Принесённая в жертву

      — Дядя Филипп опять рассказывал вам сказку о Золотой Росе? — завистливо тянет Тимур.       — Золотая роса — это город, — на автомате поправляет друга Полина. Они с братом наслушались этой сказки в различных вариациях с самого детства. Итог всегда был один — Фанпеш и Роса были счастливы и любили друг друга.       — Я сократил, — непринужденно пожимает Тимур плечами. — Люблю эту сказку, повезло вам.       — Нам шестнадцать лет, — закатывает глаза Полина. — Но это полбеды, самое тупое, что мы пропустили целую неделю в школе, и теперь нам не достанется нормальной пары на осенний бал! — Полина отчаянно взмахивает руками, из-за чего прилипший рис с ложки плюхается на пол. Она тут же ойкает, принимает салфетку от молчаливого брата и убирает следы преступления.       — Ну, кто-то нормальный ещё остался, — снова пожимает плечами Тимур. — С кем вы хотите пойти?       — Я хотела пойти с Ромой, — куксится Полина, глядя на стол в центре столовой, за которым гордо восседали футболисты их школы. — Но он, придурок, не зовет.       — Ты достойна большего, — подает голос Петя, доедая свой обед и глядя на сестру-близняшку.       — Я достойна лучшего, но что делать, если Рома лучший из худших? — театрально горько вздыхает Полина.       — Эй! — возмущенно восклицают двое мальчишек, глядя на подругу и сестру с осуждением во взгляде.       — Вы не считаетесь, — закатывает Полина глаза. — Я против инцеста, а Тимка-бурка, мне как брат, так что без шансов.       — Но мы хороши? — с надеждой спрашивает Тимур, наклоняясь как можно ближе к Полине и строя жалостливое выражение лица.       — Я всё равно лучше вас, — показывает Полина ему язык.       — Кто бы спорил, — фыркает Тимур, отстраняясь. — А ты с кем пойдешь? — толкает он ногой под столом Петю.       — С вами, — лаконично отвечает Петр.       Тимур с Полиной только переглядываются и улыбаются. Брат с сестрой, пусть и близняшки, но были очень разными по характеру. Полина бойкая, яркая, вечно попадала в неприятности, потому что не умела держать язык за зубами. И Пётр — тихий, послушный, вечно помогал сестре, прикрывая её. Тимур любил всех в семье Золоторёвых. Он сдружился в начальной школе вначале с Полиной, а после и с Петей. И оба ему понравились, поэтому он стал их единственным другом, так как больше с Петей никто не хотел дружить, а Полина никогда бы не бросила брата. Поэтому Тимур подходил им идеально. А после Тимур Калинин познакомился с родителями друзей. И он сразу понял, в кого пошли Полина с Петей. Полина переняла характер от отца. Филипп Золоторёв за сорок лет набрался мудрости, но даже так, мог иногда вспылить, прямо как дочка. Петя же пошел в мать. Только Роза Золоторёва закалила свой характер и могла дать отпор любому, чему Петру еще только предстояло научиться.       Но Тимур видел, что семья Золоторевых — настоящий эталон семьи. У них редко были ссоры, детей редко наказывали, даже за серьезные проступки. С ними разговаривали и иногда Тимур был рад, что его просто наказывали, потому что после разговоров, что Петя, что Полина ходили загруженные, обдумывая услышанное. Но в их семье царила любовь и поддержка. А еще эта семейная сказка. Дядя Филипп любил называть её «их семейной историей» и утверждал, что она основана на реальных событиях. Тимур, даже в шестнадцать лет, продолжал верить в эту байку. В то время, как брат с сестрой только скептически улыбались на это.       — Но у вашей мамы правда же есть родинка в виде драконьего крыла, — любил возразить Тимур, защищая идею того, что всё это когда-то было, пусть и с потомками семьи Золоторевых. А ещё ему хотелось верить, что драконы правда существуют.       — Папа просто любит эту родинку, вот и придумал сказку, — только отмахивалась Полина.       Но Тимур продолжал верить и внимательно наблюдал за своими друзьями. Вдруг драконьи повадки вылезут наружу.       — А у нас, кстати, новенький, — нарушил тишину Тимур, натыкаясь взглядом на черную фигуру в самом углу столовой и вспоминая про ажиотаж недельной давности.       — Где? И ты молчал? — Полина треснула Тимура ложкой по лбу.       — Ай! — Возмущается парень, с трудом отбирая ложку у девушки. Пусть он был выше и сильнее её, но всегда с трудом мог противостоять какой-то внутренней силе Полины. — Повредишь мне мозг, и я точно буду молчать всю оставшуюся жизнь.       — Ударь ещё раз, — зубасто улыбается Петя. Полина смеётся, а Тимур только глаза закатывает. Петя говорил редко, но метко, подкалывая Тимура похлеще Полины.       — Так что за новенький? — возвращает девушка первоначальную тему.       — Из одиннадцатого, — отвечает Тимур. — Перевёлся, пока вы болели. Ходит всегда в чёрном, весь такой загадочный. Девчонки с разных классов уже успели создать фан-клуб вокруг него.       — Тогда неинтересно, — тут же теряет интерес Полина. Загадочные не в её вкусе. К тому же он старше, а она реально смотрела на вещи. Кого-то вроде прямолинейного Ромы, который знал о собственной славе в школе, Полина еще могла заполучить. Но от таинственного парня жди беды — это Полина понимала с детства.       — Тогда на бал ты идешь одна, — картинно горько вздыхает Тимур. Полина округляет глаза, вскакивает со стула и убегает, только пятки сверкали.       Петя с Тимуром только фыркают на это, точно зная, что Полина побежала в срочном порядке искать себе пару на осенний бал.

🐲🐉

      — Ну что, нашла пару? — Тимур плюхается на скамейку в парке рядом с Полиной. До конца уроков, им не удалось пересечься, так как друзья учились в параллельных классах. А после у Тимура и Пети были дополнительные по биологии. Друзья хотели стать ветеринарами. И вот наконец Тимур смог пересечься с Полиной, точно зная, что она сидит в парке.       — Нет, — яростно отвечает Полина, не глядя на Тимура и кидая камешек в озеро.       — Не пугайте уток, юная леди, — прикрикивает на неё бабушка с соседней скамейки, держа в руках батон.       — Простите, — бурчит Полина, отводя глаза.       — Бабушка, а вы знали, что уток нельзя кормить булкой? — громко, но вежливо спрашивает Тимур.       — А чем же их еще кормить, милок? — удивляется бабушка.       — Овсянкой можно или овощами всякими, — отвечает Тимур улыбаясь.       Бабушка кивает на его слова и неспешно уходит из парка, видимо, чтобы поменять запасы еды для уток. Полина только благодарно улыбается, на что Тимур подмигивает ей и садится ближе.       — Что случилось? — допытывается он. — Почему ты такая злая? Тебя кто-то жестоко отшил? Только скажи кто, мы с Петей ему наваляем.       — Ты, может, и наваляешь, — усмехается Полина. — Но Петя не боец.       — Не недооценивай своего брата. Ради тебя он что угодно сделает. А ты ради него, — улыбается Тимур.       — А ты ради нас, а мы ради тебя, — зеркалит улыбку Полина. — Но дело не в отказе. Дело в приглашении, — кривится девушка.       — Ты кого-то отшила? — удивленно поднимает брови Тимур. Полина легко могла так сделать, но никогда не злилась и не грустила после этого.       — Новенького, — морщится, как от зубной боли. — Марка.       — Что он сказал, что ты злишься?       — Что я красивая, что он купит мне самое дорогое платье для бала, чтобы я сияла рядом с ним, — начинает перечислять Полина. — Да кем он себя возомнил вообще? Весь такой самоуверенный подходит. Говорит так, будто мы уже встречаемся. Моё мнение вообще не учитывалось. Бесит! — Полина бьет кулаком по скамейке. Тимур на это только морщится, но под руку не лезет.       — А ты против? — щурится Тимур, прекрасно помня, как в детстве Полина мечтала о ком-то вроде золотого дракона Фанпеша, чтобы он за неё всё решал.       — Конечно, против, — возмущается Полина. — Двадцать первый век, я пойду на бал в костюме!       Тимур секунду сидит молча, а после заливается заразительным смехом, что даже Полина уже не так сердится. Тимур вообще очень хорошо вписался в их компанию: остужая вспыльчивую Полину и заряжая на подвиги тихого Петю. Многие, и родители Полины в том числе, были уверены, что они рано или поздно начнут встречаться. Но время шло, им скоро семнадцать, а чувства так и не вспыхнули. Когда Полина решила поднять этот вопрос, Тимур чуть не плакал, думая, что она ему признается, а он не мог ей ответить взаимностью. Но всё решилось хорошо и они продолжили оставаться лучшими друзьями.       — А погнали вместе? — неожиданно предлагает Тимур.       — Зачем это? — щурится на него Полина.       — Посмотрим на реакцию Марка, — отвечает Тимур, хитро улыбаясь. — Нельзя списывать такую уверенность со счетов.       — Хочешь, чтобы вы подрались за меня? — хихикает Полина.       — Почему бы и да? — Тимур показательно играет бицепсами. — Ни я, ни Петя абы кому тебя не отдадим. Пусть вначале докажут свои намерения.       — Мои драконы, — фыркает Полина, но в душе разливается тепло.       — Будете мороженое? — подходит к ним Петя.       Друзья благодарят и забирают холодную сладость. Осень радует своей теплой погодой. Петя садится с другой стороны от Полины и тогда девушка чувствует себя полностью защищенной и счастливой. Ей повезло иметь такого брата и друга, с которыми ей было комфортно и она могла быть самой собой. Может быть, Полине и импонировало уверенное поведение Марка, но и признавать этого прямо она не собиралась. Полина покосилась на Тимура, тот только заговорщицки подмигнул. Он точно знал, что Полина лукавила, когда говорила, что Марк ей не понравился. Поэтому и предложил пойти вместе, проверить реакцию. Кто как не лучший друг подставит лицо под кулак возможного ухажера подруги? Всё ради того, чтобы его друзья были счастливы.       Вот только Тимур говорил им не всю правду, и это гложило его. Но и признаться он не мог. Не хотел терять такую дружбу. Проблема была не в том, что он влюбился в Полину, а в том, что полюбил Петра. Но старательно скрывал это, не признаваясь никому.       Но, возможно, именно на осеннем балу всё изменится. Возможно, давно пора перестать бояться и признаться. Возможно, Тимур наберется решимости благодаря Марку.       А, может быть, всё будет совсем не так, и Тимуру действительно придется получать кулаком в лицо за обоих своих друзей, а после лежать пострадавшей головушкой на коленях переживающего Пети и тихо млеть от поглаживаний холодных пальцев по лбу. А после и ему, и Пете придется успокаивать Полину, потому что она будет винить себя в произошедшем. Но Тимур никогда не обвинит свою дорогую подругу. Будет смешить её и обнимать, пока за ними не приедут родители и не отвезут по домам для воспитательной беседы.       Но всё это будет через неделю, в день осеннего бала, когда каждый из четверых подростков поймёт свои чувства, но признаются еще не скоро. Потому что страшно. Но это они еще не знают, что через пару месяцев не озвученные чувства не будут озвучены, а над головой повиснет настоящая угроза пострашнее подростковой влюбленности…