Evergreen: Взлёты и Падения

      Поездка выдалась тихой. Все просто молчали, а Фредди рассматривал карту Искры. Королевство было не самым большим, но территория всё ещё была обширной. Нужно было продумать примерный план дальнейших действий. Фредди ведь был главой альянса, нельзя отлынивать от обязанностей, какими бы объёмными они не были.       Выйдя из поезда, они направились в отель, который Фредди выбрал ещё в столице. Ерток не был большим на поверхности. Всем известно, что основная часть была под землёй. Сами города окружены стенами, поэтому подземелья не кажутся такими странными, так происходит экономия ресурсов. Отель, в котором остановились представители альянса магов, выглядел одноэтажным, как и все местные здания. Основная его часть же уходила глубоко под землю. На самом деле он был шестиэтажным. Альянс и рыцари остановились в разных номерах на третьем этаже, после чего разошлись по городу. Из-за отсутствия связи придётся искать всех лично. С королём всё просто. Он частенько бывает в своей резиденции или мастерской. Это здание находится в центре города, но пройти туда не так просто.       Кроу, Кейт, Ева и Елен шли по подозрительно пустой улице. Практически все заведения были закрыты. Город выглядел заброшенным.       — Странно это всё, — подал голос Кейт. — Даже рыцарей не видно.       — Уверена, они прячутся, — сказала Ева, слегка огорчив Кейт. — Всем же известно, что рыцари — трусы.       — Да, но от чего? — внезапно согласился Кроу. — Владелец отеля тоже показался мне напуганным.       — Вы это слышите?       — Что такое, Кейт?       — Что-то не так. Город звучит... неправильно...       — Давайте просто дойдём до резиденции короля, — попытался всех успокоить Елен. — У нас с вами самая лёгкая задача. Поговорить будет легко, а вот отыскать какого-то Рика в этом огромном городе — нет.       Оказавшись перед самой резиденцией, у всех пропали даже зачатки позитивного настроя. Дверь была обвешана какими-то листовками. У всех здесь не очень хорошие воспоминания о подобных вещах.       — Вне закона? — сказал Кроу, сорвав лист, прикреплённый к двери. — Что?       — Розыскной плакат? — отмахнулся Елен. — У меня такой был. Ничего странного, их вешают везде.       — У меня не было, — порадовалась Ева. — Тебе стоило быть более проворным, преобразователь.       — Если бы я тоже мог становиться невидимым, у меня бы его не было.       — Вы не понимаете. Это не просто преступник. Кейт, взгляни.       — Томас Голд... Это же...       — Король Голд, да. Нужно разобраться, в чём дело.       Кроу открыл дверь. У входа никто из не встретил. Теперь уже все были уверены, что-то происходит, что-то большое. Офис короля был на самом нижнем этаже. Кроу остановился у ступеней. Лестница...       — В чём дело? — возмутилась Ева, случайно столкнувшись с рыцарем.       — Ничего... Просто смотрю, нет ли там засады.       Спуск был довольно спокойным. В здании действительно никого не было. На нижнем этаже не было ничего, только дверь в офис короля. Дверь была украшена различными вьющимися узорами, пересекающимися друг с другом. Не очень красиво, но завораживает.       — Это его мастерская? — спросил Елен, рассматривая узор на двери.       — Нет, — сказал Кейт, подойдя к нему. — Всего лишь офис. Местонахождение мастерской короля Искры никто не знает. Сомневаюсь, что даже его приближённым что-либо известно.       — Ты им восхищаешься?       — Немного. Он многое обустроил в Искре. Электростанция работает благодаря ему. Голд обуздал силу земляной энергии и направил её на пользу.       — Может, ты и восхищаешься им, но мне это не нравится, — немного возмутилась Ева. — Молнии, бьющие из земли... Этому королевству далеко до Евергрин.       — Возможно... — чуть ли не прошептал Кейт, посматривая на электрические лампы на потолке, каких не было ни в одном другом королевстве.       Кроу осторожно потянул за ручку двери. Открыть её вышло без лишних усилий. Офис не выглядел таким же заброшенным, как весь остальной город. За столом сидел человек, но это был явно не король. Увидев группу людей, входящую в, по всей видимости, уже его кабинет, он даже не дрогнул.       — Генри Кроу? — усмехнулся он. — Вместе с членами восстания? Невероятно.       — Кто ты? Где король?       — Король? — Человек встал, надев на голову корону, больше похожую на тиару. — Прямо перед вами.       — Революция? — Кейт был в шоке.       — Против... короля Голда? — смутился Елен. — Из всех королей ты выбрал его... Почему он?       — Потому что у него даже стражи нет.       — Верно, король всегда говорил, что ему не нужна защита. Его любят жители... Любили.       — Так, если ты убил короля, нам с тобой придётся разобраться, — сказал Кроу, доставая свой меч.       — Как страшно... — посмеялся он. — Вы серьёзно? Я убил Тома Голда. Вы хоть представляете, насколько он был силён?       Кейт приготовился. В его руке тоже был меч. Он ведь рыцарь, а не какой-нибудь секретарь тёмного рыцаря. Побежав вперёд, он приготовился ударить, но его противник даже не сдвинулся. В метре от него Кейт упал, почувствовав, как земля дрожит под его ногами. Остальная группа еле выстояла.       — Только попробуйте, ведь перед вами стоит Рик Камнелом!       После очередного толчка пол потрескался и частично обвалился потолок. Кроу насторожился. Они под землёй. Над ними несколько этажей, но Камнелом не будет колебаться, если ему придётся атаковать.       — Эй, спокойно, никто сражаться здесь не будет, — попытался остановить его Елен. — Рик, мы тебя обыскались. Ты чем вообще занимался здесь?!       — О, Елен, это ты? — внезапно успокоился он. Земля тоже перестала трястись. — Давно не виделись.       — Слушай, Рик, у нас было дело к королю. Ты сейчас мешаешь альянсу магов.       — Разве? Я же избавился от одной из ваших проблем.       — Ты хотел сказать, ты избавился от единственного короля, который не поддерживал Евергрин, источник всех наших проблем?       — Ладно, может, я преувеличил. Голд жив, наверное, просто пропал без вести.       — Без вести пропал? Постой, ты не сверг его?       — Ну... Нет... Вообще-то, если бы нам пришлось драться, боюсь, победителем вышел бы он.       — Получается, ты просто занял его место? Должен же быть хоть кто-то, кто был бы против.       — Технически, наследников у него не было. Я просто решил, что никто бы не возражал, если бы я стал королём.       Кроу перевёл взгляд на Кейт, главного фаната Голда, сейчас лежащего на полу у стола.       — Кейт, это правда?       — Знаете, он был не самым нормальным королём. У него огромное количество странностей.       — Ладно уже... Рик, если ты его не убивал, к тебе претензий никаких.       — Отлично, потому что иначе бы я вас уделал.       — Да, да... — проговорил Кейт, осторожно вставая с пола. — Нам всё ещё нужно найти короля.       — Удачи вам, — усмехнулся Камнелом. — Его уже несколько недель нет.       — Тебя мы тоже искали. Фредди хочет, чтобы ты присоединился к нам.       Камнелом перешёл в центр комнаты. Его руки были спрятаны в карманах.       — Может, я и нужен вам, но моё место теперь здесь.       — Ты — король, ага, — вздохнул Елен. — Тогда делать нам здесь нечего. Придётся возвращаться в отель. Сомневаюсь, что Фред мог преуспеть в поисках короля, пытаясь выйти на тебя. Скорее всего, вообще придётся вернуться в Евергрин.       Группа вышла из комнаты, уже собираясь уходить, но тут Камнелом выбежал и перегородил им путь.       — Постойте, разве вы не хотите посетить ярмарку?       — Ярмарку? — переспросил Елен. — Какую ещё ярмарку?       — Ежегодную технологическую ярмарку, — поспешил ответить Кейт. — Она как раз начнётся послезавтра утром и продлится весь день. На ярмарке выставляют лучшие технологии королевства. Будут люди из всех городов.       — И ты хочешь, чтобы мы её посетили? — вмешалась Ева. — Вообще-то, мы заняты. Так ведь, Кроу?       — Не знаю, нам всё ещё нужно найти Голда. Может, хотя бы он присоединится к альянсу.       — Но на ярмару-то идти незачем, так ведь?       — Голд может появиться там, — сказал Кейт. — Он просто обожает технологии.       Ева тяжело вздохнула. Что-то ей не нравилось в этой ярмарке. Камнелом же широко улыбнулся. Ему очень хотелось, чтобы они пошли туда.       — Значит, вы просто обязаны прийти. Итак, придёте, друзья?       — Придём... — осторожно отозвался Кроу. Энтузиазм Камнелома сильно настораживал всех в комнате. — А сейчас мы пойдём обратно а отель, если ты не возражаешь.       — Конечно, прощайте, — сказал он, отойдя в сторону. — Увидимся на ярмарке.       Все ушли, периодически поглядывая назад. Новый король вызывал сильный дискомфорт. Кроу немного ушёл в себя, поэтому его движения были даже более замедленными, чем обычно. Кейт слегка придерживал рыцаря за левую руку и правое плечо, чтобы тот не упал. Остальные члены альянса ничего странного не заметили, просто идя с их скоростью, ведь они уже видели, как плохо Кроу перенёс спуск.       Оказавшись на улице, они увидели, что наступила ночь. По улице ходили прохожие, но сейчас их было не так много. Если верить слухам, больше всего людей здесь можно увидеть утром. Сейчас же город выглядел немного заброшенным.       — Кроу... — позвал его Кейт.       — Секунду... — отозвался он. — Камнелом точно что-то затеял.       — Несомненно, — сказала Ева. — Но есть ли у нас план?       — Пока нет. Ещё рано говорить о таком. Нужно обсудить всё с Фредди. Это же его знакомый.       Они направились в сторону отеля. Фредди и остальных ещё не было. Осталось только подождать, пока они не вернутся.