Девушка с портрета

Время шло. Война на Севере продолжалась, пути оставались закрытыми. Лира осталась во дворце королевы Алии. Алия часто наблюдала за девушкой со стороны. Лира оказалась доброй и нежной девушкой. Она была вежлива и уважительна к старшим, дружелюбна и заботлива к другим наложницам. В отличие от многих обитательниц гарема, Лира не участвовала в интригах и сплетнях, не завидовала и не ревновала. Она была спокойной и тихой, но всегда готовой помочь и поддержать в беде. Однажды, прогуливаясь по дворцовому саду, Лира заметила раненого дрозда, лежащего под кустом роз. Птица жалобно пищала, пытаясь взлететь, но безуспешно. Лира осторожно подняла несчастного, прижала к груди и принесла к Мириам. Лекарь осмотрела птицу, обработала раненое крыло и перевязала его. Лира несколько дней заботилась о дрозде, кормила его с рук, пока птица не поправилась и не смогла снова взлететь в небо. Алия наблюдала за Лирой, наслаждаясь этой красотой и добротой. Нежная северная красавица заполонила мысли и сердце. Королева находила утешение и радость в её присутствии, в её робкой улыбке, в её тихом голосе. Прошло время. В Южное королевство начали прибывать рабыни с Севера. Война приносила горе и разрушение, не только северным землям. Алия понимала, что должна исполнить своё обещание и узнать о судьбе матери Лиры. Она отправила Фатиму на рынок под видом торговки, поручив ей разузнать всё о семье северной девушки. Через несколько недель Фатима вернулась с тяжёлыми вестями. Она рассказала Алии, что деревня Лиры была разрушена в ходе боев, а её мать… мать Лиры погибла. Алия поняла, что должна сама сообщить Лире эту страшную новость. Она вызвала девушку в свои покои и попросила Фатиму остаться рядом, чтобы поддержать её в трудную минуту. Лира вошла в покои королевы спокойной и безмятежной, не подозревая о том, какое горе её ожидает. Алия подошла к Лире, взяла руки девушки в свои и смотрела ей в глаза с глубокой печалью. — Лира, милая, — начала Алия тихо, — У меня для тебя очень плохие вести. Фатима вернулась с рынка… и она узнала о твоей матери… Лира почувствовала, как сердце замерло от предчувствия беды. В глазах королевы стояли слёзы, и Лира поняла, что случилось самое страшное. — Что с моей матерью? — прошептала Лира едва слышно, — Что с ней случилось? Алия крепко сжала руки Лиры и произнесла слова, которые разбили сердце северной девушки на мелкие кусочки. — Твоя мать мертва, Лира, — сказала Алия с болью в голосе, — Она погибла… прости милая… Мне так жаль, дитя… Лира закричала. Крик вырвался из её груди против воли, полный горя и отчаяния. Слезы хлынули ручьём из глаз, застилая мир перед собой пеленой боли и утраты. Она упала на колени, закрыв лицо руками, содрогаясь от рыданий. Мать… её мать мертва… всё потеряно… всё рухнуло… не осталось ничего… Алия опустилась рядом с Лирой на колени, обняла её крепко, прижимая к себе, стараясь согреть своим теплом и заботой. Фатима молча стояла рядом, разделяя горе девушки и королевы. В покоях королевы звучали рыдания Лиры, полные безутешной скорби по потерянной матери, по потерянному дому, по потерянному Северу. И в этот момент королева Алия поняла, что судьба северной девушки Лиры отныне навсегда связана с её собственной судьбой, что боль Лиры стала и её болью, что отныне она будет оберегать и защищать эту нежную северную красавицу от всех бед и невзгод, как самое дорогое сокровище своего сердца.