Тьма на кончиках пальцев

На время для Дарианы и её друзей установился короткий период мира и покоя. Всё потому что «пепламбы» ещё не начали предпринимать каких-то активных действий в их отношении, а сами подростки, успев и так и эдак прикинуть ситуацию, потихоньку начали к этому подготавливаться заранее. Что, в целом, не мешало им наслаждаться повседневной жизнью. Сама же Пентагаст, как и большинство девочек её возраста, наслаждалась жизнью с переменным успехом, и в зависимости от периода месяца, успехи эти варьировались от: «могу написать десять эссе за один присест и глазом не моргнуть» до «острое и взрывоопасное в руки не давать». Себастьян, с которым её довольно часто ставили в пару, когда у грифиндора и слизерина были сдвоенные занятия, в какой-то степени даже научился определять, какой именно сейчас период и когда лишний раз лучше не нарываться. Так было и в этот раз, однако, видимо, у грифиндорки ещё и настроение было соответствующее, потому что она, вопреки обыкновению, начала спорить, а не просто позволила другу помочь ей. - Две капли. - Три, - настаивал Сэллоу, когда у них проходила пара по зельям. Последняя на этот день пара, и он очень хотел закончить её спокойно и мирно. - Нет, две, - девушка наклонила над булькающим котлом маленькую бутылочку с зеленоватой жидкостью. С горлышка сорвалось ровно две капли. И она уже хотела было убрать пузырёк, когда чёрт дёрнул Себастьяна вмешаться. Перехватив её за руку он хотел донаклонить бутылёк, чтобы в котёл упала третья капля, но не рассчитав усилия и то, что девушка начнёт сопротивляться… В котёл отправилась половина содержимого пузырька. - Мерлин… - только и успел произнести он, глядя на то, как бывшее до этого нежно-розовым варево становится едко-фиолетовым и начинает вылезать из котла мощными потоками пены, покрывающей всё ближайшее пространство. - Протего, - рефлексы у грифиндорки оставались как всегда на высоте, чего нельзя сказать о слизеринском друге. В итоге, Себастьян, часть класса и ближайшие к ним столы, были покрыты неплотным слоем пены, которая оказалась чем-то вроде клея. Дариана же стояла под куполом защитных чар, наблюдая как по щиту медленно стекают комья этой самой пены. Взгляд Шарпа, который, по счастью, находился в другом конце комнаты, был просто непередаваем и не предвещал ничего хорошего. - Останетесь после уроков и уберёте весь класс, включая котлы. Вручную, - мрачно изрёк преподаватель. – И по десять баллов с каждого. Грифиндорке подурнело от такого расклада: она мечтала после занятий пойти полежать где-нибудь в кроватке, свернувшись калачиком, а не драить котлы. С таким раскладом, они отсюда и до вечера не выберутся. И ужин пропустят… Она была готова задушить Сэллоу. Вот как только их оставят одних, так и приступит. Хотя нет, сначала он поможет ей убрать, а потом она его убьёт, иначе придётся разгребать весь этот бардак в одиночку. - А как же на ошибках учатся, профессор? – попытался как-то выкрутится Себастьян, понимая, что ничего хорошего на отработке его не ждёт. Однако этим он заработал только ещё минус пять очков со своего факультета. Для, так сказать, лучшего закрепления полученного опыта. Когда их собратья по курсу покинули кабинет, а Шарп отправился в преподавательскую, двое студентов грустно осмотрели фронт предстоящих работ. - Себастьян… - тихо и угрожающе начала грифиндорка, однако парень тут же поднял руки в капитулирующим жесте и обезоруживающе улыбнулся. - Прости меня дурака грешного, - он даже чуть-чуть придал голосу плаксивости для патетики. - Давай воспримем это так, что я жить не могу без твоего общества и решил таким образом продлить наше совместное времяпрепровождение. - А можно в следующий раз ты выберешь какой-нибудь более традиционный способ, не включающий в себя гору работы и запах чистящих заклинаний? - грифиндорка фыркнула, но всё ещё делала вид, что злится. В конце концов, именно из-за него они тут застряли, хорошо, если до ужина, а то и на дольше. - Я постараюсь, правда. Вот, держи шоколадную лягушку в знак моих искренних извинений, - парень протянул ей новенькую упаковку с волшебной сладостью. Дариана сглотнула слюну: ей очень хотелось шоколадку. Просто до невозможности. Она несколько раз перевела взгляд с угощение на улыбающееся лицо Себастьяна и обратно, а затем, решившись, забрала «знак искренний извинений». - Знаешь, поганец, чем подкупить. - Ну так, - слизеринец самодовольно улыбнулся. – Ты пока ешь, а я начну. Он понимал, что лучше драить котлы с довольной подругой, которая съела шоколад и действительно подобрела, чем с той, которая будет раздражаться из-за каждой его реплики и постоянно думать о спрятанной в кармане сладости. И, наблюдая за тем, с каким наслаждением Дариана откусывает голову лягушке, которая даже квакнуть не успела, Себастьян осознал, насколько он был прав, и что, возможно, это знание ещё не раз пригодится ему в течении жизни. Несколько минут шуршания обёрткой и вот грифиндорка присоединилась к нему в нелёгком труде. - Как ты думаешь, это можно как-то вытащить из волос и не остаться лысым? – задумчиво поинтересовался он спустя несколько минут работы, когда заметил, как с его лба свисает прядка волос, покрытая этой же фиолетовой жижей. Он постарался её очистить, но ничего не вышло: тут требовалось средство явно помощнее, чем просто руки. – А неплохо пахнет, кстати. Как ириска. К слову мантия, Сэллоу, сейчас сложенная на стуле и принявшая на себя большую часть взрывной волны, нуждалась в гораздо большем внимании, чем волосы. Но мантию можно купить новую, а вот лишаться волос и пить потом невкусные стимуляторы для возобновления длинны шевелюры, не хотелось. - Думаю, если заморозить их, она легко отстанет. Жалко Шарп палочки забрал, так бы проверили. - Нет, глациус на своей голове я использовать не дам. Пусть уж лучше с фиолетовым. Или лысым. - А тебе идёт, кстати. Назад ещё зачеши и будет что-то вроде модной укладки фиолетовым… не воском. - Спасибо, я не модник. Они продолжили заниматься уборкой, активно работая тряпками и скребками. - Мы могли бы продать это гоблинам, - снова нарушил тишину Себастьян. – Какое чудесное скрепляющее средство, - он произнёс это с натугой, пытаясь оторвать особенно крупный кусок жижи от одного из столов. – Для стройки самое то. Изделие будет веками держаться. - Можешь попробовать, - грифиндорка хохотнула. – Если выгорит, обеспечишь себе и своим внукам безбедную жизнь без необходимости вообще как-либо работать. А если ещё начнёшь поставлять эту штуку в мир маглов… Мне кажется, денег и на десять поколений хватит. - Хм… Надо сохранить кусочек этой жижи и провести над ней парочку испытаний. И записать рецепт, как мы её получили, - Себастьян оглянулся и, взяв с полки пустую склянку, засунул туда «образец». Шарп всё равно не заметит пропажи одной пробирки, а слизеринец потом её вернёт. - Ты серьёзно? – Дариана даже опешила. - А почему нет? Уизли можно эксперименты ставить, а мне нет, что ли? И вообще, знаешь ли, многие гениальные открытия - это результат чьей-нибудь ошибки. Так что, я просто даю этому шанс. - И откуда в тебе столько энергии… - А ты думаешь почему у меня в кармане всегда есть шоколадные лягушки? Я просто ем много сладкого. Они снова вернулись к своему «увлекательному» занятию. И тишина снова продлилась не долго. - Как обстоят дела с изучением дневника, который ты забрал из дома? – на этот раз Дариане надоело сидеть молча. Шарп ушёл на ужин не так давно, поставив условие, что если они не справятся с работой раньше, то ларец с их палочками откроется только когда до отбоя останется десять минут и тогда, так уж и быть, они могут использовать чары. На вопрос: «а как мы будем возвращаться в гостиные?», профессор ответил, что это его мало интересует. - Я в процессе. Оказывается, это дневник отца, где он документировал все свои знания об артефактах, что у нас хранились и хранятся. Как они к нему попали, как работают, что нужно, чтобы использовать и к каким последствиям это может привести, - Себастьян усмехнулся. – Не удивлюсь, ели найду там пометку и о своей внезапной «болезни». - Ты же не думаешь, что отец мог ставить на тебе эксперименты? – Дариана даже отвлеклась от отдирания фиолетовой пены от последнего грязного стола в комнате. - Вот дочитаю и узнаю. Сказал же, что не удивлюсь. Скажем так, пока я читаю этот дневник, мне кажется, что я узнаю своих родителей, по крайней мере отца так точно, в совсем другом свете. - Звучит как-то совсем безрадостно. - Так и есть. Продолжать тяжёлую тему никто из них не хотел. В общей сложности они действительно пропустили не только обед, но и ужин, задержавшись до самого времени отбоя. - Я сегодня буду спать как убитый, - парень вытер испарину со лба и обернулся к подруге, чтобы проверить, как у неё дела. Дариана выглядела бледнее, чем обычно. - Ты как-то подозрительно медленно чистишь этот котёл, - заметил Себастьян, когда они уже перемыли большую часть медных, и не только, котелков и оставалось, по факту, уже совсем ничего до желанной свободы и отдыха. – Разве грифиндорцы не славятся своей выносливостью и стойкостью? - Я просто наслаждаюсь процессом, - язвительно откликнулась девушка, продолжая упорно тереть чёртову посудину. Под вечер ей стало совсем плохо: низ живота тянуло так, что боль отдавала в ногу. Она уже грешным делом думала, что, может, сварить себе обезболивающий отвар на скорую руку? Пожалуй, её останавливало только то, что нужных ингредиентов у неё не было, а комната Шарпа была заперта, и палочки у неё не было. - Ммм… Теперь я буду знать, какое у тебя выражение лица, когда ты наслаждаешься процессом. Судя по всему, ту шоколадную лягушку ты просто ненавидела, - этой репликой слизеринец заработал мрачный взгляд и грустный вздох: упомянутая шоколадная лягушка теперь казалась каким-то нереальным прекрасным воспоминанием. Себастьян закончил с котлами со своей стороны класса и теперь переместился в часть класса, где трудилась Дариана. - Эй… - слабо возмутилась девушка, когда из её рук мягко забрали наполовину очищенный чугун. - Тише, грифиндорская гордость, не мешай мне быть благородным.

***

Они вышли из кабинета зельеварения аккурат в момент, когда колокол закончил отсчитывать последние минуты перед отбоем. Теперь их нахождение в коридорах Хогварста считалось «незаконным» и могло повлечь снятие баллов, если их поймают. Но, учитывая характеры этих двоих и всё, что они вытворяли на протяжении года… В общем, это их мягко говоря, мало волновало. Главное, что палочки были теперь при них, а с остальным они как-нибудь разберутся. Хотя бежать, если что, сил не было никаких ни у кого. Только желание завалиться в кровать и заснуть. - Мерлин, ещё столько ступенек до башни, - грустно пробубнила под нос грифиндорка, остро жалея, что сейчас гостиная её факультета находится не в подземельях. Себастьяну было явно ближе до слизеринских комнат, чем ей до грифиндорских. Не нужно было взбираться по лестнице… И у него в комнате точно припрятано ещё несколько шоколадных лягушек. Она была готова завыть от жалости к себе, но приходилось держаться. Спать на холодном каменном полу – удовольствие ниже среднего. Интересно, как бы отреагировал профессор Шарп, если бы завтра утром, придя на рабочее место, обнаружил спящую на его столе студентку? Да уж. - Ты что-то сказала? – Себастьян, успевший уйти чуть вперёд, обернулся. Торопясь добраться до душа и постели, он как-то не заметил, что подруга немного от него отстала и теперь передвигалась со скоростью флобер-червя. – Эй, с тобой точно всё хорошо? Выглядишь так себе, - он вернулся к грифиндорке и поравнялся с ней, замедляя свой шаг. - Да… Просто устала очень. Не обращай внимания. Твой поворот в гостиную, - она махнула рукой в сторону ответвляющегося коридора, но Сэллоу туда даже не глянул. - Пожалуй, я сначала тебя проведу. Хочу убедиться, знаешь ли, что ты доберёшься раньше, чем успеет рассвести. - Очень смешно… но, спасибо. Они прошли несколько коридоров и свернули в последний, после которого уже должны были показаться лестницы к башне грифиндора, когда внезапно с того конца, куда они направлялись, послышались голоса старост, патрулировавших этот этаж. Друзья было дёрнулись назад, но оттуда явно слышались шаги кого-то из учителей. - Сюда. Доверься мне, - слизеринец потянул девушку за руку, взмахивая палочкой и втаскивая их в какой-то открывшийся в стене проход. Допуская, что, за пять лет обучения Себастьян точно знает Хогвартс лучше, грифиндорка безропотно подчинилась. Проход за ними снова закрылся стеной и, подсветив себе люмосом, они выяснили, что оказались в… тупике. - Довериться тебе, говоришь? – осматривая короткий, слепо заканчивающийся коридор, в котором они оказались, саркастично поинтересовалась Дариана. - А я не знал, что здесь нет выхода. Обычно такие проходы ведут куда-то, а не в… стену. - Скажи спасибо, что не в яму с кольями. Не удивлюсь, если тут и такой проходец имеется, учитывая, сколько колодок и железных дев я недавно обнаружила в одной из башен замковой стены. Хогвартс точно проектировался и создавался как школа, а не пыточная? - Точно. Просто раньше... ммм… были более жёсткие методы обучения. Однако эту практику быстро прикрыли. О, смотри, тут какая-то загадка. Хотя я бы предпочёл, чтобы это была просто дверь. - А ты откуда знаешь? – Дариана тоже подошла к дальней стене, рассматривая подсвеченную люмосом картину. – Похоже на карту звёздного неба. Тут есть желоба. - Иногда не спал на уроках Бинса, - Себастьян тоже присмотрелся. – А вот на астрономии чаще всего спал. Что думаешь? - О твоих способностях как ученика или о карте? - О карте. Что ты думаешь о моих способностях я и сам догадываюсь. - Ну почему же, я думаю, что ты очень умный и талантливый, просто, когда тебе это интересно. Ну и круг интересов у тебя немного специфический. Тут определённо не хватает нескольких звёзд. Вот тут и тут. Думаю, если приложить палочки с люмусом и провести по желобам, соединяя созвездие мы чего-нибудь добьёмся. - Как мило, что ты называешь изучение тёмной магии «немного специфическим интересом», - Себастьян усмехнулся, польщённый её словами. – Что ж, давай попробуем твою идею. Они одновременно приложили палочки к пустующим местам и повели, соединяя все звёзды вместе, пока их палочки не встретились в центре. Ничего не произошло. - Не сработало, - констатировала очевидный факт грифиндорка. – Ещё идеи будут? - Может просто нужно вести от одной звезде к другой? - Попробуй. И снова ничего не произошло. - Может, в другом порядке? Себастьян снова попробовал и на этот раз в стене действительно что-то щёлкнуло и появился проход в соседний коридор. - Ну да… Волшебники же зеркально отображают созвездия, - Дариана потёрла лицо руками, понимая, почему у них не получилось сначала. Впрочем, главное, что они выбрались и не попались, а то уединённый коридорчик уже начинал выглядеть привлекательно в качестве спального места. - Что ж, вполне неплохо для двух вымотанных чисткой котлов студентов, а? – Сэллоу явно попытался её приободрить. – Ладно, пойдём дальше, а то, мне кажется, ты уже присматриваешь себе уголок потише, чтобы там прикорнуть. - По-моему, ты слишком хорошо меня знаешь, - девушка слабо улыбнулась. До гостиной грифиндора они добрались без приключений и, убедившись, что его подруга скрылась за портретом Полной дамы, Себастьян отправился назад. Мысленно он поставил себе пометку, что в подобные периоды нужно держать в кармане не одну шоколадную лягушку, а как минимум три.