Сокровенные предзнаменования между сном и явью

Утром он чувствовал вселенскую усталость, едва ли способный передвигаться собственными силами. Его же тело подводило, заваливаясь на стены со светлыми обоями, потому что это был дом Эбби, на деревянные перила на лестнице, которая была достаточно безопасной, но сейчас спуск по ней ощущался падением в бездну – ноги безвольно делали шаги по ступенькам, словно его ступни были под сильным притяжением и тянулись вниз, хотя тело не поспевало – его единственный шанс догнать – упасть. Нил последовал своей слабости и дошёл до первого этажа, цепляясь за столбцы на перилах. Это происходило медленно, без единого вздоха. Сухость в горле раздражала, и заметил он это только на пороге в ванную. Закашлявшись, он припал к крану с холодной водой и пил много, большими глотками, пока вода стекала крупными каплями за рукава. В конце умылся так, что наконец почувствовал себя свежо и намного лучше, чем минуту назад. Выпрямившись и встретив своё отражение, он вцепился в раковину, чтобы не упасть, когда мир снова начал кружиться. На его лице не было ни единого синяка, который мог бы остаться после вчерашнего.

***

Нил начал замечать, что половина снов и видений были полной чушью. Не то что бы они раньше были правдой и несли гарантию его поступков, но сейчас они казались во многом смехотворными. Это отвлекало и выматывало. Вечер субботы, который он и не надеялся пережить лучшим вариантом после мучительного сна, прошёл так, как он запомнил, и только в границах его сознания. Нил знал, что его желание покинуть общество лисов было правдой и прогулка по городу тоже являлась таковой. А потом полиция, подкупные люди, избиение и сотрясение мозга — всё ложь. Как будто кто-то залез в его голову и перепутал все провода, отвечающие за восприятие реальности. Там и так был полный беспорядок, что уж говорить о сегодняшнем дне. И когда Эбби или Ваймак начали отчитывать его за разгуливание в нетрезвом виде по улицам Пальметто, он смотрел на них испытывающе долго, увидев в их глазах только яростную правду и ни грамма лжи. С вероятностью сто процентов Нил поверил бы, что всех людей в его окружении подменили. Но нет: Мэтт спросил о его самочувствии, Сэт посмеялся и поворчал немного, Дэн смешала своё беспокойство с капитанской ответственностью за него. Зная, что Нил не переживёт лёгкой улыбки, Рене не стала комментировать это прежде, чем он покинет их, спрятавшись в спальне. Вот она версия лисов вечера субботы: поступила анонимная заявка на общежитие спортсменов университета Пальметто о хранении и изготовлении запрещённых средств, приехал рейд и перевернул всё, как и в прошлый раз ничего не обнаружив. В этот момент, очень пьяный Нил Джостен оказался посреди хаоса и едва ли не угодил в руки копов, но его словил Ваймак и отвёз к Эбби отоспаться. Ложь! Хотел кричать Нил. Это было не так. Его тело кричало о боли, пока он не понял, что с ним всё в порядке. Но он помнил угрозы, лица, запах и вкус рвоты. Его мутило от алкоголя и тошнило пару раз. Он не мог, никогда бы по собственной воле. Ему бы хотелось обвинить кого-нибудь, да того же Миньярда, ведь он однажды уже пытался! И.. он остался ни с чем. Кузены и Кевин приехали только вечером, очень расстроенные взломом в своё общежитие. Забытое чувство несправедливости дрожало у него в горле, но Нил молчал, опускал глаза и думал. Жизнь как будто стала сложнее в разы. Чувствовалось какое-то вмешательство, нежели его идиотский дар и сны решили сыграть с ним в плохую шутку. Они должны оберегать его, но сейчас лишь пугали. Страх был опасен в его положении: ты боишься – ты паникуешь, а следовательно, совершаешь глупости. Ошибки стоили ему достаточно дорого. Когда в голову пришла одна мысль, была пятница, – почти неделя с того события, – и шла вечерняя тренировка. Он сидел на скамейке запасных и почти неосознанно смотрел за Кевином и его пасами. Совсем поздно он заметил на себе встречный взгляд Миньярда. Было также странно, что Ники заметил все переглядки, но его беспокойство было не таким уж удивительным явлением. И вот ещё одна деталь: Кевин Дэй сдавал. Чемпион и лучший нападающий во всей истории экси, сын Кейли Дэй, научившийся играть неведущей рукой – сейчас горбил плечи и зарывал свою игру в глубокую яму, над которой стоял и смеялся Рико. И это незнакомое чувство, охватившее и сжавшее так сильно, заставило его потеряться настолько, что ему было необходимо выпустить лишнюю энергию. Он вышел на поле для того, чтобы успокоить свою тревогу и вместе с тем, разозлить Дэя достаточно, чтобы он играл. В конце тренировки к нему подошёл Эндрю и преградил ему путь клюшкой. Нил уставился на неё, на её широкий корпус и крепкую сетку, удивляясь, как и всегда, её мощью и силой, которую придавали руки Миньярда. Он молчал, пока Нил не поднял глаза на него. Фальшивые карие смотрели блекло и уныло. — Что-то задумал, Нил? — И Нила корежит с того, как имя было произнесено с натянутой издевкой. Но он не выдавливал из себя ухмылку, ведь такая реакция на незначительное внимание к человеку из компании Эндрю была достаточно милой. — Разве? — Хмыкнул он, а потом указал пальцем на клюшку перед собой, на который Эндрю тут же обратил своё внимание, как будто Нил был способен разрушить основание одним прикосновением. — Это, конечно, показатель твоего беспокойства, но недостаточно, знаешь ли. Эндрю почти что вопросительно посмотрел на него. Этого было достаточно, чтобы Нил продолжил: — У меня поганое чувство такта, так что не говори Кевину, но он дерьмово выглядит. Как будто что-то его беспокоит и он не спит каждую ночь. — О, Нил, откуда столько переживаний о ком-то из команды? — Это влияет на игру, — как ни в чём не бывало, Нил развёл руками в сторону. Эндрю отошёл в сторону, а потом и вовсе развернулся, чтобы пройти в раздевалку. — Как же, как же, — хмыкнул он, и Нилу пришлось идти следом, бежать за этим голосом, как будто он ответит на все его вопросы. И было так, ведь Эндрю после сказал: — Сегодня я буду ждать тебя на крыше общежития для одного увлекательного разговора. И Нил почти что замер, когда вспомнил об одном сне. Крыша, Эндрю, сигареты. Правда. Он всегда относился равнодушно к таким видениям, но сейчас его охватило приятное волнение. Что-то хорошее начинало происходить.

***

— Многие из окружения Лили Смолл утверждали, что девушка была одаренной. Её особенность заключалась в предсказании будущего, и всë сбывалось в точности, как и говорила Лили. Сет оккупировал диван и столик перед ним, чётко выразив положение дел на сегодня, поэтому Мэтт решил проявить долю негодования, кинув в него подушку. Гордон уже был готов к этому и выставил руки, отбивая снаряд, который отскочил под ноги вошедшего Нила. Он пару раз моргнул, глядя на это и решил перешагнуть, но после всё же поднял подушку и подкинул в сторону Бойда. Тот благодарно кивнул и сразу же атаковал Сета. Нил фыркнул на это и прошёл на кухню. После занятий его желудок готов съесть его в течение часа. — Лили была добра ко всем, и это сыграло с ней злую шутку. Однажды, её посетило видение для близкой подруги, которая, прознав об этом, потребовала рассказать о будущем. В ту ночь на Лили напала Агнес Литл, её подруга, она умерла ещё до приезда скорой.. Голос ведущего тут же прекратился и послышался раздражённый голос Сета: — Чувак, на самом интересном месте.. — Отвали, эти байки уже достали всех. — Они надоели только тебе. Нилу вообще всё равно. — Какая разница? Это сплошной бред! Таких людей не существует. — Вот неправда, моя бабка была ведьмой и могла видеть вещие сны по четвергам. И сбывались ведь! Нил, слушая разговор одним ухом, лишь повёл плечом. Забава клокотала у него в животе, а может это был голод, но на самом деле история его пугала. Что бы он и кому-то рассказал о своём даре? Невольно вспомнилось надёжное плечо Ваймака и трезвый взгляд Эндрю. Он встряхнул головой и взял яблоко не со своей полки. Вряд ли Мэтт будет против. Они всё ещё переругивались, и Сет в конце концов включил телевизор, но программа уже начала рассказ про славянского вампира и его связи с сантой. Время ожидания было долгим и почему-то настоящим, без вспышек мыслей о скором. Тренировка прошла более приземлено и Нил почти получил от этого удовольствие. Его шаги были лёгкими, взмахи точными, пасы ловкими и удачливыми. Он чувствовал внимательный взгляд Кевина на себе, но не давал себе повода отвлечься, как и на похвалу Дэн на перерыве. Ему просто хотелось насладиться экси как следует. — Джостен! — Позвал его Кевин, и Нил не мог уйти, не узнав, почему его позвали. Однако это было всего лишь: — Продолжай в том же темпе. И тогда.. И тогда долгий пролёт по ошибкам, но Нил был уже доволен. Впервые что-то у него начало получаться. И всё же чувство лёгкости исчезло, когда после тренировки он поднялся на крышу Лисьей Башни, чтобы разобраться, поговорить, рассказать что-то. Эндрю представлял из себя надежного человека, но для Нила он был всё ещё никем, как и наоборот. Они закурили одновременно: Нил поднес сигарету к лицу и смотрел за огоньком, контролируя его силу и способность сжечь бумагу, изредка прикуривая. — Почему ты избегаешь их? — Спросил Эндрю спустя долгие две сигареты. Нил ждал чего-то вроде: почему ты не позволяешь Кевину взять твою игру? Что произошло с тобой в субботу? Что это было на шоу Кэтти? Что с тобой? Он заметил очевидное, но неизвестное ему причиной. Нил хмыкнул, не зная, какой ответ преподнести. — Я их не избегаю, — ответил Нил, заставив Эндрю закатить глаза. Нил даже чуть наклонился вперёд, отметив, что Миньярд был трезвее себя обычного. Волнение задергалось в нём, не давая покоя. — Просто.. Просто иногда у меня недостаточно сил, чтобы проживать сюжеты, которые я вижу перед сном. Иногда я не хочу, чтобы это было так. Всегда хочу, чтобы они не были со мной достаточно близки из-за своей опасности подле меня. Эндрю раздражённо стряхнул пепел с края пропасти. Он так же небрежно проворчал: — Как раз-таки избегаешь. Я всего лишь просил причину, а не очередную ложь. Если так, то проваливай. Нил не знал, что его здесь держало, но он сидел и варился в своём раздражении. — Я здесь, потому что ты не даёшь мне сделать и лишний шаг без твоего ведома. Постоянно смотришь, наблюдаешь, строишь теории, а потом подскакиваешь и угрожаешь мне клюшкой. Эндрю резко поднял руку, словно собрался его ударить, и Нил не мог винить себя, что вздрогнул перед ним. Вместо удара Миньярд медленно, приручая дикого лиса, протянул руку к его запястью и в конце концов сжал в кольце из пальцев. Место их соприкосновения горело так, словно ладонь Миньярда не была холодной из-за вечернего воздуха и сильного ветра, который разрушил красивый беспорядок в светлых волосах. Нил понятия не имел, что происходит, но Эндрю смотрел ему в глаза и как будто видел его. Всё видел. Невольно, паника замаячила позади них. Эндрю ослабил хватку, оставаясь на своём месте. Их разговор продолжился глаза в глаза. — Ты знаешь, почему я не люблю прикосновения? Нил не знал, никто из лисов даже подумать не мог, даже родной брат Эндрю и его кузен не имели понятия. Это было просто данностью, законном и жестоким наказанием за нарушение. Однако Нил сейчас почему-то думал о том, как Эндрю снял свои повязки и показал ему свои шрамы. Уже белые и зажившие или розовые с фиолетовыми горбами. Миньярд отскочил от него, как от ядовитой змеи, которую сейчас же зарубит и отдаст на съедение своим же братьям. Нил посмотрел на него расстерянно из-за внезапности, нежели от увиденного. Невольно, но глаза опустились на уровень предплечий голкипера. Они сейчас закрыты, где-то в далёком будущем будут доказательством чего-то. — Эндрю? — Позвал он, потому что чувствовал себя достаточно наглым для человека, который уважал чужие границы и не хотел видеть то, что сейчас не были готовы показать. Эндрю перестал сверлить его взглядом и взял себя в руки, хотя было видно, что организм требовал таблетки. — Тебе нужны ответы — спрашивай у Кевина. — Сказал он жёстко, доставая сигарету и зажигая непослушными пальцами. — Но.. — Свали отсюда, пока я сам тебя не отправил вниз. Нил ушёл, спускаясь мучительно долго, вспоминая, что же сделал не так. Разговор с Кевином, о чём бы он ни был, он оставил на потом. А сейчас он провалился в сон, где Эндрю смеялся и смеялся. Это было кошмаром, от которого нельзя отойти за пару дней.