У Смерти будут твои глаза

"Драконы! Чёртовы драконы! Кажется организаторы совсем с ума посходили. Или решили, что традиция со смертью участников не должна нарушаться!" Именно такие мысли были в голове у Мэллори, когда она увидела первое испытание. А когда Гарри вышел на арену, ей стало совсем жутко. Но в какой-то момент чья-то рука сжала её собственную в поддерживающем жесте. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять кто стоит рядом. Её вдруг окутала прохлада весеннего хвойного леса, которая принесла с собой спокойствие. На девушку так действовал только Теодор. И Мэллори не могла больше на него злиться, особенно после того, полного отчаяния и вины, взгляда. Поэтому она лишь сжала ладонь в ответ. Когда Гарри, в очередной раз, пролетел слишком близко от Хвостороги, Мэл зажмурилась и уткнулась в грудь Тео, который тут же прижал её к себе. – Все будет хорошо, – прошептал он девушке. – Надо признать, что твой брат великолепно держится на метле. И он гениальный ловец. Тут толпа взорвалась восторженными криками, заставив девушку обратить свое внимание на поле. Гарри, спускался с метлы, держа подмышкой золотое яйцо. К нему уже спешили целители, чтобы увести его в палатку и  осмотреть рану на плече. Мэл вздохнула с облегчением и повернулась к Тео. – Спасибо, что был рядом – улыбнулась девушка. – И да, я тебя уже простила. Но пообещай мне – никогда не принимай решение за меня. Теодор кивнул и хотел что-то сказать, но тут над полем пронесся голос Людо Бэгмена, который начал объявлять результаты. Гарри заработал 40 баллов и разделил первое место с Виктором Крамом. Теперь чемпионам нужно было разгадать загадку яйца и найти ключ ко второму испытанию. Ну а Тео мягко подтолкнул Мэллори в сторону медицинской палатки, понимая, что ей нужно поговорить с братом, не замечая, как за ними увязался жук.

***

Лорд Гонт сидел в одном из кабинетов Малфой-менора и просматривал очередной отчёт от мисс Скитер. На удивление, журналистка оказалось весьма исполнительной, хоть и не могла удержаться от своих привычек в прессе. Но по юному Поттеру лорд никаких ограничений не давал, и поэтому Рита писала в своих статьях, что ей хотелось. Но было заметно, что она сдерживается. Зато отчёты были информативны. Особенно интересной была информация об очередном преподавателе ЗОТИ – Аласторе Грюме. Том помнил его по прошлым встречам, и сейчас замечал всё больше несостыковок в его личности. Мелкие, едва заметные привычки, проскальзывающие у бывшего аврора, которые до боли напоминали о совершенно другом человеке. О великолепном, умном и невероятно преданном равенкловце. Лорд знал, что его осудили вместе с Лестрейнджами и отправили в Азкабан, где он вскоре скончался. Хотя новая информация заставляла думать, что это не так. Длинные пальцы рассеяно поглаживали одну из фотографий, присланных Скитер. На ней были запечатлены двое подростков: девушка взволнованно что-то говорила парню, с черными, как смоль, волосами. А парень, неловко улыбаясь, притягивал девушку в объятия, как бы успокаивая. – Ma petite renarde, – прошептал Лорд Гонт, легко усмехаясь, глядя как Мэллори взъерошивает и без того непослушные волосы Гарри. – Мы скоро встретимся, обещаю. Закрыв глаза, он послал Люциусу вызов, призывая того в кабинет. – Вы хотели меня видеть, милорд? – спросил Малфой, заглядывая в кабинет спустя пару минут. – Проходи и закрой дверь, – произнёс Том, пристально разглядывая вошедшего. Сейчас Люциус выглядел более спокойно и уверенно, чем при их первой встрече после одиннадцати лет отсутствия. Всё же возвращение былого облика и рассудка благоприятно сказывалось и на его соратниках. Пытки стали редкостью, хоть и не исчезли полностью. – Люциус, – начал он, – расскажи мне, как в этом году планируется проводится Йоль? Малфой ответил, слегка поклонившись: – В связи со Святочным балом, в этом году мы решили провести все необходимые ритуалы в ночь с 31 декабря на 1 января, чтобы подчеркнуть переход в новый год. Благо у нас есть период в двенадцать ночей. Да и молодежи пора приобщаться к самой сути Магии. Лорд Гонт задумчиво провел рукой по челюсти. – Что же, хороший план. Единственное замечание: постарайся, чтобы мисс Поттер-Тонкс также была в меноре в эту ночь, – сказал он тихо, но твёрдо. – Её присутствие крайне желательно. Малфой осторожно кивнул, хотя в глазах читалось непонимание: – Как прикажете, милорд. Лорд Гонт махнул рукой, отпуская мужчину, и вновь погрузился в размышления.

***

Мэллори крутилась перед зеркалом и пыталась понять, что делать с прической. Она то собирала волосы в объемный пучок на голове, выпуская передние пряди, то полностью распускала их, позволяя им свободно ниспадать на плечи. Девушка уже тысячу раз пожалела, что согласилась вообще идти на бал, но Тео умел уговаривать и обещал, что будет весело. В любом случае, через пару дней после бала, она отправится на празднование Йоля. Если, конечно, у неё получится покинуть замок. Мэл закрыла глаза и мысленно вернулась на три недели назад. В первых числах декабря Драко нашел её в библиотеке и, отведя в сторону, протянул конверт. Девушка удивлённо вскинула брови: – Ты теперь подрабатываешь почтовой совой, Драко? – Салазар, Поттер. Просто возьми, – Малфой закатил глаза. – Это приглашение на празднование Йоля в Малфой-меноре 31 декабря. Согласно традициям, а не так, как сейчас делают невежи. – Традиционный Йоль? С обращением к самой Магии? – глаза Мэллори загорелись от предвкушения, но тотчас же потухли. – Я не смогу приехать, Драко. Меня просто не пустят к вам. – Мэл... – в голосе парня прозвучало искреннее сожаление. – Я как-то не подумал об этом... Но я все равно оставлю тебе приглашение. Вдруг что-то изменится. – Спасибо, Драко, но вероятность ничтожна. Скорее Тёмный Лорд воскреснет, чем я окажусь в гостях у семьи Малфой. Девушка всё же взяла конверт и бережно поместила его в сумку. И тут ей на голову плавно приземлилась бумажная летучая мышка. Малфой тихо хихикал, догадываясь, чьих рук это творение, а Мэл аккуратно разворачивала записку. Зелёные глаза в изумлении расширились и она стала оглядываться по сторонам, пытаясь найти отправителя. Тем временем, Драко выхватил записку из рук и начал читать вслух: "Моя дорогая Принцесса, сегодня я осмелюсь предложить Вам себя, в качестве спутника, на весь вечер Святочного бала. Если Вы будете столь снисходительны ко мне и, простив мне все мои проступки, согласитесь быть моей парой на этот вечер, то я обещаю быть самым галантным кавалером на этом балу. Вы заслуживаете самого прекрасного праздника и я Вам это обеспечу. С надеждой на положительный ответ, Ваш, Теодор Нотт" Мэллори почувствовала, как её лицо заливает краска. Она выхватила записку, её сердце билось так сильно, что казалось, его слышно всем. Она взглянула на Драко, который с усмешкой наблюдал за её реакцией, и тихо спросила: – Ты знал? – Нет, клянусь, – пожал он плечами. – Но я совершенно не удивлён. – Я должна подумать, – прошептала девушка, направляясь к выходу из библиотеки. Вечером того же дня Мэллори всё же отправила Тео записку со своим согласием на его предложение. И вот сейчас, она стоит перед зеркалом и пытается выглядеть соответствующе. Вздохнув, девушка собрала волосы в высокий пучок и последний раз взглянула на себя. В отражении на неё смотрела красивая девушка, в платье глубокого изумрудного цвета, которое идеально подчеркивало её фигуру. Когда она спустилась к выходу из факультетской башни, её глаза встретились с восхищенным взглядом Теодора. – Ты выглядишь потрясающе, Принцесса – произнес он, подавая девушке руку. Мэллори улыбнулась и взяла его под руку. В этот момент она почувствовала, что этот вечер может оказаться действительно чудесным.

***

В Хогвартсе Северус Снейп матерился у себя в комнатах, предварительно наложив всевозможные чары от подслушивания. Несносная упрямая девчонка. Вся в мать. Вместо того, чтобы сидеть в безопасности под директорским крылышком, обязательно надо свалить из замка в поместье Малфоев. Не то, чтобы Северус переживал за безопасность дочурки Поттеров, всё же никто её и пальцем там не тронет – личное распоряжение Тёмного Лорда. Но директор быстро обнаружил пропажу девчонки и снарядил Снейпа убедиться, что она в порядке. Благо, Тонксам ничего не сказал. Иначе бы тут разразилась буря. Северус схватил со стола фиал с умиротворяющим бальзамом, залпом выпил и ушёл переодевать мантию. Он не мог себе позволить появиться на праздновании Йоля в неподобающем виде. Гонт и Малфой его живьём закопают.

***

Лорд Гонт неслышно парил в паре сантиметров над полом в направлении библиотеки, куда около двух часов назад ускользнула Мэллори. Кажется ритуалы её так впечатлили, что она решила не дожидаться утра. А может она просто хотела скрыться от пронзительного взгляда Северуса, который появился в очень дурном настроении. Что было, впрочем, не удивительно: по прибытии Северус весьма красочно высказал Люциусу, что он думает об одном конкретном приглашении. Однако, под взглядом Томаса, он замолчал и остался приглядывать за сбежавшей студенткой, бросая на неё раздраженные взгляды. Сейчас же мисс Поттер-Тонкс наверняка откопала очередную книгу и погрузилась в изучение. Так, по крайней мере, думал маг, проскальзывая внутрь библиотеки. Но его взору открылась удивительно милая картина. Девушка спала в кресле, поджав ноги под себя и уронив книгу на пол. Том замер на мгновение, наблюдая за спокойным лицом Мэллори. Чувство дежавю накрыло его. Он осторожно приблизился и склонился над девушкой, убирая выбившиеся пряди с лица. – Как же ты неосторожна, ma lumière. Всё ещё ребенок, который доверяет тем, кто хорошо к тебе относится. – Пальцы, не касаясь, скользнули вдоль щеки и шеи девушки и замерли в районе ключицы. – Но сейчас тебе не о чем волноваться. Просто небольшая страховка. Из пальцев Гонта появился сгусток серебристого света, который мгновенно впитался в кожу Мэл и распространился по всему телу. Девушка слегка поморщилась, но не проснулась. А Том просто продолжал зачарованно смотреть на неё. Внезапно его мысли прервал тихий шорох, исходящий от двери. Он обернулся и увидел обеспокоенное лицо Северуса, который явно не ожидал увидеть  Лорда так близко к студентке. – Что вы здесь делаете? – прошептал он с холодной ноткой в голосе. Гонт медленно распрямиться и посмотрел на него с легкой улыбкой. – О, просто наблюдаю за тем, кто заслужил немного отдыха. Кажется, мисс Поттер ужасно вымоталась на нашем празднике. Северус взглянул на спящую девушку и нахмурился, заметив лёгкое свечение, окутывающее её: – Что Вы с ней сделали? – Ничего особенного, Северус. Просто одни редкие следящие чары. Как только она окажется в опасности, я буду проинформирован – голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая угроза. Северус отступил на шаг, глаза расширились от понимания: – Она вам дорога... Но почему? – А вот это уже не твоё дело. Но ты тоже можешь приглядывать за ней, если тебе этого так хочется. Гонт аккуратно поднял руку и погладил девушку по волосам. – А сейчас нам стоит оставить её одну. И скажи Люциусу, что было бы неплохо переместить его гостью в её спальню. Боюсь сон в кресле, даже в таком роскошном, не пойдет ей на пользу. С этими словами он вышел в коридор и растворился в тени, оставляя Снейпа с непередаваемым выражением лица. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием Мэллори.

***

Второе испытание оказалось для Мэллори полной неожиданностью. Просто из-за того, что она его пропустила, будучи усыпленной и помещенной на дно озера. Оказалось, что кубок посчитал её самым дорогим человеком для Гарри. И поэтому, когда они оказались на платформе, укрытые полотенцами и напоенные бодроперцрвым зельем, Мэл просто разрыдалась. Гарри растерянно смотрел, как слёзы катятся по щекам Мэллори, не понимая, что произошло. Его рука мягко коснулась её плеча, а потом он притянул девушку к себе. – Мэл, что случилось? – Я... я не думала, что ты считаешь меня важной, – произнесла она сквозь слезы. – По крайней мере, важнее Рона и Гермионы. Гарри, не сдержавшись, обнял её: – Что за чушь у тебя в голове. Ты самый родной для меня человек. Ты моя сестра и я всегда буду рядом, что бы не произошло. – сказал он, и щёлкнул Мэл по носу. Они бы так и сидели, обнявшись, если бы после объявления результатов мадам Помфри не отправила их в больничное крыло на дополнительную проверку. До третьего испытания Гарри и Мэллори стали больше времени проводить вместе и разговаривать обо всём на свете: о том, как Рон с Гермионой поцапались на балу; о новых направлениях в магии, которые заинтересовали девушку; о квиддиче и о Сириусе, который писал им обоим. Даже поговорили о Тео и Драко. Гарри пообещал, что он постарается в очередной раз взглянуть на Драко с другой стороны. А потом начал приставать с расспросами, что же у Мэллори с Тео. Девушка же, закатывая глаза в лучших традициях Малфоя, пыталась объяснить, что Нотт всего-навсего её лучший друг. Но кажется брат ей совершенно не поверил, хоть и пытался сделать вид. Третье испытание принесло с собой череду ужасающих событий: Виктор Крам пытал Флёр, Седрик Диггори погиб, а Гарри, весь израненный, всё повторял, что Лорд Волдеморт вернулся. Профессор Грюм оказался самозванцем и смог сбежать от авроров. На церемонии прощания, директор произнёс речь, часть из которой очень сильно заняла мысли Мэл на ближайшие пару месяцев: "Жил на свете один юноша, который, как и вы, когда-то сидел в этом зале, ходил по коридорам этого замка и спал под его крышей. Для всего мира он был таким же студентом, как любой из вас. Звали его Том Риддл. Сегодня же он известен всему миру под другим именем". Том Риддл... Что же с тобой произошло? И почему ты стал тем, кем стал?