Young stars burn the brightest

Ресканы засели в общей комнате. Айан расположилась на полу, свернув хвост кольцом вокруг себя, и чертила карандашом схему какого-то устройства. Кадан нервно ходил от стены к стене, а Нирсай и Тайин были на койках — последний лежал, подключённый к капельнице. В окружении сородичей он вёл себя спокойнее, чем с людьми. Араман крутил в руках ручку, добытую у кого-то из людей, и смотрел на листок, уже сплошь исписанный тезисами и схемами. -Положение отвратительное. — выплюнула ресканка, нарушив застоявшуюся тишину. -Лучше и не скажешь. — фыркнул шпион, и потянулся, чтобы забрать ручку у араман и разрешить его дилемму, Нирсай засомневался, но потом всё же вложил планшет с пишущим устройством людей ему в дрожащую ладонь, — Я думаю, они будут действовать по одной из двух тактик. Рескан быстро расчертил поле на обратной стороне листа, по памяти примерно набрасывая квадраты Пегаса. -Если они упёрлись во врата, они либо попробуют поднять архивы, а это время — пока рассекретят, пока прочтут… Либо попробуют своими силами разобраться. Флагман явно где-то недалеко, чёрта с два крейсера пустят одни. Так как это разведка, я думаю, он стоит где-нибудь тут. — шпион очертил регион за сектор до Пегаса, где находился старый мост. — Возможно, он кинется спасать оставшийся крейсер и сдохнет так же героически. Случайно класс флагмана не засекли? Нирсай отрицательно покачал головой. Тайин кивнул: -Неважно. Скорее всего это что-то средней бронированности. Если рейфы не сдали позиций, разберутся с флагманом довольно быстро. Но я бы не ставил на то, что там так просто забьют на наши поиски… — увидев унылые лица мелких ящериц, он тихо хмыкнул: -Скорее всего это потому, что вы не совсем рядовые синты. Они захотят показательное наказание — потому что если кто-то узнает, что от них сбежали араман, физик и инженер, отступников станет больше. Так что сюда явно наведается тяжёлый отряд, а может и пара — но, если использовать рейфов как линию обороны, думаю, вы сумеете выиграть немного времени, чтобы сделать ноги. -Если нас отпустят. Меня больше волнует, что мы сейчас здесь парализованы. У нас нет возможности к передвижению. — подал голос Кадан, повернувшись спиной к окну и глядя на шпиона. -Здесь помимо людей и рейфов есть хоть кто-то? Эти мудаки, судя по всему, не собираются нам помогать. Нужно собрать передатчик — и тогда мы сможем послать сигнал. Айрагон слушают верхние частоты, если они есть здесь в некотором радиусе — то могут прийти. Но сигнал могут засечь и остальные. — Айан задумчиво пожевала губу, барабаня пальцами по полу. — Небезопасно. Хотя, если выбрать меж двух зол — это наш шанс убраться отсюда. -Мне кажется, стоит поговорить с людьми на эту тему. Вряд ли они дадут свои корабли, но так будет… Правильнее? Мы и так наворошили дел. Если они пойдут на уступки, будем пытаться поймать попутчиков. — Нирсай потёр ладони, забирая у Тайина планшет и вписывая на листик ещё один тезис. Такой план скорее был для него, чтобы не забыть никаких мелочей. Ему не хотелось снова говорить с людьми, но от этого было никуда не деться, раз уж они позиционировали себя, как союзники. Если они хотели что-то получить, этот союз, как показала практика, должен был основываться на доверии — даже если оказываемое доверие иногда больше желаемого. -Решено. Айан, подумай над списком деталей. Я собираюсь снова поговорить с Самантой. … *** Перед перемещением рейфу в бедро опять вогнали львиную дозу седативных — от которых он если не отрубился, то уж точно стал бесчувственной куклой. После чего его отвязали и осторожно переложили на носилки — затем уже бережно переправили на Атлантиду, стараясь не растрясти по дороге. Там предстояла практически хирургическая процедура: освободить его от старой одежды и переодеть в новую. После чего его снова привязали — уже по-другому, но чтобы он снова не смог сильно двигаться. Как пояснил Нирсай, Рейф кусается. Ваэлин всю дорогу послушно шёл рядом с отрядом. После того, как Нирсай сказал ему, что люди не враги — он будто бы потерял к ним всяческий интерес. Как и ко всему происходящему в целом — просто безропотно шёл рядом, напевая под нос какую-то мелодию. Все ждали, когда же рейф придёт в себя — не то чтобы этого всем очень хотелось, скорее просто было любопытно. Но он как нарочно долго не просыпался — так, что они успели всласть наговориться по его поводу. После основного заседания уже в совещательной комнате, чтобы никто не мог их подслушать — Сэм решила обсудить всё, что касалось их нового пациента, с медиками, в первую очередь Дженнифер и Бекеттом. Остальные, кто находился рядом, были явно недовольны. -Я не понимаю, зачем вы вообще привели на базу этого рейфа! Может быть, кто-то объяснит мне? — возмущалась Амелия. Картер было нечего сказать. Это всё было… неожиданно. Возможно, только за счёт того, что ресканы считали его... другом? Или по крайней мере предметом ответственности — едва ли это сыграет значительную роль в его дальнейшей судьбе, но, как поняла Сэм, они сбили его и чувствовали себя виноватыми. Неловко получилось, но это всё не отменяло того, что этот рейф — их враг. Они просто не могут уронить лицо перед гостями. Но она хотела услышать не возмущённые крики, а спросить о другом. -В первую очередь меня интересует мнение медиков, лейтенант. Прошу, будьте посдержанней. — поправила она и обратилась взглядом к Келлер. Девушка поджала губы и пояснила его состояние. -Я не понимаю, как он мог остаться жив при падении на него корабля, но у него перебит хребет. Есть другие, менее значительные травмы, но они вполне укладываются в общую картину повреждений при падении… или падения на него чего-то тяжёлого. Тем не менее, существенная часть его ран успела зажить, и мы не можем воссоздать изначальный характер повреждения. Интересно то, что он… до сих пор не регенерировал полностью. Картер и остальные внимательно её слушали. -Его позвоночник всё ещё не восстановился. Возможно, у него просто кончились силы, и он не успел, но факт остаётся фактом — дело дальше не продвинулось. -Каковы прогнозы? — поинтересовалась Сэм. -Либо он умрёт, либо сможет выкарабкаться. Третий вариант: останется парализован. — ответила Дженнифер. -Он сейчас не испытывает боли? — обеспокоилась Сэм, на что Дженни пожала плечами: -Не должен. Мы колем ему анальгетики раз в два часа, как рекомендовал Нирсай. Он ещё не приходил в себя. -Как долго он может протянуть? -Трудно сказать. Скорее всего ровно пока у него не кончатся остатки сил. Мы же не попытаемся его?.. Саманта покачала головой, не успела она договорить. Дженнифер встала на полуслове. -Тогда я не вижу смысла поддерживать его состояние. — Вставил Бекетт ко всеобщему изумлению свои пять копеек. -Простите? — попросила пояснить Сэм. Она скорее была удивлена, что Бекетт выступил против затеи хотя бы временно поддерживать их пациента. -Я не вижу смысла его понапрасну мучить. Если только… вы же не хотите использовать его для чего-то ещё?.. -Нет, что вы. Речь скорее идёт о целесообразности поддержания его приемлемого самочувствия до естественного исхода: либо смерти, либо окончания регенерации. Но в ваших словах есть доля правды, доктор. У него и правда не будет пути обратно при любом раскладе. Бекетт поджал губы, после чего ответил: -Возможно, нам стоит спросить его об этом. Это будет гуманнее, чем продолжать лечение насильно. И к тому же, не предоставив ему выбор. Дженнифер об этом не подумала, но была согласна. -На крайний случай, если он выберет жизнь, у нас всё ещё есть ваша вакцина, доктор Бекетт. — согласилась Сэм. -Да, но что это будет за жизнь?.. — задала риторический вопрос Дженнифер, припомнив слова ещё одного существа, и скрестила руки под грудью, представляя это. Не факт, что рейф оправится. -Есть ещё идеи? — раньше бы Сэм не задумалась, отдавая приказ из соображений гуманности добить рейфа, но сейчас, пока по городу бродит рескан, периодически спрашивающий о его состоянии, с этим не хотелось сталкиваться. -Кто за то, чтобы его убить? — задал всему залу вопрос Шеппард. Подняли руку большинство из присутствующих с полковником во главе. Картер выпустила недовольную гримасу, но ничего не сказала. -Если это эксперимент, то я не хочу наблюдать за этим. Ронон просто хочет его убить. Тейла не сможет спокойно спать ночью, пока здесь рейф. — привёл несколько аргументов Шеппард, не опуская руки. -Но дело осложняет то, что могут подумать о нас наши новые союзники, когда поймут, что мы решили убить рейфа — они тут ни при чём и не в курсе нашей вражды. — пояснила Сэм. -Пхех. Нам есть дело, что о нас подумают эти новые с хвостами? — МакКей. -На основании этого первого опыта их раса в будущем может выстраивать отношения с нами. Если Нирсай говорил правду, и есть другие, к кому они хотят присоединиться… То нам следует проявить больше гуманности к пленнику. — пояснила Картер свою точку зрения. Она всё понимала, но обстоятельства были не на их стороне. -Тогда зачем созывать собрание, если вы всё уже давно решили? — Родни. -Я хотела проконсультироваться с медиками и понять, что они об этом думают. Не с вами. — мягко улыбнулась Сэм, — Или, может, кто-то из вас сможет убедить меня, что так делать не стоит?.. Повисла тишина. Добавить было нечего — последний аргумент, не смотря на всё прочее, казался неприклонен. -Решено. Как только пленник придёт в себя, следует поговорить с ним. Очертить реалии. Все свободны. — добавила Картер и покинула зал. Она ещё хотела поговорить на эту тему с Нирсаем. … *** Рейф молча лежал с открытыми глазами — потому что притворяться спящим больше не было никакой возможности. Как бы он ни пытался оттянуть момент, он всё равно настанет — и чем скорее он узнает, насколько мучительной будет его смерть, тем лучше. Пока что всё вроде бы было хорошо — он был связан, но находился в цивильных условиях. Его даже переодели в чистое. Всё это навевало немного надежды на какой-никакой благоприятный исход — но какой, чёрт возьми, благоприятный исход может быть, если он находится в таком состоянии?! Но в то же время от ситуации веяло и опасением. От осознания своей беспомощности хотелось завыть. Ну и угораздило же его тогда там с деревом… В общем, он уже даже не притворялся, когда медик снова зашла в его отсек, чтобы сделать укол. Увидев, что рейф не спит, Дженни присела рядом с кушеткой так, чтобы он боковым зрением мог её видеть — она надеялась, что он не кинется на неё, чем в своё время пугал Нирсай. Рейф беспомощно посмотрел на неё в ответ, не поворачивая головы, уже более не скрываясь, и Дженни решила, что пока он слишком спокоен для смутьяна. -Привет. — начала диалог она, — Ты понимаешь меня? Ты понимаешь, что происходит? Рейф еле заметно кивнул головой — это ещё тонны успокоительного могли сказаться на его реакции. -Чудно. Я Дженнифер Келлер. Ты можешь звать меня так или «доктор Келлер». -А «человеческой самкой на выданье» не могу? Что со мной будет? — отчекрыжил её поползновения рейф. Дженнифер даже впала в лёгкий ступор от этого — пациент всё же начал себя проявлять… Девушка взяла себя в руки и продолжила: -Это сложно и зависит только от тебя. Мы же сделаем всё возможное, чтобы помочь тебе, если ты решишь продолжить бороться. — рейф смотрел на неё в неприязни и в ожидании продолжения. -Твой позвоночник повреждён, думаю, тебе известно. Как думаешь, ты сможешь регенерировать? Рейф фыркнул и отвернулся от неё, снова смотря перед собой на стену. -Вы зря теряете время. Лучше убейте меня быстрее. Я всё равно не скажу вам ничего существенного. — устало сообщил рейф. -У тебя есть шанс продолжить своё существование. -Какой? — буркнул рейф, не поворачиваясь. -Пройти лечение по Бекетту. Рейф секунду переваривал информацию, а затем посмотрел на неё серьёзно. -Бред. Не слышал в жизни более дурацкой идеи! -В противном случае ты умрёшь рано или поздно. — Дженнифер уже едва сдерживалась. Не хотелось с ним церемониться, не хотелось поддерживать врачебную этику после всего того, что она уже от него услышала — но такой способ общения позволял ей действительно узнать желание не очень расположенного к разговору пациента. -Какая мне разница? — спросил рейф. Келлер пожала плечами. -Речь идёт лишь о том, станем мы или не станем тебя поддерживать. Если ты не захочешь — всё закончится очень тихо и безболезненно. — медик решила, что загнала его в угол. -Да или нет? — поднажала она, силясь выдавить из него ответ. Пленник задумался и лишь усмехнулся: -Вы что, даёте мне шанс, чтобы я надеялся встать на ноги и вас разорвать?.. А потом? Вы просто пристрелите меня? Ну вы шуты. Дженнифер наблюдала, как опасно заходили его плечи в приглушённом харкающем смехе. -Без нашей помощи ты не выберешься. -Да ну? И что же вы сделаете?! Будете смотреть, как я умираю? -Вопрос лишь в том: тратить или нет на тебя препараты… — выдавила из себя Келлер начинающим заходиться в раздражении голосом. -Тратьте! Я хочу посмотреть, как у вас это получится! — сузил зрачки в её сторону и гаденько ухмыльнулся рейф. Получив долгожданный ответ, девушки поднялась, незатейливо зашла ему за спину и ввела новую дозу анальгетика в бедро, после чего покинула палату и пошла докладывать Сэм. Оставшись наедине, пленник наконец мог начистоту с собой выдохнуть — всё-таки отвадил её от себя хотя бы на время. Ещё и удалось решить насущную проблему и отодвинуть смерть хотя бы немного. По честности, рейф не хотел умирать вот так… вернее, он вообще не хотел умирать. Но раз уж он оказался в таком удручающем положении — куда рыпаться? Можно лишь только остаться поразвлечься напоследок — он всегда успеет свести счёты с жизнью, если что-то пойдёт не так… *** -А он тот ещё грубиян. — пожаловалась Дженни, войдя в кабинет Картер. -Что-то случилось? — Сэм оторвала глаза от отчёта. -Да. Он проснулся. И мы поговорили. Это был неприятный разговор. -Он угрожал тебя убить? — с лёгкой иронией спросила Сэм. -Хуже. Он не приложил ни капли уважения к нашим стараниям. Но теперь мы хотя бы знаем, что он решил продолжить бороться. Если это, конечно, всё ещё имеет значение… -Ты намекаешь на то, что тоже хочешь его пришить? — натянуто спросила Сэм. -Пока нет. Но я думаю, что ещё не раз пожалею об этом решении. -Если он будет вести себя скверно… -Я просто заткну его седативным. — поняла её Келлер правильно. Сэм стало легче от того, что они нашли компромисс. -Пока наши гости находятся на Атлантиде, оставим вопрос его жизни и смерти на потом. Если он сам его не решит. Пока же будем поддерживать видимость терапии. Я зайду поговорить с ним позже, когда он немного успокоится. Дженнифер коротко невесело улыбнулась и покинула кабинет, получив распоряжение от Картер поддерживать их пациента. Она не знала, что думать и чувствовать по этому поводу — изначально, некогда имея дело с Тоддом, она искренне хотела помочь, но сейчас… Было очевидно, что этот нахал непримирим к их идеям — быть может, для всех было бы лучше, если бы его жизнь оборвалась скорым образом… Но она продолжит выполнять свои обязанности медика и будет заботиться о нём, пока это возможно. Боже, дай ей сил.