Про Воронов и Соловьев

Первым, что вернулось к Лелиане, была боль. Сильнейшая, пульсирующая боль в виске. В голове звенело так, словно кто-то рядом бил в колокол. Во рту было солено. Ощущение пространства странно меняло низ с верхом, право с лево. Тошнило, а из уха словно текло что-то тёплое. От неудобной позы затекло плечо и бедро. Сквозь ткань ощущался холодный пол, на котором она лежала. С огромным трудом Лелиана разлепила глаза, и зелёный свет почти ослепил её. Боль волной прокатилась в черепной коробке, оседая электрическими разрядами в затылке. Она узнала травму. Сильнейший удар в голову, скорее всего, стал причиной сотрясения мозга. Тошнота стала ещё более сильной. Желудок отчаянно пытался извергнуть содержимое, но она с ужасом поняла, что рот закрыт кляпом. Не хватало ещё захлебнуться! С болезненным стоном девушка, лежавшая на холодном полу на боку, перекатилась на живот. Попыталась встать на колени, понимая, что руки связаны за спиной. Послышались всполошенные голоса и тевинтерская речь. Шаги. Ей было не до них — судороги ритмично скручивали её в комок. Кто-то милосердно стащил кляп, и шпионку стошнило прямо на холодный белый мрамор. — Это и есть та самая знаменитая Леди Соловей? Этот голос Лелиана легко узнала. Хотелось иронично улыбнуться, но у организма были свои планы. — Фу, какая мерзость! Неужели такая персона не может сдержать простую тошноту! Ваш драгоценный зверёк, Инквизитор, будет очень недоволен. Она так старалась быть цивилизованной, а её советник пачкает пол. Ц-ц-ц… Откашлявшись, шпионка подняла голову. Перед её лицом в воздухе висел разрыв. Большой и частично закрытый. Пока что он не пылал Тенью, но было понятно — в любой момент он разверзнется, чтобы выплюнуть демонов в мир. Она вместе с доброй дюжиной тевинтерских и орлесианских лучников и магов находилась на втором этаже галереи, окружавшей небольшой внутренний дворик. Отсюда было хорошо видно первый этаж с несколькими дверями и окнами. Глаза слезились безжалостно, по щекам побежали рефлекторные слезы, но девушка, превозмогая боль, повернулась на голос. Перед ней предстала герцогиня в своём бальном платье. Её лицо, даже несмотря на маску, выражало превосходство и отвращение. Типичное для двора выражение. — Мне интересно, как быстро на ваши поиски бросятся? Может, мне остаться и посмотреть, какое будет лицо у этого отродья, когда она найдет ваш труп? Такое зрелище не стоит пропустить. Взгляды серых и голубых глаз пересеклись. — Вы говорите про зверей… Но поводок я вижу… только на вас… — ответила ей шпионка, прерываясь на свистящий вдох, и улыбнулась. Губу резануло болью, а по подбородку потекло тёплое. Похоже, её били, пока она была без сознания. Герцогиня резко нахмурилась и сжала зубы почти до скрежета. — Лайте сколько пожелаете. Победа уже за мной. — Мне интересно… Сколько Старший вам предложил… Что вы попросили взамен на… трон… Зацепки, что передавала Хаакон, переписки, личные записи герцогини. Можно быть уверенной, что у неё забрали бумаги, которые она нашла на столе, и дневник из сундука, но то, что она успела прочитать, все еще было с ней, даже несмотря на адскую головную боль. Резкое движение заставило Соловья дёрнуться, но со связанными руками много не сделаешь. Удар в бок выбил из груди Лелианы выдох. Воздух покинул лёгкие с болезненным сдавленным криком, а каблук изящной туфли вонзился между рёбер, причиняя ужасную боль. Мир пошатнулся, и Соловей упала на бок, кашляя и хватая ртом воздух. Кто-то сзади подошёл и поднял её на ноги, хватая за локти. Чужая, грубая рука схватила медные волосы и заставила смотреть прямо на герцогиню. Та вальяжно подошла и, хорошенько размахнувшись, ударила Лелиану наотмашь по лицу. Массивные кольца вспороли щеку шпионки. Она подавила стон боли и взглянула в глаза Флорианне дерзко, с вызовом. Внизу распахнулась дверь. Словно мгновенно потеряв интерес, женщина повернулась на звук и подала сигнал своим бойцам. Лучники оживились и выстроились на галерее, окружая небольшой дворик. Натянули луки. Ещё не ожидая западни, из дверей первого этажа выбежал знакомый отряд. Маг, два воина и лучница. Соловей рванулась в руках пленителей. Её рот грубо зажали рукой, но она укусила тевинтерца так, что кровь наполнила её рот. Мужчина закричал. Четыре головы внизу тут же повернулись на звук. Флориана вытащила из рукава нож и резко подошла к шпионке. Ещё двое её бойцов заломили Лелиане руки и заставили свеситься через мраморную балюстраду. Шеи коснулась острая, холодная сталь. Она увидела, как на лицах её товарищей отразился шок, непонимание и ужас. — Вас довольно трудно предугадать! — Голос аристократки эхом разнёсся среди колонн и мрамора. — Я не знала, поведетесь ли вы на мою ловушку, пока приманка сама не пришла мне в руки. Кунари медленно поставила молот на землю. — Ваши интриги раскрыты, больше незачем лить кровь. Отпустите её, мы уйдем и позволим вам уйти. Было слышно, как голос Инквизитора просел. Соловей не боялась смерти, но что-то в выражении лица кунари… Губы, сжатые в нитку, взгляд, метающийся по возможным угрозам. Осмотрев бегло галерею второго этажа, женщина посмотрела на Лелиану, и шпионка увидела ярость, что медленно разгоралась в жёлтом оке. Там, на дне, она заметила потустороннее зелёное пламя. — Какая жалость, всё же вам придётся умереть… Корифей хотел, чтобы императрица умерла сегодня, и я не хочу его разочаровывать. А тут такая возможность! Смерть великого Инквизитора и Вестника Андрасте в вашем лице. — Зачем вам смерть императрицы? Если вам интересен трон, то я могу его вам обеспечить. Только отпустите её. — Трон? Нет, милая, милая зверушка! Зачем мне трон, если Корифей предлагает нам целый мир! Мир, где мы будем жить под дланью заботливого Бога. Селина — всего лишь ступень к нашей цели. Флориана прижала нож к горлу Лелианы сильнее. На лице Инквизитора отразился первобытный ужас и что-то темное. Совсем чуждое. Шпионка почувствовала легкую боль. Лезвие оцарапало кожу на её шее. Товарищи внизу были готовы бросаться в бой, но понимали: одно неверное движение, и Соловей погибнет. — Какое же место для вас в этом мире? Может, я смогу перебить цену? Подумайте о целой Инквизиции у вас под контролем. Нож в руке Флорианы дрогнул. Соловей дернулась в злобе, что поднялась из самой глубины её души. Да что эта кунари себе позволяет! Инквизицию к ногам этой напыщенной аристократки? — Что ты несешь! Я ни за что не позволю этому случиться! Совсем рехнулась? — закричала Лелианна и дернулась так, что нож герцогини вспорол её кожу ещё сильнее. Крупные капли сорвались с его лезвия и упали вниз. Хаакон дернулась вперед, вся напряженная, как тетива лука, но что-то не клеилось. Зачем все эти вопросы? Кунари двинула губами в жуткой усмешке. — Shok Hissera. В воздухе резко запахло озоном. Что-то хлопнуло сбоку от Лелианны. Флориана резко рванула в сторону, неожиданно ловко для аристократки в тяжёлом платье. — Как жаль, а я надеялась потанцевать с вами еще, но в другой обстановке! Какая потеря! Убейте её! Руку с меткой принести мне. И женщина развернулась на каблуках, стремительно скрываясь в темном дверном проеме. Грохнул громовыми разрядами открывающийся разрыв. Боец, что держал Лелиану, толкнул её с перил вниз. Она даже не успела глянуть, что именно произошло. Мгновение свободного падения казались вечностью. Время словно встало на месте, и девушка приготовилась к боли. Не слишком высоко — футов пятнадцать, но и так можно умереть. Соловей, словно под магией замедления, увидела, как рванула к ней Хаакон. Как Дориан вскинул посох, накрывая всех товарищей барьером. Как Сера метнулась в тень, словно ласка отправилась на охоту, а Бык перехватил удобнее топор и издал боевой рёв. Удар. Крепкие руки смягчили падение. Сверху раздались звуки стрел, вонзившихся во что-то мягкое, и хриплый рык. Ещё мгновение. Она вдохнула. Ещё жива. Её успели поймать. Девушка открыла глаза. Над ней, закрыв её своей спиной от стрел, что пустили вслед падающей шпионке, возвышалась Инквизитор. Женщина тяжело дышала сквозь зубы, а её взгляд был нечитаемым. За кольцом её рук раздались душераздирающие визги демонов отчаянья и кошмаров, но ужас, что был на лице кунари, явно был не их заслугой. Большая ладонь легла на здоровую щеку шпионки. Лелиана оглушенно моргнула. Снова начало тошнить. Она попыталась сесть в объятьях женщины, но та не пустила. Подхватив ношу на руки, она снова рванула вперед, под прикрытием колоннады. Леди Соловей заторможено поняла, что за звуки слышала, когда увидела, что в спине женщины крепко засело три стрелы. Её положили на пол за аккуратно сложенными строителями материалами, что предназначались для ремонта Зимнего дворца. — Всё будет хорошо. Не бойся ничего, всё будет хорошо. Потерпи чуть-чуть. Только не умирай, я быстро. Косситка хрипела, помогая Лелиане сесть. — Хаакон… стрелы… — Плевать… Сняв с пояса алое зелье, Инквизитор зубами выдернула пробку и набрала в рот горькую жидкость. Склонилась к девушке и беспардонно прижалась губами к её губам, заставляя раскрыть их. Горечь наполнила рот. Горло обожгло знакомо. Горячий колючий комок прокатился по пищеводу вниз. Тело наполнило покалыванием. В голове прокатился разряд адской боли, но она тут же схлынула. Зелье начало работу. Хаакон отстранилась так же быстро, как и прижалась. Её глаз был безумным. — Потерпи чуть-чуть. Hissera! Haat nar lok! Кунари подняла голову и гаркнула командным голосом, так что Соловей вздрогнула. Только вот рука на её щеке оставалась такой же горячей, ласковой, сквозь пальцы чувствовался башенный пульс великанши. Она погладила здоровую щеку шпионки. Лелиана потянулась к плечу кунари, но та быстро встала и бросилась в бой. На втором этаже было слышно звуки боя. Демоны выли и взывали к силам из тени. Разрыв громыхал. С этого положения ни черта не было видно. Лучница попыталась сесть прямо, но её тут же начало тошнить так сильно, что она поняла — сейчас она не боец. Сверху раздались какие-то визги. Лелиана услышала очень странный звук, похожий на рокот нагнетаемой магии… Хлопок, как тот, из-за которого и начался бой. В галерее перед ней фиолетовая вспышка, из которой вышла рогатая фигура. Парные рога, высокий рост, женщина. Она повернулась на шпионку, и у Лелианы перехватило дыхание. Соловей видела достаточно кунари, но таких — редко. В отличие от крепкой и широкоплечей Инквизитора, эта была более узкой, можно было даже назвать её стройной. Закованная в чёрный кожаный доспех по самый подбородок. Верхняя часть её лица была скрыта за стальным шлемом, в котором словно не было глазниц. Ощущения от её взгляда были жуткими. Как давно в прошлом… Прелесть? Мурашки по телу. Это демон! Это точно демон! Она видела подобное. Ощущала этот взгляд на себе! Страха не было — было дикое желание выжить. Сбежать. Даже несмотря на судороги, стягивающие внутренности, шпионка встала на ноги. Её скручивало, но она поднялась и, с трудом переставляя ноги, попыталась бежать. Сбежать не вышло. Стальная хватка на поясе. Вторая рука схватила её за руку и заставила перекинуть руку через плечо. Существо, всё угловатое и жёсткое, хрипло, с сильным акцентом шикнула на Соловья. — Я друг. Не вырывайся. Я буду защищать тебя, пока арварад сражается. В воспоминаниях мелькнул Стен. Из-за акцента или из-за формулировки фраз, но ЭТО была очень похожа на него. Лелиана повернула голову, чтобы рассмотреть лицо странного создания. Мелкие старые шрамы вокруг полных губ. «Тем, кто может творить магию, мы зашиваем рот и ставим над ними пастуха. Их называют арварад, а магов называем саибараз». Саибараз безэмоционально провела шпионку ещё дальше от поля боя. Отсюда было видно всё как на ладони. Демонов, что убивали без разбора тевинтерцев, орлесианцев и пытались убить агентов Инквизиции. Паникующих предателей короны, которым теперь нужно было не только уничтожить Инквизитора, но и пережить открытие разлома. Инквизицию, что сражались как четко отлаженный механизм благодаря опыту в таких боях. — Если у тебя есть зелье, дай мне его. Я должна сражаться вместе с ними! Лелиана попыталась вырваться из мертвой хватки, вонзила свой каблук изо всех сил в ногу конвоирши. Хватка на ней слегка ослабла, но что могла противопоставить женщина, человек, не-маг с сотрясением мозга здоровой магичке-кунари? Саибараз схватила её за плечи и встряхнула. — Ты болеешь, тяжело, зелье не помочь. Аврварад приказала тебя беречь. Я не могу пойти против. — Кто твой аврварад? Хаакон. Она моя кадан! Я не могу сидеть здесь, пока она там! Косситка замерла. Её руки дрогнули при виде яростной решимости на лице Лелианы и её слов. Судя по тому, как её губы на мгновение сложились в скорбный изгиб, шпионка поняла, что зацепила что-то. В её голове пронеслась мысль о том, как легко она рассказала. Инквизитор — её кадан. Как правильно это звучало и как отозвалось теплом в груди и приливом сил. Саибараз быстро взяла себя в руки и резко прижала свои голые горячие ладони, несмотря на латные перчатки, к вискам Соловья с обеих сторон. — Терпеть тогда… Боль пронзила голову Лелианы вновь. Но это было такое короткое мгновенье, и сразу после него пришло тепло, облегчение, ясность. Её перестало тошнить, а контроль над телом снова вернулся к ней. Саибараз же задушено простонала и пошатнулась. Отпустила её и нетвердыми шагами добралась до стены, на которую оперлась. Из ножен на бедре она вынула длинный странный кинжал и протянула шпионке. Её рука сильно дрожала. — Иди сейчас. Пока я согласна. Кинжал оказался тёплым на ощупь и, словно, слегка вибрировал. Удивительно лёгкий его клинок словно был высечен из чёрного камня, а рукоять сделана из белой старой кости, на навершии которой красовалась резьба в форме костяной волчьей головы. Девушка на момент оторопела от странных ощущений в руках, но быстро собралась. Хотела поблагодарить, но женщина махнула ей рукой и сползла по стене на пол. Шпионка же, не совсем понимая, что произошло, кивнула и со всех ног бросилась в бой. Её движения снова были точны и быстры. Выхватив взглядом одного из лучников, она подбежала к нему и, сделав ловкий подкат, ударила удивительным лезвием прямо под колено стрелку. Он как раз натянул тетиву, но его выстрел был обречён, стрела сорвалась с тетивы и отправилась в пустоту. Шпионка прикончила тевинтерца, не дав ему и мгновения на осознание конца. Зоркие льдистые глаза высматривали новую цель. В тенях она увидела крадущегося арлекина. Печально знаменитые орлесианские убийцы. Кто-то знатно заплатил за их услуги. Где-то сбоку Бык с рёвом опустил секиру на голову демона Кошмара. Дориан же в очередном плавном пируэте поднял щиты на всех членах отряда. Лелиана почувствовала, как и по её коже пробежала волна холодка. Заметил, значит. Поразительно внимательный. Сера уже вершила кровавую пляску на галерее второго этажа. Там же была вторая союзница. Незнакомая. Рыжие волосы, сероватая кожа и небольшие парные рожки. Ростом с эльфийку и в откровенных одеждах, похожих на одежды, что носила Морриган ещё в диких землях Коркари. Вооружённая двумя клинками, она танцевала наравне с Серой. Их смертельную связку из акробатики и ударов можно было легко перепутать с представлением. То, как Сера умела драться луком в ближнем бою, можно было расписывать на страницах учебников для лучников. Лелиана даже немного завидовала — её навыки притупились за годы работы левой рукой Верховной жрицы и мастера шпионов. Раздался визг. Повеяло холодком, и Соловей тут же перекатилась со своего места. Лучше сместиться к отряду. Найти новую цель. Демон отчаяния для неё плохой противник. Молодая женщина ловко подхватилась на ноги и, увернувшись от ледяного луча, перебежала за одну из колонн. Демон Кошмар чуть не сбил её с ног — телепортировался буквально в полуметре от неё. Он запрокинул жуткую голову к небу и раскрыл пасть. Его крик чуть не отбросил ее, но шпионка быстро сориентировалась. Она поднырнула под когтистую руку и вонзила меж торчащих рёбер твари кинжал. Чудовищный визг захлебнулся, но ненадолго. Тварь ударила наотмашь, и лучница еле успела увернуться от когтей, больше походивших на кинжалы. Соловей оскалилась. Командовать отрядом во время штурма — это одно. Это война. Это слишком похоже на горящий Денерим. Сражаться лицом к лицу с демоном — другое. Словно она снова в отряде Серого стража. Словно и не прошло с десяток лет. Бой распалил ее. Или же виной тот взгляд Инквизитора? Чувство, что она в безопасности даже сейчас, в гуще боя. Так не было в том ужасном кровавом рывке в городе, заполненном порождениями тьмы. Уверенность медленно заполняла сознание ветеранши. Она сжала кинжал покрепче и впервые за долгое время напела сквозь сжатые губы мелодию. Одну из тех, что пела во время боя для друзей. Сейчас для себя, но Соловей понимала, что теперь сможет, сможет вновь обрести себя. Рывок вперед. Она ещё покажет этим девчонкам, как это делают ветераны второго Мора. Ловко выпрыгнув на невысокую балюстраду, она отталкивается от ограждения и разворачивается в воздухе аккурат за спиной демона. Тварь даже не успевает повернуться, когда лучница седлает его плечо и с силой вонзает клинок между ключицей и шеей чудовища. Чёрная кровь плеснула на её лицо, но она даже не поморщилась, провернула лезвие, слушая, как в глотке Кошмара булькает кровь, и напевая первый куплет старой песенки. Разлом в Тени снова дрогнул, изрыгая из себя волны энергии. Тело демона начало заваливаться на землю, рассыпаясь в прах, и Лелиана спрыгнула с него, тихо приземляясь в паре метров от исходного положения. Пульсация магии проняла всех вокруг. Дориан тяжело оперся на посох, сжимая ткань мантии на груди. Его смуглое лицо чуть посерело. Бык осторожно поддерживал его под локоть и что-то шептал. Сера заняла позицию на галерее второго этажа. Натянула лук и провела головой — наверное, хрустнула шеей. Рыжая девчонка-союзник спрыгнула на первый этаж и уверенно побежала к саибараз. Та уже стояла ровно и стряхивала с рук чью-то кровь. Девушка чуть ли не повисла на шее женщины. Их рога были странно похожи меж собой и с… Инквизитор выдернула молот из того, что осталось от демона Отчаянья, и нервно заозиралась. Найдя взглядом Лелиану, она очевидно расслабилась, словно выдохнула. Её маска была сбита в пылу боя, камзол испачкан, а прическа пришла в полный хаос. Женщина хотела было подойти к Соловью, но разрыв снова дрогнул. В этот раз волна магии сбила с ног почти всех. Шпионка покачнулась и осела на колено. Дориан болезненно простонал. Саибараз дрогнула, опираясь на рыжую. Инквизитор оскалилась и подняла руку к зелёному разлому во времени и пространстве. Ещё одна волна магии. Вспышка в голове Лелианы. Воспоминания обретали чудовищную чёткость. Рэдклифф. Красный лириум. Пытки. Скверна. Чувство полной безвыходности, а затем ослепляющая надежда. Поцелуй и смерть. Каждый момент будущего, что не случилось, вернулся к ней. Её будущего и будущего окружающих. Она увидела боль потери, вину, ярость, что нельзя заглушить. Увидела ужас перед своими же силами и ненависть к себе подобным. Увидела ужас, первобытный страх, скрываемый за шутками. Увидела бессилие. Увидела чужое одиночество и жизнь в поисках. Сплетение ненависти и любви. В каждом из воспоминаний был страх. У кого-то это был страх себя, а у кого-то — страх потерять. И среди этой тьмы пылал огонёк. Он манил, словно маяк, и разрастался, пока не стал всепоглощающим солнцем. Мир превратился в белый свет и… Все внезапно закончилось. Колени больно ударились об пол. Ладони холодили мраморные плиты. Соловей никогда не была так близко к закрывающемуся разрыву. Она не знала, что это так. Ужасно. Ведения и эмоции с той стороны могли свести с ума. Ей было страшно подумать, что чувствовали маги при закрытии. Полупьяным взглядом Лелиана обвела пространство перед собой. Больше не было зелёного света. Инквизитор медленно опускала дымящуюся руку, сжимая её у локтя второй, нормальной. Когтистые пальцы дергались неестественно, а по губам и подбородку кунари сбегала тонкая чёрная дорожка. Её плечи тоже слегка дымились. Глаз слабо мерцал зеленью. В воздухе пахло озоном, как перед грозой. Но это всё быстро прошло. Женщина выпрямилась и быстрым, вороватым движением вытерла рукавом кровь с лица, словно опасаясь, что кто-то заметит. Неподалёку, чуть ли не вися на огромном кунари, простонал Дориан. Его лицо было бледным, но он быстро взял себя в руки. Выпрямился. Достал откуда-то платок и вытер лицо. Бык же закинул секиру за спину и тряхнул рогатой головой. Что-то ободряюще буркнул. Сера села на край балкона и свесила ноги. Слегка покачивая ими в воздухе, она уперлась лбом в холодную балясину и прикрыла глаза. Безымянные союзники тихо переговаривались. Косситка, опираясь на плечо младшей, подошла к Инквизитору и протянула руку. Сказала что-то, и Хаакон кивнула, пожимая протянутую ладонь. Саибараз кивнула и ушла, быстро исчезая в коридорах дворца. Разрыв был закрыт, враги уничтожены. Лелиана быстрым шагом приблизилась к отряду Инквизитора, и та на неё резко обернулась. В моменте показалось, что кунари даст пощёчину мастеру шпионов — так ярко было видно, как женщина заиграла желваками. Сжала кулаки. Её лицо пугало Соловья — ожог был словно хуже, чем раньше, слепой глаз залило кровью. Кто-то безжалостный ударил прямо в маску. То тут, то там кровила рассеченая кожа. Но, несмотря на весь грозный и даже пугающий вид, она не напала. Шагнула вперед и обняла так, что ребра хрустнули. Лелиана заскулила. Болью обжег бок. Наверное, треснули или сломаны ребра. Женщина тут же разжала медвежью хватку, осторожно отпуская леди. — Простите, вы можете идти? — спросила она устало, хрипло. — Да, у нас нет времени, Флориана намеревается убить императрицу, — выдавила Лелиана, как только смогла вздохнуть. Бок горел огнём. Голова кружилась. Немного тошнило, но она была полна решимости завершить этот фарс. Бальный зал встретил их охами и шепотом. Не было времени наводить лоск. Инквизитор вошла в зал, ведя под локоть своего мастера шпионов. Их тут же окружили соратники, что ждали товарищей. Хаакон через силу выпустила Соловья из своих рук, непозволительно долго задержав тонкие пальцы в своей ладони. Кассандра осторожно перехватила шпионку из рук кунари. — Что случилось? Ты ранена? — Сейчас увидишь. Да… Во всем своём боевом величии Инквизитор ступила под свет канделябров. Она держала голову высоко и гордо. Её движения были полны тихой уверенной силы. Совсем не то, что аристократы видели весь вечер. Галантность как ветром сдуло вместе с маской. Она вскинула голову в сторону императорской ложи и легко вцепилась взглядом в герцогиню. Та была увлечена спором с братом и не сразу заметила смену атмосферы. Обернувшись на голос, женщина вздрогнула. — Герцогиня Флориана! Вы задолжали мне еще один танец! Орлесианка попятилась. — Не забывайте улыбаться, на вас все смотрят, — продолжила Инквизитор. — Ваша светлость Инквизитор, какой приятный сюрприз. Правда, простите, я не понимаю, о каком танце идет речь. — О, я напомню, это случилось примерно тогда, когда вы сказали, что императрица Селина всего лишь ступень в вашем плане, а после признались, что желаете её убить этим чудным вечером. — Она выдержала длинную паузу. Поднялась по ступенькам выше. Улыбнулась, обнажая жуткий оскал. — Вы, наверное, жалеете, что ваши убийцы не справились с такой простой задачей — убить меня, а мою руку забрать как трофей для вашего господина? — Что за вздор! Телохранители Селины же вздором это не посчитали. Императрицу тут же окружили верные стражники, отделяя её от Флорианы и остального двора. Селина же старалась сохранить лицо, но её прижатые к груди ладони говорили об обратном — она была напугана. — Кузина, я бы никогда… — У меня есть доказательства. Два десятка, если быть точной, лежащих во дворе. Среди них есть те, кто могут ещё говорить. Могу привести парочку. — Гаспар? Флориана запаниковала. Её выстроенный план рушился так легко, непринужденно в руках этой варварской твари. Брат же, поражённый, стоял как вкопанный. — Гаспар, прошу, скажи им, что я никогда бы… Мужчина сжал губы в нитку и развернулся на пятках. Чеканя шаг, он ушёл из бальной залы, хлопнув дверью так, что это разнеслось эхом в бальном зале. В это время его сестра, путаясь в неожиданно длинных юбках, семенила за ним. Она забыла всё, что умела, свою ловкость и великолепные навыки. Уверенная в идеальности плана, она даже не думала, что что-то может пойти не так. Её остановили силы Инквизиции. Двое крепких солдат из личного эскорта Инквизитора и её совета подхватили даму под руки. — Это предательство, кузина. Мы не можем оставить ваши действия безнаказанными. Над вами проведут суд и вынесут приговор. Императрица приблизилась к лестнице второго этажа зала, у основания которой разворачивалась драма. Её голос не дрожал, но по легкому подрагиванию пальцев было понятно, что она еще не успокоилась. — Позвольте мне решить эту дилемму. По всей справедливости, ваше императорское величество, — проговорила кунари поднялась на несколько ступеней. Селина, потратив на размышление лишь несклько мгновений, грациозным жестом протянула руку к Инквизитору. Женщина шагнула выше, взяла тонкие пальцы в свою руку и коротко коснулась имперского перстня губами. — Мы благодарим вас за верную службу. Холодные пальцы женщины дрогнули в горячей руке. Она подавила вздох, а в её глазах сверкнуло что-то быстро потухшее. Этот взгляд снизу вверх… Манеры, но манеры иные. Диковатые. Эта сила и властность. Доминирование. Императрица хотела бы себе такого приближенного, но увы… Инквизитор ей не принадлежала. Как показал диалог на балконе, приведший к перемирию, принадлежала тут именно Императрица.