Девушка с портрета

Сердце Лиры бешено колотилось в груди, как пойманная птица. Королева Алия… она не была монстром, не была пугающей старухой, как шептали легенды. Перед ней стояла женщина неземной красоты, но страх, ледяными когтями вцепившийся в душу Лиры, не отступал. Лира съежилась, пытаясь стать меньше, незаметнее, почти слиться с каменным полом. Она хотела отползти, спрятаться за кроватью, убежать прочь из этих роскошных, но пугающих покоев. Алия видела, как страх сковал девушку. Дрожь пробегала по тонкому телу Лиры, как осенний ветер по хрупкому тростнику. В огромных глазах стояли слезы, а на бледном лице застыл ужас, такой глубокий, что королеве стало больно. Алия понимала — слова сейчас бессильны. Этот страх, невозможно выкорчевать одним лишь словом. Нужно время, нежность, безграничное терпение, чтобы растопить этот лед. — Прошу… не трогайте меня, — Произнесла Лира едва слышно — Тише, милая, — сказала Алия мягким голосом. — Не бойся. Я не причиню тебе зла. Королева медленно протянула руку, желая коснуться испуганной девушки, но Лира дёрнулась, как от удара, и попыталась отползти еще дальше в угол, забившись в самое тесное пространство у подножия ложа. В глазах Лиры был такой отчаянный, животный ужас, что сердце Алии болезненно сжалось. Нет, сейчас не время для напористости. Нельзя давить, пугать еще больше. Сейчас нужно окутать эту трепещущую птичку теплом и лаской, дать ей почувствовать себя в безопасности. Алия отступила на шаг, давая Лире пространство, не делая резких движений, говоря все так же мягко и успокаивающе. — Не бойся, девочка, — повторила Алия. Слова королевы были полны искренности и тепла, но страх Лиры был слишком глубок. Она продолжала сидеть в углу, скорчившись, вся дрожа, и смотрела на Алию снизу вверх огромными, полными слез и отчаяния, глазами. Нервы Лиры не выдержали напряжения. Из груди вырвался беззвучный всхлип, затем еще один, и вот уже по щекам покатились крупные слезы, обжигая кожу. Плечи затряслись в беззвучном плаче. Лира закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от пугающего мира, от этой незнакомой королевы, от собственного страха, забившись в самый угол у кровати. Алия медленно приблизилась к Лире, как к испуганному зверьку, стараясь не спугнуть резкими движениями. Опустившись на колени, Алия осторожно протянула руки, не решаясь сразу прикоснуться. — Тише, тише, — шептала она, голосом полным нежности и сочувствия. — Все хорошо. Я не обижу тебя. С невероятной осторожностью, Алия прикоснулась к дрожащим плечам Лиры. Девушка вздрогнула от неожиданности. Она была слишком истощена страхом и потрясением, чтобы сопротивляться королевской воле, которая сейчас казалась не грозной, а успокаивающей. Алия бережно прижала Лиру к себе, и медленно подняла на руки. Лира уткнулась ей в плечо, продолжая беззвучно всхлипывать. Алия отнесла ее к кровати и опустила на мягкие подушки, укрыв девушку мягким покрывалом, Алия села рядом на край ложа, не приближаясь слишком близко, давая пространство. Она мягко погладила Лиру по серебристым волосам, нежно перебирая шелковистые пряди. Прикосновения были ласковыми и успокаивающими. — Спи, милая, — произнесла Алия тихо. — Отдохни. Забудь о страхах. Голос королевы звучал мягко, прикосновения были нежными и такими...родными. Лира, измученная долгим потрясением и удивлением, постепенно начала расслабляться. Всхлипы становились тише, дыхание выравнивалось. Страх еще не покинул сердце полностью, но стал менее острым, менее парализующим. Измученная телом и душой, Лира погрузилась в беспокойный сон. Скоро дыхание девушки стало ровным и глубоким. Лира заснула, наконец обретя покой в этих незнакомых стенах. Алия смотрела на спящую Лиру, не отрывая взгляда. Рассматривала каждую черту лица. Какой нежной и беззащитной казалась Лира во сне! Еще прекраснее, чем на парадном портрете, ещё более хрупкой и уязвимой. Лицо Лиры во сне было почти детским, безмятежным и чистым. На щеках все ещё виднелись влажные дорожки слез, как следы недавней бури, напоминание о пережитом страхе. Но даже эти следы не могли омрачить данную Богом неземную красоту, лишь придавая ей особую трогательность и беззащитность.