Пепел на кончиках пальцев

Тишина. Она всегда наступала резко. Драко знал, что замедляется первым — ещё до того, как звуки затихали. Его движения становились ленивыми, как у хищника перед прыжком. В такие моменты он не чувствовал ничего. Ни холода, ни усталости, ни раздражения. Будто тело и разум принадлежали разным людям. Будто его здесь не было. Драко поднял голову. Коридор был пуст. Каменные стены терялись в сумраке, тусклый свет факелов дрожал, отбрасывая длинные тени. Он выдохнул. Распахнул ворот рубашки, вбирая прохладу замка. Смех слизеринцев остался далеко позади, в Большом зале. Он не стал задерживаться — чувствовал, что не выдержит этого глупого, бессмысленного шума. Хогвартс изменился. Не стены, не коридоры, не лестницы, а само ощущение внутри них. Раньше всё было просто. Теперь же он видел вещи, которые не должен был видеть. Слышал слова, которые никто не произносил. Замок шептал. Он не мог объяснить как, но чувствовал это кожей — каждый шаг, каждый поворот. Каждый взгляд, который на себе ловил. Грейнджер. Она опять смотрела. Её карие глаза сужались, едва он появлялся в поле зрения, словно она пыталась разобрать, что с ним не так. Как будто он был задачей, которую нужно решить. Драко усмехнулся. Всё ещё стоя в пустом коридоре, он чуть наклонил голову, прислушиваясь к тишине. Что она надеется увидеть? Гермиона Грейнджер, героиня войны, самая умная ведьма своего времени. Что она думает, когда смотрит на него? Что он сломан? Что он изменился? Драко вдруг захотелось рассмеяться. Но он не сделал этого. Просто развернулся и зашагал дальше, растворяясь в полумраке. В этом была его единственная победа. Он мог идти, куда хотел. А она так и останется за его спиной. Драко двигался по коридорам, словно тень. Он не думал, куда идёт. Замок сам прокладывал для него дорогу. Слишком тихо. Слишком пусто. Когда-то он находил в этом покой. Теперь – только тяжесть. Шаг. Ещё шаг. Что-то скользило внутри него, холодное, тягучее, невидимое. Драко знал: если остановится, оно настигнет его. Он не знал, что именно – и не хотел знать. Поворот. Лестница. Коридор в подземельях был пуст. Тусклый свет факелов плясал на стенах, будто замок дышал. Драко провёл рукой по камню. Хогвартс живой, он всегда знал это. Но теперь чувствовал по-настоящему. Тонкие линии магии пронизывали стены, потолки, воздух. Драко мог почти видеть их. Раньше – никогда. Скрип двери. Он зашёл в пустую аудиторию. Пыльная, заброшенная – идеальная. Здесь можно было не быть Малфоем. Просто стоять в темноте. Просто ждать. Тишина – его единственная компания. Но стоило Драко закрыть глаза, как он услышал шаги. Быстрые, лёгкие. Она. Он знал, что Грейнджер идёт за ним. Знал, что найдёт его. Знал, что не остановится, пока не разгадает. Но что она сделает, когда поймёт, что разгадывать нечего? Что перед ней – пустота? Шаги приближались. Драко выдохнул и открыл глаза. – Доигралась, Грейнджер? Она замерла в дверях.