Дочь призрака, жена призрака

Четыре года спустя Мо Яо возвращалась с гор, когда заметила возле своего дома Лю Бина. Он стоял, низко опустив голову, не делая даже попытки постучать в запертые ворота. Это было необычно. Семья Лю жила в деревне, была одной из «основ» их маленького селенья, и именно они помогли Мо Яо, когда внезапная болезнь унесла жизни родителей. Если бы не заступничество Лю Лин Дао, много нехорошего могло приключиться с ребёнком призрака. Лю дал ей рис и помогал с дровами. И это было больше, чем то, на что она рассчитывала. Мо Яо продолжала жить в доме отца, вспахивая каждую весну небольшой огород, собирая осенью плоды с единственной яблони, и очень часто отправляясь в горы за травами. Их покупало всё село, хотя Яо не приносила ничего, что каждый не мог бы собрать сам, и всё же люди предпочитали покупать у неё или обменивать на птицу. Все, кроме Лю. И вот Лю Бин стоял перед затворёнными воротами её доме, тяжело дыша, словно, чтобы оказаться здесь, ему понадобилось оббежать вокруг горы, на не сделать с десяток шагов. Плечи Лю Бина были опущены, словно на них давила небесная тяжесть. - Выглядишь неважно, – сказала Мо Яо, остановившись рядом. Лю Бин поднял на неё тяжёлый взгляд. Он не улыбался, как обычно, и не ответил. Лю Бин был старше Мо Яо, сильный крепкий, он упорно работал в поле и весело гулял с друзьями. Не пара Мо Яо, которая могла только издали наблюдать за ним. Она поняла, что он здесь не за травами, а значит разговор будет долгим. Мо Яо сняла с плеч плетёную корзину, достала изнутри тяжёлый ключ и отперла замок. Мо Яо толкнула дверь и вошла в маленький, чисто подметённый дворик. Стены дома давно прорезали трещины и с каждым дождём они становились всё длиннее. Черепица нуждалась в замене. Если бы не Бин, всю весну пришлось бы прыгать по лужам прямо в доме, но вместе они залатали летом несколько дыр и эти воспоминания о жарких, солнечных днях и молчаливой работе в четыре руки до сих пор грели Яо жарче, чем ветхая глиняная печка. Мо старалась подавить улыбку при мысли, что в трудную минуту Бин пришёл к ней. Это было бы не уместно, хоть тихая радость заворочалась в груди. Может, он тоже, хоть иногда, думает о ней? - Будешь чай? – предложила Мо Яо, когда он после заминки всё же перешагнул порог. - Нет, - сказал Лю Бин. – Я пришёл, чтобы поговорить с тобой. Это очень важный разговор. Он произносил каждое слово, не сводя с него лаз. Лю Бин сделал несколько неуверенных шагов по дворе и опустился на низкий стульчик, закрыв лицо руками. Мо Яо, подхватив бамбуковый табурет, подсела ближе. Люди приходили к ней не только, чтобы купить травы. Иногда, даже чаще, чем им самим этого хотелось, людям просто некому было выговориться: ненависть, злость, обида, даже жажда убийства – всё это нечистотами текло к порогу её дома и проливалось здесь, ведь кто, как не ребёнок призрака, должен знать о тёмной стороне жизни, к тому же если она кому-нибудь расскажет, легко обвинить её в клевете, и все сделают вид, что поверили. Она знает о каждом, кроме членов семьи Лю. Бин первый из них пришёл к ней. Что же у него на душе? Нарушил сыновний долг? Завёл любовницу? Или может дело в младшей сестре Бина? Мо Яо молилась, чтобы ничего из этого. Семья Лю была честной и любящей, такой, какую когда-то имела и сама Мо Яо. И мысль о том, что это лишь обманчивая картинка, вызывала грусть. - Что случилось? – спросила она, чувствуя, что Бин не может заговорить первым. - Я пришёл к тебе за помощью. Ты знаешь, что мы всегда помогали тебя, и поэтому… - Он говорил, и от каждого слова кадык на худом горле нервно дёргался. - Я думаю, ты не откажешь нам. Недавно к нам приходили сваты из города. Богатая семья хочет женить своего сына на моей сестре. Их гороскопы идеально совпадают и благоприятный день уже завтра, но только… - Бин сглотнул. – Жених умер месяц назад. Я не хочу отдавать свою сестру за мертвеца. Он не сможет её защитить, а мне не нравятся эти люди. Они погубят Минь, а ты всё равно с призраками водишься. Что тебе стоит выйти за одного из них? – Мо Яо хранила молчание. – Семья очень богатая, ты станешь младшей госпожой, будешь жить в их доме, ездить на этой…Как её…На машине. Тебе просто нужно выдать себя завтра за Линь Мин Хао, - Лю Бин вскочил на ноги. – Ты должна это сделать. Мы всегда были добры к тебе. А если откажешься, я выгоню тебя из деревни! Обещаю! Мо Яо сжала пальцы в кулаки, чтобы скрыть дрожь. Она бы, итак, это сделала, не только из-за неоплатного долга, а прежде всего из-за Лю Бина. Им не быть вместе, Мо Яо прекрасно понимала, какая пропасть лежит между ними и давно смирилась, но это не значит, что она не хотела бы помочь ему всем, чем могла. Только он не обращался. И вот первый раз пришёл. - Я согласна, - сказала она, стараясь улыбнуться, хоть мысль о его недоверии, ранила. – Дочь призрака, жена призрака. Может эта судьба?