Оседлать виверну

      Солнце пробивалось сквозь листву, проникало в окна и лезло между ресниц двух спящих мужчин. Один, крупный и тёмный, лежал на животе, весь перебинтованный, как мумия. Второй, светлокожий, юный и меньше ростом, выглядел не лучше. Даже вне бинтов виднелись царапины и синяки, будто его болтало в хорошей мясорубке.       Риош пошевелился и застонал во сне. Потом открыл глаза и с минуту разглядывал своего рыцаря. Выяснять, где они и что с ними, было лень. Живы и ладно. Главное, что Теканор — рядом, жив, хоть и относительно цел. Он мерно дышал и изредка постанывал во сне. На лбу проступал пот, и казалось, что видится парню картина не из хороших.       Дверь скрипнула, и по деревянному настилу послышались шаги. На тумбу рядом с лежанкой поставили что-то тяжелое, по звуку напоминающее тазик. Следом зажурчала вода от выжимаемой тряпицы.       Обойдя кровать, Рью бережно протёр лоб Теканора и лишь после заприметил взгляд проснувшегося принца.       — Господин, — прошептал повар, улыбнувшись.       — Что с ним? — тихо забеспокоился принц.       — Человеческие раны подобного характера сильно ослабляют организм, — вздохнул Рью и покосился на принца. — Вам повезло, что ваши силы отступали медленно, что позволяло вам хоть немного восстановиться. В любом случае всё будет хорошо. Врач осмотрел и вас, и лорда Уэльсона. Теперь вашим жизням ничего не угрожает.       Рью вновь протёр лицо Теканора и, тихо проскакав на другую часть комнаты, присел на край лежанки и нагнулся к самому плечу Риоша.       — Скажите, господин, лорд и правда устоял против ауры двух наследников? — хитрые глаза виверны восхищённо смотрели на парня.       Принц покосился на повара и хмыкнул:       — Трёх. Когда мы сражались с императором, то силу использовал и я, и император, и кронпринц. Наш рыцарь не только выдержал всех трёх высших драконов, но смог сражаться, победить и даже применил свою собственную ауру.       — Как же очешу-уенно! — мурчал Рью, аж подрагивая от восторга. — Так жаль, что я не видел вашу победу лично, но Кай как смог подробно описывал мне увиденное. Я так рад, что вы живы, так рад! — он прикусил губу осознавая, что начинает чересчур шуметь, и приподнялся. — В лагере все рады, — заговорил он тише. — А ещё… Никто так и не знает, что произошло на арене между вами и братом. Харуж позволил Кайджину забрать вас не проронив и грамма лишних слов. А потому все ждут вашего скорейшего выздоровления и новых приказов, наш принц.       — Принц, — Риош произнёс это слово, будто пробовал его на вкус. Потом хохотнул, размышляя о своем нынешнем статусе, и неожиданно закашлялся.       Рью помог Его Высочеству сесть и откашляться, подал воды.       — Не принц я больше. Максимум — лорд предгорья. Со своими землями и тысячами беженцев с имперской земли. Кайджин, боюсь, и сам не знает точно, что там было. Он потерял сознание от моей и брата аур. Два императорских дракона для нашего дворецкого оказалось чересчур.       Риош ласково и неощутимо коснулся накрытого рыцаря.       — Как давно мы вернулись?       — Пару дней, господин, — Рью сполоснул тряпку в тёплой воде и протянул её в руки Риошу. — Поначалу вы были совсем плохи. Лорда рвало, и он просыпался в бреду. Сказать честно, сейчас он спит даже спокойно.       Повар наклонился в сторону, поглядывая на мирно спящего Теканора. Кошмарный сон отступил, и голос Риоша действовал на парня умиротворяюще.       Принц обтер лицо и те части, что не были забинтованы, протянул тряпицу обратно.       — Покормишь нас чем-нибудь? Есть не хочется, но я от слабости сейчас обратно рухну.       — Покормить! — осенило виверну. — Как же это я! Не думал, что вы очнулись, и не подумал принести! Дайте мне пару минут!       Он бросил тряпку в таз и в панике выскочил за дверь. За спиной послышался тяжёлый вздох.       — Я думал, он никогда не уйдёт, — голос Теканора был сухим и слабым.       — Текии, — счастливо протянул принц. Он скользнул обратно под бок парню и ласково погладил лоб и щёку, которая за пару дней обзавелась щетиной. — Как ты себя чувствуешь?       — Как хорошенько прожаренный стейк, — кисло улыбнулся парень с закрытыми глазами. — А ты? Мне чудилось, что тебя сбрасывают с огромной высоты…       — Я и правда упал этажа так со второго, но вроде удачно. Хорошо было быть драконом, заживает как на собаке, — он ткнулся носом в макушку парня и с удовольствием вдохнул. — А ты, похоже, стал героем. Видел бы лицо Рью, он там, поди, уже балладу сочиняет в твою честь.       — Это была наша победа, — недовольно буркнул парень и открыл глаза. — Мы же… Победили? Я правильно понял?       — Точно, — Риош потянулся и легко поцеловал парня. — Мы победили.       — А твой брат? — глаза Теканора забегали по темнокожему лицу. — Он отступил?       — В каком смысле? Я передал ему трон, так что да, нас отпустили с миром. Хотя, как с миром. Пришлось кое-чего лишиться, но наша счастливая жизнь стоит этого.       — Лишиться? — глаз парня дрогнул. — Чего ещё лишиться?       Хриплый голос лорда не нравился ему самому, и он попытался откашляться.       — Полегче, малыш. Не волнуйся, — сюзерен помог ему привстать, чтобы отдышаться и снова лечь. — Самая главная часть при мне.       Риош пошло подмигнул рыцарю, а затем качнул бёдрами, потираясь пахом о его бедро. Рыцарь пристально уставился на него, хмуря брови. Вид был такой требовательный, что Его Высочество сдался.       — Ладно-ладно. Я позволил Харужу отрубить мне крылья.       — Крылья, — неоднозначно вздохнул парень. — Это для того, чтобы он имел доказательство своей победы?       Риош прикусил губу. Ему вообще хотелось оградить от всего этого своего самоотверженного рыцаря. Но он помнил, как тот тяжело перенес его уход на бой в одиночку. Ложь будет новым ударом для парня.       — Нет, Теки. Это для того, чтобы я потерял свою силу. Без крыльев я перестану быть драконом. Через несколько месяцев уже стану обычным смертным человеком и не буду угрозой его власти, — принц хитро улыбнулся. — А ещё буду жить вместе с тобой, и с тобой же закончу этот век.       — Ри… — начал говорить Теканор и запнулся. Хотелось поругать, отчитать непутёвого принца, но его последние слова выбивали всё это из головы. Сжав губы, парень с трудом повернулся и схватился за Риоша, словно за спасательный круг. Прижал рукой его шею к себе и всхлипнул, не понимая радостно ему или печально. Но эти чувства были одновременно прекрасными от свободы и тяжёлыми от мысли, что принц ограничил свою жизнь ради человека.       Но Риошу так не казалось. Он легко рассмеялся, обнимая и гладя парня. Груз ответственности спадал с его плеч. Больше не было ощущения, что он привязан ужасными цепями к отцу и империи. Теперь он был свободен. И счастлив. Глаза заблестели от понимания и ощущений. Он отстранился и огляделся.       Они в их временном домике. На втором этаже, в их спальне. А значит… Протянув руку, Ри достал из тумбочки небольшой коробок. Завозился, устраиваясь удобнее, и открыл его перед лицом Теканора, который совсем запутался в чувствах и происходящих событиях.       На чёрной бархатной подушечке лежало тяжёлое золотое кольцо со вставками алмазных чешуек.       — Теканор Уэльсон… ты выйдешь за меня?       — Хитрый Дракон… Я… — глаза парня округлились, а лицо вытянулось. — Чёрт, да… Да! Да, Риош Ми-Сиэлло!       В голове взорвался фейерверк эмоций, силы появились, хоть и от движений всё болело. Теканор крепко обнял принца и засыпал поцелуями, куда доставал.       Тот рассмеялся, радуясь и ответу, и тому, что так ловко сумел перевести тему с «дуэли». Он ещё вспомнит об этом сам и не раз. Ещё будет смотреть с тоской на небо. Ещё будет порыкивать на всех по привычке, хотя голос смягчится.       Но сейчас, в эту секунду, он был счастлив. Нежные поцелуи стали глубже. Парни ласкали друг друга, выражая накопившееся волнение и страх, окружая любовью и напоминая, что теперь они вместе. Пусть и всего лишь на человеческий век, зато до конца.

***

      Кайджин сидел на ступеньках, прижавшись спиной к двери, и любовался чистым небом.       — Ну что? Он сказал? — спросил подошедший с подносом Рью.       Дворецкий кивнул. Отставив еду на пенёк, челкастый прижался ухом к двери, слыша тихий всхлип.       — Сложно как всё у них, — улыбнулся он, присаживаясь рядом и положив голову на плечо Кая. — Так долго ходили друг вокруг друга. Скажи, а?       — Хотя всё было очевидно с первого же дня, — кивнул дворецкий. — Но когда ты влюблен, то ты слеп, глух, глуп и нем. Только голод остаётся всё же.       — Точно. Идём покормим их, а то что-то они разошлись. А им ещё рано лапы распускать, — Рью поднялся с подносом и пошёл наверх.