Тьма на кончиках пальцев

- Прогенис Умбрарум, - тихо шепчет Себастьян, пока Эйлса смеётся. Она этого не слышит. Дариана тоже не слышит, но видит, как шевелятся его губы. И когда «дифиндо» не срабатывает, сразу понимает – парень что-то сделал. В подвальной комнате поднялся ветер. Да такой, что затушил разом почти все светильники. Осталось лишь несколько зачарованных ламп, которых едва-едва хватало, чтобы рассмотреть происходящее. Волшебница заозиралась по сторонам, не поняв, что происходит. Первое что она подумала, это то, что кто-то их нашёл и решил помешать. Но никаких новых действующих лиц не появлялось. Только тени, густые и тёмные ползали по стенам, словно живые. Они клубились, извивались, вытягивались и снова сжимались. Они оживали и теперь наполняли собой всё пространство. Становились объёмными, осязаемыми, толстыми. Тянулись к Себастьяну, опутывали его, словно он был камнем-притяжения для них. Сэллоу начинает кричать, когда они втягиваются в его рану на плече. - Что ты сделал!? – в панике выкрикнула Эйлса, пытаясь сколдовать хоть что-то. Она машет палочкой, произносит слова заклинаний, тарабаня их по очереди, но ничего не срабатывает. – Что это за магия!? Дариана закрывает глаза. Да, Себастьян ведь предупреждал её о том, что у него есть последний козырь. Теперь понятно, почему на «самый крайний случай», для этого ему нужна была жертва. И он пожертвовал своей рукой, чтобы активировать магию и спасти их. Когда она открывает глаза снова, то видит, что Сэллоу уже стоит на ногах, а из того места, где раньше была его правая рука, тянутся тени-жгуты. Они словно удавы оплетают дёргающуюся Эйлсу. Дариана слышит хруст ломаемых костей. Женщина кричит. Палочка выпадает из её раздавленной кисти. - Не убей её, - хрипит девушка, стараясь выровняться и сесть. - Я помню, - негромко ответил Себастьян. Дёрнул плечом и Трэверс поломанным кулём упала на пол. Тени без труда сломали его клетку, позволяя выйти. Слизеринец подобрал чужую волшебную палочку, пошёл к клетке Дарианы. Металлическая дверь её тюрьмы отлетела в сторону так же легко. Он опустился позади девушки на колени, с трудом распутывая узлы левой рукой. Её он тенями не касался. И зорко следил за тем, чтобы жгуты сами не решили это провернуть. - Вот так. Дальше справишься? Мне тяжеловато развязывать эти морские узлы левой, – он вложил в её освобождённые руки палочку Эйлсы. Дариана кивнула. Снять верёвки с ног не стало проблемой. О большем она и просить не могла. Свободные руки и палочка в руках, неважно, что чужая. - Ты не умрёшь, когда действие закончится? Если оно закончится… - грифиндорка беспокоится об этом, потому что если после всего она выйдет отсюда в одиночку, то попросит первого встречного убить её Авадой из милосердия. - Нет. Не должен, по крайней мере, - Себастьян поднялся. Протянул целую руку, помогая встать и ей. – Давай, мы ещё тут не закончили. Нам нужно, чтобы она всё рассказала. - Да, - Дариана повернулась в сторону Трэверс. – Империус.

***

- Похоже, мы на мысе Мэнор, - Себастьян задумчиво осмотрелся по сторонам. Полная луна, маячившая в небе хорошо освещала пространство вокруг. – Тем лучше, недалеко идти, чтобы искать могилу Руквуда, - казалось он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, как будто и не было всего того ужаса, который они только-только пережили. Возможно, так действовала его тёмная магия. Тени-жгуты всё ещё заменяли ему правую конечность. - Ты хочешь заняться этим прямо сейчас? – У Дарианы сейчас такой энергии не наблюдалось и в помине. Они, конечно, отыскали свои вещи и успели выпить по паре бутылочек рябинового отвара, что значительно улучшило физическое состояние обоих, но… Да что тут объяснять, когда пара браслетов с разбитыми кристаллами покоились у неё в кармане, а её собственное сознание едва-едва справлялось с тем, чтобы не скатиться в истерику. - Почему нет? До лагеря, где мы начали, нам всё равно не добраться. По крайней мере, это займёт несколько часов. Это при том, что у нас всё-таки есть метла, хоть и старая и одна на двоих. А до тела Руквуда – полчаса пешком. И они не успеют его перепрятать, если вдруг что. - Никто не выжил, кто знал, что мы его ищем. Мы можем подождать с этим. Прийти позже, когда всё более-менее устаканится. - Ты ошибаешься. Кое-кто всё-таки выжил. Хотя не думаю, что он станет таким заниматься. К тому же, представь, что будет, когда мы такие, - он пошевелил тёмными щупальцами, - с тобой вернёмся в Хогвартс. Я думаю, мы уже из него без присмотра никогда не выйдем. Если нас вообще не исключат. - Себастьян, наши друзья умерли! – Дариана почувствовала, что почти надломилась грань её выдержки. Она поспешила закрыть лицо руками. Быстро и часто задышала. – Прости, я не хотела кричать. Просто… всё очень плохо. А если бы не ты, было бы ещё хуже. Хотя я не уверена, что выжить в моём положении это хороший исход. - Не говори так, - Сэллоу приобнял её за плечо, прижимая к здоровому боку. – Мы что-нибудь придумаем. Ты права. Для начала нужно узнать, что с ребятами, - он поцеловал её в висок. – Давай доберёмся до камина с летучим порохом и оттуда уже доберёмся до лагеря. Хорошо? Сможешь? - Смогу, - Дариана, уткнувшаяся в это время ему в шею, шумно вдыхала запах его пота и крови. Сейчас для неё это была лучшая смесь. Хотя бы он выжил. Пусть они в дерьме настолько, что даже голов не видно, но хотя бы один из дорогих ей людей остался жив. Это уже что-то за что можно побороться. Это уже намного больше, чем у неё было полчаса назад. Они отправились дальше.

***

- Как работает твой артефакт? И как нам убрать твои… э… щупальца? Если это можно сделать. Или хотя бы их скрыть. Если в лагере ещё кто-то остался, то там точно будут министерские рабочие. А им лучше это… не показывать. Они шли от одной из уличных точек с летучим порохом в направлении лагеря. Путь предстоял не близкий, но старая метла под весом двух тел даже от земли оторваться отказалась. Себастьян почесал затылок. Задумчиво посмотрел на свою руку, которую нёс замотанную в ткани на плече. Они наложили на неё консервирующие чары, так что плоть должна была остаться свежей. - Вообще, артефакт, он называется Умброгенитум, позволяет пожертвовавшему использовать силу тени. На определённый срок, не на навсегда. Чем больше была жертва, тем дольше будет работать артефакт. - И… как долго будет работать твой? - Сложно сказать. Я вложил в него немало боли, плюс рука ещё, а потом и жизнь Трэверс. Однозначно хватит надолго. Было бы неплохо, если бы я смог отключать его и включать, когда мне это понадобится, пока заряд не потратится. Но без понятия, можно ли это сделать. В дневнике об этом не было ничего сказано. - Так ты взял его из дома? - Да. Осколок камня, может, ты его помнишь. Вначале комнаты лежал. Вшил его в подкладку рубашки, чтобы не заметно было. Повезло, что нас обыскивали не слишком тщательно. - Да… повезло. Тогда, раз мы знаем только как это работает. Как мы можем это скрыть? - Давай попробуем для начала самый простой вариант, - Сэллоу взял свою руку, поморщившись при этом, и сосредоточился на своих «щупальцах». Те послушно обвили конечность и подтащили её к плечу. Потребовалось несколько минут, чтобы парень смог приладить руку так, чтобы она хотя бы была той стороной и тем концом, как это было задумано природой изначально. - Не могу поверить, что я за таким наблюдаю. - Я не могу поверить, что такое делаю. Очень странно, знаешь ли, держать в руке свою собственную руку и понимать, что она уже не часть тебя. - Даже не представляю, какого это. А ты можешь… ммм… Запустить внутрь руки свою тень? Чтобы было, ну как нитки. Или, может даже дальше, чтобы каждый жгут вёл отдельному пальцу. - Контролировать их не так просто, как кажется, - Себастьян пыхтел, пытаясь воплотить описанное. - Охотно верю. Ещё через десять минут рука была на месте, как ей и положено было быть. И выглядело это куда более естественно, чем в первый раз. За исключением, конечно, что шевелить ею Себастьян так и не мог. - Ну, для начала неплохо. Может быть, со временем у меня даже получится её контролировать. Буду пробовать, пока будем к лагерю идти. - Ты вообще очень спокойно воспринял то, что… остался без руки, - Дариана не была уверена, что стоит об этом говорить. Но лучше уж так, чем думать о том, что их ждало в лагере. Она была готова говорить о чём угодно все два часа их пути, лишь бы не позволять мыслям зацикливаться на самом плохом. - Подумаешь, придётся научиться колдовать левой. Учитывая, какая была альтернатива, это сущая мелочь. К тому же, может быть, колдомедикам удастся что-то придумать, чтобы прирастить её назад. Ну, или если жизни Эйлсы было достаточно, чтобы зарядить его надолго, то буду пользоваться тем, что есть. Всё же полноценная жертва. - Возможно, стоит обратиться к Роули… Его стезя - это больше проклятия, но опыта у него в тёмной магии точно побольше нашего будет. И я не думаю, что он откажется от возможности изучить новый для себя артефакт. - Хорошая мысль. Возвращаться в Хогвартс мне в любом случае пока нельзя. По крайней мере, пока я не разберусь с этим артефактом полноценно. Так что вот к нему и отправлюсь, когда закончим. Они ненадолго замолчали. - Себастьян, прости меня. - Если ты скажешь, что это всё твоя вина, то я тебя поцелую прямо сейчас. - Но ведь… - Дариана, ты нас предупреждала. Мы к этому готовились. Мы все знали о том, что так может случиться. И план мы разрабатывали тоже совместно. Просто… этого оказалось недостаточно. Раз уж на то пошло, вся эта кутерьма завязалась только потому что я продолжил попытки найти способ вылечить Анну. И потому что я вообще провалился в первый раз. Так что если смотреть объективно, то в гораздо большей степени это моя вина, чем твоя. - Просто, когда мы были там. Я увидела, как всё, что я сделала вернулось ко мне. - В смысле? - Эйлса наглядно показала на тебе всё тоже, что я сделала с Руквудом. И только благодаря твоей предусмотрительности ты ещё жив. - Это говорит только о том, что я лучше, чем он и ни о чём более. - И все остальные смерти… Скольких я убила, и сколько другим пришлось за это заплатить. - Тогда я не понимаю, почему по твоей логике, тебе не вернулось всё то хорошее, что ты сделала? Скольких ты спасла? Скольким помогла? Благодаря тебе не началась очередная война между гоблинами и волшебниками. Почему тогда за то, что ты убила парочку уродов, которые жизни не давали обычным людям, тебе вернулось, а за всё остальное – нет? - Ты так это говоришь… что я даже оспорить не могу. - Потому что я прав сейчас. Дариана, у нас был, очень мягко говоря, трудный день и не менее тяжёлая ночь. Мы многое потеряли и многое пережили. Не стоит сейчас делать каких-то выводов и принимать каких-то решений. Поверь мне, как человеку, который на этих самых решениях, принятых под эгидой эмоций, уже хорошенько так обжёгся. Мы подумаем и нормально разберёмся во всём, когда всё более-менее устаканится. И скорбеть мы тоже будем вместе. Повисло тягостное молчание.

***

- А насчёт того, о чём ты меня спросил перед… несостоявшейся смертью? - Нет. - Что нет? - Вот это мы точно сейчас обсуждать не будем. Дариана чуть улыбнулась, а затем, поравнявшись с Себастьяном, взяла его за левую ладонь. Парень, не моргнув глазом, сжал её в ответ.

***

- О, смотри, у меня получилось подвигать указательным пальцем.

***

- Себастьян? - Чего? - Спасибо тебе. За всё. Особенно за то, что вначале года согласился показать мне Хогсмид. - Пожалуйста. Но, пожалуй, больше я ни для кого экскурсий устраивать не буду.

***

- А зачем мы тащим с собой эту старую метлу, раз мы лететь на ней не можем? - Не знаю. Но пусть будет. В хозяйстве пригодится.

***

- Себастьян. - М? - Что мы… будем делать, когда придём в лагерь? - Не знаю. Будем смотреть по тому, что мы там увидим. Но я не оставлю тебя один на один с этим. Не бойся.