The Pretender
20 марта 2025 г., 13:27
Вытаскивай свои секреты
Пой в ритм марширующим костям... снова
Им нужно похоронить тебя глубоко
Секреты, которые ты хранил, наготове
***
На кого ты ставишь? Ки Хун был застигнут врасплох. Он не знал, что сказать. Он по-прежнему не имел ни малейшего представления. Единственное, что он знал, — это то, что ему, вероятно, стоит просто назвать любое случайное число и покончить с этим. Ему не стоит зацикливаться на этом. Но он не мог. Он слишком много думал об этом. Почему, — снова раздался голос, — ты не хочешь ставить не на ту лошадь? Нет. Ки Хуну пришлось проглотить ком в горле и обвести взглядом комнату. Его бросило в жар. — Я справлюсь, — выдавил он. Ин Хо лишь промычал в ответ. Это был такой жестокий выбор. Я не хочу этого делать, — снова и снова повторял он про себя. И всё же он знал, что рано или поздно ему придётся дать ответ. Его мысли вернулись в прошлое, в тот момент, который был слишком давно. Когда он вспомнил, ему показалось, что он наблюдает за жизнью другого человека, а не за своей. Этот человек давно умер, — прокомментировал голос, — или... Может быть, нет. Ки Хун увидел себя за несколько лет до этого, покупающим лотерейные билеты на деньги, которые он украл у своей матери. Это было обычным делом. Тогда он даже не помнил о днях рождения самых дорогих ему людей. Тогда он не считал их дорогими. Такой дурак. Эти даты было слишком сложно запомнить. Слишком много цифр. Но когда дело дошло до ставок на лошадей, всё изменилось. Конечно, он множество раз делал неправильные ставки. Они были ужасно неправильными. Но он ничему не научился. Он так и не повзрослел. Пока не проиграл все свои деньги и не был вынужден занимать у ростовщиков... Прежде чем Ки Хун успел опомниться, он покачал головой. Откуда это? Почему именно сейчас? Но он не мог остановиться. Тогда ничто не удерживало его от азартных игр. У него была интуиция. Может, и интуиция, но чаще всего она его подводила. И всё же. В тот момент ему было достаточно просто испытать это. Стоять там, среди толпы, кричать, аплодировать и разделять волнение — наблюдать за происходящим в реальном времени. Это захватывающе. Это был единственный раз, когда он по-настоящему почувствовал себя живым. И что он чего-то стоит. Потому что если бы он выиграл, это означало бы, что его жизнь действительно изменилась. Ты выбрался и победил, — прошептал Ин Хо. Ки Хун вздрогнул при звуке его голоса. Ведущий вообще не пошевелился. Всё это было у него в голове. Встревоженный, он посмотрел на Ин Хо, который молча наблюдал за ним. Когда их взгляды встретились, мужчина заговорил первым. — Я ясно сказал тебе кое-что сделать, верно? И всё же ты снова меня не слушаешься. — Он вздохнул и откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. — Тогда продолжай. Если ты не можешь удержаться от плохого поведения, снова уходишь в себя, по крайней мере, поделись своими мыслями. Резкие слова жгли язык. Это не твоё дело. Он в отчаянии потёр лоб. Он не хотел делиться ничем, кроме того, что уже рассказал. Ему казалось, что его вскрывают, плоть отделяется от костей, внутренности вываливаются наружу. Тревожный образ уступил место другому. — Игрок 46, — выпалил он, и Ин Хо, похоже, был очень доволен его ответом. Однако Ки Хун пресёк это. — Я хочу кое-что спросить о нём. Услышав это, Ин Хо нахмурил брови. — Что именно? — Рявкнул он. Эти слова возникли из чего-то глубоко внутри Ки Хуна, чего-то, о чём он даже не подозревал. — Он что, один из вас? Он увидел, как удивление промелькнуло на лице Ин Хо, и весь гнев мгновенно исчез. — Ты его туда внедрил, я имею в виду, — уточнил Ки Хун. — Чтобы устроить хаос. Чтобы... Чтобы сделать это более... — Он едва мог заставить себя произнести это. — Более захватывающим для всех, кто смотрит? Ин Хо посмотрел на него так, словно у него случилось озарение. К сожалению, это длилось всего секунду. — Нет, я этого не делал, — решительно ответил мужчина. Ки Хун знал, что теперь его очередь. Но он всё равно не мог продолжать. И снова Ин Хо уступил ему. — Почему ты так думаешь? Влияет ли это на твоё решение? — Да, — выдохнул Ки Хун. Он заставил себя расслабиться. — Я хотел сделать ставку на него, потому что... — Ты хочешь, чтобы он умер? — Потому что он так поступил, — настаивал Ки Хун, скрывая свои истинные чувства. Ин Хо пропустил это. — И что? Ты собираешься размышлять всю ночь? — Нет. Интуиция подсказывала Ки Хуну, что нужно выбрать игрока под номером 46. Это казалось очевидным выбором. И всё же... Всё же это его раздражало. Но он не знал почему. Он поёрзал. — Игрок 121. После этих слов у него засосало под ложечкой. Ему стало нехорошо. Как будто его вот-вот стошнит. Во рту появился едкий привкус, который распространился по всему телу. Разрушая его. Ин Хо задумчиво посмотрел на него. Ки Хун затаил дыхание и ждал ответа, реакции, чего угодно. Что угодно, лишь бы успокоить его, снять груз с плеч. — Та женщина? — Просто спросил Ин Хо, стиснув зубы. — Как любопытно. Это было кратко. Он вообще не дал Ки Хуну того спокойствия, о котором тот мечтал. — Хорошо. Посмотрим, что из этого выйдет. Ин Хо бросил на него последний взгляд, оценивая, готов он или нет. Тело Ки Хуна инстинктивно напряглось. Он отвернулся и снова посмотрел на экран. Выхода не было. Ин Хо нажал кнопку воспроизведения. — Вторая игра — "Дальгона", — раздался из динамиков весёлый голос. — Выбранную вами фигуру вы должны без ошибок вырезать из сот. Ки Хун замер. Воспоминания захлестнули его. — Время ограничено десятью минутами, — снова проговорил женский голос. — Вы пройдёте дальше, если вырежете фигуру, не сломав и не повредив её, в течение отведённого времени. Ки Хун замер. Слова эхом звучали у него в голове. — Игра скоро начнётся. Его охватил ужас. Он попытался вдохнуть, но лёгкие не слушались. Он хватал ртом воздух, хватаясь за грудь. Когда игроки расселись и начали вырезать фигуры с сосредоточенным выражением на лицах, Ки Хун наконец взял себя в руки. — Паузу, пожалуйста. Ин Хо подчинился мгновенно, как будто ждал этого. Ки Хун заставил себя сделать несколько глубоких вдохов. Когда воздух ворвался в лёгкие, стало ужасно больно. Он не понимал, почему это происходит, что с ним происходит. Прошло три года! У него было более чем достаточно времени, чтобы забыть об этом. Но сможет ли кто-нибудь когда-нибудь по-настоящему преодолеть это и двигаться дальше? В глубине души он знал ответ на этот вопрос. Когда ему наконец удалось успокоиться, что-то изменилось. Тревога сменилась гневом. Он чувствовал, как тот нарастает. Когда адреналин на этот раз хлынул в его вены, это был уже не страх, нет. Это была ярость. — Ты сейчас прикалываешься надо мной? — Спросил Ки Хун сквозь стиснутые зубы. — О нет. Прямо сейчас я не в настроении. Я в этом уверен, — спокойно ответил Ин Хо и ещё раз ухмыльнулся, оправдывая свой выбор слов. Это было неуместно. — Этому есть разумное объяснение, — заверил он. В голосе Ки Хуна звучала едва скрываемая ненависть. — Пожалуйста, просвети меня. — Что ж, твои игры произвели на меня сильное впечатление. Несмотря на просьбы, я сначала сомневался. Потому что знал, что будет не так интересно снова смотреть ту же самую игру, особенно в том же порядке. Если бы ты спросил меня, я бы сказал, что это скучно. Ки Хун ждал, когда он продолжит. — Но в конце концов с VIP-персонами ничего не поделаешь. Они слишком любопытны. — Любопытны по поводу? Ин Хо взглянул на него, а затем снова перевёл взгляд на экран. — Они хотели посмотреть, есть ли у кого-то ещё такая же... Уникальная стратегия, как у тебя. — Что ты имеешь в виду? — Спросил Ки Хун, притворяясь, что не понимает. Хотя он знал, на что намекает Ин Хо, ему было проще притвориться, что он не понимает. Однако то, что последовало, было намного, намного хуже. — Я могу включить прямо сейчас, — предложил Ведущий. — Хочешь, чтобы я освежил твою память? Вспомни, как ты лизал, как будто завтра не наступит? Глаза Ки Хуна расширились. Внезапно он почувствовал, как его бросает в жар, а щёки горят от стыда. Гнев был почти забыт. — Нет, — сказал он, признавая поражение. — Я так и думал. А теперь сосредоточься. Сейчас будет хорошо. И началась игра. Ки Хун не согласился с его выбором слов. Картина, которая предстала перед ним, была совсем не хорошей. В воздухе повисла напряжённая тишина. Лишь изредка её нарушали тихие всхлипывания, сосредоточенные вздохи и звук игл, протыкающих соты. Нет, эта картина была нехорошей — она была отвратительной. Ки Хун искал участницу — женщину, на которую он только что поставил. Он нашёл её в правом нижнем углу, совсем одну. Она сидела на четвереньках, склонившись над жестянкой. Он не мог разглядеть форму внутри. — Что она выбрала? — Спросил он, прежде чем успел подумать. — Треугольник. Ки Хун почувствовал облегчение. В конце концов, треугольник оказался не таким уж сложным. Он почувствовал себя виноватым, как только эта мысль пришла ему в голову. Может быть, это действительно была самая простая фигура из всех, но всё равно это было трудновыполнимой задачей. Было ограничение по времени. Людей расстреливали прямо там, рядом с ними. Руки Ки Хуна начали трястись. Когда он заметил, что Ин Хо снова бросает на него взгляды, он сжал кулаки и постарался скрыть это, как мог. Он хотел отвлечься, не обращать внимания на то, какое впечатление на него производит это зрелище. — А игрок 46? — Выпалил он. Ин Хо даже не нужно было вспоминать. — Зонтик, — мгновенный ответ. — Зонтик? В воздухе прогремел ещё один выстрел. Ки Хуну по большей части удалось отвлечься. Камера приблизила изображение, чтобы показать ближе кровь, хлынувшую из тела игрока. Он не понимал, почему они так много внимания уделяют этому. — Тогда, должно быть, он обречён. Как только слова сорвались с его губ, он сам испугался. Он даже не подумал о том, что говорит. Ин Хо встретил его пристальный взгляд с мрачным выражением. — Может, тебе стоит сосредоточиться на своей лошади. Ки Хун даже не стал возражать. Он прикусил язык и сделал, как ему сказали. Он посмотрел на неё, участницу 121. Если во время первой игры она совсем не дрожала, то теперь начала трястись. Всякий раз, когда в другого человека стреляли, она вскидывала голову. Она огляделась, и её лицо исказил ужас. Когда её взгляд упал на ещё один труп, в её глазах мелькнули сострадание и чувство ответственности. Она похожа на мать. Ки Хун ахнул. Часы противно тикали. С каждой минутой звук скребущих по сотам игл становился всё более отчаянным, они набирали скорость, сопровождаемые лишь стонами отчаяния или вздохами облегчения. Ки Хун хотел крикнуть им, чтобы они успокоились. Что им не нужно торопиться, ведь у них ещё есть шесть минут. Но если они будут неосторожны и фигура сломается, то им конец... Камера увеличила изображение ещё больше. Ки Хун хотел возразить. Он должен был посмотреть, как справляется его игрок — нет, женщина, которой дали номер 121. — За что ты болеешь? — Спросил Ин Хо. — За то, чтобы она выжила, или за то, чтобы ты победил? Этот вопрос застал Ки Хуна врасплох. Конечно, за первое. Внезапно его внимание привлёк игрок 46. Он стоял на коленях, высунув язык и сосредоточенно его покусывая. Дела у него шли не так уж плохо. Когда внутри него закипело разочарование, Ки Хун упрекнул себя. Нет. Нет, он должен радоваться тому, что другой игрок хорошо справляется. В конце концов, прямо сейчас человек избегает смерть. Кстати, об этом. Четверо игроков не выдержали давления и сломали свои соты. Солдаты в масках без колебаний застрелили их. — Ответь. Приказ Ин Хо был подобен всплеску холодной воды. — Конечно, я хочу, чтобы она выжила, — честно ответил он. То, что ему не нужно лгать или даже раздумывать об этом, немного успокоило его. И тогда его игрок наконец сделала это. Дрожащей рукой она подняла свою фигуру и протянула её солдату в маске. Безупречный треугольник. Ей это удалось. Прежде чем Ки Хун успел расслабиться, Ин Хо снова нарушил молчание. Его голос звучал недовольно, с насмешкой. — Ты только посмотри на это. И ей удалось сделать это, не лизав свой путь к победе. На этот раз Ки Хун совсем не смутился от его слов. Напротив, ему вдруг показалось, что он видит этого человека насквозь. Он злится, потому что ты ещё не проиграл, — объяснил голос. — Он хочет, чтобы ты потерпел сокрушительное поражение. Ки Хун не знал, согласен ли он с этим. Однако его внимание было отвлечено от этой мысли, когда раздался жалобный голос. — П-подождите. Игрок 46 всё ещё стоял на коленях над жестянкой, прикрывая свои соты верхней частью тела. Это была запись крупным планом, и Ки Хун удивился, как они это сделали. Пока не вспомнил о камерах, которые были у каждого солдата. Мужчина смотрел на него широко раскрытыми глазами. На его лице выступили капли пота. Он выглядел испуганным. Ки Хун сказал себе, что совсем не испытывает удовлетворения. — Подождите секунду, господин. Я... Я могу попробовать ещё раз. Пожалуйста, дайте мне попробовать... Пуля попала прямо ему в лоб. Его тело отбросило назад, и густая кровь брызнула на песок позади него. Он упал на спину, всё ещё сжимая в руке сломанный зонтик. Жизнь в его глазах медленно угасала, когда они закатились. Ки Хун сказал себе, что не испытывает извращённого чувства справедливости. — Если бы ты только мог видеть выражение своего лица прямо сейчас. Глубокий голос Ин Хо вернул его в реальность. Он не смог сдержаться и посмотрел на мужчину, встретившись с ним взглядом, в котором читалась ярость. Не успев осознать, что делает, он вызывающе вздёрнул подбородок. Ин Хо только улыбнулся ему в ответ. Взгляд Ки Хуна снова метнулся к таймеру на экране. У игроков оставалось всего около трёх минут. Игра ещё не закончилась. На кону всё ещё были жизни. Теперь он мог гораздо лучше контролировать своё тело. Независимо от того, насколько внезапными были выстрелы, его дрожь становилась всё слабее и слабее. Он не был уверен, что этому можно радоваться. Ки Хун цеплялся за мысль, что это означало лишь то, что он постепенно приходит в себя. В конце концов, он здесь не для того, чтобы потакать Ведущему. Он сделает это, если это послужит цели. Не потому, что ему этого хочется. Но потому, что у него были скрытые мотивы. Будь осторожен, — прошептал голос, — гордыня предшествует падению. Он предпочёл проигнорировать это. Ки Хун поймал себя на том, что снова осматривает площадку. Он старался не смотреть на бесчисленные трупы, разбросанные среди оставшихся игроков, потому что знал, что его эмоции ещё недостаточно утихли. Поэтому вместо того, чтобы думать о смерти и ужасе, он попытался сосредоточиться на оставшихся людях. Он постарался запомнить каждую слезинку, каждое рыдание. Пальцы Ки Хуна дрогнули. Он увидел небольшую группу людей, сидящих рядом. Они разговаривали и заглядывали друг другу через плечо в поисках поддержки. Молодая женщина похлопала по плечу мужчину, который начал сильно дрожать, как только посмотрел на таймер. Осталось чуть меньше двух минут. Когда мужчина не отреагировал, она встряхнула его сильнее. Он посмотрел на неё глазами полными слёз, напуганный до смерти. Его бледное лицо разрывало сердце Ки Хуна. Женщина схватила свои соты и поднесла их к его лицу. Она не кричала, но была заметно взволнована и отчаянно объясняла что-то. Когда Ки Хун понял, что происходит, страх, поселившийся глубоко внутри него, медленно начал смешиваться с надеждой. Наконец она достучалась до мужчины. Он несколько раз моргнул, словно медленно просыпаясь, затем кивнул и начал следовать её советам. Она следила за тем, правильно ли он применяет её технику, и немного поправила его, прежде чем вернуться к своим сотам. Начался обратный отсчёт последней минуты. 59, 58, 57, 56... Ки Хун повернул голову, чтобы посмотреть на Ин Хо и оценить его реакцию на происходящее. Он не знал, почему ему это интересно. Сейчас это тоже было не важно. Если Ин Хо и заметил, что он смотрит в его сторону, то никак этого не показал. Он не отрывал взгляда от экрана, и выражение его лица было нечитаемым. Ки Хун не заметил ни разочарования, ни волнения, ни страха — никакой реакции. Это заставило Ки Хуна судорожно сглотнуть. Осталось 45 секунд. Он наблюдал за группой, пока они все старались сосредоточиться, чтобы двигаться как можно быстрее и осторожнее. Он чувствовал, как напряжение наполняет его тело. Они могут это сделать. Они почти закончили. Ки Хун в предвкушении прикусил нижнюю губу. Тогда он сам едва уложился в отведённое время. Это было не идеально, это было напряжённо и страшно, но он знал, что всё не так уж безнадёжно. Их выживание всё ещё было возможно. Они справятся, — подумал он про себя, — я в этом уверен. Они должны справиться. Ему интересно, что бы тогда сказал Ведущий. Он слышал свой голос в голове: Смотри! Мы не лошади. Мы люди, и мы способны на победу, когда объединяемся против таких невыносимых придурков, как ты. Ки Хун практически почувствовал, когда взгляд Ин Хо снова остановился на нём. Он оглянулся, уверенно встретив его напряжённый взгляд. Гордыня предшествует падению. Часы тикали. Затем раздался звуковой сигнал. Ки Хун резко повернул голову к экрану. Облегчение охватило его ещё до того, как он увидел результат. Кровь застыла у него в жилах. Двое солдат в масках встали перед группой и подняли автоматы. Нет, пожалуйста, не надо... Они выстрелили в людей несколько раз и не останавливались, пока их дёргающиеся тела не перестали шевелиться. Как будто это были не люди, а тараканы, которых нашли под шкафом. Ки Хун тяжело дышал, потрясённый до глубины души. Ещё одна дрожь пробежала по его телу. — Поздравляю, — сказал Ин Хо. — В конце концов, твоя ставка оказалась верной. Ты должен гордиться собой. То, как он подчеркнул последнее предложение, заставило Ки Хуна почувствовать тошноту. Устал от самого себя. Потрясённый, он поднёс дрожащую руку ко рту и даже не взглянул на мужчину. Сам того не осознавая, Ки Хун всё-таки сделал это. Ему не терпелось увидеть результат. В глубине души он радовался победе, в которой был уверен. И Ин Хо знал. — Я... Мне нехорошо. — Заикаясь, пробормотал Ки Хун. Казалось, что чья-то рука сжимает его внутренности и выворачивает кишки. Во рту появился кислый привкус. — Я думаю... Я... Его тело согнулось пополам. У него закружилась голова. Не медля ни секунды, Ки Хун вскочил и бросился в туалет. По пути он чуть не споткнулся. Перед глазами у него поплыли чёрные пятна, грозя утянуть его во тьму. Он едва дошёл до туалета, как рухнул на колени, и его стошнило. Звенящий шум в его голове заглушил звуки рвоты. Ки Хун вцепился в унитаз, как будто это коряга, а он — моряк, упавший за борт. Обречённый утонуть. — Чёрт, — всхлипнул он, а затем закашлялся. Виски, смешанный с вином, пудингом и фасолью. Мясо подали последним. Ки Хун зажмурился. Он вообще не мог пошевелиться. Всё его тело дрожало от послешокового состояния, а слабые ноги, казалось, таяли. У него болело горло. Он собрал слюну и выплюнул. Во рту остался горький привкус. — Ки Хун. Голос Ин Хо раздался у него за спиной. Он заставил его замереть, боясь пошевелиться, словно грызун, заметивший хищную птицу. — Ки Хун, — твёрдо повторил Ин Хо. Он знал, что к нему обращаются, и ожидал, что его тело отреагирует. Но он вообще не мог пошевелиться. Он был парализован. Он мог только судорожно хватать ртом воздух, словно рыба на суше. Ки Хун в ужасе прислушивался к приближающимся шагам. Сначала Ин Хо спустил воду в унитазе, а затем подхватил его под мышки, поднимая. Ки Хун пошатнулся, когда поднялся на ноги, всё ещё не чувствуя себя уверенно. Ему казалось, что он вот-вот снова упадёт, но Ин Хо находился рядом, железной хваткой удерживая его за руку и плечо. Затем он подвёл его к раковине и положил дрожащую руку Ки Хуна на холодный мрамор. — Держись крепче. Тебе нужно успокоиться. Ки Хун навалился на него всем своим весом. Ему нужны ещё пара минут, прежде чем он сможет прийти в себя. Когда он наконец это сделал, Ин Хо стоял, прислонившись к стене рядом с дверью, скрестив руки на груди. Ведущий смотрел на него решительным взглядом. — Тебе следует прополоскать рот. Слова едва были понятны. — Не торопись, — добавил Ин Хо и подошёл к полке с полотенцами. Ки Хун заметил в зеркале, что он, по-видимому, что-то искал. Сделав ещё один судорожный вдох, он открыл кран и подставил руки под струю воды. Он плеснул немного воды в лицо, прежде чем наклониться и набрать в рот. После того как он прополоскал горло два или три раза, резкий привкус всё ещё не исчез. Он не заметил, как Ин Хо вернулся к нему и вздрогнул, когда их взгляды встретились в зеркале. — Вот, — терпеливо сказал мужчина и протянул ему полотенце. — Спасибо, — пробормотал Ки Хун и уткнулся лицом в мягкую ткань. Ин Хо положил зубную щётку и пасту на раковину и больше ничего не сказал. Ки Хун откашлялся, у него болело горло, и он начал чистить зубы. Это было странно. Ин Хо прислонился спиной к стене и, склонив голову набок, внимательно наблюдал за ним. Фарс нормальности выбивал из колеи. В этом нет ничего нормального. Ки Хун избегал взгляда Ин Хо и уставился на кран. Было неуютно тихо. Может, тебе стоит продолжать строить свои стены, крутой парень, — насмехался над ним голос. Ки Хун закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Когда он закончил, Ин Хо дал ему ещё немного времени, чтобы прийти в себя, прежде чем наконец спросил: — Ты можешь идти? Это был разумный вопрос, но Ки Хун почувствовал себя загнанным в угол. Ему было стыдно, что этот человек помогает ему. — А что? — Процедил он сквозь зубы и бросил на него мрачный взгляд. — Ты собираешься нести меня? На этот раз он застал Ин Хо врасплох. Ки Хун увидел на его лице выражение шока. Впервые. Но он разочаровался, когда оно сменилось весёлой улыбкой. — Нет, боюсь, что нет. Не сегодня, — ответил Ин Хо и первым вышел из туалета. — Пойдём. Я рад, что ты не испортил костюм. Тебе следовало сказать мне, что ты такой слабак. Сегодня тебе больше нельзя пить, — его голос затих, и прежде чем Ки Хун понял, что происходит, его тело само двинулось за ним. Он даже не потрудился отреагировать на слова Ин Хо. Хотя они, вероятно, не были направлены на то, чтобы спровоцировать его. Почему он не должен хотеть тебя провоцировать? — Недоверчиво спросил голос. — Он только и делал, что провоцировал тебя и доводил до предела. Ки Хун уставился на затылок Ин Хо. Его взгляд скользнул по шее, широким плечам, а затем вниз по спине. Он представил, как набросится на него прямо сейчас, чтобы застать врасплох. Засада прямо сейчас была бы наименее ожидаемой и, следовательно, лучшим шансом, который у него был. Ему нужно было лишь сократить небольшое расстояние между ними и сильно ударить его по затылку. А потом что? — Размышлял голос. — Ты действительно в состоянии сражаться прямо сейчас? В конце концов, Ки Хун упустил момент. — Сядь, — скомандовал Ин Хо, когда они подошли к дивану. Взгляд Ки Хуна упал на экран. На застывшем экране всё ещё был виден ужасный конец второй игры. Там лежали трупы, постигнутые жестокой судьбой, а песок впитывал потоки крови. Ему пришлось отвести взгляд. Когда он снова сел, в его голове царил хаос. Болезненная суматоха заставила его признать свою неудачу. Собственное злодеяние. Прежде чем он успел ещё глубже погрузиться в размышления, Ин Хо прищёлкнул языком. Ки Хун немедленно посмотрел на него. Его сердце замерло, когда он увидел, что Ведущий вернулся в своё кресло и схватил пульт, чтобы продолжить. Ки Хун почувствовал, что из комнаты словно выкачали весь воздух. — Нет! — Воскликнул он, прежде чем успел себя остановить. Ин Хо остановился и, приподняв бровь, холодно спросил: — Что ты имеешь в виду под "нет"? В его голосе слышалось предупреждение. Пульс Ки Хуна участился. Конечно, он ещё не забыл о том, что произошло ранее. Тем не менее, он не мог сдержаться, всё ещё не оправившись от шока. Было слишком рано возвращаться в этот ад. — Пожалуйста, давай пока остановимся, — попытался он объяснить. Он боялся последствий, но ничего не мог с собой поделать. — Мы продолжим, — заявил Ин Хо. — Прямо сейчас. — П-подожди. Пожалуйста, подожди, просто... Просто выслушай меня, — выпалил Ки Хун. Когда мужчина посмотрел на него пустым взглядом, он невольно вздрогнул. — Я... Я не могу сделать это прямо сейчас. Не сейчас, я... Давай пока остановимся. Я не могу сегодня, так... Пожалуйста, хватит. Я умоляю тебя. Ки Хун понимал, что его голос звучит разбито. Но после всего, чему он стал свидетелем, в его теле больше не осталось стыда. Его жалкие мольбы больше не трогали. Прямо сейчас это было необходимо. Ин Хо пристально смотрел на него, пока не опустил взгляд. Он с тревогой ожидал ответа. — Хорошо. Ки Хун посмотрел на него в ответ, и слова благодарности готовы были сорваться с его губ. Но Ин Хо ещё не закончил. Он повёл плечами и потянулся, разминая шею. Затем раздражённо вздохнул и продолжил: — Мы продолжим завтра утром. — Спасибо, — выдохнул Ки Хун, но тут же закрыл рот, когда Ин Хо бросил на него предупреждающий взгляд. — Но это не значит, что мы закончили на сегодня. Ты ещё не свободен, — сказал он и сбил мужчину с толку. У Ки Хуна пересохло во рту. — Что ты имеешь в виду? — Заставил он себя спросить. Ин Хо не ответил ему. Вместо этого он сунул руку в карман и вытащил поводок. Нет, только не снова. Глаза Ки Хуна расширились, когда мужчина бросил ему поводок. Тот упал прямо на колени. — Я хочу, чтобы ты был на поводке. Ты сделаешь это для меня. Это застало его врасплох. — Прямо сейчас, — добавил Ин Хо. Ки Хун вздрогнул, а затем подчинился. Дрожащими руками он взял поводок и прикрепил его к своему ошейнику. Он почувствовал, как у него начинают гореть уши. Ин Хо откинулся на спинку кресла и сложил руки на коленях. Несколько минут он молчал и просто смотрел на него. Ки Хун заёрзал и постарался не думать об этом. — А теперь подползи ко мне, — наконец сказал Ин Хо. — Но обойди стол. И Ки Хун. — Пауза заставила его поднять взгляд и встретиться с ним глазами. — Не позволяй поводку касаться пола, понял? — Да, — кивнул Ки Хун, всё ещё сомневаясь. Он не понимал, почему это происходит именно сейчас. Не успев как следует поразмыслить, он сделал глубокий вдох и соскользнул с дивана на колени. Он всё ещё держал поводок в руках. Усевшись на пол, он уставился на него в некотором замешательстве. Ин Хо прочистил горло. Ки Хун поднял взгляд и увидел, что тот постукивает себя по губам с лёгкой ухмылкой. От этого по всему его телу разлился жар. Он несколько раз моргнул и собрался с духом. Это не слишком помогало, но он напомнил себе, что уже делал это раньше. Но последний раз, когда он был в маске, — прокомментировал голос. Ки Хун сделал ещё один вдох, прежде чем взять поводок в зубы и встать на четвереньки. Если бы он слишком много думал об этом, то всё испортил бы, в этом он был уверен. Поэтому он сосредоточился только на том, чтобы переставлять одну руку за другой, волоча за собой колени. Подойдя к ногам Ин Хо, он поднял голову и посмотрел на него. Перед его лицом возникла раскрытая ладонь. — Брось это сейчас же. Ки Хун так и сделал. И пришёл в ужас, когда увидел, как слюна, стекавшая по поводку, оказывается на руке мужчины. На его коже. — Извини, — Прошептал он. — За что? — Спросил Ин Хо, совершенно невозмутимый, и просто вытер её о штаны. Это заставило Ки Хуна покраснеть. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать, пока Ин Хо взял пульт и выключил экран. Затем поводок натянулся, и Ки Хун заставил себя отвести взгляд. Ведущий ещё раз оглядел его, скользнув взглядом по лицу, а затем по телу. Ки Хун молча молился, чтобы тот снова не заставил его раздеться догола. Когда Ин Хо протянул руку, чтобы погладить его по голове, Ки Хун закрыл глаза. Прикосновения так и не последовало. — Оставайся на месте. Я сейчас вернусь. Сбитый с толку, Ки Хун несколько раз моргнул и увидел, как Ин Хо поднялся на ноги и посмотрел на него сверху вниз с мрачным выражением лица. — Держи его, — приказал он и с силой засунул конец поводка обратно в рот Ки Хуна. Не успев опомниться, Ки Хун поддался на провокацию и крепко вцепился зубами в кожу. У него не было возможности ещё глубже погрузиться в свой стыд, потому что Ин Хо уже прошёл через гостиную к одной из запертых дверей. Ему пришлось немного вытянуть голову, чтобы разглядеть. Ведущий отпер дверь и вошёл в другую комнату. Ки Хун успел разглядеть письменный стол и книжную полку, прежде чем дверь за ним закрылась. И ему стало интересно, не кабинет ли это. Он попытался отбросить все вопросы, которые возникали у него в голове, и воспользоваться коротким уединением, чтобы немного успокоиться. Он даже не осознавал, что так тяжело дышит. Ки Хун закрыл глаза и стал ждать. Когда Ин Хо вернулся, в руках у него был проигрыватель. Только когда мужчина поставил его на стол, Ки Хун заметил, что ещё он принёс с собой, перекинув через руку. Верёвка. И повязка на глаза. Ин Хо присел на корточки рядом с ним. — Теперь руки за спину, — тихо сказал он. Как только его запястья были крепко связаны, внутри у него появилось тяжёлое чувство. Затем Ин Хо разгладил повязку. Внезапно Ки Хун снова запаниковал. Он яростно замотал головой. — Пожалуйста, не надо, — выдавил он, приглушённо из-за поводка. Ин Хо встретился с ним взглядом. — Не волнуйся, — решительно успокоил он его. — Когда станет слишком тяжело, ты просто скажешь мне об этом. Ки Хун почувствовал, как бешено заколотилось сердце у него в груди. Ему захотелось покачать головой, отказаться. В то же время его охватило странное чувство спокойствия. Поэтому вместо этого он кивнул. Ин Хо улыбнулся. — Стой спокойно. Ки Хун смотрел на него так долго, как только мог, прежде чем мягкая ткань закрыла ему глаза и всё погрузилось во тьму. Он почувствовал, когда Ин Хо отодвинулся от него. Он слышал шаги мужчины вокруг стола. Как он налил себе ещё выпить. Затем как крышка проигрывателя открылась. Тишину начала заполнять негромкая джазовая музыка. Когда Ин Хо вернулся и сел в кресло, он вытащил поводок изо рта Ки Хуна и снова натянул его. — Молчи и не двигайся, — раздался низкий голос откуда-то сверху. Ки Хуну удалось едва заметно кивнуть. Он услышал, как Ин Хо откинулся назад, удобно устроившись на спинке кресла. Ки Хун почувствовал исходящее от него тепло. Его ноги, — понял он и подавил поднимающиеся внутри тревогу и сомнения. Несмотря на все его усилия, кошмарные образы вскоре снова стали преследовать его. Они появлялись без предупреждения. Налитые кровью глаза, разбрызганные по полу мозги, изуродованные тела заполняли пустое пространство в его сознании. Трупы кричали и плакали, хватали его, просили о помощи. Но он не мог их спасти. Они уже были мертвы. Их отчаяние переросло в ненависть, пока Ки Хун беспомощно стоял рядом. Он хотел сделать что-нибудь, что угодно, чтобы они поняли, что он сделал всё, что мог, что он старался и отдал всё, что у него было. Сильная дрожь сотрясла его тело. И Ки Хун ничего не мог с этим поделать. У него не было контроля. Больше ничего. От осознания этого из глубины его души вырвался испуганный всхлип. Жалкий звук замер у него в горле, когда нежная рука внезапно коснулась его головы. Инстинктивно Ки Хун наклонился к нему. Ин Хо тихо шикнул на него. — Успокойся. Лучше сосредоточься на музыке. Ки Хун услышал, как он сделал ещё один глоток виски, и почувствовал лёгкое натяжение поводка. Он зажмурился и попытался успокоить тяжёлое дыхание. Сосредоточься на музыке. Музыка. Так он и сделал. Песня закончилась, и заиграла другая. Ки Хун медленно вдохнул и выдохнул. Унеси меня на Луну, и позволь мне играть среди звёзд... Женский голос звучал приятно. Когда он полностью отдался музыке и ощущению, что рука Ин Хо постоянно гладит его по волосам, время, казалось, наконец-то замедлилось. Позволь мне увидеть, какова весна на Юпитере и Марсе... Странное чувство спокойствия, которое раньше закралось в его душу, теперь распространилось по всему телу, наполняя каждую клеточку его существа. Другими словами, держи мою руку... С последним вздохом облегчения Ки Хун всё отпустил.
