Коралина в стране грез

На следующий день дождь прекратился, и на дом опустился белый туман. Мэри ушла с утра, и Натаниэль оказался предоставлен сам себе. Натаниэль первым делом подошел к деревянной маленькой двери, но открыть ее не удалось. Она оказалась заперта. Тогда, накинув на себя самое теплое пальто, что у него было, Натаниэль вышел на улицу. Во дворе он тут же столкнулся с Элисон Рейнольдс. — Ну здравствуй, чертенок, — серьезно произнесла Элисон, — Противная погодка для прогулки. —Да, — согласился Натаниэль. — Ты снова один? — А с кем мне быть? — удивился Нат. — Не знаю, — пожала блондинка плечами, — С мамой? С друзьями? — Мама на работе, — соврал Натаниэль, проигнорировав второй вариант. Элисон только молча смотрела на него, когда Нат от неловкости сам спросил девушку: — А зачем вы вышли, если погода настолько плоха? — Выгуливаю Тиффани, — указала она на черную собачонку, что бегала по желтому, выцветшему и давно умершему газону, — Обычно Рене этим занимается, но у этой женщины слишком слабое здоровье. В такую погоду простуда обеспечена. Элисон сама закутывалась в толстенный шарф и прятала ладони в больших карманах пушистого пальто. — Ты хочешь пойти гулять вот так? — скептично подняла та бровь, осматривая его одежду. — Да, — кивнул Нат, тут же отходя от девушки, — До свидания! Передавайте привет Рене. Натаниэль двинулся по привычному направлению, но, видимо, из-за тумана не разглядел дорогу и оказался на абсолютно незнакомой ему тропе. Он хотел уже пойти обратно, как вдруг увидел тень, быстро стремящуюся в его направление. — С дороги! — крикнул кто-то Натаниэлю. Нат успел отступить в последний момент, когда в пару сантиметрах от него проехал велосипед. Послышался скрип тормозов и через пару метров железный транспорт остановился. Теперь Натаниэль мог увидеть его владельца. Точнее, владельцев. На велосипеде сидело двое мальчишек. Один был довольно высоким, с черными волосами. Второй — светленький и невысокий. Натаниэль удивился, когда понял, что его силуэт снился ему прошлой ночью. Высокий парень слез с велосипеда, передав руль второму, и подошел к Натаниэлю. — Я тебя не видел раньше, — вместо приветствия сказал мальчишка. Натаниэль ничего не ответил. — Ты немой? — подъехал к ним блондин, и Натаниэль задержал на нем внимание дольше нужного. — Нет. — Как тебя зовут? — снова спросил первый. — Нил. — Ты переехал сюда недавно? Натаниэль испугался такого интереса к нему. Мэри не разрешала разговаривать с незнакомцами, тем более, рассказывать, где они остановились. Но Нат уже познакомился с соседями, а учитывая, что городок был маленький и все и так друг друга знали, разве был повод скрывать это? — Да, — все же ответил Нат, — Мы с мамой живем в доме. Вон там. Он указал в направлении, откуда пришел. — Ты живешь в доме с Ники и Рене? — хмуро спросил блондин. «Вот как зовут парня сверху», — понял Нат. — Да. Высокий парнишка как-то странно посмотрел на своего друга, после чего снова повернулся к Натаниэлю. — Я Кевин, — представился он, — А это Аарон. — Аарон? — удивился Натаниэль. — А что? — все еще хмурился Аарон. — Ники про тебя говорил, — сообщил Натаниэль, — Сказал, чтобы я пригласил тебя к нему. Аарон только фыркнул. Повисла неловкая пауза. Натаниэль не знал, что говорить. — Нам, наверное, пора, — протянул Кевин. Натаниэль промолчал. — Мы живем чуть дальше по этой дороге, — указал Кевин, — Приходи гулять. Натаниэль посмотрел, куда показывал Кевин, но, когда обернулся, парни уже сидели на велике и проехали мимо него. Нат какое-то время смотрел им вслед. Он впервые разговаривал со своими ровесниками. И его позвали гулять! В приподнятом настроении Натаниэль развернулся и пошел обратно к себе. У дома он столкнулся с соседом сверху. — Эй! Нил! — позвал его парень из верхней квартиры. — Здравствуйте, — ответил Нат, чем вызвал улыбку у соседа. Он с трудом различал его фигуру сквозь туман. Парень спускался по лестнице, которая вела от его двери к двери Натаниэля. Он ступал осторожно, пока Нат просто его ждал. — Воробьям не нравится туман, — сообщил парень, — Совсем не ослушаются в такую погоду. Убегают и улетают. — Мне тоже не нравится, — согласился Натаниэль. Наконец, сосед одолел ступени и подошел так близко, что Натаниэль поборол желание отступить на пару шагов назад. — Они как-то странно себя ведут, — прошептал он. Натаниэль не знал, что ответить. — Вот, что они говорили. Я, конечно, с ними не говорю, но мне кажется, они сказали: «Ники, передай Абру, чтобы не входил в дверь». Возможно, мне приснилось, — глаза Ники бегали, а слова очень торопливо вылетали из его рта, — Но… Ты знаешь, что это может означать? — Нет, — ответил Натаниэль. Ники быстро отступил и пожал плечами. — Они очень странные, эти воробьи. Назвали тебя Абру. Хотя я отчётливо помню, что ты представлялся Натом. — Нилом, — поправил его Натаниэль. Ники, казалось, его и вовсе не слышал. Он развернулся и ушел к себе, а Натаниэль направился к другой квартире. Он не стал говорить соседу, что встретил сегодня его кузена. Стук Ната привлек собак и вызвал истеричный лай. Натаниэль поборол желание убежать и дождался одну из хозяек. Дверь открыла Рене, на которой был толстенный шерстяной свитер. — О, Нил, это ты! Тиффани, Луи, Шанель, успокойтесь! Это всего лишь Нил. Входи, милый. Чаю? — Да, — согласился Натаниэль. Рене провела его в уютную гостиную. На стенах были развешаны различные постеры с людьми, которых Нат никогда в жизни не видел. Элисон сидела в кресле и листала какой-то журнал. Нату принесли чай в малюсенькой голубой чашке с блюдцем. К чаю, как всегда, принесли печенье с шоколадной крошкой. Элисон посмотрела на поднос и вздохнула. — Тебе пора перестать покупать это печенье. — Мне оно нравится, — улыбнулась девушка, — Как и Нилу. — Он не вернется, Рене. — Ты этого не знаешь. Он пропал, а не умер. Это привлекло внимание Ната, что старался не вникать в разговор девушек. Они, казалось, забыли, что Нат был с ними. Он не понимал, о ком речь могла идти, тем более, что толчком для этого разговора было всего-лишь печенье. Он отхлебнул чай. — Хочешь, я погадаю тебе по чаинкам? — вернулась к нему Рене. — Мм? — не понял Натаниэль. — Чаинки. По ним можно узнать будущее. Натаниэль молча передал свою чашку Рене. Блондинка, поджав губы и близоруко щурясь, стала смотреть на черные чаинки на дне чашки. — Знаешь, Нил, — сказала она через некоторое время, — Тебе грозит страшная опасность. Элисон хмыкнула и снова отложила журнал. — Хватит, Рене. Перестань пугать парнишку. Дай мне чашку! Нат отнес чашку ей. Та спокойна взглянула внутрь, покачала голой и снова уставилась в чашку. — Оу, ты права. Действительно все складывается в опасность, — больше удивлённо произнесла Элисон. — Видишь, — победно сказала Рене. — Что за опасность? — спросил Натаниэль в любопытстве. Неужели по чаю можно было вот так узнать об угрозе? — Я не знаю, — призналась Рене, — Чаинки не показывают детали. Нат задумался. Он заметил, как Элисон странно посмотрела на Рене, после чего снова вернула внимание на Натаниэля. — Тебе повезло, что для таких случаев у нас есть талисман, — она встала с кресла и подошла к комоду, в котором стала копаться. — Элисон… — Вот! — девушка обернулась и протянула Натаниэлю камешек. — Для чего он? — спросил Натаниэль. Дырочка проходила насквозь прямо в середине камешка. Натаниэль подошел к окну и посмотрел сквозь эту дырочку. — Он может тебе помочь, — заявила Элисон, — Некоторые камни обладают волшебными свойствами. Они могут оберегать своих хозяев. Натаниэль надел пальто и попрощался с девушками. Он вышел на улицу, сжимая камешек в кулаке, и оглядел двор, что все еще был покрыт густым туманом. «Опасность?» — подумал Натаниэль. Звучало интересно. И совсем не страшно. Страшно, но не совсем, пока это был не его отец.