаня будто затягивало в эти глаза, при близком рассмотрении казавшиеся ему грозовой тучей, из которой скоро грянет гром. Пожалуй, обладатель этих глаз хотел бы сверкнуть в него молнией, судя по тому, как румянец на щеках заклинателя начал бледнеть, а брови все больше хмурились.       — Лю-шисюн! — послышался усталый голос со стороны города. Инстинктивно посмотрев на источник звука, Юань заметил бегущего в их сторону парня. — Подожди!       Как по команде Шэнь Юань и знакомый-незнакомый заклинатель расцепили свою хватку друг на друге. Каким-то чудом не иначе, Юань смог выпрямится и не упасть в грязь лицом… в прямом смысле этого слова. Тем временем прибежавший к ним молодой парень окинул Юаня беглым, но внимательным взглядом, словно подмечая только ему ведомые детали. По телу несчастного избранного пробежались мурашки. Уж больно знакомым показался ему этот взгляд.       — Я не ходячий мертвец! — на всякий случай счел он нужным предупредить, во избежание еще одного меча у шеи. — Я так полагаю, — неуверенно добавил Юань, возможно это было лишним, но он до сих пор терялся в догадках о своем совершенствовании, позволяющем ему исцелять глубокие раны. Не прошло и минуты, как он был схвачен за запястья новоприбывшим заклинателем и инстинктивно выдернул руку из хватки. — Ох, это было неожиданно.       — Прошу прощения, я боялся, что вы сильно ранены, поэтому действовал не задумавшись, — явно лукавя объяснил тот. Хотя новоприбывший незнакомец определенно точно успел оценить его внешний вид, прежде чем потянуть к нему руки.       — Со мной все хорошо, — Шэнь Юань сделал шаг назад от чересчур энергичного парнишки, который, по всей видимости, желал снова прикоснуться к нему. — Я нигде не ранен! — судя по чуть нахмуренному выражению лица собеседника, его заверениям не поверили.       — Вы весь в крови, — здраво заметил тот. — Прошу, позвольте мне убедиться, — а потом вдруг что-то поняв, уточнил. — Или это не ваша кровь?       — Боюсь, что все же моя, — вспомнив ту ситуацию, в которой он оказался, проснувшись в лесу, и явно переживая свою смерть от ран, Юань не мог даже придумать хоть какое-то оправдание на данный момент. — Но все в порядке. Никакой боли, если были какие-то раны, то они уже зажили. Должно быть, у меня очень хорошее совершенствование, — выдал он свое предположение.       — И все же я настаиваю на проверке, — помолчав немного, все же предложил свою помощь тот. — Никогда нельзя быть уверенным в отсутствии скрытой травмы, связанной, например, с духовными каналами, — но по какой-то причине обеспокоенный здоровьем парень то и дело бросал взгляд с него на любителя хвататься первым делом за меч.       Если у Шэнь Юаня раньше и оставались какие-то сомнения, то сейчас он был уверен на все сто процентов, что перед ним самый настоящий врач. Приглядевшись повнимательнее к нему, преданный фанат ПГНД обратил внимание на цвет формы заклинателя. Он потратил достаточно много времени не только на чтение этого ужасного романа, но и на просмотр артов любимых героев. Так что перед ним определенно стоял кто-то с Цяньцао.       Следовательно, сейчас перед ним были ученики из школы Цанцюн. С этой информацией Юань теперь смог определить принадлежность опасно красивого заклинателя к пику Байчжань. Для надежности он перевел взгляд на него, и чем дольше смотрел на того, кто совсем недавно держал у его горла меч, тем больше он находил его знакомым. Но почему?       Непревзойденный огурец поднапряг память, не в силах вспомнить арт хотя бы с относительно похожим персонажем или описанием. Все было тщетно. Хотя бы потому что такая красота определенно могла посоперничать с красотой главного героя, а значит… Вывод напрашивался не очень хороший.       Он замечает родинку под глазом.       Одна небольшая деталь, но мысли в голове Шэнь Юаня завертелись с огромной скоростью, и он чуть было не закричал от охватившего его осознания. Неизвестно, как он смог сдержаться, но ему это удалось.       Как-то от его внимания ускользнуло обращение целителя к своему шисюну. Но теперь в его памяти всплыл тот короткий момент, на который он ранее не обратил должного внимания. По всей видимости, его еще и как следует стукнули по голове, или, быть может, на него так повлияла смерть, раз у него проблемы с памятью. Или скорее с внимательностью. Безусловно прекрасное лицо Лю Цингэ, как он теперь догадался, не имело к этому никакого отношения.       Внутренне проклиная себя за то, что сразу не смог узнать одного из понравившихся ему персонажей, Шэнь Юань хотел уже было рассказать о грядущей опасности в пещерах Линси, загубившей не только Лю Цингэ. Нет. Не только это. На самом деле поведать хотелось много о чем. Кто бы не мечтал предотвратить катастрофу для любимых персонажей, окажись на его месте? Однако, вместо этого Шэнь Юань, словно оказавшаяся на суше рыба, шлепает губами по воздуху, не в силах произнести ничего вразумительного.       Вместо этого ему приходится прикрыть рот руками. Он уже достаточно опозорился перед Богом Войны! Хватит с него на сегодня. Разумеется, Шэнь Юань хотел бы многое сказать, но у него хватало сообразительности, чтобы осознавать, что даже если он сейчас все расскажет бравому воину и его шиди, то ему никто не поверит. Его история прозвучала бы странно. Просто безумием. Но что ему оставалось делать?       Неожиданно его снова схватили за запястье, и Юаню пришлось сдержаться, чтобы не вырвать свою конечность из цепкой хватки ученика Цяньцао. Уж кому, а целителям Цанцюн он мог довериться. Успокоив себя этим, Юань мысленно приготовился к возможным вопросам, точнее попытался заранее предугадать вопросы и заготовить ответы на них.       Что ж, некоторые вопросы он и впрямь смог предугадать, но оставалась еще та часть из них, на которую он не успел придумать ответ. Пожалуй, главная причина его неспособности все предусмотреть была в личности целителя.       Шэнь Юань никак не ожидал, что столкнется сразу с двумя главными учениками Цанцюн! Му Цифаном и Лю Цингэ. Конечно. Как ему могло так повезти? Неужели это все из-за голосов небожителей, что привели его в этот мир? Все же именно они подсказали ему дорогу до этого поселения. Закрыв для себя эту загадку, Юань сосредоточился на разговоре с наблюдающим за ним с нескрываемым беспокойством целителем.       — Шэнь-лан, вы помните, кто напал на вас?       — Это был зверь или монстр? — вмешался доселе молчаливый ученик Байчжань. Всем своим видом говоря, что готов прямо сейчас отправится на поиски того монстра.       — Нет, — Шэнь Юань все еще размышлял, что следует раскрыть. — Это…       Вспоминая холод, который, казалось, остался с ним после этого, заставив сомневаться в том, что он до сих пор жив, он понял, что не знает, что делать. У него не было плана. Точнее, он был весьма прост — попросить о помощи и спасти Су Сиянь, которая к тому же явно знала первоначального владельца этого тела.       Но кого он собрался привлечь к своей миссии?       Теперь, задумавшись об этом, стало понятно, что его план с самого начала был обречен на провал. И дело было отнюдь не в том, что его сочтут сумасшедшим, стоит ему только сказать хоть слово в сторону главы школы Хуаньхуа. Шэнь Юань определенно находился сейчас на территории этой школы, а следовательно единственные заклинатели, на которых он мог наткнуться, принадлежали бы именно Хуаньхуа. Высшие силы, не иначе, подсобили ему в этом вопросе и он наткнулся именно на заклинателей Цанцюн.       — Эй, очнись, — знакомая крепкая хватка оказалась на плечах, заставив обратить на себя внимание.       — Лю-шисюн, отпусти его.       — Он снова странно замирает, смотря на меня! — но тепло покинуло плечи Юаня.       — Все в порядке. Я просто… вспоминаю тот момент, — в конце концов, не найдя, что придумать, Шэнь Юань решил быть относительно честным. — На самом деле, я мало что помню из происходящего до моей, эм, так называемой смерти.       — Вы считаете, что погибли в тот момент? — удивился Му Цинфан, снова схватив многострадальное запястье, видимо надеясь найти еще что-то, что он мог упустить в прошлый раз.       — Не уверен. Но могу точно сказать, что был как минимум на пороге смерти, — пытаясь успокоить врача и, судя по тому, как вновь нахмурился молодой Бог Войны, еще и его. — Я уже ничего не чувствую, кроме холода, поэтому начал сомневаться.       — Не стоит, вы определенно живы, но если хотите, этот Му может показать наглядно.       — Я верю мастерству главного ученика Цяньцао, — Шэнь Юань не смог отследить момент, когда в руках целителя показалась игла, но он решил не рисковать. — Благодарю, что развеяли мои сомнения.       — Ваши руки действительно слишком холодны для оптимальной температуры, — тот задумался, прежде чем выдвинуть свою теорию. — Будем надеяться, что все вернется в норму. Если нет, то я могу посоветоваться позже с шицзунем, что можно будет сделать. В данный момент я бы порекомендовал вам не использовать ци, есть вероятность того, что ваши духовные каналы зажили неправильно. Этот Му чувствует, что с ними что-то не так, но, к сожалению, я никогда не встречал ничего похожего.       — Совсем нельзя? Но как мне спасти ее, если я не смогу использовать ци? — и только потом понял, что проговорился о том, что даже не знал, как объяснить. — Не то чтобы я был уверен в своих силах, но мне нужно спасти… — и он призадумался, кем же она ему приходилась, или, точнее, кем он был для нее. — Полагаю, мою подругу?       — Ты говорил, что это не монстр и не зверь, — неожиданно прервал их воин вновь, продолжая хмурить свое прекрасное лицо, но Юань к этому уже успел привыкнуть, поэтому только рассеянно кивнул. — Тогда кто?       Смотря глаза в глаза Лю Цингэ, Шэнь Юань не нашел в себе силы соврать или хотя бы даже попытаться как-то выкрутиться. Будто у воинственного заклинателя в серые омуты были встроены детекторы лжи, и эти омуты в миг обращались в грозовую тучу на посмевшего увильнуть от правдивого ответа.       — Лао Гунчжу, — Шэнь Юань понимал, что ему не поверят. Как он мог сомневаться в этом?Особенно, когда на него устремлены взгляды двух персонажей, которые ему нравились. Стараясь звучать так, чтобы это не казалось оправданием, преданный фанат ПГНД раскрывал то, что сам узнал весьма недавно из последней прочитанной главы. — Я понимаю, как это звучит, но прошу, поверьте. Он схватил Су Сиянь и держит ее сейчас в Водной тюрьме. Мне нужна помощь, чтобы ее вытащить.       — Эй, что вы делаете? — раздалось откуда-то со стороны города.       И тут Шэнь Юань с нарастающим ужасом наблюдал, как к ним важной походкой шли трое учеников Хуаньхуа. Ситуация явно складывалась не в его пользу.