В глазах, где горит ночь

Кейли даже не вздрогнула. Её взгляд лишь слегка сузился, когда Энни пошатнулась, голова резко закружилась, а пальцы судорожно вцепились в воздух, пытаясь за что-то ухватиться. Парень рядом с ней среагировал мгновенно — он подхватил её за плечи, удерживая, пока её тело не обмякло в его руках. Его челюсть была сжата, глаза тревожно метались между Энни и Кейли, но он не сказал ни слова. Вместо этого он чуть заметно кивнул другому. Мгновение. Пространство исказилось. Глухой порыв воздуха разорвал напряжённую тишину, и в следующий миг их уже не было. Исчезли. И Энни. И тот, кто поддерживал её. И девушка, лежавшая на полу с раной на шее. Кейли моргнула. Лишь один раз. А затем медленно распрямилась, её губы скользнули в лёгкую, почти ленивую усмешку. Она знала, что так будет. Они могли исчезнуть, могли телепортироваться, могли увести Энни прочь, но это не меняло сути. Рано или поздно, но она снова её найдёт. Всегда находит. Кейли чуть склонила голову, позволяя напряжённой тишине заполнить пространство. Потом выдохнула, чуть прищурившись, и прошептала с едва заметным намёком на веселье: — Ну что ж… Игра продолжается. Энни заснула, но сон не принёс облегчения. Внутри неё, словно в глубине чёрной бездны, начали кружиться обрывки воспоминаний. Они вспыхивали, сменяя друг друга хаотичным водоворотом: яркие вспышки, чужие лица, звуки, голоса — всё это было ей незнакомо, но в то же время… слишком родным. Она чувствовала их, ощущала их вес в своей памяти, но сердце сжималось в протесте. Нет… Это не моё… Это неправда… Она пыталась оттолкнуть их, отбросить в тень, но воспоминания не исчезали. Перед глазами мелькали силуэты людей, кто-то смеялся, кто-то звал её по имени, кто-то протягивал к ней руку. В тени, на грани её восприятия, вспыхивали глаза — жёлтые, яркие, знакомые, родные… Кто…? Она сделала шаг назад, но ноги будто увязли в пустоте. Голоса становились громче. Взгляды — пронзительнее. В её груди что-то сжалось, будто сердце не выдерживало напряжения. Она видела себя. Видела своих друзей. Они стояли перед ней, улыбались, говорили что-то… Но почему тогда внутри неё разгорался страх? Почему казалось, что если она вспомнит всё… то мир рухнет? Сон сжимался, давил на неё со всех сторон. Это мои воспоминания… Или ложь? Тьма сгустилась, и в следующий миг Энни словно провалилась в пустоту. Энни медленно открыла глаза. Голова всё ещё тяжело гудела, а в груди тянуло странным ощущением, будто что-то внутри неё пыталось пробиться наружу, но не могло. Она моргнула несколько раз, чтобы прогнать туман в сознании, и попыталась сесть. Первое, что она увидела, — это людей. Они сидели вокруг, разговаривали между собой, будто ничего не произошло. Девушка, которую укусила Кейли, выглядела так, словно ничего и не случилось — она смеялась, оживлённо что-то рассказывая сидящему рядом с ней парню. Но самое странное было в том, что эти люди… теперь не казались ей такими уж неприятными. Воспоминания из сна ещё витали где-то на краю её сознания, размытые и непонятные, но сердце почему-то сжалось при взгляде на них. Тихий голос вывел её из мыслей: — Ты всё ещё не помнишь? Энни вздрогнула. Она резко обернулась на голос, не ожидая, что кто-то так близко. Перед ней сидел парень с мягкой, спокойной улыбкой. Его глаза были полны какого-то понимания, которого она сама ещё не достигла. Он немного смутился от её реакции и поднял руки в примирительном жесте: — А… Прости, не хотел пугать. Энни моргнула, всё ещё пытаясь сосредоточиться. Она действительно ничего не помнила. Но почему тогда в груди была такая пустота, будто из неё что-то вырвали? Как только Энни пошевелилась, пытаясь лучше сесть, вокруг неё что-то изменилось. Расслабленная атмосфера мгновенно рассеялась, уступая место чему-то другому — более напряжённому, более заряженному ожиданием. Один за другим подростки, которые только что болтали между собой, вдруг резко обратили внимание на неё. Их взгляды наполнились новым интересом, будто они только сейчас по-настоящему осознали, кто перед ними. Они двинулись ближе. Не с враждебностью, нет, — скорее с предвкушением, с жадным любопытством. Их взгляды горели, и в них читалось нечто странное… уважение? Восторг? Энни почувствовала, как внутри всё сжалось от этого внимания. Она инстинктивно напряглась, но никто не делал резких движений. Просто смотрели. Кто-то слегка улыбался, кто-то наблюдал с задумчивым выражением, а кто-то — с нескрываемым восхищением. Кто-то шепнул что-то соседу, и тот тихо кивнул. Энни не понимала, почему их взгляды такие… почтительные. Почему их лица выражают столько эмоций, будто она — нечто важное. И почему от этих людей, которые сначала казались ей неприятными, теперь веяло чем-то таким… родным. Она младше всех. Но в их глазах она — не просто часть группы. Она — кто-то значимый. Она — младшая королева. Только вот она сама этого пока не знала. Юноша с заострёнными ушами сделал шаг вперёд и склонил голову в лёгком поклоне. — Моё имя Лиэн. Я эльф. Он говорил спокойно, сдержанно, но в его голосе звучала уверенность. Следом за ним вперёд вышел крепкий, коренастый парень с широкой грудью и массивными руками. Он ухмыльнулся. — Торк, гном, — коротко представился он, скрестив руки на груди. — Работаю с металлом, если что понадобится, обращайся. Рядом с ним стояла девушка с длинными золотыми волосами и кожей, сияющей словно солнечный свет. Она улыбнулась мягко и тепло. — Ариэль. Ангел, — её голос был лёгким, почти воздушным. Чуть поодаль стоял юноша с гладкой, чешуйчатой кожей, переливающейся тёмно-зелёным цветом. Его вертикальные зрачки блеснули в полумраке. — Наги, — коротко бросил он. — Имя — Сет. Следом вперёд шагнул юноша с козлиными копытами и небольшими рожками. Его карие глаза сверкнули весело. — Зовите меня Феликс, я сатир. В отличие от них, я веселее, — усмехнулся он. За ним двигалась девушка с кожей, мерцающей, будто кусочек ночного неба, её глаза напоминали свет далёких звёзд. — Аэлли. Я — шэдоуфолк, — её голос был тихим, почти шёпот. Юноша с массивным телосложением, широкими плечами и грубыми чертами лица хмыкнул. — Орм, орк, — сказал он просто, качнув головой. Хрупкая девушка с прозрачными крыльями вспорхнула, зависнув на мгновение в воздухе. — Лина. Фея, — её голос был звонким, как колокольчик. Парень с одним глазом кивнул Энни, не отрывая от неё взгляда. — Гай. Циклоп, — его голос был низким и густым. Молодая гарпия расправила свои крылья, её перья отливали серебром. — Айрис, гарпия, — представилась она, её клюв едва заметно дёрнулся. Последним вперёд шагнул бледнокожий юноша, чьи движения были медленными, будто его тело давно привыкло к загробному миру. — Дамиан. Некромант, — коротко бросил он. После этих слов повисла тишина. Все ждали реакции Энни. Энни нахмурилась, её мысли метались в хаосе. Всё это — люди, которых она никогда раньше не видела, расы, о существовании которых она даже не задумывалась… Это было слишком странно. — …Да что за… — начала она, морща лоб. — Я не понимаю. Почему моя знакомая женщина Ке… Но прежде чем она смогла договорить, чья-то ладонь резко закрыла ей рот. Её глаза расширились от неожиданности. — Не называй её имя, — тихо, но твёрдо прошептал Дамиан, его голос был холодным, мертвенно спокойным. — Она нас ищет. И если услышит, это будет опасно. По комнате прокатилась напряжённая тишина. Несколько подростков бросили настороженные взгляды на двери, словно боялись, что они вот-вот распахнутся. Лиэн напрягся, а Феликс нервно провёл рукой по своим рожкам, пряча беспокойство за лёгкой улыбкой. Энни замерла, её сердце вдруг застучало быстрее. Почему ей показалось, что в этих словах есть доля правды? Почему она почувствовала дрожь внутри?